новый фик. "Объяснения"

Название: "Объяснения" (Explanations)
Автор: Gwynne P
Взято с community.livejournal.com/bujold_fic/194044.htm...
Пропущенная сцена из "Гражданской кампании". Грегор и Байерли.

***

Под спокойным, ровным взглядом Байерли неуютно поерзал. Ну же, этот человек ему в каком-то смысле родня, его кузен, почему бы ему не перестать держаться так отстраненно?

Впрочем, если ты Форратьер - значит, все форы приходятся тебе кузенами, по той или другой линии. Форские семейства размножались с целью культивировать в своем потомстве силу (часто) или ум (куда реже) или просто непоколебимую верность (а для чего еще нужны форы?). Форратьеры же размножались просто ради размножения. И получалось у них это лучше, чем у кого бы то ни было - так что стало невозможно быть фором и при этом не быть Форратьером хоть капельку.

Ожидающее молчание незаметно перешло в ледяное. Бай поднял глаза и тихонечко вздохнул. Не время сейчас думать о постороннем. Тут вам не радостная семейная встреча и даже не светское рандеву. В ближайшие минуты мальчику Байерли могут преподнести на блюде его же собственную голову. В буквальном смысле, если он окажется неосторожен.

- Э-э... сир, все пошло не совсем по моему плану.

- Разве это твоя работа - составлять подобного рода планы? - очень тихо и спокойно спросил император. И тем самым поразил цель с первого же выстрела.

- Ну... нет, сир, не такие. Но... - Под этим ледяным взглядом даже Бай был не в силах выдавить: "Я лишь пытался помочь".

- Тогда напомни мне. - "Как будто он нуждается в напоминаниях!" - В чем состоит твоя работа, Байерли?

Может, ему стоит постараться вытянуться по стойке "смирно"? И не рухнет ли он, пытаясь это проделать? Бай надеялся, что вскоре ему все же разрешат сесть. Ему уже бывало столь скверно, но обычно этому состоянию предшествовала исключительно увлекательная и долгая ночь, а не много часов лихорадочного беспокойства и беготни по всему городу, пока в его голове проигрывался один жуткий сценарий за другим. Да, и костюм его уже не спасти - а он был такой чудесный, и именно тех цветов, что ему идут. Подходил к его глазам. Ну, пока они еще не были воспаленными, усталыми и налившимися кровью.

"Работа". В чем состоит его работа? И стоила ли она того? Прямо сейчас он начал в этом сомневаться.

"Дыши глубже. И по крайней мере не позволяй своему голосу дрожать, когда на тебя без всякого сочувствия пялится вооруженная охрана.

- Моя работа, сир - собирать информацию в моем светском окружении и докладывать ее наверх.

- И когда ты доложил о планируемом покушении на лорда Доно Форратьера?

- Я, э-э... я этого не сделал. Пока что. Ну, вот теперь я здесь, и... - Снова этот ледяной взгляд. Да, верно. Шутить в этой ситуации - крупная ошибка. Увы, не самая большая из ошибок, совершенных им за последнее время.

- Итак, этот план. План опасного, возможно, приравниваемого к измене нападения на человека, претендующего на графский титул. План, о котором ты решил не докладывать своему непосредственному начальству, хотя должен был бы. Кто был в нем замешан?

Бай застыл. Слово на букву "И". Император произнес это слово. Айвен уже рассказывал ему, что разгневанный до крайности Грегор выглядит как обычно. Тихим. Спокойным. А сейчас тот был по-настоящему спокоен.

Слово на букву "И". "Измена". О, боже...

Сможет ли он выстроить убедительную защиту из фразы "в тот момент это показалось хорошей идеей"?

Жаль, что он не успел позавтракать. Он уже чувствовал голод, а его даже не приковали к столбу. Остается только надеяться, что его столб поставят в тени - прямое солнце безнадежно загубит его цвет лица...

Может, сейчас самое время пасть к ногам Грегора и умолять о пощаде? Достаточно ли чистый тут ковер?

- Сир, в нем был замешан Ришар. И... я.

- Этот план с самого начала был его идеей?

- Э... возможно, это я... подтолкнул его к этой мысли.

А еще бывает такое молчание, когда с тебя словно кожу живьем сдирают. Бай изо всех сил старался не ерзать. И даже не попытался робко улыбнуться.

К своему ужасу он вдруг ощутил, как его губы шевелятся.

- Я подумал... подумал, что это даст Доно шанс на сочувствие голосующих... и это не было провокацией в полном смысле слова, я просто дал Ришару шанс показать себя во всей красе. Доно был бы лучшим графом чем Ришар, правда! Я так точно все спланировал, и если бы только все поступили так, как от них ждали...

Он умоляюще покосился на одного из конвоиров. "Ну пристрели меня сейчас, чего тебе стоит? Пока я еще больше не выболтал".

Наручный комм Грегора тихо пискнул. Император встал и повернулся к двери.

- Я должен вернуться в зал для голосования. - Слава богу, вот она, демократия! - Так что отправлю тебя...

... в СБ, под арест, для допроса с фаст-пентой?
... под суд за измену, за которым последует казнь или помощь с самоубийством?
... в изгнание из столицы, а то и с самого Барраяра - влачить жалкую жизнь изгоя?

Бай затаил дыхание, в эту минуту от всей души жалея, что он атеист - возможно, в противном случае он бы надеялся, что ему поможет молитва.

- ... к леди Элис. Можешь объяснить ей все это. В подробностях.

Бай заскулил от ужаса. СБ, казнь, изгнание - он на все бы согласился. На все три вещи сразу.

Все что угодно, только не леди Элис.

@темы: переводы, Буджолд, Байерли, джен

---

переводы на английский

Я же говорила, что фикатон будет двуязычный?
Так что в дополнении к фикам, которые наши американские коллеги написали по нашим заявкам, они еще переводят написанное нами на английский и выкладывают на англоязычный мультифэндомный архив AO3. А я здесь буду вам сообщать о последних новостях:

"Peculiarities of Imperial Breeding" ("Особенности национального размножения" т*Лариен)
"Say a Word for Poor Grishnov" ("О бедном Гришнове замолвите слово" Awaiter)

Tel, большое спасибо за твой труд!

А также напоминаю, где можно найти англоязычные оригиналы тех зарубежных фиков, которые участвовали в нашем фикатоне:

"My Lord Count" ("Милорд граф" philomytha)
"The Architect's Treason" ("Измена архитектора" tel)

запись создана: 14.10.2010 в 07:58

@темы: Фикатон, фэндомное, на английском, Фанфики

---

Елена Ботари-Джезек

20.10.2010 в 22:18

Пишет  Геммиона:

Одна боевая такая дивчина...

Елена Константиновна. Новая версия

@темы: дендарийцы, Рисунки

---

новый фик. "Защитник Империи"

20.10.2010 в 00:02

Пишет  belana:

Название: "Защитник Империи"
Автор: Philomytha
Переводчик: belana
Джен, G. Грегор, Корделия, Эйрел
Саммари: tempora mutantur nos et mutamur in illis ("времена меняются, и мы меняемся вместе с ними").
Оригинал взят с philomytha.livejournal.com/30242.html


Заместитель министра торговли Йанн Самзун успел высказать одну и ту же мысль уже пять раз за это заседание, и Грегор начал задумываться, нельзя ли ему зевнуть. Ему было не настолько скучно, чтобы всерьез желать, чтобы что-нибудь случилось и совещание было прервано. В последнее время он все больше предпочитал скуку бедствиям. Но все же сдержанный имперский зевок мог бы подтолкнуть Самзуна свернуть свою презентацию и передать слово кому-нибудь еще.

Грегор как раз набрал воздуха в грудь для зевка, когда двери в зал заседаний распахнулись, и внутрь ворвались шестеро здоровенных вооруженных людей и окружили императора. Он сдержал свою первую, натренированную реакцию, опознав в них собственных оруженосцев и сценарий СБ, и позволил им сомкнуться вокруг себя живым щитом. У них были учения раз в две недели, а несколько раз такая тревога проводилась всерьез. Грегор знал, что никто из них не имеет представления, почему их сюда прислали, и не задержится, чтобы ответить на его вопросы. Грегор едва касался ногами пола, когда оруженосцы уволокли его с заседания: по коридору до ближайшей комнаты-убежища.

– Полковник Фортала уже в пути, милорд, – сказал Текерей, старший оруженосец, когда дверь закрылась. – Он знает, что происходит.

Двое СБшников остались снаружи, а четыре вооруженных охранника встали, точно статуи, по углам крохотного, прекрасно защищенного кабинета. Грегор кивнул, нарочито медленно потянулся и сел за стол. Может, это незапланированная учебная тревога, а, может, произошло нарушение охраняемого периметра вокруг дворца – это самые распространенные причины, по которым императора хватали и уводили в безопасное место. А, может, случилось что-то серьезное. Грегор решил, что возвращаться на заседание и бороться с зевотой уже поздно. Самзун зануда, но сидеть и ждать объяснений СБ – еще скучнее.

Полковник лорд Фортала прибыл через пять минут. Охранники из СБ у дверей тщательно его просканировали и только потом впустили в комнату. Грегор подавил улыбку. Иногда он думал, что СБшники сканировали и проверяли бы собственные тени, если бы выяснили, как это сделать.

– Простите, сир, – сказал Фортала. – Мы только что получили сообщение о некоем нападении на премьер-министра Форкосигана и должны были на всякий случай немедленно доставить вас в безопасное место.

Грегору показалось, что он падает в лифтовой шахте, и антиграв вдруг отключили.

– Эйрел? – тупо переспросил он. – С ним всё в порядке?

– Мы не знаем, – Фортала был мрачен. – Его сейчас везут в Центральную окружную больницу Хассадара.

– Корделия? – выдавил Грегор.

– С ней всё в порядке. Во время происшествия её не было рядом. – Фортала прислушался к своему наушнику. – Прошу прощения. Судя по всему, Корделия… э-э-э… протестует против тех мер безопасности, которыми мы ее окружили.

Грегор мог себе это представить.

– Она хочет к Эйрелу. Пустите её.

– Сир…

– Пропустите её в больницу. Можете охранять её там вместе с мужем. – Он одарил Форталу своим самым твердым императорским взглядом.

Тот выпрямился:

– Да, сир, – и что-то тихо проговорил в ларингофон, отдавая приказы.

– Что произошло? – спросил Грегор.

– Мы ещё не получили полный отчет, но, похоже, премьер-министр отправился на прогулку в компании одного только лорда Марка. Во время прогулки он упал. Боли в груди. Это в точности вписывается в план убийства, созданный лордом Марком.

– Убийство замышлял Гален, – поправил его Грегор. – Где сейчас находится лорд Марк?

– Он… м-м-м…Ну, он ещё с премьер-министром. Он не принял во внимание свой допуск безопасности, – Фортала посмотрел на Грегора с истинно СБ-шным раздражением. – Но мы пристально следим за ситуацией.

Грегор разрывался на части. С одной стороны, как император он знал, что должен оставаться на виду, быть спокойным и держать всё под контролем. Его премьер-министр почувствовал себя нехорошо, но причин для беспокойства нет. Однако все инстинкты требовали, чтобы он, как и Корделия, бросился к человеку, который был ему отцом с четырехлетнего возраста. Грегор медленно выдохнул, успокаиваясь. Люди выживают после сердечных приступов, особенно когда ими занимаются лучшие медики империи трех планет. С Эйрелом все будет в порядке. Он – адмирал Форкосиган, он неуязвим.

И сейчас Грегор не может уйти, это вызовет панику. Он попытался думать о том, что ему нужно сделать.

– Пошлите сообщение Саймону, – приказал он Фортале. – Ему нужно быть здесь, что… что бы ни произошло.

Саймон захочет быть рядом, и Грегору он тоже нужен. Эйрел был его приемным отцом, но Саймон был защитником и наставником, он был левой рукой, как Эйрел был правой. Грегору внезапно захотелось, чтобы рядом стоял кто-то надёжный и сильный. Настоящий взрослый.

– Да, сир, – ответил Фортала. Он прислушался к наушнику. – Премьер-министр доставлен в Центральную больницу Хассадара. Его состояние тяжелое, но им занимается лучшая команда кардиологов, у них есть прямая связь с Имперским госпиталем на случай, если потребуется консультация. Леди Корделия уже в пути.

– Хорошо, – автоматически среагировал Грегор. Он откинулся на спинку кресла, потом выпрямился, когда ему в голову пришла еще одна мысль. – Соедините меня с леди Элис, пожалуйста.

Очень быстро перед ним появилось несколько удивленное лицо леди Элис.

– Сир, – церемонно произнесла она. – Чем могу служить?

Грегор видел, что она еще ничего не знает.

– Тетя Элис, – начал он. Ее глаза удивленно расширились – император редко обращался к ней по имени, хотя она и была кузиной его матери. – Я боюсь, у меня плохие новости. У Эйрела только что случился сердечный приступ. Сейчас он в Центральной больнице Хассадара, но все… очень серьезно. Корделия в пути, но я… Я думаю, ей пойдет на пользу присутствие друга рядом. На случай…

– Конечно. Я выезжаю сейчас же. – От таких новостей Элис побледнела, но глядела прямо ему в глаза. – Ты в порядке, Грегор? – тихо спросила она.

– Прямо сейчас меня заперло СБ, охваченное очередным приступом паранойи, – он намеренно ушел от ответа, потому что не был в порядке, но император так отвечать не может.

Элис кивнула, принимая такой ответ, и добавила:

– Есть ли… что-то еще, что я должна знать?

«Есть ли новости о Майлзе, которые могли бы довести Эйрела до такого состояния?» – перевел Грегор.

Он покачал головой:

– Нет. Просто… поезжай к Корделии. Пожалуйста. Я прибуду, как только смогу, но…

– Я понимаю.

– Передай, что я её люблю. Их обоих.

– Конечно.

Она грациозно склонила голову, и Грегор отключил связь. Леди Элис, подумалось ему, может доводить до бешенства своими попытками его женить, но в кризис можно положиться на её хладнокровие и помощь. Грегор попытался представить, была ли его мать такой же.

Но больше он не знал, чем помочь. Лучшие врачи уже работают, он сделал для Корделии все, что мог… Оставалось только ждать. Грегор прикинул, какие усилия ему потребуются, чтобы сбежать из-под параноидальной опеки СБ, но решил, что не стоит пробовать. Они сами скоро его отпустят, а пока пребывание взаперти давало Грегору возможность посидеть, отдышаться и справиться с ужасом, от которого сосало под ложечкой. Когда он выйдет из этого кабинета, его лицо должно быть по-императорски спокойным.

* * *

Грегор сумел выкроить время для визита только на следующий вечер, когда Эйрела уже стабилизировали и перевезли в столичный Имперский госпиталь. Там уже практически привыкли к цирку, который возникает при каждом, даже очень тихом и личном, визите императора. После ужина с многочисленными советниками Грегора быстро доставили в тщательно охраняемое крыло больницы. Грегор остановился перед порогом палаты, пока неизменно педантичные оруженосцы не осмотрели ее и, несомненно, просканировали Корделию и даже Эйрела, прежде чем впустить императора.

– Милорд, – Текерей открыл перед ним дверь и встал на пост у входа вместе с напарником. Грегор вошел внутрь.

Корделия повернулась к нему – Грегор вгляделся в ее лицо, заметив новые морщины и синяки под глазами. Он был выше Корделии – и она положила голову ему на плечо.

«Теперь я защитник», – внезапно осознал он, обнимая её.

Эта мысль пугала. Поверх головы Корделии он посмотрел на лежащего на кровати Эйрела: обмякшего, посеревшего, с трубками, выходящими из горла и носа. Грегор сглотнул, поджал губы, пряча смятение. Перед Корделией нельзя его показывать.

– Я отправила Марка домой, спать, – деловито сказала она, но его объятий не покинула. – И Элис нужно было уйти, чтобы поддержать иллюзию нормальности. Мы не хотим, чтобы шакалы от политики начали нападать сейчас. Сегодня днем заходил Айвен. Но долго не задержался. Ему очень тяжело.

«Не только ему», – подумал Грегор.

Бетанский акцент Корделии, почти исчезнувший за тридцать лет на Барраяре, был слышен отчетливей, чем обычно.

– Ты вообще спала? – мягко спросил Грегор.

– Немного. Я… Они принесли сюда раскладушку, когда я приехала.

Она не хочет уходить. Ну конечно. Грегор методично прокрутил в голове свое расписание.

– Я могу освободить остаток вечера, – услышал он собственный голос. – Если ты хочешь пойти домой и отдохнуть. Я могу посидеть здесь до утра.

Корделия колебалась.

– Я думала, что привыкла проводить ночи в больнице, когда Майлз был маленький. Но никак не ожидала, что это время вернется. Я, кажется, растеряла все свои навыки. Не хочу, чтобы Эйрел оставался один. Он уже на несколько минут приходил в себя, раньше, и он… ничего не понимал.

– Я его не оставлю, – сказал Грегор. – И если что-нибудь изменится, я сразу свяжусь с тобой. Честное слово.

– Я знаю. – ответила Корделия. – Ты всегда был добрым, хорошим мальчиком. – Она еще раз его обняла и широко зевнула. – Ладно. Пим привезет меня на флаере обратно за пять минут, если что. Я пошла домой. – Она отстранилась и поцеловала его в щеку. – Спасибо.

Как только Корделия ушла, Грегор вызвал своего секретаря. Раджит принял изменения в расписании, внесенные в последний момент, лучше, чем обычно. Поскольку он был учителем Грегора до того, как принял пост его главного секретаря, он считал возможным отчитывать своего высокопоставленного подопечного в случае необходимости. Но на этот раз Раджит сказал всего лишь:

– Конечно. Хотите, чтобы я переслал вам вечернюю почту?

Грегор прикинул, насколько увлекательно будет следить за многочисленными мониторами Эйрела, и ответил:

– Да, пожалуйста. Спасибо.

Довольно скоро молчаливый оруженосец доставил наладонник и толстую стопку бумаг и распечаток. Грегор поудобнее устроился в кресле рядом с кроватью Эйрела, держа в руках стаканчик больничного кофе. Он последовательно разобрался с девятью письмами, четырьмя министерскими отчетами, ежедневным донесением охраны и справочными материалами к последним торговым переговорам с Комаррой. За это время дважды заходила медсестра, проверила показания мониторов, подвинула Эйрела в кровати и проделала прочие необходимые действия. Грегор не смотрел. Видеть такого великого человека беспомощным и ничего не сознающим было и без того непристойно; никто не должен видеть детали унизительных медицинских процедур.

Однако через три часа у Грегора закончились отчеты. Если бы он был дома, то на прикроватной тумбочке лежали бы бумаги второстепенной важности на случай императорской бессонницы. Но сегодня вечером Раджит прислал только самую срочную работу. Грегор прикинул, не позвонить ли во дворец и не забрать ли остальное, но решил, что не стоит. В конце концов, он хотел поработать лишь затем, чтобы не думать о произошедшем.

Но распростертый на больничной койке человек всегда учил его решать сложные вопросы, а не прятаться от них. Грегор осторожно протянул руку и коснулся безвольного, истыканного иглами запястья Эйрела. Кожа под его пальцами казалась тонкой и прозрачной – это была рука старика. Последние отчеты врачей были осторожно оптимистичными, что-то из области «наверное, сегодня он не умрет, но о следующей неделе не спрашивайте». Таков был перевод Грегора с медицинского. От этой мысли стало больно, потому что именно Эйрел научил его читать отчеты, делать собственное резюме, видеть сквозь жаргон, уклончивые ответы и путаницу и добираться до сути.

Как только Грегор начал думать, чему научил его Эйрел, он не смог остановиться. Как выжить на Совете графов, а затем – как держать его в узде. Как сокращать невероятно длинный список императорских дел на каждый день, как добиваться максимума от своих советников и министров. Как находить время для себя, как уберечь сердце и душу от жадной пасти барраярской политики. Эйрел учил и более серьезным вещам: что значит быть фором, сюзереном, мужчиной, сыном. Иногда – молчаливым примером, иногда после третьего бокала пускался в длинный поучительный рассказ, почти на грани поэзии. Эйрел научил его… всему.

Грегор взял Форкосигана за руку.

«Пожалуйста, не умирай. Ты мне нужен».

Именно от этой мысли Грегор бежал со вчерашнего утра. И вот она сформулирована. У Грегора перехватило дыхание, и слезы навернулись на глаза.

Ужасно быть императором: можешь приказать сделать все, кроме исполнения самых сокровенных желаний. Ни приказ, ни флот, ни резолюция в Совете графов здесь не помогут. Грегор наклонился вперед, уткнулся лбом в подушку Эйрела и всхлипнул.

Открылась дверь – медсестра проводила ежечасный обход. Грегор отвернулся и попытался незаметно утереть слезы – не вышло. Он отвернулся. Медсестра все равно подошла – невысокая, пухленькая женщина средних лет. Когда Грегор пришел, он обменялся с ней парой вежливых фраз, понимая, что как император обязан быть приветливым с подданными, но в остальном он игнорировал ее присутствие.

Медсестра тоже не смотрела на него. Пока Грегор вытирал глаза, она подошла к Эйрелу, проверила показания приборов, записала их на своем планшете, суетливо поправила какие-то трубки.

Потом она сказала:

– В этот час все обычно выглядит особенно плохо. Я здесь работаю двадцать семь лет, и именно ночью родные обычно начинают беспокоиться. Но знаешь, милый, все будет хорошо. Сир, – торопливо добавила она. И похлопала Грегора по плечу.

Когда-то прикосновение к персоне правящего императора без разрешения считалось государственной изменой и каралось смертью.

Грегор почти бессознательно наклонился вперед, стараясь продлить по-матерински теплое прикосновение.

– Он был мне отцом всю мою жизнь, – услышал он собственный голос.

– И будет еще много лет, если уж на то пошло. Я видела пациентов в куда худшем состоянии, чем он, и в конце концов они уходили отсюда на своих двоих, сир. – Медсестра широко и дружелюбно улыбнулась. – Говорят, некоторые выздоравливают, только чтобы не есть госпитальную стряпню.

Грегор слабо улыбнулся, даже осознавая, что это обычная скороговорка, какой медсестры успокаивают родственников пациентов. Но все равно это обнадеживало.

– Он поправится, – повторила медсестра. – Скоро сами увидите. А сейчас сядьте, я принесу вам чашку чаю.

Грегор подчинился, забавляясь и втайне наслаждаясь тем, что с ним обращаются как с ребенком, а не как с императором. Он отпил чаю и снова взял Эйрела за руку.

«Все будет хорошо. Пожалуйста, пусть все будет хорошо».

* * *

Последний раз он навестил Эйрела в госпитале через три дня после операции. Грегор дожидался, пока оруженосцы проведут свое сканирование, и при звуках голоса Эйрела почувствовал, как его отпускает напряжение, о котором он и не подозревал,.

– Можете взять свое кресло и засунуть себе в… А, Текерей. Доброе утро.

Во время предыдущего визита Грегора Эйрел мог произнести подряд лишь несколько слов, прежде чем вынужден был перевести дыхание. А теперь… Ну, голос у него по-прежнему был хриплый и никоим образом не такой громкий, как обычно, но его хватало, чтобы устроить врачам головную боль.

– Все чисто, милорд, – Текерей вышел из палаты.

Грегор машинально поблагодарил его и вошел. Эйрел сел в кровати; похоже, приход Грегора прервал его на середине длинной тирады. Рядом стоял недовольный медик, а Корделия тихо сидела около койки. Слабая улыбка не сходила с ее губ последние несколько дней.

– Доброе утро, Грегор. Я так понимаю, у тебя есть здесь какая-то власть. Объясни этому медтехнику, что я способен самостоятельно пересечь комнату. У меня были проблемы с сердцем, не с ногами.

Медик перевел взгляд с императора на Эйрела и сглотнул. Но храбро – это Грегор был вынужден признать – снова обратился к Форкосигану:

– Милорд граф, правила больницы обязывают всех пациентов использовать инвалидные кресла.

– Я собираюсь в соседнюю комнату, а не на остров Кайрил, – возразил Эйрел.

Не совсем понимая, какую сторону занять в этом, очевидно, долгом противостоянии, Грегор скрыл свои сомнения за глубокомысленной императорской миной. У Эйрела поползли вверх уголки губ. Но тут милосердно вмешалась Корделия:

– Спасибо, Льюис. Мы с Грегором за всем проследим.

– И кресло с собой заберите, – добавил Эйрел.

Однако медтехник Льюис демонстративно оставил инвалидное кресло у кровати.

Когда он вышел, Грегор приблизился к Эйрелу.

– Приятно видеть, что тебе лучше. – Фраза прозвучала банально, но Грегор говорил от всей души.

– А ты оборвал поводок и сбежал сюда? Значит, дел не так уж много. Это хорошо, – ответил Эйрел. – Я тоже рад тебя видеть, мальчик. Так, дай мне руку.

Грегор покосился на Корделию – та кивнула. Эйрел спустил ноги с кровати и объявил:

– Доктор Мур говорил, что я сегодня могу посидеть в соседней комнате, и я собираюсь туда дойти. Скучнее этой палаты я за всю жизнь ничего не видел. Здесь даже окон нет.

Грегор помог Эйрелу встать. Форкосиган опасно зашатался, но удержался на ногах.

– Если бы они позволяли мне чаще вставать на ноги, – сказал он, слегка запыхавшись, – мне было бы проще.

Корделия взяла его под другой локоть. Несмотря на все свои заявления, Эйрел сильно опирался на Грегора, шагал с трудом и медленно.

«Настало время, когда ты должен опереться на меня», – подумал Грегор. Он сам достаточно долго опирался на Форкосигана.

Неимоверно медленно они пересекли комнату, переступили через порог и направились к креслу с откидной спинкой возле громадного окна, из которого отрывался панорамный вид на город. Эйрел ухватился за подоконник, чтобы устоять, и обозревал столицу взглядом собственника.

– Я знал... что справлюсь, – пробормотал он. – Врачи!

– Хорошо, – сказал Корделия через минуту – Грегор все это время поддерживал Эйрела под локоть. – Ты доказал свою правоту, дорогой. Теперь садись.

– Так точно, мэм, – четко и по-военному отозвался Эйрел.

Грегор сглотнул комок в горле, пока помогал Эйрелу устроиться в кресле. Еще недавно он не был уверен, что когда-нибудь услышит, как этот невозможный человек шутит с женой.

Когда Эйрел уселся со всем возможным комфортом, Корделия перевела взгляд с одного на другого.

– Я пойду поговорю с докторами, – сказала она. – Грегор, пожалуйста, не позволяй ему сбежать.

– Сделаю все возможное, – отозвался тот с улыбкой.

Когда она ушла, заговорил Эйрел:

– Как ты справляешься с цетами? И с графом Форгариным? Он должен был…

– Не будем о работе, – покачал головой Грегор. – Граф Форгарин проголосует за проект, с цетами все в порядке. Все вообще в порядке. У меня все под контролем.

Грегор знал от Корделии, что врачи всячески поддерживали идею о выходе Эйрела в отставку. Мысль предстать перед Форбарр-Султаной без него заставляла Грегора чувствовать себя неуютно, но была не столь ужасающа, как раньше. Эйрел многому его научил. Но всё равно, надо подумать, чем его занять. Служба Империи была его жизнью, в этом Грегор был совершенно уверен. Врачи также сказали, что Эйрел со временем восстановит большую часть своих сил и энергии, и незначительные нагрузки пойдут ему на пользу (последний пассаж, как подозревал Грегор, был добавлен в медицинское заключение по настоянию самого Эйрела). Грегор не совсем понимал, какую деятельность Эйрел сочтет «незначительной нагрузкой» – может, небольшой флот или министерство… Нет. Надо придумать что-нибудь достойное. Полностью ему подходящее.

Эйрел задумчиво посмотрел на Грегора:

– Да, – медленно сказал он. – У тебя все под контролем, я уверен. – Он перевел дыхание. – Я поклялся… поклялся Эзару сделать из тебя истинного императора. Думаю… я наконец исполнил клятву. – Его голос вдруг прозвучал устало.

Грегор встал на колени рядом с креслом Эйрела, чтобы посмотреть своему приемному отцу в глаза.

– Да. Выполнил.

Он помедлил несколько мгновений, потом взял ладони Эйрела в свои.

– Как наследник моего деда телом и Голосом, я освобождаю тебя от клятвы. Она исполнена. – В его голосе появились императорские интонации.

Грегор раскрыл свои ладони, и руки Эйрела опустились.

Секунду Эйрел выглядел оглушенным.

«Рядом со мной он видит Эзара», – понял Грегор.

Но какое-то напряжение ушло из глаз Форкосигана, и он выдохнул, будто снял с плеч тяжелую ношу.

– Спасибо, – очень тихо ответил он. – Сир.

В частной жизни, за пределами официальных и политических мероприятий, где такого обращения требовал протокол, Эйрел называл его «сир» только раз, когда он взял на себя командование флотом Альянса у Вервана. Тогда это было шоком, сильным, как пощечина. Сейчас это обращение прозвучало естественно, как признание перемен, произошедших за последние годы.

В дружеском, понимающем молчании они смотрели на город: на машины, снующие по дорогам и мостам; на аэрокары в воздухе; на отдаленные выхлопы приземляющихся и стартующих шаттлов в космопорте; всюду люди, огни и движение.

– Это прекрасная столица, – сказал Эйрел сонно. – Самая прекрасная во всей галактике. – Он повернулся лицом к Грегору: – Хорошо. Я уйду в отставку. – Он сделал жест, включающий в себя и город, и пологие горы, тянущиеся до самого моря, и небо со скачковыми станциями до Комарры и Сергияра. – А ты как следует о ней заботься.

– Клянусь словом и жизнью, – Грегор положил руку на ладонь Эйрела. – Как ты меня учил.

Они разглядывали городскую суету за окном, пока Грегор не услышал, что дыхание Эйрела стало глубоким и медленным, – он уснул. Тогда Грегор аккуратно взял одеяло с тумбочки и положил его Эйрелу на колени.

– Можешь отдыхать, – прошептал он спящему. – Теперь я у руля.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Корделия, джен

---

новые мини от Poltavka

Название: Something there (Где-то там...)
Автор: Натали aka  Poltavka
Персонажи: обитатели Форкосиган-Сюрло. Джен.
Время действия: «Осколки чести»
Саммари: первое приложение к «Сказкам на ночь». Название взято, конечно, из OSTа «Beauty and the Beast»

*

– Кому, интересно знать, я тут день-деньской готовлю? Все равно никто ничего не ест.
Престарелый оруженосец Гру помалкивал, вяло отщипывая куски от горбушки хлеба. Матушка Файнс аккурат начала разогреваться, и если помешать ей в излиянии праведного гнева, то ему тоже перепадет.
Половник брякнул о стол. Кухарка встряхнула солонкой, едва не высыпав в кастрюлю половину содержимого.
– Вон милорд Эйрел опять с утра пораньше надираться изволит. Я уж и так, и сяк стараюсь, да подносы-то нетронутыми возвращаются, зато пустые бутылки только успевай выгребать.
Суп на плите булькал в унисон сердитому монологу, плюясь горячими наперченными каплями. Гру вздохнул и скатал из мякиша шарик, потом второй. Еще полчаса, прикинул он. Раньше не успокоится.
– А то глаза зальет, и гоняет, как ненормальный, на флайере. В прошлый раз думала – все, и костей не соберем по ущелью, придется милорду графу розочки над пустой могилой сажать. Или…
В дверь ворвалась горничная Мари, едва не столкнув на пол горку бокалов, и с раскрасневшимися от возбуждения щеками выпалила:
– Я видела девушку, девушку в саду! Она поднялась к беседке!
На кухне воцарилась тишина, потом раздался стук опрокинутого табурета и топот. Дородная кухарка почти загородила собой окно, но даже сквозь небольшой просвет Гру успел заметить любопытно озирающуюся рыжеволосую незнакомку.
– Сержант Ботари сказал, что она – давний друг милорда Эйрела, – тем временем восторженно продолжила Мари. – Ну не романтично ли?
Матушка Файнс многозначительно покосилась на Гру и торжественно изрекла:
– Благослови мою душу, неужто дождались?



Название: Талисман
Автор: Натали aka  Poltavka
Персонажи: Майлз, Элис, Катриона, НМП. Джен, юмор.
Время действия: post-«Криоожог»

*

– Граф Форкосиган? Эээ, милорд Аудитор?
Майлз поспешно проглотил остаток пирожного, чтобы ответить. Прием Элис Форпатрил подходил к середине: все уже достаточно выпили, чтобы переключиться в режим активных сплетен, но рассасываться по группам еще не начали. Впрочем, его собеседник в любой группе выделялся бы, как обычное дерево среди бонсаи – высокий и худой, он смущенно переминался с ноги на ногу, будто само обращение к Майлзу отняло у него остатки решимости.
– Мы знакомы?
– Не… не думаю. Меня зовут Мишель Форготье.
– Ну, конечно, новый посол на Земле! Я еще не имел шанса быть представленным, но тем приятней это исправить.
Он действительно слышал довольно лестный отзыв от Грегора. Некоторых беспокоила молодость посла, но уж точно не Майлза. И если мальчишка умен, инициативен и хорошо себя зарекомендовал в глазах императора, то однозначно соответствует посольской должности лучше, чем любой из замшелых критиканов-консерваторов.
«Хотя в данный момент вид у него не самый бравый». Форготье то бледнел, то краснел, поминутно сплетая пальцы и облизывая губы.
– Тут мило, не правда ли? – пробормотал он, столь интенсивно сверля взглядом паркет, что Майлзу почудился легкий дымок над половицами.
– Да, очень.
«Он собирается стоять так весь вечер или часа через три мы все же доберемся до сути дела?»
– Вы не собираетесь в ближайшее время на Землю? – собравшись с духом, выдавил Форготье.
– У вас есть проблема, которая требует аудиторского вмешательства? Удивительно. Впервые вижу, чтобы кто-то добровольно о нем просил.
– Нет, нет, это не проблема… не такая проблема, как… я думал, возможно, вы просто захотите посетить планету. Мы были бы счастливы вас принять.
Майлз озадаченно моргнул. Не такая проблема? Интересно, какая же тогда?
– Благодарю за предложение, однако на ближайшее время у меня иные планы. Если вам необходимы услуги Аудитора, рекомендую обратиться к моим коллегам.
Посол разволновался еще больше, почти приплясывая на месте.
– Но очень важно, чтобы это были именно вы! Чтобы вы приехали и…
– И что? Боюсь, я не совсем вас понимаю.
Форготье отчаянно уставился на Майлза, будто пытаясь что-то ему донести телепатически, потом обреченно махнул рукой.
– Прошу прощения, забудьте эту глупую болтовню.
***
Элис и Катриона стояли у колонны, склонившись друг к другу и оживленно беседуя.
«Перемывают кому-то косточки».
– О, неужели? – произнесла Катриона, издав мелодичный смешок. Элис кивнула.
– Истинная правда.
Внезапно Майлз с неприятной уверенностью ощутил, что процессу промывки подверглась именно его скромная персона.
– Сплетничаете обо мне, дамы?
– Вовсе нет, – неуверенно ответила Катриона.
– Моя многолетняя практика и зуд в пояснице подсказывают, что да. Нельзя ли вас переключить на другую тему? Тетя, тебе не показался странным этот тип Форготье?
– Он с тобой разговаривал?
– Изъяснялся такими обиняками, что запутался бы даже ясновидящий. Честно говоря, я в недоумении – сигналить охране или вызвать врача.
Элис фыркнула и повернулась к Катрионе:
– Ну, убедилась? Не зря он же выпытывал, появится ли на приеме граф Форкосиган!
– Можно мне узнать, что, собственно, происходит?
– О, дорогой, похоже, в дипломатических кругах тебя считают… чем-то вроде живого талисмана.
– Талисмана?!
– Конечно. Посуди сам – твое пребывание на Цетаганде обернулось браком для посла Форобьева.
– Эй, я к ним в свахи не нанимался! Рано или поздно – впрочем, скорее второе – они с Миа объяснились бы.
– А расследование, после которого обзавелся семейством Стефан Форлынкин?
– Хорошо, ладно, но при чем тут Мишель Форготье?
Элис Форпатрил снисходительно вздохнула:
– Все предельно просто – бедняжка надеется, что ты и твоя аудиторская магия помогут ему отыскать свою половинку.

@темы: драбблы, Эйрел, Майлз, Корделия, джен, Фанфики

---

Четыре четверти и единица

А это снова Марк. И его черная команда
Слева направо: Убийца - Обжора - лорд Марк - Рева - Пыхтун



И вообще, сие есть каламбур для знающих английский. Книжная закладка - это bookmark)

@темы: юмор, Марк, Рисунки

---

флэшмоб про характеры

Портим, портим флэшмобчик по собственному вкусу...

Берется герой из Саги. Надо назвать 3 вещи, которые он/а, по-вашему, умеет хорошо, и 3, которые не умеет совершенно. А потом загадать следующего героя
Ответы в комменты.
Играем?

Первый - граф, регент, вице-король, премьер-министр и адмирал. Эйрел Форкосиган. Кто смелый?

@темы: Флэшмоб, персонажи

---

две картинки

Марк и Бел (сцена из третьей главы "Танца отражений").


Корделия и Эйрел


Автор - Мари Князева

@темы: Эйрел, Бел, Корделия, Марк, Рисунки

---

счастливое деДство

Название: "Воспитательная беседа"
Автор:  adept-13
Стихи, филк, юмор

Поход в музей маленького, но ужасно любознательного Майлза в компании графа Петра Форкосигана. По мотивам творчества по мотивам Высоцкого.

песенка

========1======================
Майлз:
-Ой, дед, гляди, какие цетики
Сидят в углу, как квочки, в ряд.
Все лица в праздничной косметике,
И удивительный наряд.
Ты расскажи мне, как тогда,
Вы партизанили года!
А страшно чувствовать себя
Героем, а?

Граф Петер:
Поставить цета в резиденции
Когда-то был последний писк.
Их заготовил для коллекции
Наш полевой таксидермист.
Тех цетов лично повязал
Его Величество Эзар,
Он был обычный партизан,
А ты не знал?

=========2==========================
Майлз:
-Ой, дед, гляди! В витрине волосы!
Парик одной из древних дам?
А это что еще за полосы?
Старушке он не по годам!
Все пряди несколько редки,
На вид похожи на клоки,
Носить такое не с руки,
Хоть и с тоски!

Граф Петер:
- Ну, внук, что это фантазии-
Придумал тоже про парик!
В музее этом в экспозиции
Ведь каждый экспонат-реликт!
А скальп тот Ури потерял,
За то, что разуму не внял,
Страну всю на уши поднял,
Маньяк-буян!

==========3===========================
Майлз:
- Ой, ой, что это за конструкция
Стоит в витрине в глубине?
Оно еще ярко светится!
Хочу такой светильник мне!
Какой дизайн, но, правда, ткань-
Такая редкостная дрянь,
Зато - традициям как дань!
Ну дед, достань!

Граф Петер:
Ты растерял, внучок, свой ум ?
Нашел игрушку, тоже мне!
Ведь это наш фамильный стул,
И дважды даже раритет:
Из резиденции в Вашнуй
Спасти успели только стул,
И с век еще фонить ему
По-крупному!

(с)

@темы: филк, юмор, Майлз, Петер, Стихи, Фанфики

---

Сфинксятина кибо-дайнийская

05.10.2010 в 21:42

Пишет  Геммиона:

Наружжу!!!

Нефертити не хотите?

если кому-то нужны пояснения, это - иллюстрация к последнему роману Буджолд, "Криоожог", и изображен на ней - да-да - один из второстепеннных, но важных его персонажей.

@темы: CryoBurn, Рисунки

---

Уже не адмирал. Еще не регент.

04.10.2010 в 04:06

Пишет  Геммиона:

Вернемся к началу...

С посвящением  jetta-e, которая сделала то, что она сделала, - к нашей радости.
И печали...

@темы: Эйрел, Рисунки

---

снимаем маски

Вот список текстов осеннего фикатона Барраяр-фэндома вместе с их авторами:

1. "Комарра-Маэстра" - Lios Alfary
2. "Под зеленым покрывалом" - Эдик-людоедик
3. "Милорд граф" - philomytha
4. "Любовь к жизни" - Констанция Волынская
5. Мини и драбблы, 6 штук, на различные заявки - т*Лариен
6. "О бедном Гришнове замолвите слово" - Awaiter
7. "Особенности национального размножения" - т*Лариен
8. "Креветка" - Кай Эндер
9. "Измена архитектора" - tel
10. Мини и драбблы, 4 штуки, на различные заявки - Полтавка
11. "Ключи от Рая" - Констанция Волынская
12. "Сведение счетов" - jetta-e
13. "Кухонная дипломатия" - Энинг

Извините за некоторую задержку - я последние 10 дней была не в сети по объективным причинам

@темы: Фикатон, джен, Слэш, Фанфики

---

а это не к фикатону, но как можно пройти мимо такой прелести?

01.10.2010 в 19:51

Пишет  Геммиона:

Джексонианские цветы - Лотос и Лилия

запись создана: 02.10.2010 в 21:15

@темы: Архипелаг Джексона, Рисунки

---

К фикатону - арт №3

Ворон Дюрона:

(с) Найтингейл

@темы: Архипелаг Джексона, Рисунки

---

К фикатону - арт №2

Коллажи-иллюстрации к Саге (на базе рисунков Lorelei и Геммионы)

(с) mlledefer

@темы: Фикатон, Барраяр, Рисунки

---

К фикатону - арт №1

Коллажи-иллюстрации к "Победивший платит" - части 1-3 ("Пленник", "Гость", "Любовник")
Автор: Лоз Конгрейв

@темы: Фикатон, Победивший платит, Рисунки, Слэш

---

Тотализатор к фикатону

Вот список текстов осеннего фикатона Барраяр-фэндома, в порядке выкладки:

1. "Комарра-Маэстра"
2. "Под зеленым покрывалом"
3. "Милорд граф"
4. "Любовь к жизни"
5. Мини и драбблы, 6 штук, на различные заявки
6. "О бедном Гришнове замолвите слово"
7. "Особенности национального размножения"
8. "Креветка"
9. "Измена архитектора"
10. Мини и драбблы, 4 штуки, на различные заявки
11. "Ключи от Рая"
12. "Сведение счетов"
13. "Кухонная дипломатия"

Вот список авторов, по алфавиту:

1. Awaiter
2. jetta-e
3. Lios Alfary
4. tel
5. philomytha
6. Кай Эндер
7. Констанция Волынская
8. т*Лариен
9. Полтавка
10. Эдик-людоедик
11. Энинг

Ваша задача - определить, где чье. (Уточняю: 1) текстов больше, чем авторов (то есть кто-то написал больше одной штуки) 2) часть авторов наши, а часть - переводные.)
Предположения выкладывайте в эти комменты. Обсуждение не возбраняется. Авторов просим не снимать маски до окончания тотализатора (а он продлится десять дней, спешить нам некуда).
По результатам будет выбран самый проницательный читатель, самый характерный автор (кого узнали все) и самый таинственный незнакомец (кого никто не угадал).
Ага?

И огромная просьба: оставляйте к фикам ваши комменты.

@темы: фэндомное, Вопросы, Фанфики

---

фикатон. заголовочный пост

Дорогие софэндомцы и мимопроходящие!

Представляем вам созданное на очередной осенний фикатон ЛМБ-фэндома.
Выкладка будет происходить в несколько порций, до выходных.
Пока все работы выкладываются анонимно. По окончании выкладки, в субботу вечером, будет открыт пост для тотализатора, в котором вы сможете попытаться отгадать авторов.

А пока - список:

1. "Комарра-Маэстра" - по заявке "про молодость Дува Галени и учебу на историческом факультете"


2. "Под зеленым покрывалом" - по заявке "Байерли-гетеросексуал"


3. "Милорд граф" - по заявке "разговор Эйрела со старшим братом, можно в виде призрака"


4. "Любовь к жизни" - по заявке "как, почему и с чьих слов Таура решила, что розовый цвет безобиден"


5. Мини и драбблы, 6 штук, на различные заявки


6. "О бедном Гришнове замолвите слово" - по заявке "что-нибудь про Гришнова"


7. "Особенности национального размножения" - по заявке "Каждый барраярский император обязан продолжить род"


8. "Креветка" - по заявке "самые первые "приключения" Айвена и Майлза"


9. "Измена архитектора" - по заявке "АУ. После прихода к власти Эзара Юрия отправили в изгнание, и Доно последовал за ним"


10. Мини и драбблы, 4 штуки, на различные заявки


11. "Ключи от Рая" - по заявке "зарождение Барраяра: как сложилась система форов, после того как закрылся туннель"


12. "Сведение счетов" - по заявке "девицы Куделка и их женихи. любое дженовое сочетание"


13. "Кухонная дипломатия" - по заявке "сплетни прислуги во дворце в середине царствования Эзара"

запись создана: 01.10.2010 в 00:03

@темы: Фикатон, джен, Слэш, Фанфики

---

Фик №13. "Кухонная дипломатия"

Название: "Кухонная дипломатия"
По заявке: "сплетни прислуги во дворце в середине царствования Эзара"
Джен
Автор - Энинг

*

Дворцовый курьер Юрген Смит привычно распахнул дверь без стука. Денис всегда говорил, что стуком они только отпугивают его музу, то есть вдохновение. Юрген видел, как порой мучается приятель без этой самой музы и старался с уважением относиться к его причуде: кто его знает, дамы – существа капризные. Вдруг действительно отпугнешь лишним шумом.
Денис занимал должность художественного редактора в Министерстве политвоспитания, и именно к нему на стол попадало большинство творений, порожденных в министерских недрах. Ответ на вполне закономерный вопрос, почему он сам сидел не в здании МПВ, был прост: Дениса назначили туда по императорскому пожеланию. Так в Министерстве политвоспитания появился худредактор, стоящий вне их командной цепочки и вообще штатский. И еще один нюанс: на самом деле Дениса звали вовсе не Денис, а Дионис, Дионис Скаринаки, и принадлежал он к так называемому греческому меньшинству. Красивый политический жест, шпилька Министерству политвоспитания и грамотный худредактор - минимум три-в-одном, как однажды с усмешкой прокомментировал сам Денис.
Поначалу простой народ во дворце от него шарахался и старался держаться подальше, но со времени всю подоплеку попадания Дениса в грозное министерство выяснили, да и сам он оказался нормальным парнем и прекрасно вписался в компанию молодых оболтусов, что есть везде и во все времена.
- Эй, Денис, кончай пахать - рабочий день окончен. Пошли на кухню, сегодня народ собирается отдохнуть. Кстати, над чем так увлеченно трудишься?
Юрген каждый раз с любопытством наблюдал за этом процессом, потому как перлы приятелю попадались - не приведи господь. То он целую неделю бился с группой художников и доморощенных поэтов над агитационным плакатом «Ты нужен своей Империи и Императору». То плевался и рвал волосы над серией учебных видеофильмов для военной библиотеки: солдатам надо было непременно объяснить правила обращения с душем и тонкости сравнительной анатомии взаимоотношения полов. Последнее стало предметом неиссякаемого веселья Юргена, а вот Денису было не до смеха. Под конец тот вопил, что ненавидит все полы, даже деревянные, готов прямо сейчас поменять свой на что угодно и согласен на любые взаимоотношения с тем, кто избавит его от подобной работы.
- Рекомендации художественному отделу. Эпическая поэма об изгнании цетов, ко дню рождения Императора. Что-нибудь такое героическое и на коне… - пробормотал Денис, явно еще витая в творческих сферах.
- Нет, только про коня не надо! - спохватился Юрген. - И про цетов в ближайшее время тоже не стоит.
- Это еще почему? – изумился Денис.
- Как, ты еще не в курсе? Принц Зерг как раз проходил с учителями этот злосчастный период в нашей истории и, едва его оставили без присмотра натворил кучу дел.
- О! Он снял скальп с садовника? – живо поинтересовался Денис.
- Господи боже мой, с чего ты взял?!
- Ну… вчера днем я видел Патрика с замотанной полотенцем головой: куча причитающих горничных отпаивали его на кухне валерьянкой. Как он при этом ругался… - Денис, вспоминая богатство выражений, с мечтательной улыбкой прикрыл глаза. - Прерывался на пару секунд, извинялся перед девушками и начинал ругаться снова. Жаль, у меня не было времени послушать толком.
- Нет, до скальпа дело не дошло, все ограничилось только цветником в Северном парке, - мрачно уточнил Юрген. – Считай, кустов роз там больше нет.
- Погоди, а как он добрался до газонокосилки?
- До газонокосилки пришлось добираться Патрику. После того, как принц умудрился заплести его розы колючей проволокой под током. Цветы этого варварства не пережили. Нам, судя по всему, надо еще порадоваться, что он не добрался до современного арсенала.
- Подожди, а при чем тут кони?
- Принц поехал в парк воевать верхом. А отвести лошадь в конюшню не удосужился. За суматохой с розами о ней забыли…
- И что? Рассказывай давай, я что, так и буду тянуть из тебя клещами каждое слово?! – возмутился Денис.
- Эээ… - Юрген выглядел довольно смущенным и даже чуть покраснел. – Понимаешь… тут такая история вышла… А ладно, все равно все и так знают. Ты в курсе, что император… оказывает знаки внимания леди Амили?
- Тоже мне, нашел секрет! Эти знаки обсуждают все: от горничных, меняющих постельное белье, и до личного водителя Императора, которому теперь вместо трех кварталов приходится ездить «аж за целых восемь», - судя по интонациям, Денис явно привел прямую цитату.
- Ну вот, во время вчерашнего приема Его Величество решил прогуляться в обществе прекрасной дамы до садовой беседки … а эта коняка подкралась в самый неподходящий момент, оскорбила его и перепугала леди Амили.
- Оскорбила?
- Оборжала. А когда леди в спешке пожелала вернуться в зал, то на обратном пути они умудрились вляпаться точно в свежую кучу лошадиного навоза.
- Император должен быть недоволен, - задумчиво заметил Денис.
- О, не то слово! Досталось всем. Принцу, его воспитателям и охране, охране самого Императора, камердинеру, конюшему, садовнику и леди Амили.
- А ей-то за что?
- Говорят, это была ее идея прогуляться вечером по парку, а то, мол, отношения у них какие-то неромантичные.
- Да уж. Ладно, пошли и вправду отдохнем. Может, мне какая новая тема придет в голову, эту точно в ближайшее время лучше не трогать...
***
Вечеринка постепенно набирала обороты, чему немало способствовало количество спиртного. Денису с Юргеном удалось удачно подсесть поближе к парочке молоденьких горничных, так что можно было надеяться на продолжение приятного вечера. Правда, пока все разговоры крутились вокруг вчерашних неприятностей и последовавших потом репрессий.
- Представляете, император так любит свой парк, а сейчас там такое творится – плакать хочется, - доверительно поделилась пухленькая Ольга. – Да еще и СБшники вытоптали там все, пока разбирались.
- Ага, как бы Министерство Политвоспитания не раздуло это до дела о покушении на императора, - заметил Денис.
- Ой, Денис, ты серьезно? – испугалась Анни. Еще бы: Министерства Политвоспитания боялись все.
- Это у него шуточки такие, - оборвал приятеля Юрген. Нечего девушек пугать. - На вот тебе лучше, пожуй. - Он сунул Денису в руку бутерброд, преследуя две цели: выровнять пропорцию съеденного и выпитого и заткнуть ему рот хоть на какое-то время.
Денис послушно вцепился зубами в... так, в кусок хлеба, намазанный тонким слоем зеленого масла и украшенный кружочками помидорок-черри и скромной веточкой петрушки. Он с недоумением уставился на сидящего рядом повара.
- Проклятье, Петер, что это? А где твой фирменный багет с сыром бри, копченой ветчиной и оливками с маринованными огурчиками? Или запеченные бутерброды с рыбой, грибами, луком и сладким перцем? Или…
- Боже, Денис, прекрати немедленно, - возмутилась Ольга, прикрыв уши ладошками.
- Ветчина, булочки и все прочее вредно для здоровья, - пояснила Анни.
- Это кто сказал? – удивился Денис.
- Леди Амили. - Меланхоличный Петер был предельно лаконичен.
- А вот леди Беатрис… - начал Денис, но получил тычок от Юргена и покорно принялся дожевывать свой постный бутерброд.
- Но леди Амели права: питаться нужно нормально и правильно, - рассудительно продолжила Анни.
- Смотря что называть нормальным. Вот это, - Денис выразительно махнул рукой с зажатым в ней бутербродом, - форменное издевательство, такая диета ни одного мужчину до добра не доведет.
Ольга печально вздохнула:
- Хорошо быть мужчиной, всегда шикарное оправдание под рукой.
- Да ладно тебе, Ольга. При таком расписании дня, как у императора, я бы через неделю легла и не встала, а у него еще и на все остальное сил хватает, - с улыбкой заметила Анни.
- На сына его зато не хватает, - обиженно заметила Ольга. – Бедняжка растет без матери, у отца вечно времени на него нет, кругом только одни охранники, а ему всего одиннадцать…
Тут уже не выдержал и вмешался Юрген.
– Да на него никого не хватает! Вон охранник, которому он на голову глобус сбросил, до сих пор в больнице. Учителей он не слушает, единственное, чем его хоть как-то удалось заинтересовать - история, и та кусками. Горничная, что убиралась у него в покоях, с истерикой уволилась после того, как он, завернувшись в простыню, прикинулся привидением и напугал ее до заикания.
- Подумаешь, привидение… ничего особенного. Тут и настоящие призраки есть, даже император Юрий появляется и бродит по дворцу. Кстати, говорят, Зерг очень на него похож, - вякнул дожевавший свой бутерброд Денис. Юрген попытался заткнуть его новым, но было уже поздно.
Негромкий гул вечерних посиделок прорезал взвизг сердобольной Ольги, и в помещении сразу воцарилась полная тишина. В проеме двери, ведущей из слабо освещенной кухни в темный коридор, нарисовался призрачный силуэт.
- Юрий… - раздался полупридушенный шепот Анни.
Силуэт шевельнулся, и из тени выступил капитан Негри. С абсолютно невозмутимым видом он обвел взглядом собравшихся и произнес, негромко, но веско:
- Все могут расходиться. А вас, Скаринаки, - Негри выдержал многозначительную паузу, - попрошу в восемь ноль-ноль зайти ко мне.
После чего подождал с минуту в полной тишине, явно наслаждаясь произведенным эффектом, развернулся и так же бесшумно растворился во мраке коридора. Через секунду обеих девиц как ветром сдуло.
- Уф-ф… - Юрген только сейчас понял, что почти все это время старался не дышать. – Денис, я к тебе завтра загляну обязательно как только закончу, утешил он как мог друга.
- Лучше бы Юрий, - буркнул расстроенный и некуртуазный Денис, - Блин, тот хоть смазкой пользовался, а про этого зверюгу говорят, что он без нее предпочитает.
Повар Петер проводил взглядом Негри, со стуком поставил на стол стакан, который вертел в руках весь вечер, и задумчиво поинтересовался у Дениса:
– А правду говорят, что на следующей неделе в посольство с Земли прибывает новый консул?
***
На следующий день Юрген, едва закончив свои дела, отправился проведать приятеля. Осторожно засовывая голову в дверь его комнатушки, он был морально готов к любому развитию событий. Денис выглядел помятым и мрачноватым, но как обычно сидел за столом и что-то творил. Судя по тому, что все вещи находились на местах, угроза быть изгнанным из дворца его миновала. Юрген с облегчением вздохнул.
Он хотел поздороваться, но Денис поднял руку, прося не мешать, и продолжил торопливо что-то записывать. Наконец он закончил и откинулся на спинку кресла.
- Новая тема для эпической поэмы. Героические усилия доблестных сил безопасности, которые хранят жизнь нашего императора.
- А-а, - понятливо протянул Юрген.
- Теперь пора заглянуть на кухню к Петеру и как следует перекусить, - предложил Денис.
- Да ну. Петер готовит сейчас сплошь диетическое. Повар он классный, поэтому все его шедевры хочется тут же съесть, правда, потом все равно хочется пойти и сожрать что-нибудь… ну, чтобы есть не хотелось, - пожаловался Юрген.
- Не переживай, у меня есть волшебный талончик на нормальное питание, - помахал листком бумаги Денис.
Юрген с любопытством протянул руку и зачитал:
- Суфле из креветок с запеченной с укропом форелью, моллюсками и лобстером. Грудка белой куропатки с грибами, с гарниром из глазированных яблок, лука и бобов, под соусом-кальвадос, с картофельным пирогом. Лимонно-йогуртовый мусс с ванильным парфе, свежей малиной и ежевичным соусом… Что это, Денис?
- О! Это меню ужина в посольстве Земли в честь прибытия нового консула.
- Ах, так вот почему ты у Петера в любимчиках ходишь! – догадался Юрген.
- Леди приходят и уходят, а настоящие специалисты и ценители всегда в цене, - нравоучительно подняв палец, заметил Денис. – Кстати на что ставить будешь и сколько?
- Две недели максимум - больше она с такой диетой не протянет.
- Скорее, не потянет он, - ухмыляясь, поправил Денис.

@темы: Фикатон, Зерг, Эзар, джен, Фанфики

---

Фик №12. «Сведение счетов»

Название: "Сведение счетов"
Автор - jetta-e
По заявке: "девицы Куделка и их женихи. любое дженовое сочетание"
Джен

***

Коммодор Галени потряс головой, отгоняя усталость. Когда Делия говорит, что он одержимый трудоголик - смеется она или упрекает всерьез? Хочется надеяться, что первое. Он и сам предпочел бы вернуться домой к жене и маленькой дочке, а не сидеть вечером в тишине своего начальственного кабинета, складывая головоломку, которая, возможно, не имеет решения. Или имеет, но он смотрит не с того конца...

Вести комаррский департамент СБ оказалось не просто ответственностью, к этому-то он был готов. Но черт побери, до этого момента Дув еще питал какие-то иллюзии, что его родная планета перестала быть бурлящим под крышкой куполов котлом проблем, заговоров и махинаций. Поколение старых террористов ушло, само или ему помогли, пора бы приутихнуть, верно? Ха! Как бы не так.

Как-то он заговорил об этом с Делией. В самых общих чертах, разумеется - осторожность и секретность для СБшника подразумеваются сами собой, и все же когда любимая супруга желает выяснить, отчего у тебя мрачное настроение, сопротивляться по большому счету бесполезно. Пришлось рассказать, употребив ту самую метафору про котел. Делия выслушала его, пожала стройными плечами и совершенно логично спросила: "А ты ожидал, что в СБ кто-то будет слать благодарственные письма о том, как все хорошо? Ты принимаешь пенку за всю кастрюлю с супом". Они посмеялись, и Дув согласился, что не стоит смотреть на вещи пессимистично.

Впрочем, сегодняшнее дело о контрабанде оружия было не самым мерзким из того, что в последнее время попадало на стол Дува, если бы не одно маленькое обстоятельство. Контрабанда финансировалась с подотчетного СБ счета. Понятно, что местное отделение СБ не решилось принимать крайние меры, а отправило вопрос наверх, тем более что заведен этот счет был четыре года назад с личной санкции тогдашнего шефа Иллиана. Которого теперь о подробностях не спросишь даже в порядке консультации - а это, увы, не облегчает решения задачи.

СБ замешано в финансировании преступления. На Комарре. В том самом секторе, за который в СБ отвечает он, урожденный комаррец. Для кого-то по-барраярски прямолинейно мыслящего это - хороший повод заподозрить коммодора Галени в нелояльности.

Шеф департамента Имперской СБ по Комарре досадливо стиснул ладонями виски, борясь с бессмысленным желанием выругаться, и подмахнул два распоряжения сразу - о полной блокировке счета и проведении служебного расследования.

*

За последующие полмесяца Галени успел за прочими делами отложить в памяти подальше злополучный счет - и особенно его спокойствию способствовало то, что департамент внутренних расследований так и не объявился с сенсационным разоблачением предателя в безупречных СБшных рядах. И тут дело само напомнило о себе, причем с весьма неожиданной стороны.

Официальное письмо по комму. Форкосигановская заставка с гербом - в старые времена, наверное, это было бы оттиском печати на дорогом конверте, но современный электронный век вносит в бюрократию свои коррективы. Хм, а, оказывается, этот тип может быть невыносимым формалистом, если захочет! Фразы, которые глаз Галени выхватывал из направленного в СБ письма, были стандартными, округлыми и тяжеловесными, словно булыжники Главной площади:

"... Прошу разобраться... приостановление движения денег с целевого счета номер такой-то... лично курирую как попечитель фонда... считаю недопустимым, что лично не был поставлен в известность... принять меры..." И подпись: "Лорд Марк Пьер Форкосиган".

Номер счета был тот самый, знакомый. Галени вздохнул, раздраженным движением захлопнул письмо и полез разбираться.

Случай оказался банальным, если исключить из него фактор этого загадочного счета. Одной из фигуранток в расследовании, некоей Мари Мэй - студентке-первокурснице, дочери состоятельных родителей - благополучная жизнь и университетские хлопоты, видимо, показались слишком пресными, раз она не только связалась с группой контрабандистов, но и втянула туда своего однокурсника. Бойфренда, бесстрастно уточняли материалы дела. Девочка, вместе еще с несколькими десятками ее сверстников, получала нечто вроде стипендии с закрытого счета, которым ведала Имперская Служба Безопасности, и действительно, в качестве источника и попечителя счета был указан лорд Марк. От прагматичного бизнесмена вроде Марка Галени ожидал бы чего угодно, но только не благотворительности, в вот поди же ты. Впрочем, впрок подарок не пошел: мисс Мэй решила потратить его не на оплату обучения и даже не на модные тряпки, а на участие в откровенно противозаконной афере. Галени уже привык, что комаррские университеты являются рассадником вольнодумства, и неохотно делал на это скидку, но причастность к контрабанде - не то, что чтение на закрытой вечеринке сатирических стишков. Галени освежил свои навыки аналитика, слегка подзабытые за руководящей работой, и скормил комм-пульту список прочих стипендиатов Марка. Это оказались сплошь мальчики и девочки из хороших семей, не бедствовал ни один, вдобавок скоро выяснилось, что в деле о контрабанде фигурирует еще одна из этих фамилий...

В общем, история показательная, хоть в учебник по следственному делу вставляй, и Галени не испытывал ни малейшего сомнения в правильности принятого ранее решения.

Да, хорошо что хоть сам Марк тут не при чем. Галени специально проверил: с того момента, как счет был открыт, Марк не имел никакого доступа к управлению им, получая лишь регулярные отчеты от СБшных бухгалтеров о целевом расходовании денег и не выражая по этому поводу никакого дополнительного беспокойства. По какой бы кривой дорожке ни пошли его стипендиаты, сам Форкосиган-младший ни в чем предосудительном замешан не был, по любой, самой придирчивой СБшной оценке. И все же лучше объяснить ситуацию Марку приватно, по-родственному, и предупредить, чтобы тот со своими запросами без необходимости не светился в следственном процессе. На этом Дув закрыл файл.

*

С приема у Форсмитов они ушли рано. Делия дипломатично сослалась на необходимость бежать к малышке - хотя оба знали, что этим вечером с Анни сидела проверенная опытная няня. Немного остыв, Дув почувствовал вину перед женой - с рождением дочки она редко куда-то выбиралась. Но... что сделано, то сделано, разлитое обратно не соберешь. Да и Делия сообщила, глядя на кислую физиономию мужа, что увести того с приема было ее общественным долгом - не то все вино на столе прекратилось бы в уксус, к конфузу хозяев. Дув молчал, гневно сопел, но в прения с супругой не вступал.

Прорвало его уже дома.

- Чтобы я еще когда-нибудь оказал любезность этому надутому идиоту! Не иначе ему на Бете голову напекло!

- Ты так оказывал Марку любезность? Больше было похоже, что ты пытаешься его обвинить по трем статьям сразу, - удивилась Делия, скидывая палантин. Дув послушно подхватил его, но не поспешил, по обыкновению, поцеловать обнажившееся белое плечо. Cемейная игра во флирт, такая привычная в стенах этой спальни, вдруг показалась ему фальшивой. Вечер оказался испорчен задолго до того, как их машина затормозила у дома, и от этого его злость только усиливалась.

- Я всего лишь пытался его предупредить. Не нарушая, - он поморщился, - тайны следствия.

- А что случилось? Нет-нет, - Делия подняла руку, - тайны твоего следствия меня не интересуют. Но мне хотелось бы знать ту несекретную часть, из-за которой вам с Марком Форкосиганом вздумалось орать друг на друга на людях.

- Мы не орали, - слабо возмутился Галени. - И вообще вышли на террасу.

- А там шипели, словно два кота, - согласилась его супруга. – Не похоже на тебя, Дув. Насколько я тебя знаю, Марк последний, с кем ты хотел бы завязать открытую ссору.

Галени сел на кровать, расшнуровывая ботинки.

- Толстяку просто его титул в голову ударил, - буркнул он. - Если в общих чертах, то... Ладно, он решил поиграть в филантропа и снабжать деньгами несколько дюжин комаррских студентов. Почему-то анонимно и через нашу, заметь, бухгалтерию. Желание странное, но дурного в этом нет, и я даже готов поверить, что он не виноват в чьих-то криминальных наклонностях.

- Звучит разумно, и не вижу повода ругаться.

- Ну да. Но дальше он решил, что может учить меня моему делу. Что стал этим юнцам мамой и папой сразу, а я - страшный серый волк, который намерен обидеть его деток. Деток! Видела бы снимок этой невинной овечки. С такими, гм... словом, одаренная юная особа, но никак не интеллектуально.

- Не отвлекайся, - строго сказала Делия, присаживаясь рядом. - Знаю я твое отношение к фигуристым комаррианкам.

Галени неубедительно закашлялся. К счастью, жена как раз повернулась к нему спиной, предлагая помочь со шнуровкой.

- Все чертовски серьезно, - по ходу пожаловался он белокурому затылку и краешку уха с длинной серебряной сережкой. - Делия, ты прекрасно понимаешь, какого ранга дела ложатся мне на стол. В кои-то веки я рискнул отступить от своих принципов хоть на гран и предупредить этого... этого. А получаю от него в ответ наглое заявление, что я, дескать, обижаю детишек, которым его лордство щедро покровительствует, и еще я... как он это выразился? "Сексуально предвзят"! Марк зарвался. Просто руки чешутся... ладно, неважно.

"Да, я не выдержал и заявил ему, что еще полслова - и вызову его официальной повесткой на допрос. А он ответил, что испытывает не меньшее искушение потребовать инспекции, чтобы проверить, как СБ расходует его деньги. И, к сожалению, мы оба не шутили". Полбеды, если бы поссорились просто Дув и Марк. Однако у шефа департамента СБ и лорда Форкосигана-младшего есть много вполне реальных способов испортить друг другу жизнь. Просто женщинам всего этого знать не надо.

Делия необидно фыркнула, и Дув наконец почувствовал, что обжигающая злость притупилась, смазалась легким опьянением и теплым семейным уютом.

- Вот тебе смешно. А разругались-то мы всерьез, - вздохнул он.

***

Да, пьяный скандал, пусть шепотом, никого не красит. Наверное, Дуву не стоило бросать Марку в лицо, что тот принимает подозрительно живое участие в судьбе хорошенькой малолетки, особенно для мужчины, который столько тянет с женитьбой. Но Марк уж точно перешел все границы, когда заявил, что сам Дув похож на Галена-старшего - так же готов утопить кого угодно на потребу своим идеям...

Да. По-дурацки все получилось.

Но даже если он наговорил Марку недопустимых резкостей, это тот полез не в свое дело, а не Дув. И Галени не чувствовал себя виноватым за происшедшее, во всяком случае, не настолько, чтобы облечь эту вину в слова.

Марк Форкосиган, само собой, никогда не извиняется. Он не знает даже такого слова - "извинения". А при случайных встречах в обществе по его угрюмой деловой физиономии не определишь, злится ли он на тебя, терзается собственной виной или попросту забыл, что именно наговорил спьяну. Во всяком случае, свои угрозы насчет ревизии Марк не попытался претворить в жизнь сразу - как, впрочем, и Дув не рискнул отослать в особняк Форкосиганов повестку с вызовом к следователю СБ. Ничего, Марк приехал погостить ненадолго - через пару недель он покинет Барраяр, и их ссору можно будет окончательно забыть.

Наверное.

*

Галени торопливо скинул плащ в прихожей, услышав голоса. К Делии пришли гости? Она не предупреждала. Наверное, зашел кто-то из ее подруг по "Журналу современной химии", принес в работу новую статью. Делия не раз радовалась, что работу редактором в научно-популярном издании она может не бросать, несмотря на младенца. А Дув был только счастлив, что здешний национальный обычай, по которому даже умные женщины после рождения детей занимались только домашним хозяйство, не нашел понимания у его барраярской жены.

А, нет. Две белокурые красавицы устроились рядом в гостиной. Делия посадила на колени дочку и ворковала над нею, ее младшая сестра заинтересованно слушала. Женщины, младенцы, родственный визит... Все традиционно. И приятно глазу. Женщины Куделок расцветают с возрастом, подумал Дув одобрительно, но все равно его Делия - самая прекрасная из четырех сестер.

- Привет, Карин, - кивнул он.

- Здравствуй, Дув, - хорошенькая Карин улыбнулась, показав ямочки на щеках. - Как хорошо, что ты пришел.

- Карин нужна твоя помощь, - пояснила Делия деловито. - Подойди через четверть часа, хорошо? Мы договорим и я уложу Анни.

Когда он вернулся, Карин сидела на диване, поджав одну ногу под себя, и почти неосознанным жестом теребила браслет. Смесь попытки выглядеть раскованно и настоящего волнения, подумал Дув. Правильно, что он успел переодеться из официального мундира с высоким воротом во что-то домашнее, чтобы не превращать семейный разговор в официальный допрос. Делия отправилась на кухню возиться с ужином, но дверь в гостиную оставалась открыта. Возможно, девочке проще будет изложить свое дело наедине?

- Может, пойдем в кабинет? - пригласил он, и она тут же вскочила.

Карин и правда разительно переменилась, едва он прикрыл дверь.

- Спасибо, Дув, - поблагодарила она спокойно. - Ты верно понял, этот разговор только для нас двоих. Речь пойдет о Марке.

- Он прислал тебя? - неприятно удивился Галени. Он и раньше считал, что Марк - странный тип, но неужели настолько, чтобы посылать за себя хлопотать свою женщину?

- Разумеется, не он, а я сама, - подняла брови Карин. - Даже если вы в ссоре, Дув, зачем стараться думать о нем самое плохое? Так проблемы не решить.

- Нет никаких проблем, - твердо сказал Дув. "По крайней мере, тех, что требовали бы вмешательства юных девиц", подумал он, но, конечно, не стал обижать сестренку Делии. - Извини, я тебя перебил. Рассказывай.

Карин снова улыбнулась. Улыбка у нее была совершенно солнечная, теплая и дружеская, и будь Дув двадцатилетним оболтусом, притом неженатым, после такой улыбки он бы немедля начал строить планы, как сделать приятное этой прекрасной девушке.

- Для начала я предпочла бы выслушать, Дув. Пожалуйста. - Она приподняла бровь. - Ты человек сдержанный, да и Марк давно не кидается на людей и не ест их живьем, честное слово. Что у вас случилось?

- Вы с Делией как сговорились. Она расспрашивала меня теми же словами. И я не могу рассказать тебе больше, чем ей, Карин. Происшедшее касается моих служебных дел. Марк вмешался в них сильнее, чем имел право; я вспылил. И зря: следовало бы объяснить ему ситуацию в более ровном тоне. Вот и все.

- Дув... - вздохнула Карин.

- Что?

- Знаешь, примерно с такой же интонацией и так же коротко мама с папой рассказывали мне в тринадцать, что такое секс.

Физиономия Галени против воли моментально сделалась чопорной:

- Боюсь, я не совсем улавливаю твою мысль, Карин.

- Мысль простая: с тех пор я успела вырасти и кое-что узнать. По крайней мере, по делу целевого трастового фонда номер... - Карин безошибочно отбарабанила длинную цепочку символов, - я сейчас знаю все то же, что и Марк. И еще кое-что сверх того, я надеюсь, - добавила она, подумав.

- Может быть, - сухо согласился Галени. - А вот чего не знаю я, так это каким боком ты замешана в это дело, девочка. У твоего Марка хотя бы есть права официального попечителя.

- А! - Карин просияла. - Конечно, не при чем. Старый барраярский фокус, я его тоже знаю. Я должна поговорить с Делией, твоя жена - по вечерам нашептывать на ухо тебе, и в конце концов информация дойдет до адресата. Или не дойдет. Во всяком случае, никто не сможет сказать, что я лезу не в свое дело, пытаясь помирить мужчин, которые мне небезразличны. Может, сократим цепочку, а?

- Карин. - Галени посмотрел на нее тем строгим взглядом, с каким некогда усмирял своих студентов в колледже, а в последнее время - распекал на совещании аналитиков. - Мы с Марком не ссорились, и нам не требуется мириться. Это вопрос служебных разногласий. Если Марк хочет принести извинения за свою несдержанность, разумеется, я их принимаю и сам сожалею о том, что сказал лишнего...

Карин вздохнула:

- Ладно. Попробуем с другого конца. - Она поудобнее уселась на диване, по-турецки скрестив ноги: явно рассчитывала на долгий разговор. Галени почувствовал первые признаки беспокойства. - Дув, ты в курсе, откуда взялся этот счет?

- Он был открыт по приказу шефа Иллиана... - машинально начал Галени, помедлил и честно добавил: - Нет. А что?

- Сорок восемь его получателей - беженцы с Единения Джексона. Точнее, дети, выкраденные из яслей фабрики по клонированию, предназначенные к пересадке мозга. Марк вывез их за несколько месяцев до того, как эти ребята стали бы мясом для хирургов, и обеспечил им жизнь здесь. - Дув хотел вставить что-то прилично сочувственное, но Карин выставила ладонь. - Погоди, я коротко. Марк объяснял, что джексонианские клоны - "скороспелки": им устраивают ускоренное физическое созревание. Спасенным ребятишкам было лет по десять, хотя выглядели они почти как взрослые.

- Что, вот этой мисс сейчас... пятнадцать лет? - удивился Дув, щелкая пультом и выводя над пластиной комма изображение Мари Мэй. Даже на снимке из следственного дела ее внешность впечатляла.

Белокурая пухленькая Карин смерила внимательным взглядом роскошную блондинку на снимке и подтвердила:

- Пятнадцать. Твоя подозреваемая - с виду добропорядочная взрослая студентка, а на самом деле - подросток с Джексона. Много бравады, недостаточно ума, недавно открывшийся доступ к деньгам и чисто джексонианское представление о допустимости, гм, нелегальных торговых операций.

- Что ж, ты несказанно меня этим обрадовала, - съязвил Галени.

- Я и дальше собираюсь тебя радовать, - вздохнула она. - Марк родом из тех же самых яслей. Поэтому его отношение к этим детям... не слишком рационально. Мы постепенно работаем над этим, - добавила она, словно оправдываясь. - Не думаю, что Марк когда-нибудь извинится перед тобой за свою вспышку, так что прими извинения от меня.

- Считайте, что ничего не было, - буркнул Дув. Знай он все это раньше, попытался бы говорить с Марком помягче, но прошлого не вернешь.

- Но я не за этим к тебе пришла. Не только за этим. Дув, Марк вспылил совершенно некстати, но у него хотя бы была причина. А отчего так завелся ты?

Дув изумленно воззрился на девушку. Та смотрела на него прямо, с полнейшей безмятежностью во взгляде, словно спросила у него, который сейчас час, и не видит причины остаться без ответа.

- Ты полагаешь, он должен был на меня орать, а я - мило улыбаться?

- Это не ответ. Пусть Марк повел себя безобразно, но это не значит, что рационально поступил ты. Тебе не менее важно осознать мотивы своего поступка, чем ему. Пожалуйста.

Дув помотал головой, с усилием стряхивая с себя этот невозможный гипноз. Пора вернуть ситуацию к разумному порядку вещей. Девушка, которая по возрасту ему в дочки годится, так себя вести не должна.

- Карин, - начал он ровно. – Я ценю твои попытки мне помочь, но…

Карин снова улыбнулась, тепло и ласково.

- Извини, Дув. Я на самом деле не тебе хочу помочь, а Марку. Ты переживешь вашу ссору легко, он - нет. Поверь, его я прижала к стенке и пропесочила много тщательнее. Но все-таки для примирения нужны две стороны. А чтобы захотеть помириться, нужно понять, почему ты разозлился. Ведь СБшников учат, как сохранять хладнокровие и в более неприятных ситуациях.

- Я был не на работе! - возмутился Дув, чувствуя, что потихоньку сдает позиции.

- Но ты же сам сказал, что вы с Марком говорили о делах. Это он начал?

- Ну... вообще-то я, - признался Галени честно. - Знал бы, до чего дойдет - словом с ним не обмолвился.

- Марк узнал то, что ему не следовало? Нарушил твой, как это называется, режим секретности? Попросил сделать что-то против правил?

- Да нет же!

- А что?

Галени зажмурился и быстро помотал головой. Иллюзия, что он находится на допросе в отделе внутренних расследований, пропала. Это милая девочка Карин сидит на диване в его собственном домашнем кабинете и... заваливает его вопросами в темпе скорострельного игольника.

- Он начал сомневаться в добросовестности моей работы и решил поучить меня, как ее выполнять, - добавил Галени неохотно. А то ведь не отстанет.

- Действительно, обидно, - согласилась Карин. - Ведь Марк - бизнесмен, а не СБшник. В вопросах безопасности он обычно даже со мною советуется.

Нельзя сказать, что Дуву это сравнение очень польстило. Впрочем, он и не претендовал на такую близость с Марком, как эта милая девушка. Пусть даже духовную близость. Он вздохнул и объяснил как можно более ровным тоном:

- Рад за тебя. Моему же суждению по этим вопросам он не доверял настолько, что наговорил кучу... глупостей и угрожал мне ревизией.

- Что, всерьез?

- Это ты у него спроси, Карин. В моих интересах, чтобы нет. Хотя формально у него есть все возможности. Фор-лорд, как-никак. - Галени не удержался и язвительно фыркнул.

Карин почти минуту молчала, не сводя с него взгляда пронзительно голубых глаз. Что же такое он сказал, что они буквально разгорелись, как... как пламя ацителеновой горелки? Девичьи глаза принято сравнивать с чем-то поэтичным, но взгляд Карин был сейчас неуютно пристальным, и ассоциации к нему возникали самые опасные.

- Дув, в СБ служит много форов? - спросила вдруг она.

- Не очень, - удивился он смене темы. - А что?

Еще когда Дув писал диссертацию, то уяснил для себя: принцип подбора кадров в разные ветви Имперской Службы исторически был различным и отражал классовое расслоение - например, давно почившее министерство политвоспитания предоставляло простор для карьеры как раз простолюдинам, а генштаб собирал под своей крышей блестящую форскую молодежь. Впрочем, это лишь невежественным инопланетникам кажется, что на Барраяре сплошь форы - куда не плюнь, а историк Галени никогда не питал подобного заблуждения. Военная каста не может быть слишком многочисленной, не то она пожрет сама себя.

- Да так... Папа часто шутил, что в Генштабе форов целый заповедник. Когда мы с сестрами были помоложе, и он еще не оставил надежд, что там мы все подберем себе по штуке.

- Это намек на то, что коммодор не одобряет твой выбор или выбор Делии? - мягко уточнил Дув.

- Не будь параноиком. Это просто мысль... очень интересная мысль. Кажется, я знаю, в чем дело, - заявила Карин решительно. - И как это вы ухитрились вслепую пнуть друг друга по самым... гм, болезненным точкам? Фрустрация, сублимация и перехват контроля. Вы такие похожие...

Дув озадаченно на нее уставился. Бетанские психоаналитические штучки всегда казались ему чем-то за гранью. А уж сравнение с Марком...

- Давай я объясню по-человечески. Вот Марк. Для него клоны - как дети, хотя своих детей он заводить не торопится. Финансовая помощь - единственная форма родительской заботы, которая ему пока под силу. Это и есть сублимация. Зато на всякую попытку встрять в эти дела он заводится с полоборота. Понимаешь? - Дув кивнул. - Теперь ты. Механизм ровно такой же. Только твое недостижимое желание - стать барраярцем, фором. Твоя форма сублимации - Служба. И когда Марк вдруг начинает козырять высокими привилегиями лорда и вмешиваться в твою работу, ты так же идешь вразнос.

Галени немного подумал. Нет, не складывалось.

- Не обижайся, но какой из твоего Марка фор?

- Вот именно! - Карин просияла. - Ему это форство и досталось против всякого желания, и вести себя, как того титул требует, он не собирается. А все-таки он фор-лорд. А ты - нет.

Галени замер, как будто у него на голове стояла чашка, полная астеризина, и неосторожное движение могло бы ее расплескать.

"Она что, хочет сказать, что я завидую этому толстяку за три буквы перед фамилией?!"

Следовало разозлиться, начать спорить. Но Дув почувствовал себя так, словно его контузило близким разрывом гранаты или он пропустил на ринге нокаут.

Карин что-то говорила дальше про то, что ему нужно это осознать, принять, что глупо ссориться с Марком только потому, что они оба недостаточно барраярцы - Дув машинально и послушно соглашался. Конечно, никаких причин для ссоры нет, и прекрасно, что она помогла ему это выяснить... Больше всего он сейчас опасался, что Карин это заметит и протащит его еще через один раунд психологических бесед. Впрочем, она быстро засобиралась - то ли удовлетворилась нанесенным ударом, то ли вспомнила про тактичность, то ли просто спешила домой к своему ненаглядному Марку.

*

Карин ушла, умудрившись каким-то непонятным образом стрясти с него обещание помириться, а Дув еще долго стоял на балконе и глядел, как в вечерней мороси расплываются столичные огни. Карин, безоглядно увлекшаяся бетанскими науками, насочиняла себе красивую теорию? Или вовсе пришла сюда с ясным намерением повергнуть Галени в шок и под этим видом добиться у него обещания помириться? Дув не знал. Чужая душа - потемки, а младшая сестренка Делии всегда казалась ему милой, безобидной девочкой. Он ли не знал ее толком, она ли изменилась под влиянием своего циничного приятеля?

Неважно. Важней другое - Дув подозревал, что в сказанном ею была хотя бы половина правды. Ему захотелось распахнуть дверь на кухню и окликнуть жену: "Делия, как ты думаешь, я завистлив?" Глупости, конечно. Он знал, что она ответит: посмеется, обнимет, скажет нечто вроде того, что не надо путать честолюбие с завистью. Но Делия и не разделяет с сестрой увлечения вскрывать и встряхивать чужие мозги. Придется ответить на вопрос самому.

Да, сказал он решительно. Завидую, черт возьми. Барраяр с его кастовой системой - своего рода произведение искусства, однако форские прыжки через командную цепочку, непотизм, "тепленькие места" в штабах, юные лейтенанты, сведущие в государственных тайнах как в "семейном деле", высокородные дилетанты, которые вправе отдавать приказы профессионалам вроде него самого, и прочее в том же духе... И тут еще Марк встревает. Который и не барраярец толком!

Хм. Галени почувствовал, что мысль крутится перед ним, стоит только ухватить ее за хвост. Так. Джексонианские клоны не могут жить спокойно в добропорядочном комаррском окружении. Коммарец Галени вынужден много лет постоянно доказывать способности там, где его сослуживцы живут, не слишком напрягаясь. Продолжая аналогию, комфортно ли Марку под тяжестью одной из самых известных фамилий на Барраяре, толком не будучи барраярцем? Ой ли. Неудивительно, что все попытки Марка вести себя по-форски неуклюжи и невольно раздражают. Тут нечему завидовать. Дув, по крайней мере, выбрал свою судьбу сознательно, взрослым человеком, а не был взят за шкирку и брошен в другой мир, чтобы жить там не своей жизнью.

Коммодор Галени почувствовал, как к нему возвращается спокойствие. Надо, пожалуй, выделить в отдельное производство дело комаррских... то есть джексонианских клонов. И затребовать психологическую экспертизу для подозреваемой Мэй. Профессионалы не сводят счеты с детьми.

Они только разбираются с подозрительными счетами.

@темы: Фикатон, Галени, Куделки, джен, Фанфики