"На крышах Форбарр-Султаны шафранный закат померк..."
"Такие времена" (A Deeper Season)
Авторы: eolianbeck & sahiya
Взято с http://lookingglass.lightgetsin.com/vorkosigan.html
Рейтинг: слэш, PG-13, Майлз/Грегор
Жанр: Drama, action, romance.
Объем: роман, 720 кБ, 18 глав + эпилог
Примечание: AU после окончания "Памяти", за вычетом Лаисы; в остальном предыдущие события и характеры остались неизменными.
Перевод: мой.
Выложено переведенного ранее:
главы 1-15
или ниже в записях по дневнику
ГЛАВА 16, серединаГЛАВА 16, середина
На мгновение Уэдделл застыл неподвижно, точно пресловутое животное в свете фар. Потом он бросился через всю комнату, резким рывком выдвинул ящики центрального стола. Руки у него дрожали. Сперва он вытащил целую охапку дисков с данными, потом пластиковую коробку для их упаковки. Уэдделл с отчаянием поглядел на комм-пульт, но, видимо, решил, что на него у них не хватит времени.
- Это не мы подняли тревогу? - спросил Айвен, делая шаг поближе к Майлзу и наклоняясь к его уху.
Майлз покачал головой. - С моей печатью? Нет.
- Ладно, - поднял брови Айвен, - тогда кто?
Это Майлзу в голову еще не пришло, и он помедлил, размышляя. - Будем молиться о том, что это какой-то случайный маньяк. - Даже произнося это, Майлз уже понимал, что жизнь редко бывает столь любезна. Он подумал об ожидающем внизу Грегоре и нащупал в кармане парализатор.
Он махнул в сторону двери: - Давайте. Пойдем. Все взяли, доктор?
- Да, - отозвался Уэдделл, прижимающий коробку к груди. Слава богу, сигнализация смолкла, но в ушах у Майлза до сих пор звенело.
- Какова процедура при угрозе вторжения? - внезапно спросил Майлз, задержавшись в дверях.
Уэдделл пожал плечами. - Оставаться на месте. Ждать, пока парни из безопасности закончат зачистку. Только не очень здорово они это делают, - добавил он едко.
- Отлично, - подытожил Майлз, которого не воодушевляла идея столкнуться в коридорах и на подвесных мостиках с толпой заспанных, раздраженных ученых и техников. - Идем. Доктор, держитесь ближе к нам. - Он нажал клавишу открывания двери и жестом пригласил Теппина идти первым.
Когда они прошли половину пути до лифта, наручный комм Майлза пискнул.
- У вас все нормально? - спросил напряженный голос Грегора. - Мы слышали сирену.
- Пока все ОК, - посмотрев в сторону лифта. - Мы как раз возвращаемся.
- Добыли?
- Да, - ответил Майлз, машинально проверив, тут ли Уэдделл. Тот следовал за ним по пятам, точно преданный пес. "Нет. 'Преданный' - вычеркиваем".
- Хорошо, - выдохнул Грегор. - Увидимся через несколько минут.
Когда они дошли до лифта, Майлз притормозил. Теппин, по прежнему идущий первым, потянулся нажать кнопку вызова. Но в эту секунду двери лифта скользнули вбок сами, и лифтовая шахта оказалась не пустой.
Теппин, Роик, Айвен и трое в лифте выстрелили одновременно. Потом каждый - с оружием в руках или без, - припал к полу или метнулся за ближайшее укрытие. Когда секунду спустя Майлз, уже с парализатором в руке, осмелился поднять голову, воздух еще потрескивал от энергии множества разрядов, прошедших в такой близости. Быстрый взгляд показал, что все невредимы, не считая невезучего Теппина: судя по тому, как он закатывал глаза и пошатывался, луч задел его вскользь, и он мог сейчас потерять сознание. Из прибывших в лифте они попали тоже лишь в одного, однако его неловко болтающееся в поле антиграва тело заслоняло линию прицела его товарищам. Майлз поднялся на колени, перебросил парализатор в левую руку. Он выстрелил в сторону лифта и под прикрытием этого выстрела перекатился к противоположной стене. - Дай мне! - рявкнул он, дернув Айвена за куртку. Когда кузен не понял, что от него хотят, Майлз нетерпеливо оттолкнул его руку и вытащил из кобуры на его поясе нейсмитовский плазмотрон. Майлз выстрелил в самый центр контрольной пластины лифта. Механизм дверей ужасно, пронзительно заскрежетал, и они захлопнулись, перекрыв льющийся с обеих огонь парализаторов. Майлз растерянно заморгал, потом пожал плечами. Он-то рассчитывал закоротить гравигенераторы, пусть лишь на этом и ближайших этажах и только до тех пор, пока не включатся резервные цепи. Но так даже лучше.
- Идем, - скомандовал он, поднимаясь на ноги. - Нам нужно найти лестницу.
За ним неуверенно потянулись его войска: кто в состоянии паники (Уэдделл), кто с подпитанной адреналином солдатской исполнительностью (Айвен и Роик), а кто - пошатываясь от головокружения (Теппин). - Идти можете? - с беспокойством поинтересовался у того Майлз. - А бежать?
- Могу, - ответил Теппин и нетвердым шагом двинулся к пересечению коридоров, по-прежнему полный решимости оставаться в авангарде. Хорошо, а то у Майлза было лишь смутное представление о том, где тут могут быть лестницы - он ведь успел бросить на план здания только взгляд.
- Не маньяк, - заметил Айвен, рысцой нагоняющий Майлза.
- Нет, - согласился Майлз мрачно. - Знакомые лица. Похоже, сегодня вечером мне попадаются сплошь знакомые. А мне остается лишь зубами скрежетать.
- Знакомые? - озадаченно нахмурился Айвен. - И кто это был?
- Цетагандийцы, - объяснил Майлз. - Они пришли за нами, - добавил он, усмехнувшись.
- Цетагандийцы в смысле....
- В смысле из гостевых покоев Грегора, - объяснил Майлз. - Я узнал полковника. - Они обогнули угол, не сбавляя скорости, И Майлз с облегчением увидел, что коридор дальше, слава богу, пуст.
- Хм, - прокомментировал Айвен, который едва запыхался. - Наверное, кто-то должен ему сказать, что в его покоях несколько недель гостила цетагандийская террор-группа?
- О, я намерен это сделать, - ответил Майлз, изо всех сил стараясь, чтобы и его дыхание оставалось ровным.
- Но гем-грима на них нет, - заметил Айвен, тормозя вслед за Теппином. Майлз понадеялся, что они сбавили темп потому, что куда-то добрались, а не потому, что гем-капитан сейчас свалится без сознания.
- Нет, - согласился Майлз, оглядываясь через плечо на Роика с Уэдделлом. Истощенный ученый, похоже, мог неплохо бежать, когда альтернативой была встреча с вооруженными цетагандийцами. - Значит, дело серьезное, - заметил он, поворачиваясь и, к своему облегчению, видя, что за третьей испробованной Теппином дверью оказалась полутемная лестница. - Они чертовски рискуют, устраивая такое посреди Форбарр-Султаны.
- Ты думаешь, им стоит действовать тоньше, - подхватил Айвен, идущий по лестнице перед Майлзом. - Не вламываться куда нельзя и не палить во все, что движется.
Майлз поджал губы, но прежде чем он успел ответить, здание с самого низа сотряс внезапный, резкий удар. Майлз вцепился в перила, выругавшись, когда споткнувшийся Уэдделл чуть было не сбил его с ног. Свет на лестнице погас, и темнота царила несколько секунд, прежде чем вдоль каждого пролета зажглась кроваво-красная полоска аварийного освещения.
- Похоже, нет, - поправился Майлз. - Это был скорее всего главный генератор всего комплекса. - В ответ на изумленный взгляд Айвена он пожал плечами. – Кажется, они идут на любые крайности. У них мало времени, и еще меньше шансов, и они хотят получить желаемое ценой любой заварушки. Задание для самоубийц, - поморщился он. - Они выполняют свою работу, их убивают в процессе, а Эта Кита потом может заявить, что они действовали сами по себе.
- Я и не знал, что они в таком отчаянном положении, - удивился Айвен, сворачивая на лестничный пролет ниже.
Их сапоги грохотали по голым ступеням. - Наверное, - сказал Майлз, - цетагандийцы в куда большей панике, чем я это себе представляю. - Он очень старался не думать о том, что может натворить команда цетагандийских тайных оперативников, стремящихся достичь своей цели любой ценой. От одной этой мысли у него сосало под ложечкой. "Если они взорвали генераторы, то что еще взорвут?"
Они вышли в коридор двумя этажами ниже. В аварийном освещении обстановка напоминала приведенный в боевую готовность и отчего-то покинутый корабль.
- Погодите, - остановил их Майлз, уловив проблеск света впереди. Он подошел к аварийному щиту, быстро осмотрел его. Как и обещал охранник внизу: внутри аптечки первой помощи, респираторы и многообещающая панель с красными кнопками, заклеенными грозной надписью о том, что случится с любым, нажавшим их ради шутки. Майлз разбил локтем стекло, еще секунду изучал их, потом выбрал одну и нажал. Тут же раздался вой, еще громче, чем была сирена, возвещающая о незаконном проникновении в здание.
- Эвакуационная тревога, - объяснил Майлз, возвращаясь к своим спутникам. - Я надеюсь, что сегодня ночью народа здесь немного, но кто знает, на что они решатся. - Грегор, - сообщил он, поднеся комм-линк к губам и перекрикивая шум,- отсюда сейчас побегут люди. Постарайся держаться вне их поля зрения.
- Где вы? - спросил Грегор. Его было едва слышно.
- Сейчас вернемся на подвесной мост, - ответил Майлз. - Через пару минут будем внизу. Э-э, - добавил он, поглядев на идущего первым Теппина, - это если мы знаем, куда идем.
Выяснилось, что шли они куда надо. Теппину даже не пришлось дожидаться Майлза с его печатью, чтобы открыть дверь на подвесной мостик: она была взломана, и в пластине дверного замка зияла аккуратная, еще дымящаяся дыра.
- Осторожней, - предупредил Майлз, когда они вышли на открытый воздух. - В том лифте было трое цетагандийцев, и на планете есть как минимум шестеро, нам известных. - Уэдделл у него за спиной тихо застонал.
Теперь Майлз обнаружил, что весенняя ночь не столь очаровательна, когда жутко зудит загривок от неприятного подозрения, что твою фигуру взял в прицел снайпер с дальнобойным ружьем или чем-то еще столь же гадким. Сирена еще верещала, а далеко внизу во дворе он слышал крики и топот бегущих ног. Он понадеялся, что никто из ночной смены не попался на пути отступающих из здания и полных решимости цетагандийцев.
Теппин дошел до маленькой, прямоугольной платформы, висящей над самым центром двора; к ней сходились все три дорожки, по одной к каждому зданию. Почти дошли.
Айвен выкрикнул предупреждение, и Майлз машинально пригнулся. Он услышал за спиной треск от промаха, пришедшегося чересчур близко, и вопль Уэдделла. Майлз повернулся и согнулся, машинально стреляя туда, откуда донесся выстрел. Две фигуры отшатнулись, скрываясь за дверью, и Майлз заскрипел зубами. "Если эти парни влезли в комм-сеть, они наверняка знают, как выглядит Уэдделл". Теперь у них лишь один выход - удирать со всех ног, без прикрытия и когда время поджимает.
Дорожка под ногами Майлза странно задрожала, и лишь в эту секунду мозг у него заработал на полных оборотах и он понял, что так отвлекали их внимание, Он крутанулся на месте, безнадежно отыскивая дулом парализатора цель, но было уже поздно. Дверь в центральное здание, освещенное отблесками городских огней, была широко открыта. В ней угасал болезненно яркий белый огонь плазменного разряда. Подвесная дорожка задрожала, тошнотворно раскачиваясь; Майлз учуял запах раскаленного металла. Он быстро выстрелил в дверной проем дважды и ощутил запоздалое удовлетворение при виде выпустившей плазмотрон и осевшей фигуры. Но особой радости ему это не доставило; даже без досадливых проклятий Теппина он видел, что мостик к центральному зданию оказался срезан на половине.
"Двое позади, как минимум один в середине..."
- Бегом! - заорал Майлз, отчаянно замахав в сторону последнего здания. - Бежим прежде, чем... - Он не договорил, поскольку на бегу у него перехватило дыхание. За спиной он слышал обнадеживающее топанье сапог по настилу - все бросились за ним. Дорожка под ногами бухала и тревожным образом дрожала; Майлз чувствовал с тошнотворной отчетливостью, как эта вибрация отдается в его собственных ступнях. Сколько нагрузки выдержит эта конструкция, когда одна из трех главных опор исчезла?
Сзади раздался знакомый свист и вой. Майлз рискнул кинуть единственный отчаянный взгляд через плечо: на дальнем конце дорожки, у той самой двери присели в позе для стрельбы два цетагандийца, на чьи раскрашенные гем-гримом лица ложился отсвет плазменного луча. "Они хотят скинуть нас во двор с высоты двадцати пяти этажей".
Майлз повернулся обратно, чтобы видеть, куда бежит, но, даже не глядя, он бы понял, когда перерезали вторую дорожку. Металл под его сапогами застонал, дрогнул, и пандус заметно накренился.
Душа Майлза ухнула в бездну отчаяния, когда последняя дверь, до которой оставалось еще метров сорок, начала открываться. "Просто смешно. Разбиться насмерть - так унизительно". Майлз поднял парализатор, и кто-то за его спиной тоже выстрелил - но заряд прожужжал мимо его уха и безвредно ударился в дверной порог. Двое, отметил Майлз, решив не останавливаться на бегу и хотя бы сохранить импульс движения. В конце концов, он барраярец - он лишь ждал выстрела плазмотрона.
Вдруг Майлз услышал приглушенный расстоянием рев, и когда он опознал в нем звук двигателей, то чуть не поперхнулся. Подкрепление. Но к кому?
Из темного двора стрелой взмыл вверх аэрокар, и пандус снова задрожал от короткого удара, когда машина, повернув, зависла в воздухе. Оба колпака кабины откинулись одновременно, и с заднего сиденья полился, прикрывая бегущих, плотный поток огня из парализатора. Пара цетагандийцев в дверях впереди попятилась, не готовая к происшедшему.
Грегор стоял на заднем сидении машины на коленях, крепко держа парализатор, как предписано уставом, обеими руками. - Ближе, - крикнул он через плечо Флавиону, который, согнувшись над рычагами управления, старался подвести машину ближе к раскачивающемуся мостику и одновременно не врезаться прямо в него, что погубило бы всех. Майлз принялся забираться на ограждение, предварительно оглянувшись и убедившись, что он никого не потерял. Айвен перемахнул в машину одним спортивным прыжком, за ним Теппин. Доктор Уэдделл карабкался неумело, одновременно стараясь удерживаться за перила и не выпустить коробки. "Только урони ее, клянусь, и я тебя..."
Майлз выдернул у Уэдделла коробку. - Грегор! - позвал он и швырнул коробку с дисками по дуге. Грегор ловко поймал ее одной рукой, и тут же Майлз не совсем деликатно пихнул Уэдделла в спину, отправляя того следом. Ученый то ли прыгнул, то ли упал на заднее сидение рядом с Грегором.
- М'лорд! - выдохнул Роик, возникая возле плеча Майлза в ту секунду, как тот перемахивал через перила.
- Иду-иду, - отозвался Майлз и прыгнул. Приземлился он прямо на Айвена на переднем сиденье, но не успел почувствовал за это вину - на них обоих свалился Роик. - Ходу! - успел проорать Майлз в ту же секунду, как этот удар выбил из него дыхание.
Флавион так и сделал, и несколько секунд на подъеме их обдувало весьма впечатляющим потоком воздуха, пока машина не взмыла над комплексом, и оруженосец не сумел закрыть кабину.
Авторы: eolianbeck & sahiya
Взято с http://lookingglass.lightgetsin.com/vorkosigan.html
Рейтинг: слэш, PG-13, Майлз/Грегор
Жанр: Drama, action, romance.
Объем: роман, 720 кБ, 18 глав + эпилог
Примечание: AU после окончания "Памяти", за вычетом Лаисы; в остальном предыдущие события и характеры остались неизменными.
Перевод: мой.
Выложено переведенного ранее:
главы 1-15
или ниже в записях по дневнику
ГЛАВА 16, серединаГЛАВА 16, середина
На мгновение Уэдделл застыл неподвижно, точно пресловутое животное в свете фар. Потом он бросился через всю комнату, резким рывком выдвинул ящики центрального стола. Руки у него дрожали. Сперва он вытащил целую охапку дисков с данными, потом пластиковую коробку для их упаковки. Уэдделл с отчаянием поглядел на комм-пульт, но, видимо, решил, что на него у них не хватит времени.
- Это не мы подняли тревогу? - спросил Айвен, делая шаг поближе к Майлзу и наклоняясь к его уху.
Майлз покачал головой. - С моей печатью? Нет.
- Ладно, - поднял брови Айвен, - тогда кто?
Это Майлзу в голову еще не пришло, и он помедлил, размышляя. - Будем молиться о том, что это какой-то случайный маньяк. - Даже произнося это, Майлз уже понимал, что жизнь редко бывает столь любезна. Он подумал об ожидающем внизу Грегоре и нащупал в кармане парализатор.
Он махнул в сторону двери: - Давайте. Пойдем. Все взяли, доктор?
- Да, - отозвался Уэдделл, прижимающий коробку к груди. Слава богу, сигнализация смолкла, но в ушах у Майлза до сих пор звенело.
- Какова процедура при угрозе вторжения? - внезапно спросил Майлз, задержавшись в дверях.
Уэдделл пожал плечами. - Оставаться на месте. Ждать, пока парни из безопасности закончат зачистку. Только не очень здорово они это делают, - добавил он едко.
- Отлично, - подытожил Майлз, которого не воодушевляла идея столкнуться в коридорах и на подвесных мостиках с толпой заспанных, раздраженных ученых и техников. - Идем. Доктор, держитесь ближе к нам. - Он нажал клавишу открывания двери и жестом пригласил Теппина идти первым.
Когда они прошли половину пути до лифта, наручный комм Майлза пискнул.
- У вас все нормально? - спросил напряженный голос Грегора. - Мы слышали сирену.
- Пока все ОК, - посмотрев в сторону лифта. - Мы как раз возвращаемся.
- Добыли?
- Да, - ответил Майлз, машинально проверив, тут ли Уэдделл. Тот следовал за ним по пятам, точно преданный пес. "Нет. 'Преданный' - вычеркиваем".
- Хорошо, - выдохнул Грегор. - Увидимся через несколько минут.
Когда они дошли до лифта, Майлз притормозил. Теппин, по прежнему идущий первым, потянулся нажать кнопку вызова. Но в эту секунду двери лифта скользнули вбок сами, и лифтовая шахта оказалась не пустой.
Теппин, Роик, Айвен и трое в лифте выстрелили одновременно. Потом каждый - с оружием в руках или без, - припал к полу или метнулся за ближайшее укрытие. Когда секунду спустя Майлз, уже с парализатором в руке, осмелился поднять голову, воздух еще потрескивал от энергии множества разрядов, прошедших в такой близости. Быстрый взгляд показал, что все невредимы, не считая невезучего Теппина: судя по тому, как он закатывал глаза и пошатывался, луч задел его вскользь, и он мог сейчас потерять сознание. Из прибывших в лифте они попали тоже лишь в одного, однако его неловко болтающееся в поле антиграва тело заслоняло линию прицела его товарищам. Майлз поднялся на колени, перебросил парализатор в левую руку. Он выстрелил в сторону лифта и под прикрытием этого выстрела перекатился к противоположной стене. - Дай мне! - рявкнул он, дернув Айвена за куртку. Когда кузен не понял, что от него хотят, Майлз нетерпеливо оттолкнул его руку и вытащил из кобуры на его поясе нейсмитовский плазмотрон. Майлз выстрелил в самый центр контрольной пластины лифта. Механизм дверей ужасно, пронзительно заскрежетал, и они захлопнулись, перекрыв льющийся с обеих огонь парализаторов. Майлз растерянно заморгал, потом пожал плечами. Он-то рассчитывал закоротить гравигенераторы, пусть лишь на этом и ближайших этажах и только до тех пор, пока не включатся резервные цепи. Но так даже лучше.
- Идем, - скомандовал он, поднимаясь на ноги. - Нам нужно найти лестницу.
За ним неуверенно потянулись его войска: кто в состоянии паники (Уэдделл), кто с подпитанной адреналином солдатской исполнительностью (Айвен и Роик), а кто - пошатываясь от головокружения (Теппин). - Идти можете? - с беспокойством поинтересовался у того Майлз. - А бежать?
- Могу, - ответил Теппин и нетвердым шагом двинулся к пересечению коридоров, по-прежнему полный решимости оставаться в авангарде. Хорошо, а то у Майлза было лишь смутное представление о том, где тут могут быть лестницы - он ведь успел бросить на план здания только взгляд.
- Не маньяк, - заметил Айвен, рысцой нагоняющий Майлза.
- Нет, - согласился Майлз мрачно. - Знакомые лица. Похоже, сегодня вечером мне попадаются сплошь знакомые. А мне остается лишь зубами скрежетать.
- Знакомые? - озадаченно нахмурился Айвен. - И кто это был?
- Цетагандийцы, - объяснил Майлз. - Они пришли за нами, - добавил он, усмехнувшись.
- Цетагандийцы в смысле....
- В смысле из гостевых покоев Грегора, - объяснил Майлз. - Я узнал полковника. - Они обогнули угол, не сбавляя скорости, И Майлз с облегчением увидел, что коридор дальше, слава богу, пуст.
- Хм, - прокомментировал Айвен, который едва запыхался. - Наверное, кто-то должен ему сказать, что в его покоях несколько недель гостила цетагандийская террор-группа?
- О, я намерен это сделать, - ответил Майлз, изо всех сил стараясь, чтобы и его дыхание оставалось ровным.
- Но гем-грима на них нет, - заметил Айвен, тормозя вслед за Теппином. Майлз понадеялся, что они сбавили темп потому, что куда-то добрались, а не потому, что гем-капитан сейчас свалится без сознания.
- Нет, - согласился Майлз, оглядываясь через плечо на Роика с Уэдделлом. Истощенный ученый, похоже, мог неплохо бежать, когда альтернативой была встреча с вооруженными цетагандийцами. - Значит, дело серьезное, - заметил он, поворачиваясь и, к своему облегчению, видя, что за третьей испробованной Теппином дверью оказалась полутемная лестница. - Они чертовски рискуют, устраивая такое посреди Форбарр-Султаны.
- Ты думаешь, им стоит действовать тоньше, - подхватил Айвен, идущий по лестнице перед Майлзом. - Не вламываться куда нельзя и не палить во все, что движется.
Майлз поджал губы, но прежде чем он успел ответить, здание с самого низа сотряс внезапный, резкий удар. Майлз вцепился в перила, выругавшись, когда споткнувшийся Уэдделл чуть было не сбил его с ног. Свет на лестнице погас, и темнота царила несколько секунд, прежде чем вдоль каждого пролета зажглась кроваво-красная полоска аварийного освещения.
- Похоже, нет, - поправился Майлз. - Это был скорее всего главный генератор всего комплекса. - В ответ на изумленный взгляд Айвена он пожал плечами. – Кажется, они идут на любые крайности. У них мало времени, и еще меньше шансов, и они хотят получить желаемое ценой любой заварушки. Задание для самоубийц, - поморщился он. - Они выполняют свою работу, их убивают в процессе, а Эта Кита потом может заявить, что они действовали сами по себе.
- Я и не знал, что они в таком отчаянном положении, - удивился Айвен, сворачивая на лестничный пролет ниже.
Их сапоги грохотали по голым ступеням. - Наверное, - сказал Майлз, - цетагандийцы в куда большей панике, чем я это себе представляю. - Он очень старался не думать о том, что может натворить команда цетагандийских тайных оперативников, стремящихся достичь своей цели любой ценой. От одной этой мысли у него сосало под ложечкой. "Если они взорвали генераторы, то что еще взорвут?"
Они вышли в коридор двумя этажами ниже. В аварийном освещении обстановка напоминала приведенный в боевую готовность и отчего-то покинутый корабль.
- Погодите, - остановил их Майлз, уловив проблеск света впереди. Он подошел к аварийному щиту, быстро осмотрел его. Как и обещал охранник внизу: внутри аптечки первой помощи, респираторы и многообещающая панель с красными кнопками, заклеенными грозной надписью о том, что случится с любым, нажавшим их ради шутки. Майлз разбил локтем стекло, еще секунду изучал их, потом выбрал одну и нажал. Тут же раздался вой, еще громче, чем была сирена, возвещающая о незаконном проникновении в здание.
- Эвакуационная тревога, - объяснил Майлз, возвращаясь к своим спутникам. - Я надеюсь, что сегодня ночью народа здесь немного, но кто знает, на что они решатся. - Грегор, - сообщил он, поднеся комм-линк к губам и перекрикивая шум,- отсюда сейчас побегут люди. Постарайся держаться вне их поля зрения.
- Где вы? - спросил Грегор. Его было едва слышно.
- Сейчас вернемся на подвесной мост, - ответил Майлз. - Через пару минут будем внизу. Э-э, - добавил он, поглядев на идущего первым Теппина, - это если мы знаем, куда идем.
Выяснилось, что шли они куда надо. Теппину даже не пришлось дожидаться Майлза с его печатью, чтобы открыть дверь на подвесной мостик: она была взломана, и в пластине дверного замка зияла аккуратная, еще дымящаяся дыра.
- Осторожней, - предупредил Майлз, когда они вышли на открытый воздух. - В том лифте было трое цетагандийцев, и на планете есть как минимум шестеро, нам известных. - Уэдделл у него за спиной тихо застонал.
Теперь Майлз обнаружил, что весенняя ночь не столь очаровательна, когда жутко зудит загривок от неприятного подозрения, что твою фигуру взял в прицел снайпер с дальнобойным ружьем или чем-то еще столь же гадким. Сирена еще верещала, а далеко внизу во дворе он слышал крики и топот бегущих ног. Он понадеялся, что никто из ночной смены не попался на пути отступающих из здания и полных решимости цетагандийцев.
Теппин дошел до маленькой, прямоугольной платформы, висящей над самым центром двора; к ней сходились все три дорожки, по одной к каждому зданию. Почти дошли.
Айвен выкрикнул предупреждение, и Майлз машинально пригнулся. Он услышал за спиной треск от промаха, пришедшегося чересчур близко, и вопль Уэдделла. Майлз повернулся и согнулся, машинально стреляя туда, откуда донесся выстрел. Две фигуры отшатнулись, скрываясь за дверью, и Майлз заскрипел зубами. "Если эти парни влезли в комм-сеть, они наверняка знают, как выглядит Уэдделл". Теперь у них лишь один выход - удирать со всех ног, без прикрытия и когда время поджимает.
Дорожка под ногами Майлза странно задрожала, и лишь в эту секунду мозг у него заработал на полных оборотах и он понял, что так отвлекали их внимание, Он крутанулся на месте, безнадежно отыскивая дулом парализатора цель, но было уже поздно. Дверь в центральное здание, освещенное отблесками городских огней, была широко открыта. В ней угасал болезненно яркий белый огонь плазменного разряда. Подвесная дорожка задрожала, тошнотворно раскачиваясь; Майлз учуял запах раскаленного металла. Он быстро выстрелил в дверной проем дважды и ощутил запоздалое удовлетворение при виде выпустившей плазмотрон и осевшей фигуры. Но особой радости ему это не доставило; даже без досадливых проклятий Теппина он видел, что мостик к центральному зданию оказался срезан на половине.
"Двое позади, как минимум один в середине..."
- Бегом! - заорал Майлз, отчаянно замахав в сторону последнего здания. - Бежим прежде, чем... - Он не договорил, поскольку на бегу у него перехватило дыхание. За спиной он слышал обнадеживающее топанье сапог по настилу - все бросились за ним. Дорожка под ногами бухала и тревожным образом дрожала; Майлз чувствовал с тошнотворной отчетливостью, как эта вибрация отдается в его собственных ступнях. Сколько нагрузки выдержит эта конструкция, когда одна из трех главных опор исчезла?
Сзади раздался знакомый свист и вой. Майлз рискнул кинуть единственный отчаянный взгляд через плечо: на дальнем конце дорожки, у той самой двери присели в позе для стрельбы два цетагандийца, на чьи раскрашенные гем-гримом лица ложился отсвет плазменного луча. "Они хотят скинуть нас во двор с высоты двадцати пяти этажей".
Майлз повернулся обратно, чтобы видеть, куда бежит, но, даже не глядя, он бы понял, когда перерезали вторую дорожку. Металл под его сапогами застонал, дрогнул, и пандус заметно накренился.
Душа Майлза ухнула в бездну отчаяния, когда последняя дверь, до которой оставалось еще метров сорок, начала открываться. "Просто смешно. Разбиться насмерть - так унизительно". Майлз поднял парализатор, и кто-то за его спиной тоже выстрелил - но заряд прожужжал мимо его уха и безвредно ударился в дверной порог. Двое, отметил Майлз, решив не останавливаться на бегу и хотя бы сохранить импульс движения. В конце концов, он барраярец - он лишь ждал выстрела плазмотрона.
Вдруг Майлз услышал приглушенный расстоянием рев, и когда он опознал в нем звук двигателей, то чуть не поперхнулся. Подкрепление. Но к кому?
Из темного двора стрелой взмыл вверх аэрокар, и пандус снова задрожал от короткого удара, когда машина, повернув, зависла в воздухе. Оба колпака кабины откинулись одновременно, и с заднего сиденья полился, прикрывая бегущих, плотный поток огня из парализатора. Пара цетагандийцев в дверях впереди попятилась, не готовая к происшедшему.
Грегор стоял на заднем сидении машины на коленях, крепко держа парализатор, как предписано уставом, обеими руками. - Ближе, - крикнул он через плечо Флавиону, который, согнувшись над рычагами управления, старался подвести машину ближе к раскачивающемуся мостику и одновременно не врезаться прямо в него, что погубило бы всех. Майлз принялся забираться на ограждение, предварительно оглянувшись и убедившись, что он никого не потерял. Айвен перемахнул в машину одним спортивным прыжком, за ним Теппин. Доктор Уэдделл карабкался неумело, одновременно стараясь удерживаться за перила и не выпустить коробки. "Только урони ее, клянусь, и я тебя..."
Майлз выдернул у Уэдделла коробку. - Грегор! - позвал он и швырнул коробку с дисками по дуге. Грегор ловко поймал ее одной рукой, и тут же Майлз не совсем деликатно пихнул Уэдделла в спину, отправляя того следом. Ученый то ли прыгнул, то ли упал на заднее сидение рядом с Грегором.
- М'лорд! - выдохнул Роик, возникая возле плеча Майлза в ту секунду, как тот перемахивал через перила.
- Иду-иду, - отозвался Майлз и прыгнул. Приземлился он прямо на Айвена на переднем сиденье, но не успел почувствовал за это вину - на них обоих свалился Роик. - Ходу! - успел проорать Майлз в ту же секунду, как этот удар выбил из него дыхание.
Флавион так и сделал, и несколько секунд на подъеме их обдувало весьма впечатляющим потоком воздуха, пока машина не взмыла над комплексом, и оруженосец не сумел закрыть кабину.