"На крышах Форбарр-Султаны шафранный закат померк..."
Название: "Столичный маршрут"
Авторы: jetta-e и edik_lyudoedik
Саммари: мятеж Фордариана, повествование от лица Саймона Иллиана. Непосредственный сиквел к "Пристрелке". Боевик, уже не джен, PG-13. В процессе, макси.
Предыдущие части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7
Глава 8
читать дальшеЧерез пару дней о немудрящем уюте квартирки отставного сержанта Иллиан вспоминал с тоской.
На эту ночь их с Канзианом временным убежищем неожиданно стал подвал под прачечной: ожидаемо влажный и промозглый, но все же какая-никакая защита от снега с дождем и любопытных глаз. Гудящий мазутный котел - настоящая архаика - отдавал в воздух малую толику тепла, зато при прикосновении обжигал. А в каком-то метре от него дышала холодом вымороженная подвальная стенка.
Выбор между холодом и жаром. Между ледяным бетоном и раскаленным железом. Между необходимым риском и рискованной необходимостью. Черт бы побрал все сложные аллегории: особенно они неуместны в замызганном подвале.
Все равно эта котельная была очередным шагом к свободе. Хотя, конечно, столь извилистым путем обычно шагают хорошо поддавшие субъекты, а не бдительные СБшники и не гениальные штабисты...
В закутке за дверью, подальше от выхода, было почти темно, зато не дуло. Немного тепла шло от труб под потолком; с лохмотьев отставшей краски то и дело срывались капли конденсата. Каждый шлепок казался Иллиану оглушительно громким, долбящим прямо в мозг. Он старался не морщиться, хотя в этом чертовом подземелье, при свете одинокой, забранной решеткой лампочки разглядеть его гримасу могли бы лишь очень зоркие глаза.
Он пристроился на пластиковом мешке с тряпьем. Канзиан уже давно освоил один такой в качестве сиденья. Мягко и относительно тепло. И, стоит надеяться, мешки плотно завязаны. Мало ли что водится в чужих обносках; пятна крови на них - это еще меньшее из зол.
- Я по-прежнему считаю, Иллиан, что это было авантюрой, - обстоятельно произнес адмирал. - Грузовой караван, поддельные пропуска, необходимость тащиться в этот сомнительный притон - дешевый шпионский роман какой-то. От вас я ждал более осторожных вариантов, что ли. Из нас двоих это вам следовало думать о безопасности и накладывать вето на опрометчивые решения, но...
- А я, помнится, так и сделал, - прокомментировал Иллиан сухо. - Когда вы настаивали на том, что наших документов хватает, чтобы покинуть город.
- Смотрелась ваша подделка вполне убедительно, - пожал плечами Канзиан.
- Для вас - да. Мне разница видна слишком явно. На вокзале монорельса успели поставить сканер, значит, на заставах - тоже. Моя фальшивка его не пройдет.
- И подлинник с портретом Эзара не помог бы? - усмехнулся Канзиан.
- Если бы стомарковая купюра на лапу патрульному решала все проблемы, зачем вам была бы нужна моя помощь?
- Пусть так. Но ваш вариант не убедительнее. С чего вы посчитали, что можно доверять здешнему отребью? Вот вам результат.
- Им можно доверять ровно настолько, насколько им платишь, - Иллиан пожал плечами, - и, как видите, нас с вами никто не выдал и не пытался продать. Облава - несчастный случай. Просто муниципальная стража выслуживается перед Фордарианом, скорее всего. Или чистит сомнительные районы от лишнего оружия.
Канзиан вздохнул и сосредоточенно потер колено. То ли ушиб недавно, во время их скачки по крышам и подворотням, то ли безуспешно пытался оттереть с брючины грязь. Устал старик, подумал Саймон с сожалением. Он и сам чувствовал себя вымотанным.
- Вы СБшник. Неужели вы никак не могли этого предположить заранее? - кисло переспросил адмирал. Оптимистичная спокойная бодрость из его голоса пропала давно. - Не знай я ваших обстоятельств, решил бы, что вас тянет на всякие приключенческие глупости. В вашем чине...
- Чин-то вам чем не угодил, - проворчал Иллиан. - От ошибок даже адмиралы не застрахованы.
Никто не любит, когда его тычут носом в совершенный им промах, и коммандеры СБ не исключение. Они едва ушли от облавы, и непонятно, смогут ли завтра пересечь городскую черту с грузовым фургоном. Но если не соваться в этот район за пропусками, можно было с таким же успехом оставаться на квартире у Эйса, попивать чаек с бальзамом - имеющихся у них бумаг просто не хватало, чтобы миновать заставу на выезде из города.
- Был элементарный выход, чего уж проще: пешком. Сейчас не Период Изоляции, крепостного рва вокруг Форбарр-Султаны я что-то не припомню, - брюзгливо добавил Канзиан. - Вам следовало не равняться по мне. В пригороде, в конце концов, я бы как-нибудь не пропал.
Можно подумать, они не обсуждали этот вариант десяток раз. Все было говорено - и про полицейские патрули с термосенсорами в окрестностях столицы, и про карту, и про необходимое снаряжение, и про состояние здоровья одного немолодого штабиста, не рассчитанное на многокилометровый марш-бросок по лесам.
Все эти аргументы, конечно, были малосостоятельны в нынешней ситуации - когда тому же штабисту пришлось карабкаться по крышам, прыгать, бегать от облавы по узким извилистым переулкам и совершенно нереспектабельно карабкаться через заборы. Повезло, оторвались, и сердце у Канзиана оказалось здоровым, но одышка отпустила адмирала далеко не сразу.
- Мне виднее, что следовало, а что нет, - огрызнулся Иллиан, не выдержав. - Это моя работа. Я выслушаю ваш совет и по возможности объясню вам, почему делаю те или иные выводы, но тактические решения за мной. Бетанского голосования у нас не будет.
- Стало быть, вы, Иллиан, кругом правы, а мне стоит вас смиренно слушаться? - с ядом в голосе уточнил адмирал Канзиан. - И все будет хорошо?
- Не мешало бы. Доверьтесь профессионалу.
- Я доверялся, и ваши идеи привели нас в эту дыру. У профессионалов геройство в заднице не играет, - припечатал Канзиан. - Бросьте ваши СБшные замашки, я вас предупреждал...
- Кто бы говорил! - Иллиан вскочил и принялся расхаживать по подвальчику от стены к стене, пытаясь хоть как-то сбросить раздражение. Получалось скверно. - С вашим-то постоянным "брось, не дотащишь, спасайся сам"... У вас комплекс жертвы, Альфред?
- Вам так стукнула в голову возможность командовать старшим офицером, Саймон? - парировал Канзиан не менее язвительно.
- Ни боже мой. Если вам так проще, считайте, что я хочу выслужиться перед Форкосиганом, когда приведу ему вас, целого и невредимого.
- Вот уж правда, сторожевой пес, - презрительно фыркнул старый адмирал. - Обязательно нужно притащить хозяину что-то полезное в зубах?
Иллиан хотел было рявкнуть в ответ, но ему вдруг стало смешно, когда он представил эту картинку воочию.
- Вы не дохлая крыса, адмирал, - сообщил он доверительно, вновь плюхаясь на мешок, - да и я не ретивый щенок. Конечно, два по двадцать я пока не отслужил, но доверять моим умениям вы можете. А цели у нас совпадают. Вы не представляете, как мне за последнюю неделю осточертела столица...
- Да ну? Скорее похоже, что это кабинетная работа вам осточертела. Поэтому теперь вы пользуетесь каждой возможностью доказать свою храбрость и набраться адреналина. И наслаждаетесь этим. Скажете, нет?
- Скажу. А у вас характер портится, адмирал, вы заметили?
- Не пытайтесь перевести разговор со своей опрометчивости на мой характер, коммандер. Это по вашей милости я сегодня скакал по улицам, как горный козел, и именно из-за вас мы торчим в этом чертовом подвале, где зуб на зуб не попадает! - свирепо отрезал Канзиан и величественно нахохлился на своем мешке.
- Я вам, конечно, не нянька, - заметил Иллиан тихо, - но как там с вашим лекарством, а? Раздражительность, зябкость и все такое - это симптомы.
- Вы еще и не медик, Иллиан, - буркнул Канзиан. - Зато зануда.
Не ответил ни да, ни нет, отметил Саймон. Он встал и вышел в соседнюю комнату, пробормотав что-то о необходимости размять ноги. Если Канзиан во время их бегства и забыл о своем метапронидоле - немудрено! - то не стоит смущать его необходимостью признавать свою ошибку перед младшим по званию.
К тому же медик из него и вправду хреновый.
Будь он медиком, он бы разобрался с тем, что творится в его собственной голове. Может, старик Канзиан прав, и он и вправду утратил разумную осторожность из-за своего высокохудожественного бреда? После того набора ужасов, что поставляло ему в кошмарах воображение, настоящая опасность могла показаться плоской и нестрашной. Куда фордариановцам до гем-котов.
Он честно покрутил эту мысль в голове и отбросил без сожаления. Возможно, идея разжиться здесь фальшивыми документами и оказалась ошибкой, но она была наименьшим из зол. Из своего умения подделывать бумаги Саймон уже выжал все, что мог - и дело было не в кривых руках, просто оборудования не хватило. А задействовать СБшную агентскую сеть решился бы только настоящий авантюрист. Тут как в казино: "красное" - лояльный агент, "черное" - переметнувшийся к мятежникам. Ставить на прихоть рулетки свою и Канзиана головы не хотелось совершенно. А подвал - ну что подвал? Простыть можно, да. И то не обязательно.
Канзиан тоже так думал - завернулся поплотнее в куртку и прилег поспать. Хоть не стал спорить об очередности дежурств, и то хорошо. Равенство с адмиралом, конечно, штука лестная, но Иллиан со своей служебной паранойей откровенно извелся бы под его охраной и уж точно не заснул.
Он поплотнее прикрыл дверь в заднюю комнату и, чтобы самому не заснуть, принялся листать в памяти картинки прошлого. Но беспокойство не отпускало, к любой былой радости примешивалась тревога, к триумфу - горечь, и даже из торжественного заседания Совета, на котором Эйрел получил свои регентские полномочия, всплывало только одно - жесткое бледное лицо на экране и взгляд, с которым он в тот момент малодушно боялся встретиться...
Он потряс головой. Кажется, он все-таки задремал, и из короткого сонного оцепенения его вывел шум. Приглушенный дверью подвала, но такой отчетливый в этой знобкой тишине. Рев винтов. Машина. Может быть, не одна. И громкие отрывистые голоса. Похоже, их обладатели чувствуют себя на замызганной улице как дома. Военные команды? Низкое гудение тяжелой машины. Облава? Это было маловероятно, два раза за один день, но все же...
Будить Канзиана? Рано. С той же долей вероятности, это могут оказаться грузчики с топливом для котельной или просто подгулявшая ночная компания. Сначала стоит посмотреть, в чем дело, а не выскакивать в объятия неизвестных визитеров. Кажется, хлопнула дверца машины - на выстрел не похоже...
Саймон с парализатором наготове подкрался к двери и осторожно, по миллиметру, начал ее приоткрывать; только бы не скрипнула. Сейчас он выяснит, стал ли для них укромный подвал совершенным убежищем или такой же идеальной ловушкой...
Машина взревела особенно громко, и ее шум начал удаляться. Когда Саймон все же отважился проскользнуть в открывшуюся щель, в ночной мороси расплывались только красные задние огни. Улица перед домом была пуста, взбаламученная ледяная каша оседала в глубокой луже. Поодаль о чем-то спорила пара типов; подходить к ним и спрашивать, который час, Иллиан не стал, да и они, неприязненно царапнув по нему взглядом, с места не тронулись. Опомнившись, он опустил оружие. Ладно, уложить спорщиков с пары выстрелов он бы мог, один вопрос - зачем? Батарея парализатора не бесконечна...
Саймон машинально глянул на рукоятку, и увидел, как трепещет индикатор заряда под пальцем. И добро бы сменил цвет с уверенного зеленого на тревожный янтарный, а затем на красный, как это полагается при разряде батарей - нет, просто замерцал и выключился. Что за черт? Свежую батарею Иллиан самолично вставил вчера вечером. Он бы уверенней себя чувствовал, выскочи он в ноябрьскую ночь на улицу без штанов, нежели с разряженным парализатором. И скорее допустил бы первое, чем второе, что бы ни было у него с мозгами.
Он попятился обратно, к сомнительной безопасности подвала. Аборигены провожали его взглядами, далекими от симпатии.
Дверь, на которой он собственными руками взломал замок (десять минут работы, кусок проволоки и тревожно оглядывающийся по сторонам адмирал Канзиан прилагаются), показалась ему слишком ненадежной защитой. Что если этим двоим возникнет охота зайти за ним? Иллиан прождал минут десять - нет, обошлось. Тогда он выщелкнул батарею из рукояти. Плоская плитка легла ему на ладонь; он сжал ее с торцов - по молочно-белой жилке индикатора пробежал огонек. Лизнул для верности - язык защипало. Батарея не села, изъян в самом стволе. Черт. Запасной парализатор Канзиан выронил при бегстве - и сам уже не раз выругал себя за это. У него в руках их единственное оружие, и надо с ним разобраться поскорей.
Дверь резко распахнулась точно в тот момент, когда Саймон, разложив детали на покосившемся столе, щупом-отверткой зачищал контакты.
- Не шевелись, если не хочешь дырку в башке!
Нырнуть под стол, перекатиться, выстрелить... Ага, из дефектного, на части разобранного парализатора? В подвале хватало света, чтобы разглядеть плоское дуло игольника, нацеленное в лоб Иллиану. Не попадет в упор - так зацепит рикошетом. А еще было видно, что протиснувшийся в дверь громила одет в штатское. Не полиция и не фордариановский отряд.
- Посмотрим, что у нас тут за страшный чувак со стволом засел...
За говорившим спустилось по лестнице еще двое, грохоча ботинками. Этим визитерам не было смысла соблюдать тишину. Крепкие, бритоголовые, и на костяшках пальцев, сжимающих оружие, видна татуировка. Хозяева здешних мест. Как он сам однажды охарактеризовал похожих типов из караван-сарая - "местное общество взаимопомощи". Хотя лучше без аналогий. Тогда Куделка выжил только чудом.
- А в чем дело-то? - кинул Саймон пробный шар. - Я тут никого не трогаю...
- Заткнись!
Тип с игольником смахнул детали со стола, тычком в спину поднял Иллиана на ноги, сдернул куртку, обшарил, охлопал. Улов был не слишком значительным, но нож с пояса и аптечка из кармана быстро поменяли владельца. Спиртным от обыскивающего несло зверски.
- Вояка, значит? Вербовочный пункт тут открыл, что ли?
Все трое согласно заржали.
- У нас тут чужаки не ходят, - объяснил главарь, белобрысый здоровяк с кирпичной рожей, не отводя ствола. - Мы постороннюю сволочь не любим, а в форме - тем более. Ты что здесь вынюхивал? Кого ждал?
Они смотрели только на Иллиана. Стояли спиной к плотно прикрытой двери в темную кладовку, где на мешках с одеждой спит Канзиан. Вернее, тот наверняка проснулся от ора и топота, но безоружному старику хватит ума не высовываться. А этим пьяным громилам хорошо бы не хватило ума обыскать помещение тщательно.
- Облава была, - нехотя признался "капрал Ченко". - Я тут ночь пересижу, пока поблизости легавые, и уйду, не дурак, понимаю же.
Вряд ли и они задержатся здесь надолго. Добротные куртки, оружие, несношенные ботинки, а у одного и на пальце что-то блеснуло - бандитский шик этого района, так, что ли? Заляпанная мазутом котельная - не их резиденция, это точно.
- Уйдешь, - издевательски захохотали в ответ. - Кто ж тебя отпустит, чушок! Сперва за постой заплати.
А ведь и вправду не отпустят, впервые кольнуло страхом. Похоже, в пересказе случайных свидетелей ситуация обрисовалась как "сидит в вашем подвале в засаде до зубов вооруженный коммандо", вот теперь троица бандитов, явившаяся наводить порядок, отыграется на нем за беспокойство. "Чушок" - словцо из тюремного лексикона: бесправный тип, предмет всяческих издевательств. Такого и прибить можно, развлечения ради.
- Вы свою плату у меня из карманов взяли, - хмуро отрезал он. - Достаточно будет. Я вашу печку не спер и табурет тут до дыр не просидел.
- А за выезд на место?
Троица сомкнула кольцо совершенно определенно. Если бы он мог перестрелять их в ту же секунду, когда они появились в дверях... Увы, даже исправный парализатор - неважное оружие против злобно настроенных придурков, желающих тебя прикончить. Чтобы кинуть в подвал гранату, большого ума не требуется.
Сейчас, по крайней мере, в опасности он один. Канзиан спрятан. И хорошо.
Саймон бросился первым.
Как драться одному против троих?
Подобные типы ищут не боя, а избиения. Единственный вариант - атаковать самому, выиграв хоть пару секунд. Жесткие одиночные удары, бешеный темп, и все время крутиться, двигаться в разных направлениях, рвать ритм... За одиночкой - преимущество скорости, внимание группы всегда распылено, ведь каждый смотрит не только за тобой, но и друг за другом. Надо успеть мгновенно сориентироваться и определить слабейшего из них. Не очень-то просто, когда все трое тебя выше, но это не беда. Верзилу даже проще бить плечом в грудь, удар всем корпусом валит его на землю, вышибая из круга оцепления. И сразу - бежать.
На все это у тебя меньше минуты.
Едва бой затянется, нападавшие сориентируются в ситуации и примутся действовать слаженно. Сработанная группа атакует почти мгновенно: один связывает тебе руки боем, другой бьет по печени или почкам, третий подсекает под ноги, и готово. Упал - значит заведомо проиграл.
Это если они пожелают тебя измолотить, а не прикончить выстрелом из игольника.
Все закрутилось быстрее, чем можно было бы успеть проговорить эти нехитрые правила; мешанина ударов, подсечек, блоков. Дежа-вю накрывает Саймона на долю мгновения, но, в отличие от казарменной стычки, сейчас все всерьез, насмерть, по самой большой ставке. Растянутые секунды, острое злорадное счастье, когда твой удар достигает цели, горячие вспышки боли, смываемые адреналином, силы, сжигаемые без остатка в горниле драки. И удар об пол. Не удалось.
- Слишком ты борзый, солдатик, - расслышал Саймон сквозь звон в ушах; двое скрутили его, не вырвешься, а третий демонстративно поигрывал ножом. - Ты ж теперь с нами не расплатишься, даже если мы тебя на кусочки нарежем.
Избежать лазерного обстрела, уйти от фордариановских спецслужб, обмануть полицию, проявить чудеса логики в поисках адмирала, сбежать из казарм, выкарабкаться из кошмаров - и все только затем, чтобы быть зарезанным бандитами просто со скуки? Иллиан дернулся. Безуспешно.
- С ушей начать, что ли, - продолжил издеваться тот. - Ну, что молчишь? Обоссался со страху?
- А вам что, советы мои нужны? - Иллиан вскинул подбородок, и тут же от удара по затылку у него зубы лязгнули и что-то болезненно хрустнуло в шее. Но он успел заметить выжидающую ухмылку, с какой его разглядывал главарь. Что это: игра кошки с мышью или основание на что-то надеяться? Надежда выжить еще не угасла, зудела, точно боль в затылке, дразнила неопределенностью.
- Советы! - Бандит хрюкнул. Нож плясал у него в пальцах. - Ну попробуй. Если развеселишь нас, лишнюю минутку проживешь. Что нам с тобой делать, фраер?
- Отпустить, - огрызнулся Саймон, не слишком надеясь на подобный исход.
- Юморист! Что ж, мы сегодня добренькие - отпустим, если найдешь, чем заплатить.
Не всерьез же они полагают, что у бомжеватого солдата есть чем с ними торговаться. И все-таки с ним пока говорят, а не пырнули ножом без лишних слов. Почему? В психологии криминальных элементов коммандер СБ разбирался так себе. Чаще он допрашивал подобную публику сам, сидя по другую сторону стола, и знал только то, что в сравнении с террористами и шпионами эти типы не проявляли особой стойкости.
- Вы у меня из карманов все, вплоть до хлебных крошек, вытряхнули, - он осторожно пожал плечами.
- Ну ты тупой... Нет бабла - плати задницей, - предложил бандит с ножом так, словно эта ситуация была сама собой разумеющейся.
Обыденность тона на какую-то долю секунды заставила Саймона поверить, что он ослышался. Может, у него сейчас очередной кошмар, кривое отражение его казарменных приключений - только вместо охочих до драки греков его лупит троица бандитов, а вместо угроз и домогательств Станниса привиделся вот этот извращенец? "Вряд ли я в этой форме так охерительно хорош, что на меня все кидаются". Хотя прежде в кошмарах никогда так убедительно не болело избитое тело и не чувствовался вкус крови во рту.
Он мотнул головой и зло выматерился, тут же заработав еще одну затрещину. Полетел бы на пол, если бы не держали, надежно завернув руки. От тяжелого удара в голове словно хлопушка лопнула; сказанное он различал как сквозь вату.
- ... Опять ты за свое. Была бы баба, а то ведь ни кожи, ни рожи. Режь его и пойдем.
Сказано тоном, каким закурить предлагают.
- ... Пасть захлопни. Тебе никто не предлагает, сам оприходую.
Не ссора - ленивая ругань между своими. С удовольствием даже.
- ... Держать его тоже сам будешь? Я мараться не стану.
Извращенцы нынче в меньшинстве? Как трогательно.
- Убью, - честно пообещал Саймон сквозь зубы, поднимая чугунную голову. Блик плясал на острие ножа, притягивая взгляд, но он заставил себя посмотреть выше, выцелить на ненавистной физиономии точку над переносицей, куда с удовольствием впечатал бы кулак. Смотреть надо за лицом противника, не за руками. Одного из тех, что сзади, он, пожалуй, завалит не глядя, но от ножа ему сейчас не увернуться...
- Не, дашь, - отозвался бандит лениво. - Сейчас у нас с тобой самый интерес и пойдет, солдатик. Тебя и держать не придется, сам подстелишься.
А его я точно убью, подумал Иллиан почти спокойно. Если мне все равно подыхать, начну обязательно с этого белобрысого урода. Пусть только подойдет... пусть подпустит меня поближе. И чтобы еще эти двое меня выпустили или хоть хватку ослабили...
Детали головоломки щелкнув, сошлись, и Саймон четко понял, что его подпустят к себе только в качестве безобидной, несопротивляющейся добычи. Он почти с реальной ясностью видел, как это будет, видел рукоять игольника, торчащую у подонка из заднего кармана, и как он сжимает пальцы на этой рукояти... От подобной перспективы его должно было бы затошнить, но он ощутил только ледяную, наполняющую его до самых краев, ярость.
Если нельзя решить задачу просто, соверши невозможное. Отпустить тормоза, убедительно сломаться, но не сразу. И ни на секунду не потерять над собой контроля всерьез. Не дать себя искалечить. И плюнуть на все остальные, выражаясь языком протокола, мелкие травмы. Иллиану уже говорили, что он обладает счастливой способностью удерживать в голове несколько реальностей одновременно, но он не предполагал, что это придется исполнить буквально. Куда проще было отпустить на волю злость придуманного капрала Ченко. Чертовы психологи, набили его голову бесполезными программами, а не могли даже толком объяснить, как надо правильно устроить себе расщепление личности...
Сперва померяемся, у кого яйца крепче, да? Саймон стиснул зубы и взглянул прямо в мерзкую рожу.
- А не облезешь? - поинтересовался он с самой наглой ухмылкой, какую мог изобразить. - Таких уродов, как ты, мы в армии имеем по десять в ряд. Против моего сержанта ты сынок...
Он что-то нес, оскорбительную чепуху, провоцирующую, задирающую, но не дающую повода поднять его на нож сразу, и видел, как наливается кровью физиономия главаря, и с холодным звоном в голове ждал удара, или чего там еще изобретет простая бандитская фантазия.
К сожалению, фантазия не подвела. Он ее оценил, когда покрытая пузырями краски, пышущая жаром железная стенка бойлера рванулась ему навстречу. Швырнули его грамотно, мордой, и на что ему хвалило доли секунды - это успеть прикрыться локтем, спасая лицо от ожогов. Он неподдельно заорал и хотел было отдернуться, когда тяжелая рука с размаху впечатала его мордой в предплечье, а саму руку - в металл, за которым бурлил кипяток.
Опыт не сказать, что приятный, но незабываемый. Сознание даже не раздвоилось - нет, оно целиком отошло затаившемуся в уголке мозга наблюдателю, пока получившееся в остатке бессмысленное существо орало дурным голосом, надрываясь, безуспешно стараясь вырваться и избежать ужаса горячего металла. Длилось это то ли полминуты, то ли небольшую вечность, и когда его отпустили, Иллиан обнаружил, что сидит на полу, неподдельно всхлипывая и осторожно баюкая левую руку. Боль вышибла слезы из глаз и крик из глотки без участия рассудка. Не здорово. А что, если бы на его вопль выглянул Канзиан?
- Сам дашь, вояка, или тебе сперва яйца кипятком прижечь, чтобы горячее был?
Саймона вздернули на ноги, и до него, наконец, дошло, что вот он, подходящий момент.
- С-сам... - ухитрился выдавить он.
Руку тянуло и дергало так, что остальные ощущения доходили словно через вату и картинка перед глазами плыла, на доли мгновения выцветая в черно-белое. Он шагнул в сторону, к ящикам и щелястому деревянному столу, взялся за ремень, замер. "Ну?" - подстегнул его окрик, и капрал Ченко сдался.
Не стал жаться, не сблевал от отвращения. Сам стянул штаны. Только когда его попытались нагнуть над столом, взвыл, отпихивая любителя мальчиков и прикрывая прижженное место. Тебя бы ошпаренным локтем да о стол! Сам дам, сам, ублажу, только больно не делай, сволочь... Лег на спину, подставляясь, неловко свесил больную руку. Жалкое бормотание звучало контрастом с тоном драчливого задиры, готового бить и убивать, но не сдаваться. Спекся солдатик.
Что ж, два пункта из четырех пройдены. Третье требование по списку - не дать себя покалечить. Расслабить тело, все мышцы, и придавить этот тошнотный узел под ложечкой: смесь телесного отвращения и животного ужаса, что все окажется зря. Несомненно, это шок: связь сознания с телом становится прерывистой, боль в таком состоянии воспринимается академически. Хорошо. Рука ноет и горит, тоже хорошо, прочие скверные ощущения словно в тумане. Стол в занозах, цепляют через футболку. Белобрысый похотливо сопит, дышит перегаром. Ого, мы и в самом деле любим вот эдак?.. А вот это кстати: его приятелям наконец-то осточертело глядеть и они отошли в сторону. Курят, с отвращением отвернувшись, словно невиданный в здешних местах зверь под названием "высокие моральные принципы" внезапно напал на них из засады. Не любите извращений, ребята? И я не люблю. Но чтобы не досталось еще сильней, приходится ерзать, выгибаться, чуть ли не мести рукой пол. Ублажу, как обещал. Все это не так ужасно, как может показаться со стороны штатскому.
Ублюдок запыхтел выразительно - переходим к пункту четыре?
Пальцы вытянутой руки дотянулись-таки, подхватили отвертку-щуп. Двадцать сантиметров закаленной стали, которые бандит смахнул со стола вместе с остальными деталями. На счастье Иллиана, инструмент никто не заметил. Такой штукой запросто можно убить, если знать, куда ударить.
Под ребра, в печень... нет, конечно. Не достанет и не сразу насмерть, таким-то стерженьком. А вот глазница - вполне в пределах досягаемости. Особенно если страстно приобнять подонка за шею. Глазное яблоко - плотное, бить надо возле слезной железы, так проще достать до мозга. Иллиану еще не приходилось реализовывать подобный удар на практике: не то брезговал, не то случая не было. Да не так уж много он и народа убил, если подумать. Своими руками – не много.
Расчет неустойчив, как карточный домик, но другого все равно нет. Вот и настала пора его решительного прыжка с небоскреба.
Иллиан решил, что дружки не побегут сразу на стон умирающего – примут за удовольствие. Вместо этого бандит не заорал вообще. Не то всхлипнул, не то крякнул, и обвалился на Саймона грудой килограммов этак за сто. Ладно, тем лучше. У него пара секунд, прежде, чем они заметят – и игольник в заднем кармане трупа. Тот и сам, поди, не помнил, как машинально его туда пихнул. Иллиан - помнил, с четкостью фотографии.
К счастью, пресловутый игольник вышел легко. Не понадобилось сражаться со складками ткани – это могло бы поставить крест как и на замысле, так и на жизни Саймона в целом. Расположение подельников он мысленно выверил заранее, как у мишеней в тире. К сожалению, в отличие от мишеней, передвижения бандитов не были ограничены тросиками и рычажками.
Первого Иллиан снял сразу – да здравствует внезапность. Второй успел потянуть из кармана оружие... жужжание, синие искры по стенам. Парализатор, и не из самых мощных. Труп успешно сыграл роль щита, прикрывая его от луча. Иллиан выпустил второй неприцельный залп для острастки, и незадачливый боец кинулся в сторону, скрываясь за пресловутым бойлером. Туда Саймон благоразумно не стал стрелять – рикошет способен уложить его самого с той же легкостью, как и противника.
Он вывернулся из-под неподъемной туши, скатился на пол, ухитрился даже не заорать, приземляясь на больную руку, быстро зашарил по полу. За бойлером притихли.
- Цыпа-цыпа-цыпа… - окликнул Саймон.
В ответ глухо выматерились.
- Иди к папочке, - ласково позвал Иллиан. Вопрос жизни и смерти: какое оружие еще было у этого бандита? Память услужливо подсказала: оружие да, было, факт. Но какое?.. Они ведь не были так любезны таскать свои пистолеты в кобурах надлежащего размера. Плазматрон и нейробластер исключены, такую дуру невозможно не заметить, игольник... какой кретин станет стрелять из парализатора, имея в кармане игольник? Пороховой антиквариат. Вибронож, да, возможно. Или обычный стальной.
- Ты что, псих? Иди ты… - и снова поток мата.
А что, на военной службе абсолютно нормальных людей не бывает, в СБ тоже. Не зря же пишутся уставы.
Но это был вопрос. Вопросы задают тогда, когда возможен контакт. А раз контакт возможен, значит, из него можно извлечь пользу… Интеллектуальное дзюдо в духе Эйрела, но даже Эйрел обычно шел на него только с людьми, которых хорошо знал. Иллиан не знал о мерзавце ни черта. Кроме того, что тот не молчит.
– Высунуться ты не можешь, – пояснил Иллиан. – Я тебя сразу сниму. Но и я не могу обогнуть эту штуку, ты меня снимешь. Так что у меня предложение.
– Застрелиться и не мучаться? – с издевкой предложили из-за бойлера.
Есть контакт. И одна минута. Ну что, ты думал, твой черед прыгать с небоскреба настал, когда ты вонзил отвертку в глаз тому типу? Нет, дорогой мой Саймон, это были цветочки. Вот он, настоящий твой прыжок: солнце бьет в глаза, а внизу – вся Форбарр-Султана. Он выпустил игольник и осторожно положил его на пол. Сейчас ему понадобятся обе руки.
- Есть предложение, - повторил Иллиан ровно. Пальцы его лихорадочно двигались. – Вы меня поимели, но и я двоих ваших положил. Разойдемся с миром. Ты в одну сторону, я в другую. Оружие швыряешь сюда и выходишь. Я стою с опущенным стволом. И ты убираешься отсюда к чертовой матери. Понял?
- Иди ты, - отверг его щедрое предложение бандит. А что, если он занят в эту секунду ровно там же, что и Саймон?.. - Ты меня не выпустишь. Ты знаешь, что я потом сюда наших приведу!
- А приводи. Меня тут уже не будет. Я и зашел-то всего, чтобы облаву пересидеть, и если бы не вы, уроды...
- Сам урод, - огрызнулся невидимый отсюда противник. - Тебе не жить, и на твою херню я не куплюсь, и не надейся...
- Как знаешь, - вздохнул Иллиан.
Закороченная батарея от сломанного парализатора, маленькая плоская плитка, взлетела из его руки в воздух, описав правильную дугу над железной макушкой бойлера. Сам он рухнул на пол, закрывая голову руками. Взрыв в замкнутой коробке подвала грянул оглушительно, эхом отозвался свист пара, струя из лопнувшей трубы ударила в бетон, с потолка шлепнулись обжигающие капли. Саймон невольно взвыл, откатываясь в сторону. Но это были мелочи. Архаичный, массивный водяной котел, как и рассчитывалось, сыграл роль отбойника, и вся сила взрыва пришлась на спрятавшегося. Выметнувшийся из-за металлической туши бойлера кусок чего-то, в чем Саймон с некоторым трудом опознал оторванную конечность, этот расчет подтвердил.
Иллиан поднялся на ноги, одной трясущейся рукой натягивая штаны и не выпуская оружия из другой, и тут его вырвало.
Авторы: jetta-e и edik_lyudoedik
Саммари: мятеж Фордариана, повествование от лица Саймона Иллиана. Непосредственный сиквел к "Пристрелке". Боевик, уже не джен, PG-13. В процессе, макси.
Предыдущие части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7
Глава 8
читать дальшеЧерез пару дней о немудрящем уюте квартирки отставного сержанта Иллиан вспоминал с тоской.
На эту ночь их с Канзианом временным убежищем неожиданно стал подвал под прачечной: ожидаемо влажный и промозглый, но все же какая-никакая защита от снега с дождем и любопытных глаз. Гудящий мазутный котел - настоящая архаика - отдавал в воздух малую толику тепла, зато при прикосновении обжигал. А в каком-то метре от него дышала холодом вымороженная подвальная стенка.
Выбор между холодом и жаром. Между ледяным бетоном и раскаленным железом. Между необходимым риском и рискованной необходимостью. Черт бы побрал все сложные аллегории: особенно они неуместны в замызганном подвале.
Все равно эта котельная была очередным шагом к свободе. Хотя, конечно, столь извилистым путем обычно шагают хорошо поддавшие субъекты, а не бдительные СБшники и не гениальные штабисты...
В закутке за дверью, подальше от выхода, было почти темно, зато не дуло. Немного тепла шло от труб под потолком; с лохмотьев отставшей краски то и дело срывались капли конденсата. Каждый шлепок казался Иллиану оглушительно громким, долбящим прямо в мозг. Он старался не морщиться, хотя в этом чертовом подземелье, при свете одинокой, забранной решеткой лампочки разглядеть его гримасу могли бы лишь очень зоркие глаза.
Он пристроился на пластиковом мешке с тряпьем. Канзиан уже давно освоил один такой в качестве сиденья. Мягко и относительно тепло. И, стоит надеяться, мешки плотно завязаны. Мало ли что водится в чужих обносках; пятна крови на них - это еще меньшее из зол.
- Я по-прежнему считаю, Иллиан, что это было авантюрой, - обстоятельно произнес адмирал. - Грузовой караван, поддельные пропуска, необходимость тащиться в этот сомнительный притон - дешевый шпионский роман какой-то. От вас я ждал более осторожных вариантов, что ли. Из нас двоих это вам следовало думать о безопасности и накладывать вето на опрометчивые решения, но...
- А я, помнится, так и сделал, - прокомментировал Иллиан сухо. - Когда вы настаивали на том, что наших документов хватает, чтобы покинуть город.
- Смотрелась ваша подделка вполне убедительно, - пожал плечами Канзиан.
- Для вас - да. Мне разница видна слишком явно. На вокзале монорельса успели поставить сканер, значит, на заставах - тоже. Моя фальшивка его не пройдет.
- И подлинник с портретом Эзара не помог бы? - усмехнулся Канзиан.
- Если бы стомарковая купюра на лапу патрульному решала все проблемы, зачем вам была бы нужна моя помощь?
- Пусть так. Но ваш вариант не убедительнее. С чего вы посчитали, что можно доверять здешнему отребью? Вот вам результат.
- Им можно доверять ровно настолько, насколько им платишь, - Иллиан пожал плечами, - и, как видите, нас с вами никто не выдал и не пытался продать. Облава - несчастный случай. Просто муниципальная стража выслуживается перед Фордарианом, скорее всего. Или чистит сомнительные районы от лишнего оружия.
Канзиан вздохнул и сосредоточенно потер колено. То ли ушиб недавно, во время их скачки по крышам и подворотням, то ли безуспешно пытался оттереть с брючины грязь. Устал старик, подумал Саймон с сожалением. Он и сам чувствовал себя вымотанным.
- Вы СБшник. Неужели вы никак не могли этого предположить заранее? - кисло переспросил адмирал. Оптимистичная спокойная бодрость из его голоса пропала давно. - Не знай я ваших обстоятельств, решил бы, что вас тянет на всякие приключенческие глупости. В вашем чине...
- Чин-то вам чем не угодил, - проворчал Иллиан. - От ошибок даже адмиралы не застрахованы.
Никто не любит, когда его тычут носом в совершенный им промах, и коммандеры СБ не исключение. Они едва ушли от облавы, и непонятно, смогут ли завтра пересечь городскую черту с грузовым фургоном. Но если не соваться в этот район за пропусками, можно было с таким же успехом оставаться на квартире у Эйса, попивать чаек с бальзамом - имеющихся у них бумаг просто не хватало, чтобы миновать заставу на выезде из города.
- Был элементарный выход, чего уж проще: пешком. Сейчас не Период Изоляции, крепостного рва вокруг Форбарр-Султаны я что-то не припомню, - брюзгливо добавил Канзиан. - Вам следовало не равняться по мне. В пригороде, в конце концов, я бы как-нибудь не пропал.
Можно подумать, они не обсуждали этот вариант десяток раз. Все было говорено - и про полицейские патрули с термосенсорами в окрестностях столицы, и про карту, и про необходимое снаряжение, и про состояние здоровья одного немолодого штабиста, не рассчитанное на многокилометровый марш-бросок по лесам.
Все эти аргументы, конечно, были малосостоятельны в нынешней ситуации - когда тому же штабисту пришлось карабкаться по крышам, прыгать, бегать от облавы по узким извилистым переулкам и совершенно нереспектабельно карабкаться через заборы. Повезло, оторвались, и сердце у Канзиана оказалось здоровым, но одышка отпустила адмирала далеко не сразу.
- Мне виднее, что следовало, а что нет, - огрызнулся Иллиан, не выдержав. - Это моя работа. Я выслушаю ваш совет и по возможности объясню вам, почему делаю те или иные выводы, но тактические решения за мной. Бетанского голосования у нас не будет.
- Стало быть, вы, Иллиан, кругом правы, а мне стоит вас смиренно слушаться? - с ядом в голосе уточнил адмирал Канзиан. - И все будет хорошо?
- Не мешало бы. Доверьтесь профессионалу.
- Я доверялся, и ваши идеи привели нас в эту дыру. У профессионалов геройство в заднице не играет, - припечатал Канзиан. - Бросьте ваши СБшные замашки, я вас предупреждал...
- Кто бы говорил! - Иллиан вскочил и принялся расхаживать по подвальчику от стены к стене, пытаясь хоть как-то сбросить раздражение. Получалось скверно. - С вашим-то постоянным "брось, не дотащишь, спасайся сам"... У вас комплекс жертвы, Альфред?
- Вам так стукнула в голову возможность командовать старшим офицером, Саймон? - парировал Канзиан не менее язвительно.
- Ни боже мой. Если вам так проще, считайте, что я хочу выслужиться перед Форкосиганом, когда приведу ему вас, целого и невредимого.
- Вот уж правда, сторожевой пес, - презрительно фыркнул старый адмирал. - Обязательно нужно притащить хозяину что-то полезное в зубах?
Иллиан хотел было рявкнуть в ответ, но ему вдруг стало смешно, когда он представил эту картинку воочию.
- Вы не дохлая крыса, адмирал, - сообщил он доверительно, вновь плюхаясь на мешок, - да и я не ретивый щенок. Конечно, два по двадцать я пока не отслужил, но доверять моим умениям вы можете. А цели у нас совпадают. Вы не представляете, как мне за последнюю неделю осточертела столица...
- Да ну? Скорее похоже, что это кабинетная работа вам осточертела. Поэтому теперь вы пользуетесь каждой возможностью доказать свою храбрость и набраться адреналина. И наслаждаетесь этим. Скажете, нет?
- Скажу. А у вас характер портится, адмирал, вы заметили?
- Не пытайтесь перевести разговор со своей опрометчивости на мой характер, коммандер. Это по вашей милости я сегодня скакал по улицам, как горный козел, и именно из-за вас мы торчим в этом чертовом подвале, где зуб на зуб не попадает! - свирепо отрезал Канзиан и величественно нахохлился на своем мешке.
- Я вам, конечно, не нянька, - заметил Иллиан тихо, - но как там с вашим лекарством, а? Раздражительность, зябкость и все такое - это симптомы.
- Вы еще и не медик, Иллиан, - буркнул Канзиан. - Зато зануда.
Не ответил ни да, ни нет, отметил Саймон. Он встал и вышел в соседнюю комнату, пробормотав что-то о необходимости размять ноги. Если Канзиан во время их бегства и забыл о своем метапронидоле - немудрено! - то не стоит смущать его необходимостью признавать свою ошибку перед младшим по званию.
К тому же медик из него и вправду хреновый.
Будь он медиком, он бы разобрался с тем, что творится в его собственной голове. Может, старик Канзиан прав, и он и вправду утратил разумную осторожность из-за своего высокохудожественного бреда? После того набора ужасов, что поставляло ему в кошмарах воображение, настоящая опасность могла показаться плоской и нестрашной. Куда фордариановцам до гем-котов.
Он честно покрутил эту мысль в голове и отбросил без сожаления. Возможно, идея разжиться здесь фальшивыми документами и оказалась ошибкой, но она была наименьшим из зол. Из своего умения подделывать бумаги Саймон уже выжал все, что мог - и дело было не в кривых руках, просто оборудования не хватило. А задействовать СБшную агентскую сеть решился бы только настоящий авантюрист. Тут как в казино: "красное" - лояльный агент, "черное" - переметнувшийся к мятежникам. Ставить на прихоть рулетки свою и Канзиана головы не хотелось совершенно. А подвал - ну что подвал? Простыть можно, да. И то не обязательно.
Канзиан тоже так думал - завернулся поплотнее в куртку и прилег поспать. Хоть не стал спорить об очередности дежурств, и то хорошо. Равенство с адмиралом, конечно, штука лестная, но Иллиан со своей служебной паранойей откровенно извелся бы под его охраной и уж точно не заснул.
Он поплотнее прикрыл дверь в заднюю комнату и, чтобы самому не заснуть, принялся листать в памяти картинки прошлого. Но беспокойство не отпускало, к любой былой радости примешивалась тревога, к триумфу - горечь, и даже из торжественного заседания Совета, на котором Эйрел получил свои регентские полномочия, всплывало только одно - жесткое бледное лицо на экране и взгляд, с которым он в тот момент малодушно боялся встретиться...
Он потряс головой. Кажется, он все-таки задремал, и из короткого сонного оцепенения его вывел шум. Приглушенный дверью подвала, но такой отчетливый в этой знобкой тишине. Рев винтов. Машина. Может быть, не одна. И громкие отрывистые голоса. Похоже, их обладатели чувствуют себя на замызганной улице как дома. Военные команды? Низкое гудение тяжелой машины. Облава? Это было маловероятно, два раза за один день, но все же...
Будить Канзиана? Рано. С той же долей вероятности, это могут оказаться грузчики с топливом для котельной или просто подгулявшая ночная компания. Сначала стоит посмотреть, в чем дело, а не выскакивать в объятия неизвестных визитеров. Кажется, хлопнула дверца машины - на выстрел не похоже...
Саймон с парализатором наготове подкрался к двери и осторожно, по миллиметру, начал ее приоткрывать; только бы не скрипнула. Сейчас он выяснит, стал ли для них укромный подвал совершенным убежищем или такой же идеальной ловушкой...
Машина взревела особенно громко, и ее шум начал удаляться. Когда Саймон все же отважился проскользнуть в открывшуюся щель, в ночной мороси расплывались только красные задние огни. Улица перед домом была пуста, взбаламученная ледяная каша оседала в глубокой луже. Поодаль о чем-то спорила пара типов; подходить к ним и спрашивать, который час, Иллиан не стал, да и они, неприязненно царапнув по нему взглядом, с места не тронулись. Опомнившись, он опустил оружие. Ладно, уложить спорщиков с пары выстрелов он бы мог, один вопрос - зачем? Батарея парализатора не бесконечна...
Саймон машинально глянул на рукоятку, и увидел, как трепещет индикатор заряда под пальцем. И добро бы сменил цвет с уверенного зеленого на тревожный янтарный, а затем на красный, как это полагается при разряде батарей - нет, просто замерцал и выключился. Что за черт? Свежую батарею Иллиан самолично вставил вчера вечером. Он бы уверенней себя чувствовал, выскочи он в ноябрьскую ночь на улицу без штанов, нежели с разряженным парализатором. И скорее допустил бы первое, чем второе, что бы ни было у него с мозгами.
Он попятился обратно, к сомнительной безопасности подвала. Аборигены провожали его взглядами, далекими от симпатии.
Дверь, на которой он собственными руками взломал замок (десять минут работы, кусок проволоки и тревожно оглядывающийся по сторонам адмирал Канзиан прилагаются), показалась ему слишком ненадежной защитой. Что если этим двоим возникнет охота зайти за ним? Иллиан прождал минут десять - нет, обошлось. Тогда он выщелкнул батарею из рукояти. Плоская плитка легла ему на ладонь; он сжал ее с торцов - по молочно-белой жилке индикатора пробежал огонек. Лизнул для верности - язык защипало. Батарея не села, изъян в самом стволе. Черт. Запасной парализатор Канзиан выронил при бегстве - и сам уже не раз выругал себя за это. У него в руках их единственное оружие, и надо с ним разобраться поскорей.
Дверь резко распахнулась точно в тот момент, когда Саймон, разложив детали на покосившемся столе, щупом-отверткой зачищал контакты.
- Не шевелись, если не хочешь дырку в башке!
Нырнуть под стол, перекатиться, выстрелить... Ага, из дефектного, на части разобранного парализатора? В подвале хватало света, чтобы разглядеть плоское дуло игольника, нацеленное в лоб Иллиану. Не попадет в упор - так зацепит рикошетом. А еще было видно, что протиснувшийся в дверь громила одет в штатское. Не полиция и не фордариановский отряд.
- Посмотрим, что у нас тут за страшный чувак со стволом засел...
За говорившим спустилось по лестнице еще двое, грохоча ботинками. Этим визитерам не было смысла соблюдать тишину. Крепкие, бритоголовые, и на костяшках пальцев, сжимающих оружие, видна татуировка. Хозяева здешних мест. Как он сам однажды охарактеризовал похожих типов из караван-сарая - "местное общество взаимопомощи". Хотя лучше без аналогий. Тогда Куделка выжил только чудом.
- А в чем дело-то? - кинул Саймон пробный шар. - Я тут никого не трогаю...
- Заткнись!
Тип с игольником смахнул детали со стола, тычком в спину поднял Иллиана на ноги, сдернул куртку, обшарил, охлопал. Улов был не слишком значительным, но нож с пояса и аптечка из кармана быстро поменяли владельца. Спиртным от обыскивающего несло зверски.
- Вояка, значит? Вербовочный пункт тут открыл, что ли?
Все трое согласно заржали.
- У нас тут чужаки не ходят, - объяснил главарь, белобрысый здоровяк с кирпичной рожей, не отводя ствола. - Мы постороннюю сволочь не любим, а в форме - тем более. Ты что здесь вынюхивал? Кого ждал?
Они смотрели только на Иллиана. Стояли спиной к плотно прикрытой двери в темную кладовку, где на мешках с одеждой спит Канзиан. Вернее, тот наверняка проснулся от ора и топота, но безоружному старику хватит ума не высовываться. А этим пьяным громилам хорошо бы не хватило ума обыскать помещение тщательно.
- Облава была, - нехотя признался "капрал Ченко". - Я тут ночь пересижу, пока поблизости легавые, и уйду, не дурак, понимаю же.
Вряд ли и они задержатся здесь надолго. Добротные куртки, оружие, несношенные ботинки, а у одного и на пальце что-то блеснуло - бандитский шик этого района, так, что ли? Заляпанная мазутом котельная - не их резиденция, это точно.
- Уйдешь, - издевательски захохотали в ответ. - Кто ж тебя отпустит, чушок! Сперва за постой заплати.
А ведь и вправду не отпустят, впервые кольнуло страхом. Похоже, в пересказе случайных свидетелей ситуация обрисовалась как "сидит в вашем подвале в засаде до зубов вооруженный коммандо", вот теперь троица бандитов, явившаяся наводить порядок, отыграется на нем за беспокойство. "Чушок" - словцо из тюремного лексикона: бесправный тип, предмет всяческих издевательств. Такого и прибить можно, развлечения ради.
- Вы свою плату у меня из карманов взяли, - хмуро отрезал он. - Достаточно будет. Я вашу печку не спер и табурет тут до дыр не просидел.
- А за выезд на место?
Троица сомкнула кольцо совершенно определенно. Если бы он мог перестрелять их в ту же секунду, когда они появились в дверях... Увы, даже исправный парализатор - неважное оружие против злобно настроенных придурков, желающих тебя прикончить. Чтобы кинуть в подвал гранату, большого ума не требуется.
Сейчас, по крайней мере, в опасности он один. Канзиан спрятан. И хорошо.
Саймон бросился первым.
Как драться одному против троих?
Подобные типы ищут не боя, а избиения. Единственный вариант - атаковать самому, выиграв хоть пару секунд. Жесткие одиночные удары, бешеный темп, и все время крутиться, двигаться в разных направлениях, рвать ритм... За одиночкой - преимущество скорости, внимание группы всегда распылено, ведь каждый смотрит не только за тобой, но и друг за другом. Надо успеть мгновенно сориентироваться и определить слабейшего из них. Не очень-то просто, когда все трое тебя выше, но это не беда. Верзилу даже проще бить плечом в грудь, удар всем корпусом валит его на землю, вышибая из круга оцепления. И сразу - бежать.
На все это у тебя меньше минуты.
Едва бой затянется, нападавшие сориентируются в ситуации и примутся действовать слаженно. Сработанная группа атакует почти мгновенно: один связывает тебе руки боем, другой бьет по печени или почкам, третий подсекает под ноги, и готово. Упал - значит заведомо проиграл.
Это если они пожелают тебя измолотить, а не прикончить выстрелом из игольника.
Все закрутилось быстрее, чем можно было бы успеть проговорить эти нехитрые правила; мешанина ударов, подсечек, блоков. Дежа-вю накрывает Саймона на долю мгновения, но, в отличие от казарменной стычки, сейчас все всерьез, насмерть, по самой большой ставке. Растянутые секунды, острое злорадное счастье, когда твой удар достигает цели, горячие вспышки боли, смываемые адреналином, силы, сжигаемые без остатка в горниле драки. И удар об пол. Не удалось.
- Слишком ты борзый, солдатик, - расслышал Саймон сквозь звон в ушах; двое скрутили его, не вырвешься, а третий демонстративно поигрывал ножом. - Ты ж теперь с нами не расплатишься, даже если мы тебя на кусочки нарежем.
Избежать лазерного обстрела, уйти от фордариановских спецслужб, обмануть полицию, проявить чудеса логики в поисках адмирала, сбежать из казарм, выкарабкаться из кошмаров - и все только затем, чтобы быть зарезанным бандитами просто со скуки? Иллиан дернулся. Безуспешно.
- С ушей начать, что ли, - продолжил издеваться тот. - Ну, что молчишь? Обоссался со страху?
- А вам что, советы мои нужны? - Иллиан вскинул подбородок, и тут же от удара по затылку у него зубы лязгнули и что-то болезненно хрустнуло в шее. Но он успел заметить выжидающую ухмылку, с какой его разглядывал главарь. Что это: игра кошки с мышью или основание на что-то надеяться? Надежда выжить еще не угасла, зудела, точно боль в затылке, дразнила неопределенностью.
- Советы! - Бандит хрюкнул. Нож плясал у него в пальцах. - Ну попробуй. Если развеселишь нас, лишнюю минутку проживешь. Что нам с тобой делать, фраер?
- Отпустить, - огрызнулся Саймон, не слишком надеясь на подобный исход.
- Юморист! Что ж, мы сегодня добренькие - отпустим, если найдешь, чем заплатить.
Не всерьез же они полагают, что у бомжеватого солдата есть чем с ними торговаться. И все-таки с ним пока говорят, а не пырнули ножом без лишних слов. Почему? В психологии криминальных элементов коммандер СБ разбирался так себе. Чаще он допрашивал подобную публику сам, сидя по другую сторону стола, и знал только то, что в сравнении с террористами и шпионами эти типы не проявляли особой стойкости.
- Вы у меня из карманов все, вплоть до хлебных крошек, вытряхнули, - он осторожно пожал плечами.
- Ну ты тупой... Нет бабла - плати задницей, - предложил бандит с ножом так, словно эта ситуация была сама собой разумеющейся.
Обыденность тона на какую-то долю секунды заставила Саймона поверить, что он ослышался. Может, у него сейчас очередной кошмар, кривое отражение его казарменных приключений - только вместо охочих до драки греков его лупит троица бандитов, а вместо угроз и домогательств Станниса привиделся вот этот извращенец? "Вряд ли я в этой форме так охерительно хорош, что на меня все кидаются". Хотя прежде в кошмарах никогда так убедительно не болело избитое тело и не чувствовался вкус крови во рту.
Он мотнул головой и зло выматерился, тут же заработав еще одну затрещину. Полетел бы на пол, если бы не держали, надежно завернув руки. От тяжелого удара в голове словно хлопушка лопнула; сказанное он различал как сквозь вату.
- ... Опять ты за свое. Была бы баба, а то ведь ни кожи, ни рожи. Режь его и пойдем.
Сказано тоном, каким закурить предлагают.
- ... Пасть захлопни. Тебе никто не предлагает, сам оприходую.
Не ссора - ленивая ругань между своими. С удовольствием даже.
- ... Держать его тоже сам будешь? Я мараться не стану.
Извращенцы нынче в меньшинстве? Как трогательно.
- Убью, - честно пообещал Саймон сквозь зубы, поднимая чугунную голову. Блик плясал на острие ножа, притягивая взгляд, но он заставил себя посмотреть выше, выцелить на ненавистной физиономии точку над переносицей, куда с удовольствием впечатал бы кулак. Смотреть надо за лицом противника, не за руками. Одного из тех, что сзади, он, пожалуй, завалит не глядя, но от ножа ему сейчас не увернуться...
- Не, дашь, - отозвался бандит лениво. - Сейчас у нас с тобой самый интерес и пойдет, солдатик. Тебя и держать не придется, сам подстелишься.
А его я точно убью, подумал Иллиан почти спокойно. Если мне все равно подыхать, начну обязательно с этого белобрысого урода. Пусть только подойдет... пусть подпустит меня поближе. И чтобы еще эти двое меня выпустили или хоть хватку ослабили...
Детали головоломки щелкнув, сошлись, и Саймон четко понял, что его подпустят к себе только в качестве безобидной, несопротивляющейся добычи. Он почти с реальной ясностью видел, как это будет, видел рукоять игольника, торчащую у подонка из заднего кармана, и как он сжимает пальцы на этой рукояти... От подобной перспективы его должно было бы затошнить, но он ощутил только ледяную, наполняющую его до самых краев, ярость.
Если нельзя решить задачу просто, соверши невозможное. Отпустить тормоза, убедительно сломаться, но не сразу. И ни на секунду не потерять над собой контроля всерьез. Не дать себя искалечить. И плюнуть на все остальные, выражаясь языком протокола, мелкие травмы. Иллиану уже говорили, что он обладает счастливой способностью удерживать в голове несколько реальностей одновременно, но он не предполагал, что это придется исполнить буквально. Куда проще было отпустить на волю злость придуманного капрала Ченко. Чертовы психологи, набили его голову бесполезными программами, а не могли даже толком объяснить, как надо правильно устроить себе расщепление личности...
Сперва померяемся, у кого яйца крепче, да? Саймон стиснул зубы и взглянул прямо в мерзкую рожу.
- А не облезешь? - поинтересовался он с самой наглой ухмылкой, какую мог изобразить. - Таких уродов, как ты, мы в армии имеем по десять в ряд. Против моего сержанта ты сынок...
Он что-то нес, оскорбительную чепуху, провоцирующую, задирающую, но не дающую повода поднять его на нож сразу, и видел, как наливается кровью физиономия главаря, и с холодным звоном в голове ждал удара, или чего там еще изобретет простая бандитская фантазия.
К сожалению, фантазия не подвела. Он ее оценил, когда покрытая пузырями краски, пышущая жаром железная стенка бойлера рванулась ему навстречу. Швырнули его грамотно, мордой, и на что ему хвалило доли секунды - это успеть прикрыться локтем, спасая лицо от ожогов. Он неподдельно заорал и хотел было отдернуться, когда тяжелая рука с размаху впечатала его мордой в предплечье, а саму руку - в металл, за которым бурлил кипяток.
Опыт не сказать, что приятный, но незабываемый. Сознание даже не раздвоилось - нет, оно целиком отошло затаившемуся в уголке мозга наблюдателю, пока получившееся в остатке бессмысленное существо орало дурным голосом, надрываясь, безуспешно стараясь вырваться и избежать ужаса горячего металла. Длилось это то ли полминуты, то ли небольшую вечность, и когда его отпустили, Иллиан обнаружил, что сидит на полу, неподдельно всхлипывая и осторожно баюкая левую руку. Боль вышибла слезы из глаз и крик из глотки без участия рассудка. Не здорово. А что, если бы на его вопль выглянул Канзиан?
- Сам дашь, вояка, или тебе сперва яйца кипятком прижечь, чтобы горячее был?
Саймона вздернули на ноги, и до него, наконец, дошло, что вот он, подходящий момент.
- С-сам... - ухитрился выдавить он.
Руку тянуло и дергало так, что остальные ощущения доходили словно через вату и картинка перед глазами плыла, на доли мгновения выцветая в черно-белое. Он шагнул в сторону, к ящикам и щелястому деревянному столу, взялся за ремень, замер. "Ну?" - подстегнул его окрик, и капрал Ченко сдался.
Не стал жаться, не сблевал от отвращения. Сам стянул штаны. Только когда его попытались нагнуть над столом, взвыл, отпихивая любителя мальчиков и прикрывая прижженное место. Тебя бы ошпаренным локтем да о стол! Сам дам, сам, ублажу, только больно не делай, сволочь... Лег на спину, подставляясь, неловко свесил больную руку. Жалкое бормотание звучало контрастом с тоном драчливого задиры, готового бить и убивать, но не сдаваться. Спекся солдатик.
Что ж, два пункта из четырех пройдены. Третье требование по списку - не дать себя покалечить. Расслабить тело, все мышцы, и придавить этот тошнотный узел под ложечкой: смесь телесного отвращения и животного ужаса, что все окажется зря. Несомненно, это шок: связь сознания с телом становится прерывистой, боль в таком состоянии воспринимается академически. Хорошо. Рука ноет и горит, тоже хорошо, прочие скверные ощущения словно в тумане. Стол в занозах, цепляют через футболку. Белобрысый похотливо сопит, дышит перегаром. Ого, мы и в самом деле любим вот эдак?.. А вот это кстати: его приятелям наконец-то осточертело глядеть и они отошли в сторону. Курят, с отвращением отвернувшись, словно невиданный в здешних местах зверь под названием "высокие моральные принципы" внезапно напал на них из засады. Не любите извращений, ребята? И я не люблю. Но чтобы не досталось еще сильней, приходится ерзать, выгибаться, чуть ли не мести рукой пол. Ублажу, как обещал. Все это не так ужасно, как может показаться со стороны штатскому.
Ублюдок запыхтел выразительно - переходим к пункту четыре?
Пальцы вытянутой руки дотянулись-таки, подхватили отвертку-щуп. Двадцать сантиметров закаленной стали, которые бандит смахнул со стола вместе с остальными деталями. На счастье Иллиана, инструмент никто не заметил. Такой штукой запросто можно убить, если знать, куда ударить.
Под ребра, в печень... нет, конечно. Не достанет и не сразу насмерть, таким-то стерженьком. А вот глазница - вполне в пределах досягаемости. Особенно если страстно приобнять подонка за шею. Глазное яблоко - плотное, бить надо возле слезной железы, так проще достать до мозга. Иллиану еще не приходилось реализовывать подобный удар на практике: не то брезговал, не то случая не было. Да не так уж много он и народа убил, если подумать. Своими руками – не много.
Расчет неустойчив, как карточный домик, но другого все равно нет. Вот и настала пора его решительного прыжка с небоскреба.
Иллиан решил, что дружки не побегут сразу на стон умирающего – примут за удовольствие. Вместо этого бандит не заорал вообще. Не то всхлипнул, не то крякнул, и обвалился на Саймона грудой килограммов этак за сто. Ладно, тем лучше. У него пара секунд, прежде, чем они заметят – и игольник в заднем кармане трупа. Тот и сам, поди, не помнил, как машинально его туда пихнул. Иллиан - помнил, с четкостью фотографии.
К счастью, пресловутый игольник вышел легко. Не понадобилось сражаться со складками ткани – это могло бы поставить крест как и на замысле, так и на жизни Саймона в целом. Расположение подельников он мысленно выверил заранее, как у мишеней в тире. К сожалению, в отличие от мишеней, передвижения бандитов не были ограничены тросиками и рычажками.
Первого Иллиан снял сразу – да здравствует внезапность. Второй успел потянуть из кармана оружие... жужжание, синие искры по стенам. Парализатор, и не из самых мощных. Труп успешно сыграл роль щита, прикрывая его от луча. Иллиан выпустил второй неприцельный залп для острастки, и незадачливый боец кинулся в сторону, скрываясь за пресловутым бойлером. Туда Саймон благоразумно не стал стрелять – рикошет способен уложить его самого с той же легкостью, как и противника.
Он вывернулся из-под неподъемной туши, скатился на пол, ухитрился даже не заорать, приземляясь на больную руку, быстро зашарил по полу. За бойлером притихли.
- Цыпа-цыпа-цыпа… - окликнул Саймон.
В ответ глухо выматерились.
- Иди к папочке, - ласково позвал Иллиан. Вопрос жизни и смерти: какое оружие еще было у этого бандита? Память услужливо подсказала: оружие да, было, факт. Но какое?.. Они ведь не были так любезны таскать свои пистолеты в кобурах надлежащего размера. Плазматрон и нейробластер исключены, такую дуру невозможно не заметить, игольник... какой кретин станет стрелять из парализатора, имея в кармане игольник? Пороховой антиквариат. Вибронож, да, возможно. Или обычный стальной.
- Ты что, псих? Иди ты… - и снова поток мата.
А что, на военной службе абсолютно нормальных людей не бывает, в СБ тоже. Не зря же пишутся уставы.
Но это был вопрос. Вопросы задают тогда, когда возможен контакт. А раз контакт возможен, значит, из него можно извлечь пользу… Интеллектуальное дзюдо в духе Эйрела, но даже Эйрел обычно шел на него только с людьми, которых хорошо знал. Иллиан не знал о мерзавце ни черта. Кроме того, что тот не молчит.
– Высунуться ты не можешь, – пояснил Иллиан. – Я тебя сразу сниму. Но и я не могу обогнуть эту штуку, ты меня снимешь. Так что у меня предложение.
– Застрелиться и не мучаться? – с издевкой предложили из-за бойлера.
Есть контакт. И одна минута. Ну что, ты думал, твой черед прыгать с небоскреба настал, когда ты вонзил отвертку в глаз тому типу? Нет, дорогой мой Саймон, это были цветочки. Вот он, настоящий твой прыжок: солнце бьет в глаза, а внизу – вся Форбарр-Султана. Он выпустил игольник и осторожно положил его на пол. Сейчас ему понадобятся обе руки.
- Есть предложение, - повторил Иллиан ровно. Пальцы его лихорадочно двигались. – Вы меня поимели, но и я двоих ваших положил. Разойдемся с миром. Ты в одну сторону, я в другую. Оружие швыряешь сюда и выходишь. Я стою с опущенным стволом. И ты убираешься отсюда к чертовой матери. Понял?
- Иди ты, - отверг его щедрое предложение бандит. А что, если он занят в эту секунду ровно там же, что и Саймон?.. - Ты меня не выпустишь. Ты знаешь, что я потом сюда наших приведу!
- А приводи. Меня тут уже не будет. Я и зашел-то всего, чтобы облаву пересидеть, и если бы не вы, уроды...
- Сам урод, - огрызнулся невидимый отсюда противник. - Тебе не жить, и на твою херню я не куплюсь, и не надейся...
- Как знаешь, - вздохнул Иллиан.
Закороченная батарея от сломанного парализатора, маленькая плоская плитка, взлетела из его руки в воздух, описав правильную дугу над железной макушкой бойлера. Сам он рухнул на пол, закрывая голову руками. Взрыв в замкнутой коробке подвала грянул оглушительно, эхом отозвался свист пара, струя из лопнувшей трубы ударила в бетон, с потолка шлепнулись обжигающие капли. Саймон невольно взвыл, откатываясь в сторону. Но это были мелочи. Архаичный, массивный водяной котел, как и рассчитывалось, сыграл роль отбойника, и вся сила взрыва пришлась на спрятавшегося. Выметнувшийся из-за металлической туши бойлера кусок чего-то, в чем Саймон с некоторым трудом опознал оторванную конечность, этот расчет подтвердил.
Иллиан поднялся на ноги, одной трясущейся рукой натягивая штаны и не выпуская оружия из другой, и тут его вырвало.
-
-
28.07.2009 в 00:01Представляю ,как тяжело было писать. Но вышло очень динамично. как это кензиан ничего не услышал? И я думала ,что Иллиан не утеет превращать парализатор в гранату.
-
-
28.07.2009 в 00:08Услышал, полагаю, хоть и не с первой минуты. Крики, взрывы... Но что ему было делать? с голыми руками бросаться? Саймон ему искренне и душевно благодарен, что тот не вылез в ненужный момент.
-
-
28.07.2009 в 00:09-
-
28.07.2009 в 02:03-
-
28.07.2009 в 15:17очень интересно, жду дальше)
-
-
28.07.2009 в 18:30***Крысенок***
-
-
28.07.2009 в 22:37Наконец-то начинает вырисовываться картина. Предыдущие части читались как бы "в ожидании", трудно было сказать - нравится, не нравится... Сейчас нравится!!!!!
-
-
29.07.2009 в 15:31Спасибо!
-
-
18.08.2009 в 02:55