"На крышах Форбарр-Султаны шафранный закат померк..."
Название: "What Passing Bells" (пока рабочее, не переведенное)
Авторы: E.E.Beck & Sahiya
Варнинг: слэш, PG-13, Грегор/Майлз. АУ. Романс, драма.
Резюме: сиквел к "Таким временам". Роман. Времена сразу после действия книг Саги. Майлз и Грегор с поддержкой друзей и родственников воплощают в жизнь свой Великий Долговременный План...
Предыдущие главы: 1, 2.
Оригинал взят с lookingglass.thelightgetsin.com/wpbfull.html
Переводчики: Regana и Faim, бетинг мой.
Глава 3.
Айвен все пропустил. Нельзя сказать, что он сильно жалел: кому хочется видеть, как вся твоя жизнь летит к чертям со скоростью флагманского дредноута. читать дальшеНо непонятное чувство вины давило на сердце, словно стать свидетелем этой катастрофы было его долгом по отношению к Майлзу. Глупая идея, конечно, поскольку он все равно не смог бы ничего изменить. Вся отлаженная система охраны пошла псу под хвост, и капитан Айвен Форпатрил не спас бы положение, раз уж команда профессионалов Имперской Безопасности в полном составе так круто облажалась. Но вина все равно не отпускала – будто он пытался скрыться от семейных проблем.
Айвен был в добрых пятидесяти метрах впереди Майлза с Грегором: он прятался от ветра в салоне своей машины и, увы, не замечая ничего вокруг, болтал по комму.
- Тебя только что показали по головиду, - мурлыкала Моника ему на ухо.
- А сейчас? – Айвен оглянулся в надежде найти хоть какую-нибудь парящую голокамеру. Черт, ему стоило бы остаться рядом с Грегором, величественно пройтись по дорожке, приветствуя публику, возможно, поцеловать несколько малышей. Девушки с ума сходят, когда видят его с детишками.
Неожиданно он услышал приглушенное жужжание парализатора, и тут же шум толпы перекрыли вопли ужаса и паники. Он высунулся из машины, пытаясь понять, что же произошло: Грегор уже был скрыт за живым щитом агентов, а Майлз… маленькая фигурка неловко обмякла на камнях мостовой, совсем крошечная рядом с мощными охранниками, сгрудившимися вокруг. Одна рука его откинулась, пальцы скребли в грязном снежном месиве.
Тут охрана добралась и до Айвена: сразу шестеро агентов схватили и затолкали его обратно в автомобиль. Какая-то машина рванулась вперед – Грегор или подсадной агент, подумал Айвен, - и его водитель подстроился за ней.
- Какого черта… - начал было Айвен.
Его личный охранник, лейтенант Сьюз, поднял руку в предупреждающем жесте и прижал наушник:
- Лорд Аудитор Форкосиган жив, - сообщил он через минуту. - Сейчас на пути в Имперский Госпиталь. У него колотая рана в области груди.
- О, - Айвен запнулся. Только пару мгновений назад он осознал, что пока не задал еще главный вопрос. Он тяжело сглотнул:
- Грегор в порядке?
- Император не пострадал.
«Так вот о чем ты думал. Лучше бы тебе, Майлз, прийти в норму поскорее, иначе придется ответить на пару неприятных вопросов».
- Лейтенант, - Айвен наконец оглядел пейзаж за окном. – Куда мы, по-вашему, направляемся?
- Во дворец, - кратко ответил Сьюз. - По инструкции СБ.
- Что за… совсем из ума выжили? Разворачивайтесь немедленно!
- Сожалею, м’лорд, не могу. Пожалуйста, мы сообщим вам все сведения о лорде Форкосигане сразу же, как только получим.
Разъяренный Айвен нехотя опустился на место. Он был гребаным Имперским Наследником, но ему не доставало власти даже заставить лейтенанта СБ развернуть эту проклятую машину. Но тут он вспомнил про автомобиль Грегора, едущий прямо перед ними. Он не мог видеть сквозь тонированное бронированное стекло, но готов был прозакладывать последнюю марку, что Грегор и Аллегре сейчас ведут такой же разговор, но результат будет прямо противоположным. Секунду спустя задние фары машины мигнули, и она, плавно и против всех правил, развернулась на очередном перекрестке. Айвен подавил удовлетворенную усмешку.
Два автомобиля остановились рядом на подземной парковке под высоким зданием Имперского Госпиталя. Грегор, показавшийся из машины, был бледен как полотно. Резким жестом он подозвал Айвена, на мгновение придержав другой рукой генерала Аллегре.
- Мне нужно предпринять некоторые шаги, - тихо сказал Грегор. – Политический кризис может привести к краху барраярских акций на Галактической Бирже. И это только верхушка айсберга.
- Конечно, - отозвался Айвен и вдруг удивился, что он никогда не проходил инструктаж на тему «что происходит, если кто-то пытался убить Императора». Грегор, по крайней мере, кажется, знает, что нужно делать.
- Иди наверх и побудь с Корделией, - попросил Грегор. – Я присоединюсь, как только смогу. Эйрел должно быть уже на пути сюда, но она… - он шумно вздохнул. - Она была сегодня с нами в толпе.
Айвен кивнул:
- Да, сир. Что-нибудь еще?
- Не сейчас, спасибо, - он развернулся с бесстрастным выражением лица.
СБшники разделились: охрана Айвена сопроводила его до лифта на третий этаж, который был явно спешно очищен от остальных пациентов. Айвен нашел Корделию в темной, пустой комнате ожидания, негромко беседовавшей с доктором, которому на вид было не больше двадцати трех лет.
- Тетя Корделия, - приветствовал ее Айвен.
Она отпустила доктора тихим «спасибо» и повернулась к Айвену:
- Грегор потянул за все рычажки власти.
Айвен кивнул:
- Майлз?..
- Одиночное проникающее ранение, около семи дюймов глубиной, между третьим и четвертым ребром, - сообщила она. – Его только что взяли в операционную, чтобы восстановить легкое и несколько сердечных клапанов, – Корделия вздохнула. - Он потерял много крови, но должен поправиться. Если возникнет необходимость, ему пересадят новое сердце. Снова.
Айвен снова кивнул, в голове крутилось: «А вы в порядке?», но он решил, что даже для него это глупый вопрос.
- Могу ли я чем-нибудь помочь? – решился он наконец.
- Спасибо, - ответила Корделия. - Но нет, не сейчас, - она села на жесткий пластиковый стул и потерла ладони, будто пытаясь их согреть. Потом снова подняла взгляд, и Айвен почти увидел, как она концентрируется, словно по кусочкам собирая в эти умелые надежные руки спокойствие, уверенность и чувство реальности.
- Как ты? – спросила она.
- Нормально, - пробормотал Айвен. - Грегор здесь. Сказал, что придет, когда сможет.
- Конечно, - тихо произнесла она и приготовилась к долгой вахте.
Они ждали несколько часов. Приехал Эйрел, сопровождаемый оруженосцами. Они с Корделией нежно обнялись, а смущенный проявлением чувств Айвен неловко отвернулся. Затем они молча ждали втроем, пока не появился Грегор. Беспокойство прочертило морщины на его лице, а его глаза запали и покраснели. Когда-нибудь он превратится в устрашающего старика, подумал Айвен.
- Убийца мертв, - ровно произнес Грегор, кивая им на стулья. Он сам уселся на краешек сидения напротив Корделии. – Похоже на сердечный приступ после применения парализатора.
Граф вздохнул:
- Никакой фаст-пенты?
- Нет. Но вскрытие подало пару идей. По мнению СБ, он точно был наркоманом. При токсикологических пробах уровень «попрыгунчика» зашкаливал, возможно, он привел к смерти.
- Его пока не опознали? – спросила графиня.
Грегор покачал головой.
- Это потребует некоторого времени. Его нет ни в военных досье, ни в списках Гражданской обороны. Нет и среди зарегистрированных жителей Форбарр Султана.
Где-то через час за императором приехал Аллегре. Грегор безропотно вышел, но Айвен видел, как судорожно сжались его челюсти, когда он бросил единственный взгляд через плечо на закрытые двери операционной. «Я никогда не смог бы справиться с его работой», - подумал Айвен. Он знал, что в принципе от него этого и не ждали – Грегор объявил его наследником по политическим соображениям. Но если бы покушение удалось… он содрогнулся. Он вдруг почувствовал, будто подошел к краю обрыва и увидел, как глубока пропасть: с ужасающей ясностью можно было вообразить, к какой катастрофической цепи событий приведет воцарение Императора Айвена Бестолкового (или как-то так). Айвен знал, что в нем нет той грегоровской жилки, благодаря которой тот мог справляться с бюрократией, чиновниками и гребаным террором. Грегор учился этому с пяти лет, он живет этим, как рыба плавает в воде, и наверняка слабо осознаёт, что обычный человек не выдержит такого огромного груза.
- Айвен, - заговорила тетушка Корделия. - Ты в порядке?
Он вздрогнул и быстро сел:
- Да, только… Не важно. Все нормально.
Хирург наконец-то появился, спустя почти пять часов после начала операции. Он явно полностью вымотался.
- Он поправится, - сказал врач, и напряжение в комнате упало с невыносимого до просто болезненного. – Мы ушили сердце и пересадили немного искусственной легочной ткани. Трансплантация не понадобилась. Его уже перевезли в отдельную палату. Через некоторое время мы разбудим его, и вы сразу же сможете с ним увидеться, – он помолчал. – Ему необходим постельный режим в ближайшие две недели, чтобы не развилось повторное внутреннее кровотечение.
Айвен фыркнул:
- Представляю себе его реакцию.
Взгляд графини стал жестким:
- О, это проблемой не будет. Спасибо, доктор.
Майлз выглядел неправдоподобно маленьким на больничной кровати. Он был очень бледен, а губы были просто белыми. Айвен попытался хоть немножко на него рассердиться – вечно тот проворачивает свои фокусы, устрашая всех невинных свидетелей - но почувствовал, что не может даже этого: только не когда Майлз лежит полумертвый. Позже, возможно, он сумеет ему отплатить. Айвен прислонился к стене, а граф и графиня встали по обе стороны кровати, пока хирург вводил лекарство.
Майлзу потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя; наконец, он заморгал затуманенными глазами и сощурился от яркого света над головой. Сестра, заметив это, выключила лампу. Майлз обежал глазами комнату, и хирург, наклонившись в поле его зрения, спросил:
- Лорд Форкосиган, вы знаете, где находитесь?
- В Госпитале, - ответил тот хриплым голосом.
- Вы помните, почему?
- Нет, - медленно проговорил Майлз. Но тут Айвен увидел, как глаза его расширились, и он выдавил, - Да. – Он слабыми пальцами вцепился в рукав матери и прошептал, - Грегор?
- Он в порядке, - ответил граф, а графиня сжала руку сына. – Выслушивает доклад СБшников, но придет сюда, как только сможет.
Хирург отступил и удовлетворенно кивнул.
- В целом, все хорошо, - ответил он на вопросительный взгляд графини. – Вам что-нибудь нужно, лорд Форкосиган?
- Воды, пожалуйста, - сипло проговорил Майлз.
Хирург кивнул и махнул рукой сиделке, которая тут же вышла.
- Через некоторое время я зайду осмотреть вас. Если вам что-либо понадобится, вызовите этой кнопкой сестру с поста.
- Спасибо, - ответил Майлз, и хирург вышел, миновав в дверях сиделку, которая уже вернулась, неся кувшин с водой. Корделия отпустила девушку, которая явно испытала облегчение, и начала опытной рукой поить Майлза через соломинку.
- Как ты себя чувствуешь? – спросила она, аккуратно вытирая его подбородок.
- Слабым, - проговорил он, - и пьяным. Кто еще пострадал?
- Никто, - сказал Айвен, впервые включаясь в разговор. – Только ты, бестолковый идиот. Всегда должен быть долбаным героем, да? Теперь весь Барраяр будет ползать у твоих ног, хоть ты и так кормишь его с рук.
Майлз слабо улыбнулся:
- Ублюдки не достали императора. Остальное неважно.
- Шшшш, - попыталась успокоить его Корделия, нежно гладя по волосам, - закрой глаза и попытайся уснуть, ладно?
- Ммм, хорошо. Разбудите, когда придет Грегор?
- Конечно.
Уже через мгновение Майлз спал.
***
Палата Майлза была тихой и темной. Грегор едва различал силуэты Корделии и Эйрела, сидевших с одной стороны кровати, и Айвена, клевавшего носом, с другой. Сам Майлз был практически незаметен – только копна темных волос виднелась на белой подушке.
- Как он? – прошептал Грегор, подходя к Айвену, подскочившему от неожиданности.
- Он спал последние пару часов, - приглушенным голосом ответила Корделия. – Но просил разбудить его, когда ты придешь.
- Есть новости? – спросил Эйрел резким шепотом.
Грегор покачал головой.
- Почти нет. Наш информатор в Ист-Сайде опознал внешность убийцы, но имени его не знает. Люди Дрейда пытаются выяснить, где он провел последние несколько часов перед покушением, но это займет некоторое время. Несколько экстремистских группировок взяли на себя ответственность за организацию нападения, но не думаю, что им стоит верить. - Он бросил взгляд на молчавшего Айвена. – Ситзен приходил ко мне только что. Тебе нужно связаться с ним как можно быстрее и показаться по головиду, возможно, сделать официальное заявление. – В этот самый момент головиды по всей Империи транслировали изображение Грегора – целого и невредимого. Показать еще и Айвена было не так необходимо, но все же желательно.
Айвен кивнул, необычно спокойно (или хотя бы без возражений) соглашаясь на эту дань публичности.
- Поездка на Комарру отменяется, - продолжил Грегор. – СБ не хочет, чтобы я путешествовал прямо сейчас. Мы примем делегатов здесь, но нужно закончить обсуждения не позднее, чем через месяц.
- Им это понравится, - устало проговорил Эйрел.
Грегор опустил взгляд на Майлза, который тихо лежал на спине, укрытый одеялом, повернув голову набок.
- Дайте нам пару минут, пожалуйста? - мягко попросил Грегор.
Остальные трое молча вышли. Грегор постоял некоторое время с закрытыми глазами, размеренно дыша в темноте палаты. Наконец, он открыл глаза и присел на стул. Рука Майлза лежала на одеяле ладонью вверх, теплая, возможно, согретая прикосновением Корделии, и Грегор обхватил её обеими ладонями. Он хотел опустить голову на подушку рядом, заснуть ненадолго под мерное дыхание Майлза, но не мог позволить себе такую роскошь – слишком многое сегодня еще ему предстояло.
- Майлз, - тихо позвал он и слегка сжал его руку.
Грегор надеялся, что Майлз спокойно проснется, немного поговорит, а потом снова заснет здоровым сном. Но тот резко дернулся на кровати, издав негромкий жалобный стон.
- Грегор? – спросил он, щурясь. Он дышал с помощью искусственного легкого, установленного в грудную клетку рядом с пробитым, чтобы дать его собственным тканям время для заживления. Но такое легкое было неизбежно меньше нормального, и после каждого слова Майлз задыхался.
- Я здесь, - отозвался Грегор. – Тебе больно?
- Не сильно, - скривился Майлз. - Нет, все нормально, - добавил он, увидев, как Грегор тянется к кнопке. – Не хочу спать.
- Хорошо, - сказал Грегор, тем не менее, готовый отменить его решение при малейшей необходимости. – Может, тебе еще что-то нужно?
Майлз покосился на прикроватный столик, и Грегор тут же повернулся. Там лежала ложка для льда поверх кувшина-хододильника, но Грегор взял лед рукой. Майлз принял ледяной кубик горячими и сухими губами, на мгновение облизнув кончик пальца Грегора, и принялся катать лед в пересохшем рту.
Грегор поднял взгляд и посмотрел прямо в глаза Майлза.
- Никогда больше так не делай, - сказал он голосом, от которого другие его подданные падали ниц.
Майлз моргнул, а затем безрадостно ухмыльнулся.
- Ты ждешь какого-то ответа?
Грегор сжал зубы и взял еще один кусочек льда, аккуратно удерживая его кончиками пальцев. «Я готов возненавидеть тебя за такое».
Майлз повернулся, принимая лед, и поцеловал пальцы Грегора холодными губами.
- Наверное, сейчас не лучшее время, чтобы сказать тебе, - прошептал он.
- Сказать мне что?
Майлз перевел дыхание.
- Айвен говорил, когда я просыпался… насчет того, что вся планета ест из моих рук. Заставило задуматься.
- О чем? – озадаченно поинтересовался Грегор.
Майлз поднял на него огромные темные глаза, отчетливо выделяющиеся на бледном лице.
- Я думаю… сейчас, - медленно произнес он, борясь с дыханием. – Время пришло. Думаю, мы можем попытаться.
Грегор дернулся:
- Ох. - Он вдруг забыл, как дышать.
- Подумай об этом, - Майлз смотрел прямо на него.
- Я… - выдавил Грегор, пытаясь как раз собраться с мыслями. – Я не… Две недели ты будешь лежать в постели.
- Хорошо, - отозвался Майлз, - будет время все продумать. Обеспечить поддержку прогрессистов и друзей. Некоторым мы все еще не сказали. Конец Зимнепраздника вполне подходящее время для помолвки, как считаешь?
- Я... - выдавил Грегор, наконец. Отрывистая речь Майлза явно не поспевала за мыслями. Но Грегор уловил знакомый лихорадочный расчетливый блеск в его глазах, увиденный теперь с другой стороны зеркала. Не раз они приступали к этому спору, балансируя на самом краю, и уже прекрасно изучили мысли и доводы друг друга. Но сейчас ветер подул с другой стороны, и они поменялись местами.
- Я не думаю, - сказал Грегор. - Я не хочу… нет.
- Нет? - повторил Майлз, поднимая брови. – Но ведь ты сам...?
- Знаю, - он почувствовал горькую иронию. – Майлз, я не могу. Не сейчас.
«Я не могу видеть тебя истекающим кровью и тут же снова подставлять под удар. Не заставляй меня».
- У нас, вероятно, больше никогда не будет такой прекрасной возможности, - возразил Майлз.
- Я очень на это надеюсь.
- Не надо, - тихо сказал Майлз, - не позволяй им нас обыграть.
Грегор резко выдохнул. Он, конечно, мог сейчас настоять на своём. Но что же получится в итоге, если он не будет доверять Майлзу, как самому себе?
- Я подумаю об этом, хорошо? Но сейчас тебе надо отдыхать… а не планировать.
- Да, - отозвался Майлз, пытаясь повернуться поудобнее без лишних движений. – Останешься?
- Конечно. Закрой глаза.
Майлз послушался, и Грегор ждал, пока тот устроится, по-прежнему сжимая его ладонь. Майлз подавил зевок, причинивший только боль, и размеренно и неглубоко задышал. Он уснул, а Грегор сидел, не в силах оторвать пальцев от жилки, размеренно бьющейся на его запястье.
Грегор не мог отрицать разумность доводов Майлза, тем более что не так давно они были его собственными. И сказать «нет» сейчас, в ответ на это «да, давай…», которое Грегор мечтал услышать месяцами, было так…
Но, открывая их отношения всему Барраяру, Майлз открывал себя со всех сторон. И некоторые удары могут быть физическими в буквальном смысле. Другие – не столь явными, но от этого только более непредсказуемыми. И раскрыться сейчас, когда Майлз еще так слаб, а Грегор весь взвинчен от страха возможной потери, снова…
Наконец он встал, укрыл руку Майлза одеялом и вышел. Удивительно, но в коридоре никто его не поджидал, чтобы увести прочь. Он нашел Айвена и родителей Майлза, подкреплявшихся кофе и бутербродами в комнате ожидания, за соседней дверью.
- Он заснул, - сказал Грегор, с благодарностью принимая чашку кофе, протянутую ему Корделией. – Кажется, временное легкое вполне работает.
- А ты как? – Корделия окинула его критическим взглядом.
- Я… мне стало значительно спокойнее после этого разговора. - Не правда, но все-таки и не ложь. – Но я должен сказать… Ему пришла в голову идея - кстати, это тебе спасибо, Айвен, за подсказку! – что сейчас самое время раскрыть наши отношения.
Он оглядел их, чтобы оценить реакцию. Эйрел нахмурился, Корделия, как обычно, углубилась в размышления, а Айвен явно пытался понять, чем он опять досадил Грегору.
Наконец, Корделия нарушила молчание:
- Я вижу в этом… смысл.
- Я тоже, - Грегор вздохнул. – Что меня и расстраивает. Я совсем не так представлял себе это.
- А как? – спросила она.
Грегор покачал головой.
- Не под давлением обстоятельств. А когда мы были бы сильны и уверены.
- Что ж, - мрачновато заметил Эйрел, – вы оба многого добились за последние четыре года. Он прав.
Грегор постарался не показать, как много для него значила похвала Эйрела. Ему, наверное, не следовало бы так сильно зависеть от одобрения бывшего Регента через двадцать лет после совершеннолетия. Но Эйрел Форкосиган был для Грегора большим, чем просто Регент: приемный отец, будущий тесть, и, наконец, величайший человек своего времени. И разглашение отношений, в конце концов, было последней вещью, которую Эйрел пожелал бы для сына – по причине, которую сегодняшние события отчетливо и мучительно проиллюстрировали. За последние четыре года Эйрел ни слова не сказал поперек, но Грегор ясно чувствовал его неодобрение. Их отношения отчетливо похолодели, будто между ними пробежала черная кошка. Грегор не знал, как поступить, поэтому просто делал вид, что все в порядке и скрывал свое беспокойство. Может, он не требует слишком многого, надеясь, что когда все успокоится, напряжение между ними немного уменьшится.
В дверях появился Аллегре. Грегор кивнул ему и встал. Аллегре страстно мечтал усилить его охрану на ближайшие дни, а то и недели, и, естественно, хотел, чтобы Грегор вернулся во дворец как можно быстрее.
Корделия тронула его за рукав, когда он выходил:
- Не позволяй Майлзу задавить себя. Бывает, он просто не понимает, что такое страх. Если ты не чувствуешь себя готовым, в этом нет ничего постыдного.
Он склонил голову:
- Спасибо. Держите меня в курсе.
- Конечно, дорогой. Иди. Отдохни немного.
«Сильные и уверенные», - думал Грегор несколько минут спустя, когда его машина разворачивалась на дороге ко дворцу. Значило ли это внутреннее ощущение устойчивости или только внешнюю мишуру? Как будет безопаснее? Он почувствовал внезапное острое сочувствие к Майлзу, чья нерешительность так раздражала и уязвляла его прежде. Ведь вовсе не сомнения останавливали Майлза раньше, а страх. Но сейчас мозг Майлза перестроился в режим боевой готовности, когда страхи исчезают, и остается только идти вперед.
«Майлз, ты безумен. И тянешь меня за собой. Снова.»
Авторы: E.E.Beck & Sahiya
Варнинг: слэш, PG-13, Грегор/Майлз. АУ. Романс, драма.
Резюме: сиквел к "Таким временам". Роман. Времена сразу после действия книг Саги. Майлз и Грегор с поддержкой друзей и родственников воплощают в жизнь свой Великий Долговременный План...
Предыдущие главы: 1, 2.
Оригинал взят с lookingglass.thelightgetsin.com/wpbfull.html
Переводчики: Regana и Faim, бетинг мой.
Глава 3.
Айвен все пропустил. Нельзя сказать, что он сильно жалел: кому хочется видеть, как вся твоя жизнь летит к чертям со скоростью флагманского дредноута. читать дальшеНо непонятное чувство вины давило на сердце, словно стать свидетелем этой катастрофы было его долгом по отношению к Майлзу. Глупая идея, конечно, поскольку он все равно не смог бы ничего изменить. Вся отлаженная система охраны пошла псу под хвост, и капитан Айвен Форпатрил не спас бы положение, раз уж команда профессионалов Имперской Безопасности в полном составе так круто облажалась. Но вина все равно не отпускала – будто он пытался скрыться от семейных проблем.
Айвен был в добрых пятидесяти метрах впереди Майлза с Грегором: он прятался от ветра в салоне своей машины и, увы, не замечая ничего вокруг, болтал по комму.
- Тебя только что показали по головиду, - мурлыкала Моника ему на ухо.
- А сейчас? – Айвен оглянулся в надежде найти хоть какую-нибудь парящую голокамеру. Черт, ему стоило бы остаться рядом с Грегором, величественно пройтись по дорожке, приветствуя публику, возможно, поцеловать несколько малышей. Девушки с ума сходят, когда видят его с детишками.
Неожиданно он услышал приглушенное жужжание парализатора, и тут же шум толпы перекрыли вопли ужаса и паники. Он высунулся из машины, пытаясь понять, что же произошло: Грегор уже был скрыт за живым щитом агентов, а Майлз… маленькая фигурка неловко обмякла на камнях мостовой, совсем крошечная рядом с мощными охранниками, сгрудившимися вокруг. Одна рука его откинулась, пальцы скребли в грязном снежном месиве.
Тут охрана добралась и до Айвена: сразу шестеро агентов схватили и затолкали его обратно в автомобиль. Какая-то машина рванулась вперед – Грегор или подсадной агент, подумал Айвен, - и его водитель подстроился за ней.
- Какого черта… - начал было Айвен.
Его личный охранник, лейтенант Сьюз, поднял руку в предупреждающем жесте и прижал наушник:
- Лорд Аудитор Форкосиган жив, - сообщил он через минуту. - Сейчас на пути в Имперский Госпиталь. У него колотая рана в области груди.
- О, - Айвен запнулся. Только пару мгновений назад он осознал, что пока не задал еще главный вопрос. Он тяжело сглотнул:
- Грегор в порядке?
- Император не пострадал.
«Так вот о чем ты думал. Лучше бы тебе, Майлз, прийти в норму поскорее, иначе придется ответить на пару неприятных вопросов».
- Лейтенант, - Айвен наконец оглядел пейзаж за окном. – Куда мы, по-вашему, направляемся?
- Во дворец, - кратко ответил Сьюз. - По инструкции СБ.
- Что за… совсем из ума выжили? Разворачивайтесь немедленно!
- Сожалею, м’лорд, не могу. Пожалуйста, мы сообщим вам все сведения о лорде Форкосигане сразу же, как только получим.
Разъяренный Айвен нехотя опустился на место. Он был гребаным Имперским Наследником, но ему не доставало власти даже заставить лейтенанта СБ развернуть эту проклятую машину. Но тут он вспомнил про автомобиль Грегора, едущий прямо перед ними. Он не мог видеть сквозь тонированное бронированное стекло, но готов был прозакладывать последнюю марку, что Грегор и Аллегре сейчас ведут такой же разговор, но результат будет прямо противоположным. Секунду спустя задние фары машины мигнули, и она, плавно и против всех правил, развернулась на очередном перекрестке. Айвен подавил удовлетворенную усмешку.
Два автомобиля остановились рядом на подземной парковке под высоким зданием Имперского Госпиталя. Грегор, показавшийся из машины, был бледен как полотно. Резким жестом он подозвал Айвена, на мгновение придержав другой рукой генерала Аллегре.
- Мне нужно предпринять некоторые шаги, - тихо сказал Грегор. – Политический кризис может привести к краху барраярских акций на Галактической Бирже. И это только верхушка айсберга.
- Конечно, - отозвался Айвен и вдруг удивился, что он никогда не проходил инструктаж на тему «что происходит, если кто-то пытался убить Императора». Грегор, по крайней мере, кажется, знает, что нужно делать.
- Иди наверх и побудь с Корделией, - попросил Грегор. – Я присоединюсь, как только смогу. Эйрел должно быть уже на пути сюда, но она… - он шумно вздохнул. - Она была сегодня с нами в толпе.
Айвен кивнул:
- Да, сир. Что-нибудь еще?
- Не сейчас, спасибо, - он развернулся с бесстрастным выражением лица.
СБшники разделились: охрана Айвена сопроводила его до лифта на третий этаж, который был явно спешно очищен от остальных пациентов. Айвен нашел Корделию в темной, пустой комнате ожидания, негромко беседовавшей с доктором, которому на вид было не больше двадцати трех лет.
- Тетя Корделия, - приветствовал ее Айвен.
Она отпустила доктора тихим «спасибо» и повернулась к Айвену:
- Грегор потянул за все рычажки власти.
Айвен кивнул:
- Майлз?..
- Одиночное проникающее ранение, около семи дюймов глубиной, между третьим и четвертым ребром, - сообщила она. – Его только что взяли в операционную, чтобы восстановить легкое и несколько сердечных клапанов, – Корделия вздохнула. - Он потерял много крови, но должен поправиться. Если возникнет необходимость, ему пересадят новое сердце. Снова.
Айвен снова кивнул, в голове крутилось: «А вы в порядке?», но он решил, что даже для него это глупый вопрос.
- Могу ли я чем-нибудь помочь? – решился он наконец.
- Спасибо, - ответила Корделия. - Но нет, не сейчас, - она села на жесткий пластиковый стул и потерла ладони, будто пытаясь их согреть. Потом снова подняла взгляд, и Айвен почти увидел, как она концентрируется, словно по кусочкам собирая в эти умелые надежные руки спокойствие, уверенность и чувство реальности.
- Как ты? – спросила она.
- Нормально, - пробормотал Айвен. - Грегор здесь. Сказал, что придет, когда сможет.
- Конечно, - тихо произнесла она и приготовилась к долгой вахте.
Они ждали несколько часов. Приехал Эйрел, сопровождаемый оруженосцами. Они с Корделией нежно обнялись, а смущенный проявлением чувств Айвен неловко отвернулся. Затем они молча ждали втроем, пока не появился Грегор. Беспокойство прочертило морщины на его лице, а его глаза запали и покраснели. Когда-нибудь он превратится в устрашающего старика, подумал Айвен.
- Убийца мертв, - ровно произнес Грегор, кивая им на стулья. Он сам уселся на краешек сидения напротив Корделии. – Похоже на сердечный приступ после применения парализатора.
Граф вздохнул:
- Никакой фаст-пенты?
- Нет. Но вскрытие подало пару идей. По мнению СБ, он точно был наркоманом. При токсикологических пробах уровень «попрыгунчика» зашкаливал, возможно, он привел к смерти.
- Его пока не опознали? – спросила графиня.
Грегор покачал головой.
- Это потребует некоторого времени. Его нет ни в военных досье, ни в списках Гражданской обороны. Нет и среди зарегистрированных жителей Форбарр Султана.
Где-то через час за императором приехал Аллегре. Грегор безропотно вышел, но Айвен видел, как судорожно сжались его челюсти, когда он бросил единственный взгляд через плечо на закрытые двери операционной. «Я никогда не смог бы справиться с его работой», - подумал Айвен. Он знал, что в принципе от него этого и не ждали – Грегор объявил его наследником по политическим соображениям. Но если бы покушение удалось… он содрогнулся. Он вдруг почувствовал, будто подошел к краю обрыва и увидел, как глубока пропасть: с ужасающей ясностью можно было вообразить, к какой катастрофической цепи событий приведет воцарение Императора Айвена Бестолкового (или как-то так). Айвен знал, что в нем нет той грегоровской жилки, благодаря которой тот мог справляться с бюрократией, чиновниками и гребаным террором. Грегор учился этому с пяти лет, он живет этим, как рыба плавает в воде, и наверняка слабо осознаёт, что обычный человек не выдержит такого огромного груза.
- Айвен, - заговорила тетушка Корделия. - Ты в порядке?
Он вздрогнул и быстро сел:
- Да, только… Не важно. Все нормально.
Хирург наконец-то появился, спустя почти пять часов после начала операции. Он явно полностью вымотался.
- Он поправится, - сказал врач, и напряжение в комнате упало с невыносимого до просто болезненного. – Мы ушили сердце и пересадили немного искусственной легочной ткани. Трансплантация не понадобилась. Его уже перевезли в отдельную палату. Через некоторое время мы разбудим его, и вы сразу же сможете с ним увидеться, – он помолчал. – Ему необходим постельный режим в ближайшие две недели, чтобы не развилось повторное внутреннее кровотечение.
Айвен фыркнул:
- Представляю себе его реакцию.
Взгляд графини стал жестким:
- О, это проблемой не будет. Спасибо, доктор.
Майлз выглядел неправдоподобно маленьким на больничной кровати. Он был очень бледен, а губы были просто белыми. Айвен попытался хоть немножко на него рассердиться – вечно тот проворачивает свои фокусы, устрашая всех невинных свидетелей - но почувствовал, что не может даже этого: только не когда Майлз лежит полумертвый. Позже, возможно, он сумеет ему отплатить. Айвен прислонился к стене, а граф и графиня встали по обе стороны кровати, пока хирург вводил лекарство.
Майлзу потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя; наконец, он заморгал затуманенными глазами и сощурился от яркого света над головой. Сестра, заметив это, выключила лампу. Майлз обежал глазами комнату, и хирург, наклонившись в поле его зрения, спросил:
- Лорд Форкосиган, вы знаете, где находитесь?
- В Госпитале, - ответил тот хриплым голосом.
- Вы помните, почему?
- Нет, - медленно проговорил Майлз. Но тут Айвен увидел, как глаза его расширились, и он выдавил, - Да. – Он слабыми пальцами вцепился в рукав матери и прошептал, - Грегор?
- Он в порядке, - ответил граф, а графиня сжала руку сына. – Выслушивает доклад СБшников, но придет сюда, как только сможет.
Хирург отступил и удовлетворенно кивнул.
- В целом, все хорошо, - ответил он на вопросительный взгляд графини. – Вам что-нибудь нужно, лорд Форкосиган?
- Воды, пожалуйста, - сипло проговорил Майлз.
Хирург кивнул и махнул рукой сиделке, которая тут же вышла.
- Через некоторое время я зайду осмотреть вас. Если вам что-либо понадобится, вызовите этой кнопкой сестру с поста.
- Спасибо, - ответил Майлз, и хирург вышел, миновав в дверях сиделку, которая уже вернулась, неся кувшин с водой. Корделия отпустила девушку, которая явно испытала облегчение, и начала опытной рукой поить Майлза через соломинку.
- Как ты себя чувствуешь? – спросила она, аккуратно вытирая его подбородок.
- Слабым, - проговорил он, - и пьяным. Кто еще пострадал?
- Никто, - сказал Айвен, впервые включаясь в разговор. – Только ты, бестолковый идиот. Всегда должен быть долбаным героем, да? Теперь весь Барраяр будет ползать у твоих ног, хоть ты и так кормишь его с рук.
Майлз слабо улыбнулся:
- Ублюдки не достали императора. Остальное неважно.
- Шшшш, - попыталась успокоить его Корделия, нежно гладя по волосам, - закрой глаза и попытайся уснуть, ладно?
- Ммм, хорошо. Разбудите, когда придет Грегор?
- Конечно.
Уже через мгновение Майлз спал.
***
Палата Майлза была тихой и темной. Грегор едва различал силуэты Корделии и Эйрела, сидевших с одной стороны кровати, и Айвена, клевавшего носом, с другой. Сам Майлз был практически незаметен – только копна темных волос виднелась на белой подушке.
- Как он? – прошептал Грегор, подходя к Айвену, подскочившему от неожиданности.
- Он спал последние пару часов, - приглушенным голосом ответила Корделия. – Но просил разбудить его, когда ты придешь.
- Есть новости? – спросил Эйрел резким шепотом.
Грегор покачал головой.
- Почти нет. Наш информатор в Ист-Сайде опознал внешность убийцы, но имени его не знает. Люди Дрейда пытаются выяснить, где он провел последние несколько часов перед покушением, но это займет некоторое время. Несколько экстремистских группировок взяли на себя ответственность за организацию нападения, но не думаю, что им стоит верить. - Он бросил взгляд на молчавшего Айвена. – Ситзен приходил ко мне только что. Тебе нужно связаться с ним как можно быстрее и показаться по головиду, возможно, сделать официальное заявление. – В этот самый момент головиды по всей Империи транслировали изображение Грегора – целого и невредимого. Показать еще и Айвена было не так необходимо, но все же желательно.
Айвен кивнул, необычно спокойно (или хотя бы без возражений) соглашаясь на эту дань публичности.
- Поездка на Комарру отменяется, - продолжил Грегор. – СБ не хочет, чтобы я путешествовал прямо сейчас. Мы примем делегатов здесь, но нужно закончить обсуждения не позднее, чем через месяц.
- Им это понравится, - устало проговорил Эйрел.
Грегор опустил взгляд на Майлза, который тихо лежал на спине, укрытый одеялом, повернув голову набок.
- Дайте нам пару минут, пожалуйста? - мягко попросил Грегор.
Остальные трое молча вышли. Грегор постоял некоторое время с закрытыми глазами, размеренно дыша в темноте палаты. Наконец, он открыл глаза и присел на стул. Рука Майлза лежала на одеяле ладонью вверх, теплая, возможно, согретая прикосновением Корделии, и Грегор обхватил её обеими ладонями. Он хотел опустить голову на подушку рядом, заснуть ненадолго под мерное дыхание Майлза, но не мог позволить себе такую роскошь – слишком многое сегодня еще ему предстояло.
- Майлз, - тихо позвал он и слегка сжал его руку.
Грегор надеялся, что Майлз спокойно проснется, немного поговорит, а потом снова заснет здоровым сном. Но тот резко дернулся на кровати, издав негромкий жалобный стон.
- Грегор? – спросил он, щурясь. Он дышал с помощью искусственного легкого, установленного в грудную клетку рядом с пробитым, чтобы дать его собственным тканям время для заживления. Но такое легкое было неизбежно меньше нормального, и после каждого слова Майлз задыхался.
- Я здесь, - отозвался Грегор. – Тебе больно?
- Не сильно, - скривился Майлз. - Нет, все нормально, - добавил он, увидев, как Грегор тянется к кнопке. – Не хочу спать.
- Хорошо, - сказал Грегор, тем не менее, готовый отменить его решение при малейшей необходимости. – Может, тебе еще что-то нужно?
Майлз покосился на прикроватный столик, и Грегор тут же повернулся. Там лежала ложка для льда поверх кувшина-хододильника, но Грегор взял лед рукой. Майлз принял ледяной кубик горячими и сухими губами, на мгновение облизнув кончик пальца Грегора, и принялся катать лед в пересохшем рту.
Грегор поднял взгляд и посмотрел прямо в глаза Майлза.
- Никогда больше так не делай, - сказал он голосом, от которого другие его подданные падали ниц.
Майлз моргнул, а затем безрадостно ухмыльнулся.
- Ты ждешь какого-то ответа?
Грегор сжал зубы и взял еще один кусочек льда, аккуратно удерживая его кончиками пальцев. «Я готов возненавидеть тебя за такое».
Майлз повернулся, принимая лед, и поцеловал пальцы Грегора холодными губами.
- Наверное, сейчас не лучшее время, чтобы сказать тебе, - прошептал он.
- Сказать мне что?
Майлз перевел дыхание.
- Айвен говорил, когда я просыпался… насчет того, что вся планета ест из моих рук. Заставило задуматься.
- О чем? – озадаченно поинтересовался Грегор.
Майлз поднял на него огромные темные глаза, отчетливо выделяющиеся на бледном лице.
- Я думаю… сейчас, - медленно произнес он, борясь с дыханием. – Время пришло. Думаю, мы можем попытаться.
Грегор дернулся:
- Ох. - Он вдруг забыл, как дышать.
- Подумай об этом, - Майлз смотрел прямо на него.
- Я… - выдавил Грегор, пытаясь как раз собраться с мыслями. – Я не… Две недели ты будешь лежать в постели.
- Хорошо, - отозвался Майлз, - будет время все продумать. Обеспечить поддержку прогрессистов и друзей. Некоторым мы все еще не сказали. Конец Зимнепраздника вполне подходящее время для помолвки, как считаешь?
- Я... - выдавил Грегор, наконец. Отрывистая речь Майлза явно не поспевала за мыслями. Но Грегор уловил знакомый лихорадочный расчетливый блеск в его глазах, увиденный теперь с другой стороны зеркала. Не раз они приступали к этому спору, балансируя на самом краю, и уже прекрасно изучили мысли и доводы друг друга. Но сейчас ветер подул с другой стороны, и они поменялись местами.
- Я не думаю, - сказал Грегор. - Я не хочу… нет.
- Нет? - повторил Майлз, поднимая брови. – Но ведь ты сам...?
- Знаю, - он почувствовал горькую иронию. – Майлз, я не могу. Не сейчас.
«Я не могу видеть тебя истекающим кровью и тут же снова подставлять под удар. Не заставляй меня».
- У нас, вероятно, больше никогда не будет такой прекрасной возможности, - возразил Майлз.
- Я очень на это надеюсь.
- Не надо, - тихо сказал Майлз, - не позволяй им нас обыграть.
Грегор резко выдохнул. Он, конечно, мог сейчас настоять на своём. Но что же получится в итоге, если он не будет доверять Майлзу, как самому себе?
- Я подумаю об этом, хорошо? Но сейчас тебе надо отдыхать… а не планировать.
- Да, - отозвался Майлз, пытаясь повернуться поудобнее без лишних движений. – Останешься?
- Конечно. Закрой глаза.
Майлз послушался, и Грегор ждал, пока тот устроится, по-прежнему сжимая его ладонь. Майлз подавил зевок, причинивший только боль, и размеренно и неглубоко задышал. Он уснул, а Грегор сидел, не в силах оторвать пальцев от жилки, размеренно бьющейся на его запястье.
Грегор не мог отрицать разумность доводов Майлза, тем более что не так давно они были его собственными. И сказать «нет» сейчас, в ответ на это «да, давай…», которое Грегор мечтал услышать месяцами, было так…
Но, открывая их отношения всему Барраяру, Майлз открывал себя со всех сторон. И некоторые удары могут быть физическими в буквальном смысле. Другие – не столь явными, но от этого только более непредсказуемыми. И раскрыться сейчас, когда Майлз еще так слаб, а Грегор весь взвинчен от страха возможной потери, снова…
Наконец он встал, укрыл руку Майлза одеялом и вышел. Удивительно, но в коридоре никто его не поджидал, чтобы увести прочь. Он нашел Айвена и родителей Майлза, подкреплявшихся кофе и бутербродами в комнате ожидания, за соседней дверью.
- Он заснул, - сказал Грегор, с благодарностью принимая чашку кофе, протянутую ему Корделией. – Кажется, временное легкое вполне работает.
- А ты как? – Корделия окинула его критическим взглядом.
- Я… мне стало значительно спокойнее после этого разговора. - Не правда, но все-таки и не ложь. – Но я должен сказать… Ему пришла в голову идея - кстати, это тебе спасибо, Айвен, за подсказку! – что сейчас самое время раскрыть наши отношения.
Он оглядел их, чтобы оценить реакцию. Эйрел нахмурился, Корделия, как обычно, углубилась в размышления, а Айвен явно пытался понять, чем он опять досадил Грегору.
Наконец, Корделия нарушила молчание:
- Я вижу в этом… смысл.
- Я тоже, - Грегор вздохнул. – Что меня и расстраивает. Я совсем не так представлял себе это.
- А как? – спросила она.
Грегор покачал головой.
- Не под давлением обстоятельств. А когда мы были бы сильны и уверены.
- Что ж, - мрачновато заметил Эйрел, – вы оба многого добились за последние четыре года. Он прав.
Грегор постарался не показать, как много для него значила похвала Эйрела. Ему, наверное, не следовало бы так сильно зависеть от одобрения бывшего Регента через двадцать лет после совершеннолетия. Но Эйрел Форкосиган был для Грегора большим, чем просто Регент: приемный отец, будущий тесть, и, наконец, величайший человек своего времени. И разглашение отношений, в конце концов, было последней вещью, которую Эйрел пожелал бы для сына – по причине, которую сегодняшние события отчетливо и мучительно проиллюстрировали. За последние четыре года Эйрел ни слова не сказал поперек, но Грегор ясно чувствовал его неодобрение. Их отношения отчетливо похолодели, будто между ними пробежала черная кошка. Грегор не знал, как поступить, поэтому просто делал вид, что все в порядке и скрывал свое беспокойство. Может, он не требует слишком многого, надеясь, что когда все успокоится, напряжение между ними немного уменьшится.
В дверях появился Аллегре. Грегор кивнул ему и встал. Аллегре страстно мечтал усилить его охрану на ближайшие дни, а то и недели, и, естественно, хотел, чтобы Грегор вернулся во дворец как можно быстрее.
Корделия тронула его за рукав, когда он выходил:
- Не позволяй Майлзу задавить себя. Бывает, он просто не понимает, что такое страх. Если ты не чувствуешь себя готовым, в этом нет ничего постыдного.
Он склонил голову:
- Спасибо. Держите меня в курсе.
- Конечно, дорогой. Иди. Отдохни немного.
«Сильные и уверенные», - думал Грегор несколько минут спустя, когда его машина разворачивалась на дороге ко дворцу. Значило ли это внутреннее ощущение устойчивости или только внешнюю мишуру? Как будет безопаснее? Он почувствовал внезапное острое сочувствие к Майлзу, чья нерешительность так раздражала и уязвляла его прежде. Ведь вовсе не сомнения останавливали Майлза раньше, а страх. Но сейчас мозг Майлза перестроился в режим боевой готовности, когда страхи исчезают, и остается только идти вперед.
«Майлз, ты безумен. И тянешь меня за собой. Снова.»
@темы: переводы, Буджолд, АУ-вселенная "Такие времена" и "По ком звонит колокол", Майлз, Грегор, Айвен, Фанфики
-
-
09.08.2008 в 09:36Душераздирающая история. Я не выдержал и прочел до конца)
-
-
09.08.2008 в 09:59Гы =) Примем с благодарностью совет специалиста и исправим =)
-
-
09.08.2008 в 16:03Мне через 9 дней уезжать, а я подсела на этот фик, как на "попрыгунчик", и инета в отпуске не будет
Однозначно, я умру!