новый фик. "День слез"

[jetta-e]

Название: "День слез" (A Day for Tears)
Автор: philomytha
Примечание: непосредственное продолжение последнего эпизода фика "Пять бесед в офисе Элис"
Взято с: philomytha.livejournal.com/65054.html

Сидя в заднем отсеке машины, Иллиан старался не барабанить ногой по полу. Путешествие до Имперского Госпиталя, казалось ,тянулось вечность, хотя объективно это было вполне приличное среднее время для маршрута от госпиталя до дворца. Но столько раз за прошедшие недели он сомневался, что когда-либо сможет принести им эту новость, а потом - что уже не сумеет перелать ее Эйрелу. Он привык надеяться на худшее и радоваться, если оказывался неправ, но на этот раз случилось настоящее чудо.

Наконец машина прибыла, и Иллиан прошел через все здание, не нуждаясь в помощи вежливого сопровождающего, который якобы вел его до палаты премьер-министра, а на самом деле шел в шаге за ним, едва поспевая за быстрыой походкой Иллиана. Близость нужной палаты можно было бы определить по тому, как возросло число охранников - прекрасно обученные, они без малейшего извинения во взгляде остановили его вопросом "кто идет?". Иллиан одобрительно кивнул.

- Графиня попросила меня прийти, - объяснил он. Короткая пауза, пока охрана вела переговоры, и навстречу ему вышла Корделия.

- Отлично, Саймон. Его как раз сейчас будят. Заходи.

Иллиан вежливо придержал дверь, пропуская Корделию перед собой, и вошел, внутренне напрягшись. Он видел все до единого медицинские доклады, каждый клочок бумаги, который извергла из себя эта медицинская катастрофа, но уже несколько недель не разговаривал с Эйрелом.

Палата пахла дезинфекцией и другими медицинскими химикалиями и была заставлена оборудованием и мониторами, за которыми наблюдали молчаливые медтехники. В центре стояла госпитальная койка. Иллиан запнулся на полушаге, увидев Эйрела. Тот казался усохшим, седым, постаревшим. Его глаза были закрыты. Иллтиан заставил себя держаться за спиной Корделии. Под ложечкой кольнуло болью, раскатившейся по всему телу.

Казалось, Корделия не заметила ни внешнего вида Эйрела, ни колебаний Иллиана. Она осторожно присела на край койки и положила ладонь на щеку мужу.

- Ты уже проснулся, милый? - спросила она, и ее голос прозвучал почти обычно. В его тембре присутствовал лишь едва заметный намек на стресс: кто-нибудь другой, у кого не было в запасе сотней тысяч записей этого голоса в чипе, разницы бы не заметил. Она подняла глаза и нетерпеливо махнула Иллиану подойти ближе. Он так и сделал, обойдя койку с другой стороны. Веки Эйрела дрогнули, открылись, и Иллиан автоматически вытянулся по стойке "смирно".

Эйрел посмотрел на Корделию, похоже, не осознавая присутствия Иллиана. Он издал слабый звук; Корделия погладила его по щеке и улыбнулась.

- Пересадку сделали. Все прошло хорошо. Теперь ты пойдешь на поправку, дорогой.

Эйрел попытался заговорить, слабо откашлялся и все же выговорил:

- Не чувствую... разницы.

- Еще почувствуешь. Поверь мне. - Она склонилась над ним, взяла его лицо в ладони и поцеловала в лоб. Иллиан отвел глаза, ощущая себя непрошеным зевакой еще в большей степени, чем обычно.

- А еще здесь Саймон . У него есть для тебя новости.

Эйрел медленно повернул к нему голову, и Иллиану пришлось сделать усилие, чтобы не откозырять. Эйрел явно не мог ответить на отдание чести должным образом, так что это смутило бы обоих. Он сказал только:

- Да, милорд. У меня есть новый доклад с Единения Джексона. Хорошие новости.

В глазах Эйрела не промелькнуло никакого понимания, и боль под ложечкой у Саймона окрепла.

- Единение Джексона? - слабо переспросил Эйрел. Он поморгал, прищурился, и Иллиан понял, что машинально встал так, чтобы источник света был у него за спиной. Эйрел сделал едва заметное движение рукой. Иллиан почувствовал, что его тело повинуется машинально, без сознательной команды - секундой спустя он уже стоял на коленях возле кровати, глядя Эйрелу глаза в глаза и положив свою ладонь поверх его руки.

- Так лучше, - выдохнул Эйрел. - Давай дальше.

- Оттуда, куда лорд Марк отправился в поисках Майлза, - подсказал Иллиан, и увидел, как пробуждающиеся воспоминания меняют лицо Эйрела: его губы напряглись, глаза прищурились. - Новости хорошие, - повторил он. - Лорд Марк его нашел. Живого и здорового. Они только что поднялись на борт курьерского корабль СБ, который отвезет их домой. Они будут здесь через две недели. Они возвращаются домой. Эйрел. С ними все хорошо.

Глядя, как меняется лицо Эйрела, Иллиан ощутил, как его самого наконец-то отпускают ранящее напряжение и боль последних недель. Ладонь Эйрела под его рукой повернулась, сомкнулась, улыбка медленно расползлась во все лицо. Иллиан ощутил жжение в глазах и быстро заморгал.

Эйрел взглянул на Корделию и прошептал:

- Ты слышала, милый капитан? С ними все хорошо.

- Да, - тихо проговорила Корделия. - Я знаю.

- Хорошая работа, Саймон, - добавил Эйрел, вновь переводя взгляд на него.

- Я ничего не сделал - признался Иллиан. - Это все работа лорда Марка. Я так понимаю, что он, э, оставил за собой на Джексоне фамильный след. В процессе поисков и спасения Майлза он убил Риоваля, захватил власть в его Доме и перепродал его барону Феллу, а себе получил, гм, исследовательский институт. - И Иллиан понятия не имел, зачем это все, но ощущение было знакомое - с таким он обычно читал доклады лейтенанта Форкосигана.

Эйрел издал хриплый всхлип, потом другой, но прежде, чем Иллиан успел по-настоящему встревожиться, он понял, что тот смеется.

- Теперь... они оба в деле, - выговорил Эйрел, когда обрел дар речи. - Больше у тебя не будет спокойной минутки, Саймон.

- У всей остальной галактики тоже, - парировал Иллиан, и Эйрел испустил еще один смешок и на мгновение не замечал никого вокруг. Тут Иллиан тоже рассмеялся.

- Теперь я чувствую себя лучше, - прошептал Эйрел. Корделия наклонилась и очень легко поцеловала его в губы, а потом положила голову на подушку рядом с ним, и Иллиан видел, что у нее одновременно облегченный и разбитый вид. Эйрел прижался к ней щекой, но руку Иллиана не выпустил.

- Спасибо, - прошептал он, полуприкрыв глаза.

Иллиан не шевелился, пока тот не смежил веки, задремал и ослабил хватку. Тогда Корделия осторожно выпрямилась и кивнула Иллиану. Он отодвинул ладонь Эйрела, поднялся на ноги, потом обогнул кровать и предложил Корделии руку, и она оперлась на него.

- Я и не знала, что радость так утомляет, - тихо проговорила она, когда они вышли и оставили Эйрела спать. - Отвези меня домой, Саймон. Он не придет в себя еще много часов.

Иллиан спустился с нею до выхода и проводил в ожидающий лимузин. Он чувствовал себя не менее усталым, чем выглядела Корделия. У него по-прежнему оставался бесконечный список необходимых дел, но теперь он, кажется, способен хладнокровно смотреть им в лицо.

- Извини, что до сих пор тебя к нему не пускала, - сказала Корделия, усаживаясь на заднее сиденье. Иллиан сел напротив. - Теперь ты можешь приходить когда захочешь, это будет хорошо. Просто... ты всегда приносил ему доклады, и он ждал бы их от тебя, а до нынешнего момента он бы этого не вынес.

Проигрывая в памяти разговор с Эйрелом, Иллиан решил, что она права. Они с Эйрелом всегда говорили на множество разных тем, тысячи раз - чип начал подсчитывать, но Иллиан твердо это прекратил - но их разговор всегда начинался с доклада.

- Понимаю. И все равно я был очень рад снова его увидеть.

- Он по тебе скучал. Но... он был так слаб, и я не могла рисковать...

- Знаю. - Иллиан откинулся на мягкую спинку сиденья и на мгновение уставился в окно. Потом произнес: - Извините, что я усомнился в лорде Марке. - В его голове безостановочно крутились споры последних месяцев и все те резкости, что Корделия ему наговорила, и его ответные реплики, не более любезные.

Корделия слегка улыбнулась.

- Сомневаться - твоя работа. Все в порядке. - Они встретились взглядами. - Ты знаешь, что нужен мне для того, чтобы за меня сомневаться в людях. Если так, я могу им доверять. Потому что знаю, что ты вмешаешься, если что-то пойдет не так.

- А-а, - слабо протянул он. Черт она что, снова старается его переломить? Он сглотнул.

- Ты в этом деле вел себя как настоящая зараза, - добавила она, и ее улыбка сделалась шире, - Но все нормально. Мы оба все равно тебя любим.

Сегодня точно день слез, решил Иллиан. Ничего не поделаешь. Но это были слезы радости.