"На крышах Форбарр-Султаны шафранный закат померк..."
Название - "Визит дамы"
Автор - jetta-e
Персонажи - Бел, Айвен, Грегор и т.д..
Рейтинг - теперь уже точно слэш, PG-13 (добрые люди говорят, R, но я не уверена)
Статус - в процессе. Предыдущие части: 1, 2, 3, 4, 5, 6.
читать дальше*7*
Поцелуй оказался только началом.
- Я обещал показать тебе свои комнаты, - напомнил Грегор обстоятельно, - и экскурсия не будет полной без визита в спальню, как ты полагаешь?
- А ты полагаешь, я непременно отвечу тебе "да"? - спросил Бел и выдержал паузу, взглянув Грегору в глаза.
Взгляд того был твердым и ничуть не смущенным, лишь в самой глубине глаз пряталась усмешка.
- Я ожидаю, что ты вполне можешь ответить мне "нет". И это - одно из твоих многочисленных достоинств. То, что у меня нет над тобою власти, а мой титул вызывает у тебя в лучшем случае любопытство. Ты даже не представляешь, насколько редко простой барраярский император сталкивается с подобным чудом... - его голос прозвучал почти жалобно.
Бел невольно рассмеялся. Но мысленно отметил, что мальчик не просто повзрослел за это десятилетие, но и приобрел немалый опыт в делах интимных. Напор Грегора был мягким, аккуратным, умелым и очень решительным. Что несколько расходилось с оценкой, услышанной из уст Айвена. Или Грегор просто не счел нужным делиться подробностями своей личной жизни и вкусов с окружающими, включая симпатичного кузена с его сверхактивной матушкой?
Впрочем, с тем же успехом это могла быть и легкая демонстрация "смотри, как я теперь умею", призванная сгладить разницу в возрасте. Грегор, в отличие от того же Айвена, казался слишком умен, чтобы упустить из вида эту подробность.
- Ты по достоинству оценил эту редкость за время нашей разлуки? - кинул он пробный шар. - И она перекрывает прочие мои особенности? Не скажу, что твой интерес мне не по душе, но, по-моему, вы, барраярцы, страдаете какими-то предубеждениями насчет третьего пола.
Не дай бог, что Грегора невольно обманывает - или служит приманкой, что точнее - эта несчастная юбка. Под ней все равно обычный бетанский герм, и стоит об этом напомнить. На всякий случай. А если Грег после этого обидится или сдаст назад, будет, конечно, жаль, но все же правильнее.
- Это вызов, - Грегор покачал головой, с явным трудом сохраняя серьезную мину. - И я, как лицо официальное, готов доказать отсутствие у себя столь прискорбных для всей моей планеты предрассудков на практике. Хотя бы в пределах одного вечера.
Бел уточнил свою оценку: его не просто соблазняли, это было конкретное предложение со всеми деталями, но в самой обтекаемой и дипломатичной форме.
- Показывай свою спальню, - согласился он.
И неожиданно подумал, что ему и вправду любопытно не только то, каким Грегор будет в постели, но и что это окажется за постель. Вряд ли ночник у императорской кровати выложен... что тут считается ценностью? ах да, бриллиантами, а в ванной по соседству стоит золотой писсуар, но все равно. Гостиная, с ее кожаными диванами и инкрустированной деревянной мебелью, была довольно изящной безликой комнатой, говорящей разве что об аккуратности здешних слуг, но не о характере своего владельца. Однако человек, не позволяющий своей индивидуальности отразиться даже там, где он расхаживает без штанов, то ли аскет, то ли закомплексован сверх меры, то ли прирожденный параноик. Ни на кого подобного Грегор не походил.
А императорское ложе оказалось... ничем таким особенным. Не очень широкая и застеленная с военной аккуратностью кровать, об ровные складки покрывала чуть не обрезаться можно, - только посреди нее виднелась отчетливая вмятина, словно кто-то днем шлепнулся на эту безупречную поверхность, например, с книжкой. В качестве улики мерцающий экраном вьюер валялся на тумбочке. Что читал Грегор в свободное время - любовный роман, архаичную пьесу, сборник анекдотов? И бывает ли у него вообще свободное время, или он и развлекается коллекцией отборных политических докладов и увлекательных до черта рапортов СБ?
Грегор мягко взял Бела за плечи, приглашая усесться на край. Глаза у него поблескивали.
- Надеюсь, ты не в обиде, что на этот раз настала моя очередь соблазнять тебя? Ты очень подходяще для этого одет.
Прежде, чем Бел успел возмутиться мужским шовинизмом некоторых типов с отсталых планет, тот просто опустился на одно колено у его ног.
- Юбка, - сообщил Грегор деловито, подняв смеющийся взгляд, - это такая удобная вещь, которую очень кстати можно, э-э, поднять.
И, задрав подол поудобнее, он принялся расстегивать высокую сандалию на лодыжке Бела. Медленно и очень аккуратно, как распаковывают из обертки дорогую вазу, но при том не упустив случая щекотно, неприлично и совершенно неожиданно пройтись губами по внутренней стороне колена и выше.
- Тс-с! - поднес Грегор палец к губам после того, как оторвался от этого увлекательного занятия. - Только не говори никому, что я перед тобой на коленях стоял. А то такой конфуз выйдет...
- Факт, еще более компрометирующий, чем то, что я герм? - Бел усмехнулся.
- Ты напоминаешь об этом уже в третий раз за последние десять минут, - заметил Грегор, приподняв бровь. - Думаешь, я настолько забывчив?
- Думаю, ты настолько любопытен, - кивнул Бел. Не исключено, что, вопреки всем местным обычаям, Грегор находит это возбуждающим. Но не пугающим, уж это точно. - А что до забывчивости... Ставлю доллар против горсти песка, кое-что испарилось у тебя из памяти за десять лет. Освежим воспоминания?
Императорская кровать оказалась на редкость удобной: не слишком мягкая, но и не пружинящая глупо, когда Бел откинулся на нее с размаху. Он повернулся, позволяя ладони Грегора поудобнее скользнуть ему под поясницу. Под ягодицы, так было точнее.
А в наличии юбки был определенный смысл, не только символически-гендерный. В таком ракурсе ворох ткани полностью скрывал его ниже талии от собственного взгляда, и гадать, что именно могут погладить руки партнера в следующую секунду, было исключительно здорово. Грегор - серьезный, скрытный, застегнутый на все пуговицы в свой парадный мундир барраярец - вовсе не торопился вставать с колен. Вместо этого он нашел увлекательным исследовать нежную внутреннюю поверхность бедра губами, а пальцами беззастенчиво выглаживать чувствительную складку в паху - правда, избегая пока самого интимного касания.
- Задирание юбок - такой барраярский национальный спорт? - выдохнул Бел, ежась от удовольствия.
Он уже несколько месяцев был один. Хотя недостатка в предложениях, щедрых и вежливых, не было, но никто из случайных знакомых не вызывал у него достаточно симпатии, чтобы разделить ее в постели. Бел мимоходом подумал, что, должно быть, стареет - точнее, он назвал это стремлением остепениться - и не придал слишком большого значения недостатку интимной жизни. В конце концов, он был человеком с цивилизованной планеты, не склонным обставлять секс множеством замшелых запретов, и если бы ему было нужно, нашел бы себе партнера на ночь быстрее, чем успеет до конца прозвучать государственный гимн Беты. Нет секса - значит, просто не нужно. И пылкость, с какой он реагировал на ласки обычного, в сущности, молодого мужчины, который не казался ему особенным красавцем и в которого он совершенно не был влюблен, Бела даже удивила.
- Умгу, - подтвердил очень увлеченный Грегор, целуя его бедро. Похоже, у Бела осталось лишь пару секунд, чтобы заключить с самим собою пари, что окажется приятнее: когда тот заберется под юбку с головой или когда сдвинет ладонь чуть в сторону.
Бел успел привычно и мимолетно пожалеть, что Майлз не увлекался этой спортивной дисциплиной, а потом вовсе перестал отвлекаться на мысли о несбывшемся, потому что выбранный Грегором элемент программы, несмотря на свою простоту, требовал от обоих сосредоточения и правильно подобранного ритма. Бел ничего не имел против, что его партнер крепко держит ситуацию в руках... ладно, не в руках, а всего лишь в кулаке, в который Бел толкался с удивляющим его самого энтузиазмом и мурлыкал от наслаждения: этот танец вдвоем определенно требовал звукового сопровождения.
Через несколько томительных минут этого ему показалось мало. Он настойчиво подергал Грегора за плечо, и когда тот высунул голову, очаровательно растрепанный и покрасневший, похлопал по постели рядом с собой.
- Иди сюда, - потребовал Бел без обиняков и задрал трикотажный топ, демонстрируя, что, во-первых, он не носит никаких варварских бельевых приспособлений, а во-вторых, есть еще одна часть тела, которой необоснованно пренебрегли. Грудь у него, несмотря на возраст, была крепкой и того аккуратного размера, что ложится в мужскую руку, и глаза барраярца предсказуемо вспыхнули.
Они легли рядом, и пока Грегор с энтузиазмом воздавал хвалу всем его прелестям - пальцами, губами и восхищенными взглядами, когда первых двух было мало, - Бел принялся с военной сноровкой помогать тому раздеваться. Мужская мода Барраяра была столь же неудобной для близкого знакомства, как и женская, но результат изысканий того стоил. Бел вывернулся из юбки, уже отыгравшей свое в качестве реквизита, и оседлал бедра Грегора прежде, чем тот успел задуматься, как по всем правилам ласкать гермафродита.
В конце концов, если пунктуально следовать правилам, его просто не могло здесь оказаться.
А потом они не спеша сделали это еще пару раз, применив воображение и нечувствительно преодолев некоторые барраярские предрассудки.
Между делом Бел успел в деталях познакомиться с императорской ванной - золотой сантехники там, кстати, не обнаружилось, - напиться холодного чаю трех разных сортов, выслушать с полдюжины неприличных анекдотов, оставить на своем партнере отметину, которую тому придется скрывать под высоким воротником, и обнаружить, что время уже далеко за полночь. Было ли это точным расчетом Грегора или следствием его внезапной увлеченности, сказать сложно, но Белу было церемонно предложено заночевать.
- Белу или Джезбел? - уточнил тот, сонно потягиваясь. Наверное, стоило ответить на императорское приглашение как-то более витиевато, но последняя пара часов наедине начисто отбила у Бела склонность к дворцовым церемониям. Утром придется специально натягивать на себя, вместе с юбкой, маску скромной гостьи, испытывающей пиетет перед монархом.
- С какой стороны посмотреть, - зевнул Грегор. - Стороны моей двери, я имею в виду. А и черт с ней, с репутацией бетанской туристки, а? - Он пожелал Белу "спокойной ночи", которая скорей уже была "добрым утром", приобнял его, и через минуту оба уже дремали, сладко и расслабленно.
Утром Грегор напоил его чаем, как по волшебству объявившимся в гостиной (наверняка, у императорских слуг были тапочки на подошвах с антигравами, чтобы бесшумно проскользнуть куда следует, накрыть завтрак и исчезнуть), с опытностью хорошего семейного партнера помог привести внешность в порядок и проводил до дверей.
- Жаль, что ты уезжаешь, - искренне сказал он на прощание. - У меня нет шанса уговорить тебя погостить подольше?
- Увы, что поделать, - улыбнулся Бел. На душе у него все равно было легко. - Как бы ни был хорош ты, но Барраяр выносим только в ограниченных дозах. Но кто знает, какие дела снова могут привести сюда Джезбел? Твой шеф разведки имеет на меня серьезные виды. Еще увидимся как-нибудь.
- Иллиан предлагал тебе работать здесь? - уточнил Грегор.
- Вряд ли. - Бел развел руками. - Наоборот, он говорил о моем возвращении на флот после того как... как Майлз сменит работу. Но это случится не завтра, и в любом случае есть шанс, что мне придется приезжать сюда докладываться.
- Ага, - кивнул тот. - Увидимся. А если не успеем до твоего отъезда - хорошей тебе дороги.
Уже в такси, позевывая, Бел решил проверить автоответчик на комме. Его ожидало одно короткое сообщение: "Как освободишься, перезвони мне. Есть разговор. Айвен."
***
Айвен не пожелал ничего объяснять по комму и заявился прямо к Белу в номер, с решимостью на симпатичном лице и огнем в карих глазах. Бел же после прошедшей ночи был благодушен, взирал на молодые барраярские физиономии с некоторым умилением и совершенно не понимал, что заставляет лейтенанта Форпатрила врываться в его дверь с отчаянностью десантника, штурмующего вражеские позиции.
- Ты, - драматически начал тот, плюхаясь в гостиничное кресло, - вообще понимаешь, что делаешь?
- И тебе добрый день, Айвен, - вздохнул Бел. - Ага, я в здравом уме и твердой памяти, чего и тебе желаю.
- Да, привет, - буркнул Айвен, смешавшись. - И все-таки. Если бы я знал, что вы отмочите такой номер, я бы не околачивался в зале еще два часа под перекрестным огнем вопросов моей маман, дурацких комментариев этой ехидны Форратьера и вопросительных взглядов доброй половины гостей.
- Поэтично звучит, - согласился Бел. - И что же мы, как ты выражаешься, отмочили?
- Ты, - Айвен обвиняюще нацелился пальцем в Бела, - заночевал у Грегора. Не знаю и знать не хочу, чем вы там были заняты - хоть на клавесине в четыре руки до утра играли, - добавил он торопливо, - но выглядело это так, словно ты его соблазнила!
- Я соблазнила? - уточнил Бел, непроизвольно улыбаясь. Это кто еще кого...
- Соблазнил, то есть. Этого я, конечно, не говорил, - поправился Айвен, - зато мне пришлось выдержать подробнейший допрос насчет того, что за даму я привел и достойна ли эта беззастенчивая особа составлять общество нашего императора.
- Ну и сказал бы, что достойна, - фыркнул Бел. - Лично, мол, проверял.
- Ты называешь меня сводником? - устало оскорбился Айвен и шумно выдохнул. - У тебя выпить есть? - спросил он вдруг жалобно.
Бел достал из бара дежурную бутылку вина и, подумав, прибавил к ней пластиковую колбу холодной минералки. Напиваться еще до обеда - не лучший выбор, Айвен ему еще спасибо скажет, как немного придет в себя.
- Пей, - придвинул он их к Айвену. - И скажи, что же случилось, что ты примчался ко мне так срочно?
"Слава богу, тебе хватило ума не названивать, пока мы с Грегором осваивали императорскую кровать".
- Моя маман случилась, - вздохнул Айвен, открывая пробку. - Сперва она повозмущалась твоей свободой нравов, а потом сменила гнев на милость и одобрила мой вкус. И Грегора. Ты, цитирую, "неожиданный, но впечатляющий ответ на некоторые ее недоумения". Но и не это самое страшное. Она сказала - да нет, потребовала! - чтобы я непременно привел тебя на следующий прием, раз уж Грегор так на тебя запал. Это, знаешь ли, практически приказ. И что я должен был ей ответить?
- Сказал бы правду: что я скоро улетаю, - Бел пожал плечами.
- Ага, - Айвен фыркнул. - Моя мать еще в здравом уме и не за что не поверит, что ты намерен смыться сразу после того, как Грегор тебя так облизывал. В ее глазах ты уже стоишь на ступеньках, ведущих к трону. Или надо было прямо заявить, что, мол, ты спецагент Иллиана, скоро улетаешь по его заданию и вообще и у тебя в штанах не тот комплект, чтобы сделать тебя хорошей партией для нашего императора...?
- А это мысль, - задумчиво сказал Бел. - Сослался бы, правда, на вашего шефа СБ: пусть мол, проверит благонадежность иностранки. Так ему придется объясняться с твоей матерью самому, и тебе не потребуется напрягать воображение.
- О, да! - протянул Айвен саркастически. - Чтобы старик Саймон доложил ей самолично, что ты гермафродит? Он не постесняется. Его, по-моему, вообще ничем невозможно смутить. Не то, что нас, простых смертных.
- Ну и ладно. - Бел пожал плечами. - Ты, как ни крути, не любовный роман завел, а выполняешь приказ императора и Иллиана, твое дело маленькое, и любая мать должна принять такие соображения во внимание.
Айвен сгорбился в кресле и обхватил голову руками. - Угу. Только чертов Бай вовсю раструбил, что я за тобой ухаживаю. Хрен редьки не слаще - если подумают, что я волочусь за девочками по высочайшему приказу. Ну вы мне и удружили... До сих пор у меня еще не отбивали женщину на глазах полусотни свидетелей.
- Не женщину, - не мог не поправить Бел.
- А если выяснится, что ты не женщина, - отрезал Айвен, - будет еще хуже. Мать меня со свету сживет, что я ей Грегора порчу.
- Не ты, а я, - сочувственно вздохнул Бел. - Черт, ну ты что, забыл, что я бетанец, то есть бетанка, и вдобавок намного тебя старше? Уверяю тебя, такая, э, персона сама выбирает себе сексуального партнера и не слушает мнения всяких молоденьких офицеров. Так своей матери и скажи. И утешь ее, что я скоро улечу.
- Улетишь... Насчет сексуального партнера - это ведь была шутка? - уточнил Айвен подозрительно.
Бел развел руками. - Я не знаю, какой ответ в этом случае предпочел бы тебе дать Грегор. Спроси у него сам. Я поддержу его версию.
- Вот зараза! - сказал Айвен почти восхищенно. - У меня от вас обоих голова кругом идет, и мозги в трубочку сворачиваются. До сих пор я думал, что только Майлз так умеет. - Он отхлебнул вина и решительно отставил стакан. Запрокинув голову, он вылил в себя одним махом пол-литра минералки и икнул, прикрывшись ладонью. Потом посмотрел на Бела уже вполне трезвым взором. - До чего вы договорились, ты можешь мне сказать?
- До того же, что и было, - кивнул Бел. - Я улетаю послезавтра, моей занятостью надолго озаботится ваш Иллиан, а Грегор получил от меня то, что хотел. Извини, - добавил он, - я не стану уточнять, о чем мы говорили. Наверняка, половина из этого не имеет никакого отношения к секретности, но откуда мне знать, какая?
- Что-то здесь не так. - Айвен вздохнул и вытянул ноги в кресле. - Что-то не так, но, черт меня дери, с Грегором я бы в покер играть не сел. А если здесь замешана политика, - добавил он с подозрительностью, - то чур меня, и знать не хочу. Одно могу сказать: помахав вслед твоему шаттлу, я вздохну с облегчением.
- В точности мои чувства, - подтвердил Бел.
Хотя, если по правде, он немного лукавил. Бел Торн по-прежнему дождаться не мог, когда оставит позади барраярскую дикость, а вот Джезбел Харрис, романтичная особа, не оказалась бы задержаться здесь еще на неделю, чтобы проверить, что за особой привлекательностью обладает длинная юбка в глазах здешнего населения. Особенно если ее приподнять.
Автор - jetta-e
Персонажи - Бел, Айвен, Грегор и т.д..
Рейтинг - теперь уже точно слэш, PG-13 (добрые люди говорят, R, но я не уверена)
Статус - в процессе. Предыдущие части: 1, 2, 3, 4, 5, 6.
читать дальше*7*
Поцелуй оказался только началом.
- Я обещал показать тебе свои комнаты, - напомнил Грегор обстоятельно, - и экскурсия не будет полной без визита в спальню, как ты полагаешь?
- А ты полагаешь, я непременно отвечу тебе "да"? - спросил Бел и выдержал паузу, взглянув Грегору в глаза.
Взгляд того был твердым и ничуть не смущенным, лишь в самой глубине глаз пряталась усмешка.
- Я ожидаю, что ты вполне можешь ответить мне "нет". И это - одно из твоих многочисленных достоинств. То, что у меня нет над тобою власти, а мой титул вызывает у тебя в лучшем случае любопытство. Ты даже не представляешь, насколько редко простой барраярский император сталкивается с подобным чудом... - его голос прозвучал почти жалобно.
Бел невольно рассмеялся. Но мысленно отметил, что мальчик не просто повзрослел за это десятилетие, но и приобрел немалый опыт в делах интимных. Напор Грегора был мягким, аккуратным, умелым и очень решительным. Что несколько расходилось с оценкой, услышанной из уст Айвена. Или Грегор просто не счел нужным делиться подробностями своей личной жизни и вкусов с окружающими, включая симпатичного кузена с его сверхактивной матушкой?
Впрочем, с тем же успехом это могла быть и легкая демонстрация "смотри, как я теперь умею", призванная сгладить разницу в возрасте. Грегор, в отличие от того же Айвена, казался слишком умен, чтобы упустить из вида эту подробность.
- Ты по достоинству оценил эту редкость за время нашей разлуки? - кинул он пробный шар. - И она перекрывает прочие мои особенности? Не скажу, что твой интерес мне не по душе, но, по-моему, вы, барраярцы, страдаете какими-то предубеждениями насчет третьего пола.
Не дай бог, что Грегора невольно обманывает - или служит приманкой, что точнее - эта несчастная юбка. Под ней все равно обычный бетанский герм, и стоит об этом напомнить. На всякий случай. А если Грег после этого обидится или сдаст назад, будет, конечно, жаль, но все же правильнее.
- Это вызов, - Грегор покачал головой, с явным трудом сохраняя серьезную мину. - И я, как лицо официальное, готов доказать отсутствие у себя столь прискорбных для всей моей планеты предрассудков на практике. Хотя бы в пределах одного вечера.
Бел уточнил свою оценку: его не просто соблазняли, это было конкретное предложение со всеми деталями, но в самой обтекаемой и дипломатичной форме.
- Показывай свою спальню, - согласился он.
И неожиданно подумал, что ему и вправду любопытно не только то, каким Грегор будет в постели, но и что это окажется за постель. Вряд ли ночник у императорской кровати выложен... что тут считается ценностью? ах да, бриллиантами, а в ванной по соседству стоит золотой писсуар, но все равно. Гостиная, с ее кожаными диванами и инкрустированной деревянной мебелью, была довольно изящной безликой комнатой, говорящей разве что об аккуратности здешних слуг, но не о характере своего владельца. Однако человек, не позволяющий своей индивидуальности отразиться даже там, где он расхаживает без штанов, то ли аскет, то ли закомплексован сверх меры, то ли прирожденный параноик. Ни на кого подобного Грегор не походил.
А императорское ложе оказалось... ничем таким особенным. Не очень широкая и застеленная с военной аккуратностью кровать, об ровные складки покрывала чуть не обрезаться можно, - только посреди нее виднелась отчетливая вмятина, словно кто-то днем шлепнулся на эту безупречную поверхность, например, с книжкой. В качестве улики мерцающий экраном вьюер валялся на тумбочке. Что читал Грегор в свободное время - любовный роман, архаичную пьесу, сборник анекдотов? И бывает ли у него вообще свободное время, или он и развлекается коллекцией отборных политических докладов и увлекательных до черта рапортов СБ?
Грегор мягко взял Бела за плечи, приглашая усесться на край. Глаза у него поблескивали.
- Надеюсь, ты не в обиде, что на этот раз настала моя очередь соблазнять тебя? Ты очень подходяще для этого одет.
Прежде, чем Бел успел возмутиться мужским шовинизмом некоторых типов с отсталых планет, тот просто опустился на одно колено у его ног.
- Юбка, - сообщил Грегор деловито, подняв смеющийся взгляд, - это такая удобная вещь, которую очень кстати можно, э-э, поднять.
И, задрав подол поудобнее, он принялся расстегивать высокую сандалию на лодыжке Бела. Медленно и очень аккуратно, как распаковывают из обертки дорогую вазу, но при том не упустив случая щекотно, неприлично и совершенно неожиданно пройтись губами по внутренней стороне колена и выше.
- Тс-с! - поднес Грегор палец к губам после того, как оторвался от этого увлекательного занятия. - Только не говори никому, что я перед тобой на коленях стоял. А то такой конфуз выйдет...
- Факт, еще более компрометирующий, чем то, что я герм? - Бел усмехнулся.
- Ты напоминаешь об этом уже в третий раз за последние десять минут, - заметил Грегор, приподняв бровь. - Думаешь, я настолько забывчив?
- Думаю, ты настолько любопытен, - кивнул Бел. Не исключено, что, вопреки всем местным обычаям, Грегор находит это возбуждающим. Но не пугающим, уж это точно. - А что до забывчивости... Ставлю доллар против горсти песка, кое-что испарилось у тебя из памяти за десять лет. Освежим воспоминания?
Императорская кровать оказалась на редкость удобной: не слишком мягкая, но и не пружинящая глупо, когда Бел откинулся на нее с размаху. Он повернулся, позволяя ладони Грегора поудобнее скользнуть ему под поясницу. Под ягодицы, так было точнее.
А в наличии юбки был определенный смысл, не только символически-гендерный. В таком ракурсе ворох ткани полностью скрывал его ниже талии от собственного взгляда, и гадать, что именно могут погладить руки партнера в следующую секунду, было исключительно здорово. Грегор - серьезный, скрытный, застегнутый на все пуговицы в свой парадный мундир барраярец - вовсе не торопился вставать с колен. Вместо этого он нашел увлекательным исследовать нежную внутреннюю поверхность бедра губами, а пальцами беззастенчиво выглаживать чувствительную складку в паху - правда, избегая пока самого интимного касания.
- Задирание юбок - такой барраярский национальный спорт? - выдохнул Бел, ежась от удовольствия.
Он уже несколько месяцев был один. Хотя недостатка в предложениях, щедрых и вежливых, не было, но никто из случайных знакомых не вызывал у него достаточно симпатии, чтобы разделить ее в постели. Бел мимоходом подумал, что, должно быть, стареет - точнее, он назвал это стремлением остепениться - и не придал слишком большого значения недостатку интимной жизни. В конце концов, он был человеком с цивилизованной планеты, не склонным обставлять секс множеством замшелых запретов, и если бы ему было нужно, нашел бы себе партнера на ночь быстрее, чем успеет до конца прозвучать государственный гимн Беты. Нет секса - значит, просто не нужно. И пылкость, с какой он реагировал на ласки обычного, в сущности, молодого мужчины, который не казался ему особенным красавцем и в которого он совершенно не был влюблен, Бела даже удивила.
- Умгу, - подтвердил очень увлеченный Грегор, целуя его бедро. Похоже, у Бела осталось лишь пару секунд, чтобы заключить с самим собою пари, что окажется приятнее: когда тот заберется под юбку с головой или когда сдвинет ладонь чуть в сторону.
Бел успел привычно и мимолетно пожалеть, что Майлз не увлекался этой спортивной дисциплиной, а потом вовсе перестал отвлекаться на мысли о несбывшемся, потому что выбранный Грегором элемент программы, несмотря на свою простоту, требовал от обоих сосредоточения и правильно подобранного ритма. Бел ничего не имел против, что его партнер крепко держит ситуацию в руках... ладно, не в руках, а всего лишь в кулаке, в который Бел толкался с удивляющим его самого энтузиазмом и мурлыкал от наслаждения: этот танец вдвоем определенно требовал звукового сопровождения.
Через несколько томительных минут этого ему показалось мало. Он настойчиво подергал Грегора за плечо, и когда тот высунул голову, очаровательно растрепанный и покрасневший, похлопал по постели рядом с собой.
- Иди сюда, - потребовал Бел без обиняков и задрал трикотажный топ, демонстрируя, что, во-первых, он не носит никаких варварских бельевых приспособлений, а во-вторых, есть еще одна часть тела, которой необоснованно пренебрегли. Грудь у него, несмотря на возраст, была крепкой и того аккуратного размера, что ложится в мужскую руку, и глаза барраярца предсказуемо вспыхнули.
Они легли рядом, и пока Грегор с энтузиазмом воздавал хвалу всем его прелестям - пальцами, губами и восхищенными взглядами, когда первых двух было мало, - Бел принялся с военной сноровкой помогать тому раздеваться. Мужская мода Барраяра была столь же неудобной для близкого знакомства, как и женская, но результат изысканий того стоил. Бел вывернулся из юбки, уже отыгравшей свое в качестве реквизита, и оседлал бедра Грегора прежде, чем тот успел задуматься, как по всем правилам ласкать гермафродита.
В конце концов, если пунктуально следовать правилам, его просто не могло здесь оказаться.
А потом они не спеша сделали это еще пару раз, применив воображение и нечувствительно преодолев некоторые барраярские предрассудки.
Между делом Бел успел в деталях познакомиться с императорской ванной - золотой сантехники там, кстати, не обнаружилось, - напиться холодного чаю трех разных сортов, выслушать с полдюжины неприличных анекдотов, оставить на своем партнере отметину, которую тому придется скрывать под высоким воротником, и обнаружить, что время уже далеко за полночь. Было ли это точным расчетом Грегора или следствием его внезапной увлеченности, сказать сложно, но Белу было церемонно предложено заночевать.
- Белу или Джезбел? - уточнил тот, сонно потягиваясь. Наверное, стоило ответить на императорское приглашение как-то более витиевато, но последняя пара часов наедине начисто отбила у Бела склонность к дворцовым церемониям. Утром придется специально натягивать на себя, вместе с юбкой, маску скромной гостьи, испытывающей пиетет перед монархом.
- С какой стороны посмотреть, - зевнул Грегор. - Стороны моей двери, я имею в виду. А и черт с ней, с репутацией бетанской туристки, а? - Он пожелал Белу "спокойной ночи", которая скорей уже была "добрым утром", приобнял его, и через минуту оба уже дремали, сладко и расслабленно.
Утром Грегор напоил его чаем, как по волшебству объявившимся в гостиной (наверняка, у императорских слуг были тапочки на подошвах с антигравами, чтобы бесшумно проскользнуть куда следует, накрыть завтрак и исчезнуть), с опытностью хорошего семейного партнера помог привести внешность в порядок и проводил до дверей.
- Жаль, что ты уезжаешь, - искренне сказал он на прощание. - У меня нет шанса уговорить тебя погостить подольше?
- Увы, что поделать, - улыбнулся Бел. На душе у него все равно было легко. - Как бы ни был хорош ты, но Барраяр выносим только в ограниченных дозах. Но кто знает, какие дела снова могут привести сюда Джезбел? Твой шеф разведки имеет на меня серьезные виды. Еще увидимся как-нибудь.
- Иллиан предлагал тебе работать здесь? - уточнил Грегор.
- Вряд ли. - Бел развел руками. - Наоборот, он говорил о моем возвращении на флот после того как... как Майлз сменит работу. Но это случится не завтра, и в любом случае есть шанс, что мне придется приезжать сюда докладываться.
- Ага, - кивнул тот. - Увидимся. А если не успеем до твоего отъезда - хорошей тебе дороги.
Уже в такси, позевывая, Бел решил проверить автоответчик на комме. Его ожидало одно короткое сообщение: "Как освободишься, перезвони мне. Есть разговор. Айвен."
***
Айвен не пожелал ничего объяснять по комму и заявился прямо к Белу в номер, с решимостью на симпатичном лице и огнем в карих глазах. Бел же после прошедшей ночи был благодушен, взирал на молодые барраярские физиономии с некоторым умилением и совершенно не понимал, что заставляет лейтенанта Форпатрила врываться в его дверь с отчаянностью десантника, штурмующего вражеские позиции.
- Ты, - драматически начал тот, плюхаясь в гостиничное кресло, - вообще понимаешь, что делаешь?
- И тебе добрый день, Айвен, - вздохнул Бел. - Ага, я в здравом уме и твердой памяти, чего и тебе желаю.
- Да, привет, - буркнул Айвен, смешавшись. - И все-таки. Если бы я знал, что вы отмочите такой номер, я бы не околачивался в зале еще два часа под перекрестным огнем вопросов моей маман, дурацких комментариев этой ехидны Форратьера и вопросительных взглядов доброй половины гостей.
- Поэтично звучит, - согласился Бел. - И что же мы, как ты выражаешься, отмочили?
- Ты, - Айвен обвиняюще нацелился пальцем в Бела, - заночевал у Грегора. Не знаю и знать не хочу, чем вы там были заняты - хоть на клавесине в четыре руки до утра играли, - добавил он торопливо, - но выглядело это так, словно ты его соблазнила!
- Я соблазнила? - уточнил Бел, непроизвольно улыбаясь. Это кто еще кого...
- Соблазнил, то есть. Этого я, конечно, не говорил, - поправился Айвен, - зато мне пришлось выдержать подробнейший допрос насчет того, что за даму я привел и достойна ли эта беззастенчивая особа составлять общество нашего императора.
- Ну и сказал бы, что достойна, - фыркнул Бел. - Лично, мол, проверял.
- Ты называешь меня сводником? - устало оскорбился Айвен и шумно выдохнул. - У тебя выпить есть? - спросил он вдруг жалобно.
Бел достал из бара дежурную бутылку вина и, подумав, прибавил к ней пластиковую колбу холодной минералки. Напиваться еще до обеда - не лучший выбор, Айвен ему еще спасибо скажет, как немного придет в себя.
- Пей, - придвинул он их к Айвену. - И скажи, что же случилось, что ты примчался ко мне так срочно?
"Слава богу, тебе хватило ума не названивать, пока мы с Грегором осваивали императорскую кровать".
- Моя маман случилась, - вздохнул Айвен, открывая пробку. - Сперва она повозмущалась твоей свободой нравов, а потом сменила гнев на милость и одобрила мой вкус. И Грегора. Ты, цитирую, "неожиданный, но впечатляющий ответ на некоторые ее недоумения". Но и не это самое страшное. Она сказала - да нет, потребовала! - чтобы я непременно привел тебя на следующий прием, раз уж Грегор так на тебя запал. Это, знаешь ли, практически приказ. И что я должен был ей ответить?
- Сказал бы правду: что я скоро улетаю, - Бел пожал плечами.
- Ага, - Айвен фыркнул. - Моя мать еще в здравом уме и не за что не поверит, что ты намерен смыться сразу после того, как Грегор тебя так облизывал. В ее глазах ты уже стоишь на ступеньках, ведущих к трону. Или надо было прямо заявить, что, мол, ты спецагент Иллиана, скоро улетаешь по его заданию и вообще и у тебя в штанах не тот комплект, чтобы сделать тебя хорошей партией для нашего императора...?
- А это мысль, - задумчиво сказал Бел. - Сослался бы, правда, на вашего шефа СБ: пусть мол, проверит благонадежность иностранки. Так ему придется объясняться с твоей матерью самому, и тебе не потребуется напрягать воображение.
- О, да! - протянул Айвен саркастически. - Чтобы старик Саймон доложил ей самолично, что ты гермафродит? Он не постесняется. Его, по-моему, вообще ничем невозможно смутить. Не то, что нас, простых смертных.
- Ну и ладно. - Бел пожал плечами. - Ты, как ни крути, не любовный роман завел, а выполняешь приказ императора и Иллиана, твое дело маленькое, и любая мать должна принять такие соображения во внимание.
Айвен сгорбился в кресле и обхватил голову руками. - Угу. Только чертов Бай вовсю раструбил, что я за тобой ухаживаю. Хрен редьки не слаще - если подумают, что я волочусь за девочками по высочайшему приказу. Ну вы мне и удружили... До сих пор у меня еще не отбивали женщину на глазах полусотни свидетелей.
- Не женщину, - не мог не поправить Бел.
- А если выяснится, что ты не женщина, - отрезал Айвен, - будет еще хуже. Мать меня со свету сживет, что я ей Грегора порчу.
- Не ты, а я, - сочувственно вздохнул Бел. - Черт, ну ты что, забыл, что я бетанец, то есть бетанка, и вдобавок намного тебя старше? Уверяю тебя, такая, э, персона сама выбирает себе сексуального партнера и не слушает мнения всяких молоденьких офицеров. Так своей матери и скажи. И утешь ее, что я скоро улечу.
- Улетишь... Насчет сексуального партнера - это ведь была шутка? - уточнил Айвен подозрительно.
Бел развел руками. - Я не знаю, какой ответ в этом случае предпочел бы тебе дать Грегор. Спроси у него сам. Я поддержу его версию.
- Вот зараза! - сказал Айвен почти восхищенно. - У меня от вас обоих голова кругом идет, и мозги в трубочку сворачиваются. До сих пор я думал, что только Майлз так умеет. - Он отхлебнул вина и решительно отставил стакан. Запрокинув голову, он вылил в себя одним махом пол-литра минералки и икнул, прикрывшись ладонью. Потом посмотрел на Бела уже вполне трезвым взором. - До чего вы договорились, ты можешь мне сказать?
- До того же, что и было, - кивнул Бел. - Я улетаю послезавтра, моей занятостью надолго озаботится ваш Иллиан, а Грегор получил от меня то, что хотел. Извини, - добавил он, - я не стану уточнять, о чем мы говорили. Наверняка, половина из этого не имеет никакого отношения к секретности, но откуда мне знать, какая?
- Что-то здесь не так. - Айвен вздохнул и вытянул ноги в кресле. - Что-то не так, но, черт меня дери, с Грегором я бы в покер играть не сел. А если здесь замешана политика, - добавил он с подозрительностью, - то чур меня, и знать не хочу. Одно могу сказать: помахав вслед твоему шаттлу, я вздохну с облегчением.
- В точности мои чувства, - подтвердил Бел.
Хотя, если по правде, он немного лукавил. Бел Торн по-прежнему дождаться не мог, когда оставит позади барраярскую дикость, а вот Джезбел Харрис, романтичная особа, не оказалась бы задержаться здесь еще на неделю, чтобы проверить, что за особой привлекательностью обладает длинная юбка в глазах здешнего населения. Особенно если ее приподнять.
-
-
14.08.2008 в 16:06Грегор именно то, что я представляла себе. Бел как всегда выкрутился. Айвен... как всегда все пропустил, но... сам виноват.
Теперь осталась леди Элис... мням *мечтательно закатывая глазки*, посмотрим как выкрутится jetta-e.
-
-
14.08.2008 в 20:27Юбку-то на свадьбе можно не задирать
А бедный Айвен в своем репертуаре - все его оставляют за бортом =))
jetta-e
Потрясающе
-
-
14.08.2008 в 23:02-
-
15.08.2008 в 02:50-
-
16.08.2008 в 13:07Обрезание в постели это что-то новое)))
Здорово, но мало -__-