"На крышах Форбарр-Султаны шафранный закат померк..."
 |
Лоис МакМастер Буджолд "Cryoburn". Издательство Baen Books, Advanced Reader Copy, август 2010. Объем - 20 глав перевод мой, в процессе; (пока не закончен, большая просьба никуда этот текст не брать. если хотите, можете ставить ссылки) Ранее: гл.1, гл.2, гл.3, гл.4, гл.5, гл.6, гл.7, гл.8 |
Кибо-Дайни - планета, одержимая идеей обмануть смерть. Барраярский имперский Аудитор Майлз Форкосиган с этим не спорит: он пытался обмануть смерть всю свою жизнь, руководствуясь правилом, что повернуть доску на 180 градусов - это тоже честная игра. Но когда Криокорпорация Кибо-Дайни (бессмертная организация, призванная вести своих чересчур смертных замороженных держателей акций в неизвестное будущее) пытается открыть свой филиал в Барраярской империи, император Грегор отправляет своего лучшего специалиста по кризисным ситуациям положить этому конец.
На Кибо-Дайни тем временем все жарче разгорается тянущаяся поколениями борьба за деньги и ресурсы (несмотря на то, что замороженные граждане разрушили само значение слова "поколение"). Здесь Майлзу предстоит обнаружить маленького мальчика, который обожает животных и опасные тайны, Спящую Красавицу, запертую в ледяном гробу и мечтающую переписать свою сказку, и загадочную старуху - живое предупреждение "Не связывайся с секретаршами!" Взятки, коррупция, заговоры, похищения - подгнило что-то на Кибо-Дайни, и не только из-за неполадок с поставками энергии в Криомавзолеи. И Майлз, как всегда, в самом сердце неприятностей...
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
читать дальшеКухня в консульстве показалась Джину по-домашнему уютной и даже роскошной. Может, все дело в холодных сумерках, что накрыли сад за окном, и превратили ее в такую теплую и яркую. А, может, стопка тарелок в раковине. Кухня, куда можно спокойно зайти перехватить чего-нибудь вкусненького, и где на тебя не наорут. Но топот шагов на лестнице заставил Джина неуютно поежиться, и когда ладошка Мины прокралась в его и крепко стиснула, он не отдернул руки.
Когда Джин робко постучался в дверь консульства, ему опять открыл лейтенант Йоханнес. С коротким воплем "Ты!" он втащил обоих детей внутрь, хотя и смерил Мину вопросительным взглядом. Приказав "Стойте тут, не двигайтесь!", лейтенант с топотом метнулся вниз по лестнице. Джин не успел даже начать свой заученный наизусть рассказ, как полиция забрала деньги Майлза-сан. Так что для Джина не стал сюрпризом свирепый взгляд от появившегося консула Форлынкина. Но за его спиной маячил еще один барраярец, такой здоровенный, каких Джин в жизни не видел: на полголовы выше консула. Он был одет во что-то вроде военной формы, русые волосы коротко пострижены, невозмутимое лицо с квадратным подбородком. На вид постарше Йоханнеса, хоть и моложе Форлынкина. Мина уставилась на него, разинув рот.
Широкий дверной проем в кухню теперь уже Джину таким не казался: большой барраярец заслонил его целиком. Поэтому Джин не сразу заметил спешащих следом худого мужчину с темной косой и Майлза-сан.
Человечек оттер обоих плечами и встал перед Джином. Сейчас, умытый и аккуратно одетый, он смотрелся совсем по-другому, старше и… грознее. Джину понадобилось несколько секунд, чтобы оправиться от шока, и выкрикнуть: - Мои животные! Вы же обещали присмотреть за ними!
Майлз-сан поднял ладонь. - Все в порядке, Джин. Когда ты не вернулся к полуночи, я сказал Ако, что пойду тебя искать, и она охотно вызвалась помочь с животными. Твои инструкции я записал и передал ей.
- Но как вы сюда попали?
- Пешком. Шел целую ночь.
Мина, выглядывающая из-за спины Джина, с любопытством поинтересовалась: - Ты тоже потерялся?
- И вовсе мы не потерялись, - начал отпирался сконфуженный Джин. – Просто пошли кружным путем.
- А вы кто такая, юная леди? - обратился к Мине Майлз-сан. – Поверить не могу, что нас друг другу не представили!
– Это моя сестра, - пробормотал Джин. – Она сама за мною увязалась.
– У меня есть имя, - вставила она. - Меня зовут Мина. Хочешь посмотреть, как я ногу натерла? Там такие пузыри!
Майлз-сан даже не моргнул. - Конечно. А они большие? Лопнули уже или нет?
– Да! И у меня все носки в крови.
– Что ж, мисс Мина, почему бы вам не присесть вот тут и не показать их мне? – Майлз-сан красивым жестом показал на кухонный стул и с полупоклоном, как взрослой леди, предложил его Мине. – Йоханнес! – бросил он через плечо. – Найдите детям что-нибудь поесть. Печенье, молоко, имбирную коврижку – хоть что-то.
– А вы и есть инопланетник Джина? – уточнила Мина, скинув свои ботинки и теребя испачканные носки. – Он мне все про вас рассказал.
– Правда? – Майлз-сан опустился на колени и помог Мине стащить носки; когда присохшая ткань отлипала от мозолей, она заойкала. – О да, отличные пузыри, не так ли? – Он глянул на Форлынкина и мотнул головой; консул тут же бросился рыться в шкафчике в другом углу кухни.
– Тетя Лорна покупает нам обувь навырост, – объяснила Мина. – Поэтому они болтаются.
Лейтенант Йоханнес, озадаченно озирающий глубины холодильника, рассеяно пробормотал: – Пиво?
– Ты любишь пиво, Мина? – поинтересовался Майлз-сан. Мина замотала головой так, что прямые черные прядки волос запрыгали по щекам. – Значит, не пойдет. Старайтесь лучше, Йоханнес. Разве вы, СБшники, не получаете специальной подготовки? Вот и импровизируйте!
Йоханнес что-то буркнул сквозь зубы, но что Джин не разобрал. Наконец, по результатам короткого опроса он выяснил, что пицца с синтетическими кальмарами (но без лука) устраивает всех, и ушел ее заказывать. Форлынкин принес аптечку и вручил ее худому мужчине с косой: тот выглядел не так странно, как барраярцы, но выговор у него был все равно какой-то не такой.
Мина наклонилась к Майлзу-сан и с тревогой шепнула: - Этот большой дядя - он ведь не полицейский?
- Раньше был, - серьезно прошептал Майлз ей в ответ, - но теперь он работает на меня. Увы, но оруженосцу Роику пришлось отказаться от своих принципов служителя закона, когда он поступил ко мне на службу.
Большой человек доброжелательно кивнул Мине.
Майлз с облегчением присел и позволил худому мужчине, которого представил как Ворона, доктора с Эскобара, заняться ногами Мины. Форлынкин глядел за процедурой сосредоточенно и пристально, пока не признал, что доктор свое дело знает, потом выпрямился и, прищурясь, поглядел на Джина. Высоченный оруженосец Роик поставил на стол два стакана с водой; Мина схватила свой и жадно выхлебала, Джин тоже напился, но аккуратнее.
Смочив сухое, перехваченное – и не только из-за жажды – горло, Джин вернулся к объяснениям, что же случилось с консульскими деньгами. Форлынкин поморщился, когда в рассказе всплыли торговцы наркотиками / контрабандисты, но Майлз-сан жестом остановил его и тот промолчал. Лишь когда Джин, запинаясь, договорил до конца, консул произнес:
- Мы знаем. Мы отследили пакет до полицейского хранилища улик и прочли рапорт о твоем аресте.
Значит, они ему поверили. Ну хоть что-то.
- И я уверен, - прибавил Майлз-сан, - консул благодарен тебе за то, что ты хранил молчание и спас нашу репутацию. Не так ли, Форлынкин?
Форлынкин сжал губы, и на лице у него читалось что угодно, только не благодарность, однако он выдавил. - Конечно.
Затем Майлз-сан с помощью хитрых вопросов – а спрашивал он не только Джина, но и Мину - вытянул всю историю того, как он был заперт в доме дяди с тетей и сбежал оттуда. К моменту, когда вернулся Йоханнес, балансируя стопкой коробок с пиццей, двумя литрами молока и упаковкой пива, то Джин выложил Майлзу-сан все до капельки о тете Лорне, дяде Хикару, Тетсу и Кене. Правда, от такой откровенности он почувствовал себя несколько неуютно.
Затем Майлз-сан придвинул к высокой раковине табурет и заставил Джина с Миной вымыть руки, причем сам первый подал им пример. Лейтенант Йоханнес посмотрел на Майлза-сан, влезающего на табуретку, потом - на бесстрастного Роика и прикусил губу.
Майлз-сан, консул, Джин и Мина уселись вчетвером вокруг кухонного стола. Остальным стульев не хватило, и они стояли, прислонясь к разделочному столу. Лейтенант выложил коробки и рулон бумажных салфеток и сообщил:
- Я проверил по комм-пульту. Обоих детей вчера объявили в розыск. У каждого полицейского в городе есть на них ориентировка.
Консул Форлынкин потер переносицу.
Джин подскочил в тревоге: - Вы не можете нас выдать!
Майлз-сан жестом заставил его сесть. - Никто и ничего не сделает, пока мы не поедим. - Он окинул взглядом ароматную пиццу. - Что, только это и никаких овощей? Разве вам двоим не требуются свежие овощи?
- Нет! - заявила Мина, а Джин энергично помотал головой.
Майлз-сан откусил кусочек - А может, ну их, эти овощи. Эта штука мне кажется очень полезной. И вкусной.
Мина с готовностью вцепилась в первую за два дня горячую еду. Джин, у которого от запаха голова кружилась, последовал ее примеру. Йоханнес заказал хорошую пиццу, не сравнить с дешевым замороженным полуфабрикатом, который выставляла на стол тетя Лорна. Консул потягивал пиво, Майлз-сан пил воду, а здоровенный Роик, к удивлению Джина, сперва налил молока детям, а потом взял стакан и себе.
Джин отвлекся и почти успокоился, но тут жующий пиццу Форлынкин заявил:
- Консульство не может укрывать беглецов, лорд Форкосиган. Их опекуны будут в ярости.
- А я и не хочу здесь сидеть! – обиделся Джин. - Хочу обратно к моим зверям.
Майлз-сан помахал в воздухе куском пиццы. - Предоставить им политическое убежище?
- Несмешная шутка, - отрезал Форлынкин. - Вы хоть представляете, что за юридические сложности связаны с представлением политического убежища малолетним?
- Вообще-то я не шутил, - мягко поправил Майлз-сан. – Но, пожалуйста, погодите с этим, пока дети не доели.
Форлынкин закаменел лицом, но кивнул.
Наконец Джин и Мина не смогли впихнуть в себя больше ни кусочка, и Йоханнес выставил на стол еще рулон салфеток, а недоеденное убрал в холодильник на утро - совсем как дома. Тогда Майлз-сан откинулся на стуле и объявил: - Предлагаю перебраться вниз. Там кресла удобнее.
Остальные барраярцы посмотрели на него как-то странно, но Джин, припомнив вечную послеобеденную присказку дяди Хикару, когда тот перебирался в свое любимое кресло - «С открытой трибуны - на места в ложе!» - был не против. Гуськом, вслед за Майлзом-сан, они спустились по лестнице. В подвальной комнате оказалось четыре мягких вращающихся кресла. Два Майлз-сан предложил Мине с Джином, сам занял третье, а с последним предоставил троим претендентам разбираться самостоятельно. Йоханнес присел боком на длинный стол вдоль стены, Ворон-сенсей последовал его примеру, и Форлынкин, поджав губы, опустился в кресло.
- Ух ты, видеокомната! - восхитилась Мина, вертя головой и болтая ногами, на которых поверх чистых бинтов натянула пожертвованные Майлзом-сан носки. Роик плотно закрыл дверь и сел возле нее прямо на пол, скрестив ноги. Тишина повисла просто ужасающая, и Джин впервые задумался, насколько безопасно было приводить сюда сестренку и не только потому, что их могли выдать полиции. Он вроде как доверял Майлзу-сан, не то схватил бы Мину и рванул отсюда. Вот только дверь и Роик у двери… не поздно ли он спохватился?
Майлз-сан сложил ладони между коленями и сказал:
- Джин, Мина. Секретарь Сюзи рассказала мне кое-что про вашу мать. Когда я сюда пришел, то сразу посмотрел, что про нее есть в планетарной сети. И увиденное меня крайне заинтересовало. Я действительно не могу понять, как так получилось, что ее заморозили, если она не болела, не умирала и ее не осудили за какое-нибудь преступление.
Вкусный ужин лег свинцовым комом в желудке Джина.
- Скажите, что вы – каждый из вас - помните про вашу маму? - продолжал Майлз-сан. - Не личное, только то, что касалось ее работы, ее дел. Особенно что-нибудь из тех дней, когда случились беспорядки на ее митинге или незадолго до ее ареста?
Джин с Миной беспокойно переглянулись. - Мама почти не говорила с нами про работу, - начал Джин. - Когда у нее были какие-то дела, она оставляла нас с тетей Лорной. Потом я пошел в школу, и с тетей стали оставлять только Мину.
- Тете Лорне не нравилось со мной сидеть, - пожаловалась Мина.
- Ага, она говорила, мол, «я на это не подписывалась», и не любила, когда мама ее просила.
- И еще говорила, что папу ей жаль, но если мама так уж волнуется, ей надо самой сидеть дома и смотреть за детьми. - Мина нахмурилась и отвернулась.
Джин торопливо вставил: - Но она такое говорила, только если сильно сердилась. – Тетю Лорну он не любил, но все же она ему родня; как можно такое про нее говорить перед инопланетниками, чужаками, в конце концов? А еще мама говорила "всегда старайся быть честным".
- А мать никогда не брала вас с собою на собрания?
Мина покачала головой. – Она говорила, что это не для детей, нам там будет скучно, и мы начнем шуметь.
- Хм. - Майлз потер подбородок. - Когда я был в возрасте Джина, отец часто позволял мне сидеть на его совещаниях с, э-э, коллегами. А дед точно также поступал с отцом, когда тот был маленьким. Я тогда даже не понимал, сколько знаний записалось у меня на подкорку в то время. Конечно, с условием: или я сижу тихо и стараюсь помогать, или ухожу.
Джин нахмурился. – А куда можно уйти, если ты в городе? Маме пришлось бы все бросать и вести нас домой.
- А разве она не могла просто вызвать… нет, неважно. Ну хорошо, а у вас дома никаких встреч не бывало? Скажем, по вечерам?
- У нас для этого места не хватало.
- То есть никто не приходил? Никогда?
Джин покачал головой, и тут, к его удивлению, заговорила Мина: - Один раз к нам приходили люди из маминой группы. Поздно ночью.
- Когда это было?
Мина прикусила нижнюю губу. - Перед тем, как ее арестовали.
- Незадолго?
- Да, наверное.
- Я этого не помню, - удивился Джин.
Мина склонила голову. - А ты спал.
- А ты проснулась? Отчего? - поинтересовался Майлз-сан.
- Они спорили на кухне. Громко и сильно. И тут мне захотелось в туалет.
- А ты не помнишь, о чем они спорили? О чем говорили вообще?
По напряженному личику Мины стало ясно, как сильно она задумалась. – Про корпорации и про деньги. Они об этом всегда говорили, только, кажется, тогда сильнее волновались. Джордж-сан почти кричал, а мама говорила быстро и резко, только она не нервничала. А новый человек закричал, что "никакой это не временный рецидив", что корпорации встанут на колени, а потом он сразу вышел в коридор, где я шла в туалет, и увидел меня. Мама дала мне палочку мороженого, отвела в постель и сказала, чтобы я не вставала.
– Ты узнала этих людей? Ты видела их раньше?
Мина кивнула. – Там был Джордж-сан, он всегда ко мне хорошо относился, когда приходил за мамой. И старая миссис Тенноджи, от которой сильно пахло духами. А нового человека они называли Лейбер-сенсей.
– А полностью ты их имена не вспомнишь? Джин, а ты?
Оба покачали головой.
– Не Джордж Суваби, случайно?
– Может быть, – с сомнением в голосе согласилась Мина.
– Исключительно интересное совпадение по времени. И по участникам – тоже. Чую тут смертоносную тайну, о да. – Майлз-сан встал и принялся расхаживать по комнатке туда-сюда. Его трость осталась стоять у кресла; она была красивей той, что он позаимствовал в запасах Сюзи-сан. – Имена Суваби и Тенноджи всплывали в моих изысканиях. А вот доктор Лейбер - нет. Любопытное отсутствие… а это отнюдь не равно отсутствию любопытства. Чертовски хотелось бы узнать, что это за Лейбер такой.
Неохотно, словно в разговор его втянули против его воли, консул Форлынкин произнес: – Вы можете найти этих людей и выяснить что-нибудь еще?
– Суваби и Тенноджи – нет; оба мертвы. И обратились в прах, поскольку похоронили их по-настоящему. Насчет третьего не знаю. След может оказаться длинным и почти остывшим, если Лейбер покинул планету или затаился где-то, скрываясь от корпораций. Едва ли не быстрее было бы разбудить Лизу Сато и спросить у нее.
Мина протяжно всхлипнула и взлетела на ноги, не сводя распахнутых глаз с Майлза-сан. – Вы можете это сделать? Можете вернуть мою маму? Правда?!
Майлз-сан осекся. – Э-э…
Сердце Джина встрепенулось; от умоляющего взгляда Мины было просто больно. – Конечно, не может, – зло отрезал он. – Это просто глупая шутка.
Майлз-сан поднял руку к горлу, нащупал что-то сквозь рубашку – подвеску на цепочке, что ли. – Черт. Будь я на Барраяре, я бы просто отдал приказ.
– Но мы не на Барраяре, – проворчал под нос оруженосец Роик. Он заговорил чуть ли ни в первый раз за все это время. Майлз-сан досадливо отмахнулся, словно признавая "Да, да…" – то ли возражая, то ли соглашаясь, Джин не понял.
Мина выглядела совершенно убитой; ее нижняя губа задрожала. – Это не… нехорошо шутить такими вещами, если не хочешь этого делать по-настоящему!
- Да, - согласился Майлз-сан, пристально глядя почему-то на Ворона-сэнсея. – Нехорошо. И все же… мог бы я, э-э, на самом деле это сделать? С технической точки зрения?
Ворон-сенсей поскреб подбородок. – С технической - да. Прости, но, позволь мне заметить, медицинская сторона дела – наименее сложная.
Майлз-сан махнул рукой в непринужденном извинении.
– Допустим для начала, – продолжил Ворон-сенсей, – что криоподготовку провели правильно.
Майлз-сан сощурился и снова принялся расхаживать по комнате. – М-м… нет оснований думать иначе. К тому же мы не на Джексоне. Что тебе понадобилось бы для такой операции? С технической точки зрения.
– Прилично оборудованный криоцентр. Это не та операция, которую я хотел бы проводить в прачечной здесь в подвале, если такая мысль пришла тебе в голову. Ни в коем случае, могут быть осложнения.
– Осложнения для нас – недопустимая роскошь. Однозначно нельзя. – Он покосился на Джина с Миной.
Ворон-сенсей кивнул. – Кое-какие стандартные медицинские принадлежности, синтетическая кровь и так далее.
– Если я обеспечу тебе криоцентр, сможешь их достать?
Ворон-сенсей посмотрел куда-то вдаль. – Законным образом или нет?
Пауза. – Существенных возражений против законных операций у меня нет, лишь бы это не оставило ведущего к нам следа в базах данных. С другой стороны, подойдут и альтернативные поставщики, конечно, если их товар надлежащего качества.
– Само собой разумеется. А как ты предлагаешь заполучить опеку над моим пациентом?
Майлз-сан так же уставился в никуда. – Вот теперь дело становится действительно интересным…
– Лорд Форкосиган! – вмешался Форлынкин. – Что вы задумали? – Интересно, консул действительно не знает и спрашивает, или знает и ему это не нравится? Совсем не нравится.
Майлз-сан снова махнул рукой в воздухе. – На Кибо-Дайни целый клубок тайн, и многие ниточки ведут к Лизе Сато и на ней обрываются. Думаю, что смогу его распутать, если допрошу ее… э-э, то есть поговорю с нею. Допускаю, на первый взгляд выглядит нереально, но чем больше я об этом думаю…
– Нереально? Да это выглядит форменным безумием!
Майлз-сан поглядел на консула ласково. – Но, Форлынкин, так вы разом решите все ваши проблемы с предоставлением убежища малолетним. Мать – их ближайший взрослый родственник.
– А когда это стало моими… гхм, неважно.
Майлз-сан просиял улыбкой, только Джин не понял, отчего. – Отлично, Форлынкин.
– Да о чем вы все? – чуть не взвыла Мина.
Сияющая улыбка Майлза-сан тотчас погасла, и он опустился на одно колено перед креслом Мины.
– Верно. "Майлз, разверни". Понимаешь, Мина, мое правительство прислало меня сюда, чтобы я все выяснил насчет сомнительной, гадкой штуки, которую криокорпорации Кибо хотят устроить на одной из наших планет. Я думаю, твоя мама могла бы ответить на некоторые мои вопросы или, по крайней мере, сообщить мне новую, интересную информацию. Так вот, присутствующий здесь доктор Дюрона, – Ворон-сенсей красиво развел узкими ладонями, – один из лучших специалистов по криооживлению, и он уже работает на меня. Поэтому у меня возникла мысль. Понимаешь, прежде чем будить твою маму, нам нужны три вещи. Во-первых, я должен быть уверен, что это безопасно для нее с медицинской точки зрения, и это нам должен обеспечить Ворон. Во-вторых, нужно добыть ее криот… без излишнего шума забрать твою маму оттуда, где ее сейчас держат, и думаю, что я смогу это сделать. И, в-третьих, потом я должен не дать снова ее арестовать, иначе все будет напрасно, а это уже забота консула Форлынкина.
Последняя новость Форлынкина ошеломила. Но на перепуганный взгляд Мины он ответил быстрой улыбкой – Джин впервые видел, как он улыбается. Девчонки, ха. Когда самому Джину бывало страшно, ему никто так не улыбался: обычно ему без всякого сочувствия бодро советовали держать хвост пистолетом.
– Кстати, Форлынкин, – бросил Майлз-сан через плечо ровным тоном, – ограничено ли консульство в части политической и юридической защиты, которую оно может предоставить, э-э, бежавшей из заключения госпоже Сато? Вы все же не полноценное посольство…
Форлынкин неохотно признался: -– Нас финансируют как один из отделов в барраярском посольстве на Эскобаре. Но с юридической точки зрения мы не просто консульство, поскольку являемся единственным постоянным дипломатическим представительством Империи на Кибо. Все будет… все это может оказаться неоднозначным аргументом.
– А неоднозначные юридические аргументы отнимают массу времени, ага. Может оказаться не так уж и плохо. – Майлз-сан встал и снова принялся вышагивать.
Мина забилась в свое кресло, на ее лице надежда сменялась растерянностью. Джин вдруг заметил, что вцепился в подлокотники своего кресла так крепко, что ногти побелели. Он медленно разжал руки. Слова Мины вновь и вновь крутились у него в голове: "Можете вернуть мою маму? Правда?! Правда?!" Да кем себя считает этот коротышка-инопланетник? Майлз-сан говорил, что приехал на криоконференцию, но он не доктор, а остальные зовут его аудитором. Джин смутно представлял, что такое аудитор – какой-то человек из страховой компании. В лучшем, более интересном случае он расследует страховые мошенничества. И, похоже, в мошенничестве Майлз-сан разбирается прекрасно.
- Давайте по порядку. Йоханнес, каким транспортом располагает консульство?
Йоханнес дернулся, точно зритель, которого во время спектакля окликнул со сцены один из персонажей. - Гм, официальный лимузин, конечно. Еще у нас есть воздушный грузовик. И у меня лично летающий мотоцикл.
- Воздушный грузовик, прекрасно. Тогда завтра мы вместе с Джином и Вороном съездим за животными Джина и привезем их в консульство, чтобы мальчик о них больше не тревожился, и они не висели грузом на моей совести.
Джин испытал одновременно восторг и смущение. Получается, эти барраярцы не собираются его отпускать? А с другой стороны, пока его животные тут и не надо возвращаться к тете Лорне, какая разница, где он живет?
- Мое консульство не приспособлено для устройства зверинца, - возразил Форлынкин.
- Нет-нет, они тут поместятся! - заверил его Джин, запаниковав при одной мысли, что его опять разлучат с питомцами. - Здесь столько места, и весь задний сад обнесен стеной. Они вас не побеспокоят ни капельки.
- А что за… ладно. Конечно, лорд Форкосиган.
- Я тем временем отведу Ворона на встречу с Сюзи и компанией и осмотрю криоцентр. Тем самым мы избежим переделки консульской прачечной в лабораторию для криооживления… - хотя было не похоже, что это его остановит, если потребуется, - … если таковая есть в старом криоцентре, как и в том, что мы видели сегодня. И если она до сих пор в порядке, а не растащена.
Джин неуверенно подсказал: - Если хотите чего-нибудь попросить у Сюзи-сан, приходите утром. Пока она еще трезвая.
- Не вопрос, - согласился Майлз-сан. - Тогда, если оборудование окажется работоспособным, мы можем переходить к следующему шагу.
- А какой шаг следующий? – заворожено переспросил консул Форлынкин. С таким видом человек смотрит, не отводя глаз, на аварию машины. В замедленном повторе. И в машине он сам за рулем.
- Спасти госпожу Сато.
- Как?
- Первым делом я намерен провести дополнительную разведку на месте, чтобы разработать оптимальный план. Судя по общедоступным архивам, ее хранят в криоцентре Нового Египта в Криополисе под Норбриджем, что нам весьма на руку. – Майлз-сан оскалил зубы в усмешке. - Совсем как в старые добрые времена.
Оруженосец Роик вдруг встрепенулся. Он с настойчивостью предложил: - Погодите, а как насчет продажи контрактов, о которой говорил Рон Винг? Вдруг все можно осуществить, просто, ну, перекупив ее? Мирно и открыто. - Затем подумал и добавил: - Или хотя бы просто мирно.
Майлз-сан остановился, словно эта идея целиком его захватила. – Умно придумано, Роик. Но госпожа Сато не просто рядовой клиент. Подозреваю, что кое-кто сильно заинтересован в нынешнем положении дел, и ее файл помечен большим красным флажком. - Он снова зашагал по комнате. - Хотя эту идею не отбрасываем. Она может пригодиться нам позже, чтобы задним числом все за собой прибрать.
Роик вздохнул.
– В идеале, - развивал Майлз-сан свою мысль дальше, - надо постараться провернуть все так, чтобы ее вообще не хватились.
- Данные с коммерческих криокамер постоянно контролируются, - заметил Ворон-сенсей. - Вам понадобится каким-то образом сфабриковать телеметрию. - Он помолчал - Или просто подложить туда другой криотруп. Так все показатели окажутся естественными и правильными. Никто не заметит разницы, если только не достанет и не распакует его.
Майлз-сан склонил голову набок, совсем как сокол Вихрь, когда он выбирает из кормушки лакомый кусочек мяса. – Старое доброе мошенничество? Что ж… вполне может сработать. Интересно, не смогу ли я одолжить какое-нибудь тело у Сюзи? Видит Бог, криотрупы здесь не такой уж дефицитный товар.
Форлынкин просипел: - Вы… вы хоть представляете, сколько различных преступлений вы сейчас перечислили единым махом?
- Нет, но не плохо бы составить список, пригодится вашему юристу. Может ускорить дело.
- Я считал, что задача Имперского Аудитора – поддерживать закон!
Майлз поднял брови. – Нет. Откуда вы это взяли? Задача Имперского Аудитора – решать проблемы Грегора. Эти жадные ублюдки из криокомпаний пытаются украсть треть его империи. Вот это – проблема. – Хоть Майлз-сан и улыбался, глаза у него сердито сверкали, и Джин понял, что под улыбкой этот человек здорово на что-то зол. – И я обдумываю ее решение.
Интересно, кто такой Грегор? Начальник Майлза-сан в его страховой компании?
Мина со скрипом придвигалась все ближе и ближе к стулу, на котором раскачивался Джин. Она громко шмыгнула носом, отчего и Майлз-сан, и Форлынкин резко обернулись к ней. Майлз-сан шагнул к ней, уже поднял руку, но замер и кивнул Джину. Тому пришлось самому неуклюже похлопать сестренку по плечу, отчего она расплакалась уже по-настоящему.
– Лорд Форкосиган, имейте жалость! Хватит на сегодня, – вмешался консул Форлынкин. – Дети очень устали. Оба.
Лучше бы он этого не говорил, подумал Джин. Глаза у него защипало так же, как у Мины. Пожалуй, сочувствие, когда его тебе предлагают, не так уж здорово: оно подтачивает твою решимость, как не может ни одно раздражающе бодрое пожелание.
– Разумеется, - немедленно согласился Майлз-сан. – Думаю, детям надо искупаться, и можно отдать им на двоих комнату Роика. Он поспит в моей. А чистые футболки сойдут за пижамы. Зубные щетки?
Теперь Джин понял, что когда Майлз-сан с Форлынкиным спорят – это еще полбеды, а вот когда они внезапно соглашаются друг с другом и действуют сообща… Обычные вечерние хлопоты не оставили ему времени для слез. Как Джин и ожидал, Мине здание консульства показалось более чужим и странным, чем ему. В конце концов, ему случалось спать и в парке, и во всяких странных закутках у Сюзи-сан. Форлынкин даже пожертвовал им забавную ультразвуковую щетку, хотя она была одна на двоих, и им пришлось пользоваться ей по очереди, засовывая в держатель-стерилизатор.
Наконец они завернулись в одеяла, лежа на чистых простынях в теплой, тихой комнате. Джин подождал, пока дверь мягко не закроется и шаги взрослых не стихнут на лестнице. Только тогда он повернулся и включил лампу над кроватью. Мина выбралась из-под одеяла и помогла брату достать из рюкзака коробочку с леди Мурасаки. Она внимательно смотрела, как Джин приоткрывает крышку, чтобы дать паучихе глотнуть чистого воздуха, а пока он пальцем перекрывал ей путь к побегу, засунула в щель обсыпанного пыльцой бежевого мотылька, из тех, что они набрали в саду. Коробочку Джин поставил на столик между кроватями.
– Она его сейчас съест? – спросила Мина, всматриваясь сквозь крышку.
– Не знаю. Может, ей подходит только живая добыча.
Мина задумчиво наморщила лоб. – У них за домом большой сад. Уверена, завтра мы наловим там жуков.
Обнадеживающе соображение. Джин снова лег в кровать и натянул одеяло, а Мина выключила свет, пока никто не заметил предательской полоски под дверью.
В темноте Джин услышал ее шепот: – Ты правда веришь, что твой инопланетник вернет маму? Никто другой не смог.
А разве кто-нибудь пытался? Джин не знал. Знакомство с таким Майлзом-сан – быстрым, внимательным, собранным, ни минуты не теряющим зря – оказалось пугающим. Джин не был уверен, но, кажется, чумазый заблудившийся нарик нравился ему больше. Сейчас он с ошеломлением ощущал, что привел в действие силу, которую не может остановить, а от того, что он сам не понимает, чего хочет, делалось только хуже.
– Не знаю, Мина, – ответил он наконец. – Молчи и спи. – Потом повернулся на бок и спрятался от всех вопросов под одеялом.
***
Вместе с консулом Форлынкиным Роик вернулся в комнату дальней связи. Там м'лорд уже с головой ушел в работу с комм-пультом. Йоханнес стоял рядом, Ворон склонился над плечом и одаривал его непрошеными советами. Похоже, они изучали инженерный план криоцентра Нового Египта, добытый бог знает где. Роик был рад, что м'лорд наконец-то решился привлечь к работе Йоханнеса, хоть и под давлением необходимости. Зато теперь у них есть группа поддержки. Парень без опыта, но обученный, и, судя по распахнутым глазам, сейчас он ускоренным темпом проходил курс молодого бойца для галактического оперативника, который оказал бы честь и его инструкторам из СБ.
М'лорд развернулся со стулом, разглядывая новоприбывших. – А, Форлынкин, прекрасно. Ваш клерк, Мэтсон, выйдет на работу утром, так?
– Да, и что?
– Вряд ли дети сумеют вести себя настолько тихо, чтобы остаться незамеченными в таком маленьком доме. Надо будет объяснить ему, что они в опасности и находятся здесь по программе защиты свидетелей. Этого хватит, чтобы его успокоить.
– А это действительно так? – уточнил Форлынкин.
– Как вы умудрились стать дипломатом, если так не любите лгать? Кстати, не могу поверить, что вы, при всем вашем дипломатическом образовании, оказались не в состоянии восхититься пузырями на ногах мисс Сато. Интересно, почему все женщины на свете уверены, что нет ничего интереснее разговоров о болезнях? Судя по моей дочери Хелен, это убеждение они исповедуют с невероятно юного возраста.
– Так вот, по поводу опасности, – не изменил темы Форлынкин. Роик восхитился тем, что консул не дал м'лорду втянуть себя в шуточную пикировку. Судя по блеску в глазах, м'лорд сейчас был на подъеме, как его дети после сказки на ночь, рассказанной папой. – Это правда? Потому что в противном случае непорядочно будет разлучать детей с их опекунами.
М'лорд посерьезнел. – Возможно, да. Пока идет расследование, не всякая нить куда-либо нас приведет, и не все получится. В противном случае и расследовать бы ничего не потребовалось. Однако я не думаю, что Лизу Сато устранили таким жестоким и действенным способом по какой-то тривиальной причине. А значит, когда мы разбудим ее, опасность для них возрастет… – Он задумался, легонько постучал пальцем по губам. – Подозреваю, что Джин недооценивает своих тетю с дядей. Возможно, дело не в том, что они пожалели денег на защиту интересов своей родственницы. Их вполне могли серьезно запугать.
Форлынкин хмыкнул.
В одном Роик был абсолютно убежден: как только судьбы этой замороженной бедняжки и м'лорда пересеклись, вся цепь событий стала просто неизбежна. Все равно, что дразнить кошку бантиком на веревочке. Наверное, рассказывать об этом Форлынкину не стоит: оруженосец должен быть верен сеньору в мыслях, словах и делах. Но не слеп же!
– И все же, будь Джин и Мина вашими детьми, как бы вы отнеслись к тому, что какой-то инопланетник практически похитил их и использовал в своих целях? – настаивал Форлынкин. – Несмотря на все его благие намерения?
– В свою защиту я должен заметить, что дети пришли сюда сами, но… Если бы я был мертв, моя вдова – заморожена, а мои дети – в руках людей, не желающих или не способных им помочь, то вряд ли для меня было бы важно, откуда родом человек, который может вернуть им Катерину. Я бы только благословил его с того света. – М'лорд развернулся вместе с креслом и забарабанил пальцами по поверхности комм-пульта. – Бедняга Джин! Смотрю на него и думаю о моей покойной бабушке.
– О покойной бабушке? – переспросил Ворон, склонившись к нему. – Не знал, что она у вас была.
- Вообще-то у большинства людей по две бабушки… вы, разумеется, исключение. Моя бетанская бабушка жива, здорова и сохранила с годами свое упрямство. Если вы когда-нибудь встретите ее, то многое поймете и про мою мать. Нет, это барраярское предание: злосчастная судьба принцессы-графини Оливии Форбарра-Форкосиган.
– Осмелюсь предположить, восхитительно кровавое. – Жестом Ворон предложил м'лорду продолжать рассказ, хотя того и не требовалось уговаривать. Йоханнес тоже слушал, не отводя глаз.
– Весьма. Если бы ты учил барраярскую историю, хотя это вряд ли, то знал бы, что однажды давным-давно – знаешь, с этой фразы начинаются все правильные предания – так вот, однажды давным-давно отряды убийц императора Юрия Безумного истребили почти всю мою семью. С этого началась гражданская война, а кончилась она тем, что Юрия разрезали на кусочки. И к тому времени желающих порезать его на части стало так много, что один кусок пришлось делить на несколько человек. Убийцы не погнушались застрелить мою бабушку прямо на глазах у моего отца. Ему тогда как раз было одиннадцать. Вот почему я сейчас об этом вспомнил. Но, понимаете… Конечно, это был кошмар, который положил начало гражданской войне, но никто – как бы это сказать? – никто не отказывал моему отцу в пережитом. А мать Джина просто забрали от него, внезапно и несправедливо, и не дали ему права горевать. Ни похорон, ни скорби, ни даже протеста. Никакой мести… и уж точно никакой гордости за то, что это враги отправили ее на смерть. Для Джина с Миной просто наступило полное забвение. Ледяное молчание.
Такое же молчание повисло сейчас и в комнате.
Форлынкин откашлялся, оперся на локоть, вглядываясь в комм-пульт.
– Итак, лорд Аудитор. И как, гм… как мы собираемся вернуть этой женщине ее голос?…
-
-
28.08.2010 в 13:32Явное дублирование.
-
-
28.08.2010 в 13:46-
-
28.08.2010 в 14:20А Майлз - лапочка. Как всегда вежлив и неизменно обходителен с женщинами.
Несчастный Форлынкин, видимо, уже догадался, что покой ему теперь будет только снится (с).
jetta-e , благодарные поклоны в ножки продолжаются.
-
-
28.08.2010 в 14:45"- Я считал, что задача Имперского Аудитора – поддерживать закон!
– Нет. Откуда вы это взяли? Задача Имперского Аудитора – решать проблемы Грегора. "
-
-
28.08.2010 в 15:28Прелестно, если попытаться представить.
Небольшой исторический экскурс, как бонус-конфетка. Ей богу я действительно порой сожалею, что Буджолд не пишет в обратную сторону, только маленькие кусочки всплывают то там, то сям.
-
-
28.08.2010 в 16:55+1000
jetta-e
Спасибо за быстрый и качественный перевод!
-
-
28.08.2010 в 17:44Это не песня, это ПЕСТНЯ и хитрое хихиканье фанатки над текстом со словами: "моя лапочка сегодня в ударе и жжет напалмом".
-
-
28.08.2010 в 18:46Бедняга, он понял что попал.
Джин не был уверен, но, кажется, чумазый заблудившийся нарик нравился ему больше.
Вообще, реакция окружающих на Майлза это основная составляющая притягательности книг. В последних книгах этого не хватало.
– О покойной бабушке? – переспросил Ворон, склонившись к нему. – Не знал, что она у вас была.
- Вообще-то у большинства людей по две бабушки… вы, разумеется, исключение.
Майлз прелесть!
Ворон тоже
-
-
29.08.2010 в 01:34-
-
29.08.2010 в 02:02У меня сложилось такое впечатление по последним книгам, что автор эдак изощренно снисходительно прикалывается над ним.