на Зимней Битве - низкорейтинговые фики

Итак, мы продолжаем.



Поскольку фиков много, наш фэндом выложился пятью отдельными записями.

Часть 1
❖ Многочисленные драбблы в несколько сотен слов каждый - слэш и гет, юмор и экшн, семейные истории и пародийные филки...

Часть 2
Мини, а именно:
❖ рассказ о том, как Теж и Айвен устроились на Илле ("Дипломатический союз")
❖ фик про Доно Форратьера и его отчаянную дочку ("That's My Girl")
❖ закономерный итог давнего романа Айвена с тем, кто когда-то был Донной ("За закрытыми дверями")
❖ запертые комнаты в старом особняке Форратьеров хранят маленькие тайны ("Кружево для Доно")
❖ что бывает, когда образцовый барраярский офицер встречает прекрасную аут-леди ("Глупые дети")

Часть 3
❖ история Иллиана после отставки и до его авантюрного пари с бароном Кордона ("Знай свое место")
❖ повествование о необычном овоще и джексонианской Сделке ("Джексонианский овощ")

Часть 4
❖ пьеса в шести актах с эпилогом. повествующая о демографических проблемах и торжестве морали ("Засевшие в Шиповнике, или Шляпа из ГеноМодифицированной Соломы")

Часть 5
❖ длинное повествование, в котором переплелись большая любовь, интересы четырех разведок и захват Барраяром Комарры ("Барра-Комарра")

(А также - все фики одним архивом)

@темы: WTFC, Фанфики

---

рекламы псто

Нарооод!!

не могу молчать
Ну где, где восторги фэндома по поводу замечательного путеводителя по галактике в визитке на Зимней битве?
Он смешной до слез, но без низкопробных шуточек, и его действительно достаточно, чтобы познакомить неофита со вселенной ЛМБ, не запутав и не вогнав в скуку.
Где, я вас спрашиваю?
Непорядок

Я тут никого не уговариваю голосовать, честно.
Но сходите посмотрите!

@темы: WTFC, Рисунки

---

БпО, или кто эти люди?

Ну что, вот и нас настигло русское переиздание "Братьев по оружию"



Кто опознает блондинку в темных очках и здоровенного лысого чувака с бородой?

@темы: Рисунки

---

поехали!!!

Часы на дворцовой башне пробили полночь, и Зимняя Фэндомная битва началась!

Первый квест - визитка.



Открыв визитку фэндома Барраяр, вы сможете:

- прочитать полный путеводитель по галактике с комментариями некоего штабного раздолбая
- вкратце познакомиться с биографией Лоис и узнать, при чем тут СтарТрек и Онотоле Вассерман
- набрать себе прекрасных аватарок с персонажами и новеньких аппетитных баннеров

... а также с ее помощью "подсадить" на форкосиганщину новых фэнов!

(Голосование за визитку будет открыто завтра, о чем я тут всячески дополнительно сообщу).

А чтобы прорекламировать нашу команду, вы можете (нет, просто обязаны!) взять один из этих замечательных баннеров и отнести к себе:

кликайте

Код для баннера

<a href="http://wtfcombat.diary.ru/?tag=4693564"><img src="http://static.diary.ru/userdir/3/0/7/9/3079016/77461056.gif"></a>

Код для баннера

<a href="http://wtfcombat.diary.ru/?tag=4693564"><img src="http://static.diary.ru/userdir/3/0/7/9/3079016/77461059.gif"></a>

Код для баннера

<a href="http://wtfcombat.diary.ru/?tag=4693564"><img src="http://static.diary.ru/userdir/3/0/7/9/3079016/77461050.gif"></a>

Код для баннера

<a href="http://wtfcombat.diary.ru/?tag=4693564"><img src="http://static.diary.ru/userdir/3/0/7/9/3079016/77461061.gif"></a>

Код для баннера

<a href="http://wtfcombat.diary.ru/?tag=4693564"><img src="http://static.diary.ru/userdir/3/0/7/9/3079016/77461064.gif"></a>

Код для баннера

<a href="http://wtfcombat.diary.ru/?tag=4693564"><img src="http://static.diary.ru/userdir/3/0/7/9/3079016/77461067.gif"></a>

@темы: аватары, WTFC, клип, Рисунки

---

готовимся к открытию Зимней фэндомной битвы

ФЭНДОМ!

"Яниумирла".
То есть в дневнике в последнее время затишье исключительно потому, что команда Барраяра на Зимней битве готовится выпалить главным калибром и до поры все складывает в стол.
А эта пора настанет скоро.

1 февраля, через два дня, мы будем иметь честь вам представить визитку. И, поверьте, уже там будет на что посмотреть!
А потом ка-ак начнется...

@темы: WTFC

---

Фик: «Выиграть время»

Название: «Выиграть время» (Buying Time)
Автор: Elvaron

Джен. Персонажи - Эзар, Негри, Иллиан, Форкосиган.
Взято с archiveofourown.org/works/447374
Саммари: АУ, приквел к фику «Пределы мечты»
Перевод мой

«– Хорошо. Используйте ваше имперское влияние. Предложите любое содействие, какое вы, как доверенное лицо капитана Негри, можете предоставить. Почаще упоминайте имя Негри. Выдвигайте предположения. Советуйте. Сомневайтесь. Лучше не пытайтесь угрожать или давать взятки, это слишком прямолинейно – хотя возможно, что придется прибегнуть и к этому. Раскритикуйте их методы, устройте так, чтобы записи исчезли... словом, делайте все, чтобы замутить воду. Дайте мне сорок восемь часов, Иллиан. Это все, о чем я прошу.
– Все? – возмутился Иллиан. »

*

- И последнее... наверное, вы рады будет узнать, что лорд Форкосиган женился.

Завершив свой вечерний доклад, капитан Негри, глава имперской СБ, захлопнул папку и поднял взгляд на своего визави.

Эзар Форбарра, император Барраяра, не удостоившийся места в списке гостей на свадьбе Эйрела Форкосигана, только хмыкнул и откинулся назад в той горе подушек, которая в эти дни заменяла ему официальный кабинет. Он негодовал по этому поводу - он предпочитал командовать, находясь лично на острие атаки, шлепая по грязи, с лицом, залитым кровью, отчего весь мир виделся ему в красных тонах. А если эта кровь не была его собственной – что ж, еще лучше. Отдавать приказы из-за письменного стола никогда не казалось ему привлекательным, а уж из постели - тем более. И еще больше он негодовал потому, что выбора у него больше не было.

- Этот паршивец женился - да ну? И что, это вся информация, которую успела собрать СБ? Давай подробности!

Негри закатил глаза.

- Сир, вы прямо как старая кумушка, охочая до сплетен. Они, можно так сказать, бежали. Спустились тайком в форкосигановскую деревню, и тамошний староста их поженил. Как мне доложили, все получилось очень… традиционно.

- Если твое "традиционно" означает "совсем как во времена Изоляции", то да. Традиционно, хм… - он покатал это во рту так, словно оно несло за собой грязный привкус. Нынче это было его привычными ощущением: болезнь, которая убивала его многие годы, наконец-то добралась и до чувства вкуса, и все, что он ни ел, оставляло у него во рту привкус пепла. Ничего удивительного, если учесть, какое пламя он разжег за все эти годы - и увенчал его ослепительным поминальным костром Эскобара. - Что ж, у этой бетанки есть здравый смысл. В годы регентства он им пригодится до последней крошки.

Негри окинул его скептическим взглядом, приподняв бровь. И сомневаться не стоит: капитан оценивал, как сильно он сдал, и прикидывал, сколько еще дней ему осталось. Но к этой мысли Эзар уже привык, и она его не беспокоила. Да, слабость достойна презрения, но смерть в собственной постели - не худший вариант, если он оставляет тебе время разобраться с делами в своей Империи. Единственное, о чем он жалел – что не сможет присмотреть за Грегором до его совершеннолетия. Что ж, значит, эта задача просто ляжет на плечи других, только и всего. И не важно, насколько они этого хотят или нет.

- Вы всё еще верите, что лорд Форкосиган примет регентство, - заметил Негри.

- Примет, конечно же, - махнул рукой Эзар, с неудовольствием отметив, какая она бледная и как под побелевшей кожей синеют вены. Порой он думал, что не зря люди мечтают уйти в сиянии славы и самом своем расцвете. Увы, он уже опоздал. - Парня оставь на меня.

- Как самоуверенно, ваше величество, - ответил Негри с едва заметным оттенком иронии в голосе.

Эзар посмотрел на него холодно и бесстрастно. Уголок рта Негри дрогнул в улыбке - чувство юмора у императорского шефа Сб было всегда немного извращенным – а затем капитан склонил голову:

- Если мне позволено будет удалиться…

- Иди, капитан, - Эзар вздохнул, ощущая, как усталость начинает затуманивать его сознание. Негри небрежно откозырял и шагнул к двери. В проеме он задержался, и Эзар успел увидеть из-за его плеча, как он перебросился парой слов с кем-то в коридоре, прежде чем оглянуться и сообщить:

- К вам посетитель, сир.

И раньше, чем Эзар успел приказать этому самому посетителю, кем бы он ни был, убираться, исчез за дверью.

Только двоих Негри впустил бы сюда вот так, без церемоний, а человек, который тихо проскользнул в дверь и плотно прикрыл ее за собой, был явно высок для маленького ребенка. Эзар сощурился:

- Не помню, чтобы давал тебе позволения заходить ко мне вот так запросто, Иллиан.

- Мои извинения, сир.

Голос был мягок, знакомые интонации не изменились, но теперь его обладателя словно окутывала тень, и сияние, которое он помнил в это пареньке, исчезло. Ту же тень он увидел во взгляде Саймона Иллиана, когда тот подошел ближе к кровати, и узнал: так бывает, когда невинность души погибает в пожарах и крови войны. Или, в данном случае, в тесном общении с его сыном и с Гришновым? Как бы то ни было, невинность исчезла с этого молодого лица безвозвратно, и на мгновение – на мимолетную долю секунды - Эзар пожалел, что отправил мальчика с Эйрелом на Эскобар. Но эта мысль была порождена чистым эгоизмом, и он отбросил ее, ни секунды не колеблясь. В конце концов, он не в силах защитить Саймона от неизбежного. Не будь это Эскобар - который хотя бы внешне был довольно чистой военной кампанией в сравнении с теми кровавыми боями, которые Эзар видел своими глазами – так стало бы что-нибудь другое. И тень, живущая в глазах Саймона, была ярким светом в сравнении с той тенью, которая пала бы на всех, позволь Эзар своему сыну остаться в живых.

- Будь твое сожаление искренним, парень, ты был бы уже по ту сторону двери, - ответил Эзар. - А поскольку ты явно намерен мне надоедать до тех пор, пока не выскажешь, что собирался, то говори это скорее.

Он произнес это с точно рассчитанной жестокостью - даже не враждебно, а бесстрастно, без признаков какого-либо интереса, отстраненно.

Но, похоже, во время эскобарской кампании Саймон освоил искусство держать на лице непроницаемое выражение. Сейчас его физиономия выражала только вежливую заботу.

- Думаю, капитан Негри уже сообщил вам. Дело сделано.

- Выражайся яснее и более точно, - указал ему Эзар, хотя прекрасно понимало, о чем речь.

- Лорд Форкосиган женился, сир, - произнес Саймон тоном таким же бесстрастным, каким было его лицо. Но до Эскобара парень был постоянно у Эзара на глазах, и теперь император был в состоянии разглядеть, что это полное отсутствие эмоций - броня, скрывающая раны от взгляда.

- Да, мне уже сообщили. Если тебе больше нечего делать, как только впустую тратить мое время…

- Мое задание выполнено, - перебил его Саймон. Вот еще одна перемена в восторженном лейтенантике, которого он отослал на Эскобар. Тот, прежний, Саймон бы никогда на это не осмелился. - Я прошу перевода обратно в столицу.

- Отказано, - отрубил Эзар.

Только сейчас - наконец - безупречный фасад дал трещину. Мгновенное потрясение, тут же перетекшее в злость. Парню надо больше практиковаться, подумал Эзар отстраненно.

- Сир, - процедил Саймон сквозь стиснутые зубы. - Вы отправили меня на Эскобар, чтобы я наблюдал и докладывал, и чтобы прикрывал спину адмирала Форкосигана. После его отставки вы отправили меня охранять его и следить, чтобы он не покончил с собой. Теперь такой опасности больше нет.

Несмотря на явные усилия Саймона, в его последнюю фразу просочились настоящие эмоции: радость и боль, смешанные в равной мере. А-а, подумал Эзар.

- Ты получишь новые приказы. Лорду Форкосигану с женой обязательно потребуется охрана. Я совершенно уверен…

Эзар осекся, когда Саймон опустился на колени возле его кровати, и чистой воды боль в его взгляде пробила всю стену решимости и лжи, которую император скармливал сам себе несколько месяцев подряд, отослав лейтенанта прочь от себя и подальше от столицы. Лжи, что этот мальчик - ничто иное, как забавный эпизод в его прошлом, взаимозаменяемый винтик в череде безликих и безымянных СБшников, задачей которых все эти годы было прикрывать императора своей грудью от пули.

Дурень, выругал он себя, ощутив предательское чувство привязанности - слабость, которую ни один император не может себе позволить.

Сейчас он уже не понимал, что делает Саймона отличным от прочих. Это не чип, как бы тот ни был занятен сам по себе и даже полезен. И не его особенные профессиональные таланты - ему есть куда расти, и он станет подходящим преемником для Негри, но только если многому научится и долго проживет. И вряд ли это преданность: есть множество других, чья верность столь же сильна, потому что Негри поставлял своему императору только фанатично преданных ему офицеров.

Более того, когда Саймон только появился в подразделении его личной охраны, Эзар отметил его столь же мало, как любого другого безупречно вежливого офицера, ошеломленного самой мыслью, что он дышит одним воздухом с императором, и старающегося этого не показать. Чип был любопытной штучкой, но его новизна иссякла за пару недель, и Эзар снова низвел парня до роли безмолвного наблюдателя, замещающего Негри в те минуты, когда шеф СБ не может присутствовать и лично печься об императорской безопасности.

Так было до того самого дня, когда Негри спросил, что он думает об этом пареньке.

"Что я думаю?" - раздраженно огрызнулся Эзар. "Он выполняет свою работу, не лезет под руку, достаточно мил, когда говорит, и молчалив, когда этого не требуется".

"А вы не заметили?" - Негри поднял брови в нарочитом удивлении, Эзар сдержал потенциальную отповедь и сощурился. В ответ он получил лишь вежливо-бесстрастную мину, однако почувствовал, то за этой бесстрастностью Негри прячет торжество.

"А ну, выкладывай!" - рявкнул он, будучи не в настроении играть в игрушки.

"Два месяца", - подсказал ему Негри. - "Он ухитрился два месяца прослужить в вашей охране и ни разу не вызвать у вас раздражения. Беспрецедентное достижение, согласно моим записям", - он понизил голос. - "Вы уже давно ищете поводок для Форкосигана. Возможно, сейчас мы нашли для этой работы подходящую кандидатуру".

С этого момента он стал относиться к Иллиану внимательнее. Он заметил, что с каким исключительным талантом мальчишка умудряется не затрагивать чувствительную форскую гордость - трудно было сказать, сколько в этом умении врожденного, а сколько - выученного, но у Саймона был дар оставаться вежливым, бесстрастным, не задевающим ничьи чувства и невидимым. А затем Эзар открыл у него второй талант: способность смотреть на своего императора так, что он начинал себя чувствовать живым человеком, а не статуей.

Именно таким взглядом Саймон сейчас смотрел на него, и Эзар подумал: дело в том, что тот на самом деле, искренне видит в нем человека, а не только своего сюзерена. Эту практику следовало прекратить уже давно, прежде чем все зашло слишком. Прежде, чем верность офицера своему императору превратилась в личную и безоговорочную преданность живому человеку. Прежде чем сам Эзар сглупил и, позволив этому чувству возобладать над собой, потянулся к Саймону через ту пропасть, что их разделяла. Они - не равные и никогда ими не были, однако так случилось вдруг, что в списке близких и доверенных людей Эзара Саймон стал выше, чем сам Негри. Вдруг они стали… меньше, чем друзьями, потому что у императоров не бывает друзей, и одновременно больше, чем друзья. Абсолютная преданность Саймона и яростное, непреходящее желание Эзара защитить его: для такого одной дружбы мало. Они были сюзереном и вассалом - и еще больше того, но Эзар, как ни тщился, ни мог произнести этого вслух.

Слабость, подумал он. Не оцени он данную ситуацию ошибочно раньше, ему бы не пришлось сегодня заниматься этой... проблемой.

- Допустил ли я какую-то небрежность в исполнении своего долга, чтобы вызвать у вас подобное недовольство, сир? - спросил Саймон, и хоть его голос оставался мягким и негромким, таким же ровным, но это был почти что вопль души. Возможно, тень, следовавшая теперь по его пятам, была порождением не одной только эскобарской бойни, свидетелем которой он стал.

"Ни разу", захотел ответить Эзар и стиснул зубы, чтобы не прибавить чистую, полнейшую правду: что император Барраяра сделался неравнодушен к простому лейтенанту, что эксперимент, начатый им много лет назад, свернул в совсем неожиданном направлении, и что это опасно для них всех.

- Твои чертовы вопросы – уже достаточная причина, - отрезал Эзар, но не сумел вложить достаточно гнева в этот ответ и понял, что Саймон заметил это, по тому, как лейтенант - коммандер - сощурился.

- Сир, - произнес Саймон снова, и на этот раз этот голос отрезвил Эзара, словно брызги не по сезону холодного дождя, льющего сейчас за окнами дворца. Он сел в кровати немного прямее, призвал к себе весь набранный за десятилетия опыт власти и силы и сказал:

- Ты чересчур много предположил. Ты - всего лишь офицер безопасности, и не более того. И на этот раз тебе поручена не моя безопасность.

Саймон опустил взгляд. Потом снова поднял, и искорка упрямства в его глазах отнюдь не угасла. Эзар помнил у него это выражение. Оно и стало решающим доводом для того, чтобы отправить Саймона к Эскобару. Для того, чтобы иметь дело с Форкосиганом, вежливости и умения безобидно выглядеть недостаточно.

- Моя работа - безопасность, сэр, - согласился Саймон. - Но я сам - не только офицер безопасности. Совсем не только.

Еще бы Эзар этого не помнил! Тут никакого чипа памяти не требовалось. Наверное, началось все как проверка, как попытка императора прощупать, что за человек Саймон Иллиан и сможет ли лейтенант СБ иметь дело с погруженным в депрессию Эйрелом Форкосиганом, когда алкоголь развяжет тому язык, и из него польются все его блестящие и опасные идеи. Но проверкой оно было недолго. Он пытался расспрашивать Саймона, но получались беседы. Они говорили обо всем – от барраярской политики, до выяснений, как именно надо обходиться с форами, какой именно фор лорд получает приз по идиотизму или что вызвало гнев Эзара в тот или иной день. И когда Эзар начал наслаждаться этими беседами, «опираться на подставленное Саймоном плечо», если можно так выразиться, он понял, что зашел слишком далеко.

Все дело в этой невинности души. В том свете, который в Зерге пропал давным-давно. Зерг был фором, а фор значит воин, но воины могут оказаться таким тупоголовыми идиотами! И уж совсем не обязательно из хорошего воина получается великий лидер.

Нет, Саймону тоже не стать великим лидером для Барраяра. Ему не хватает огня и широты видения. Но, как правая рука Эйрела Форкосигана, возможно…

Почему-то это не сработало. У Саймона вполне мог образоваться импринтинг на Форкосигана, однако сейчас он вернулся, а не остался кружиться на стабильной орбите вокруг своего нового солнца. Хотелось бы знать, что же пошло не так?

-= Я знаю, почему вы меня отослали, - произнес Саймон тихо, но набравшись достаточно твердости, чтобы заговорить не в свой черед. Их взгляды встретились, и в его глазах Эзар уловил отблеск форкосигановской упрямой решимости. Вот уж, с кем поведешься…

- Мой император, - начал Саймон, и - вот чертов дерзкий мальчишка! - взял его руку в свои; уже давно лейтенант понял, что именно таким мягким прикосновением всегда можно успокоить Эзара, когда на того накатит громогласная убийственная ярость. - Вы всегда презирали слабость и смеялись в лицо смерти. Если я осмелюсь предположить, вы не желаете, чтобы я видел вас слабым.

- Иллиан!.. - прорычал Эзар с предупреждающей ноткой в голосе. Но гнев в его голосе был ненастоящим, и это его выдало. Глаза Саймона блеснули.

- Но для меня в вас нет ни капли слабости, мой лорд, - тихо договорил Саймон.

«Случилось то, чего ты больше всего боялся!» издевательски захохотали голоса в подсознании Эзара. Тень, следующая за Саймоном по пятам, означает, что его орбита нестабильна. Его разрывает между двумя солнцами, ни одно их которых не пускает к себе одинокую блуждающую комету. Эзар так старался уберечь Саймона, отослав его прочь, а вместо этого ухитрился сильней, чем когда либо, поставить его под угрозу разорваться напополам.

Ему внезапно стало ясно, что случилось между Саймоном и Форкосиганом. Сначала парень месяцами вытаскивает Эйрела из депрессии и спасает этого неблагодарного сукина сына от последствий всех его самоубийственных поступков, а потом тот вдруг делает поворот «кругом» и женится на инопланетнице с намерением жить с нею долго и счастливо. А все, кто потратил столько времени и сил, чтобы он удержался на плаву, внезапно становятся не нужными и неприкаянными.

Другой офицер на месте Саймона вздохнул бы с облегчением, узнав, что его работа закончена. Но его выбрали для этого задания именно потому, что он не воспринимал это поручениео как работу. Радость и боль вместе – и твоя победа является твоим величайшим поражением… Когда его солнце закатилось, одинокая комета поспешила назад. "Саймон, ах, ты, идиот!"

- Дурак, - рявкнул Эзар. - Я умираю. Как думаешь. сколько мне еще осталось? Полгода, если повезет.

Он отнял руку; Саймон не противился.

- А я не согласен, - ровно ответил он.

Эзар уставился на него:

- Тогда ты еще больший дурак, чем я думал.

- Не похоже на вас, сир, сдаться без боя, когда еще не все кончено.

Вот в чем была самая опасность. Слова, обремененные грузом бесполезной, опасной надежды, ударили почти что в самую точку. Об этой надежде Эзар не хотел даже слышать. Он не мог себе ее позволить. Будь он моложе, он бы замахнулся и ударил стоящего на коленях Саймона просто затем, чтобы тот замолчал.

- Ты забыл, где твое место, лейтенант.

- Я ничего не забываю, - с горящими глазами возразил Саймон. - Но если я вам больше по душе с красными "кубиками", сэр, то эти я вам верну.

Его рука слегка дрогнула, когда он отцепил коммандерские нашивки от воротника и положил их на прикроватный столик. Но выражение абсолютной убежденности в его глазах не изменилось.

Эта убежденность чуть было не проняла Эзара, чуть было не заставила его поверить, что есть нечто, способное побороть его болезнь – что бы там ни делали с ним врачи и что бы они ему не говорили. «Надежда - для дураков», подумал он, и усмехнулся этой бесполезной сентиментальности.

- Свободен, - ледяным тоном приказал император. - И без приказа здесь не появляйся.

Саймон не вскочил на ноги немедленно, и какую-то секунду Эзар думал, что это будет первый раз, когда тот ослушается приказ. Потом парень встал, откозырял и повернулся к двери.

Эзар не стал глядеть ему вслед.

*

Негри объявился в его комнате на следующее утро, всем своим видом излучая неодобрение. Он поставил утреннюю чашку кофе на прикроватный столик, рядом с коммандерскими нашивками.

- Убери это, - сказал Эзар.

- И пришпилить их ему обратно? - саркастически уточнил Негри. - Такое будет трудновато объяснить.

- Если бы мне потребовалось было твое мнение, я бы его спросил. Парень нарушил субординацию.

- Если следовать фактам, то, позвольте заметить, он соблюл ее в точности, - ответил Негри, и в его голосе безошибочно угадывалось раздражение. - Мне случалось говорить вам и худшие вещи.

- Если ты так мечтаешь сам быть пониженным в звании, только скажи, - отрезал Эзар.

Не Негри рот заткнуть было не так просто, как Саймону.

- Он вам подходит. То, что вы отослали его прочь, вам же пошло во вред.

Внезапно Эзару на мгновение показалось, что все это было ловушкой. Не то, чтобы изощренности Негри хватило на детальное планирование вчерашнего разговора. Нет, умозрительно прикинул Эзар. Негри прислал бы Саймону приказ вернуться в столицу, а потом намекнул бы мальчишке, что если он хочет получить свое прежнее место, то должен просить об этом императора...

- Подходит. Мне. Ну-ну, - издевательски повторил Эзар. – Похоже, ты находишь особое удовольствие в том, чтобы мучить меня в мои преклонные годы. Негри.

- Он - ножны для вашего буйного нрава, сэр, - пояснил Негри, и, поскольку все теперь думали, что раз он умирает, то и разум ему отказывает, еще и пояснил: - Единственный, кто удерживает вас от того, чтобы в какой-нибудь неудачный день поотрубать головы всему Совету.

«…В такой день, как сегодня», повисло непроизнесенным в конце предложения.

Признавать это Эзару не хотелось, но зерно истины в этом утверждении было. Ну и что?

"Вы не слабы для меня", сказал Саймон.

Вот дерьмо, зло ругнулся Эзар мысленно.

- В подразделение, отвечающее за мою безопасность, Иллиан переведен не будет, - сказал он тоном "окончательно и обжалованию не подлежит".

Негри знал, когда безнадежно сражаться дальше. Он смерил императора раздраженным взглядом, но на эту тему не произнес больше ни слова и перешел к своему обычному утреннему докладу.

Эзар всегда пил кофе черным, как грех, и горьким, как вся его жизнь, но этим утром горечь чувствовалась особенно сильно.

*

Примерно три месяца спустя перед Эзаром предстал Эйрел Форкосиган собственной персоной, или, по крайней мере, на экране комма.

- Сир, - поздоровался он.

Эзар приподнял бровь.

- Вот уж приятная неожиданность! Чем я обязан такой честью? Или ты звонишь мне попросить ту должность, о которой не хотел и слышать в нашу предыдущую встречу?

- Это вряд ли, - отрезал Форкосиган, потом, по-видимому, вспомнил, как следует разговаривать с императором, и сбавил обороты. - Я позвонил капитану Негри и задал ему один простой вопрос. Но он, кажется, считает, что на этот вопрос лучше ответить вам.

«Пахнет неприятностями». Эзар испытал искушение повесить трубку, вызвать Негри и по-монаршьи его пропечь, но упрямый блеск в глазах Форкосигана безошибочно подсказывал, что в этом случае возникнет больше проблем, чем дело того стоит.

- И что за вопрос? - уточнил Эзар, подавив желание вздохнуть.

- Я спросил его, где сейчас коммандер Иллиан. Он сообщил мне, что понятия не имеет, где находится лейтенант Иллиан, - Форкосиган прищурился. - Если это как-либо связано с Эскобаром…

- Что, думаешь, был специально устроен удобный несчастный случай, чтобы избавиться от младшего офицера, который докопался до правды? Это было бы бесполезной тратой имперских ресурсов, не находишь?

Теперь на лице Форкосигана появилось саркастическое выражение. Этой гримасы хватало и без слов – не было необходимости, учитывая те пять тысяч смертей, которые висели на них обоих.

- Эскобар тут не при чем, - отрезал Эзар, однако в душе забеспокоился сильней, чем следовало бы по поводу просто пропажи младшего офицера. Ему не стоило волноваться на этот счет, но...

... Но всё же он нажал кнопку на своем комм-пульте, вызывая секретаря:

- Свяжитесь с Негри. Установите трехстороннюю телеконференцию с ним и лордом Форкосиганом.

Секретарь кивнул, и почти тут же в дополнительном окне комма появилась физиономия Негри. Должно быть, тот ждал его звонка. Вот мерзавцы, все они.

- В чем дело? - потребовал Эзар ответа от шефа СБ, не беспокоясь о том, чтобы умерить резкие нотки в своем голосе. - Лейтенант куда-то пропал, и ты советуешь лорду Форкосигану узнать информацию у меня? Ты что думаешь, я отслеживаю местонахождение каждого офицера в империи? Считаю их, как овец перед сном? У меня есть на что потратить мое время с большим толком, капитан.

Сегодня физиономия Негри была совершенно каменной.

- Если быть точным, лорд Форкосиган захотел узнать, почему лейтенант Иллиан был назначен на другую должность, а мой ответ "я не знаю" его не устроил.

Ясно, что Негри все еще злится на него за то, что он разжаловал Иллиана. И прячется за Форкосиганом как за щитом.

- Насколько я понимаю, - продолжил Форкосиган, - простой лейтенант не вправе командовать службой безопасности фор-лорда, а это значит, что он получил перевод. К несчастью, никто не может мне сказать, куда именно, - Форкосиган поднял бровь.

А вот про это правило Эзар забыл. Он-то думал, что Иллиан вернется к Форкосигану, где и останется. Черт бы побрал Негри за то, что он ни словом об этом не обмолвился и что втянул в это дело Форкосигана! Потому что на всем белом свете нет способа заставить Эйрела заткнуться, пока тот не убедится окончательно, что Эскобар тут не причем. На мгновение Эзара одолело тягостное искушение отправить этих двоих на Кайрил навсегда, ну, или до тех пор, пока они друг друга там не придушат. И плевать на то, что Форкосиган в отставке. Единственная проблема была в том, что они оба были ему нужны, причем в самом ближайшем времени.

В качестве месте он перепасовал вопрос обратно Негри, предоставив уже ему выпутываться из этой неразберихи.

- Ну же, капитан? - резко потребовал он. - Где твой неприкаянный лейтенант?

- В отпуске, - ответил Негри.

- В отпуске? - переспросили в один голос Эзар с Форкосиганом. - На целых три месяца?

Негри пожал плечами.

- Два года подряд он работал без перерыва. А если сложить это со временем переработки... у него только в этом году около пятидесяти дней оплачиваемого отпуска. Его право - взять все одним куском, принимая во внимание, что его командиру он сейчас не требуется. И поскольку он был смещен с должности на основании понижения в звании...

У Эзара начала болеть голова. Он уже слишком стар, чтобы устраивать Негри безобразный скандал с криками.

- А когда он должен вернуться? - поинтересовался Форкосиган с явно собственническими нотками в голосе. Эзар подавил улыбку. Может, не все так уж безнадежно потеряно, если Форкосиган считает Иллиана одним из своих людей. Если бы Саймон слышал, как тот просит за него, это бы укрепило его пошатнувшийся моральный дух - вот уж эти бесхребетные мальчишки, с которыми требуется нянчиться! - и он снова вернулся на свою орбиту вокруг Эйрела, и на этот раз уже окончательно.

- Не знаю, - сообщил Негри своим обычным убийственно ровным тоном. – Он попросил о бессрочном отпуске.

- Бессрочном? - Эзар гневно сощурился. - Чем ты вообще думал, подписывая это, Негри?

Негри не ответил. Форкосиган фыркнул:

- Перерыв в делах никому еще не шел во вред.

- О, да! Если только человек не скатывается в депрессию, не напивается до отключки и его бесчувственное тело не приходится тащить из флайера, - отрубил Эзар, и Форкосиган явно поморщился. - Какого черта, где Иллиан?

- Не знаю, сир, - хладнокровно ответил Негри. - У СБ есть дела поважнее, чем отслеживать перемещения скромного лейтенанта. Хотя мне кажется, что он сейчас вне Барраяра.

Эзар хлопнул по кнопке комм-пульта, переводя Форкосигана в режим ожидания и отрубая по его каналу передачу звука и изображения.

- Знаешь что, - прошипел он Негри, - большей чуши собачьей я от тебя за весь этот год не слышал! Ты позволяешь одному из своих ведущих офицеров сбежать, унося в голове множество данных и дорогостоящую имперскую собственность, а затем сообщаешь мне, что не знаешь, где он?

- Что, теперь он уже один из моих ведущих офицеров? - огрызнулся Негри в ответ, и его бесстрастная маска наконец-то пошла трещинами. – О да, сир, мы живем, чтобы служить, но хорошие СБшники - большая редкость, так что я был бы признателен, если бы вы не ломали их по собственной прихоти!

- А что, Саймон такое хрупкое создание, что от подобного обращения он может на кусочки разбиться? Ты прекрасно знаешь, что я планировал сделать его человеком Форкосигана, - отрубил Эзар. - Не играй со мной в игры, Негри. Отзови его из отпуска. Восстанови в звании и должности. Но сперва, всего святого ради, пусть сделает полный доклад.

Негри может быть еще той занозой в заднице, но прямого приказа он не нарушит... не то, что некоторые фор лорды.

- Будет сделано, сир, - ответил капитан, и даже ухитрился не выразить голосом своего самодовольства.

Эзар не потрудился ему ответить. Он разорвал звонок, проклиная наглость и тупость СБшников. Только потом до него дошло, что Форкосиган так и остался ждать на линии.

*

Прошло еще две недели, прежде чем Иллиан вернулся на борту самого быстрого из кораблей-курьеров. К тому времени, как Эзар удостоил его аудиенции, он успел сделать доклад на тридцать шесть часов без перерывая, отчего выглядел слегка потрепанным. Однако, когда его впустили в императорские покои, в его глазах было все то же упрямое выражение.

Негри молча передал Эзару сводку с кратким содержанием иллиановского доклада и отступил на задний план. Иллиан стоял возле кровати в стойке "вольно". На нем был зеленый парадный мундир – но помятый и выглядящий так, словно его вытащили из корзины с грязным бельем. На воротнике - никаких знаков различия, кроме СБшных серебряных Глаз.

- Колония Бета, Иллирика... Архипелаг Джексона, - на последнем названии Эзар поднял брови. - Ты устроил себе неплохие каникулы, лейтенант. Что это было, обзорный тур по галактике?

Негри ответил бы на эту шпильку чем-то самоуверенным и вызывающим. Форкосиган - почти наверняка тоже. Саймон же смерил его озабоченным взглядом, вероятно, сравнивая нынешнюю картинку его состояния с тем, что он видел в прошлый раз. Эзар подумал, что он сам предпочел бы дерзость.

- Сир? - произнес Саймон наконец, явно не зная, что отвечать.

- Вам наверняка захочется это прочесть, сир, - вмешался Негри, показав на сводку. - Лейтенант Иллиан привез вам сувенир.

- Да неужели? - язвительно переспросил Эзар. Лейтенант сглотнул и уставился на стену. - И что за сувенир? Коробка шоколада, перевязанная ленточкой? Какая-нибудь уродливая статуэтка, чтобы запихнуть ее подальше в сервант? Или что-то особое из Шара, быть может?

Желваки на челюсти Иллиана заиграли.

- Время, - произнес он наконец.

"Время". В первую секунду это слово почти не дошло до его сознания, и Эзар подумал, что это какая-то глупая шутка. но Негри смолчал и не поправил своего офицера, а сам Саймон выглядел решительно и немного нервно, но совершенно серьезно.

- Объяснись, - потребовал Эзар голосом холодным, как межзвездный вакуум.

Саймон переступил с ноги на ногу, открыл рот и слово в слово процитировал Эзару тот синопсис, что Негри передал императору ранее.

Когда он договорил, Эзар не был в точности уверен, чего хочет: то ли прибить на месте и его, и Негри, то ли дать обоим с ходу адмиральский чин.

Иллиановский отчет повествовал о бесчисленных консультациях с медицинскими светилами Колонии Бета и Иллирики, о внедрении в лаборатории Джексона, о промышленном шпионаже в его наилучшем исполнении – стоило бы всем галактическим агентам ставить чип памяти, определенно. Он сообщал о скоординированной межпланетной группе ученых-исследователей, которая вела свои разработки на основе данных, украденных с Джексона, причем по большей части - задолго до этих трех месяцев. Саймон был очень аккуратен и не упоминал никаких имен, однако Эзар понимал, что в одиночку в такой короткий срок ему это дело было не провернуть. Отпечатки пальцев Негри светились тут повсюду. Полученный группой конечный результат позволил бы почти вылечить ту кучу болезней, которая сводила Эзара в могилу, и его эффективность превышала все, что когда-либо предлагали ему любые врачи. Не полное выздоровление и не окончательное, процедура толком не проверена, но она существует. Саймон привез ему время.

- Идиоты, - выдохнул он. - Я никогда не давал на это санкции.

- Прошу отметить, сир, что лейтенант Иллиан совершил все это исключительно в свое внеслужебное время...

- Используя имперскую собственность и средства! Включая и чип в его голове! И следуя прямым приказам своего командира!

Негри покосился на Иллиана, тот уставился на носки своих сапог.

- Напротив, изначально идея исходила от него, - признался Негри. - Я просто... санкционировал расходы задним числом. И подписал заявление об отпуске, разумеется.

- Мы живем. чтобы служить, сир, - тихо проговорил Саймон. - Порой, чтобы сохранить наш объект охраны в безопасности, нужно предпринимать действия, которые ему не понравились бы. Или относительно которых он не отдал бы приказа.

Эзару следовало знать, что Саймона к Форкосигану ему еще отольется в один прекрасный день… Он вздохнул

- Вон отсюда. Вы оба.

Оба офицера ему откозыряли; он не ответил. Негри, всегда чуткий к настроению императора, сделал необычную для себя вещь - вышел из комнаты первым. И поэтому Эзару было не так неловко окликнуть: "Иллиан..."

Саймон замер у самой двери.

- Сэр?

Эзар полез в выдвижной ящик тумбочки, извлек оттуда пару синих капитанских нашивок и кинул ему. Саймон поймал их на чистом рефлексе и лишь потом разглядел, что это. Глаза у него расширились.

- Хватит тут изображать изумление, - ворчливо приказал Эзар. - И скажи Негри, чтобы нашел Эйрелу нового командира охраны. Ну, формально утвердил его, во всяком случае. Того типа, которого ему пришлось назначить временно исполняющим твои обязанности, пока ты три месяца колесил по галактике. А что до тебя, я жду тебя на службе завтра ровно в семь утра.

Физиономия Саймона осветилась, и Эзар не мог удержаться от мысли, что это выражение идет ему куда больше угрюмой мрачности

- Благодарю, сэр, - ответил он. Эзар отпустил его взмахом руки, и Саймон, кивнув, вышел.

Оставшись один, Эзар провел пальцем по грани ридера, полученного от Негри. Позже у него будет время просчитать всё в деталях, списать в архив все планы наследования, которые сорвала эта пара сумасшедших. Позже будет время свыкнуться с мыслью, что порой надежда - не такое уж бесполезное чувство. А сейчас он откинулся на подушки и разрешил себе насладиться подарком – он уже и не помнил, когда позволял себе нечто подобное. Подарком, о котором он не просил и которого, возможно, не заслуживал. Странно: даже после стольких лет, которые он прожил абсолютным властителем Барраяра, он по-прежнему не любил оставаться в долгу. Службу своих офицеров он принимал как должное, но здесь было нечто большее. Нечто, за что он чувствовал себя обязанным отплатить или одарить. Возможно, это и есть преданность, та самая бесполезная эмоция, границы которой шире служебного долга. Возможно, впустить Саймона в его жизнь было не такой грандиозной ошибкой, как он думал. Возможно, возможно, возможно...

Почему бы глупому мальчишке было не спросить его прежде, чем спалить все будущее в пламени нового дня!

- Ножны, говоришь? - пробормотал Эзар. - Больше похоже на плазмотрон, Негри.

@темы: переводы, АУ, Негри, Буджолд, Иллиан, Эзар, джен, таймлайн: правление Эзара

---

интере-есно..!

"... during CVA's book tour, Lois was doing a reading of a novella involving Dr. Borgos, Miles and Ekaterin in Vorkosigan Vashnoi".
или, переводя для неанглочитающих:
"... во время писательского турне по поводу выхода СКФ Лоис читала отрывки из повести, где действуют доктор Боргос, Майлз и Катерина, а действие происходит в Форкосиган-Вашном"
(с) отсюда

@темы: Буджолд, Новости

---

новый фик, "Выстрелы и взрывы в плане не предусмотрены"

Название: "Выстрелы и взрывы в плане не предусмотрены. Только случайно. Честно!" (Fire and explosions might be included in this deal, but only incidentally so. Honest!)
Автор: salable_mystic
Персонажи: Эйрел и Корделия
Джен
Взято с archiveofourown.org/works/105619
Объем в оригинале - 2100 слов.
Перевод мой

Стояла душистая темнота ранней осени, такая, которая всегда напоминала Корделии летние вечера в Форкосиган-Сюрло, когда к заходу солнца она усаживалась на заднем крыльце дома с видом на Долгое Озеро и приглядывала на играющими на берегу детьми. А если везло, и Эйрела ненадолго отпускали обязанности барраярского регента, то и он сидел там в дощатом кресле рядом с нею, держа в руках стакан форкосигановского вина.

Здесь и сейчас был не Барраяр, но было крыльцо, и Эйрел сидел рядом с бокалом вина: он разглядывал раскопанный и засаженный участок, который при заботливом уходе когда-нибудь превратится в сад. Весь Сергияр находился в процессе медленных изменений, становясь из дикой планеты местом человеческого обитания. Конечно, приходилось признать, что черви по-прежнему оставались для колонии проблемой, однако в течение ближайшего года ее должны были решить. Хуже обстояли дела с буйно разросшейся популяцией шариков-вампиров. Вообще-то, уклониться от них труда не составляло, зато они буйно расплодились с появлением на планете колонистов (а с ними - и их скота) – в окрестностях реки теплокровных теперь стало на порядок больше, чем встречалось прежде самых разнообразных травоядных шестиногов. За последнюю неделю поселенцы потеряли двоих детей, решивших прогуляться на разведку к реке – шарики-вампиры высосали их досуха. Корделия с Эйрелом как вице-король и вице-королева приняли решение заняться этими тварями вплотную и разработали план действий, в результате которых надеялись избавить от шариков-вампиров окрестности города на сто километров вокруг.

Поскольку ограниченные технологические ресурсы Сергияра были брошены на решение более сложных проблем, сокращать численность шариков-вампиров они собирались воистину дедовским способом, а именно - отправляя поселенцев, говоря условно, на их отстрел. Эйрел пояснил, что этот способ для Барраяра стар и весьма традиционен. Бетанцы его точно не одобрили бы, в этом Корделия была уверена. Зато он был действенным, судя уже по первым поступающим докладам, и Корделия, на личном опыте знакомая с шариками-вампирами, была только за. Ну и, наконец, награда за отстрел финансово поддерживала самые бедные семьи иммигрантов и давала им дополнительную возможность чем-то занять свою молодежь.

Эйрел поудобнее устроился в кресле и перевел взгляд с сада-в-проекте на сидящую рядом жену.

- О чем думаешь, милый капитан? - поинтересовался он с теплотой в голосе и явным любопытством.

Корделия повернулась к нему. Эйрел вольготно развалился в кресле, поставив ноги на деревянную табуреточку. Те же эмоции. что и в голосе, смягчали его лицо – теплая сердечность и любопытство; морщинки вокруг глаз и возле рта расслабились в том ощущении радости, которое окружало их обоих здесь. Как хорошо, что в конце концов их путь привел их обратно на Сергияр, пусть условия жизни здесь были совсем простыми, а сыновья, и родные, и приемный, оставались далеко. Это место Эйрелу подходило. Дел здесь было ровно столько, чтобы занять его и дать ощутить свою полезность, но не чтобы позволить ему перенапрячься. Нынешний режим работы порой даровал им тихие деньки или минуты вроде нынешней, когда список дел временно иссякал, и можно было какое-то время не думать об ответственности. В конце концов, никто из супругов с годами не становился моложе, хотя Эйрел чувствовал подступающий возраст острее, нежели сама Корделия.

Она улыбнулась, протянула руку и заправила ему за ухо густую прядь коротких седых волос.

- Вообще-то, о шариках-вампирах, если хочешь знать.

Он хмыкнул, перехватил ее руку той, в которой не держал стакан, и поцеловал жилку на запястье, а потом сплел свои пальцы с ней.

- О шариках-вампирах? Как о нашей неотложной проблеме? Или об их… персональной исторической значимости для нас? Кстати, знаешь, нам надо бы служить людям примером и называть этих тварей правильным научным именем.

- Вот -вот, историческая значимость – это первое, о чем я подумала, милый. И, кстати, не говори мне, что сам мысленно не зовешь их "вампирчиками". Я тебя для этого слишком хорошо знаю.

Он улыбнулся ей с нежностью во взгляде.

- Знаешь, Корделия. И это меня неизменно радует.

Она стиснула его руку в ответном пожатии, и какое-то время они просто молча переглядывались, в мире с окружением, которое нередко обращалось в хаос, и друг с другом. Наконец Эйрел откашлялся, усмехнулся и уточнил:

- Так, значит, шарики-вампиры и их история, а? А помнишь, как мы пытались сохранить одну штуку у себя, завернув в мою рубашку. Чтобы он пригодился как оружие против… черт, как мы их тогда называли - пушистые крабы?

Корделия рассмеялась. Вино, любовь к этому мужчине и общие воспоминания кружили ей голову.

- О боже, да! А он издох прямо в твоей рубашке и оставил за собой только ужасную слизь и вонь до самых небес.

Эйрел тоже рассмеялся.

- Ага. А потом мы стали убеждать друг друга, что эта рубашка мне еще понадобится, и я был вынужден отстирывать ее в реке…

Теперь она уже хохотала, до слез – пришлось походя смахнуть их со щеки другой рукой, не той, за которую они с Эйрелом держались.

- Ну, у нас был и вид! А запах! Знаешь, во время нашего с тобой похода я придумала прозвище… скажем, "Неряха Номер Один". И собиралась присвоить его тому из нас, кто выиграет наше неофициальное соревнование на лучшее подобие пещерного человека.

- Да неужели? И чем завершились твои ученые наблюдения?

- Мой вывод был таков: мы держались в основном на равных - но только до той истории с шариком. После нее ты однозначно вырвался в лидеры.

Эйрел хмыкнул в ответ.

- Знаешь, я бы мог сейчас приложить усилия и демонстративно оскорбиться - если бы не помнил этот смрад так явственно до сих пор. Ничего хуже его просто вообразить невозможно. Запашок не из тех, к которым легко притерпеться…

И Эйрел, и Корделия разом поежились.

Снова повисло спокойное молчание – пока оба погрузились в воспоминания первой недели их знакомства, полной напряжения, страха и риска.

Помолчав, Эйрел мечтательно заметил куда-то в ночное небо:

- Но, знаешь, когда они взрывались, зрелище было впечатляющее. Весьма.

- Еще бы ты его не запомнил! Ты тогда, если я не путаю, чуть себе брови начисто не спалил, - фыркнула Корделия. – Ох уж это ваше национальное пристрастие ко всему, что умеет бабахать!

- О, милый мой капитан… Держу пари, ты тоже неплохо помнишь тот впечатляющий звук и вспышку сами по себе, а не только мои опаленные брови. Кажется, твои волосы тоже малость пострадали от огня? - парировал Эйрел с глубокой насмешкой в голосе. Впрочем, его тон стал просто задумчивым, когда он добавил: - В конце концов, если бы не тот замечательный... бабах, мы бы сейчас здесь не сидели.

- Что ж, тут ты прав, - согласилась Корделия, и внезапно ощутила озноб при мысли о том, как близко подобралась смерть в ту ночь, когда вокруг них сжималось кольцо из многочисленных местных хищников, а из оружия у них оставался один-единственный почти разряженный парализатор.

Единственное, чем отозвался Эйрел, было раздумчивое "хм-м". Он выпустил ее руку, наклонился, подобрал с пола бутылку и разлил остатки красного вина по обоим стаканам – своему, зажатому в руке, и ее, стоящему на дощатом столике между ними - а затем протянул стакан Корделии, звякнув о его край своим собственным в безмолвном тосте.

Корделия снова принялась разглядывать сад, расслабившись в кресле и просто наслаждаясь душистой ночью, полной звуками буйно цветущей планеты, и присутствием Эйрела рядом.

Прошла минута, и Эйрел хмыкнул снова, но на этот раз задумчивости в его голосе Корделия не услышала. Вместо этого ее ухо уловило странный оттенок, насмешливый и оценивающий, и когда она покосилась на мужа, то поняла по его взгляду, что он что-то прикидывает и несколько смущен. Эйрел в ответ открыто ухмыльнулся ей.

- Что это ты надумал? - спросила она с подозрением.

Эйрел поднялся и пересел поближе - на подлокотник ее кресла.

- Я, милый мой капитан, подумал, что нам сейчас самое время нанести неожиданный внеплановый визит на речной берег, скажем, милях к пятидесяти к северу отсюда.

Корделия наморщила лоб:

- То самое место, куда, как нам доложили сегодня, шарики налетели тучей? И мы еще намеревались завтра объявить набор добровольцев, чтобы те попробовали с этой стаей разобраться?

- Именно. То самое, - он задрал голову, оценивая облака на небе, температуру и отсутствие ветра. – Самая подходящая ночь, в такие шариков полным-полно. А на завтра метеоролог предсказал дождь, они попрячутся, и результат будет далеко не так впечатляющ.

Корделия наморщила лоб. Да, она тоже читала прогноз погоды и разделяла опасения Эйрела, однако не знала, как этому можно помочь. И вдруг она поняла. Озадаченная и перепуганная, она уставилась на него:

- Ты что же, собрался поехать туда сам, один, прямо сейчас... охотиться на шариков-вампиров?

Эйрел покосился на нее с демонстративно оскорбленным видом, но все его благородное негодование подпортила ухмылка.

- Как это - один? Разумеется, я возьму с собой тебя!

- Ох, - слабо отозвалась Корделия.

- Пусть эти чертовы штуковины летают хоть по всему Сергияру, мне плевать, - рявкнул Эйрел, неожиданно без капли юмора в голосе. – Где угодно, кроме тех мест, где поселились наши люди. Мы больше ни потеряем ни одного ребенка из-за этих проклятых шариков-вампиров, если я в силах сделать для этого хоть что-то!

Он встряхнул головой и попытался вернуть разговору прежнюю легкость, добавив со слегка вымученной улыбкой:

- Ты же понимаешь, выстрелы и взрывы в этом плане не предусмотрены.

Глядя на него сейчас, Корделия видела, какая смесь праведного гнева, инстинкта защитника, неугомонности и авантюризма бурлят в этом крепко сложенном мужчине. А ведь он прав, неожиданно решила она. Шарики становятся серьезной проблемой, а сегодня вечером над рекой их явно будет много… и возможность сделать хоть что-нибудь для защиты колонии собственными руками, а не просто подписывать бумаги и приказывать другим совершать нечто его именем, пойдет Эйрелу на пользу. Им обоим, если честно.

Поэтому она отставила свой стакан в сторону, встала и потянула мужа, поднимая на ноги:

- Отлично! Поехали. Но сперва давай зайдем в складской комплекс и посмотрим, нельзя ли там подобрать какое-нибудь защитное снаряжение. Там сложили оборудование, которое использовали при строительстве подземной лаборатории, - она уже повернулась к дому, когда ее вдруг посетила мысль, и Корделия фыркнула: - Никогда не думала, что мне понравится жить в таком месте, где "имперские склады" окажутся самым большим строением после дворца вице-короля, - она покачала головой. - Все когда-нибудь случается впервые.

Она приостановилась и уточнила у мужа, поглядев через плечо:

- C оруженосцами? Или как?

Сама возможность спрашивать об этом - вот еще одно неоспоримое преимущество жизни на Сергияре, одобрительно подумала Корделия. Возможно, добиться шанса выйти куда-то в одиночку окажется нелегко, но все же реально. На Барраяре же такое было бы немыслимо. Во всяком случае, прежде, Но здесь, здесь...

Эйрел свирепо ухмыльнулся и заметил:

- Сегодня ночью на дежурстве Кристоф. Он достаточно молод, чтобы я уломал его и убедил отпустить нас и не поднимать тревоги до утра - если мы к тому времени не вернемся.

Корделия рассмеялась:

- В таком случае, вперед! Не думаю, что при этой беседе мое присутствие необходимо. Хотя... я бы совсем не отказалась посмотреть.

В этот раз рассмеялся он:

- Не бойся, дорогой капитан, я перескажу тебе все слово в слово. Кстати, ему я намерен сообщить чистую правду. Мы просто собрались на прогулку по памятным для нас местам, в конце концов. Ни слова лжи.

Корделия покачала головой и открыла перед ним дверь. В пустом вестибюле ее веселый смешок отозвался эхом. Эйрел улыбнулся ей, глаза у него сияли откровенным удовольствием.

- Отлично. Я пойду поговорю с Кристофом. А ты не сходишь посмотреть на те огнеметы, которыми расчищали площадку под сад, и взять машину?

Корделия кивнула и спустилась с крыльца в сад. Интересно, где сейчас стоят ее самые крепкие ботинки?

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Корделия, джен, таймлайн: правление Грегора

---

и еще одна голосовалка

Голосование многовариантное, можно поставить все три галочки, если есть желание!
"По Барраяру я предпочитаю читать фики..."

Вопрос: Какого жанра?

1. Слэш		185	(44.05%)
2. Гет		73	(17.38%)
3. Джен		162	(38.57%)
Всего:		420 Всего проголосовало: 260

@темы: фэндомное, Голосование

---

наше вам с елочкой!

Фэндом! с Зимнепраздником!
Желаю всем барраярского упорства, бетанского благосостояния, джексонианской предприимчивости, цетагандийской идеальной наследственности и во-от такого большого пакета комаррских голосующих акций!

А это вам форбаррская серебряно-черная елочка - где императора, как и полагается, охраняет верная СБ.

@темы: Фото, Новогоднее

---

31.12.2012 в 01:06

Пишет  Геммиона:

С наступающим!!!

Долгожданных гостей и веселого праздника!

(ну, цетагандийские массовики-затейники никогда в себе не сомневались...)
Все большое, все тыцкабельное!

---

немного забавного, чтобы поднять настроение

Персонажи Саги - на этот раз в "мультяшном" стиле изображения:

Корделия Нейсмит (c) DeanGirl5581

Майлз (c) drowtales

Майлз и Ботари - "пони" (автор утерян, взято откуда-то с tumblr)

@темы: Майлз, Корделия, Куделки, Рисунки

---

фэндомцы, а?

А накидайте мне сюда ваших самых памятных и любимых цитат из канона?
Тех, что вспоминаются в первую очередь.

@темы: Буджолд, Вопросы

---

новый фик, "Упокоить призраков"

Название - "Упокоить призраков" (Laying Ghosts)
Автор - Philomytha
Таймлайн: окончание "Криоожога". Может содержать спойлеры.
Оригинал взят с archiveofourown.org/works/586079
Перевод мой

*
Новость прошла через Комарру.

В первую очередь она прибыла на узел связи в штаб-квартире СБ в Солстисе. Дежурный офицер прочитал заголовок сообщения, глубоко вздохнул и разбудил звонком главу комаррской СБ, спящего в своем доме на другом конце купола.

– Сэр, адмирал Форкосиган, – произнес дежурный дрогнувшим голосом. – Он умер, сэр.

Дув, поднявшийся в мятой пижаме к домашнему комм-пульту, на мгновение впал в ступор, не понимая, что ему говорят.

– А, – отозвался он машинально и тут же добавил: – Я разбужу Имперского Советника. Перешлите все детали сюда. Благодарю вас… – он порылся в памяти в поисках фамилии дежурного и вовремя вспомнил: – …Алан.

Это был комаррец, один из многих – и их становилось все больше – последовавших примеру самого Дува и сейчас служившего здесь, в его департаменте на Комарре. Молодой человек родился уже после Восстания и никогда не знал Комарры без барраярцев. И все же выражение его лица было озадаченным, и, когда разум Дува очнулся ото сна, он понял, почему. «Мясник Комарры умер».

– Сэр, а что будет… – начал дежурный. Дув остановил его поднятой ладонью:

– Просто оставайтесь на своем посту. Все будет в порядке.

Он закончил разговор, но не двинулся с места, скользя взглядом по деталям депеши, но не принимая их разумом до конца.

В кровати пошевелилась Делия.

– Дув? – сонно позвала она.

Она заслуживала того, чтобы узнать известие немедленно; в конце концов, она выросла почти как член этой семьи.

– Делия, мне очень жаль. С Сергияра только что пришло извещение. Умер граф Форкосиган, – Дув присел на кровать рядом женой. – Кончина спокойная, по естественным причинам.

Делия замерла в постели, не шевелясь. Дув положил ей руку на плечо жестом утешения и поддержки.

– О боже, – проговорила она наконец. – Тетя Корделия.

– Через пять дней сергиярцы пролетят Комарру по пути на Барраяр.

– Да, конечно… – она села в постели. – Тебе надо на работу, да? Сейчас соберу тебе какой-нибудь завтрак…

– Все хорошо, милая. – Дув обнял ее и погладил по волосам. – Я сам себе что-нибудь найду, лежи. Но девочки пусть сегодня останутся дома и в школу не ходят.

Делия застыла.

– Ты думаешь, могут быть неприятности… ох, Дув, что ты намерен сделать?

– Разобраться с этим делом не спеша, – ответил он. – Я не знаю, как именно разойдется эта новость. Но мы постараемся максимально сохранить общественное спокойствие.

– Да. Да.

Она внезапно склонила голову, ее плечи напряглись.

– Я знаю, что ты тоже его любил. Не волнуйся, у нас дома все будет хорошо. Отправляйся на службу и – храни мир и порядок.

*

В локальное пространство Комарры эскадра прибыла пять дней спустя. Флагман со всеми военным почестями сопровождала добрая четверть Сергиярского флота. Дув был благодарен, что не ему выпало согласовывать их прибытие и прием в штабе комаррских ВКС, и не в последнюю очередь потому, что капитаны всех до единого кораблей оказались вовлечены сейчас в безмолвное соревнование, победителям которого достанется право сопровождать тело их обожаемого адмирала, покоящееся на борту флагмана. Кроме того, он оказался слишком занят и собственными заботами – занят так, что у него не хватало времени даже на горе.

Пока что реакция под куполами была приглушенной. Офисы и общественные заведения погрузились в положенную скорбь, а если кто-нибудь и праздновал у себя дома с компанией смерть Мясника, то их Дув мог игнорировать, пока они соблюдали приватность. Несколько публичных инцидентов оказались незначительными, и их участников легко разогнали. Однако назавтра перед дворцом Имперского Советника должна была состояться государственная церемония, и информаторы Дува в один голос сообщали ему: быть беде. Акцию протеста собирались устроить возле находящегося поблизости памятника Мученикам Бойни, что само по себе уже было скверно. Но хуже, что шепотки и сплетни об этом широко разошлись, и разозленные барраярцы собирались заявиться к протестующим и силой заставить их замолчать. Дув уже всерьез подумывал о том, чтобы попросить Советника отменить всю церемонию вообще.

– Да просто разгоните их протестный митинг, – посоветовал Имперский Советник, едва Галени заговорил об этом. – Я знаю, нельзя ждать, чтобы комаррцы все глаза себе выплакали от горя, но, черт побери, прикусить языки они в состоянии.

– Не думаю, что буду в состоянии обеспечить это, сэр, – возразил Дув. – Или мы породим еще бОльшие неприятности, чем те, которых мы таким образом избежим. Кроме того… я уже говорил с лидером протестующих. И понимаю, что ими движет.

Вице-король резко развернулся.

– Вы что, хотите, чтобы глазам вдовствующей графини Форкосиган, которую я буду принимать здесь, предстало подобное зрелище?

– Я не хочу, чтобы ее глазам предстали массовые драки и кровь на улицах, – поправил Дув. – Демонстрация протеста будет мирной и негромкой – об этом мне удалось договориться с их лидерами. Да. Они принесут с собой транспаранты и все такое, зато не станут выкрикивать лозунги и не создадут беспокойства.

Дув сумел этого добиться, апеллируя к именам своей тети и прочих родных, и заставил оппонентов признать, что у него такое же право голоса, как и у прочих. Наверное, тетя Ребекка одобрила бы происходящее, а его отец уж точно сгорел бы от ярости, и последнее тоже было для Дува убедительным аргументом.

– Все, что нам теперь требуется – контролировать барраярцев. Если мы не допустим, чтобы тысяча солдат в увольнении явилась сюда и разнесла это место в клочья, мы сохраним общественный порядок.

Вице-король долго на него смотрел.

– Вы действительно считаете, что это самый лучший вариант?

– Да, сэр. Я в этом уверен. Как вы сказали, нравится нам это или нет, но эти мысли здесь разделяют многие. Небольшая, в высшей степени безвредная демонстрация этого мнения, которую мы под шумок стерпим, предотвратит более деструктивные выражения чувств. Зато наше упорное противостояние вызовет только более явную реакцию.

Советник молчал.

– Когда вы получили это назначение, – произнес он, наконец, – граф Форкосиган сказал мне, что в подобного рода вопросах я смогу полагаться на ваше суждение. Хорошо. Митинг протеста состоится; я поговорю со старшими офицерами, чтобы они держали в узде своих людей. Любые несанкционированные репрессии и меры возмездия будут строго наказаны. Хотя я рассчитываю, что вы все равно окружите митинг кольцом охраны.

– Я уже сделал все должные приготовления, сэр.

Это задание не было слишком популярным и не вызвало ни у кого восторга, однако со своими подчиненными Дув специально поработал и знал, что свой долг они исполнят.

– Я так и думал. И еще одно, – Имперский Советник положил обе ладони на стол и подался вперед, хмуро глядя на Дува. – Если вдовствующая графиня спросит о происходящем, объяснять ей всё придется вам.

*

Церемония прошла, и ничего страшного не случилось. Отзвучали речи, гости были приглашены во дворец, и теперь все основные участники церемонии находились в безопасности за силовыми экранами, толпы рассеялись, а кровяное давление Дува упало до менее опасных цифр. Он принес официальные соболезнования вдовствующей графине и отошел, чтобы не мешать, когда Делия осталась с нею – обнять тетю Корделию и тихо с ней о чем-то поговорить, показывая снимки своих детей.

Однако через несколько минут Корделия Форкосиган подошла к нему сама.

– Люди размахивают плакатами «Вспомним Мучеников!», и их охраняет СБ, – заметила она настолько нейтральным голосом, что Дув понятия не имел, что она сейчас на самом деле думает. – У вас на Комарре теперь свобода слова, не так ли?

– Нет, миледи, – ответил Дув. – Передо мной поставлена задача сохранять на Комарре мир. И я посчитал, что это – лучший способ.

– А-а, – на зрелище протестующих за окном она посмотрела с выражением лица столь же нейтральным, каким был ее голос. – А от кого вы их защищаете? Подобные чувства сейчас на Комарре редкость?

– Время идет, и такого рода эмоции занимают все меньше места в повседневной жизни многих комаррцев, – ответил Дув. – Но нет, боюсь, редкими их назвать нельзя. Однако у нас здесь также проживает множество барраярцев, особенно в Солстисе. Что неудивительно, им происходящее не по душе, и они хотели бы силой заставить протестующих замолчать.

– Понимаю, – она положила руку Дуву на локоть и подтолкнула, разворачивая его лицом к окну, выходящему на площадь. – Эйрел часто говорил о вас. Он следил за вашей карьерой еще до того, как мы узнали о существовании Марка. Наверное, вы просто не могли знать, сколько для него значили – и вы лично, и прочие комаррцы на Имперской Службе. Но вы – особенно. Он говорил, что вы стали его искуплением.

Дув плотно сжал губы, чтобы подавить внезапный выплеск чувств. До этой самой минуты он тщательно старался ничем их не выдать: эту сложную смесь восхищения, уважения, страха и понимания, которую он испытывал к Форкосигану. Эмоции не были бы ему полезны ни в организационной работе, ни в переговорах. Но теперь все было закончено, и он мог позволить себе горевать по Форкосигану. По Мяснику.

Вдовствующая графиня поглядела ему в лицо и на мгновение стиснула его руку. А потом снова повернулась к окну, в упор рассматривая митингующих.

– Итак, вот что вы делаете. Мне происходящее не обязано нравиться. И вам, полагаю, не нравится тоже. Но я думаю, Эйрел бы сказал, что вы поступили правильно. Жервез ведь упирался, да? – она кивнула в сторону Советника. – Если хотите, я могу привести его в чувство.

– Все в порядке. Он согласился с результатами моего анализа.

Она улыбнулась, мрачно и холодно.

– Тогда мне не потребуется ему напоминать, что именно Эйрел сделал с барраярским офицером, не сумевшим защитить комаррское гражданское население.

– Думаю… мы в силах избежать повторения этой ситуации, миледи. Все уже стихает. Несколько незначительных волнений имели место на улицах далеко отсюда, но пострадавших нет.

– А-а, – она снова поглядела на митингующих, на их СБшную охрану, а потом подняла руку и отдала им честь. По-бетански, понял Дув. – Здесь у вас устроено лучше, - одобрила она и, понизив голос почти до шепота, прибавила: – Наверное, Эйрел и здесь может покоиться с миром.

Дув на мгновение расслышал страдание за этими бесстрастным тоном и накрыл ее ладонь своею.

– Да, наверное, – ответил он так же тихо. – Здесь и сейчас мы там, куда он довел нас. Моя работа – довершить остальное. И я сделаю это.

@темы: переводы, Буджолд, Корделия, Галени, джен, таймлайн: правление Грегора

---

кое-что о традициях

Название: "Повышение" (Promotion)
Автор: castiron
Взято с archiveofourown.org/works/252375?view_adult=tru...
Стеб, секс и беспардонное издевательство над персонажем.
Драббл, PG

*

Таращась вокруг, Дув застыл в центре гостиной Майлза Форкосигана.
- Надеюсь, вы шутите?
Айвен усмехнулся и похлопал его по плечу.
- А тебе никто не рассказывал? Это одна из самых тайных барраярских традиций.
Дув стиснул челюсти.
- Я абсолютно уверен, что, будь на Барраяре хоть какая-то традиция отмечать производство в высокий чин гомосексуальными оргиями...
- Бисексуальными, - сладким голосом добавил с кушетки Байерли Форратьер.
Айвен вздохнул:
- Ну, ладно, Бай, если ты настаиваешь на том, чтобы были еще и козы...
- Козы! - Дув устоял на ногах, но его взгляд так и заметался из стороны в сторону.
Майлз фыркнул:
- Здесь нет никаких коз. Только мы четверо, позже приедут Аллегре, Иллиан и Грегор, а вечером к нам присоединятся наши жены.
Дув чуть расслабился:
- Прекрасно. Вы шутите.
- Какие шутки? - жизнерадостно оборвал его Айвен. - Ты ни разу не задумывался, почему Иллиан так и не дал себя повысить в звании? Не хотел получать весь этот трах в нагрузку к майорским кубикам.
Выражение лица Дува снова сделалось затравленным:
- Нет-нет, я уверен, что это выражение - чистой воды метафора!
- Айвен, - предупредил Майлз. - не пугай моего гостя.
- Я просто хочу убедиться, что он понял, во что впутался, - отмахнулся Айвен, цапнув с буфета еще одну корзиночку с кремом.
- Глубоко вдохни и натужься, - подсказал Бай. - Так все пройдет легче.
Дув как раз набрал воздуху в грудь, осекся, замер и, наконец, потрясенным голосом выговорил:
- Я пять лет подряд изучал практические аспекты барраярского государственного управления. Я пусть бегло, но знаком со всеми до единой традициями, от вассальной присяги до перемены флагов над замком Форхартунг. Если бы производство в майорский чин по традиции требовало, чтобы получивший повышение переспал со своими друзьями, коллегами, родственниками и императором, я бы определенно узнал об этом не сегодня.
От двери раздался новый, с легкой смешинкой, голос:
- Полагаю, что я тоже знал бы об этой традиции.
Все лица повернулись к двери.
- Э, добрый вечер, Грегор, - произнес Айвен.
- Ты продолжай, Айвен. Мне крайне любопытно узнать, какими еще традициями я пренебрегал все эти годы.
Майлз покачал головой.
- Дув, Айвен с Баем морочили тебе голову. Подобной традиции нет и никогда не было. Единственный разврат, который мы планируем на это празднование - алкогольный, и он включает в себя изобилие вина из нашего Округа. Слово Форкосигана. А теперь, может, присядем и выпьем по первой?
*
Когда все разошлись по домам спать, Грегор упомянул об этом инциденте Лаисе, заметив:
- Бедняга Галени...
- О, а мне его вовсе не жаль, - ответила Лаиса, откладывая в сторону свои бюджетные расчеты. - Особенно учитывая самые тайные традиции комаррских олигархов...
Грегор поднял брови:
- Какие такие традиции?
Лаиса усмехнулась и поцеловала его в лоб:
- Спокойной ночи, дорогой.

@темы: переводы, драбблы, Буджолд, юмор, Галени, таймлайн: правление Грегора, Фанфики

---

новый фик, "Опека"

Название: "Опека" (Protection)
Автор: philomytha
Джен, G
Длина в оригинале: 1100 слов
Взято с philomytha.livejournal.com/92909.html
Перевод мой

*

Иллиан сел в постели, надеясь прервать поток странно и хаотически блуждающих мыслей, когда раздался короткий стук в дверь палаты. Створка приоткрылась, и он увидел, слава богу, знакомое лицо. То, которое не приходилось выискивать в его траченной молью памяти, чтобы опознать, кто это такой. Иллиан помахал пришедшему:

- Ги, рад тебя видеть. Заходи.

Генерал Аллегре ответил ему широкой и искренней улыбкой:

- Как вы, сэр? Я давно у вас не бывал, но надеялся, что мне повезет увидеть ваше выздоровление.

- Лучше, - отозвался Иллиан. Он не знал точно, в сравнении с чем его состояние было лучшим, но такой ответ неизменно радовал его собеседников. Он снова всмотрелся в физиономию Аллегре, на этот раз озадаченно. Под глазом у генерала виделся синяк, переходящий в желтизну, а на переносице - полузажившая царапина.

- Что это с тобой? Что случилось с твоим лицом?

Пострадавшая физиономия на мгновение дернулась, но, что бы за эмоцию эта гримаса ни выражала, генерал ее немедленно подавил.

- А, это. Дело давнее, сэр. Вам не о чем беспокоиться.

Какая-то нотка в его голосе вызвала в памяти Иллиана картинку, слишком прозрачную, чтобы ее можно было назвать настоящим воспоминанием, скорее рябь на поверхности рассудка: Аллегре пытается прижать его к земле - зачем? когда? - а он отбивается изо всех сил. Он вздрогнул. Некогда Негри натаскивал его, что в первую очередь надо бить по глазам.

- Хорошо, - ответил он туманно и ни о чем. - А как дела в Департаменте по делам Комарры? Ты заставляешь их пахать как следует? Надеюсь, пока я тут, у вас там никто не устроил себе каникулы.

- Какое прискорбное недоверие, - покачал головой несколько уязвленный Аллегре. - Все прекрасно. Вы может нами гордиться, сэр. Всеми до единого.

- Другого я и не ждал.

На самом деле, его опасения насчет дееспособности СБ были незначительными. Люка был хорош и свое дело знал, и Иллиан понимал, что в каком-то смысле генерал Гарош даже лучше его самого. Внезапно вспыхнуло непрошеное воспоминание… последнего года, верно? Пока Эйрел болел, а Майлз был мертв, он сам работал по двадцать шесть часов в сутки и вдруг обнаружил, что это больше не дается ему с прежней легкостью. Он уснул у себя в кабинете, когда ему полагалось идти на совещание. Люка тогда весьма тактично разбудил его, быстро ввел в курс дела по дороге, позволив сохранить лицо на совещании, и никому ни словом не обмолвился. Молодец, Люка.

И Аллегре - тоже молодец. Иллиан еще раз всмотрелся в синяки у него на лице. Должно быть, он пострадал всерьез, раз следы до сих пор не прошли. Сегодня утром Иллиан проверил свое собственное состояние и обнаружил, что костяшки рук у него сбиты и ободраны, а на предплечьях - отметины от медицинских фиксаторов и точечные кровоизлияния от множества инъекций и капельниц, однако больше никаких повреждений нет. Аллегре знал десятки весьма жестоких способов утихомирить опасного и разъяренного противника, но, как правило, забота о том, чтобы этот противник не пострадал, в них не предусматривалась. Должно быть, Аллегре гораздо больше волновал вред, который он мог бы причинить своему боссу, чем вред, наносимый ему самому. Иллиан на мгновение прикрыл глаза.

- Извините, я утомил вас. Я пойду, а вы отдыхайте, - тихо поправился Аллегре. - И ни о чем не беспокойтесь, сэр.

Иллиан снова открыл глаза, моргнул в притворном удивлении.

- А что с твоим лицом? - повторил он свой вопрос. Он просто воочию видел, как вертятся сейчас шестеренки в голове у Аллегре: это что, допрос, или Иллиан просто забыл о том, что спрашивал? От дырявой памяти тоже бывает польза. Но за минуты, прошедшие с первого вопроса, Аллегре успел выстроить гладкую ложь:

- Мелкая неприятность в шахте лифта у меня дома - я как раз поднимался, на полной скорости и по самому центру, когда у какой-то дамы открылся чемодан, и я получил каблуком-шпилькой в глаз. Весьма неловко. В отделе пришлось сказать, что на меня напал подозреваемый.

Отличная ложь. Иллиан рассмеялся, не обманывая ожиданий Аллегре, и кивнул ему. Он видел, что за этой шуткой прячется бронированная дверь сейфа: что бы шеф ни сказал или ни сделал, Аллегре все равно не поведает ему ни слова о том, как он опозорился, напав на своих друзей и ранив их. Иллиан знал, что его люди ему верны, но здесь было нечто новое. Он привык быть постоянным объектом охраны, последние тридцать лет у него всегда были телохранители, не говоря уж о благодетельном политическом влиянии Эйрела и светском - Элис. Но то, что его теперь защищают от самого себя, было пилюлей, которую горько и трудно проглотить.

И это не нечто временное. Он был не в состоянии вспомнить, но по-прежнему мог логически мыслить. Большинство его знаний хранил в себе чип - те данные, что создавали ему несравнимое преимущество перед остальными, несмотря на возраст, усталость или рассеянность. Но чипа больше нет, он безвозвратно уничтожен. Следовательно, Иллиан никогда не вернется к работе. Таким - нет.

- Спасибо, - ответил он генералу, хотя не знал, правду ли говорит. Возможно, он просто забыл еще о каком-нибудь бесчестии и унижении, как забыл многое другое. В качестве утешения эта мысль была не полезнее, чем стакан морской воды для умирающего от жажды. Но все же, напомнил он себе, отчаянно цепляясь за привычную невозмутимость, нельзя винить Аллегре. Разве он сам не сделал бы то же самое для любого из своих людей, для тех, кто ему дорог? Просто теперь он смотрел на картину с другой стороны. Не защитник, но тот, кого защищают.

Аллегре улыбнулся, но на лбу у него прорезалась морщинка - признак того, что Иллиан не сумел должным образом скрыть свои тревоги. Иллиан размеренно вздохнул и прибавил:

- Мне не о чем беспокоиться. Я знаю, что невозможно представить дело в лучших руках, чем ваши.

Вот произнося это, он ощущал, что как минимум говорит правду. Если ему требуется защита, это дело его людей и никого другого. Они заслужили это право.

- Благодарю, сэр! - Аллегре безупречно вытянулся по стойке "смирно" и отсалютовал ему. И хотя Иллиан сидел в постели и был одет в больничную пижаму, он должным образом откозырял в ответ. Аллегре, обнадеженный, развернулся и вышел.

- Что ж, - сообщил Иллиан вслух сам себе, после того, как дверь закрылась и комната опустела, - это будет странно.

Но лучше многих других альтернатив. Иллиан был не до конца искренен ни с Майлзом, ни с Элис, ни со своими врачами: из событий последних нескольких недель он запомнил больше, чем они думали с его слов: сотни разрозненных мгновений смятения и боли. Он пережил свой чип, пережил его уничтожение, и опеку с защитой он тоже как-нибудь переживет. Но все же, подумал он, уступив на мгновение жалости к самому себе, было бы хорошо в результате получить нечто большее, чем просто выживание.

Его горестные мысли прервал очередной стук в дверь. На этот раз из коридора заглянул охранник:

- Пришла леди Форпатрил, сэр. Впустить ее?

Неприятные мысли сменились совсем другими. Иллиан улыбнулся:

- Да, будьте так добры, - ответил он.

@темы: переводы, Буджолд, Иллиан, джен, таймлайн: правление Грегора

---

новый фик, "Дрессировка щенка"

Название: "Дрессировка щенка" (Pup Training)
Автор: quietann
Гет PG-13, Донна/Айвен
Взято с community.livejournal.com/bujold_fic/32243.html

*

В первый раз он переспал с Донной Форратьер сразу после свадьбы. Не ее собственной, конечно: замуж выходила дочка одной из подруг его матушки. Подробности того события сами по себе он помнил довольно смутно, особенно потому что его живо увлекла концепция "открытого бара". Но зрелище Донны в синем платье с открытой спиной и в ожерелье - матушка Айвена тогда неодобрительно нахмурилась - было незабываемым. Айвену были не в новинку хорошенькие девушки, но Донна… она не была девушкой. И хорошенькой тоже, если точно. Вечер закончился тем, что она отвезла его к себе - сейчас Айвен понимал, что его собственное мнение по этому вопросу было чисто совещательным - и там вышибла у него из головы всех застенчивых форских девиц, каких он когда-либо соблазнял сладкими речами выпрыгнуть из штанишек.

*

Как хорошо быть снова свободной!

Когда Донна Форратьер выходила замуж в первый раз, причины тому были "серьезные" все до единой: получить возможность стать графиней, порадовать отца, поддержать статус Форратьеров - поскольку ей уже стукнуло восемнадцать, и надо было успеть найти мужа, пока она не рискует прослыть "падшей женщиной". Тот брак оказался полнейшей катастрофой, от которой она сбежала посредством развода, твердо припечатав бывшего муженька ярлыком "бездушной скотины", что значило "неизменно пьяный и жестокий мужлан". Затем последовали годы свободы, но всё же некий младший фор-лорд сбил ее с толку и увлек в новый брак. Четыре года спустя она была готова снова пройти через развод, и причины в основном оставались все те же. Однако он погиб - на охоте его сбросила лошадь, причем свидетели рассказывали потом Донне, что ее муж был настолько пьян, что не мог сесть в седло без посторонней помощи.

Легко овдовев, она провела требуемый год формального траура, стараясь не слишком показывать, насколько счастлива своим новым статусом. Приличествующее молодой вдове уединение сыграло ей на руку: она нашла себе пару понимающих друзей среди высших форов - женатых мужчин, которых привлекала к ней не просто внешность, но и прямота ее высказываний. Дома ее не ждал супруг, что облегчало свидания, а когда она скидывала свой вдовий наряд и ныряла в постель очередного мужчины, ни один из них не мог возразить, что "так не должно".

Этим вечером леди Форлайтли выходила за графа Форбаталя. Это важное светское событие знаменовало возвращение Донны в свет. К тому же она начала подозревать, что приобрела устойчивый вкус к свадьбам, если только не играет на них роль невесты. Особенно потому что, вопреки общим ожиданиям, свадьба - прекрасное место, чтобы завязать роман.

Она подозвала горничную, чтобы та помогла ей уложить волосы. Девушка до сих пор не видела платья госпожи, и ее реакция была достойна того, чтобы на нее полюбоваться: заморгав, она сразу опустила глаза, словно могла прожечь наряд слишком пристальным взглядом. А ведь это - реакция обычной девушки, которая видела свою хозяйку любой, и раздетой - тоже. Донна облизала губы, предвкушая, как ее вид собьет с ног кое-кого из высших форов.

Платье было ее любимого насыщенного синего цвета электрик с вплетенными в ткань серебряными нитями. Производством модных тканей форратьеровский Округ особо славился, поэтому Донна часто получала эксклюзивную коллекцию образцов еще до того, как материя поступала в продажу. Через несколько недель платье из подобной ткани какого угодно цвета сможет себе позволить любая фор-леди. Но Донна будет первой.

А что касается покроя… Донна улыбнулась. Она выбрала фасон настолько смелый, что не каждая женщина, даже имеющая на это средства, рискнула бы его скопировать. Спина была открыта до талии, и только усыпанная стразами фальшивых бриллиантов полоска газа скрепляла плечи; рукава были длинными и струящимися, юбка - тоже, а вырез - как можно глубже. Грудь составляла красоту Донны в первую очередь, и она не собиралась ее прятать. В свои тридцать с небольшим она уже не была застенчивой девой и не имела оснований притворяться таковой.

Когда горничная закончила укладку, Донна вгляделась в лицо, смотрящее на нее из зеркала. Оно не было ни по-девичьи прелестным, ни отвечающим классическим канонам красоты, зато она унаследовала форратьерские глаза, глубокие, карие, с длинными ресницами и безупречными бровями. Она как-то даже слышала, будто премьер-министр Форкосиган избегает глядеть ей в глаза потому, что они чересчур напоминают ему давнего любовника, злополучного дядю Джеса. А, может, сестру Джеса - его первую, и также злополучную, супругу. Волосы Донна убрала от лица, и по бокам они спадали каскадами локонов. Первым делом люди будут замечать ее глаза… когда смогут оторвать взгляд от груди.

*

На свадебном приеме темой дня было разоблачение заговора против императора Грегора Форбарры. Картинка у Донны почему-то не складывалась. Сперва, как сообщили, он заболел во время визита на Комарру, и его привезли обратно в Форбарр-Султану. Потом, через пару недель, раскрыли тот самый заговор, и Грегора отправили... куда-то. Так, во всяком случае, гласила официальная версия, но ни один из знакомых Донны ни разу не видел его с самой Комарры. Пожалуй, нынешняя куча сплетен таила под собой настоящее беспокойство. В последний раз Барраяр столь долго оставался без императора во время переворота Фордариана, когда ребенок-Грегор просто растворился где-то и не объявлялся, пока мятеж не подавили.

Сейчас Грегору Форбарре было лет двадцать пять, он был хорош собой, слыл интеллектуалом и - к разочарованию Донны - был полностью недоступен для всех, помимо форских девственниц со скрупулезно проверенной родословной (и эту самую девственность они имели право потерять только после свадьбы). Барраярские императоры прошлого славились поистине легендарными вереницами любовниц, но у бедолаги Грегора, похоже, нет вообще ни одной. И ничего в этом хорошего нет: имея небольшой, но все же опыт разговора с императором, Донна твердо решила, что этому мужчине хороший секс просто необходим.

Премьер-министр покинул планету сразу после того, как заговор оказался раскрыт, да и большей части императорского ближнего круга на этой свадьбе странным образом не хватало. Одним из немногих исключений была леди Элис Форпатрил, во всем своем блеске фор-леди. Зачем она пришла - поддерживать видимость, собирать слухи для СБ или просто потому, что мать невесты была одной из ее ближайших подруг? Все три причины могли быть истинны. Донна жаждала стать таким же действующим лицом политических интриг, как леди Элис, не говоря уже о жене премьер-министра Корделии Форкосиган, однако они две были исключениями из общего правила. Донна была обречена оставаться вне этого круга, ее единственной политической ценностью была родственная ниточка к мужчинам ее семьи.

Сквозь взгляды фор-леди, лживо хвалящих ее платье, Донна прошла, как сквозь строй. Она отвернулась. Из всех присутствующих дам искренне ей улыбнулась одна лишь графиня Форкосиган. Вот она, наверное, поняла юмор ее наряда. Донна уже начала думать, что столь смелое платье было ошибкой. А, может, ей просто нужно игнорировать всех этих баб и смотреть, как среагируют мужчины? Другим словами, вперед, на охоту!

Жертву она выцелила почти сразу, едва оглянулась через плечо и увидела, с каким открытым ртом пялится на нее сын леди Элис, Айвен Форпатрил. Допустим, он еще щенок, но это не значит, что она не может с ним позабавиться.

Она развернулась и подошла к Айвену. Очевидно, видом на ее платье спереди он был впечатлен не менее, чем зрелищем со спины, потому что выражение его лица не изменилось.

- Закрой рот, Айвен, муху проглотишь, - пошутила она.

Айвен чуть вздрогнул, покраснел и уставился в пол, пробубнив:

- Леди Донна, вы… вы… это платье…

Донна фыркнула.

- Только не говори мне, что внутри этого платья есть нечто, тобой прежде не виданное. Насколько я слышала, ты успел понять величайшее преимущество службы в столице перед хваленым назначением на корабль: в Форбарр-Султане есть женщины.

Он покраснел еще сильней, несколько раз откашлялся и выдавил в явной попытке сменить тему разговора:

- Не-хотите-ли-потанцевать-леди-Донна?

- Не особо. Возьми для меня бокал белого вина и поговорим, хорошо?

- Ой, конечно! Пардон, я даже не заметил, что у вас нечего выпить.

Лишь когда Айвен удалился, ступая несколько нетвердо, Донна поняла, что тот - и неудивительно - весь вечер упорно пытается проредить винные запасы Форбаталей. Ладно, сделаем поправку: подвыпивший щенок. Зато интересный, высокий и темноволосый, к тому же Донна подозревала, что Айвен - вовсе не такой простак, каким его считали все: от родной матери до императора.

Когда он вернулся с парой бокалов, Донна взяла тот, что он ей протянул, и опустошила в ближайший цветочный горшок.

- Что? Я слышал, что все Форратьеры слегка не в себе, но это, между прочим, лучшее белое вино! - запротестовал Айвен.

Донна протянула руку.

- Дай мне сюда второй, Айвен.

- Нет! Цветам не нужно пить.

- Не нужно. Но и с тебя уже довольно.

Он стиснул свой бокал обеими руками:

- Нет.

- Айвен, не будь невежей. Ты не так глуп, как все про тебя говорят, - Донна шагнула к нему и скользнула рукой по боку, от талии до бедра. Парень немедленно покраснел опять. Этот цвет его не красил, зато до него наконец дошло, на что она намекает. - Я оказываю тебе услугу. А теперь будь хорошим мальчиком и отдай мне свое вино.

Айвен усмехнулся, вручая ей бокал, и отрапортовал:

- Есть, мэм!

Донна отпила глоток и облокотилась на его руку. Пожалуй, ей было приятно это теплое касание.

Дело происходило зимой, так что все прогулки на приеме были ограничены гостиными и открытыми для гостей коридорами большого и комфортабельного особняка новобрачных. Дом Форбаталей был одной из новейших графских резиденций в столице, и в нем недоставало причудливой планировки старых домов, перестроенных из замка без тепла и освещения в особняк, оснащенный всеми современными удобствами: лифтовыми шахтами, центральным отоплением и светлыми коридорами, куда не надо брать с собой факел или свечу. Особняк Форратьеров - постоянное место проживания Донны, куда она надеялась отвезти сегодня Айвена - относился к старому стилю. Благодаря паранойе и желчному характеру графа, по чьему приказу его возвели - пра-пра-прадеда Донны Пьера Форратьера "Кровавого" - он походил скорее на крепость, чем на дом. Но Донне нравилась эта старая громадина, вполне пригодная для проживания теперь, когда из Форратьеров там постоянно жила лишь она одна. Ее брат, граф Пьер, с годами делался все странней и нелюдимей и редко объявлялся в Форбарр-Султане; теперь он стал посылать Донну на все светские мероприятия высшего форства как своего представителя, поскольку не имел объявленного наследника или родственников ближе нее. Если бы можно было назначить женщину своим депутатом в Совете Графов, он бы и этот пост отдал Донне. А так перед каждым заседанием Совета он приезжал в столицу накануне вечером и при голосовании следовал рекомендациям сестры.

Донна с Айвеном свернули в один из длинных коридоров, и тут она заметила знакомую фигуру, обмякшую на обтянутой гобеленом банкетке. Казалось, что этот человек в отключке - по своему предыдущему опыту она предполагала, что, скорее всего, так и есть. И все же она ошиблась: когда парочка проходила мимо, тот пробормотал:

- Донна, второй такой шлюхи, как ты, не найдешь во всей Форбарр-Султане.

Донна попыталась утащить Айвена прочь, но тот, похоже, вознамерился защитить ее честь. Айвен схватил сидящего за подбородок и припер затылком к стене; в тот же момент от того пахнуло таким алкогольным амбре, что Донна отступила на несколько шагов.

- Как вас понимать? Вы оскорбили леди! - выдохнул Айвен.

- Я п-правду сказал, тольк' и всего. Она из тех, кто раздвигают ноги перед каждым, мичман Форпатрил. Выб-бирай получше, если ищешь что-то, кроме аппетитной задницы.

Лицо Айвена помрачнело, и он занес кулак, чтобы врезать оскорбителю, но Донна, оказавшаяся с мальчишкой одного роста и, к ее удивлению, ненамного его слабее, перехватила занесенную руку и оттащила его назад.

- Лорд Форпатрил, позвольте вам представить графа Форлакиала. Моего бывшего первого мужа, - произнесла она со всем презрением, на какое была способна. Прежде, чем развернуться, она добавила Айвену достаточно громко, чтобы граф услышал: - Пьяная скотина, как всегда… с тех пор, как стал моим бывшим. Сочувствую его жене, хотя сомневаюсь, что ей хватает мозгов заметить не только графские деньги, но и за кого она вышла замуж.

Когда они отошли за пределы слышимости, Айвен заметил:

- Понятия не имел, что ты была замужем за этим идиотом. Сочувствую.

- Откуда тебе знать? Тебе было лет девять, когда я за него вышла, и одиннадцать - когда мы развелись. Отец желал для меня хорошую партию, ему подвернулся Форлакиал, а я оказалась достаточно дурой, чтобы ответить "да", потому что решила, что мне хочется быть графиней.

- Я знаю его жену. Урожденная леди Глория Форбонн. Мать мне на нее намекала, но, мой бог, девица тупа как горец со всеми своими булыжниками, если пользоваться лексиконом моего кузена Майлза. Довольно хорошенькая, но наскучила мне до смерти, едва мои гормоны уступили слово мозгу.

Донна согласно кивнула и вознесла безмолвную благодарность небесам за то, что развелась с этим слизняком.

- Во время одной из худших наших ссор я упрекнула его в том, что ему в жены подошла бы резиновая кукла из секс-шопа. Его новая графиня вполне подходит под это определение, разве что плюс к тому сумеет наплодить ему целую семью полоумных наследничков.

Айвен подавился смешком. Донна пожала плечами:

- Что ж, я совершила ошибку. Но вышла из этой ситуации относительно без потерь. Я начинаю думать, что брак - не мой удел; когда скончался мой второй муж, я была на грани очередного развода. Но рано или поздно я снова выйду замуж.

- Правда? Ты не из того сорта, кого избирают себе в жены типичные фор-лорды. Ты слишком сильная.

Донна вздохнула. Затем, рассудив по репутации Айвена, что последнее, о чем мальчик думает - это женитьба на ней, пояснила:

- Если мой брат не женится и не произведет на свет наследника обычным путем, естественной кандидатурой для наследования будет его зять. Полагаю, моя сила, о которой ты говоришь, это плюс - иначе у моей двери выстроилась бы целая очередь мужланов, рассчитывающих на графский титул. Сегодня моя ценность - в моей фамилии.

- Но это... просто неправильно.

- Айвен, я нахожу твой идеализм трогательным, хотя по нему ясно, что ты не разу не задумывался об общественном статусе фор-леди. Но давай вернемся от теорий к реальности, а? - она аккуратно подтолкнула Айвена в небольшую нишу, развернула лицом к себе, прижала лопатками к стене и целовала, пока он не начал ловить ртом воздух.

Зрелище Айвена, сошедшего с ума от возбуждения, того стоило. Она вдруг забеспокоилась, не окажется ли он одним из этих спесивых форов, которые не выносят, когда ими командуют. Нет, вряд ли: ему всего двадцать один, и он хочет секса. Было так мило видеть этого мальчика, известного своей репутацией обаятельного кавалера, настолько растерянным.

- Миледи, мэм, Донна… - запинаясь, выговорил он.

- Да? - она постаралась стереть с лица откровенно плотоядное выражение.

- Гм, э, а я... То есть ты...

- А реальность говорит нам ясно и понятно - пора отсюда уходить. Моя кровать в особняке Форратьеров достаточно удобна, - подсказала Донна.

Единственным, что омрачило их отбытие, был глубоко недовольный взгляд матери Айвена, когда та их заметила. Но леди Элис, похоже, знала, что самый верный способ привести сына в объятия неподходящей женщины - это открыто назвать ее таковой. А, может, она просто не хотела создавать недостойного шума и привлекать всеобщее внимание к тому, кого выбрал ее сынок. Проходя мимо леди Элис, Донна улыбнулась ей самой лучшей своей улыбкой. В отличие от Айвена - возбужденного, склонившего голову и избегающего взгляда своей матери.

@темы: переводы, Буджолд, Айвен, Доно, гет, таймлайн: правление Грегора

---

картинкоспам запакованный

Всем, кому интересно.

У меня накопилась изрядных размеров библиотека всяческих картинок по фэндому Барраяра.
Часть из нее я наконец рассортировала и залила архивом для тех, кто хочет взять. Пожелаете использовать что-то в коллажах либо как идею для своего крафта - велкам.

Фанарт и косплей, 178мБ
Обложки изданных книг, 79мБ
Всякие эмблемы, хэндмейд и сувенирка, 15мБ

@темы: Рисунки

---

новый фик, "Черный лед"

Название: "Черный лед" (Black Ice)
Автор: Philomytha
Джен
Таймлайн "Игры форов". Missing Scene
Перевод мой.
Взято с archiveofourown.org/works/549094
Длина в оригинале: 2600 слов

*

- К вам граф Форкосиган, милорд, - голос оруженосца был предусмотрительно ровным и бесстрастным, что само по себе выдавало, в каком тот сейчас шоке и смятении. - Один. Без сопровождения. Кажется, он пришел пешком.

- Да ну? - мягко переспросил Форхалас. За сорок лет политических игр в Форбарр-Султане он навидался всякого странного, но его самый давний и заклятый враг, явившийся к нему сам, явно беспомощный, да еще посреди ночи - это было нечто новенькое. - Что ж, не заставляй его ждать. Пусть войдет.

- Да, милорд.

- И предупреди охрану. Возможно, вы мне понадобитесь.

- Уже сделано, милорд.

Форхалас одобрительно кивнул. Привести к нему Форкосигана подобным образом могла только какая-то катастрофа. Многие катастрофы таковы, что в них от двадцати вооруженных человек толку мало, но лучше пусть они будут наготове и не понадобятся, чем наоборот.

Секундой спустя Форкосиган переступил порог его кабинета. Форхалас не смог полностью подавить тот прилив эмоций, который вызвал его приход: гнев, боль и горе, которые он испытывал при виде этого человека все последние двадцать лет, знакомые и незваные, словно дурная привычка. Но он смог с ними справиться.

Форхалас вгляделся в своего недруга. Форкосиган выглядел... как пожилой мужчина, занятый изматывающей работой и только что отшагавший пару миль пешком, в темноте, зимой, чтобы безоружным предстать перед своим врагом. Что бы это ни было, оно серьезно, а не просто хитрая политическая уловка. По крайней мере, Форхаласу так казалось. Форкосиган был одет в военный мундир - старый седеющий волк в своей привычной шкуре. Сегодня ночью он пришел как премьер-министр, а не как граф Форкосиган.

- Добрый вечер, премьер-министр, - поздоровался Форхалас вежливо. - Вы с таким поздним визитом…

Форкосиган изучал его таким же напряженным взглядом.

- Милорд граф, - пророкотал его знакомый низкий голос. - Я хотел бы посовещаться с вами.

- Располагайте моим временем.

Их официальная вежливость была такой же осторожной и многозначительной, как взаимный салют перед дуэлью. Но затем Форкосиган разбил ожидаемую последовательность событий: он шагнул вперед, не поднимая рук, и сказал:

- Боюсь, не здесь. Я должен пригласить вас отправиться вместе со мной в особняк Форкосиганов. То, о чем пойдет речь, может быть сказано только там.

Форхалас молчал. В последний раз, когда он переступил порог того дома, он на коленях вымаливал жизнь своего сына и оказался с презрением отвергнут. Тогда он поклялся, что ноги его больше там не будет. Что ж, теперь понятно, к чему Форкосиган здесь, и зачем ему понадобился этот жест доверия - отнюдь не такой незначительный.

- Значит, вы пришли за мною.

- Да. То, что я собираюсь вам сказать, чрезвычайно важно. Я пришел сюда без охраны и оружия, я вверяю себя вашей защите и милосердию. И если вы пойдете со мной сегодня, это случится в первый, но не в последний раз.

Разум Форхаласа кипел от мыслей. Нечто столь тайное, что обсуждать это можно только под крышей дома Форкосиганов, нечто важное для Империи, потому что по меньшему поводу Форкосиган не поступился бы своей гордостью. Нечто, в чем Форкосигану нужна его помощь. Бесчестное? Это слово легко произнести, но ему трудно подобрать определение. Однако вряд ли Форкосиган пришел бы к нему с тем, что сам считал бесчестным. Хотя Форхалас может и ошибаться на этот счет; это случалось уже неоднократно. Если Форкосиган – волк, то он сам - сторожевой пес, и его долг - защищать стадо от нападения хищника.

А если так, у него нет выбора.

- Садитесь, - сказал он резко, и Форкосиган сел, не пытаясь скрыть усталого вздоха. Если этот человек играет, игра эта столь искусна, что Форхаласу ее не разглядеть, хотя он двадцать лет его изучал. Значит, то, что он видит сейчас – настоящий Форкосиган, и это тоже симптом, указывающий на важность происходящего.

- Хорошо, - ответил он. - Я пойду с вами и поступлю подобно вам: мы отправимся в ваш особняк пешком, в одиночестве и без оружия.

Форкосиган моргнул и медленно кивнул.

- Спасибо, - тихо произнес он.

Потребовалась недолгая задержка, пока он оповещал оруженосцев о своих намерениях, надевал ботинки и пальто. Все это время Форкосиган ждал его в кабинете, молча и с явно удовлетворенным видом. Форхалас понимал, что в этих стенах ничего больше от него не узнает, и смирил свое любопытство. Он уже давно научился терпению.

Давненько он не ходил пешком по ночному городу. Форкосиган, похоже, сбежал от своей охраны, и Форхалас задумался, зачем и знали ли охранники о его намерениях. То ли они подчинились как минимум неблагоразумному приказу премьер-министра отпустить его без охраны, то ли полностью некомпетентны, и он сумел сбежать из-под их надзора. Не очень-то любезно со стороны Форкосигана так с ними поступать, впрочем, сегодня вечером это не самая большая из его забот. Однако Форхаласу показалось, что на улице им чаще, чем обычно, попадаются муниципальные патрули, словно кто-то специально предупредил Стражу, чтобы она понадежней приглядывала за этой частью города. Хотя вроде бы им не было дела до двух пожилых мужчин, куда-то идущих по ночной улице.

- Хорошая ночь, - заметил Форхалас после десяти минут такой прогулки, чувствуя, что должен как-то поддержать разговор.

- Верно, но завтра, как мне сказали, снова пойдет снег, - ответил Форкосиган. - Все скоро переменится.

Вроде бы эта реплика относилась только и исключительно к погоде, но Форхалас подумал, что перемены не просто грядут, а уже наступили. Он подождал, пока они не перейдут широкую пустынную улицу и не удалятся от всех возможных ушей, а затем спросил:

- Как себя чувствует император? Небольшие каникулы пошли ему на пользу?

Форкосиган поскользнулся на ледяном пятачке; Форхалас машинально подхватил его под локоть, не дав упасть. Форкосиган стряхнул его руку, его тело было все напряжено.

- Я все расскажу вам позже, - произнес он после паузы. - А улицы следовало бы лучше чистить.

- Да, довольно скользко. Черный лед, предательская штука, и его трудно заметить, пока не наступишь.

Форкосиган что-то проворчал, и дальше они пошли молча. Возможно, не стоило отказываться от лимузина, подумал Форхалас, когда они стали подниматься в горку к форкосигановскому особняку. Оба они уже не юноши, и лишь явным усилием воли Форхалас заставлял себя не пыхтеть. Форкосигану к таким уловкам прибегать нужды не было, хотя он продолжал идти быстрым шагом. Что-то подталкивает его вперед, подумал Форхалас, но что же именно?

Они добрались до цели, где бесстрастный охранник у ворот впустил их за ограду, а еще более бесстрастный оруженосец проводил непосредственно в дом. Форхалас не позволил себе ни мгновения колебания на пороге. Раз он уже принял решение прийти сюда, он не будет устраивать из этого ненужного шума. Эти театральные уловки - прерогатива Форкосигана, но не его.

Форкосиган провел его прямо в библиотеку, сам принял у него пальто. Поблизости не было видно ни единого слуги, не считая оруженосца при входе. Дверь за ним плотно закрылась.

Он знал, что это - святая святых Форкосигана, его личная территория, где тот обговаривал планы со своими союзниками и куда приглашал лишь особо доверенных лиц. Очень защищенная, очень приватная. Форкосиган предложил гостю садиться в удобное кожаное кресло и сам сел напротив, чуть склонившись вперед и опершись ладонями о колени.

- Я не могу - и не стану – специально просить вас быть осмотрительным с тем, что вы от меня услышите. Если вы пожелаете обнародовать это завтра утром на Объединенном Совете, или сообщить населению вашего Округа, или передать новостным службам, я не смогу вам помешать и не буду этого делать. Вы здесь потому, что, помимо прочего, я могу полагаться на ваше здравое суждение, честность и всегдашнюю приверженность благу Барраяра.

Типичная лесть центриста, подумал Форхалас, не считая того, после чего это было сказано. Он медленно кивнул:

- Тогда я не стану давать вам никаких обещаний.

- Грегор не болен.

Форхалас так и знал: это должен быть Грегор. Все к тому шло. Он мертв? Сошел с ума? Действительно, кровь у Форбарр порченая, и именно этот кошмар был бы достоин того измученного выражения, что он видел сейчас на лице Форкосигана.

- Он исчез во время государственного визита на Комарру. Мы не смогли отыскать никаких следов. Результаты проведенного нами расследования говорят сейчас, что, скорее всего, он скрылся. Добровольно. И активно прячется от наших поисков.

Лицо Форкосигана было бледным и серьезным. Нет способа узнать, правду ли тот говорит, но такую возможность нельзя сбрасывать со счетов. Форхалас прикрыл глаза. Император исчез. Возможно, действительно сбежал. Или был убит, самим Форкосиганом или кем-то из своих врагов, по форкосигановскому недосмотру. Или содержится заложником либо в плену. Или сошел с ума. Вывод все равно один: у них на троне больше нет императора, и это самое важное. Неизвестно, удастся ли его отыскать и вернуть. Но без императора Барраяру конец.

- По крови самые весомые права у вас, - произнес Форхалас наконец. Форкосиган резко выпрямился в своем кресле. Форхалас улыбнулся ему, не разжимая губ.

- Я вижу, перед вами нет необходимости разворачивать всю цепочку умозаключений, - выдавил Форкосиган. - Мне потребовалось... намного больше времени, чтобы прийти к этому же выводу. У нас еще есть надежда отыскать Грегора.

- Вы нашли для него двойника, - Форхалас выразительно развел руками. - Вы солгали правительству и народу о сложившейся ситуации. Продолжали вести дела как обычно. Все это указывает на то, что вы надеялись найти и вернуть его прежде, чем станет известно, что он пропал. Но сейчас вы говорите со мной. Значит, одно из двух: или ваш секрет узнал кто-то еще, и вся история готова выплыть наружу, или вы действительно отчаялись его найти. Я думаю, что был бы в курсе, если бы затевалось что-то значительное, следовательно, второе. Вы пришли к логичному выводу: нам нужен новый император. И желаете, чтобы я поддержал ваше притязание.

Форкосиган наконец улыбнулся, едва заметно.

- Не последней из причин, по которым я желаю получить вашу поддержку, является то, что у вас один из самых изощренных и ясных умов в Форбарр-Султане. Да. Огласки не предвидится; насколько я знаю, наше прикрытие держится. Но... время стремительно приближается к той точке, когда этого прикрытия и надежды будет больше недостаточно.

- Меня откровенно беспокоит, что вам удалось скрывать вашу ложь так долго. Как много еще другого вы прячете от нас всех, хотел бы я знать?

- Я предлагаю, - ответил Форкосиган, - открыть перед вами все двери в этом доме. Я не прошу вас поддержать меня слепо. Я расскажу вам, как именно нам удалось сохранить этот секрет, дам вам доступ ко всем деталям проведенного расследования и поисков Грегора. Вы сможете проверить и убедиться, что мы обшарили все уголки, сделали все возможное и старались это время сохранить Барраяр от потрясения. Когда это будет сделано… я попрошу вас поддержать мои дальнейшие действия.

- Некогда я искренне поверил, что вы не желаете императорской власти, - произнес Форхалас наконец. – А теперь вот это.

- Я и не желаю. Назовите мне того, то в силах взяться за эту работу и имеет больше шансов, чем я, сохранить империю целостной и стабильной - и я употреблю все имеющиеся у меня силы в его пользу, - сказал Форкосиган и помолчал. – Сами вы не можете претендовать на трон, но если его займу я, то буду просить вас принять пост моего премьер-министра.

Премьер-министр. Взятка, чтобы получить его поддержку? Или Форкосиган на самом деле осознал, что, если он собирается взойти на трон, ему нужна поддержка консерваторов, а не только центристов и прогрессистов? Скорее всего, и то, и другое вместе: политика состоит в том, чтобы накрывать как можно больше целей одним ударом. Форхалас не мог отрицать, что желает этот пост; он это знал и не лгал себе самому.

- Я обещаю вам свою поддержку, - сказал он наконец.

Если Форкосиган искренен, если Грегор действительно исчез без следа и скрылся, тогда Форхалас... нет, не с радостью, но с охотой примет пост в правительстве императора Эйрела. А если Форкосиган лжет, и все это какой-то хитрый заговор, то долг Форхаласа - держаться к нему как можно ближе и сделать все, чтобы свести вред к минимуму.

Форкосиган медленно кивнул, понимая, что этому решению предшествовал расчет.

- Не могу сказать, что буду предвкушать этот момент, потому самое мое сокровенное желание – это чтобы Грегор отыскался завтра же. Но в Форбарр-Султане нет человека, которого я бы сильнее хотел видеть на этом посту.

Форхалас воздержался от ответной любезности, что сам Форкосиган - лучшая кандидатура на трон, хотя он опасался, что это чистая правда. В Форбарр-Султане найдется не так уж много хороших людей, а еще меньше - тех, кто мог бы занять трон. Форкосиган – отнюдь не хороший человек, но он силен и умен, и Форхалас знает все его изъяны и недочеты, с обеих сторон. Память отозвалась эхом: как-то Ралф, привычно спокойно и сдержанно, произнес, что лучшего командующего, чем Форкосиган, не найти на всей Имперской Службе. Форхалас часто благодарил небеса за то, что Ралф погиб прежде Карла, и Форкосиган не успел сжечь в горький пепел всю их дружбу и доверие. Но пепел тоже по-своему полезен, об этом знает любой крестьянин.

- Хорошо, - сказал он. - Я проверю принятые вами меры, ваш отчет о случившемся с Грегором и предпринятом вами поиске, и если меня все устроит, я буду работать вместе с вами. И поддержу ваше притязание на трон Империи.

Форкосиган долго глядел на него, затем низко склонил голову, чуть ли не поклонился, не вставая.

- Спасибо.

Он набрал воздуха в грудь, точно собираясь что-то добавить, Форхалас нахмурился и оцепенел. Он не желал сейчас слышать никакой бетанской сентиментальности про прошлое, которое надо оставить позади, про необходимость начать с чистого листа или какую-то еще подобную глупость. Между ними была кровь, была и всегда будет; он станет Форкосигану союзником ради блага Барраяра и больше ни по каким причинам.

Однако все, что Форкосиган произнес, было:

- Тогда нам лучше не медлить.

Он взял с бокового столика ридер и стопку папок и передал их Форхаласу. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и тут Форхалас с потрясением осознал, что в случае успеха ему придется вкладывать свои руки в ладони Форкосигана по-настоящему. Не как представителя младенца-императора, но по собственному того праву. И ему снова придется преклонить перед Форкосиганом колени.

Это заставило его задуматься, испытать мгновенную нерешительность. Если он не в силах вынести это испытание, лучше повернуться и уйти прямо сейчас и оставить эту проблему другим.

Но никаких «других» нет. Нет никого, кому бы он мог доверить приглядывать за Форкосиганом, проверять его честь и искренность, а если понадобится – то и спасти от него Барраяр. Ради того, чтобы Барраяр оставался в безопасности, Форхалас смирился со смертью Карла от рук этого человека. После этого испытания ему все будет под силу.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, джен, таймлайн: правление Грегора

---

подводя итоги... десятилетия, наверное

коллеги и софэндомники!
*не славы ради, но токмо волею пославшей меня... скажем, команды*
как вы думаете... вот есть русскоязычный фэндом Барраяра. Здесь, на дайри, но и далеко не только.
Что интересного, памятного и т.д. он натворил за десять с лишним лет своего существования, и чем на имеет смысл особенно гордиться? Что вам вспоминается - если вспоминается вообще?

@темы: фэндомное, Вопросы