"На крышах Форбарр-Султаны шафранный закат померк..."
Название: "Столичный маршрут"
Авторы: jetta-e и edik_lyudoedik
Саммари: мятеж Фордариана, повествование от лица Саймона Иллиана. Непосредственный сиквел к "Пристрелке". Боевик, уже не джен, PG-13. В процессе, макси.
Предыдущие части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.
Глава 10
читать дальшеДо вечера заняться было нечем, а мозги аналитика принципиально не умели работать вхолостую. Интересное дело, подумал Иллиан. С чего вдруг цепочка его кошмаров выродилась в полезный сон? Совет Ченко насчет интуиции пригодился на деле, а его подсказка изящно решала задачу, над которой Саймон уже сломал мозги... Неясно, верная ли это подсказка, но проверить-то несложно. Если иллиановские кошмары и вправду порождаются веществом, родственным фармфактору гам-листьев, для эксперимента пачку жевательной резинки можно купить в любой лавочке.
По натуре - или по должности - Иллиан был пессимистом, но не настолько, чтобы отмахиваться от полезных и хороших вещей. Главное - понимать их причину. Может, психоаналитики и не врут: назвать проблему по имени - обуздать проблему. Вот и сейчас: стоило Иллиану разобраться, что с ним творится, и сны перестали быть страшными. Так?
Так, и это открывает определенные возможности. Например, можно договориться со своим подсознанием и раскрутить его в очередном сне на полезный мозговой штурм: бесценное подспорье для одинокого замученного аналитика СБ. Или, на худой конец, уговорить показать что-нибудь развлекательно-эротическое - в рамках ментальной релаксации...
И правда - стоило задремать, как все краски сновиденческой палитры были к его услугам.
К сожалению, сержант Ченко с новыми откровениями в сон заглянуть не захотел. Зато "развлекательно-эротического" хватило с лихвой: белобрысый бандит из караван-сарая пожелал докончить дело, от которого его отвлекла воткнутая в глаз отвертка. В долгом, тягучем, как смола, кошмаре Иллиан лежал под его пыхтящей тушей точно парализованный, не в силах пошевелиться, и ему казалось, что ничего гаже этого бессилия быть не может. Но когда с невероятным трудом ему удалось едва скосить глаза, то он увидел в стороне неподвижно стоящую коренастую фигуру. Эйрел молча глядел на него, кривясь от отвращения.
В эту секунду Иллиан уверился, что все происходит на самом деле - потому что от такой обжигающе болезненной вспышки стыда он обязан был проснуться. Но он все не просыпался - еще целую небольшую вечность, пока наконец марево за сомкнутыми веками не растаяло и перед потерявшим всякую надежду Иллианом не проступил потолок фургона.
Вот, значит, как. Рано радовался. У этой монеты две стороны, а если ее подбрасывать чересчур часто, она и на ребро встать не поленится. Вывод прост: собственные кошмары Иллиану не по зубам. Даже с благодетельной помощью виртуального Ченко. "Ненавижу психологов", подумал он обреченно; триумфальная картина его явления к Форкосигану в очередной раз омрачилась перспективой медицинского обследования.
Слава богу, в аптеке он догадался запастись еще и гемосорбом. Кривясь, он туго перехватил резинкой руку и всадил шприц; в вену попал с первого раза, сработали давние СБшные уроки. Лишь через час, когда из жил вымыло всю постороннюю дрянь, а его самого хорошенько протрясло отходняком от кровеочистителя, он рискнул задремать. Этот сон был глухой, без сновидений и отвратительно короткий.
Остаток дня Саймон едва вытерпел: душное тепло террариума, вроде бы незаметное ранее, стало бесить, и щеки горели разом от не проходящего стыда и горячего воздуха.
Вечернее прощание с Хильдой вышло скомканным - Иллиан ошалел от жары и был так рад подставить лицо морозным укусам вечернего воздуха, что лишь неловко сунул дрессировщице ладонь и, пробормотав "Ну ладно... хорошо добраться", спрыгнул на мостовую. Что ответила Хильда - а она ответила, губы шевелились - он даже не заметил за собственным мощным зевком, от которого заломило в затылке.
Канзиан ждал его, кутаясь в свою старую шинель. Перед ними возвышалась станция монорельса - последний бастион на долгом пути. Нейтральная провинция, вечер поздней осени, пустой перрон. Хруст замерзающих луж проходил мимо сознания чем-то смутным, будто из прошлой жизни; свет фонарей терялся в спутанных голых кронах деревьев. Полуночников вроде них оказалось немного, Иллиан и Канзиан могли бы занять добрых полвагона.
"Ско-ро", отдавалось в мозгу стуком колес по рельсам. И от близости счастливого финала ладони Иллиана холодели.
Молчание давило. Сейчас бы покурить вместе в тамбуре, расслабленно стряхивая пепел в окошко для пущего взаимопонимания. Вот только Иллиан не курил. Да и почти не припоминал в своем поколении кого-нибудь с сигаретой. Старомодный порок. Канзиан, наверное, курит?
- Вы были правы, Альфред, - традиционно начал Саймон, чтобы хоть что-нибудь сказать.
- В чем? - Канзиан скосил на него глаза чуть настороженно.
- Что я не справлюсь с искушением пасти вас и охранять, - ответил Иллиан честно. Он понял, что до конца расслабился лишь сейчас, когда инстинкт охранника, вроде бы придушенный, но не побежденный до конца, перестал его грызть. Может, хоть с этим делом он справится без ошибок. Доведет Канзиана целым и невредимым.
- Это точно. Ты упрямый, вздорный, самонадеянный... и поразительно эффективный сукин сын, Саймон, - заметил Канзиан серьезно. Только глаза смеялись. - Ты нас практически вытащил.
- Еще нет, - быстро поправил Саймон. А еще говорят, флотские суеверны!
- Почти. Когда доберемся до базы, лично попрошу твое начальство объявить тебе благодарность.
"А кто теперь мое начальство?"
Вряд ли Форкосигану, балансирующему на лезвии широкомасштабной войны, сейчас до благодарностей, медалей и прочих мелких поощрений для подчиненных. А капитан Негри...
- Негри погиб, - Иллиан откинулся назад, коснулся затылком жесткой спинки сиденья. Мысль про Негри должна была бы вызвать у него вспышку горечи, но казалась сейчас почти абстрактной.
- Так говорят. Не знаю, правда ли это. - Взгляд Канзиана был испытующим и пристальным. - Тела не показали.
- Мой человек во дворце утверждал, что именно капитан Негри вывез оттуда императора, - добавил Саймон без особой уверенности. Одно дело - нормальный доклад, другое - обмен "паролями и отзывами" в совсем неподходящей для этого стихотворной форме. Не говоря о том, что штатный фантазер Букатов мог и не владеть всей информацией. Что если маленький Грегор погиб вместе с шефом своей СБ?
- Тем более. Знаешь, Негри на моей памяти выпутывался из переделок, откуда нынешнюю молодежь выносили бы по частям.
- Вы давно с ним знакомы? - Как не хочется говорить "были знакомы". Может, Негри и правда жив? Хороший рефрен для Фордариановской пропаганды: "Негри убит, Форкосиган в бегах, Фортала под арестом, спите спокойно, добрые подданные Империи..."
- Прилично, - кивнул Канзиан. - Когда-то мы оба были "юными безродными выскочками в высшем командовании", не поверишь. Это сближает. Хотя твой шеф всегда славился умением делать вид, что он выше всяких человеческих слабостей вроде дружбы. Безупречен и устрашающ. Ты тоже?
- Вряд ли. - Иллиан помотал головой. - Разве мною можно пугать детей и заговорщиков?
В первый же месяц личного знакомства с начальником имперской СБ тогда еще юный Саймон возымел намерение взять грозное начальство за образец. К счастью, опомнился быстро. Его стиль - вежливая въедливость, а не свирепость.
- Он всегда считал полезным держать окружающих в напряжении, - пожал плечами адмирал. - Даже своих, не говоря про врагов. Но если он в этот раз вправду не выкарабкается, ни о ком я не буду жалеть так, как о нем.
- Это будет просто катастрофой, - ответил Саймон искренне. Поезд отстукивал минуты, с каждым тактом сокращая ожидание в неизвестности.
*
К внешней проходной комплекса Тейнери они подходили утром. Жизнь там уже бурлила: неожиданно чистое утреннее небо перечеркнули тонкие белесые следы скоростных флайеров, на въезде скопилась колонна разномастных машин.
Иллиана трясло уже совершенно беспричинно, и он не отнимал руки от игольника в кармане.
"Для пересечения границ режимного объекта предъявите надлежащим образом оформленные пропуска. В случае их отсутствия следуйте на пункт идентификации. Контур безопасности проходите по одному; оружие, электронные приборы, личные вещи, обувь передавайте для досмотра..."
Иллиан пошатнулся, переступая за полосатую рамку сканера. Есть. Он мазнул двумя пальцами у виска, козыряя старшему караула, смотревшему на раненого оборванца без документов выжидательно и немного недоуменно.
- Доложите милорду Форкосигану, что коммандер Саймон Иллиан и адмирал Альфред Канзиан прибыли в его распоряжение.
Ощущение было, как будто в шлюзе выровнялось давление и отпустило заложенные уши. Деловитый шум пропускного пункта, не став ни на йоту громче, словно взорвался для него гулом голосов, попискиванием коммов, жужжанием сервомеханизмов - сотней осмысленных мелких звуков.
- Вы можете идентифицировать себя, сэр?
- Сделайте сканирование сетчатки , майор, - нетерпеливо посоветовал Иллиан. - Мой допуск есть во всех базах данных, относящихся к системам безопасности Регента. И не задерживайтесь с докладом.
- Вам нужна медицинская помощь, коммандер... адмирал?
- Не сейчас, - отмахнулся Иллиан за обоих. - Сначала нам необходимо увидеть Форкосигана.
Пандус от проходной вел вниз и вглубь, в сердце базы, к лифтам и лабиринту коридоров, и Иллиан неосознанно ускорял шаг, пока не сообразил, что почти бежит, а Канзиану такой темп не под силу. С извиняющейся улыбкой он притормозил, но пульс стучал - "скорее, скорее, скорее". Он понимал, что успокоится, лишь когда узнает толком, как обстоят дела, где император, жив ли Негри, как оценивает стратегическую обстановку Эйрел, что делает космофлот, было ли и чем завершилось столкновение с войсками мятежника... Пока не узнает - и пока не вывалит все свое знание в ответ. Хоть одно преимущество чипа - его обладателю не требовалось зубрить свой рапорт наизусть, взволнованно повторяя его в который раз уже перед воротами Тейнери.
Шум накатывался из глубины базы как прибой. Топот сапог, возбужденные голоса. Эйрел Форкосиган шел им навстречу, живой, энергичный и уверенный, на пару шагов опережая своих штабных офицеров, и, едва завидев его, Иллиан моментально и иррационально уверился, что восстановление спокойствия в стране - дело времени. Саймон вскинул ладонь к виску в уставном приветствии. "В вашем распоряжении, сэр", - радостно оскалился он и сделал шаг назад, давая двум прославленным адмиралам возможность поздороваться. Сделано. Финиш.
- Я уже опасался, не придется ли занести вас в "пропавших без вести", - облегченно выдохнул Форкосиган. - Как ты умудрился, Саймон... нет. В конференц-зал, налево. - Он мотнул головой. - Там доложишься.
Пришлось в буквальном смысле слова прикусить себе язык, чтобы погодить с началом рассказа до дверей, и запретить себе возбужденно вышагивать по конференц-залу, едва переступив порог. Так что Иллиан по-неуставному присел на краешек стола и начал свой доклад.
Тот самый доклад, составлению которого он посвящал любую свободную минутку в пути, оттачивая каждое слово. Катая на языке формулировки. Добиваясь лаконичности и одновременно искусного умолчания, умудряясь обходить щекотливые и глупые моменты и при том не соврать ни полусловом. Пересыпая свежие наблюдения наиболее ценными выводами из того, что он по крупицам успел насобирать за десять дней в захваченной мятежниками столице. Подгоняя тайминг. Шесть минут сорок девять секунд по часам.
Он докладывал, рубя ладонью ритм, ярко, четко, живо, раскрасневшись в миг своего торжества. Его бенефис, персонально для Эйрела Форкосигана. Канзиан согласно кивал в нужных местах.
А на пятой минуте дверь отъехала в сторону и вошла она. Леди Форкосиган, живое напоминание о его недавнем промахе, воплощенное требование той информации, которой в его докладе нет и быть не могло. Черт. Саймон на полсекунды осекся на середине монолога, а потом торжество ушло. Договорил он сжато и почти без эмоций. Даже форкосигановское "молодец" не обрадовало его так, как он этого ожидал. А впрочем, не важно. Армейская служба давно отучила Саймона ждать похвалы, тем более - за исполнение своего прямого долга.
Канзиан с Форкосиганом принялись обсуждать стратегию локального пространства, но он не слушал. Голова звенела, как будто Саймон хлопнул без закуски рюмку коньяку. Леди Корделия подошла к нему целеустремленно и решительно, и было понятно, о чем она спросит. "Нет, миледи. Я не знаю, что с вашим сыном".
Осталось прояснить последнее - и в душ: смыть с себя эти две недели, снова облачиться в свежую, по уставу, форму, со всеми положенными знаками различия. Наложить пластповязку, накачаться болеутоляющим до бровей и погрузиться в четкий мир распоряжений, данных и приказов. Коммандер Иллиан - педант и аккуратист, это все знают...
- Сэр? - вклинился он в паузу в речи Форкосигана. - Что с капитаном Негри? Фордариановцы сообщали, что он убит, но...
- Увы, это правда, - вздохнул Эйрел.
Сценарий нехороших иллиановских предчувствий сбывался на глазах. - А... император? - рискнул спросить он, не очень надеясь на ответ. Если тот и погиб, здесь не время и не место объявлять об этом во всеуслышание.
- Грегор здоров и в безопасности, - сообщил Форкосиган сухо. - Большего вам знать пока не надо. И... вот что, - он повернулся к Иллиану всем корпусом, глядя неожиданно требовательно. - Займись расследованием, Саймон. Тебя ждет кое-какая грязная работа. Вы, СБшники, проморгали переворот и измену в собственных рядах, и мне нужны гарантии, что впредь этого не повторится. Методы Негри себя изжили, реорганизуйте всю вашу систему, капитан Иллиан, и поскорее. Это ваше первое задание как шефа Имперской СБ.
Нокаут.
Одно дело - выслушивать от своего же подсознания утешающие намеки, что он, дескать, станет одной из самых важных СБшных шишек на базе. Вероятность не нулевая, не успеют все лояльные регенту старшие офицеры, считая и опытных замов шефа, набиться сюда за пару недель. И совсем другое - вот прямо сейчас и надолго принять на себя полномочия императорского Голоса, второго человека в стране...
- Вы хотите, чтобы я сел в кресло Негри? - механически переспросил он.
- Только мусор оттуда стряхни, - усмехнулся Эйрел. - Мне нужно побыстрее вернуть императора, так что изволь обеспечить такую СБ, которая способна его охранять. Работайте, капитан.
Наградой за хорошую работу является новая, еще более сложная, не так ли? На долю секуны Иллиан пожалел, что так хорошо отшлифовал свой доклад. Стоило бы напротив преувеличивать каждый промах, честно расписаться в собственной некомпетентности как полевого работника... Нет. Глупости. Он просто начнет с начала - а там видно будет. Назначили - изволь соответствовать.
Все равно другого выбора у него нет.
*
Иллиана несло по базе на волне то ли опаляющего торжества, то ли не менее горячего служебного рвения - а может, признался он сам себе неохотно, еще и обыкновенной лихорадки. Едва формальная подпись Форкосигана легла под его назначением, через полминуты он уже прикомандировал к себе временным адъютантом одного из младших штабистов - лейтенанта со значками орбитального диспетчера. Зато у этого диспетчера имелось право допуска, и базу он знал хорошо. После Саймон немедля обрадовал своим появлением начальника службы безопасности Тейнери. Лишь получив от последнего рапорт, заверения в том, что защищенный комм будет подготовлен через час, а также комплект черной формы и пахнущий пластиком свежий пропуск, он сопровождающего отпустил.
Оба офицера провожали его одинаково ошарашенными взглядами. Понятно, почему: вышестоящее начальство просто не может явиться в виде оборванного чучела, даже в военное время. Зато дела завертелись, не ожидая, пока он успеет вымыться, переодеться по форме и нанести визит медикам. Защищенная линия связи, перепись личного состава, задействованные на нынешний момент процедуры безопасности - все для него подготовят.
Врача в лазарете накрыло тем же приступом начальственной активности. "Мне ключ от кабины для санобработки, чтобы был ионный душ и обычный, через четверть часа - пришлите санитара. Да, инъекциями тоже сам займусь. Не отвлекайтесь на заполнение карточки, доктор. Жду от вас полный список зарегистрированных на базе медиков, с указанием специальности каждого. Немедленно". Доктор процедил под нос что-то малоразборчивое и с традиционной для его профессии непочтительностью вытягиваться во фрунт отказался. Но список предоставил.
Саймон с деланным безразличием мазнул по докладу взглядом, чем и ограничился: со своими личными делами он разберется позже. Не успел утихнуть зуд ожога под свеженаложенной пластповязкой, как Иллиан с головой нырнул в работу.
Руководство Имперской СБ. Всей. С чем бы это сравнить? Например, представьте себе, что, натренировавшись на теннисных мячиках, вы беретесь жонглировать нейтронными гранатами. Принцип тот же: умение в руках есть и, если не задумываться лишний раз о высоком, процесс идет сам собой. Иллиан боялся, что в какую-то минуту у него кончится завод, но невесть откуда взявшаяся энергия иссякать не собиралась. Не физические силы - что-то, чему он не мог подобрать названия.
Сегодняшний день он отвел себе на активизацию агентурной сети, и когда вечером в дверь его кабинета постучался ординарец с ужином... Он что, назначал ординарца? Такого даже чип не помнил. Хвала рутинным процедурам кадровой службы. Короче говоря, когда ординарец принес судки с горячей едой, новый шеф безопасности ощутил зверский голод, ломоту в спине и чувство некоторого удовлетворения. Он успел подобрать и связать большинство ниточек, оборвавшихся, когда погиб Негри и сама СБ раскололась на два лагеря. Все-таки большую часть сети шеф предпочитал контролировать самостоятельно и шифровать сведения о ней в недрах тактического компьютера в штаб-квартире. Но собранных Иллианом по крохам разрозненных данных хватало уже почти на целую картину, а дыры пусть штопают аналитики.
Он вздохнул и сосредоточился, дальше вспоминая все известное ему о перекрестных методах проверки лояльности. На выходе надо получить компактную полуавтоматическую процедуру с учетом последних событий, а затем пропустить через нее каждого, носящего серебряные Глаза или собирающегося их надеть. А в качестве контрольного образца можно взять досье верного форкосигановского адъютанта Куделки. Или потренироваться на данных того же Ченко. Интересно, добрался ли сержант до желанной комендатуры?..
Иллиан вдруг сообразил, что дремлет с открытыми глазами, с сосредоточенным вниманием на физиономии таращась на мерцающий хаос файлов. Раньше он бы машинально потянулся за стимулятором и сидел бы за коммом еще до полуночи. Теперь же представил, что за цветной фильм ужасов ему затем покажут во сне - и притормозил. Пора прибегнуть к помощи специалиста. Кто там есть подходящий в выданном врачом списке?
Среди местных эскулапов, разумеется, психиатров не обнаружилось. Корабельный хирург, травматолог, вирусолог - весьма полезный человек, ведающий бактериологическим оружием во всех его аспектах - криохирург, несколько загадочных "медиков общего профиля", и вот, один невролог. Разумеется, ведь Тейнери - космопорт. Имплантаты прямо здесь не ставят, но проверять пилотов должны регулярно. Сойдет. Правда, это всего лишь лейтенант; наверное, зеленый выпускник военно-медицинской академии, набивший руку на проверке рефлексов у скачковых пилотов. Если повезет, парень даже знает, с какой стороны кнопка у большого медсканера, и не играл в "морской бой" на лекциях по фармакологии. Значит, снотаймер составить и долю кровеочистителя отмерить в состоянии.
В своих прогнозах Иллиан не угадал. Худощавый и склонный не по-военному сутулиться, лейтенант Доминичи сперва показался Иллиану молодым парнем - но нет, он был лет на пять, а то и более, постарше его самого. Вот только бороду, в армии редкую, хоть и не запрещенную уставом, лейтенант отпускал совершено зря. Может, он рассчитывал, что кустики щетины прибавят ему солидности, но вид получался, словно у бродяги, две недели скитавшегося по подвалам. А ведь он из здешнего персонала, а не прибился на базу в связи с превратностями войны. Резервист? Штатский, в зрелом возрасте почему-то решивший сменить гражданскую карьеру на пост военного врача? Даже это не объясняло, отчего Доминичи не испытывает совершенно никакого трепета перед властью первого СБшника в Империи.
- Что значит "нет", лейтенант? - непонимающе переспросил Иллиан. - Я поставил перед вами простую задачу. Снотаймер. Выполняйте.
- Я не ваш подчиненный, сэр, - упрямо мотнул головой лейтенант. - И этот препарат вам не нужен. А вы бы лучше присели.
- У вас пять минут. Я спешу! - Время было величайшей ценностью. Так много всего упущенного за две недели ему требовалось наверстать. Тратить ресурс на препирательства с врачом? Достаточно просто приказать: Иллиан - глава СБ, Голос Регента...
- Я и за одну успею. Вы подавили зевок, когда говорили со мной по комму. Вокруг глаз у вас темные круги, а глаза красные. Вы кадровый офицер, но, расслабляясь, не держите осанку. Тремор мышц, недостаточный тонус. Предположу, что вряд ли вы спали больше четырех часов за последние двое суток. Рука у вас на перевязи, но вы ее не оберегаете - значит, уже получили достаточную дозу обезболивающего и дело не в этом. Снотаймер усыпляет при гипервозбуждении, но это определенно не ваш случай, капитан Иллиан. И еще - вы почему-то обратились ко мне, а не к дежурному врачу. Так вы присядете поговорить со мной?
Иллиан с некоторым ошалением всмотрелся в растрепанного врача. Анализ такого уровня он ожидал бы услышать от одного из своих следователей. Самому стать его объектом оказалось неуютно. Но - Иллиан трезво оценивал свое состояние - вероятно, полезно.
- Я участник военно-медицинского проекта, - сообщил он, тщательно подбирая слова. - Мне установлен нейроимплантат. К более подробной информации о его содержании у вас нет допуска, Доминичи, но одним из побочных эффектов имплантата является отсутствие снов. Являлось, к сожалению. Эта перемена мне мешает. Так что я прошу вас выписать мне снотаймер, лейтенант, и очень надеюсь, что мне не придется превращать просьбу в приказ.
- Так оформите мне этот допуск, капитан, - Доминичи пожал плечами. - Если ваш нейрочип функционирует не так, как следует, вы обратились по адресу. А травить вас снотаймером после того, как вы чуть ли не напрямую признались в кошмарах, может только полный невежда.
- Я не говорил про кошмары. - Иллиан смерил его взглядом, отметил еще не потускневшие красные пластиковые кубики на воротнике, мятую манжету, выглядывающую из рукава формы... - Почему вы только лейтенант?
- Дисциплинарное нарушение, сэр, - скучно признался тот, вертя в пальцах световое перо. - Я был разжалован.
- И вы полагаете, что это основание оказывать вам особое доверие и допускать к секретным материалам? - язвительно поинтересовался Иллиан.
Медик невозмутимо кивнул. Нахал, смутьян и чертовски много о себе мнит. Хм.
- Тогда начну с предупреждений. Первое. То главное, что чип делать должен, он делает правильно. Детали могут вам быть чертовски интересны, но у меня сейчас нет времени этот интерес удовлетворять. Если вы станете работать со мной, то в том режиме, который потребую от вас я. Сейчас я могу вам уделить четверть часа. Второе - вы даете мне подписку о неразглашении: ваши материалы будут шифроваться моим ключом, а мои приказы отменяются только императорским распоряжением. Вы все еще просите о повышении допуска, лейтенант?
- Прошу, капитан. Я, - усмехнулся Доминичи, - на статью в "Военно-медицинском вестнике" и не рассчитываю.
Ладно, сам напросился. Иллиану надо кому-то выговориться. Лучше уж врачу, чем выкопать ямку в земле и прошептать туда все свои признания. Как показывает практика, из ямок имеет свойство прорастать чертовски разговорчивый бамбук. А Ченко в голове как собеседник - это, конечно, замечательно, но тут и до шизофрении недалеко.
- Лейтенант Франческо Густо Доминичи, личный номер...
Оформление допуска с новыми иллиановскими полномочиями заняло ровно минуту сорок три секунды. После этого невролог закидал Иллиана вопросами со скоростью автоматической пушки. Когда проявились симптомы? Сопутствующий стресс, травма, ранение, инфекция, интоксикация? Необычная головная боль, потемнение в глазах, сужение поля зрения, тремор, тик, судорожные припадки? Управляет ли он чипом сознательно? Что записывается в чип, а что нет? Видел ли он сны до и после установки чипа? Насколько нынешние сны похожи на реальность? В чем они состоят?
К чести Иллиана, он не запнулся и не покраснел на фразе "меня взял в плен цетагандиец в виде полосатого кота и одурманил с помощью генмодифицированного кофе". К чести Доминичи, тот даже не улыбнулся, только пробормотал: "На локализацию поражения не указывает...".
До дальнейших подробностей дело не дошло - Саймон, скрывая облегчение, постучал по хроно:
- Четверть часа, доктор, не забыли? Сообщите мне о ваших результатах, как только до чего-то додумаетесь.
И сбежал к работе.
После врачебного допроса Иллиан провел за коммом еще пару часов, и лишь когда из сумасшедшей идеи процедура проверки лояльности сделалась более-менее осмысленной схемой, вызвал ординарца и коротко приказал: "Проводи". Во-первых, это быстрей, чем искать свою комнату самому. Во-вторых, если шеф безопасности будет натыкаться на стены при ходьбе, это наведет личный состав на мысль как минимум о попытке покушения.
А еще ему смертельно не хотелось, чтобы до Эйрела дошел хоть какой-то намек на его слабость.
Собственная койка, застеленная свежим до хруста бельем... Саймон едва успел смежить глаза и провалиться в благословенную темноту, как та разлетелась вдребезги. Он выругался и на ощупь ткнул в кнопку наручного комма.
- Вы уже легли, капитан? - заботливо поинтересовался голос лейтенанта Доминичи. - Очень хорошо. Я буду у вас через четверть часа.
"Разжалую. В мичманы", свирепо решил Иллиан. Теперь он догадывался, на чем споткнулась карьера военного врача. Храни нас боже от энтузиастов.
- Я на пять минут, - объяснил лейтенант быстро, еще с порога. Или он умел читать по глазам рассерженного начальства, или ему были доступны хотя бы азы тактичности. - Максимум, семь. Я сделал вам портативный монитор для снятия энцефалоритмов. Буду смотреть ваши сны. Проще было бы положить вас в лазарет, но вы ведь наверняка не согласитесь? Так, это надевается на голову... пустите, капитан, я сам.
Устанавливая сеточку контактов, пальцы невролога действовали ловко и умело. Болтовня ему ничуть не мешала, а мягкие прикосновения к ноющей голове показались Иллиану даже приятными.
- Не напрягайтесь - эта штука вас током не ударит. На живую нитку слеплено, но техник мне клялся... Эй, Иллиан? Расслабьтесь. У вас мышцы в гипертонусе. Вас что-то беспокоит?
- Ничего, - сухо обрезал Саймон.
Просто глупое дежа вю. Он вдруг почувствовал себя не третьим человеком в Империи, а зеленым мичманом шестилетней давности, проходящим через горнило исследовательских лабораторий. Даже смазанное до-чиповым забвением, ощущение было не самым комфортным. Сложно чувствовать себя облеченным властью лицом, лежа в постели, в пижаме и в руках врача, но... надо научиться. Есть у кого.
- С таким "ничего" вы полночи ворочаться будете, - вздохнул медик, - и весь эксперимент насмарку. Лицом на подушку, ложитесь, глаза закройте. - Пальцы уперлись в затылочную ямку, сместились на пару сантиметров вниз. Зажатая мышца протестующе заныла, стянуло виски, и затылок омыло щекотное, болезненное и одновременно приятное ощущение, какое бывает, когда трогаешь языком растущий зуб. - Это не тонический спазм, это я вам сейчас сниму... Отпускает? Да, есть у меня одна гипотеза насчет интоксикации, и родственный препарат для опытов я почти подобрал. Вот только как совместить этот стимулятор со сном, пока не знаю.
- Да спал я и после синергина... - Иллиан зевнул. Действительно отпускает. Голова делается тяжелой и теплой.
- Хм. Скорее, теряли сознание или были в физическом шоке. Иначе какого черта вам бы кололи синергин? Похоже, вам здорово досталось за эти дни, капитан.
- А кому сейчас легко?
Иллиан даже удивился собственной фразе - не бог весть какая попытка пошутить, но он от себя и этого не ждал.
- Спите, - Доминичи шутку не поддержал. Должно быть, этот симптом в клиническую картину у него не вписывался.
Спал он действительно неплохо, без снов и посторонних событий, хоть и поднялся задолго до того, как где-то над их головами над полем космопорта Тейнери занялся бледный рассвет.
Список дел на день, пожалуй, не уместился бы на взлетной полосе этого самого космопорта. Иллиан мысленно вычеркивал один пункт за другим, пока невидимая рука успевала приписывать все новые. Утренний брифинг с Эйрелом. Ввод в действие обновленных процедур безопасности. Встреча с новыми замами (он сумел оценить резоны собственного назначения уже как начальник: высокий пост получает не лучший, но тот, кто достоин доверия и окажется под рукой). Первый анализ агентурных данных из столицы и перекрестная проверка их достоверности. Еще одно совещание у регента: цетагандийцы подозрительно шустро зашевелились на границе с Империей (благослови боже космофлот вместе с его департаментом военной разведки, который в первые дни мятежа, сохранив нейтралитет, продолжал заниматься своими прямыми обязанностями), одновременно активизировалась их местная резидентура. Утверждение приговоров или отправка на доследование дел о нелояльности...
И люди, люди, люди. Подчиненные и подозреваемые, новоприбывшие и старожилы базы, штабные аккуратисты и полевые агенты. Каждую свободную минуту Иллиан нырял в ворох личных дел, из которых ему предстояло как можно скорее выковать эффективный и доверенный костяк собственной службы. На фоне этой пестрой толпы и нахальный лейтенант Доминичи, о котором Иллиан вспомнил лишь к вечеру, смотрелся вполне органично. Под рукой высокого начальства встречаются всякие подчиненные. В том числе не знающие субординации, вечно ошарашивающие своим энтузиазмом. И при этом слишком полезные, чтобы разумно было ими пренебречь. Правило простое: "используй, но помни, что в круговерти подбрасываемых тобою нейтронных гранат попадается еще и пятимерный кубик".
Несносный подчиненный - как специальный пессимист подле триумфатора, напоминающий тому о бренности бытия. Привет от реальности. Интересно, кто был персональной головной болью Негри? Саймон очень понадеялся, что не он сам.
Авторы: jetta-e и edik_lyudoedik
Саммари: мятеж Фордариана, повествование от лица Саймона Иллиана. Непосредственный сиквел к "Пристрелке". Боевик, уже не джен, PG-13. В процессе, макси.
Предыдущие части: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9.
Глава 10
читать дальшеДо вечера заняться было нечем, а мозги аналитика принципиально не умели работать вхолостую. Интересное дело, подумал Иллиан. С чего вдруг цепочка его кошмаров выродилась в полезный сон? Совет Ченко насчет интуиции пригодился на деле, а его подсказка изящно решала задачу, над которой Саймон уже сломал мозги... Неясно, верная ли это подсказка, но проверить-то несложно. Если иллиановские кошмары и вправду порождаются веществом, родственным фармфактору гам-листьев, для эксперимента пачку жевательной резинки можно купить в любой лавочке.
По натуре - или по должности - Иллиан был пессимистом, но не настолько, чтобы отмахиваться от полезных и хороших вещей. Главное - понимать их причину. Может, психоаналитики и не врут: назвать проблему по имени - обуздать проблему. Вот и сейчас: стоило Иллиану разобраться, что с ним творится, и сны перестали быть страшными. Так?
Так, и это открывает определенные возможности. Например, можно договориться со своим подсознанием и раскрутить его в очередном сне на полезный мозговой штурм: бесценное подспорье для одинокого замученного аналитика СБ. Или, на худой конец, уговорить показать что-нибудь развлекательно-эротическое - в рамках ментальной релаксации...
И правда - стоило задремать, как все краски сновиденческой палитры были к его услугам.
К сожалению, сержант Ченко с новыми откровениями в сон заглянуть не захотел. Зато "развлекательно-эротического" хватило с лихвой: белобрысый бандит из караван-сарая пожелал докончить дело, от которого его отвлекла воткнутая в глаз отвертка. В долгом, тягучем, как смола, кошмаре Иллиан лежал под его пыхтящей тушей точно парализованный, не в силах пошевелиться, и ему казалось, что ничего гаже этого бессилия быть не может. Но когда с невероятным трудом ему удалось едва скосить глаза, то он увидел в стороне неподвижно стоящую коренастую фигуру. Эйрел молча глядел на него, кривясь от отвращения.
В эту секунду Иллиан уверился, что все происходит на самом деле - потому что от такой обжигающе болезненной вспышки стыда он обязан был проснуться. Но он все не просыпался - еще целую небольшую вечность, пока наконец марево за сомкнутыми веками не растаяло и перед потерявшим всякую надежду Иллианом не проступил потолок фургона.
Вот, значит, как. Рано радовался. У этой монеты две стороны, а если ее подбрасывать чересчур часто, она и на ребро встать не поленится. Вывод прост: собственные кошмары Иллиану не по зубам. Даже с благодетельной помощью виртуального Ченко. "Ненавижу психологов", подумал он обреченно; триумфальная картина его явления к Форкосигану в очередной раз омрачилась перспективой медицинского обследования.
Слава богу, в аптеке он догадался запастись еще и гемосорбом. Кривясь, он туго перехватил резинкой руку и всадил шприц; в вену попал с первого раза, сработали давние СБшные уроки. Лишь через час, когда из жил вымыло всю постороннюю дрянь, а его самого хорошенько протрясло отходняком от кровеочистителя, он рискнул задремать. Этот сон был глухой, без сновидений и отвратительно короткий.
Остаток дня Саймон едва вытерпел: душное тепло террариума, вроде бы незаметное ранее, стало бесить, и щеки горели разом от не проходящего стыда и горячего воздуха.
Вечернее прощание с Хильдой вышло скомканным - Иллиан ошалел от жары и был так рад подставить лицо морозным укусам вечернего воздуха, что лишь неловко сунул дрессировщице ладонь и, пробормотав "Ну ладно... хорошо добраться", спрыгнул на мостовую. Что ответила Хильда - а она ответила, губы шевелились - он даже не заметил за собственным мощным зевком, от которого заломило в затылке.
Канзиан ждал его, кутаясь в свою старую шинель. Перед ними возвышалась станция монорельса - последний бастион на долгом пути. Нейтральная провинция, вечер поздней осени, пустой перрон. Хруст замерзающих луж проходил мимо сознания чем-то смутным, будто из прошлой жизни; свет фонарей терялся в спутанных голых кронах деревьев. Полуночников вроде них оказалось немного, Иллиан и Канзиан могли бы занять добрых полвагона.
"Ско-ро", отдавалось в мозгу стуком колес по рельсам. И от близости счастливого финала ладони Иллиана холодели.
Молчание давило. Сейчас бы покурить вместе в тамбуре, расслабленно стряхивая пепел в окошко для пущего взаимопонимания. Вот только Иллиан не курил. Да и почти не припоминал в своем поколении кого-нибудь с сигаретой. Старомодный порок. Канзиан, наверное, курит?
- Вы были правы, Альфред, - традиционно начал Саймон, чтобы хоть что-нибудь сказать.
- В чем? - Канзиан скосил на него глаза чуть настороженно.
- Что я не справлюсь с искушением пасти вас и охранять, - ответил Иллиан честно. Он понял, что до конца расслабился лишь сейчас, когда инстинкт охранника, вроде бы придушенный, но не побежденный до конца, перестал его грызть. Может, хоть с этим делом он справится без ошибок. Доведет Канзиана целым и невредимым.
- Это точно. Ты упрямый, вздорный, самонадеянный... и поразительно эффективный сукин сын, Саймон, - заметил Канзиан серьезно. Только глаза смеялись. - Ты нас практически вытащил.
- Еще нет, - быстро поправил Саймон. А еще говорят, флотские суеверны!
- Почти. Когда доберемся до базы, лично попрошу твое начальство объявить тебе благодарность.
"А кто теперь мое начальство?"
Вряд ли Форкосигану, балансирующему на лезвии широкомасштабной войны, сейчас до благодарностей, медалей и прочих мелких поощрений для подчиненных. А капитан Негри...
- Негри погиб, - Иллиан откинулся назад, коснулся затылком жесткой спинки сиденья. Мысль про Негри должна была бы вызвать у него вспышку горечи, но казалась сейчас почти абстрактной.
- Так говорят. Не знаю, правда ли это. - Взгляд Канзиана был испытующим и пристальным. - Тела не показали.
- Мой человек во дворце утверждал, что именно капитан Негри вывез оттуда императора, - добавил Саймон без особой уверенности. Одно дело - нормальный доклад, другое - обмен "паролями и отзывами" в совсем неподходящей для этого стихотворной форме. Не говоря о том, что штатный фантазер Букатов мог и не владеть всей информацией. Что если маленький Грегор погиб вместе с шефом своей СБ?
- Тем более. Знаешь, Негри на моей памяти выпутывался из переделок, откуда нынешнюю молодежь выносили бы по частям.
- Вы давно с ним знакомы? - Как не хочется говорить "были знакомы". Может, Негри и правда жив? Хороший рефрен для Фордариановской пропаганды: "Негри убит, Форкосиган в бегах, Фортала под арестом, спите спокойно, добрые подданные Империи..."
- Прилично, - кивнул Канзиан. - Когда-то мы оба были "юными безродными выскочками в высшем командовании", не поверишь. Это сближает. Хотя твой шеф всегда славился умением делать вид, что он выше всяких человеческих слабостей вроде дружбы. Безупречен и устрашающ. Ты тоже?
- Вряд ли. - Иллиан помотал головой. - Разве мною можно пугать детей и заговорщиков?
В первый же месяц личного знакомства с начальником имперской СБ тогда еще юный Саймон возымел намерение взять грозное начальство за образец. К счастью, опомнился быстро. Его стиль - вежливая въедливость, а не свирепость.
- Он всегда считал полезным держать окружающих в напряжении, - пожал плечами адмирал. - Даже своих, не говоря про врагов. Но если он в этот раз вправду не выкарабкается, ни о ком я не буду жалеть так, как о нем.
- Это будет просто катастрофой, - ответил Саймон искренне. Поезд отстукивал минуты, с каждым тактом сокращая ожидание в неизвестности.
*
К внешней проходной комплекса Тейнери они подходили утром. Жизнь там уже бурлила: неожиданно чистое утреннее небо перечеркнули тонкие белесые следы скоростных флайеров, на въезде скопилась колонна разномастных машин.
Иллиана трясло уже совершенно беспричинно, и он не отнимал руки от игольника в кармане.
"Для пересечения границ режимного объекта предъявите надлежащим образом оформленные пропуска. В случае их отсутствия следуйте на пункт идентификации. Контур безопасности проходите по одному; оружие, электронные приборы, личные вещи, обувь передавайте для досмотра..."
Иллиан пошатнулся, переступая за полосатую рамку сканера. Есть. Он мазнул двумя пальцами у виска, козыряя старшему караула, смотревшему на раненого оборванца без документов выжидательно и немного недоуменно.
- Доложите милорду Форкосигану, что коммандер Саймон Иллиан и адмирал Альфред Канзиан прибыли в его распоряжение.
Ощущение было, как будто в шлюзе выровнялось давление и отпустило заложенные уши. Деловитый шум пропускного пункта, не став ни на йоту громче, словно взорвался для него гулом голосов, попискиванием коммов, жужжанием сервомеханизмов - сотней осмысленных мелких звуков.
- Вы можете идентифицировать себя, сэр?
- Сделайте сканирование сетчатки , майор, - нетерпеливо посоветовал Иллиан. - Мой допуск есть во всех базах данных, относящихся к системам безопасности Регента. И не задерживайтесь с докладом.
- Вам нужна медицинская помощь, коммандер... адмирал?
- Не сейчас, - отмахнулся Иллиан за обоих. - Сначала нам необходимо увидеть Форкосигана.
Пандус от проходной вел вниз и вглубь, в сердце базы, к лифтам и лабиринту коридоров, и Иллиан неосознанно ускорял шаг, пока не сообразил, что почти бежит, а Канзиану такой темп не под силу. С извиняющейся улыбкой он притормозил, но пульс стучал - "скорее, скорее, скорее". Он понимал, что успокоится, лишь когда узнает толком, как обстоят дела, где император, жив ли Негри, как оценивает стратегическую обстановку Эйрел, что делает космофлот, было ли и чем завершилось столкновение с войсками мятежника... Пока не узнает - и пока не вывалит все свое знание в ответ. Хоть одно преимущество чипа - его обладателю не требовалось зубрить свой рапорт наизусть, взволнованно повторяя его в который раз уже перед воротами Тейнери.
Шум накатывался из глубины базы как прибой. Топот сапог, возбужденные голоса. Эйрел Форкосиган шел им навстречу, живой, энергичный и уверенный, на пару шагов опережая своих штабных офицеров, и, едва завидев его, Иллиан моментально и иррационально уверился, что восстановление спокойствия в стране - дело времени. Саймон вскинул ладонь к виску в уставном приветствии. "В вашем распоряжении, сэр", - радостно оскалился он и сделал шаг назад, давая двум прославленным адмиралам возможность поздороваться. Сделано. Финиш.
- Я уже опасался, не придется ли занести вас в "пропавших без вести", - облегченно выдохнул Форкосиган. - Как ты умудрился, Саймон... нет. В конференц-зал, налево. - Он мотнул головой. - Там доложишься.
Пришлось в буквальном смысле слова прикусить себе язык, чтобы погодить с началом рассказа до дверей, и запретить себе возбужденно вышагивать по конференц-залу, едва переступив порог. Так что Иллиан по-неуставному присел на краешек стола и начал свой доклад.
Тот самый доклад, составлению которого он посвящал любую свободную минутку в пути, оттачивая каждое слово. Катая на языке формулировки. Добиваясь лаконичности и одновременно искусного умолчания, умудряясь обходить щекотливые и глупые моменты и при том не соврать ни полусловом. Пересыпая свежие наблюдения наиболее ценными выводами из того, что он по крупицам успел насобирать за десять дней в захваченной мятежниками столице. Подгоняя тайминг. Шесть минут сорок девять секунд по часам.
Он докладывал, рубя ладонью ритм, ярко, четко, живо, раскрасневшись в миг своего торжества. Его бенефис, персонально для Эйрела Форкосигана. Канзиан согласно кивал в нужных местах.
А на пятой минуте дверь отъехала в сторону и вошла она. Леди Форкосиган, живое напоминание о его недавнем промахе, воплощенное требование той информации, которой в его докладе нет и быть не могло. Черт. Саймон на полсекунды осекся на середине монолога, а потом торжество ушло. Договорил он сжато и почти без эмоций. Даже форкосигановское "молодец" не обрадовало его так, как он этого ожидал. А впрочем, не важно. Армейская служба давно отучила Саймона ждать похвалы, тем более - за исполнение своего прямого долга.
Канзиан с Форкосиганом принялись обсуждать стратегию локального пространства, но он не слушал. Голова звенела, как будто Саймон хлопнул без закуски рюмку коньяку. Леди Корделия подошла к нему целеустремленно и решительно, и было понятно, о чем она спросит. "Нет, миледи. Я не знаю, что с вашим сыном".
Осталось прояснить последнее - и в душ: смыть с себя эти две недели, снова облачиться в свежую, по уставу, форму, со всеми положенными знаками различия. Наложить пластповязку, накачаться болеутоляющим до бровей и погрузиться в четкий мир распоряжений, данных и приказов. Коммандер Иллиан - педант и аккуратист, это все знают...
- Сэр? - вклинился он в паузу в речи Форкосигана. - Что с капитаном Негри? Фордариановцы сообщали, что он убит, но...
- Увы, это правда, - вздохнул Эйрел.
Сценарий нехороших иллиановских предчувствий сбывался на глазах. - А... император? - рискнул спросить он, не очень надеясь на ответ. Если тот и погиб, здесь не время и не место объявлять об этом во всеуслышание.
- Грегор здоров и в безопасности, - сообщил Форкосиган сухо. - Большего вам знать пока не надо. И... вот что, - он повернулся к Иллиану всем корпусом, глядя неожиданно требовательно. - Займись расследованием, Саймон. Тебя ждет кое-какая грязная работа. Вы, СБшники, проморгали переворот и измену в собственных рядах, и мне нужны гарантии, что впредь этого не повторится. Методы Негри себя изжили, реорганизуйте всю вашу систему, капитан Иллиан, и поскорее. Это ваше первое задание как шефа Имперской СБ.
Нокаут.
Одно дело - выслушивать от своего же подсознания утешающие намеки, что он, дескать, станет одной из самых важных СБшных шишек на базе. Вероятность не нулевая, не успеют все лояльные регенту старшие офицеры, считая и опытных замов шефа, набиться сюда за пару недель. И совсем другое - вот прямо сейчас и надолго принять на себя полномочия императорского Голоса, второго человека в стране...
- Вы хотите, чтобы я сел в кресло Негри? - механически переспросил он.
- Только мусор оттуда стряхни, - усмехнулся Эйрел. - Мне нужно побыстрее вернуть императора, так что изволь обеспечить такую СБ, которая способна его охранять. Работайте, капитан.
Наградой за хорошую работу является новая, еще более сложная, не так ли? На долю секуны Иллиан пожалел, что так хорошо отшлифовал свой доклад. Стоило бы напротив преувеличивать каждый промах, честно расписаться в собственной некомпетентности как полевого работника... Нет. Глупости. Он просто начнет с начала - а там видно будет. Назначили - изволь соответствовать.
Все равно другого выбора у него нет.
*
Иллиана несло по базе на волне то ли опаляющего торжества, то ли не менее горячего служебного рвения - а может, признался он сам себе неохотно, еще и обыкновенной лихорадки. Едва формальная подпись Форкосигана легла под его назначением, через полминуты он уже прикомандировал к себе временным адъютантом одного из младших штабистов - лейтенанта со значками орбитального диспетчера. Зато у этого диспетчера имелось право допуска, и базу он знал хорошо. После Саймон немедля обрадовал своим появлением начальника службы безопасности Тейнери. Лишь получив от последнего рапорт, заверения в том, что защищенный комм будет подготовлен через час, а также комплект черной формы и пахнущий пластиком свежий пропуск, он сопровождающего отпустил.
Оба офицера провожали его одинаково ошарашенными взглядами. Понятно, почему: вышестоящее начальство просто не может явиться в виде оборванного чучела, даже в военное время. Зато дела завертелись, не ожидая, пока он успеет вымыться, переодеться по форме и нанести визит медикам. Защищенная линия связи, перепись личного состава, задействованные на нынешний момент процедуры безопасности - все для него подготовят.
Врача в лазарете накрыло тем же приступом начальственной активности. "Мне ключ от кабины для санобработки, чтобы был ионный душ и обычный, через четверть часа - пришлите санитара. Да, инъекциями тоже сам займусь. Не отвлекайтесь на заполнение карточки, доктор. Жду от вас полный список зарегистрированных на базе медиков, с указанием специальности каждого. Немедленно". Доктор процедил под нос что-то малоразборчивое и с традиционной для его профессии непочтительностью вытягиваться во фрунт отказался. Но список предоставил.
Саймон с деланным безразличием мазнул по докладу взглядом, чем и ограничился: со своими личными делами он разберется позже. Не успел утихнуть зуд ожога под свеженаложенной пластповязкой, как Иллиан с головой нырнул в работу.
Руководство Имперской СБ. Всей. С чем бы это сравнить? Например, представьте себе, что, натренировавшись на теннисных мячиках, вы беретесь жонглировать нейтронными гранатами. Принцип тот же: умение в руках есть и, если не задумываться лишний раз о высоком, процесс идет сам собой. Иллиан боялся, что в какую-то минуту у него кончится завод, но невесть откуда взявшаяся энергия иссякать не собиралась. Не физические силы - что-то, чему он не мог подобрать названия.
Сегодняшний день он отвел себе на активизацию агентурной сети, и когда вечером в дверь его кабинета постучался ординарец с ужином... Он что, назначал ординарца? Такого даже чип не помнил. Хвала рутинным процедурам кадровой службы. Короче говоря, когда ординарец принес судки с горячей едой, новый шеф безопасности ощутил зверский голод, ломоту в спине и чувство некоторого удовлетворения. Он успел подобрать и связать большинство ниточек, оборвавшихся, когда погиб Негри и сама СБ раскололась на два лагеря. Все-таки большую часть сети шеф предпочитал контролировать самостоятельно и шифровать сведения о ней в недрах тактического компьютера в штаб-квартире. Но собранных Иллианом по крохам разрозненных данных хватало уже почти на целую картину, а дыры пусть штопают аналитики.
Он вздохнул и сосредоточился, дальше вспоминая все известное ему о перекрестных методах проверки лояльности. На выходе надо получить компактную полуавтоматическую процедуру с учетом последних событий, а затем пропустить через нее каждого, носящего серебряные Глаза или собирающегося их надеть. А в качестве контрольного образца можно взять досье верного форкосигановского адъютанта Куделки. Или потренироваться на данных того же Ченко. Интересно, добрался ли сержант до желанной комендатуры?..
Иллиан вдруг сообразил, что дремлет с открытыми глазами, с сосредоточенным вниманием на физиономии таращась на мерцающий хаос файлов. Раньше он бы машинально потянулся за стимулятором и сидел бы за коммом еще до полуночи. Теперь же представил, что за цветной фильм ужасов ему затем покажут во сне - и притормозил. Пора прибегнуть к помощи специалиста. Кто там есть подходящий в выданном врачом списке?
Среди местных эскулапов, разумеется, психиатров не обнаружилось. Корабельный хирург, травматолог, вирусолог - весьма полезный человек, ведающий бактериологическим оружием во всех его аспектах - криохирург, несколько загадочных "медиков общего профиля", и вот, один невролог. Разумеется, ведь Тейнери - космопорт. Имплантаты прямо здесь не ставят, но проверять пилотов должны регулярно. Сойдет. Правда, это всего лишь лейтенант; наверное, зеленый выпускник военно-медицинской академии, набивший руку на проверке рефлексов у скачковых пилотов. Если повезет, парень даже знает, с какой стороны кнопка у большого медсканера, и не играл в "морской бой" на лекциях по фармакологии. Значит, снотаймер составить и долю кровеочистителя отмерить в состоянии.
В своих прогнозах Иллиан не угадал. Худощавый и склонный не по-военному сутулиться, лейтенант Доминичи сперва показался Иллиану молодым парнем - но нет, он был лет на пять, а то и более, постарше его самого. Вот только бороду, в армии редкую, хоть и не запрещенную уставом, лейтенант отпускал совершено зря. Может, он рассчитывал, что кустики щетины прибавят ему солидности, но вид получался, словно у бродяги, две недели скитавшегося по подвалам. А ведь он из здешнего персонала, а не прибился на базу в связи с превратностями войны. Резервист? Штатский, в зрелом возрасте почему-то решивший сменить гражданскую карьеру на пост военного врача? Даже это не объясняло, отчего Доминичи не испытывает совершенно никакого трепета перед властью первого СБшника в Империи.
- Что значит "нет", лейтенант? - непонимающе переспросил Иллиан. - Я поставил перед вами простую задачу. Снотаймер. Выполняйте.
- Я не ваш подчиненный, сэр, - упрямо мотнул головой лейтенант. - И этот препарат вам не нужен. А вы бы лучше присели.
- У вас пять минут. Я спешу! - Время было величайшей ценностью. Так много всего упущенного за две недели ему требовалось наверстать. Тратить ресурс на препирательства с врачом? Достаточно просто приказать: Иллиан - глава СБ, Голос Регента...
- Я и за одну успею. Вы подавили зевок, когда говорили со мной по комму. Вокруг глаз у вас темные круги, а глаза красные. Вы кадровый офицер, но, расслабляясь, не держите осанку. Тремор мышц, недостаточный тонус. Предположу, что вряд ли вы спали больше четырех часов за последние двое суток. Рука у вас на перевязи, но вы ее не оберегаете - значит, уже получили достаточную дозу обезболивающего и дело не в этом. Снотаймер усыпляет при гипервозбуждении, но это определенно не ваш случай, капитан Иллиан. И еще - вы почему-то обратились ко мне, а не к дежурному врачу. Так вы присядете поговорить со мной?
Иллиан с некоторым ошалением всмотрелся в растрепанного врача. Анализ такого уровня он ожидал бы услышать от одного из своих следователей. Самому стать его объектом оказалось неуютно. Но - Иллиан трезво оценивал свое состояние - вероятно, полезно.
- Я участник военно-медицинского проекта, - сообщил он, тщательно подбирая слова. - Мне установлен нейроимплантат. К более подробной информации о его содержании у вас нет допуска, Доминичи, но одним из побочных эффектов имплантата является отсутствие снов. Являлось, к сожалению. Эта перемена мне мешает. Так что я прошу вас выписать мне снотаймер, лейтенант, и очень надеюсь, что мне не придется превращать просьбу в приказ.
- Так оформите мне этот допуск, капитан, - Доминичи пожал плечами. - Если ваш нейрочип функционирует не так, как следует, вы обратились по адресу. А травить вас снотаймером после того, как вы чуть ли не напрямую признались в кошмарах, может только полный невежда.
- Я не говорил про кошмары. - Иллиан смерил его взглядом, отметил еще не потускневшие красные пластиковые кубики на воротнике, мятую манжету, выглядывающую из рукава формы... - Почему вы только лейтенант?
- Дисциплинарное нарушение, сэр, - скучно признался тот, вертя в пальцах световое перо. - Я был разжалован.
- И вы полагаете, что это основание оказывать вам особое доверие и допускать к секретным материалам? - язвительно поинтересовался Иллиан.
Медик невозмутимо кивнул. Нахал, смутьян и чертовски много о себе мнит. Хм.
- Тогда начну с предупреждений. Первое. То главное, что чип делать должен, он делает правильно. Детали могут вам быть чертовски интересны, но у меня сейчас нет времени этот интерес удовлетворять. Если вы станете работать со мной, то в том режиме, который потребую от вас я. Сейчас я могу вам уделить четверть часа. Второе - вы даете мне подписку о неразглашении: ваши материалы будут шифроваться моим ключом, а мои приказы отменяются только императорским распоряжением. Вы все еще просите о повышении допуска, лейтенант?
- Прошу, капитан. Я, - усмехнулся Доминичи, - на статью в "Военно-медицинском вестнике" и не рассчитываю.
Ладно, сам напросился. Иллиану надо кому-то выговориться. Лучше уж врачу, чем выкопать ямку в земле и прошептать туда все свои признания. Как показывает практика, из ямок имеет свойство прорастать чертовски разговорчивый бамбук. А Ченко в голове как собеседник - это, конечно, замечательно, но тут и до шизофрении недалеко.
- Лейтенант Франческо Густо Доминичи, личный номер...
Оформление допуска с новыми иллиановскими полномочиями заняло ровно минуту сорок три секунды. После этого невролог закидал Иллиана вопросами со скоростью автоматической пушки. Когда проявились симптомы? Сопутствующий стресс, травма, ранение, инфекция, интоксикация? Необычная головная боль, потемнение в глазах, сужение поля зрения, тремор, тик, судорожные припадки? Управляет ли он чипом сознательно? Что записывается в чип, а что нет? Видел ли он сны до и после установки чипа? Насколько нынешние сны похожи на реальность? В чем они состоят?
К чести Иллиана, он не запнулся и не покраснел на фразе "меня взял в плен цетагандиец в виде полосатого кота и одурманил с помощью генмодифицированного кофе". К чести Доминичи, тот даже не улыбнулся, только пробормотал: "На локализацию поражения не указывает...".
До дальнейших подробностей дело не дошло - Саймон, скрывая облегчение, постучал по хроно:
- Четверть часа, доктор, не забыли? Сообщите мне о ваших результатах, как только до чего-то додумаетесь.
И сбежал к работе.
После врачебного допроса Иллиан провел за коммом еще пару часов, и лишь когда из сумасшедшей идеи процедура проверки лояльности сделалась более-менее осмысленной схемой, вызвал ординарца и коротко приказал: "Проводи". Во-первых, это быстрей, чем искать свою комнату самому. Во-вторых, если шеф безопасности будет натыкаться на стены при ходьбе, это наведет личный состав на мысль как минимум о попытке покушения.
А еще ему смертельно не хотелось, чтобы до Эйрела дошел хоть какой-то намек на его слабость.
Собственная койка, застеленная свежим до хруста бельем... Саймон едва успел смежить глаза и провалиться в благословенную темноту, как та разлетелась вдребезги. Он выругался и на ощупь ткнул в кнопку наручного комма.
- Вы уже легли, капитан? - заботливо поинтересовался голос лейтенанта Доминичи. - Очень хорошо. Я буду у вас через четверть часа.
"Разжалую. В мичманы", свирепо решил Иллиан. Теперь он догадывался, на чем споткнулась карьера военного врача. Храни нас боже от энтузиастов.
- Я на пять минут, - объяснил лейтенант быстро, еще с порога. Или он умел читать по глазам рассерженного начальства, или ему были доступны хотя бы азы тактичности. - Максимум, семь. Я сделал вам портативный монитор для снятия энцефалоритмов. Буду смотреть ваши сны. Проще было бы положить вас в лазарет, но вы ведь наверняка не согласитесь? Так, это надевается на голову... пустите, капитан, я сам.
Устанавливая сеточку контактов, пальцы невролога действовали ловко и умело. Болтовня ему ничуть не мешала, а мягкие прикосновения к ноющей голове показались Иллиану даже приятными.
- Не напрягайтесь - эта штука вас током не ударит. На живую нитку слеплено, но техник мне клялся... Эй, Иллиан? Расслабьтесь. У вас мышцы в гипертонусе. Вас что-то беспокоит?
- Ничего, - сухо обрезал Саймон.
Просто глупое дежа вю. Он вдруг почувствовал себя не третьим человеком в Империи, а зеленым мичманом шестилетней давности, проходящим через горнило исследовательских лабораторий. Даже смазанное до-чиповым забвением, ощущение было не самым комфортным. Сложно чувствовать себя облеченным властью лицом, лежа в постели, в пижаме и в руках врача, но... надо научиться. Есть у кого.
- С таким "ничего" вы полночи ворочаться будете, - вздохнул медик, - и весь эксперимент насмарку. Лицом на подушку, ложитесь, глаза закройте. - Пальцы уперлись в затылочную ямку, сместились на пару сантиметров вниз. Зажатая мышца протестующе заныла, стянуло виски, и затылок омыло щекотное, болезненное и одновременно приятное ощущение, какое бывает, когда трогаешь языком растущий зуб. - Это не тонический спазм, это я вам сейчас сниму... Отпускает? Да, есть у меня одна гипотеза насчет интоксикации, и родственный препарат для опытов я почти подобрал. Вот только как совместить этот стимулятор со сном, пока не знаю.
- Да спал я и после синергина... - Иллиан зевнул. Действительно отпускает. Голова делается тяжелой и теплой.
- Хм. Скорее, теряли сознание или были в физическом шоке. Иначе какого черта вам бы кололи синергин? Похоже, вам здорово досталось за эти дни, капитан.
- А кому сейчас легко?
Иллиан даже удивился собственной фразе - не бог весть какая попытка пошутить, но он от себя и этого не ждал.
- Спите, - Доминичи шутку не поддержал. Должно быть, этот симптом в клиническую картину у него не вписывался.
Спал он действительно неплохо, без снов и посторонних событий, хоть и поднялся задолго до того, как где-то над их головами над полем космопорта Тейнери занялся бледный рассвет.
Список дел на день, пожалуй, не уместился бы на взлетной полосе этого самого космопорта. Иллиан мысленно вычеркивал один пункт за другим, пока невидимая рука успевала приписывать все новые. Утренний брифинг с Эйрелом. Ввод в действие обновленных процедур безопасности. Встреча с новыми замами (он сумел оценить резоны собственного назначения уже как начальник: высокий пост получает не лучший, но тот, кто достоин доверия и окажется под рукой). Первый анализ агентурных данных из столицы и перекрестная проверка их достоверности. Еще одно совещание у регента: цетагандийцы подозрительно шустро зашевелились на границе с Империей (благослови боже космофлот вместе с его департаментом военной разведки, который в первые дни мятежа, сохранив нейтралитет, продолжал заниматься своими прямыми обязанностями), одновременно активизировалась их местная резидентура. Утверждение приговоров или отправка на доследование дел о нелояльности...
И люди, люди, люди. Подчиненные и подозреваемые, новоприбывшие и старожилы базы, штабные аккуратисты и полевые агенты. Каждую свободную минуту Иллиан нырял в ворох личных дел, из которых ему предстояло как можно скорее выковать эффективный и доверенный костяк собственной службы. На фоне этой пестрой толпы и нахальный лейтенант Доминичи, о котором Иллиан вспомнил лишь к вечеру, смотрелся вполне органично. Под рукой высокого начальства встречаются всякие подчиненные. В том числе не знающие субординации, вечно ошарашивающие своим энтузиазмом. И при этом слишком полезные, чтобы разумно было ими пренебречь. Правило простое: "используй, но помни, что в круговерти подбрасываемых тобою нейтронных гранат попадается еще и пятимерный кубик".
Несносный подчиненный - как специальный пессимист подле триумфатора, напоминающий тому о бренности бытия. Привет от реальности. Интересно, кто был персональной головной болью Негри? Саймон очень понадеялся, что не он сам.
-
-
03.09.2009 в 22:51-
-
03.09.2009 в 22:51Маленькое опечатко - Доминичи шутику не поддержал
-
-
03.09.2009 в 23:04-
-
04.09.2009 в 00:57За Доминичи отдельное спасибо) Надеюсь, он еще не раз будет нас радовать)
-
-
04.09.2009 в 08:43На более распространенный отзыв, увы, неспособна, но мне очень нравится, как это описано - встреча с Эйрелом, сцена в конференц-зале (Simon's POV), Доминичи... Не последний несносный подчиненный)
Спасибо!
-
-
04.09.2009 в 15:30***Крысенок***
-
-
04.09.2009 в 17:23Это ведь еще не конец, правда?
-
-
04.09.2009 в 18:56Спасибо!
*Крысенок* Marlo
Когда фик закончится, мы об этом отдельно скажем
-
-
04.09.2009 в 20:15-
-
04.09.2009 в 20:23-
-
05.09.2009 в 21:21Все же замечательная вешь.
-
-
05.09.2009 в 21:42-
-
06.09.2009 в 23:30Гость - т.е я - имел(а) в виду, что *глава* уже закончилась ))) слишком быстро... как и все хорошее )) Забежала перечитать.
-
-
17.09.2009 в 23:05-
-
17.09.2009 в 23:09