на фикатон: "Тайные приказы"

Название: "Тайные приказы" (Secret Orders)
Автор: tel
Объем: 460 слов
Заявка: "Ботари в роли тайного агента Негри".
Заказчик: sabaytis
Оригинал на community.livejournal.com/bujold_fic/217935.htm..., перевод мой

Комната была небольшой, но ширины двери хватало, чтобы в нее протиснулись антигравные носилки. Бетонные стены покрывала сталь. Пол был вымощен черной плиткой, и лишь легкая потертость отмечала место, где арестованный должен опуститься на колени.

Руки Константина Ботари были скованы наручниками за спиной, а то бы он дрался. Ноги были стреножены, а то бы он убежал. Но он был сумасшедшим, и знал это, и позволил, чтобы его пинком бросили на колени.

На стене перед его лицом был выгравирован черным огромный Глаз Гора.

- Завязать ему глаза, сэр? - спросил охранник за его спиной.

- Пусть он видит меня, - спокойным голосом ответил капитан Негри.

Константин попытался повернуть голову и заслужил удар. Но зрачок Глаза Гора был гладким и блестящим, как зеркало, и в нем он видел свою небритую физиономию, человека с обнаженным нейробластером позади и капитана у двери.

На этот раз это не один из его демонов. Порой они носили именно этот мундир.

- Сержант Ботари. Мне не нужен неуправляемый объект.

Едва он начал вспоминать о своем прошлом визите сюда, как мысли окутало облако боли, все сильней и сильней. Он старался думать о женщинах, о чем угодно, только бы не о Негри, но воспоминания не отступали, Он не мог от них отгородиться. Из глаз у него покатились слезы, он почувствовал, что вот-вот потеряет сознание...

В шею ужалил шприц. Боль прекратилась.

- У тебя были очень простые приказы. Фор-лорды делают тебя своей игрушкой, а я делаю из тебя оружие СБ против их измены. Но никто не позволял тебе иметь собственное мнение. Ты - государственная собственность, и, убив без разрешения, ты отвечаешь передо мной.

Демоны больше не вопили на него. Теперь он знал, кто они такие и чем ему страшны. Те, кто называли его параноиком, не знали, что эти голоса существуют на самом деле, что Негри и его врачи имели над ним власть, от которой он был не способен никуда деться. Он со всхлипом втянул в себя воздух,

- Форратьер... наркотики...

- Меня не волнует, что делал Форратьер. Он предал императора и он мертв. А ты предал меня.

- Но Форкосиган бы...

- Форкосиган - моя забота, а не твоя. Он отдал тебя мне, не забывай. И кое-какие шрамы у тебя на спине - тоже его рук дело, помни и это. Ты должен понимать. Если я прикажу тебе убить его за измену, ты это исполнишь.

- Он не предатель, - тихо выдавил Константин.

Взгляд Негри в зеркале был тверд:

- Тогда ему нечего бояться.

Константин чувствовал коленями холодный пол. Он смолчал.

- Полагаю, нам лучше полностью убрать у тебя возможностей действовать по собственному мнению. Ты не будешь служить никакому иному хозяину, даже самому себе, и будешь убивать только по моему слову.

Санитар за спиной капитана шагнул вперед, и Константин понял, что возвращается в ад.

- Не беспокойся о своих приказах, - сказал Негри от двери. - Ты их все равно не вспомнишь.

@темы: переводы, Негри, Фикатон, Буджолд, фикатон на Зимнепраздник-2011, Ботари, джен

---

на фикатон: "Воры"

Название: "Воры"
Автор: sabaytis
Объем: 1811 слов
Заявка: "История становления форства на Барраяре. "Те, кто украл звезды" (если "фор" означает "вор", то, видимо, первые из них были асами своего дела!)".
Заказчик: edik_lyudoedik

***

Огненная стрела перечеркнула небосвод и воткнулась где-то за горизонтом. Сергей Владимирович проводил её взглядом. Нет, земля не содрогнулась под его ногами, но мир покачнулся и перешел в более неустойчивое положение.

Одно неосторожное движение, и все точно покатится по наклонной.

- Спасательная капсула в норме, - голосом секретаря сообщила гарнитура. - Ратьер забивает эфир матом, но, судя по телеметрии, с ним все в порядке.

- Это пока, Гоша, - выдавил Сергей Владимирович. - Когда спустится, я ему торжественный прием устрою, с трибуналом и расстрелом у ближайшей стенки.

- Полно вам, коменданте! У нас и так людей мало, если этот туннель не откроется...

- Хватит. Пригласи Косыгина, у него были какие-то идеи относительно управления колонией.

Сергей Владимирович закрыл глаза и попытался представить, что сидит в настоящем кабинете руководителя, с внушительным креслом из крокодиловой кожи, за массивным столом с голографическим проектором в центре, на стенах пленочные мониторы с оперативной сводкой... увы, перед глазами до сих пор стоял огненный росчерк в вечернем небе. Что толку обманывать себя? Если тут даже стены только две, да и обе - натянутый на арматуру брезент, если вместо кресла - стандартная походная табуретка из комплекта для поселенцев.

Хорошо еще мост успели построить, подумал Сергей Владимирович. Косыгин, очевидно, сидел по соседству, в одном из пустых контейнеров, переоборудованных под аналитический центр. Следующим рейсом обещали привезти материалы для строительства нормального космодрома, с административным зданием, залом ожидания, таможенным терминалом... только где этот корабль теперь?

- К вашим услугам, шеф!

Косыгин иронично козырнул коменданту базы и, наплевав на деловой этикет, тут же устроился на одном из резиновых ковриков у стены. Немногочисленные табуретки для посетителей он игнорировал. Сергей Владимирович и сам уселся бы по-турецки, но сломанная два месяца назад нога все еще побаливала, особенно утром и вечером.

- Только что шаттл не смог выйти на посадочную кривую, хорошо еще Джес не стал геройствовать и катапультировался в стратосфере. Сам понимаешь, что это значит для колонии...

- Если техники не починят ту консерву, что болтается на запасной площадке...

Сергей Владимирович поморщился и снял с себя гарнитуру.

- Если за два месяца не починили, то шансов у них считай, нет. Вся эта возня - на три четверти чистая психиатрия, переходящее в психоз нежелание признавать очевидное.

- Не вели казнить великий султан, вели слово молвить.

Петр Косыгин - тот еще хохмач, но зря на больную мозоль наступать не будет. Сергей Владимирович Султанов встал на ноги, повел плечами для разминки. Нога ногой, но ради такого случая...

- Германцы проявляют недовольство действиями администрации, - едва дождавшись, пока комендант неловко опустится на соседний коврик, зашептал Косыгин. - В первую очередь русскими. Говорят, что мы все разворуем и устроим тут вторые Советы с лагерями и репрессиями. Греки с последнего рейса начинают к ним прислушиваться, но однозначного решения пока не приняли. Пока один из наших шаттлов еще доставлял грузы с орбиты, можно было еще на что-то надеяться, но сейчас все поймут, что могут рассчитывать лишь на себя. В такой ситуации авторитет власти... неизбежно пошатнется.

- Знаю, - отмахнулся Султанов. - Ничего нового. Еще когда сбилось расписание прибывающего транспорта, стало ясно, что надо выживать самим. У тебя были какие-то идеи, излагай без предисловий. А то Гоша скоро забеспокоится, что я слишком долго его не тревожу, и придет сам. Георгиос - хороший парень, но, ты же сам понимаешь, тут дело тонкое...

- Я посчитал социальную динамику, шеф, - Косыгин заговорил быстро-быстро, словно опасался, что его остановят. - Расклад паршивый, но есть шансы. Если все пойдет в штатном режиме, колония загнется лет через сто. Если постараемся, то через сто пятьдесят.

- Стоп! - перебил его комендант. - А на чем ты считал, если не секрет? Там же многофакторный анализ нужен! Без специального софта на выходе мусор получается, а наш единственный комп с этим софтом загнулся через неделю после катастрофы.

- На одном компе георазведки нашлась софтинка, - чуть помявшись, признался Петр. - Слабая, тормозная, каждый вариант по четыре часа обсчитывает, но на такое дело не жалко. Комп пришлось по-тихому списать, чтобы лишнего шума не поднимать...

- Значит, все-таки крадем, - подытожил Сергей Владимирович. - А потом еще возмущаемся, что немцы такие слухи распускают.

- Так в том-то и дело, шеф! Я нашел подходящий вариант, обеспечивающий положительную динамику для колонии! Только он... немного неэтичный.

- К черту этику, выкладывай свой вариант. Мы сейчас не в том состоянии, чтобы придерживаться законов.

- Если администрация будет действовать в штатном режиме, мы сможем лет тридцать или сорок обеспечивать население колонии минимумом необходимого, за исключением продовольствия. С имеющимся в нашем распоряжении оборудованием, терраформировать площади для сельского хозяйства не составит труда. Проблемы начнутся позднее, когда склады начнут пустеть. Там мы выходим на стабильную отрицательную динамику, как по уровню жизни, так и по демографии. Нас всего пятьдесят тысяч, из которых женщин - меньше половины. На нашем уровне жизни обеспечить необходимый прирост населения мы сможем, только установив диктатуру.

- Ты предлагаешь обрушить уровень жизни до минимально возможного?

- Да, шеф! Если не сделать этого прямо сейчас, то не удастся стимулировать женщин на многочисленные роды. Это одна из основных закономерностей социальной динамики - чем ниже уровень жизни и урбанизация, тем выше прирост населения...

Косыгин явно прилагал немалые усилия, чтобы не сбиться с шепота на крик. Предлагаемое им решение было действительно радикальным. Если бы не некоторые обстоятельства...

- А как ронять будем, ты тоже придумал? - осторожно поинтересовался Сергей Владимирович. - Потому что сделать это можно только уничтожив часть инвентаря на складах. Но стоит нам ошибиться хоть в чем-то - и колония столкнется с острой нехваткой жизненно необходимого оборудования. Это намного хуже балансирования на канате. Мы на незнакомой планете, Петя. Бурый Яр - не площадка для пикников. Ты точно знаешь, чего и сколько необходимо оставить? Я, например, нет. Пока у нас оставался работоспособный шаттл и болтающиеся на орбите грузы с последнего контейнеровоза, можно было рискнуть и сделать лишний рейс за тем, что действительно необходимо. Там еще больше восьмидесяти контейнеров висит - мы очень много горючего потратили на поиски этой чертовой пятимерной аномалии.

- А мы не будем ничего уничтожать, шеф! - широко улыбнулся Косыгин. - Немцы сами подсказали мне выход. Излишки со склада необходимо разворовать и припрятать в надежных местах! В этом случае мы получим возможность регулировать уровень жизни колонии через сброс необходимого инвентаря на черном рынке. Колонисты столкнутся с дефицитом жизненно необходимых вещей, им придется приступить к самостоятельному изготовлению низкотехнологичных аналогов. Когда инопланетные артефакты иссякнут на самом деле, колония уже адаптируется к автономному существованию. А если мы столкнемся с какой-то серьезной проблемой - можно открыть все тайники и попробовать справиться с ней во всеоружии.

- Слабенькая у тебя программа была, - вздохнул Султанов, поднимаясь на ноги. - Действительно, много факторов не просчитывает. Или ты слишком поспешил, не все до конца просчитал. По четыре часа на вариант - слишком много. Но, тем не менее, хвалю. Кто бы мог подумать, что у бывшего пилота откроются способности к социальной динамике. Пойдем, тут недалеко.

- И какие же факторы я не успел посчитать? - поинтересовался Косыгин, помогая коменданту подняться. - Да, это нелегкий путь, но...

- Но он требует создания небольшой группы посвященных, этакого гибрида воровской шайки и рыцарского ордена, - ответил Сергей Владимирович. - Людей, готовых рисковать честью ради процветания колонии, способных получить доступ к сказочным, по нашим местным меркам, богатствам - и не использовать их преждевременно, для собственного обогащения. Ты представляешь, какой должен быть объем краж со складов? Как это организовывать? Пятьдесят тысяч человек - это очень мало, тут скоро все друг о друге будут знать столько, что вести двойную жизнь станет практически невозможно. Ты это тоже просчитал? Критерии отбора воров, систему координации их действий, методики прикрытия друг друга...

- Дерьмо! - выругался Косыгин, выходя вслед за комендантом из палатки. - Вы правы, этого я как-то не предусмотрел. Такая красивая схема, единственная работоспособная за два месяца лихорадочной работы... Жалко. Но это же означает, что колония обречена. Я, понятное дело буду молчать - нельзя распространять панику среди колонистов, но детей заводить не собираюсь. Слишком уж страшная судьба их ждет.

Этот монолог продолжался до тех пор, пока комендант не остановился перед металлическим контейнером, определенным под кабинет главы колонии. Все знали, что Султанову эта коробка осточертела, и он предпочитает принимать посетителей неподалеку от Звездного моста, благо до зимы оставалось еще пять месяцев.

- Заходи, - Сергей Владимирович распахнул тяжелую металлическую дверь, пропуская бывшего пилота вперед. Отреагировав на движение, включилась тусклая лампочка под потолком. - Извини, что тут такая темень, но квоту на электричество не могу нарушать даже я. Тем более я.

Косыгин сделал несколько шагов и замер, прислушиваясь к тихому гудению из дальнего угла.

- Сергей Владимирович, у вас тут работает...

- Да, мне пришлось снять его со второго шаттла. Навигационный компьютер, самый мощный на планете. Из-за этого монстра мне приходится делать вид, будто я предпочитаю сидеть на сквозняке и любоваться природой. Мне, уроженцу орбитальной станции! Так что можешь распрощаться со своим геофизическим старьем, работать на привычной технике и современном профессиональном софте. Он иногда глючит на специфических преобразованиях, но просчитывает варианты намного быстрее. Я даже не жалею, что пришлось сломать тот сервер, занимавшийся этими исследованиями до катастрофы. Но про социодинамику и так знало слишком много народу, нельзя было допустить утечек, даже таких как с тобой.

- То есть, вы все знали еще до меня?

Сергей Владимирович внимательно посмотрел на бывшего пилота, только что негласно назначенного главным специалистом по социальной динамике.

- Твой план реализуется с того момента как наш второй шаттл осуществил аварийную посадку, - комендант поморщился, вспоминая как его выпиливали из амортизационного каркаса. - Вот уже два месяца наша администрация, при поддержке ключевых лиц на местах осуществляет систематические кражи специального оборудования и предметов первой необходимости. К наступлению холодов запас контрацептивов в колонии подойдет к концу. Сенсорный голод сделает свое дело - к следующей осени мы ожидаем небольшой демографический взрыв. Кстати, сегодняшняя катастрофа - инсценировка. Шаттл приземлится на запасной площадке и будет законсервирован до возникновения экстремальной ситуации. Состояние его ходовой части позволяет сделать в лучшем случае два или три вылета, а заранее предусмотреть, что понадобится из болтающихся в космосе грузов - как ты сам уже успел посчитать - невозможно.

- Но если вы и так все знаете, то зачем нужен я? - Косыгин довольно быстро пришел в себя, сказывалась подготовка пилота. - Или вы, таким образом, просто пресекаете утечку информации?

- И это тоже, - отмахнулся Сергей Владимирович, запирая дверь и включая сенсорный экран. - Но куда важнее твой талант. Обстановка крайне неустойчивая, требуется быстро принимать судьбоносные решения, руководить колонией, параллельно осуществляя то, что многие непосвященные назвали бы саботажем. Любой, казалось бы, второстепенный фактор, способен нарушить наш план. Мне уже давно требуется способный оператор из числа посвященных, знакомый как с этой техникой, так и с подобным софтом. Мне кажется, что вы соответствуете всем требованиям.

Косыгин, казалось, не обратил внимания на последнюю реплику коменданта. Он лихорадочно прокручивал страницы отчетов по составленной Султановым компьютерной модели, то и дело наталкиваясь на расхождения с собственными расчетами. Предстоящая работа захватила его целиком и полностью.

- Интересно, что обо всей этой авантюре скажут наши потомки? - пробормотал Петр через четверть часа, изучив в первом приближении всю модель.

- Если узнают о ней, если у нас все получится... - ответил ему довольный новым сотрудником Сергей Владимирович. - Они скажут, что вор - это звучит гордо.

@темы: Фикатон, Барраяр, фикатон на Зимнепраздник-2011, джен, Фанфики

---

на фикатон: "Великая империя"

Название: "Великая Империя"
Автор: Kai Ender (Каинька)
Объем: 416 слов
Заявка: Эйрел и Ки Танг, дружеское чаепитие. Ключевая фраза фика - "а у нас тут давеча Торн попал слэшерам на опыты"
Заказчик: Айриэн

*
Тихая комната, зеленые стены, черный чай в белых чашках. И двое за столиком. И разговор больше похожий на ходы в шахматной партии. Вежливый дебют закончен, силы оценены, но до эндшпиля ещё далеко.
Два стратега понимали друг друга с полуслова.
- Поблизости пропадают корабли.
- Ваши?
- Любые.
- Разведки?
- Обеспокоены.
- Кто не знает обстановки … - Ки Танг сделал паузу на глоток чая.
- Тот не может вести войско, - закончил цитату Эйрел Форкосиган.
- Природная аномалия?
- Обитаемый мир.
- Самоназвание?
- Империя Слээшшш.
- Жители?
- Мэрьки. Одни бабы. И всех зовут Сью! – вскипел барраярский адмирал.
- «Знание положения противника можно получить только от людей».
- Залюбливают насмерть.
- Вы посылали лучших из лучших? – бывший командир наемников заинтересовался.
- Цетагандийцы рискнули, - ухмыльнулся бывший регент Барраяра. – Капитан Рау строчит с тех пор без перерыва. «Цетасутра, или Три дня на той стороне». Пятый том цензура запретила, как и первые четыре. За непристойность.
- Майлз?
- Дорог мне, как наследник.
- Отправьте лучших из худших.
- Лучшие из худших зализывают раны. Иллиан к Баю однажды сунулся…
- И что узнал?
- Не сказал. С тех пор сидит безвылазно в душевой, чип пересматривает и приговаривает «Ох Эзар, ох затейник, вот на что ты тогда намекал, извращенец старый!»
- Дендарийцев нанять?
- Мэрьки неровно дышат к мундирам.
- А на Джексоне?
- А на Джексоне кризис. Барон Риоваль взорвался. Не смог пережить, что его фантазия слишком бедной оказалась.
- Из Сферы?
- Торна посылали. Как опытного. Вернулся, но с тех пор ночами орет: «Я и женщина тоже!» Фема требует…
- Майлза надо… - вздохнул Ки.
- Его там плохому научат! – отрезал заботливый отец. – А нам с вами в этой Галактике ещё жить…
- Ну не квадди же!
- На Бете уже новую расу планируют. Два сердца, три рта, восемь конечностей и все – тентакли.
Синхронно вздрогнули и помолчали.
- А что ваша жена советует? Как женщина, - Танг вспомнил про ещё одного «героя войны» в семействе.
- Познакомить их с афонцами.
- Так пусть переженятся, - пожал плечами Ки. – Может, угомонятся.
- Они же размножаться начнут! Или новую религию проповедовать… - ужаснулся вице-король Зергияра.
- Здесь я не могу больше ничего придумать. Вам нужен хороший лазутчик.
- Жизни, - подтвердил Эйрел. - Лазутчики жизни – это те, кто возвращается с донесением.
Уходя, Ки Танг никак не мог сообразить, почему Мясник Комарры попрощался с ним цитатой «Война – это путь обмана». Он ещё не знал, что через семь часов скоростной катер повезет его не на Эскобар, а в Империю Слээшшш.

@темы: Фикатон, юмор, Эйрел, дендарийцы, фикатон на Зимнепраздник-2011, Фанфики

---

на фикатон: "Разговор за глаза"

Название: "Разговор за глаза"
Автор: jetta-e
Объем: 2230 слов
Заявка: Эзар и Иллиан, сторожевой пес императора
Заказчик: elvaron

[Запись с устройств слежения в личном кабинете императора Эзара, видеоканал отключен, код "для ничьих глаз"]

Голос Эзара:
- Негри, как это прикажешь понимать?
*Постукивание, производимое по столешнице каким-то пластиковым предметом*.
Голос Негри:
- Диск с отчетом отдела инноваций, сэр. Иллирийский проект, операция "Мимоза".
Голос Эзара (с удивленной интонацией):
- Почему "Мимоза"?
Голос Негри:
- Потому что Мнемозина. Которая в древности считалась...
Голос Эзара:
- Богиней памяти, знаю. Не уходи от ответа. Итак, в результате установки непроверенного биомеханического устройства мы получили из дюжины полноценных офицеров кучку самоубийц, психов, пожизненных инвалидов, плюс троих вроде вменяемых недотеп, которые тем не менее в своих же мозгах путаются и не могут вечером вспомнить, что ели на затрак... кто там еще?
Голос Негри:
- Объект номер семь адаптировался к чипу успешно.
Голос Эзара:
- Ну, я утешен. Значит, к ним еще один молодой оболтус стоимостью в оружейную платформу, способный заучивать энциклопедии наизусть. Результат, как тут заверяют, невоспроизводимый. И ради чего все это?
Голос Негри (скороговоркой):
- Ради проверки потенциальных преимуществ чипа эйдетической памяти для сотрудников департамента разведки, сэр!
Голос Эзара, гневно:
- Шиш у тебя вышел, а не преимущества. Утоление любопытства за казенный счет и массовая растрата имперских средств. На такие деньги, какие ты на эту бесполезную забаву грохнул, легкий крейсер построить можно. Под разжалование захотел, капитан?
*Громкий хлопок ладонью по столу.*
Голос Негри, ровно:
- Не разжалуете вы меня, сэр. Я в мои годы с лейтенантскими погонами буду смотреться глупо, а вы, ваше величество, с шефом СБ в чине младшего офицера - тем более не солидно. К тому же сколько-то там процентов потраченных нами средств в отсроченной перспективе покрывает страховая компания, смотрите отчет бухгалтерии в Приложении Восемь...
Голос Эзара (уже спокойнее):
- Ну, предположим. Ты думаешь, я на тебя брюзжу, потому что не на кого плохое настроение сорвать? Нет. Твоя "Мимоза" завяла, так объясни, Негри, что нам теперь делать с последствиями твоего интереса к высоким технологиям.
Голос Негри:
- Неудачи случаются, сэр. В этом случае применима стандартная процедура. Для суицидников - оформить легенду о гибели в бою, с имитацией соответствующих повреждений, остатки чипа удалить, тела выдать родным для погребения, иждивенцам назначить пенсию. Душевнобольных провести через процедуру демобилизации и перевести под охрану и наблюдение в спецотдел Имперского госпиталя. Троих годных к службе, но не способных воспользоваться преимуществами чипа, оставить на работе в штаб-квартире, назначить наблюдение нейрохирургов для разработки процедур по его дальнейшей деактивации. Проект свернуть...
Голос Эзара:
- Утилизация, вот в чем твое ведомство всегда не знало себе равных. А что твой везунчик под седьмым номером?
Голос Негри:
- А для него найдется дело в Департаменте по делам галактики. Полевым агентом, если он покажет хорошие склонности к самостоятельной работе... или аналитиком, если нет.
Голос Эзара:
- Кто таков, расскажи.
*Незначительная пауза, шелест бумаги.*
Голос Негри:
- Мичман Саймон Иллиан. Хорошие оценки в Керославском военном училище, работа в департаменте внутренних дел, затем галактическим агентом на вспомогательных должностях. Для простолюдина в меру честолюбив, для участия в эксперименте вызвался добровольцем. Умеренные способности к языкам. К этническим меньшинствам не принадлежит. Двадцать семь лет. Не женат...
Голос Эзара (перебивает):
- Посредственность?
Голос Негри:
- Не совсем так. Неглупый парень, хотя отнюдь не гений. Для эксперимента отбирались... уравновешенные офицеры с показателями, не слишком выбивающимися за средние...
Голос Эзара:
- Да. Погоди.
*Скрип кресла, медленные шаги.*
Голос Эзара:
- Гм. Единственный на всю империю носитель чипа эйдетической памяти. И ты, похоже, не знаешь, куда его приткнуть. Не слишком ли роскошно будет посадить его в архив или гонять как третьестепенного шпиона, Негри?
Голос Негри, чопорно:
- Распоряжайтесь, сир. Мы живем, чтобы служить вам.
Голос Эзара:
- Перекладываешь решение на меня? Хитрец. Пока не буду. Я должен на него посмотреть сам.
Голос Негри:
- Когда приказать мичману явиться к вам на аудиенцию?
Смех. Голос Эзара:
- Думаешь, на этой, как ты выразился, аудиенции я увижу что-либо сверх того, что твой офицер прекрасно знает Устав, убедительно пучит глаза и здорово перепуган? Нет, Негри. Сделаем-ка мы по-другому. Сообщи мичману как-его-там, что в связи с новыми талантами он со следующей недели переводится на постоянную должность в императорский штат. Пусть поработает здесь.
Голос Негри (слышится явная озадаченность):
- Где?
Голос Эзара:
- Прямо здесь. Видишь стол в приемной? Будет моим личным секретарем. Надеюсь, он у тебя пишет без ошибок и реферированию обучен?
Голос Негри:
- Обижаете. Мичман четыре месяца проработал аналитиком в штаб-квартире...
Хмыканье. Голос Эзара:
- Если бы обижал, снял бы с тебя звание.
Голос Негри, упрямо:
- ... Но до императорского секретаря ему не хватит квалификации.
Голос Эзара:
- Не беспокойся. Меня устроит аккуратный референт, который к тому же регулярно впускал бы посетителей и с усердием носил бы мне в кабинет чай. Для работы с собственно бумагами, расписанием и протоколом у меня есть отдельный штат. Задача понятна, капитан?
Голос Негри:
- Да, сэр.
Голос Эзара:
- Добро, можешь идти.
*Шаги, скрип открывающейся двери.*
Голос Эзара:
- Только вот еще. Дашь ему лейтенанта. Во-первых, за храбрость он заслужил... а во-вторых, и вправду не солидно будет смотреться: мой секретарь - и какой-то мичман.

***

Голос Негри:
- ... И еще, решили вы что-то насчет моего мич... лейтенанта? С тех пор, как половина моего департамента переведена на работу по Комарре, у меня каждый человек на счету. Иллиан - здоровый парень, молодой, стыдно ему сидеть бумажки перекладывать. Я и так ему назначил лишних полтора часа тренировок в спортзале, чтобы совсем не расклеился.
Голос Эзара (со смешком):
- А меня устраивает. Знаешь, оставлю-ка я его при себе.
Голос Негри:
- Сэр!..
Голос Эзара:
- Сядь уж, не возвышайся надо мной.
*скребущий звук отодвигаемой мебели*
- Как думаешь, капитан, я впал в детство, да? Варианты на выбор: мне нравится тебя подразнивать, я никак не наиграюсь с живым магнитофоном или просто мне нравится отдыхать взглядом на свежей молодой физиономии. Ну?
Голос Негри, досадливо:
- И жену я тоже не бью за отсутствием таковой. Умеете вы ставить вопросы... Только я не отстану. Пожалуйста, объясните мне, сэр, насчет моего человека.
Голос Эзара:
- Я же сказал, мне нравится на него смотреть.
Голос Негри:
- Раньше вы не отличались, э, эстетизмом.
Голос Эзара:
- А ты раньше отличался большей наблюдательностью. Парень, конечно, молод до неприличия, и у него хроническое заболевание уставом в тяжелой форме... Да-да. Даже сидеть пытается по стойке "смирно", и физиономия, когда его окликаешь, у него постная и испуганная одновременно. Смешно. Хотя у меня так и министры так же по струнке вытягиваются, сам знаешь. Но... В свои годы он уже умеет слушать, слышать, и, не поверишь, даже пытаться изобразить то, что услышал. Мыслить по-другому у него пока не получается, но кое-что из моих повадок он перенять успел, причем сам этого не понимая. Прикинь, а? Твой мичман - отличное зеркало. Кстати, подкинь идейку психологам, может, поэтому у него с чипом получилось.
Голос Негри, негромко:
- Вот уж не подумал бы, что вы тщеславны.
Голос Эзара, произносит с ударением:
- Негри.
*долгая пауза*
- Мне не так много осталось. Не перебивай! Я держу власть крепко, но со смертью не поспоришь. Мне придется помирать в абстрактной надежде, что мой преемник сохранит всю конструкцию в целости и не слишком напортачит. Не будь я здравомыслящим атеистом, мог бы понадеяться после кончины гулять призраком в дворцовых стенах и наставлять его на путь истинный. Но приходится мыслить реалистично. "Мы живы , пока нас помнят", и это касается, черт побери, не только поминальных возжиганий. В этом мальчике можно отпечататься, как оттиск в сургуче, и это меня воодушевляет.
Голос Негри:
- Философия не в вашем стиле.
Смешок и голос Эзара:
- Не философия, а чистая практика. Если у тебя, пусть нечаянно, на выходе получился такой уникум, глупо заполнять его драгоценную голову шпионскими сводками. Мое императорское величество - гораздо более интересная тема.
Голос Негри:
- Вашему величеству вряд ли понравится еще двадцать лет пылиться в архиве. Что вам дает основания считать, что Зерг станет к нему прислушиваться?
Голос Эзара, медленно:
- Если все пойдет так, как идет сейчас, мы говорим не о Зерге.
*Скрип кресла, шелест бумаг*.
Голос Негри:
- Вы... уже рассматривали кандидатуры, судя по всему.
Голос Эзара:
- Да. И кое-кого из кандидатов предпочел сразу обезопасить от слишком пристального внимания кронпринца и его союзников. Фортала удалился от двора в связи с пошатнувшимся здоровьем, Форлакиал занят исключительно своим военным бюджетом, Форкосиган...
Голос Негри:
- Остужает горячую голову на Кайриле. А-а. Мне всегда казалась странной и мера глупости, которую он совершил, и то, что он на расследовании толком не получил шанса опрадаться.
Голос Эзара:
- Верно. Не ревнуй, что все прошло мимо тебя, на этот раз здесь твоему ведомству делать нечего. Вот удобный случай изменить расклад - это будет другое дело.
Голос Негри, напряженно:
- Это приказ, сэр?
Голос Эзара:
- Еще нет. Не дергайся. Я не собираюсь ложиться в гроб прямо завтра, да и младенец еще слишком мал, чтобы о нем судить. А, может, случится чудо, и мой сын... Пять лет? Десять? Я, сам понимаешь, не тороплюсь. Но кого бы ни прилось потом сделать регентом при ребенке, я предпочту обеспечить тылы заранее. Оставить как можно больше ниточек влияния, и вот одна из них.
Голос Негри, с осторожными интонациями:
- Вы же не надеетесь сделать из лейтенанта свое новое воплощение?
Смех. Голос Эзара:
- Как ты себе это представляешь? Я в лейтенантов не воплощаюсь, масштаб не тот.
*Пауза. Медленное постукивание пальцами по столу.* Голос Эзара:
- Нет, не воплощение и даже не симуляцию. Всего лишь хорошую базу данных - по тем вещам, которые не пишут в официальных сводках. В свое время мне для размышлений порой очень не хватало информации, как в тех или иных случаях мыслил Дорка... И, желательно, не в вольном пересказе какого-нибудь благонамеренного очевидца. Твой парень это потянет, капитан, или у него от почтительности случится короткое замыкание в мозгах?
Голос Негри:
- Ему придется.
*Пауза*
- Хотя не вижу, почему я сам не мог бы...
Голос Эзара:
- Потому что ты - слишком очевидная фигура, капитан. Самостоятельный и сильный регент не станет петь с твоего голоса, а слабого не нужно мне. Да и немолод ты, как ни хорохоришься.
Голос Негри, негромко, явно себе под нос:
- То ли похвалил, то ли гадость сказал.
(громче):
- Так точно, сэр, будет исполнено.
Голос Эзара:
- Тогда будь добр, сними ему полчаса с тренировок по этому вашему рукомашеству и поставь в график ежедневные брифинги с начальником моей охраны. Пусть учится.

***

*протяжный зевок*
Голос Эзара:
- ... Где Иллиан, спрашиваешь? Выставил я его. С приказом идти в постель и раньше утренней смены не приходить. Надо же парню спать, в конце концов? А то ходит тут...
Голос Негри:
- Он допускает ошибки в работе?
Голос Эзара:
- С чего ты взял? Бери выше - он оскорбляет мое эстетическое чувство. Знаешь, Негри, на Старой Земле был такой зверь, очковая панда, я в энкциклопедии видел. Вот на вторую неделю хронического недосыпа твой лейтенант на нее как раз и делается похож.
*смех, затем кашель. Щелчок открываемой дверцы, позвякивание выставлямого на стол стекла.*
Голос Эзара:
Выпьешь со мной?
Голос Негри:
- Знаете же что нет. Хотя... на полпальца.
*звон и короткое бульканье*
Голос Эзара:
- Хоть сменишь это свое выражение лица. Саймон определенно перенял его у тебя. Ты что, открыл в СБ специальные курсы, где учат строить постную физиономию?
Голос Негри:
- У нас есть особый повод для веселья?
Голос Эзара, резко:
- У тебя - есть. Я не отстраняю тебя от должности, хотя имею для этого все основания. Надеюсь, ты не сделаешь одной и той же глупости дважды и не станешь больше скрывать от меня известия о Зерге, а скверные - в особенности.
*пауза*
Голос Негри:
- Информация о том, что он напрямую замешан в преступлении, нуждалась в проверке, сэр
Голос Эзара:
- Ну, и ты ее проверил?
Голос Негри:
- Да.
*удар кулака об стол , дребезг стекла*
Голос Эзара:
- Будь я суеверен, решил бы, что его при рождении сглазили. Или что дело в крови... хотя, проклятье, откуда у внука Дорки непременно должна взяться дурная кровь? Ладно... давай не чокаясь.
шумный глоток, тяжелое дыхание
- Так себе пример. Ладно у кронпринца полный швах с качествами, достойными правителя. Но почему мой сын не мог вырасти хотя бы нормальным, заурядно нормальным, как... как Саймон?
Голос Негри, в котором слышится удивление:
- Вы что, сравниваете кронпринца с моим младшим офицером? Заведомо неравное сравнение.
*невеселый смешок. сдвоенный стук донышка стакана о столешницу*
Голос Эзара:
- Да уж, у Зерга тут никаких шансов. А с твоим парнишкой я душой отдыхаю. Ну, что так смотришь. Я ведь привязался к нему. Это что, заметно?
Голос Негри:
- Теперь да.
*пауза*
Голос Эзара:
- И ему заметно? Вот же ешкин кот... Но иначе нельзя. На троне Саймон меня просто не разглядит, приходится сокращать дистанцию. Чтобы он меня понимал, мне приходится впускать его в свою шкуру, а это... слишком соблазнительное занятие, каюсь. Все знаю: провинциал, простолюдин, наивный карьерист, мальчишка втрое меня моложе. Но мне с ним хорошо.
Голос Негри:
- Как вам будет угодно, сэр. Я приставил к вам годного офицера с хорошим послужным списком...
Голос Эзара, перебивает:
- Ага. Твои СБшники: молодые, вышколеннные, прекрасно развитые, пугающе компетентные и готовые отдать за меня жизнь. Прямо-таки одна порода.
Голос Негри, упрямо:
- ... и даже если вы желаете видеть в ним любимчика, это не помешает ему в выполнении задачи. Просто я полагал, что эту стадию вы миновали много лет назад. Со всем уважением, сэр.
Голос Эзара:
- Опасаешься, что я навяжу бант на твоего сторожевого пса?
*хмыканье*
- А если и так? По крайней мере, его легко будет отличить от прочей элитной своры.
Голос Негри:
- Я полагал, вы сами понимали, что делаете. Когда отдаешь кому-то часть себя самого, он делается... родным.
Голос Эзара, очень серьезно:
- Да. Теперь понимаю.
*дребезг соударяющихся бокалов, скрип кресла, молчание*

[Конец записи]

@темы: Негри, Фикатон, Иллиан, Эзар, фикатон на Зимнепраздник-2011, джен, Фанфики

---

Мы начинаем фикатон!

Эту запись нужно и можно распространять.

Итак, впервые на арене в фэндоме Буджолд открывается двуязычный русско-английский фикатон.

Первый этап - сбор заявок. Он продлится неделю, до самого Нового Года. До полуночи (по Мск) осталось совсем чуть-чуть, не упустите свой шанс!

Приходите!
Все очень просто.
1) вы оставляете в комментариях к этой записи одну заявку - то, что вы больше всего хотели бы заказать и увидеть выполненным
2) этим вы автоматически обещаете в январе что-либо написать (можно даже драббл) или нарисовать на хотя бы одну чужую заявку.

В январе у многих - каникулы: не дадим же им пропасть бездарно, погребенными под слоем салата оливье!



По мере появления новых заявок эта запись будет подниматься.

Уже предложены к выполнению:
на русском -

1. jetta-e - "Эйрел Форкосиган на Кайриле. (Трагифарс и введение в текст ОМП категорически не возбраняется.)"


2. слон де По Там - "Майлз на каком-нибудь барраярском рождественском карнавале. Традиционная новогодняя фраза : "Не бейте меня по голове, это моё больное место!""


3. т*Лариен - "Эйрел и Джес сразу после войны Ури. Эйрел заново адаптируется к относительно мирной жизни. Джес присутствует, наблюдает, участвует и, возможно, завидует"


4. sabaytis - "Ботари в роли тайного агента Негри."


5. ilanal - "Про гем капитана [майора, полковника и так далее] Рау. А если его еще познакомить с Дувом, совсем будет хорошо".


6. Айриэн - "Эйрел и Ки Танг, дружеское чаепитие. Ключевая фраза фика - "а у нас тут давеча Торн попал слэшерам на опыты"."


7. Констанция Волынская - "Ботари и Елена Висконти. АУ к финалу "Ученика воина" - Ботари спасли. Гет или джен."


8. Lios Alfary - "Противостояние цетской разведки и джексонианских дельцов - особенности и результаты "взаимодействия", "конкуренция" между учеными-генетиками и/или производителями оружия. Бонусом - группа Дюрона."


9. Awaiter - "Майлза похитили враги. Чтобы уничтожить и его, и его репутацию. Для этого враги пытаются погрузить Майлза в пучину порока и разврата. Хэппиэнд, слэш."


10. Каинька (Kai Ender) - "юмор, очередная миссия дендарийцев, которая идет наперекосяк, превращаясь в комедию положений, но заканчивается всё хорошо".


11. tuully - "сложная жизнь бухгалтера дендарийцев, который подозревает за адмиралом Нейсмитом раздвоение личности, постоянно вынужден находить средства для воплощений нейсмитовских прожектов, и вообще - он (она, оно - пол на выбор сочинителя) жаждал космических приключений и получил их выше крыши."


12. telico - "Жизнь и удивительные приключения Бела Торна, капитана с Беты, рассказанные им самим".


13. Катана сан - "Аут-леди и император Флетчер Джияджа следят за карьерой Майлза. Желательно юмор".


14. Kimi Jade - "Грегор. Что-нибудь вдумчивое про этого персонажа".


15. madoshi - "История становления форства на Барраяре. "Те, кто украл звезды" (если "фор" означает "вор", то, видимо, первые из них были асами своего дела!)".


16. Анна Штайн - "Элен Ботари/Элли Куин, фемслэш".

на английском -

1. rymenhild - "Донна/Доно: гендер, пол и сексуальность"


2. avanti_90 - "Эйрел и Элис - что угодно"


3. idancewithlife - "'Новые женщины' Барраяра - сестры Куделки, Катерина, Лаиса, жена Айвена и т.д.. уже бабушки, говорят о своих родителях или взрослых детях".


4. zortified - "Айвен: сначала ангст, потом ХЭ. Джен или слэш. Взаимодействие Айвена с Грегором или Марком (при том что Майлз не стоял бы в центре этих отношений)"


5. xiorlanth - "Райан Дегтиан и ба - клон Майлза. Наследственность против воспитания".


6. philomytha - "Любой барраярец на Колонии Бета, желательно посещает Шар. (Кто угодно: хоть Майлз в шестнадцать, хоть Ку с Дру, хоть официальный императорский визит, хоть шпионская история...)"


7. magglenagall - "Дув и Делия тихонько уехали на выходные в домик Куделок на берегу моря. Вскоре после событий 'Памяти'"


8. filceolaire - "АУ. Таура вышла в отставку и нянчит детей Майлза; старость и артрит мешают ей передвигаться... разве что кроме исключительных случаев"


9. trialia - "АУ. Что бы случилось с Катериной - а потом и с Майлзом - если бы Таура не приехала на свадьбу?"


10. carmarthen - "Айвен с Байерли: друзья, любовники, соперники, кто угодно. Желательно, чтобы Бай был не полностью гетеросексуален."


11. salable_mystic - "фик времен Регентства"


12. hedda62 - "Лаиса встречает Кавилло. Исход любой"


13. utah_yoda - "фик от лица форкосигановского оруженосца, с присуствием Корделии"


14. rogerstening - Лорд Марк Пьер Форкосиган и отставной капитан Иллиан организуют свою компанию: производство молекулярных соединений для нужд СБ и муниципальной гвардии ('S&M Bindings Limited')."


15. sloopy - "Айвен бежит от цетов и вынужден подвернуться перемене пола. А женщиной-то быть неплохо!.. Вариант Айвен/Бай"


16. beccastareyes - "приключения Марка и Карин в галактике (приключения бизнес-характера и в области инвестиций)"


17. laleia- "маленький Майлз общается с бабушкой Нейсмит и/или дедушкой Петером, и, конечно, последнее слово остается за ним"


18. joyeuce01 - "Постепенное привыкание к семейной жизни: Грегор/Лаиса или Майлз/Катерина"


19. derien - "Бай скандален, и при этом он дельный агент СБ: он приносит Элис нужнюю информацию и, возможно, спасает ее великовозрастное дитя"


20. elvaron - "Эзар и Иллиан, сторожевой пес императора"


21. teldreaming (lel) - "слэш Эйрел/Галени, сюжетный, со всеми сложностями их характера и обстоятельств: взаимоотношения Комарры с Империей, взгляд на "отцовскую фигуру", бисексуальность и т.д.."


22. shira - "комаррским террористам удалось закрыть П-В туннель. что станет с Барраяром и остальным миром?"


23. queenortart - "любящие друг друга Лаиса и Грегор. Нужно, чтобы фик создавал нестроение, подобное теплому пледу и рожку с мороженым зимой у камина"


24. facetofcathy - "Комаррианке доктору Риве требуется телохранитель. Стараниями Майлза на эту роль попадает Айвен, вынужденный изображать штатского и ее секретаря"


25. noracharles - "Слэш Корделия/Эйрел. Именно слэш. По каким-то причинам Эйрел не узнает в ней женщину. Подойдет как глупое недопонимание, так и серезный реалистичный фик".


26. lannamichaels - "Дальнейшие приключения капитана лорда Падмы Форпатрила в свите Регента".


27. melannen - "Социальные сети (твиттер, ЖЖ и т.д.) наконец добрались и на Барраяр, и высшие форы имеют с ними дело, каждый по-своему".


28. aliaspiral - "Айвен влюбляется в девушку".


29. shimotsuki - "Первая встреча Элизабет Нейсмит со своим зятем".


30. zahri_melitor - "Ралф Форхалас. Все, от ранних историй и его дружбы с Эйрелом до АУ, где он выживет на Эскобаре".

Список англоязычных заявок в оригинале пополняется здесь

Правила подробно

Правила подробно:

- это зимнепраздничный фикатон, по условному времени проведения, не по теме. Он состоит из нескольких этапов (см. ниже).
- основная идея: участвуют все желающие и могущие творить. каждый пишет фик (или рисует рисунок) и если это сделано вовремя, то участник обязательно получит ответный подарок, т.е. исполнение своей заявки.
- по умолчанию каждый может выдвинуть одну заявку (высказать одно пожелание, чего бы он хотел получить - естественно, по теме, а не по форме исполнения).
- на этом фикатоне в заявках не будет кроссоверов. ну вот так мы условились
- свои заявки пишут только те, кто твердо намерен написать/нарисовать что-то в ответ. Если вы стахановец-многостаночник и успели в срок первого этапа фикатона сделать больше одной работы, выдвигайте дополнительные заявки, это ваш бонус.
- список заявок сначала составляется на каждом языке (в каждой части фандома) отдельно, потом переводится и объединяется. Вы можете выбирать для исполнения заявку, изначально предложенную как на русском, так и на английском языке. Заявкам, исполненным не на родном языке заказчика, организаторы обеспечат перевод.
- разумеется, писать вы будете на русском (не считая случая, если вы владеете английским свободно. в этом случае будьте добры, перевод на родной язык тоже за вами)
- на какую тему из предложенных писать или рисовать, выбирайте сами. Допустимы фики, которые накрывают несколько тем сразу, или несколько исполнений одной заявки.
- при написании слэш, джен и гет одинаково разрешены, если автор заявки не оговорил что-то особо.
- длина фика, который вы пишете, на ваше усмотрение; драбблы совершенно приемлемы, но и большие тексты тоже. Однако если вы пишете фик, предполагающий дальнейший перевод, будьте милосердны к переводчику и ограничьтесь парой тысяч слов.
- наконец, каждый фик призван не просто вознаградить своего получателя, но доставить удовольствие всему фэндому

Сроки:
- нулевой этап - сбор заявок (на открытом ресурсе) и перевод их списка на другой язык с 23 по 31 декабря. (Как написано выше, даже после окончания этого этапа вы еще сможете выдвинуть заявку дополнительно, если окажетесь плодовитым автором и исполните более чем одно чужое желание).
- первый этап - публикация работ, с 1 января по 7 февраля. Работы выкладываются неанонимно, на заранее известных ресурсах (русские - здесь, английские - в ЖЖ), по мере своего создания. Не обязательно говорить организаторам заранее, какую именно заявку вы выбрали.
- второй этап - публикация бонусов и переводов, 8-28 февраля. Здесь происходит перевод созданного на иноязычную заявку (хотя вообще переводить можно любой фик, было бы желание) и дополнительное исполнение заявок тем, кто сам свои обязательства по фикатону выполнил в срок на первом этапе, но для него никто ничего не написал.

запись создана: 23.12.2010 в 07:48

@темы: Фикатон, Фанфики

---

Зимнепраздник скоро!

С наступающим Зимнепраздником!
Елочка барраярская, милитаристская прилагается. А если у кого-то напишутся или нарисуются новогодние фэндомные сюрпризы, так можно тоже складывать под нее, в комменты.



И еще прекрасные открытки ручной работы:
От Геммионы:

и

От Лоза Конгрейва:

@темы: Новогоднее

---

фик-кроссовер: "Во сне и наяву"

30.12.2010 в 21:20

Пишет  Eide:

Во сне и наяву
Фандом: кроссовер Барраяр и Inception
Автор: Eide
Пейринг: намек на Артур/Имс
Рейтинг: G

Двое смотрели на бледного старика, лежащего на кровати, опутанного медицинскими трубками и капельницами.
- Я думал, он успеет.
- Ночью случился кризис, сэр. Мозг еще работает, но тело слишком слабо.
- И что же – все? Никто, кроме него, не сможет убедить упрямца?
- У меня есть… запасной план, сэр. Требуется ваше участие.
- Запасной план? Конечно, можете на меня рассчитывать.
В дверь коротко постучали.
- Тех людей привели, капитан. Премьер-министр.
- Хорошо, Саймон. Проводи их в кабинет.
- Да, сэр.
- Каких людей, Негри?
- По дороге объясню, сэр. Пойдемте.

***
- Так, правильно ли я понял, что нам надо заставить какого-то вояку согласиться стать регентом при наследнике? – Имс откинулся в кресле, прищурившись на невозмутимого капитана СБ.
- Совершенно верно. Как вы это называете – внедрить идею. Мы в курсе, что вы это практикуете.
- Практиковали, - Артур сделал ударение на слове. – Больше не занимаемся.
- Придется вспомнить навыки, - громыхнул эсбэшник неожиданно и поднялся. – У нас нет времени на церемонии. Вы убеждаете Форкосигана принять регентство, Барраяр расстается с вами без претензий. Иначе… Разбирательства по делам о промышленном шпионаже могут длиться годами.
- Ненавижу иметь дело с госструктурами, - буркнул под нос Имс.
- А каковы гарантии, что вы нас действительно отпустите? – Вмешалась Ариадна, до этого тихо сидевшая в уголке.
Капитан Негри тяжело опустился обратно на стул.
- Никаких. Но и у нас нет гарантий, что вы не внушите Форкосигану какие-то лишние мысли.

***
- Есть несколько вариантов. – Артур постучал пальцем по комм-пульту. – Первый – «уходя в отставку, я разочаровываю отца». Второй – «приняв власть, я реализую собственные честолюбивые планы». И третий – патриотизм.
- Чего-чего? – со смешком переспросил Имс.
- Патриотизм, – терпеливо повторил Артур. Приставленный к ним молодой офицер СБ, который первые два варианта слушал с весьма скептическим выражением лица, при упоминании патриотизма оживился.
Имс повертелся на кресле, задумчиво его разглядывая.
- Из чего состоит патриотизм на Барраяре? – спросил он, прищурившись.
- Чувство долга, преданность Императору и Империи, – тут же ответил офицер.
- Ага, – Имс сел поудобнее. – Значит, если про чувство долга будет твердить сам император, то объект получит удар с э… двух фронтов?
Офицер, поколебавшись, кивнул.
- Замечательно! – Имс расплылся в довольной улыбке. – Сделаем так. Император скажет Форкосигану, что тот – единственный человек, которому он может доверить поддержать принца и его мать.
- Так и есть, на деле, - вмешался офицер. – Но проблема как раз в том, что император этого сказать уже не может.
- А вот это, пупсик, я возьму на себя. С тебя нужные аргументы, - Имс пощелкал пальцами, - что там старина Эзар мог бы навесить ему на уши? И головидео с императором. Манера речи, голос, и так далее. Можешь этим обеспечить?
Офицер медленно кивнул и неожиданно усмехнулся.
- Если я правильно понимаю, как работает ваш PASIV, то могу обеспечить даже большим.

***
- Предварительный план таков, - Артур развернул над столом голограмму со своей схемой. – Во дворец Форкосигана доставляете вы, премьер-министр, - он посмотрел на кивнувшего Форталу, – чтобы у объекта не было ни тени сомнений в реальности происходящего. Уже спящего приносите его в нужный кабинет. Там мы подключаем его к PASIV вместе с вами, Имсом и Ариадной. Имс будет изображать императора, Ариадну переоденем в неприметную горничную, а вы нужны для придания его мыслям верного направления. Ограничимся одним уровнем сна, чтобы объект считал произошедшее воспоминанием. Имс?
Тот широко улыбнулся и расправил плечи.
- Играть умирающего императора – ничего себе творческий вызов, - прокомментировал он. Капитан Негри хмуро сцепил на столе пальцы. – Мы с Саймоном тут прикинули тему разговора. Подтолкнем его самого к нужному выводу, тогда идея закрепится лучше. Пусть предложит кандидатуры вместо себя, дадим ему возможность их отбраковать, потом вытащим главный козырь – доверие императора. Сыграем на его, по слухам, положительных качествах вроде честности, авторитетности и такого прочего. Да к тому же, как я понимаю, Форкосиган не рвется к трону. И это еще мягко говоря. Убедим его, что вариант с регентством будет держать его еще дальше. Как вам?
Негри с Форталой переглянулись. Потом синхронно посмотрели на стоящего в стороне Саймона Иллиана.
- Зная Форкосигана, это может сработать, – медленно произнес Негри. – Вопрос в том, достоверно ли будет сыгран император. Коммандер?
Иллиан выпрямился и, скользнув взглядом по Имсу, кивнул.
- Невероятное сходство, сэр. Мы прогнали достаточно сценариев, находясь в мире сна, я не заметил неточностей во внешности и манере держать себя.
- Еще бы, - ухмыльнулся Имс, - дорогуша, у тебя в голове столько материала с императором, что я мог бы изображать его годами, а не пару часов.
- Надеюсь, самоуверенность вас не подведет, когда дойдет до дела, Имс, - едко отрезал Саймон.
- О, из моей самоуверенности можно хоть гвозди ковать, - подвигал бровями тот.
- Достаточно, - проявили редкое единодушие Негри и Артур.
- Вы пускали его в свое сознание, Иллиан? – удивился Фортала. – А это не опасно?
- В искусственном сне нетрудно контролировать подсознание, сэр, - пожал плечами Саймон. – Особенно когда в каждый момент времени помнишь, что спишь.
Имс скривился от воспоминаний. Проекции Иллиана отличались редкостной кровожадностью, когда чувствовали лишь вероятность угрозы.
План одобрили.

***
- А не страшно, что внедрение такой глобальной идеи может привести к государственному перевороту? – Ариадна расправила складочку на постели умирающего. Требовалось четко воссоздать обстановку почти-палаты, где он лежал. – Откуда мы знаем, что на самом деле хотел император.
Артур, который просматривал ее чертежи, пожал плечами.
- Насчет мнения императора не стоит беспокоиться. Имс говорил, что большую часть своих реплик он взял из бесед Негри с Эзаром. А если переворот и случится, надеюсь, к тому времени нас тут уже не будет.
- Наверное, я согласна с Имсом, что плохо иметь дело с госструктурами, - вздохнула Ариадна. – Слишком уж опасные могут быть последствия.
- Причины Имса не имеют никакого отношения к страху за последствия, - усмехнулся Артур. – Вот смотри, тут может получиться закольцевать коридор и вывести их в сад, где действие снотворного прекратится.

***
Артур не зря волновался, что организация ему досталась слишком простая. Проблемы начались тут же – по комм-пульту от Форталы пришло сообщение, что Форкосиган едет не один, а с супругой. Которую, что характерно, никто не принял во внимание.
- Как я теперь буду на лету придумывать общение Эзара с этой бетанской бабой, - цедил Имс в лицо Иллиана, - если я про нее знаю с гулькин нос!
- Император тоже с ней никогда не общался, - Иллиан держался на редкость хладнокровно, хотя все понимали, что в случае чего, шишки попадают именно на коммандера. – Скажите ей пару любезностей, потом премьер-министр поможет переключиться на Форкосигана.
- Ты понимаешь, что тут придется дохрена импровизировать, особенно если она решит вмешаться. – Артур видел, что Имс все еще в бешенстве. Но его азартная натура явно заинтересовалась вызовом.
- С технической точки зрения, то, что они оба будут присутствовать при разговоре, а потом, проснувшись, его обсуждать, только укрепит уверенность, что разговор действительно был, – задумчиво произнес Артур.
- Если вам удастся переманить на свою сторону Корделию, Эйрел согласится еще быстрее, - кивнул Иллиан и добавил с непередаваемой интонацией. – Бетанка. Ее мотивы трудно предугадать. Обращайтесь с ней аккуратнее.
- Расскажи мне факты, Саймон, самый сок, а о мотивах я уже сам позабочусь.
Убедившись, что Имс снова превратился в профессионала, Артур отправил премьер-министру указание усыпить обоих. Он очень не любил неожиданности, но теперь все зависело от Имса и его хваленого воображения.

***
- Жаль, я не составляю резюме, - потянулся Имс довольно. – Внедрить идею одновременно двум объектам, причем одному из них без подготовки, хе. Не слышал, что кто-то еще на такое способен.
- Впечатляет, - согласился Артур. – Неожиданностей не было?
- Эти барраярцы действительно слишком уважают авторитеты, - фыркнул Имс, - Форкосиган держал себя в руках, а его дорогой Корделии было слишком любопытно, чтобы насторожиться. Да и Фортала вовремя ее отвлекал своей палкой и кряхтением. Надо будет взять на вооружение персонажа «старичок – божий одуванчик».
- Хорошая работа, - Артур наклонил голову. – Ариадна, твоя задумка с выходом из комнаты с одновременным выбросом и переключением от сна к бодрствованию тоже отличная.
- Тут главное – синхронизация, - пожала плечами она.
- Мы все молодцы, - прокомментировал Имс. – Теперь пора делать ноги.
- Сначала – завершить начатое с Домом Фишера, - напомнил Артур.
Имс открыл было рот, чтобы ответить, но его прервал вошедший Иллиан.
- Внедрение прошло успешно, - с официальным видом сообщил он. Наверняка, дулся из-за то, что его не взяли в сон, испугавшись воинственности проекций. – Вашей группе передана благодарность. Вас проводят в космопорт.
- Что? – вскочил Артур. – Нам обещали хотя бы день, чтобы собрать вещи и завершить дела.
- К сожалению, ваше присутствие на планете крайне нежелательно, особенно сейчас, - очень серьезно ответил Иллиан. – Так что советую не спорить.
Ариадна беспомощно оглянулась на Имса, который принял оскорбленный вид.
- И это ваша благодарность? Охрененно приятно было иметь с вами дело, дорогая барраярская СБ.
- Черт знает, что, - Артур, гневно сжав губы, перехватил PASIV и направился мимо застывшего Иллиана из комнаты. – Можете больше не рассчитывать на наше сотрудничество.
Ариадна, вышла с гордо вскинутой головой, даже не удостоив эсбэшника взглядом.
- Счастливы были оказаться полезными! – шутовски поклонился Имс, завершая шествие.
- Извини, лапуля, что нам пришлось расстаться так скоро, - донеслось ему в спину неожиданно-ехидное.

***
- И что теперь? – Ариадна примостилась на стуле каюты, сжав ладони коленями, и казалась даже младше своего возраста. – На Джексон нам нельзя, раз не выполнили задание.
- Я попробую связаться с бароном Сайто, объяснить ситуацию, - Артур нервно побарабанил пальцами по столешнице, - может быть, удастся перехватить наследника Дома Фишеров, когда тот вернется.
- Всегда можно рвануть на Бету, - Имса, казалось, совершенно не беспокоило, что они практически провалили задание и со дня на день будут объявлены врагами одного из джексонианских Домов. Он с довольной улыбкой качался на стуле. – Помнится, нам понравилось на Сфере в прошлый раз, правда, душа моя?
- Имс, побудь серьезным хоть пять минут! – рявкнул Артур, слегка покраснев. От гнева, конечно. Ариадна тоже смотрела осуждающе. Имс закатил глаза.
- Ладно уж. Старина Имс сейчас прочтет вам небольшую лекцию. Мы тут все в курсе, что подсознание запоминает то, на что человек сознательно может не обращать внимание.
Артур приподнял бровь.
- Терпение, дружок. – Имс мечтательно возвел глаза к потолку. – Так вот, драгоценная Корделия попалась нам очень вовремя, несмотря на все волнения. Пока старый хрыч Фортала отвлекался на нее, а Форкосиган пялился на своего императора, некий гениальный имитатор самую чуточку изменил окружающую обстановку – рисунок на обоях, постельное белье. И если узор пейсли теперь внушал Форкосигану, что не стоит иметь дело с Домом Фишера, то кто же это углядел?
Имс особенно гордился надписью «Фишер-козел», вплетенной в завитушки резной спинки кровати.
- Так что теперь не Фишер откажется работать на Барраяре, а Барраяр откажет Фишеру! – Артур с гордостью уставился на Имса. – Отлично!
- И дорогой барон Сайто успеет первым открыть свой бизнес на этой отсталой планете, - скромно кивнул Имс.
Ариадна, смеясь, пихнула его кулаком в плечо.
- Так что, Артур, - повернулся к нему Имс. – Я слышал, наш наниматель купил целый зал на Сфере. Как думаешь, насколько сказочный и продолжительный отдых нас ожидает?

@темы: кроссовер, Иллиан, джен, Фанфики

---

прошу помощи софэндомцев

Я тут переписывалась с tel с англоязычной стороны фэндома, и речь зашла о Хенне Рау, упомянутом в одной из заявок на нашем фикатоне. Слово за слово, пришлось с трудом объяснять, кто он есть, за что любим народом, по ходу речь зашла о ПП и "Камасутре", и в конце концов мне был задан вопрос:

"Are fics like the ones you mentioned above considered part of major fanon universes? (similar to "A Deeper Season" universe or Philomytha's Simon/Alys series). If so, what fics are associated with which universes? Could you briefly describe the most major of these universes, if they exist?"
Перевожу:
"Составляют ли фики вроде тех, что вы упомянули, часть больших фанонных вселенных (как в англофэндоме - мир "Таких времен" или фики Philomytha про Саймона с Элис). Если так, какие из них относятся к каким из подобных миров и не могли бы вы описать их вкратце?"

Короче, внимание, народ! Есть ли у нас еще другие фэндомообразующие фики, выделяющиеся в отдельный кусочек "не обязательно альтернативной" вселенной (судя по примерам) и группирующиеся в такие явно выраженные кучки? Знаю, что есть, но мне нужна помощь зала для более-менее внятного перечисления этих "миров внутри фэндома" и фиков внутри них, и так, чтобы ничего не упустить. Перечень фиков как таковых я пополню, если надо, а вот что считать "отдельно стоящим"? Помогайте.

ну вот, что пока накопилось:

- "Победивший платит" с приквелами-сиквелами (мы с Mister_Key, дополнительно Eide, т*Лариен, M-A... кто еще?)
- история Иллиана (в основном мое, плюс т*Лариен плюс edik_lyudoedik)
- афонцы, с фокусом на паре Этан-Теренс (Таэлле, т*Лариен, Eide)
- молодой Эзар (я, т*Лариен, Eide, Anna Stein)
- Веник и Стась (разумеется, т*Лариен, и я капельку примазалась)
- Форратьеры в ассортименте от ivor-severs с оригинальной трактовкой характеров

@темы: фэндомное, Вопросы, Фанфики

---

Yuletide

Фики по нашему фэндому на Юлтайд-2010: здесь

13 штук, на английском; список приведен вместе с саммари:
Джен:
"deeper games" - тяжкие размышления Грегора во время "Ученика воина", когда он уверен, что он - плохой император и что Форкосиганы его предали
"Secrets and Lies" - как Байерли, любитель чужих секретов, попал в СБ; история времен "Игры форов"
"His Mother's Son" - Этан Эркхарт обещал Элли тысячу сыновей, но вынужден с ней связаться и сообщить, что с одним младенцем все пошло не так.
"Thorns" - принцесса-графиня Оливия Форбарра-Форкосиган и ее ближайшие родственники
"Finding Absolution" - юный Даг Бенин поступает на службу, чтобы восстановить честь своей семьи
"The Barkosigan Saga: Mirror Dog" - кроссовер с Wishbone (?) в виде сценария
"Mark in the Attic" - Марк находит шестидесятилетней давности дневник какого-то форкосигановского оруженосца
"The Three Deaths of Avery Sinclair"- гет, Айвен/ОЖП, и счастливый брак
"They do it with mirrors" - Грегор посылает только что назначенного Аудитора Майлза разобраться с посольскими проблемами на Колонии Бета
"Offerings to History" - Дув Галени и Форкосиганы
"Responsibilities of Command" - Майлз разговаривает с Грегором после окончания "Игры Форов" оо страхах последнего
Слэш (оба Грегор/Майлз):
"Evading Ambassadors: an Emperor's Guide" - тайный роман Майлза с Грегором
"light from a lonely window"

@темы: Фикатон, на английском, Фанфики

---

"Пес Эйрела Форкосигана". глава 11

Название: "Пес Эйрела Форкосигана" ( Aral Vorkosigan's Dog)
Автор: philomytha
Саммари: Иллиан во время эскобарской войны назначен наблюдателем к Эйрелу Форкосигану. Скоро ему придется выбирать между долгом и совестью, и последствия не заставят себя ждать.

Джен, однако с элементами сексуальных оскорблений, жестокости и насилия, как они есть в "Осколках чести", поэтому по мнению автора - R.
Макси, 15 глав. Текст дописан, перевод в процессе.
Взято с philomytha.livejournal.com/40223.html . Перевод мой

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10

-11-

Со своего места Иллиан не мог видеть, что происходит в каюте. Он услышал, как удивленно вскрикнула женщина, но Форкосиган не выстрелил. Вместо этого женский голос с отчетливым бетанским акцентом произнес:

- Господи, у меня из-за тебя чуть сердце не разорвалось! Заходи и закрой за собой дверь.

Форкосиган сделал шаг в комнату, и Иллиан поспешил за ним, в таком напряжении, что едва мог дышать. В воздухе стоял запах крови. Иллиан быстрым взглядом окинул помещение и застыл, загипнотизированный, не сводя глаз с Форратьера: тот лежал на полу в луже крови, со спущенными штанами. Уже мертвый. Женщина, побелевшая не меньше Форкосигана, неподвижно стояла возле тела, не сводя с него глаз. Ее руки были в крови. В углу скорчился на полу сержант Ботари, что-то бормоча себе под нос. Тоже перемазанный в крови. Ранен?

- Здесь произошел несчастный случай, - произнесла женщина. Вдруг при взгляде на ее лицо из вихря информации в мозгу Иллиана вынырнуло имя, а за ним хлынула просто лавина информации - столько он вряд ли смог бы переварить сразу. С усилием он вычленил из нескончаемого потока самые важные факты. Это оказалась та самая бетанка, коммандер Корделия Нейсмит, с которой Форкосиган познакомился на планете и которой, если верить докладам, сделал предложение стать его женой. Возможные последствия и осложнения принялись множиться у него в мозгу со скоростью мутировавших бактерий; ему потребовалась секундная пауза, чтобы отозваться на требование Форкосигана закрыть дверь. Иллиан смерил взглядом Форкосигана: его лицо было застывшим, и даже несколько месяцев напряженной практики не помогали отгадать, о чем он сейчас думает.

- Тщательно осмотрите здесь все. Вы будете свидетелем, - распорядился Форкосиган.

Иллиану не требовалось об этом напоминать. Похоже, их смертный приговор временно откладывается. К тому времени, как ему удалось прочитать из чипа все данные о Корделии Нейсмит, его оцепенелое изумление немного спало. Эта женщина голыми руками, способом столь рискованным и дерзким, что он потряс даже офицера СБ, без единой жертвы положила конец мятежу Рэднова. Похоже, на сей раз она снова выполнила за Форкосигана его работу. Иллиан разглядывал ее с опаской. Вряд ли она нуждается в спасении. К счастью, она, похоже, не стремится развивать свое преимущество. Форкосиган находится в положении явного конфликта интересов и вряд ли сможет остановить ее, если та решит продолжить свой смертельный рейд по кораблю. Одно дело - позволить Форкосигану убить старшего офицера, но отпустить бетанку... это будет уже куда трудней объяснить императору.

Он заставил себя пока отложить размышления о тысячах ужасающих возможностей и вернуться к своим обязанностям и приказу Форкосигана осмотреть улики. Форкосиган указал плазмотроном (полный заряд, снят с предохранителя, и палец все еще на спусковом крючке) на брызги крови на кровати. Иллиан издал протестующий звук, и Форкосиган, слава богу, убрал оружие в кобуру.

Оставив Форкосигана разглядывать тело, Иллиан принялся методично, кругами рыскать по комнате. Когда он был здесь раньше, то предпочитал не вглядываться в мелкие детали отвратительных скульптур или странные элементы убранства каюты. Теперь он рассматривал цепи на кроватных столбиках, проглядывал названия книг на полке, открыл ящик, полный препаратов, названия которых он только слышал. Сочетание всех этих находок, запаха подсохшей крови и внезапного осознания смертельного напряжения скручивало его желудок. Он долго пялился в ящик комода, полный весьма обескураживающих сексуальных игрушек. Может, когда-то и Форкосиган с адмиралом Форратьером пользовались такими... он силой пресек эту мысль. Как хорошо, что рутина процедуры по сбору улик вколочена в него глубоко, почти до автоматизма, поскольку сейчас он вряд ли был способен связно мыслить. Единственное ясно: он стремительно летит вслепую навстречу новым неизвестным бедам. Как отразится происшедшее на операции вторжения, на планах Форкосигана, на них всех?

За его спиной Форкосиган тихо разговаривал с Корделией Нейсмит.

- … Император, например, будет просто в восторге, но исключительно в душе.

– По правде говоря, в тот момент я была привязана. Сержант Ботари... э-э, взял эту почетную обязанность на себя.

Ее объяснение соответствовало рисунку брызг крови на кровати и полу. Иллиан не осмелился поднять Ботари на ноги, чтобы изучить пятна крови на его одежде поближе, но не было сомнений, что он тоже весь перемазан. Но… Ботари? Как? Почему? Для Иллиана становилось все очевиднее, что какие-то вещи здесь выше его понимания. Фразу про императора он записал в чип, чтобы проанализировать на досуге. Сейчас и без того хватает проблем, которыми нужно заниматься напрямую, не время для глубоких политических размышлений, их в любой момент могут прервать. Он вызвал в чипе расписание дел на остаток дня, но данных о передвижениях Форратьера было слишком мало и поэтому невозможно рассчитать, в какой момент его обнаружат.

- Как только закончите, Иллиан, я предлагаю пройти ко мне в каюту для обсуждения дальнейших действий.

Иллиан с трудом заставил себя продолжать осмотр, когда перед ним замаячила возможность сбежать отсюда. Он глядел, как Нейсмит без малейшего страха подходит к Ботари. Она что, как-то подкупила его? Но чем можно подкупить психа? Она уговорила его подняться на ноги, взяла за руку, как ребенка, и он пошел за ней. Иллиан сглотнул.

Короткая минута опасности в коридоре, и вот уже они все в каюте Форкосигана. Иллиан напряженно пережидал короткое объяснение между Форкосиганом и его дамой, бдительно приглядывая за бродящим по каюте и что-то бормочущим Ботари и стараясь сохранять на лице маску спокойствия. Когда Форкосиган представил его капитану Нейсмит, он вежливо пожал ей руку и лишь потом подумал, что разумнее было бы откозырять, поскольку теперь у него на руке остались следы свернувшейся крови. Иллиан аккуратно вытер ее носовым платком и сделал себе заметку выкинуть его в первый же попавшийся у него на пути мусорный дезинтегратор, чтобы у него не обнаружили обличительных улик.

Присутствие Нейсмит явно отвлекало Форкосигана, его прежнее напряженное внимание сменилось на беспокойство за нее, но когда Иллиан спросил его, что же им делать дальше, то обнаружил, что тот прекрасно может думать о нескольких вещах одновременно. Посвятив несколько минут планированию, они вышли наружу поднять тревогу, оставив обеих жертв/убийц в форкосигановской каюте.

Дверь каюты закрылась. Иллиан задержался у замка, времени на споры не было. Будем надеяться, что Нейсмит сможет удержать Ботари под контролем, пока Иллиан не отыщет успокоительное. Вслед за быстро идущим Форкосиганом он двинулся по коридору, но на повороте вдруг встал столбом. Их план обречен на крушение. "Жучки". Каюта Форратьера наверняка просматривалась, и хоть техники СБ по счастливой случайности не просматривали этот конкретный момент в реальном времени – иначе их бы всех уже арестовали - но как только поднимется тревога, эти записи будут первым, на что обратит внимание даже самый тупой офицер охраны.

Форкосиган нетерпеливо мотнул головой, но Иллиан остановился у консоли безопасности на входе в сектор офицерских кают. Во взгляде Форкосигана появилась досада, однако ему пришлось промолчать: даже если картинка из коридоров не записывалась, то звук в жучки шел. Иллиан вызвал систему записи и замер, размышляя. Надо сделать так, чтобы было похоже, что в систему охраны влезла Нейсмит, следовательно, он не может просто ввести СБшные коды отмены. Озарение мелькнуло на лице Форкосигана, когда он понял, чем занят Иллиан, и он жестом предложил ему продолжать.

Через две минуты Иллиан получил доступ к базе данных записей с жучков. Он стер все записи из коридора штабных офицеров за последний час, для безопасности, а затем запись предыдущего часа закольцевал, чтобы выиграть еще немного времени. С минуту он колебался насчет прочих данных – можно оставить так много фальшивых следов, столько всего сделать! - но времени не было. Он отключил питание и снова встал. Форкосиган одобрительно ему кивнул, и они поспешили прочь.

Они появились на мостике, миновали откозырявшего охранника и прошли в двери. Иллиан оглядел помещение. Ни одного признака, что новость их опередила, никакой паники. Венн, Форхалас и адъютант принца, лейтенант лорд Формонкриф совещались над стопкой распечаток, все прочие офицеры флагмана сидели на своих местах, занятые делом, но не напряженные. Один лишь Венн посмотрел на них, когда они вошли.

- Включите сигнал, желтая тревога, - с ходу произнес Форкосиган, его голос перекрыл разговоры офицеров. - Форратьер убит.

Формонкриф подпрыгнул, словно услышал выстрел. Форхалас повернулся и уставился на них. Венн отреагировал с выработавшимся в сражениях автоматизмом: он повернулся к офицеру безопасности, лейтенанту Синдхи, и тот не глядя нажал клавишу на своем пульте управления. Секундой спустя взвыла сирена.

- Убит? - переспросил Форхалас, вставая с кресла. - Как? Что случилось?

Форкосиган широким шагом подошел к капитанской консоли.

- Горло перерезано. Похоже, игры с пленными вышли ему боком.

Форхалас поморщился. Венн изумленно распахнул глаза.

- Боже, - пробормотал он, - Я же просил его не трогать наших пленников в тюремном блоке. И не один раз.

Иллиан мимолетно этому порадовался. Он всегда уважал старпома флагмана, и, похоже, за дело.

- Надо немедленно сообщить принцу, - заявил Формонкриф.

- Да. На корабле необходимо объявить строгий режим изоляции тюремного блока. Еще нам нужны судебные эксперты и медики, - добавил Форкосиган. - Иллиан, позаботьтесь.

Иллиан кивнул, понимая, что таким образом Форкосиган дал ему возможность переговорить с доктором Лавалем, и присел рядом с лейтенантом Синдхи:

- Вызовите команду экспертов, - распорядился он, - а я займусь медчастью.

Синдхи уже совещался со своими людьми из службы безопасности.

- Вы видели место происшествия. Есть ли какие-то признаки, указывающие, куда именно направился убийца?

- У меня не было времени на расследование, - ответил Иллиан. - Сейчас она может быть где угодно. - Он ввел несколько символов с консоли, и через минуту капитан Лаваль отозвался лично, поскольку к вызову Иллиан добавил СБшный код.

- Да, лейтенант? – спокойно переспросил он.

- Пожалуйста, немедленно явитесь к коммодору Форкосигану, с полным медицинским набором, - произнес Иллиан, подчеркивая слово "полный" пристальным взглядом на Лаваля. - Убит адмирал Форратьер.

Лаваль серьезно кивнул:

- Уже иду.

- А где принц? - уточнил Форкосиган у адъютанта. - Он нам нужен здесь.

- Вы не вправе отдавать приказы его Высочеству, - надменно поправил его Формонкриф.

Иллиан поднял голову, но Форкосиган всего лишь ответил:

- Тогда пойдемте к нему. Его надо известить немедля. Теперь он командует единолично.

- Принц у себя в каюте, сэр, - доложил Синдхи после краткого совещания со своим пультом.

- Хорошо. Отправьте нам туда команду экспертов и медиков, и мы направимся прямо в каюту Форратьера.

Оставив Синдхи и Венна вместе устанавливать режим изоляции для гауптвахты, адмирал Форхалас с адъютантом принца пошли за Форкосиганом. Их сопровождал эскорт из четверых десантников в черной полевой форме. Иллиан демонстрировал предельную бдительность, словно ожидал, что бетанка-убийца может выпрыгнуть на них из-за любого угла.

Капитан Лаваль с медицинской бригадой догнали их у начала коридора с офицерскими каютами, как раз возле того поста охраны, где Иллиан подпортил данные слежения. Он пошел рядом с Иллианом.

- Ничего себе дельце, лейтенант, - заметил он тихо. - Адмирал убит. Что же вам пришлось для этого сделать?

Иллиан стрельнул в него возмущенным взглядом, без намека на веселье:

- Ничего. - Он понизил голос. - Мне нужно снотворное. Сильное. – Тут он внезапно подумал еще кое о чем. Сейчас все это он делает ради спасения одной пленной, но была еще другая, та, которой он тогда не помог. Сейчас он мог спасти и ее. - Идите в каюту сержанта Ботари, как можно скорее. Там девушка. Она нуждается в помощи.

На мгновение глаза Лаваля удивленно расширились, но он не успел ответить: они уже дошли до каюты принца, и Форхалас с Формонкрифом решали, кому из них стучать. Форкосиган саркастически наблюдал за этими маневрами, а десантники заняли пост чуть в отдалении.

Наконец принц открыл дверь.

- Что вам нужно? - проворчал он, с неудовольствием разглядывая собравшихся в коридоре. - В чем дело?

- Форратьер убит, - без предисловий сообщил Форхалас, перебивая начавшего было извиняться адъютанта. - Вы теперь командуете флотом единолично.

Иллиан, напряженно наблюдавший за этой сценой, чуть не подпрыгнул, когда ему в руку всунули маленький пакет.

- Это и атакующего слона остановит, - тихо произнес Лаваль. - Скажете мне, для какого несчастного это предназначено?

Иллиан покачал головой и на ощупь сунул ампулы в карман, не сводя глаз с принца.

- Убит? - переспросил тот. На мгновение он показался совершенно потрясенным и очень юным.

Формонкриф протолкался вперед.

- Да, милорд, - ответил он. - Коммодор Форкосиган только что обнаружил его тело. Он сказал, что, это могла сделать пленная.

- Мы идем туда осмотреть место происшествия, - добавил адмирал Форхалас. - Сейчас мы ждем Синдхи и его экспертов - а, вот и они.

Принц, спотыкаясь, с оцепенелым выражением на физиономии выбрался в коридор.

- Какая пленная?

Форкосиган открыл рот ответить, но Иллиан незаметно пнул его по лодыжке. Тот моргнул и промолчал. Вот уж чего им сейчас не нужно - привлекать к Форкосигану излишнее внимание.

- Командор Венн выяснит, кто из пленных пропал, - ответил Форхалас. - Думаю, первым делом нам нужно осмотреть место. Десантники оцепят территорию… - Он открыл дверь в каюту Форратьера, и принц вошел внутрь, за ним медики и эксперты, потом Форхалас с Форкосиганом.

Иллиан кинул быстрый взгляд на дверь в каюту Форкосигана. Он понятия не имел, как там капитану Нейсмит удалось справиться с Ботари. Если Ботари устроит шум или захочет резать глотки и дальше (а жертва у него в распоряжении всего одна), все будет кончено. Так что когда все зашли в каюту Форратьера, он сделал несколько шагов по коридору и прижал ладонь к замку на двери форкосигановской каюты. Свежей крови там видно не было, слава богу. Он сунул ампулы в руку капитана Нейсмит («вражеский солдат на свободе на борту барраярского корабля, и вы вручили ему потенциальное оружие», прокомментировал у него в голове голос капитана Негри) и выскочил из каюты.

Иллиан увидел, что десантники, как и все прочие, увлечены наблюдением за происходящим сейчас в каюте Форратьера. Он тихо подошел к ним сзади и перешагнул порог каюты. Причина всеобщего внимания тут же стала очевидна. Принц бросился к телу Форратьера и обнимал его, что-то неразборчиво бормоча. Иллиан придвинулся поближе к стоящему с каменным лицом Форкосигану. Форхалас выглядел раздосадованным.

Мгновение спустя Форкосиган шагнул вперед, склонившись над принцем, но явно не смея прикоснуться к нему.

- Вы уничтожаете улики, - указал он. - Встаньте, и пусть эксперты сделают свою работу.

Синдхи благодарно на него покосился. Принц еще мгновение не шевелился, потом встал и попятился от тела. Грудь его мундира перепачкала застывшая кровь, глаза смотрели дико. Он повернулся к Форкосигану.

- Мог бы хотя бы притвориться, что тебе не все равно! В конце концов, раньше он был твоим... и так и не оправился от того, как ты с ним обошелся.

Все эксперты, медики и охрана моментально нацепили на лица совершенно каменное выражение. Иллиан напрягся, но Форкосиган просто отвернулся. Форхалас махнул экспертам подойти, что они и сделали, осторожно косясь на принца, и принялись изучать все вокруг тела Форратьера.

Принц свирепо на них уставился:

– Ничего этого не нужно. И так ясно, кто его убил.

Синдхи моментально поднял голову, как и Лаваль. Иллиан подумал, что знает, что сейчас будет.

– Ты, именно ты хотел его смерти!

Форкосиган застыл. Иллиан чуть переместил свой вес с ноги на ногу, готовый двигаться, если понадобится. Готовый действовать. Хотя и не представлял, чем может сейчас помочь. Но теперь это его долг - защищать Форкосигана.

- Абсурд, - сквозь зубы прорычал Форкосиган.

Иллиан принялся вспоминать, какие улики они могли за собой оставить. Да, Форкосиган не виновен в убийстве - хотя лишь потому, и Иллиан это прекрасно знал, что Форратьера убили до того, как они переступили порог. Зато он покрывает настоящего убийцу, не говоря уже о беглой военнопленной. Если прежде Иллиан и упустил какую-нибудь мелочь, которая может их выдать, то самое время подумать об этом сейчас.

- Ты всегда ненавидел Джеса, - продолжил принц, все сильней распаляясь и повышая голос. - Я видел, как ты на него глядел! А теперь мы должны поверить на слово, что ты случайно зашел в его каюту и обнаружил тело? Ты меня за идиота считаешь?

Теперь все смотрели на Форкосигана. Синдхи нахмурил лоб, размышляя.

- Но в этом случае, сэр, пленная... - начал он, и Иллиан понял, что он спросит. Синдхи явно был хорошим офицером безопасности, и его ум работал в том же направлении, что и у самого Иллиана. Только не так быстро.

- Сэр, мое свидетельство подтверждает слова коммодора Форкосигана, - четко проговорил Иллиан.

Принц повернул пылающее лицо к Иллиану.

- Твое? - ехидно переспросил он. - Комнатной собачки Форкосигана? Которую он пользует во всех смыслах? С чего мне верить хоть слову из того, что ты говоришь?

Форкосиган повернулся к Иллиану, как и все в каюте. Что ж, по крайней мере он отвлек их внимание от очень неудобного проницательного вопроса Синдхи. Но нужно в этом удостовериться. Нет шанса вляпаться в неприятности сильнее, чем сейчас, так что неважно, что именно он скажет принцу.

- Я служу вашему отцу, - возразил Иллиан, - и он получит мой доклад.

Принц с горящими глазами шагнул к нему.

- А это для моего отца! - с этими словами он с размаху ударил его по лицу.

Голова Иллиана дернулась от удара. Лаваль, до этого момента наблюдавший с беспристрастным любопытством, протянул руку, готовый поддержать его. Форкосиган шагнул к принцу, и тот отшатнулся, увидев его лицо.

- Вы всегда предпочитали бить людей, которые не могут вам ответить, - прорычал он. - Держите себя в руках.

Теперь Иллиан понял, насколько серьезно Форкосиган отнесся к безмолвной присяге, данной им каких-то полчаса назад. Сеньор обязан защищать своего вассала. Он кинул на Форкосигана предупреждающий взгляд: "Осади, я в порядке!" Однако гнев Форкосигана уже толкнул принца за край.

- Охрана! - пронзительно завопил он. - Арестуйте коммодора Форкосигана и отведите на гауптвахту.

Форкосиган застыл как статуя. Примечательно, что в противоречие всем уставам здоровенные десантники уставились на лейтенанта Синдхи для подтверждения приказа своего главнокомандующего, а Синдхи так же умоляюще сверлил взглядом коммодора Форхаласа.

Форхалас, до этого момента молчавший, вмешался:

- Подумайте, что вы говорите, сэр. Понятно, что вы... расстроены случившейся трагедией. Но команда экспертов едва начала собирать улики, а тем более – делать из них выводы. И... теперь, когда нет адмирала Форратьера, Эйрел необходим для операции вторжения.

- Зачем, чтобы наши войска вел предатель и мятежник? - возразил принц; весьма убедительный аргумент, подумал Иллиан. - Он будет посажен под арест на все время кампании, а по возвращении на Барраяр поплатится за измену, пусть и сумел увильнуть от этого ранее. - Он свирепо уставился на десантников. - Отведите его на гауптвахту!

Двое десантников приблизились к Форкосигану с таким видом, словно им только что приказали арестовать бога; один из них, вспомнил Иллиан - комаррский ветеран. С кислой гримасой Форкосиган развел руки и позволил снять со своего пояса оружие.

- Я выражаю протест, сэр, - вмешался Форхалас. - Нам известно, что в этом деле отмечена ненадежность тюремного блока. А для фор-лорда и офицера штаба...

- Значит, под домашний арест! - выплюнул принц. - Уведите.

Иллиан, который на протяжении всей этой сцены пытался слиться со стеной, с облегчением отметил, что к нему приказ об аресте не относится. Десантники взяли Форкосигана за локти и повели к двери; Иллиану случалось более бесцеремонно арестовывать почтенных старушек. Он вышел в дверь форратьерской каюты первым. Теперь все, что ему нужно - не дать им войти к Форкосигану... или не дать Форкосигану совершить глупость, если те все же обнаружат капитана Нейсмит и Ботари. Он уже мысленно придумал четыре возможных объяснения их присутствия в его каюте.

Но все прошло как по нотам. Охранники встали по обе стороны двери, Иллиан прижал ладонь к замку, стоя так, чтобы загораживать им обзор внутрь. Форкосиган вошел в свою каюту, Иллиан за ним. Готово.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, Зерг, джен

---

"Пес Эйрела Форкосигана". глава 10

Название: "Пес Эйрела Форкосигана" ( Aral Vorkosigan's Dog)
Автор: philomytha
Саммари: Иллиан во время эскобарской войны назначен наблюдателем к Эйрелу Форкосигану. Скоро ему придется выбирать между долгом и совестью, и последствия не заставят себя ждать.

Джен, однако с элементами сексуальных оскорблений, жестокости и насилия, как они есть в "Осколках чести", поэтому по мнению автора - R.
Макси, 15 глав. Текст дописан, публикация и перевод в процессе.
Взято с philomytha.livejournal.com/40223.html . Перевод мой

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

-10-

Битва за туннель к Тау Кита продолжалась восемь дней. Барраярская флотилия отбросила первую волну атакующих, заставив их сгрудиться у устья туннеля, но не отступить. Затем наступила длительная патовая ситуация. Оборонительная позиция эскобарцев была почти неприступна, но попробуй они перейти в наступление, и их перестреляли бы, как в тире, одного за другим. Принц настаивал на самоубийственной вылазке с целью разбить врага, но Форкосиган его все-таки отговорил, и все затаились в долгом ожидании. Потом подошла вторая волна нападавших и угодила прямо в ловушку, которую принц с Форкосиганом им приготовили. Дальше битва была разыграна как по нотам, и туннель перешел под твердый контроль барраярцев.

Иллиан умудрился выкроить полчаса и тщательно изучить свой скафандр под любопытным взором сержанта Медхи. Он обнаружил, что на главный кислородный шланг нанесено разъедающее вещество, одна из тех смесей, которую обычно используют ремонтники. Теоретически она могла попасть туда случайно, но в подобные несчастливые случайности Иллиан не верил. К тому же тревожная сирена, предупреждающая о недостатке кислорода, была просто выломана из скафандра, а вот это уже никак не могло произойти случайно. Расспросив Медхи и его людей, он выяснил, что адъютант принца помогал им укладывать скафандры перед тем, как в отсеке появились Иллиан с Форкосиганом. Этих улик для трибунала не хватило бы, но Иллиан и не собирался передавать кого-либо в неласковые руки военного правосудия. Ему сейчас хватит поддержки Форкосигана, чтобы на какое-то время предупредить любые покушения со стороны принца.

Принц Зерг вернулся на флагман, едва стало ясно, что самая интересная часть сражения завершилась, и оставил на Форкосигана зачистку территории и подготовку укрепленной обороны П-В туннеля на будущее. С точки зрения Иллиана военные вопросы стали сущим отдыхом в сравнении с ядовитыми пикировками в штабе и непрекращающимся конфликтом между отданными Иллиану приказами и его собственной совестью.

Форкосигана отозвали на флагман несколько дней спустя. Последний день, когда зачистка была уже закончена и все рапорты написаны, оказался довольно скучным. Форкосиган даже начал прохаживаться по кораблю в поисках объектов для инспекции, так что за этот день Иллиан узнал о трубопроводах и вентиляционных каналах много больше, чем когда-либо мечтал знать. Слава богу, на следующие сутки, рано утром по корабельному времени, им по сжатому лучу пришел приказ, отзывающий Форкосигана, а через несколько часов за ними прилетел курьер.

Чем ближе они подлетали к флагману, тем больше напрягался Иллиан. Он видел, что и физиономия Форкосигана становится все холоднее и бесстрастнее по мере подлета, и попытался придумать что-нибудь хорошее для поднятия настроения.

- Похоже, пока все идет отлично, - заметил он, наблюдая, как Форкосиган бесцельно перечитывает по второму разу последние доклады.

- Пока да.

- Вы действительно до сих пор думаете, что нас ждет провал?

Форкосиган сжал губы.

- Конечно. Захватить локальное пространство - это самое простое из всего, а наши потери в живой силе и технике уже превышают то, что предполагал штаб. Вы видели, в каком состоянии старушка "Возмездие". Мы никогда не возьмем планету, если только кто-нибудь не решит закидать ее ядерными бомбами.

Иллиан онемел. Он быстро пробежался по своим записям штабных совещаний, на тот случай, если он прослушал, и кто-то действительно внес предложение сжечь Эскобар дотла. К счастью, такого не обнаружилось. Конечно же, никто не станет предлагать завершить войну подобным образом, так ведь?

Должно быть, его беспокойство оказалось слишком заметно, потому что Форкосиган сжалился над ним и пояснил:

- До этого не дойдет. Хотя бы потому, что с радиоактивного куска камня нельзя собрать налоги, его нельзя заселить и нельзя присоединить. И даже принц понимает, как подобный шаг может отразиться на его репутации.

- Верно.

После такого начала Иллиан решил больше не пытаться завести разговор, и они достигли флагмана без происшествий. Сразу после их прибытия в причальный отсек прибежал мичман.

- Адмирал Форратьер хочет, чтобы вы присоединились к нему в комнате для совещаний номер один, сэр.

Форкосиган издал хорошо различимый вздох и кивнул.

- Это совещание всего штаба?

- Там только адмирал Форратьер, адмирал Форхалас и принц, сэр.

- Хорошо.

Когда они вошли, совещание было в полном разгаре. После быстрых приветствий Форхалас продолжил развивать начатый тезис.

- Говорю вам, наши силы слишком рассредоточены. Эски только и мечтают перещелкать нас по одному вокруг скачковых точек и ждут, когда мы сами влезем в их ловушку.

- Теперь мы контролируем локальное пространство, - возразил Форратьер. – Никто и ничто не проберется сюда к эскам на помощь. Пора подумать о следующем шаге.

- Почти никто, - пробормотал Форхалас. Форкосиган резко развернулся к нему:

- О чем речь?

Форхалас выглядел смущенным.

- Пока ты был там, сюда просочился грузовой конвой. Через бетанский туннель.

Заметив, что Форкосиган вдруг напрягся, Иллиан почти инстинктивно прикипел к нему взглядом.

- Бетанский конвой?

- Всего лишь три грузовика и дредноут. Боевой корабль мы уничтожили, но грузовики ушли. Да еще мы захватили в спасательной шлюпке несколько бетанцев. - Принц Зерг самодовольно улыбнулся. – Ну чего ты так дергаешься, Эйрел?

- Разве вы не в курсе, что является основной статьей экспорта Колонии Бета? - рыкнул Форкосиган. - Для успеха нашего маленького шоу жизненно важно не пропустить к эскам новые системы вооружений.

- Да что вообще можно провезти на трех грузовиках? - протянул Форратьер. - Партию плазмотронов и запчасти к катерам? Вот боевой корабль надо было держать от Эскобара подальше, что мы с успехом и сделали. - Он пустил по столу диск. - Вот записи столкновения; можешь заняться анализом, если это тебя так нервирует. А у меня сейчас найдется занятие поинтересней.

Форкосиган передал диск Иллиану, сунувшему его в стопку прочих папок, которые он уже держал в руках, и на этом совещание закончилось. Иллиан отметил, что Форратьер моментально устремился к выходу, и облегченно вздохнул. Он боялся, что после возвращения Форкосигана тот снова примется за свои издевки. Но, похоже, от этого они избавлены, по крайней мере, сейчас.

Однако принц Зерг остался.

- Давай, посмотри запись, - посоветовал он, показывая на диск в руках Иллиана. – Только погляди, кто разнес этот дредноут. Ты считаешь себя настолько лучше нас всех, а тебя здесь даже не было!

Форкосиган коротко кивнул принцу, и Иллиан подметил у него на лице почти изумленное выражение.

- Не думай, что я не знаю, что ты задумал, - добавил Зерг. - Больше на передовую ты не попадешь. Будешь торчать здесь, ты и твой драгоценный песик, а командование будет в руках серьезных людей.

Он выскочил из комнаты для совещаний, оставив Форкосигана вместе с Форхаласом. Напряжение немного оставило фигуру Форкосигана.

- Рад, что ты вернулся, - сказал Форхалас.

- Ты все отлично делал, - похвалил Форкосиган. – И все-таки лучше мне самому взглянуть на эту историю с конвоем. Не нравится она мне. - Он пошел к двери. - Отдохни немного, Ралф. Если что-то случится, я этим займусь.

Форхалас улыбнулся – первая улыбка, увиденная Иллианом за весь сегодняшний день – и они разошлись в разные стороны. Иллиан проводил Форкосигана до каюты.

- Хотите, я принесу обед, сэр? - уточнил он без особой надежды, поскольку Форкосиган направился прямо к комм-пульту и уже протянул руку за диском.

- Я не голоден, - коротко отозвался тот. – Сходите и поешьте сами. Скорее всего, просеивать информацию я буду долго.

Иллиан нахмурился, но, поглядев на мрачное лицо Форкосигана, решил не настаивать. Он кивнул и выскользнул из каюты.

Странно. Когда он только получил это назначение, то радовался, когда Форкосиган его отпускал и он мог отдохнуть от своих обязанностей сторожевого пса. А теперь он себя чувствовал в точности наоборот. Каюта Форкосигана была безопасна - единственное безопасное место на всем корабле, и, как он порой считал, единственное нормальное место во всем этом сумасшедшем доме.

Войдя в офицерскую столовую, он обнаружил, что реакция младших офицеров на его появление довольно забавна. Положив себе на тарелку порцию дежурного блюда – чего именно, он даже не обратил внимания – Иллиан выразительно окинул помещение взглядом. Все присутствующие знали про его чип памяти, и многие верили, что он записывает каждое слово каждого человека на борту, чтобы потом передать их императору. Теперь офицеры сидели несколько напряженно, ругань в основном прекратилась, а несколько бесед просто заглохли под невыразительным взглядом Иллиана. Да, довольно забавно, и Иллиан не особо возражал, что такая реакция мешает ему подружиться со здешними сослуживцами. В любом случае, агенты СБ в основном водят дружбу со своими, все другое слишком рискованно и сложно. Зато уважения ему хватало, что как раз и нужно для его работы.

Его внимание привлекло какое-то движение, он поднял голову. В дверях между офицерской и общей столовой маячил солдат в черной форме: он прислонился к стене и делал вид, что просто так сюда забрел. Встретившись взглядом с Иллианом, солдат не отвел глаза. Иллиан узнал капрала Ангелова, и его аппетит тут же испарился, когда вид капрала вызвал у него цепочку непроизвольных ассоциаций. Капрал смотрел напряженно, словно ожидал ответной реакции. Иллиан слегка, почти незаметно кивнул ему, что понял, тогда капрал повернулся и вышел.

Иллиан не торопился покидать столовую. Он какое-то время погонял еду по тарелке, заставив себя проглотить еще несколько кусков и запить водой. Что Ангелову от него нужно? Вряд ли капрал настолько хитер, однако возможности шантажа Иллиан не исключал. Но маловероятно, чтобы Ангелов что-то подозревал о желании Форкосигана выяснить, как обходятся с эскобаркой, а из ответов самого Иллиана тоже ничего нельзя было понять.

Чип напомнил слова Зерга: "… мы захватили в спасательной шлюпке несколько бетанцев". Ангелов - дежурный по тюремному блоку, он должен знать, что происходит с пленными. У них вполне может быть новая, жизненно важная информация, и Иллиан без колебаний допросил бы их с фаст-пентой, но что если Форратьер с Зергом использовали для ее извлечения совсем иные методы? Смурной вид Ангелова вписывался в эту гипотезу.

Все вообще могло быть значительно хуже… Чип услужливо предоставил ему картину этого самого "хуже". Иллиан резко поднялся и вышел из-за стола, но заставил себя замедлить шаги, проходя по столовой. За его спиной прокатилась зримая волна облегчения, но он был слишком поглощен сейчас своими мыслями, чтобы получить от этого удовольствие. Неподалеку от выхода, в голом металлическом коридоре, его поджидал Ангелов.

- Сэр, - начал тот задыхающимся шепотом, - сэр, у вас есть возможность хоть что-то сделать.

Иллиан смерил его взглядом с головы до пят, зная, что на его собственном лице сейчас не отражается не единой эмоции. Ангелов нервничал, выглядел совсем несчастным и явно чувствовал себя скверно.

- Не здесь, - предупредил Иллиан намеренно негромко, чтобы низкочувствительные жучки МПВ, наверняка установленные поблизости, не записали его голос. Быть СБшником означает знать много всяких полезных вещей. - В чем дело, капрал? - спросил он уже громче.

Ангелов, молодец, намек уловил.

- Мне нужно, гм, показать вам одну вещь, если у вас будет минутка, сэр, - ответил он. Немного неубедительно произнес – громковато и напряженно, но, пожалуй, нет ничего удивительного, что человек нервничает, разговаривая с ближайшим помощником самого Негри.

- Хорошо, - Иллиан кивнул Ангелову, чтобы тот шел за ним.

Вторым помещением на корабле, где также не стояло ни единого жучка, была крохотная каюта самого Иллиана. Ее он тоже проверял, само собой, дважды в день. Большинство других лейтенантов жило в каютах по двое, но почему-то никому из них не захотелось делить помещение с Иллианом. Он впустил Ангелова внутрь, а сам непринужденно сел на койку: оттуда он хорошо видел дверь, при этом свет падал на физиономию капрала, а лицо самого Иллиана оставалось в тени.

- Так в чем дело? - негромко переспросил он. Будем надеяться, что это действительно что-то важное. Если их прогулка привлечет чужое внимание, то лучше уж рисковать за что-то дельное.

Ангелов принялся сбивчиво объяснять:

- Сэр, это все адмирал Форратьер... он взял себе еще одну женщину, бетанку, из тех, что мы захватили перед этим. Забрал ее в свою каюту и привязал к своей мерзкой кровати, и я только слышал, что он послал за Ботари.

У Иллиана на скулах заиграли желваки.

- И что, по-вашему, я могу с этим сделать? - уточнил он нарочито холодным голосом, не желая пока выдавать Ангелову свои намерения. - У меня нет никакого влияния на адмирала.

Лицо эскобарки, точно дразнясь, проплыло перед его внутренним взором, ее тонкая истощенная фигура, большой живот, мертвые глаза. Только не снова…

- Но коммодор Форкосиган может, ну, что-то… - неуверенно начал Ангелов. - Я знаю, что он думает насчет пленных, один из моих ребят служил у него на "Генерале Форкрафте"… он бы такого не допустил. Вы можете... можете пойти к нему.

Иллиан пристально разглядывал капрала. Все верно. Он может пойти к Форкосигану. Ангелов был не в курсе, но он-то знал, что ничего, кроме гласа с небес, не помешает тому принять решительные меры. Разумеется, Иллиан не может так поступить. И не станет. С минуту он сидел неподвижно. Если что-то начал, будь готов и закончить.

"Я дал слово". Иллиан не был фором, чье слово – нерушимые узы. Но Форкосиган принял его обещание именно так. Так или иначе, Форкосиган узнает о новой пленной и будет тогда знать, что Иллиан нарушил данное ему слово. Невозможно пойти по этому пути, потерять доверие Форкосигана, предать свою совесть. Иллиан покосился на шкафчик, где сейчас лежала икона. Мечи ангела, сказала ему мать, даны ему для того, чтобы защищать невинных и уничтожать чудовищ. Иллиан выпрямился и расправил плечи.

- Спасибо, капрал. Я посмотрю, что можно сделать.

У Ангелова аж колени подогнулись от облегчения.

- Не хотел я в это встревать, - пожаловался он. - Но попробуй я возразить, адмирал бы кинул меня на гауптвахту, и все, и ей это ничем не помогло бы.

- Да, - рассеянно подтвердил Иллиан, в голове которого сейчас роилось множество планов. - Вам лучше уйти. - Он помолчал и добавил: - Спасибо.

Ангелов развернулся и поспешил прочь. Иллиан выждал с минуту и проверил батарею в своем оружии. Полный заряд. Он опасался, что скоро оружие ему понадобится.

Что совершит Форкосиган? Отнюдь не какой-нибудь пустяк, насколько Иллиан мог предполагать. Он по-прежнему примется настаивать на своем? Выступит против адмирала с принцем? Иллиан начал понимать, что все может обернуться чрезвычайно скверно. Стоит ли такой ценой останавливать Форратьера, что бы он там ни делал?

Нет, делает. Прямо сейчас, пока Иллиан тут размышляет, адмирал Форратьер пытает пленную. Он вскочил и побежал к Форкосигану.

Тот все еще сидел за комм-пультом, на экране посверкивали маневрирующие корабли. На вошедшего Иллиана он посмотрел с удивлением.

- Разве я куда-то опаздываю? - уточнил он. - Вы ведь не могли перепутать время. Так что вы здесь делаете? – Тут он заметил, какое напряженное, несчастное у Иллиана лицо – входя в каюту, тот не стал стирать с физиономии эмоции - и взмахом руки погасил комм. - Что случилось?

- Со мной только что побеседовал капрал Ангелов, - осторожно начал Иллиан. - Он доложил, что адмирал Форратьер забрал еще одну пленную, захваченную с бетанским конвоем, и сейчас держит ее у себя в каюте.

Форкосиган вскочил на ноги. Таким же жестом, как сам Иллиан пять минут назад, он принялся проверять висящее на ремне оружие.

- Что вы собираетесь делать? Сэр?

- Убить его.

- Но... сэр... - Иллиан осекся при виде лица Форкосигана. Он набрал воздуха в грудь. До этого момента он надеялся, что Форкосиган прибегнет к угрозам, возможно, к шантажу, чтобы вытащить бетанскую пленницу, как проделал это с мичманом Борегаром. Но не убьет адмирала. - Я не могу - должен же быть другой способ!

Получая это назначение, Иллиан был уверен, что с помощью своих отточенных в СБ навыков сможет удержать Форкосигана в строю. Сейчас он почти рассмеялся своей былой наивности.

Форкосиган поглядел на него и вздохнул.

- Лейтенант. Саймон. Если не хочешь быть замешанным в это дело, уходи. Я дам тебе пять минут сделать то, что ты считаешь нужным, и обеспечить себе алиби, а затем сделаю то, что считаю нужным я. Имеет смысл дать тебе шанс избежать... того, что будет потом.

На секунду тот трус, что живет в каждом из нас, захотел поддаться прозвучавшему искушению. Он мог бы исхитриться... нет. Лукавить с отданными ему приказами, чтобы помочь Форкосигану - это одно, а покинуть свой пост – совсем другое.

- Нет, сэр. Я обязан оставаться с вами.

- Это смертельный номер, - обронил Форкосиган. Его слова были грубыми и тяжелыми, как камни. - Только добровольцы, Саймон. А я знаю, что на эту работу ты добровольцем не вызывался.

Иллиан вдруг понял, что есть еще одна возможность ему помешать, изменить самоубийственные намерения Форкосигана на нечто менее радикальное. Изобразить, как он не хочет вмешиваться, напомнить Форкосигану про его слово, намекнуть, что у самого Иллиана нет выбора... Форкосиган не пошлет его на верное бесчестье и возможную смерть, а несомненно, что именно это грозит ему при встрече с Негри.

Его совесть поставила окончательную точку. "Защищать невинных и уничтожать чудовищ". Он не станет играть в игры; он тоже дал обещание. Но как найти слова, чтобы убедить Форкосигана, дать ему ясно и однозначно понять, что Иллиан следует за ним по своей воле и без сожалений? И желательно, чтобы эти слова не звучали, как открытая государственная измена.

И тогда он припомнил жест из игр своего детства, нечто, что знал любой барраярский школьник. "Вассал". Он сделал шаг к Форкосигану и вложил в его руки сомкнутые, точно для молитвы, ладони. Форкосиган уставился на него, от удивления приоткрыв рот, когда узнал этот жест. Затем он сжал ладони Иллиана между своих, теплых и сильных. Никто из них двоих не произнес ни слова. Молчание, как на том настаивали многие поколения ученых юристов, означало, что присяга не официальная и не является изменой. И все же она была настоящей. Обмен доверием, верность, отданная и возвращенная. Она значила, что он дал Форкосигану право воспользоваться его жизнью по своему усмотрению и что Форкосиган теперь отвечает за последствия.

Минуло едва три секунды. Форкосиган отпустил его ладони – они вдруг похолодели - и серьезно ему кивнул. Никто не заговорил, но с плеч Форкосигана словно упало бремя, и Иллиан знал, что, как бы ни усложнились дела потом, сейчас он был прав, что дал ему эту безмолвную клятву.

- Император, - произнес Форкосиган наконец, - не... не будет так уж категорически недоволен тем, что я собираюсь сделать. - Он замолк, и Иллиан задумался над тем, что же сейчас осталось непроизнесенным.

Через стену до них донесся крик. Ладонь Форкосигана упала на плазмотрон, а лицо исказила гримаса ужасающего гнева.

- Хорошо, - распорядился он. - Я хочу, чтобы вы оставались за моей спиной и старались записывать все. Когда я... потом говорите все, что в голову взбредет. Лгите, угрожайте, только донесите полный доклад о происшедшем до Эзара.

Иллиан нахмурился. Если Форкосиган рассчитывает погибнуть - а, похоже, у того не было иллюзий на этот счет - Иллиану лучше умереть вместе с ним. Намного лучше, чем потом предстать перед Негри и императором, приняв участие в мятеже.

- На флоте есть еще один наблюдатель. Главный хирург. И он в этом деле абсолютно не замешан.

- Но он не будет знать всей правды о том, что тут произошло. Вас, наверное, не пристрелят на месте, если я сделаю все правильно. А потом о вас позаботится Форхалас. - Он помолчал. - Вы случайно не знаете, где сейчас принц?

Что там было последнее о принце?

- Полагаю, он пошел к себе в каюту. – Тут он понял, зачем Форкосиган спрашивает, и сглотнул. Осталась одна, последняя попытка найти лучший способ действия. - Гм… сэр, возможно, я кое-что могу сделать сам. Это предпочтительней, чем, э, рисковать вами. Если я пойду туда, - он показал в сторону каюты Форратьера, - и пригрожу ему именами Негри и императора, то, возможно, я смогу вытащить девушку без, э, чего-либо непоправимого.

Форкосиган покачал головой, и ответил коротко:

- Нет.

На мгновение его лицо смягчилось.

- За предложение спасибо. Но если вы явитесь туда один, вас, скорее всего, пристрелят или просто выставят. На вас Ботари нападет без колебаний. А я умею с ним ладить. Кроме того, - на его лицо вернулось прежнее обреченное выражение, - я сыт всем этим по горло. Пора заканчивать.

Он вытащил плазмотрон и шагнул к двери. Вот, момент истины. Иллиан потворствует мятежу против командующего флотом. Он сейчас станет свидетелем убийства адмирала Форратьера и скорее всего - принца Зерга. После этого смерть Форкосигана будет решенным делом, да и самого Иллиана, скорее всего, тоже. Стоит надеяться, что эта бетанка, кем бы она ни была, оценит жертву. Хотя понятно, что дело не просто в мучениях женщины; картина куда как более масштабна, но Иллиан просто не видит ее целиком. Ему остается только верить в правоту Форкосигана, отдавая в его руки свою карьеру и жизнь. И это оказалось поразительно легко.

Они остановились у двери Форратьера. Форкосиган махнул Иллиану отступить на шаг. Иллиан тотчас повиновался. Застывшее выражение на лице Форкосигана выглядело едва ли не страшней того, что они собирались сделать. Он был смертельно бледен, но от гнева, а не от страха, зубы оскалены. Ни один человек, намеренный противостоять кошмарам своего прошлого, не мог выглядеть более смертоносно. Форкосиган снял плазмотрон с предохранителя, глубоко вздохнул и распахнул дверь настежь.

@темы: Буджолд, Эйрел, Иллиан, джен

---

новый фик. "Совет да любовь"

Название: "Совет да любовь"
Автор: jetta-e
Джен. Иллиан, Негри, Эйрел, Корделия

***

- Коммандер, что обычно принято дарить на свадьбу?

Услышав от шефа Имперской Безопасности Негри столь неожиданный вопрос, Иллиан справился с мгновенным искушением почесать в затылке и ответил уклончиво:

- Зависит от того, кому именно. - Однако Негри намека не услышал или дополнительной информации дать не пожелал, поэтому Иллиан добавил рассудительно. - Последний раз я был на свадьбе вместе с родителями в пятнадцать лет; там приличным подарком считался отрез ткани или хороший сервиз. Кто у вас женится, шеф?

Видение капитана Негри с чайным сервизом под мышкой на миг поколебало его реальность, но с другой стороны, не из заграничного же репликатора для младенцев того когда-то достали, должна быть у него хоть какая-то родня... теоретически.

- Сервиз... - Негри покачал головой и подпер щеку кулаком. - Фис-гар-мония. Да, я ценю ваше чувство юмора, Иллиан. Надеюсь, оно не помешает вам в кратчайшие сроки подобрать положенный подарок, с которым вы в парадном мундире не будете смотреться ни нелепо, ни провинциально. Свадьба лорда Форкосигана, на которой вам надлежит быть - через четыре дня. Напоминаю вам об этом, если вы считаете излишним просматривать светскую хронику сами.

- "Лорд Эйрел Форкосиган и Корделия Нейсмит принимают поздравления в связи с предстоящим бракосочетанием, которое состоится восемнадцатого мая, в полдень, в Форкосиган-Сюрло". Опубликовано в Форбарр-Султанских ведомостях девятнадцать дней назад. Нетипично короткий срок для помолвки высшего форства, но, полагаю, их эти условности не волнуют. Форкосиган передал мне приглашение, сэр?

"Через вас?"

- Разумеется, нет.

- Тогда как я могу..?

- На флайере, коммандер. Или теперь мои офицеры отказываются выполнять приказы, отговариваясь стеснительностью? - желчно уточнил Негри.

- Виноват, сэр. Проконсультируюсь с протоколом по светскому этикету, закажу в гараже флайер и выпишу в финансовом отделе чек на букет. Какие будут приказания?

- Не увлекаться цветочками - бюджет на представительские расходы не резиновый. И не копить обиды. Вечно вы выдумываете, Иллиан, будто я вас то ли проверяю, то ли специально сконфузить хочу...

- Выдумывать? Куда мне, капитан. - Иллиан изобразил типовой трюк с бровью, а сам подумал: "А то не хочешь. Только не знаю, что тебя теперь больше радует - когда это удается или когда уже нет".

- Ладно, пошутили и хватит. Теперь по делу. - Негри уселся в кресле поудобнее. - Форкосиган знает, что его личная жизнь отслеживается нами - а теперь, после отставки, никакой другой жизни, помимо личной, у него и нет. Если вы к нему заявитесь без формального приглашения, это не должно его удивить или рассердить. А если так боитесь показаться лишним - не подгадывайте прямо к свадебному кругу, выждите час. От вас я хочу, чтобы вы присмотрелись к Форкосигану внимательнее. Меня интересует все: в каком он окажется настроении, кого пригласит на свадьбу, о чем станет говорить, как будет смотреть на жену. И как отнесется к вашему визиту - тоже. Потому что для него - а заодно и для вас с ним - назревает новая работа, и мне важно оценить, насколько он готов ее принять.

Даже странно со стороны капитана: рассказать ему столько и сразу, а не заставлять отгадывать, складывая результат из обмолвок и обломков. А впрочем, самого главного тот не сказал.

- Какая именно работа?

- Я не хотел бы, чтобы у вас создалось предвзятое впечатление, - чопорно ответил Негри.

До форкосигановского поместья из столицы было два часа лету. Погода стояла ясная, и Иллиан вполне мог бы включить автопилот и всю дорогу продремать в кресле, выставив поляризацию стекла. Но существовали занятия и поинтереснее. Поразмыслить.

Новая работа для Форкосигана? Это перспективно. Быть такого не может, чтобы лорд-наследник, герой, молодой муж, только недавно ушедший в отставку, соблазнился заведовать каким-нибудь архивом. А значит, и будущая судьба самого Саймона не так уныла, как казалось совсем недавно. Если прикинуть, так Форкосигану светит дипломатическая должность или министерский пост. А послу, как пить дать, пригодится хорошо обученный и... ладно, хорошо прирученный СБшник. Иллиан немного помечтал о перспективах работать в галактике, вырасти до начальника СБ посольства, но какая-то несуразность не давала ему покоя. Все логично, но зачем разводить такую таинственность? Зачем об этих вещах заботиться лично Негри, у которого и без того хватает дел на все 27 с лишним часов в сутки, когда Эзар уже совсем плох...

Какая-то мысль скользнула по периферии сознания и сбежала, спугнутая солнечным лучом, который ударил Иллиану прямо в глаз. Флайер делал плавный разворот, ложась на крыло. Внизу поблескивала длинная стальная полоса озера.

Работать с Форкосиганом - это, конечно, здорово, неизвестно только, что тот сам думает на счет их сотрудничества. "Будем уповать на то, что счастливый молодожен окажется по такому случаю преисполнен доброжелательности и любви к миру, а не рявкнет на незваного гостя". Иллиан покосился на букет, который, предусмотрительно пристегнутый ремнем, топорщился на пассажирском сиденье. Скажи ему кто-нибудь раньше, что он заявится к Эйрелу с цветами, обозвал бы шутника идиотом. Может, и вправду, сервиз был бы уместнее. По крайней мере, смешно.

В наушнике у Иллиана запищало - агент СБ, опознавший позывные служебной машины, давал ему наводку на посадку. Зеленая лужайка за домом была исчеркана жирными крестиками приземлившихся машин. Не столпотворение, отнюдь. Едва ли дюжина гостей прибыла с поздравлениями. Среди них он точно не затеряется, а будет торчать, как флагшток посреди плац-парада.

При первом взгляде от дверей Иллиан в первую секунду обманулся, привычно поискав глазами бело-кремовый тортик невестиного платья, но та была одета просто. Даже парадный мундир Форкосигана с золотым шитьем затмевал наряд новобрачной. Ага, бывший адмирал, чуть не со скандалом и бесповоротно потребовавший отставки всего пару месяцев назад, для своего самого главного праздника выбрал военную форму, словно не было вещи естественней. Это хорошо, одобрительно подумал СБшный аналитик и перешагнул порог гостиной.

Эйрел, естественно, заметил его не сразу. Он не сводил глаз с жены, а для всяких там новых лиц в дверях есть верные оруженосцы, которые не допустят явления на свадьбе милорда нежеланных гостей. Тут Корделия сказала ему что-то, и он поднял взгляд.

- Иллиан? - Удивление, на долю секунды озабоченность - самое типичное, что вызывают Серебряные Глаза - а потом, пожалуй, откровенная радость. У Иллиана от души отлегло.

- Вы же помните, я давно остался должен вам поздравление. - Уже несколько месяцев. С того часа на Сергияре, когда эти двое в расстроенных чувствах вышли из залитого солнцем леса, чтобы назавтра разлететься по разным концам галактики. - Поздравляю, сэр, мэм. - Не "милорд" и "миледи". Небольшая тонкость. - Я рад, что вы наконец нашли свое счастье, и желаю, чтобы теперь оно только приумножалось с каждым годом.

Иллиан протянул букет - щит из него выходил так себе. Бетанка Корделия поблагодарила, но приняла его немного озадаченно - и уж точно не зарылась лицом в розы, показательно хлопая ресницами, как сделала бы на ее месте любая леди старше... скажем, двенадцати лет. Скорее поглядела на новый биологический объект со спокойным интересом естествоиспытателя и охотно сгрузила его в руки подоспевшему оруженосцу. Определенно сам Иллиан вызывал у нее больше любопытства, чем его традиционный подарок.

- Большое спасибо, Саймон. А у вас на форме кубики другого цвета. Вас тоже можно поздравить?

- Благодарю, миледи. Вы же знаете, я женат на работе, и вот наш брак принес очередные плоды. Звание коммандера я получил недавно.

Форкосиган усмехнулся, но его взгляд был неожиданно тяжел:

- Вот поэтому я в конце концов предпочел обычную женитьбу, Саймон. А многоженство, знаешь ли, последнее дело. - Он помолчал. - Скажи, твоя работа отпустила тебя ко мне в гости немного отдохнуть, или это деловой визит?

Интересный поворот беседы. "Он предлагает свободно говорить о моей службе, не стесняясь присутствия жены, или наоборот, остерегает от таких разговоров при ней?"

- Вы же знаете, являться без приглашения в самый неожиданный момент - любимый образ действий нашей конторы, - пожал плечами Иллиан. - Но это не деловой визит, даю слово. Скорее визит вежливости. И я действительно рад вас видеть.

Он намеренно не уточнил, в каком числе звучит это "вас", хотя адмирал Форкосиган, конечно, интересовал Иллиана больше, чем его леди с боевым прошлым. Форкосиган по большей части сам приводил события в движение, а вокруг Корделии они просто... случались. Вот сейчас случилось хорошее. Эйрел прекратил запой (в конце концов стоивший лично ему флаера, а СБшному звену наблюдения - выговора от Негри за недостаточные навыки пилотирования в экстремальных условиях), и был сейчас ненатужно слегка навеселе, как полагается счастливому новобрачному.

- Мы тоже, - ответила Корделия за обоих. - У нас получилась очень уж скромная сельская свадьба. Эйрел не позвал в гости практически никого из друзей и сослуживцев, а все мои близкие вообще остались за пол-галактики отсюда. Даже если вы здесь по долгу службы, все равно вы прекрасно подходите под определение "наш общий друг", и мне приятно увидеть сейчас знакомое лицо.

- Почту за честь, миледи, называться вашим и адмирала другом, - ответил Иллиан чуть напряженно.

Друзей Форкосигана повымело под Эскобаром. А "личный шпион" совсем не то, что "личный друг", так что адмирал может и не одобрить подобное панибратство. Еще совсем недавно он решительно не хотел Иллиана даже видеть. Саймон прекрасно понимал, что его личных промахов или заслуг в этом нет. Волна отчуждения, прокатившаяся между прославленным адмиралом и его монархом, была очевидной для любого, у которого есть уши и доступ к засекреченным источникам информации, ну а офицеру императорской СБ прилетало уже рикошетом. Нельзя сказать, чтобы Эйрел сейчас был в опале, но император вежливо игнорировал его существование, а по собственному раздражению или его просьбе, сказать было трудно. Но раз тому скоро предложат новое назначение, возможно, и этот лед начинает таять.

- Политическая вежливость, Саймон. - Форкосиган усмехнулся. - К черту политику. Корделия категорически предпочитает военную прямоту, да и я в последнее время. Если она говорит, что мы рады тебя видеть, подтверждаю, так оно и есть, и отвертеться тебе не удастся. Выпьешь с нами?

- Конечно, - Иллиан не глядя цапнул бокал с предложенного подноса. - За здоровье молодых и за благоденствие вашей семьи!

Иллиан с удовольствием отпил немного; отличать марочное вино от ординарного он не умел до сих пор, но не сомневался, что на свадьбу старый граф выставил лучшее, что только могут дать форкосигановские погреба. Беседа покатилась уже более плавно. Видя, что новый гость уже принес свои поздравления, к разговору присоединился кое-кто из гостей. Красивая пара - военный примерно одних с Иллианом лет и его эффектная жена - оказались, как и предполагалось, лордом и леди Форпатрил, худощавый мужчина немного постарше - чиновником окружного магистрата, две девушки - дочерьми графа Форгира. Сам граф обсуждал что-то в уголке с Форкосиганом-старшим и в беседы молодежи не вступал. Эйрел Форкосиган представил Иллиана просто как своего сослуживца по последней военной кампании, и такое объяснение окончательно смазало устрашающий эффект глаз Гора.

Впечатление от встречи складывалось самое благоприятное. Форкосиган не перебирал со спиртным, что вполне разумно накануне брачной ночи. Глаза у него не были красны ни от усталости, ни от иных причин. Он не раздражался, когда разговор невольно заходил о политике, хотя сам и не заводил подобных тем; впрочем, несколько политических анекдотов он подхватил легко и без стеснения перед Серебряными Глазами. Здоровый и счастливый человек, который думать не хочет ни о чем, кроме своей женитьбы. Для констатации этого очевидного факта не требовалось Иллиана с букетом, и даже если Негри вдруг взбрело в голову получить снимки с форкосигановской свадьбы крупным планом, ему достаточно было задействовать камеру наблюдения в гостиной - привычным взглядом он отыскал ее крошечный блестящий глазок.

Единственный смысл происходящего был не в том, чтобы Иллиан посмотрел на Форкосигана, а совсем наоборот. Что являлось абсурдом.

Поддерживая беседу, рассказывая анекдоты ("Служба Имперской Безопасности предлагает таксисту, нашедшему в своей машине документы с грифом "СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО", застрелиться самому..."), улыбаясь, аналитик Иллиан пытался разобраться. Сейчас чип памяти сослужил ему хорошую службу - отсутствующий взгляд и секундную сосредоточенность всегда можно было списать на него.

Что такое значительное может послужить приманкой для довольного праздной жизнью лорда-наследника? Что бы оно ни было, это слишком рано обсуждать сейчас. Да, Эзару недолго осталось (... кольнула привычная, запрещенная горечь, о которой он никому не говорил), но это случится не завтра. Регент будет подбирать свой кабинет самостоятельно... хотя, возможно, он хочет обсудить список предстоящих назначений с императором? Предположительно, Регентом станет граф Фортала, новоназначенный премьер-министр и давний эзаровский соратник. Как относится Фортала к Форкосигану? Доверяет или нет? Возможно, почетный дипломатический пост предназначен для того, чтобы соблюсти реноме и одновременно убрать опасного возмутителя спокойствия с глаз долой? Нет данных.

Хотя, будем честны, старику Фортале понадобится чудо, чтобы в крепком здоровье и твердом уме пережить предстоящие полтора десятилетия. Значит, могут быть и другие варианты. Кто? Граф Форлакиал, глава Генштаба? Граф Форвилль, лидер партии центристов? Граф Фортейн, кузен вдовствующей принцессы? Министр тяжелой промышленности лорд Форсмит? Гадать можно долго и безуспешно. Министерства трясет, политическая обстановка меняется с каждым днем, нелегко оценить подходящие кандидатуры, тем более что император не проявляет никаких видимых признаков желания делиться властью даже в свои последние дни.

Будь возможным вариант "Регент Империи, но не фор", Иллиан поставил бы на шефа. А вот если бы искали не Регента, а претендента на престол - в списке одним из первых стоял бы Форкосиган...

Черт! Иллиан ошеломленно зажмурился и едва не потерял нить разговора. Собеседники с удивлением на него уставились.

- Это все вино... вынужденно трезвый образ жизни и холодная голова, господа, - быстро отговорился он.

Форпатрил, который уже набрался гораздо сильнее своего кузена, добродушно рассмеялся. Форкосиган улыбнулся и кивнул:

- Да, я помню, Саймон... ты говорил.

Иллиан торопливо закивал, сам завороженный открывшейся перед ним картиной.

Итак, вот он сидит: благополучный, обласканный имперской славой, отныне счастливо женатый, молодой еще мужчина подходящего возраста с достаточным процентом форбаррской крови в жилах, чтобы за ним велось постоянное наблюдение Службы безопасности. Негри не может сам взять власть в империи, но его первоочередной задачей по поручению Эзара сейчас является подготовить все для того, кому эта власть отойдет. И вот шеф лично и без объяснений отправляет Иллиана сюда. Зачем? Показать ему Форкосигана и покрутить им у Форкосигана перед носом: "Вот твой личный СБшник. Помнишь? Он мается без дела, учится вещам, которые выше его сегодняшнего ранга, и скучает, что ты его забыл".

"Да уж. Нафантазировал. Форкосигану политика даром не сдалась. А шеф - провокатор".

- Как вам нравится Барраяр? - дипломатично поинтересовался Иллиан у леди Корделии, стараясь сменить тему и вытряхнуть прилипчивую мысль из головы..

- Издалека он сначала казался мне таким пугающим, - ответила она с подкупающей честностью. - Военные реалии всегда жестоки. Но теперь мы больше не капитан с адмиралом - и после отставки мир стал казаться значительно уютнее. А жить под открытым небом - невиданная роскошь; Эйрел обещал свозить меня на побережье и показать море...

Молодожен в парадном адмиральском мундире согласно кивнул. Глаза у него были ясные и энергичные. И этот человек считает, что в свои сорок с небольшим ему пора отставку: ходить по озеру на яхте, судить тяжбы поселян и выращивать розы? С которыми, к тому же, его жена совершенно не знает, как поступать.

- Я надеюсь, что ваша жизнь на Барраяре будет счастливой и увлекательной, миледи, - вежливо и немного лицемерно согласился Иллиан.

Они еще выпили за здоровье молодых, потом за их родителей, Форпатрил припомнил пару забавных свадебных историй, даже старый граф подошел снисходительно поделиться с детьми опытом, как он в разгар войны повез свою супругу в свадебное путешествие... А опытный аналитик СБ то и дело напоминал себе, что надо прикусить язык, чтобы крамольная мысль не оформилась в слова и не спрыгнула с него на изумление всем присутствующим. Он не давал себе воли до того момента, как, откланявшись и пожелав всем Форкосиганам счастья и процветания, не захлопнул за собою колпак флайера. И только тогда расплылся в улыбке.

И, несмотря на отсутствие неопровержимых доказательств, с холодком восторга в груди он принялся мечтать о том, насколько грандиозным будет искушение, от которого не сможет отказаться Форкосиган. Их с Форкосиганом будущая работа.

@темы: Негри, Эйрел, Иллиан, Корделия, джен, Фанфики

---

Хеталия? Здесь?

для желающих - любопытнейшие короткие кроссоверы (на английском)
Форкосигановская Сага + Хеталия (персонифицированные государства буджолдовской вселенной - к вашим услугам)

Корделия и три планеты ее империи: gisho.livejournal.com/104797.html
Грегор, Эйрел и Корделия - и те же три планеты: valmora.livejournal.com/598956.html
Цетаганда и его отец Япония: valmora.livejournal.com/599093.html

@темы: драбблы, на английском, джен, Фанфики

---

это не баш, но почти

логи из аськи иногда получаются дивные.
Разговор идет про период жизни Эйрела в конце "Осколков чести"

про службу

1:
Интересно где сидит в форкосигановском поместье агент Негри? который гласный наблюдатель
2:
Ну... высоко сидит, далеко глядит...
Каморка на чердаке? Во дворе, в собачьей будке? На дереве, в скворечнике?
1:
"По весне Форкосиганы ставят скворечники для перелетных СБшников"...
Я представила как Иллиан прилетает в поместье, а агент приветливо машет ему из скворечника.
2:
И предлагает соседнюю жердочку.)
Зимой им насыпают пшена...
1:
А весной они приводят подруг?
2:
Ненене. Самки СБшника в природе не обнаружены.
Поэтому они размножаются вербовкой.

про любовь

1:
надо писать эйреловскую свадьбу
2:
Безалкогольную?
1:
это почему?
2:
Потому что Эйрел уже видеть это спиртное не может...)
1:
мы не звери - пусть чокается, зажмурившись!

@темы: СБ, юмор, Барраяр, Эйрел, Анекдоты

---

"Пес Эйрела Форкосигана". глава 9

Название: "Пес Эйрела Форкосигана" ( Aral Vorkosigan's Dog)
Автор: philomytha
Саммари: Иллиан во время эскобарской войны назначен наблюдателем к Эйрелу Форкосигану. Скоро ему придется выбирать между долгом и совестью, и последствия не заставят себя ждать.

Джен, однако с элементами сексуальных оскорблений, жестокости и насилия, как они есть в "Осколках чести", поэтому по мнению автора - R.
Макси, 15 глав. Текст дописан, публикация и перевод в процессе.
Взято с philomytha.livejournal.com/40223.html . Перевод мой

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

-9-

Перелет через локальное пространство был коротким, и вот корабль-курьер вошел в причальный отсек тяжелого крейсера "Возмездие". Иллиан видел на карте, что расстояние до тау-китянского туннеля невелико. Когда эскобарцы соберут свои силы с другой его стороны и совершат П-В переход, "Возмездие" окажется прямо на линии огня.

В причальном отсеке их встречал капитан Тугалов вместе со своими офицерами. Иллиан подумал, что кое у кого из них до неприличия юный вид. Все корабли барраярского флота несли сейчас потери и требовали замены личного состава, но эти мальчишки выглядели так, словно их прислали в зону военных действий прямо из Академии. Однако все офицеры "Возмездия" приветствовали принца и коммодора Форкосигана с должным официозом, хотя глаза у Тугалова изумленно расширились при виде сразу шестерых телохранителей и адъютантов - свиты принца - и Иллиана с его СБшными значками.

Капитан и высокие гости обменялись уставными приветствиями и откозыряли друг другу. Иллиан отметил, что Тугалов глядит на Форкосигана жадно, словно мальчишка на подарки в свой день рождения.

- Вряд ли вы помните меня, сэр… - начал он.

Форкосиган склонил голову.

- Позвольте мне припомнить. А… лейтенант Тугалов. Офицер связи на "Победе". Именно вы доставили мне сообщение о том, что захвачен комаррский отражатель.

На лице Тугалова отразилась глубокая признательность. Но тут принц смерил злым взглядом обоих, и Форкосиган моментально стер всякое выражение со своей физиономии, а капитан глядел теперь исключительно на принца, со всей должной вежливостью.

- Позвольте показать вам мой корабль, сэр.

Тугалов повел принца прочь, телохранители потянулись за ними, а Форкосиган остался наедине со старпомом, коммандером Джонсом, который разглядывал их обоих, стоя чуть в стороне.

- Коммодор Форкосиган, сэр. Рад видеть вас на борту. - Скорее всего, очередной ветеран Комарры. – И, э, вашего адъютанта? - Он озадаченно посмотрел на Иллиана.

- Это лейтенант Иллиан. Мой шпион.

Джонс сглотнул, но все же ему удалось вежливо кивнуть. Он не сводил взгляда с Глаз Гора на воротнике иллиановского кителя. Могло быть и хуже, подумал Иллиан, кивая в ответ. Когда по пути сюда он предложил Форкосигану - очень мягко - воспользоваться этим временем и поспать в полете, тот пригрозил, что отныне будет представлять его всем как свою нянюшку. Увы, сейчас эта шутка была слишком близка к правде.

Коммандер Джонс снова повернулся к Форкосигану, стерев всякие эмоции с лица.

- Я не ожидал, что вас будет так много. У нас всего лишь крейсер класса "Гром", и здесь маловато свободного места, тем более что на нижней палубе в кормовой части до сих пор идет ремонт. Я только что переселил моих младших офицеров в каюты по двое и больше не могу их уплотнить. - Он беспокойно стрельнул взглядом в сторону Иллиана. - Вы не откажетесь жить вместе с адъютантами принца? Мне и так придется расселить его телохранителей по двум небольшим каютам. - Он задумался и замолк, словно озабоченная делами хозяйка дома под Зимнепраздник.

Иллиан с Форкосиганом понимающе переглянулись. Определенно не самый подходящий вариант для Иллиана: делить каюту с ближайшими помощниками принца, которые к тому же наверняка имеют тайный приказ его прикончить.

- Наверное, Иллиану лучше поселиться со мною, - предложил Форкосиган. - Так мне будет проще брать его с собой, когда придется куда-либо пойти.

Это предложение Джонса удивило и одновременно обрадовало:

- Я... да, если для вас это приемлемо, я буду очень признателен, сэр.

- Отлично; значит, улажено. Давайте начнем. – Не задерживаясь, Форкосиган повел обоих по коридору. - Лучше покажите мне, что вы уже спланировали, оттуда мы и начнем.

День оказался посвящен прибытию остальной части флотилии, введению в курс дела капитанов прочих кораблей и продолжительной дискуссии с принцем Зергом на темы стратегии. К удивлению и облегчению Иллиана, идеи Зерга относительно их предполагаемых действий оказались не полной чушью, и у них с Форкосиганом случилось меньше столкновений, чем Иллиан считал возможным. Наверное, дело было в том, что гнев Зерга переключился с Форкосигана на его шпиона. Основным вопросом стало состояние флотилии: каждый из кораблей получил те или иные повреждения в предыдущих сражениях, когда они оттесняли эскобарцев к планетарным орбитам. На флагмане Иллиан не до конца осознавал размеры понесенных барраярцами потерь.

После ужина они быстро сбежали. Форкосиган сослался на работу, оставив капитана Тугалова с его офицерами развлекать принца. В их общей каюте Форкосиган устроился за комм-пультом, а Иллиан присел на нижнюю койку с фильмокнигой, стараясь создать для соседа по комнате хоть какую-то иллюзию приватности. Но вскоре он заметил, что Форкосиган смотрит в никуда, а на доклады на голоэкране совсем не обращает внимания. Он оглянулся на Иллиана и произнес:

- Вы, наверное, слишком молоды, чтобы помнить гражданскую войну Юрия.

Да уж, тонкое начало беседы – аккуратное, как разрыв бомбы.

- Я был совсем маленьким, когда его казнили, - признался Иллиан. - Мой отец погиб в сражении у реки Лоримель. - Он помолчал. Если Форкосиган раскидал свои бомбы вокруг... - Он сражался на стороне Юрия.

Форкосиган удивленно моргнул и явно отвлекся от того, что занимало сейчас его мысли.

- Необычно, что после этого вы оказались в СБ. Они обычно очень придирчивы к биографии и семье своих кандидатов.

- Мой отец был всего лишь сержантом. Сам Юрий ему, в общем, был безразличен, но он был предан своему капитану, а тот не желал нарушить данную императору присягу даже тогда, когда ему перестало нравиться происходящее. Капитан попытался уговорить моего отца или уйти к Эзару, или взять отпуск, но тот не захотел. Он погиб, спасая жизнь своему капитану. А капитана потом казнили как предателя.

Иллиан часто думал, что вот она, типичная барраярская история. Все пострадали за свою честь, хотя происходящее граничит с бессмысленным абсурдом. Возможно, хороший драматург или романист и мог бы сотворить из этого рассказа что-нибудь интересное. Зато Форкосигану он явно не доставил приятных минут.

- Извините, - попросил он. Иллиан пожал плечами:

- Это было очень давно. Отца я почти не помню и всю историю узнал значительно позже. Однако Негри не посчитал, что это делает из меня неблагонадежного.

- Полагаю, что не делает. - Морщины на лице Форкосигана обозначились резче. - А вы поступили бы так же, как они? Держались бы своей присяги, даже решив, что человек, которому вы ее принесли, того недостоин?

- Не знаю. - Настал черед Иллиана нахмуриться: он понял, о чем именно подумал и что предложил ему таким окольным путем Форкосиган. Он не спросил в ответ, последовал бы тот по стопам своего отца: совершенно очевидно, что да. К тому же тогда Иллиану пришлось бы вслух и официально предостеречь Форкосигана о том, что его слова граничат с изменническим заговором.

Его вдруг поразила одна мысль. Он слышал рассказы про СБ, какой та была при Юрии, и был достаточно знаком с историей, чтобы вспомнить тысячи случаев, когда жестокие правители терроризировали свой народ руками разных силовых структур. Но ему никогда не приходило в голову, что он сам может оказаться в такой же ситуации. И что ему тогда делать? Если он получит приказ выступить против врагов императора, настоящих или воображаемых, арестовывать их, пытать, убивать... Он воззрился на Форкосигана, осознав, кто будет стоять первым в списке врагов принца Зерга, когда тот придет к власти.

Форкосиган глядел на него из-под полузакрытых век, мудро и понимающе. Жалкие остатки благоразумия удержали Иллиана от того, чтобы высказать свои соображения вслух. Но когда молчание сделалось совсем нервным и напряженным, он ответил.

- Полагаю, - медленно произнес он, - дело должно обернуться крайне скверно, чтобы я нарушил свою присягу.

- А-а, - выдохнул Форкосиган. - Так и будет.

*

Иллиан флегматично смотрел на тактический дисплей и надеялся, что слухи насчет стратегического гения Форкосигана правдивы. Корабли-разведчики однозначно рапортовали о том, что эскобарские корабли сосредотачиваются на той стороне П-В туннеля, здесь же группа эскобарцев выстаивалась в боевые порядки у ближайшей орбитальной станции, явно планируя вылазку, целью которой будет прорваться на соединение. Для отражения этого нападения и была предназначена боевая оперативная группа под командованием принца и Форкосигана, и от последнего потребовался весь его такт, чтобы за оставшееся время все же сформировать неплохой план.

Сейчас, в ожидании движения эсков, все было охвачено суетой подготовки и последних проверок. Иллиан откинулся в пультовом кресле и размеренно успокаивал себя, как его приучили делать перед любой операцией. Вряд ли он, конечно, примет в ней активное участие, но напряженная атмосфера заразила и его. Казалось, один Форкосиган чувствовал себя спокойно и непринужденно; он сидел рядом с капитаном Тугаловым и слушал доклады подразделений о готовности.

- Сэр! – вмешался голос мичмана, задыхавшегося от волнения. Капитан Тугалов развернулся вместе с креслом. - Сэр, какие-то неполадки с главным носовым плазменным орудием: оно не отвечает на команды прицеливания.

- Какие именно неполадки?

- Пока не знаю, сэр. Может, где-то опять реле перегорело, хотя я считал, что мы их все проверили…

- Хорошо. Найдите и исправьте.

Мичман покраснел и уставился в экран. Один из самых молодых офицеров на корабле, отметил Иллиан. Разве на судне такого класса офицером по вооружению не должен быть кто-то более опытный? Молодой человек выслушал через наушник доклад и нерешительным голосом пробормотал ответные распоряжения: в них не один раз прозвучало "извините" и "не знаю".

Форкосиган покосился на Тугалова, прикидывая, не наступит ли капитану на любимую мозоль, и внимательно всмотрелся в то, что делал мичман.

- Что у вас за пушка?

- V-27s, сэр. Старая модель.

- А-а. Самая первая, с которой я имел дело в настоящем бою. Хорошее оружие. Вы вносили какие-либо изменения в ее программы?

- В последнее время - нет, сэр. Думаете, там программный баг?

- Возможно, или дело может быть в одном из управляющих реле, а еще не стоит забывать про главный подшипник. Отправьте туда инженерную бригаду.

- Есть, сэр. - Офицер по вооружению смотрел слегка благоговейно и явно испытал облегчение от того, что кто-то с изрядным опытом заинтересовался его проблемой.

- Я начинал офицером по вооружению на таком же крейсере, - заметил Форкосиган, не обращаясь ни к кому конкретно. – Хороший корабль.

Иллиан видел, как благоговейный страх на физиономии мичмана уступает место целеустремленности и надежде, и тот с решимостью снова берется за доклады своих техников. Теперь парень сделает для Форкосигана все, что угодно. А сможет ли когда-нибудь сам Иллиан так вдохновлять людей? Что ж, если он не в состоянии учиться у Форкосигана, значит, он воистину безнадежен.

Принц высокомерно игнорировал переговоры младших офицеров, но на этот раз вмешался:

- Если этот корабль небоеспособен, я перенесу свой флаг на "Звездный мост"!

Замечание, которое понизило дух офицеров столь же эффективно, как слова Форкосигана только что его подняли.

- Сэр, ни один из остальных кораблей боевой группы не имеет таких хороших тактических систем и линий связи, как этот, - тотчас разъяснил Форкосиган с небывалым терпением. - В случае аварийной ситуации со "Звездного моста" командовать можно, но его возможности далеки от идеала. К тому же, там нам придется размещаться еще тесней.

Принц нахмурился:

- Вы просто ищете себе оправдания, чтобы остаться в тылу.

От подобного обвинения в адрес Форкосигана остальные офицеры застыли, но Форкосиган с Иллианом за последнее время выслушивали подобное от принца настолько часто, что почти не обратили внимания. Форкосиган ответил только:

- Заверяю вас, в столь небольшой боевой группе, как эта, сражаться будет каждый корабль.

Его замечание на какое-то время поставило точку в разговоре, и офицеры вернулись к своей работе. Иллиан наблюдал за ними с завистью. Нет, он давным-давно перестал мечтать о командовании кораблем и знал, что работа в разведке прекрасно ему подходит. Скорее он завидовал их слаженным усилиям и офицерскому товариществу. Иллиан слишком много работал в одиночку. И сейчас он гораздо больше хотел бы делать дело в команде, нежели нести ответственность за все одному.

Офицер по вооружению все еще разбирал поступающие доклады и что-то торопливо отвечал в свой комм-линк; он явно никак не мог решить проблему. Капитан Тугалов выждал какое-то время и спросил:

- Что вы можете доложить о состоянии?

- Орудие по-прежнему не отзывается, сэр, - ответил мичман. - Мы не можем ничего обнаружить.

- Что это значит, не можете обнаружить? - вмешался принц. - Это ваша чертова работа, находить неполадки. Вы кто, офицер по вооружению или корабельный кот?

- Ну, хватит же, - пробормотал Форкосиган. Мичман выглядел совершенно отчаявшимся. - Вы уже провели наружную проверку?

- Нет, сэр. Вот-вот начнется атака.

- Что именно вам поступило в качестве сообщения об ошибке? - уточнил Форкосиган.

Мичман, просветлев, начал сыпать техническим жаргоном. Иллиан предоставил чипу записывать все самостоятельно, не задумываясь и не вдаваясь в смысл. Форкосиган слушал со сдержанным вниманием, как врач-эксперт, которому излагают историю болезни. Потом задал несколько вопросов.

- Думаю, это подшипник, - подытожил он. - Они со временем изнашиваются и дают именно такой рисунок неполадок, который мы здесь видим. У меня так было однажды, когда... впрочем, не важно. Когда его в последний раз заменяли?

Мичман набрал команду на своей консоли.

- Два года назад, сэр.

- И в последних двух сражениях вы вели тяжелый бой, верно? Нужно отправить бригаду на обшивку, чтобы те заменили подшипник немедленно. Пусть этим займется ваш бортинженер.

- Наш бортинженер не в строю, сэр. Три дня назад ему прямо в лицо взорвалась плазменная катушка. Он в корабельном госпитале. Его заместитель погиб. Нам должны были прислать замену, но пока не успели. Наши техники хорошо справляются с решением обычных проблем, но насчет такого я не знаю...

- Что ж, кому-то надо пойти, - заметил Форкосиган. - Естественно, только добровольцы, потому что скоро начнется бой. Хотя без главного орудия воевать у вас долго не получится.

Мичман начал безнадежно листать расписание дежурств.

– Не знаю в экипаже никого, кто бы хоть раз проводил подобный ремонт…

- Разве вы не сказали, что все знаете об этих пушках, Форкосиган? - До этого момента принц о чем-то тихо переговаривался с адъютантами, и его вмешательство в разговор заставило всех подскочить. – Отчего бы вам самому туда не пойти?

- Да, я уже сталкивался раньше со схожей проблемой, - согласился Форкосиган, - но...

- Вот и хорошо. Видите, вы тоже можете принести пользу.

Иллиан открыл было рот возразить - и передумал. Навлекать на себя недовольство принца еще сильней - глупо, а Форкосиган вполне способен постоять за себя. Капитан Тугалов в изумлении уставился на принца, а остальные офицеры, с не меньшим изумлением - на самого капитана. Ремонт и инженерное дело находились далеко за пределами обязанностей штабного офицера, даже если у Форкосигана и был нужный опыт; назначить его на эту работу было не менее унизительно, чем поручить лейтенанту обязанности ординарца. Другими словами, все весьма в стиле Зерга.

Форкосиган поморщился, взглядом успокоил Тугалова и ответил:

- Как вам будет угодно, сэр. Мичман, подберите ремкомплект и отправьте бригаду из восьми техников к ближайшему шлюзу. Мы начнем прямо оттуда. - Он повернулся к Иллиану. - Если хотите, лейтенант, может отслеживать переговоры отсюда, из рубки.

- О, - вмешался принц прежде, чем Иллиан успел обдумать его предложение, - как это вы не отпускаете своего хозяина на даже приватный разговор со мной и Джесом, но оставляете его одного сейчас?

Иллиан помотал головой и ответил Форкосигану, проигнорировав реплику принца:

- Я пойду с вами, сэр.

Оставаясь внутри корабля, он не нарушил бы буквы приказа. Однако он предпочел бы не стоять на мостике рядом с принцем без отвлекающего прикрытия Форкосигана, особенно, когда Зерг не в настроении.

Пока мичман собирал своих людей, Форкосиган сел за пульт и детально ознакомился с чертежом плазменного орудия, вспоминая его устройство. Принц совещался с кем-то из своих людей, поглядывая на тактический дисплей.

Вскоре Иллиан вслед за Форкосиганом прошел в помещение шлюза, где под пристальным взглядом одного из зерговских адъютантов облачались в скафандры сержант из инженерной части и его бригада. Иллиан взял выданный ему скафандр и считал из чипа детальную процедуру его проверки. Он провел всю процедуру сам, затем они с Форкосиганом обменялись скафандрами и перепроверили оборудование друг друга. Потом Иллиан, памятуя о своей роли денщика, помог Форкосигану надеть скафандр, настроил свой комм на постоянную частоту с гарнитурой в его шлеме и с помощью капрала, отвечавшего за оборудование, оделся уже сам.

Один за другим они прошли шлюзовую камеру и двинулись по обшивке корабля медленными, балетными движениями. "Космическому шагу" галактических агентов СБ обучали стандартно, и Иллиан не в первый раз выходил в открытый космос, но вот видеть тяжелый крейсер снаружи ему еще не приходилось. Освещение на корпусе включили, чтобы бригада могла видеть свой маршрут, но вокруг разливалась бездонная темнота пространства. Иллиан почувствовал себя совсем крохотным.

Форкосиган уверенно двинулся вдоль борта корабля к носу, Иллиан за ним. Бригада шла рядом. К их костюмам были пристегнуты инструменты и тестеры, но Иллиан не слышал ни единого звука, кроме легкого шипения воздуха в дыхательном устройстве. Эта тишина выводила из себя, и он чуть было не выпустил поручень, когда из комм-линка внезапно раздался голос Форкосигана.

- Направо, сержант. Нам нужно отсоединить дуло и вскрыть корпус.

Дуло главного плазменного орудия было огромным, но поскольку в космосе деталь ничего не весила, хватило трех людей, чтобы ее отсоединить. Иллиан нашел себе удобный поручень в стороне от работающей бригады и наблюдал, как они перемещаются в своем выверенном менуэте, передавая из рук в руки инструменты и сканеры; они действовали так же аккуратно, как бригада хирургов, оперирующих пациента.

Дискуссии, которые они вели, для Иллиана звучали совершенно непонятно: что-то о "пауке" и об износе поверхности. Он позволил фразам свободно течь через чип, а сам попытался как можно точнее подсчитать, где именно вынырнет в локальное пространство первый эскобарский скачковый разведчик. И как они после этого веером развернутся по пространству. Вот здесь. Через небольшой интервал времени разведчики обнаружат крейсера и вернутся к основным силам доложить. И тогда эскобарцы двинутся через П-В переход сюда. Обычно первый, кто проходит защищенный П-В туннель – верный самоубийца, он может надеяться лишь на то, чтобы успеть доложить точную обстановку остальной эскадре. Но если главное орудие "Возмездия" неисправно, то эски получат огромное преимущество.

Он ждал так напряженно, что разболелась голова и заныло за глазами. Ну, как там идет ремонт? Огромный подшипник уже извлекли из кожуха, и Форкосиган сказал:

- Вот, видите? Совершенно изношен. Давайте, ставьте новый.

По приватному каналу, соединяющему его с Форкосиганом, Иллиан услышал из корабельной рубки голос офицера по вооружению:

- Коммодор. По наиболее точной оценке от нашего разведчика эски будут здесь примерно через полчаса. Может, раньше. Сколько еще вам нужно времени?

Взгляд Иллиана точно магнитом притягивало к точке, где, по его расчетам, должны будут появиться вражеские суда.

- Мы примерно на середине. Несколько человек я сейчас отошлю обратно, больше они тут не нужны. – Он уточнил у Иллиана: - Вы слышали, лейтенант?

- Да, сэр.

- Если хотите, можете вернуться вместе с ними.

- Нет, сэр, - ответил Иллиан автоматически, несмотря на сосущий страх в животе. Он уже все решил, и лучше не менять свое решение.

- Очень хорошо.

Форкосиган передал приказ старшему бригады, сержанту Медхи, и тот отослал трех своих людей на корабль, после того как подшипник встал в гнездо. Остальные остались, подсоединяя другой конец трубы и проверяя ее. Эски все еще не появлялись.

- Отлично. Теперь мы поставим ствол на место, тогда пушку смогут проверить из центра управления огнем, и если она пройдет тест, все готово, сэр, - доложил сержант.

Из комма донеслось яростное матерное ругательство, и Иллиан подпрыгнул на месте. Все смотрели вниз, во внутренности пушки.

- Треснула, сэр, - произнес один из техников преувеличенно спокойным тоном. – Нам придется ее заменить.

Иллиан проиграл картинку с чипа и разглядел, что случилось. Один из солдат неосторожно повернулся и зацепил инструментальным ящиком секцию трубопровода. Медхи уже свирепо распекал недотепу.

- Это линия подачи плазмы, - столь же ровным голосом заметил Форкосиган. - Сержант, оставь ее напоследок.

- У нас собою нет детали на замену, - возразил Медхи. - Я пошлю за ней кого-нибудь.

- Нет времени, - коротко отозвался Форкосиган. - Нет. Мы просто сделаем другой контур... вот тут, видите? Можно просто обойти это место. Лейтенант, нам понадобится еще пара рук.

Иллиан придвинулся ближе, и ему доверили придерживать ствол, пока один из более опытных техников влез внутрь, разбираясь с новой проблемой. Иллиан с любопытством наблюдал, как Форкосиган отдает приказы и показывает. Похоже, про начинку плазменной пушки коммодор знал практически все, и Иллиан невольно подумал, как хорошо, что принц отправил его сюда.

- Отлично. Теперь давайте попробуем еще раз. Контроль, проверьте давление в трубке питания.

Через несколько секунд офицер по вооружению ответил:

- Все индикаторы зеленые, сэр. И, гм, к нам сюда только что совершил прыжок эскобарский корабль-разведчик. Максимум через двадцать минут здесь станет по-настоящему жарко.

- Хорошо. Мы поставим ее на место, а потом уводите ваших людей, Медхи. Для того, чтобы подавать отвертки и проводить замеры вращения, они нам не нужны.

Состоялся короткий спор: сержант уговаривал Форкосигана вернуться, однако тот настоял на своем. Иллиан подумал, что Медхи, вероятно, тоже тоже участвовал в завоевании Комарры, поскольку он то и дело обращался к Форкосигану "адмирал". Когда одетые в скафандр фигуры спустились по корпусу и скрылись в шлюзе, Иллиан приказал себе перестать выглядывать вражеские корабли и сосредоточиться на плазменной пушке.

- Остались последние проверки, - заметил Форкосиган.

Иллиан не ответил. Как стучит сердце, ужас. Много раз он смотрел в лицо смерти, ему уже приходилось ждать, когда на волоске висела его собственная и чужие жизни, но почему-то именно в этот раз у него отчаянно сосало под ложечкой, ладони в кондиционированном воздухе скафандра вспотели, и он дышал все чаще. Наверное, все дело в обстановке. Он знал, что скрытой агорафобии у него точно нет - психологи СБ такие вещи проверяли тщательно - но сочетание пустой тьмы вокруг и напряжения внутри могло оказаться критическим.

Его мысли блуждали. Почему Форкосиган вызвался остаться здесь – он что, самоубийца? Планы отступления, которые составлял коммодор, тоже были совершенно самоубийственные. Вдруг Иллиан зевнул, чуть не вывихнув челюсть. Как можно испытывать усталость и нервное напряжение одновременно?

- Отлично, смотрится неплохо. Придержите мне эту штуку, лейтенант, сейчас мы затянем винты до упора и сможем убираться отсюда к чертовой матери.

Иллиан слышал его слова, но не пошевелился. Он не мог вдохнуть. Точно огромная рука стиснула его грудную клетку.

- Эй, очнитесь! Нашли время мечтать.

Голос Форкосигана звучал язвительно, и Иллиан попытался собраться с силами и ответить. Подойти. Помочь зафиксировать плазменную пушку. Но при первом же движении поле зрения затянула серая пелена, и он начал хватать ртом воздух, точно выброшенная на берег рыба.

- Что происходит? Лейтенант, докладывайте!

Резкий командный голос заставил Иллиана ответить - сказались годы муштры.

- Не могу дышать, сэр, - выдавил он.

Пауза. Затем он услышал приглушенные форкосигановские проклятья.

- Ваш скафандр должен был подать сигнал тревоги еще десять минут назад. Насыщение смеси кислородом намного ниже допустимого минимума.

Кислородная недостаточность. Чип выплеснул список симптомов в его странно вялый разум. Сонливость. Лихорадка. Тошнота. Трудности с дыханием. Кома. Смерть. Очень неприятная смерть. Хорошо хоть дело не в трусости, смутно подумал он. Он заставил свой разум заработать, вгляделся в запись. Вот он проверяет свой скафандр по стандартной процедуре прежде, чем его надеть. Вот они с Форкосиганом проводят взаимную проверку. Все казалось в порядке. Неужели он пропустил какую-то неисправность и в скафандре Форкосигана? Долг настойчиво требовал.

- Свой проверьте, - прошептал он.

- Уже, он в порядке. Не отключайтесь, Иллиан!

Форкосиган шагнул к нему, протянул руку к блоку жизнеобеспечения. Иллиан не видел, что тот делает - коммодор зашел немного сбоку, а в глазах у него снова начало темнеть.

- Эски будут здесь через пятнадцать минут, сэр. Вам надо возвращаться, и поскорей.

- Еще рано. У нас тут проблема.

- Сэр, можно прислать бригаду обратно...

- Пока они оденутся и выйдут на обшивку, будет уже слишком поздно. Никаких споров. Мы это сделаем…

Иллиан только сейчас понял, что голоса, которые он слышит, доносятся из форкосигановского комм-линка. Пятнадцать минут. Пять минут занимает путь до шлюза. Что Форкосиган делает с его дыхательным устройством? Надо не тратить на него драгоценное время, а приводить пушку в порядок и бежать внутрь. Так долго без кислорода он все равно не протянет, даже если эски не прикончат его раньше. Эта мысль сформировалась у него весьма отчетливо, но язык почему-то не слушался. Иллиан ощущал себя непривычно отстраненным от собственного тела. Даже возмутившийся желудок, казалось, принадлежал кому-то другому.

- Так. Теперь вы в порядке.

Он ощутил тягу воздуха. Воздух в космосе, откуда? Внезапно и резко на него снова накатила тошнота, затряслись руки. Он с усилием сглотнул. Не хватало еще, чтобы его стошнило в скафандре.

- Сэр? Что вы сделали?

- Дал вам немного кислорода. Можете продолжать работу?

- Да, сэр. - Усилием воли он отогнал тошноту и дрожь. Четверть часа до начала сражения. Он оглядел скафандр Форкосигана и заморгал, когда до него медленно дошло.

- Черт, сэр, это что такое? - Он увидел, что воздушный шланг от дыхательного аппарата Форкосигана тянется теперь к его собственному скафандру. Чип подсказал, что это стандартная процедура в аварийных ситуациях, хотя прежде Иллиан такого ни разу не видел.

- Когда в моем скафандре включится сигнал тревоги, сможете подсоединить ее обратно. Но внутри скафандра достаточный запас кислорода. Просто не отходите от меня дальше, чем на длину шланга. А теперь, если вы подержите это...

Они обошли пушку, поочередно затягивая болты. Когда сработала тревожная сирена, Иллиан чуть не выронил отвертку. Он торопливо прицепил инструмент на пояс и повернулся к Форкосигану.

- Нам пора меняться, сэр! - заорал он, перекрикивая сирену. - Можете заткнуть эту штуку?

- Лучше не надо.

Иллиан нашел отверстие, где шланг подсоединялся к его скафандру, и оторвал его. Короткое шипение, и разрез самозапечатался. Под звуки оглушительно вопящей сирены Иллиан снова подсоединил шланг к скафандру Форкосигана. Еще мгновение, и та смолкла.

- Вы в порядке?

- Полагаю, да. Скажите, когда снова почувствуете симптомы, и мы поменяемся.

Они затянули последний болт, и Форкосиган вызвал рубку:

- Запускайте ваши тесты. Здесь все выглядит нормально.

Они ждали. Иллиан ощутил, что тошнота и головокружение возвращаются, и произнес в комм:

- Думаю, нам пора снова поменяться, сэр.

- Тогда не шевелитесь.

Иллиан заставил себя не задерживать дыхание, когда Форкосиган снова приступил к деликатному процессу отсоединения шланга. Все же сейчас ему было не так скверно, как в прошлый раз, и разобрал ответ офицера по вооружению:

- Двигается как положено, сэр. Вам лучше поспешить обратно.

- Последний совет явно лишний, мичман. - Тон Форкосигана был неуместно веселым для того опасного положения, в котором они находились. - Готовы, лейтенант?

Иллиан только проворчал. Довольно нелегко передвигаться в невесомости по обшивке корабля, когда двое еще и связаны кислородным шлангом. Что-то вроде "бега на трех ногах" - той забавы, которая была популярна у них в школьные годы. Только на этот раз, если они не удержатся на ногах, финал окажется фатальным. Они с Форкосиганом передвигались бок о бок, пытаясь шагать в такт в неуклюжих магнитных ботинках. Иллиан безнадежно понимал, что прямо сейчас объявятся эскобарские крейсеры. Может, силовое поле корабля и защитит их от вражеского огня, но как только выстрелит их же собственная плазменная пушка, они попадут в шлейф ее выстрела.

В форкосигановском скафандре снова завыла сирена.

- Нет времени возиться! – крикнул тот. – Пара минут до шлюза мне всерьез не повредят.

Иллиан мысленно прикинул. До шлюза им минуты три, запаса воздуха в скафандре, Форкосигану хватит, чтобы выжить. Но ковылять по корпусу – тяжелая нагрузка, и напряжение заставляет расходовать кислород быстрей, чем было во время ремонта.

- Хорошо! Но я потащу вас на буксире.

Если Форкосиган и возражал, за воем сирены было не слышно. Иллиан одной рукой вцепился в его предплечье, а другой прижал кнопку аварийной отмены, отцепляя его магнитные ботинки от поверхности. В невесомости такой маневр было очень легко проделать, и Иллиан зашагал дальше как можно быстрей. Сирена смолкла. Тишина стала облегчением.

- Так лучше, - пробормотал Форкосиган. – Хоть рубку слышно.

Наконец показался шлюз. Иллиан увидел, что уровень кислорода у Форкосигана опасно низок, и попытался прибавить скорость.

- Коммодор! Пятимерное возмущение в области П-В туннеля - его проходит первый корабль! Вы еще далеко?

- Десять секунд, - ответил за него Иллиан. - Откройте шлюз.

- Уже открыт.

Они вышли на освещенную площадку шлюза, и Иллиан увидел, что люк действительно распахнут. Оставлять его открытым чрезвычайно опасно, но понятно, почему на «Возмездии» так поступили, подумал Иллиан с благодарностью. Он ухватился за поручень и втянул обоих внутрь.

- Мы в шлюзе! Запускайте рабочий цикл, - немедля выпалил он.

Люк закрывался ужасно медленно. Затем резко вернулась искусственная гравитация, и в камеру шлюза рывком хлынул воздух. Иллиан пошатнулся, стараясь удержаться на ногах сам и поддержать Форкосигана. Едва лампочки зажглись зеленым, он содрал с него шлем. Губы Форкосигана посинели, лицо стало тревожаще серым, но глаза были открыты; он несколько раз со всхлипом втянул воздух, и его физиономия порозовела. Когда стало ясно, что Форкосиган твердо стоит на ногах, Иллиан отпустил его и, отстегнув свой собственный шлем, осторожно положил на пол подальше от шлема Форкосигана. Эту неисправность, или результат диверсии, или что там такое, потребуется изучить.

Форкосиган внезапно ухмыльнулся.

- Что ж, получилось волнующе.

Иллиан возмущенно на него уставился. Он вдруг понял, что его трясет от шока.

- Вы хоть понимаете, насколько это было рискованно? - Он внимательно присмотрелся, как именно кислородный шланг соединяет дыхательный аппарат Форкосигана с его собственным, и глаза у него полезли на лоб. – Да если бы вы сделали разрез на несколько миллиметров правее!.. Вам не следовало так поступать.

- Если уж на то пошло, вам следовало оставаться внутри или вернуться вместе с техниками. Вы бы вообще не попали в эту передрягу, если бы не подставились под удар ради меня.

Внутренний люк скользнул в сторону, показался сержант Медхи.

- Если бы вы застряли там еще на минуту, вам была бы крышка, - восхищенно произнес он, глядя на Форкосигана с уважением. - Все работает, и эски лезут из П-В туннеля. – Он посмотрел на обоих. - Вам не нужно к врачу, сэр? – Сержант переводил взгляд с Форкосигана на Иллиана и обратно. Интересно, у кого из двоих сейчас более бледный и нездоровый вид? - Что случилось? – Медхи с любопытством протянул руку к кислородному шлангу.

- Не трогайте, пожалуйста, - резко предупредил его Иллиан.

- У лейтенанта обнаружилась неисправность с дыхательным аппаратом, - пояснил Форкосиган.

- Неисправность, - ироничным эхом отозвался Иллиан. – Может и так. Мне нужен набор для экспертизы, и с его помощью я обследую весь скафандр, так что не прикасайтесь ни к одной из его деталей и не позволяйте трогать кому-либо другому. – С этими словами он очень осторожно расстегнул скафандр, отслеживая взглядом все свои движения, чтобы потом иметь подробную запись.

- Я могу вам принести его, сэр, - предложил Медхи. Он снова покосился на Форкосигана и повторил еще раз: - Ну, а врача?

- Я в порядке, - отрубил Форкосиган. Медхи понял намек и скрылся.

- Это не неисправность? - уточнил Форкосиган, когда за сержантом закрылась дверь.

- Ну, теоретически возможно, но в данных обстоятельствах... - Иллиану не было нужды называть имя самого очевидного подозреваемого. Нет, его разум будет пока открыт для всех вариантов: пусть улики говорят сами за себя. Иллиан аккуратно убрал свой скафандр в шкафчик под замок. Форкосиган сделал то же со своим, но не так бережно.

Звякнул комм Форкосигана: его вызывал обеспокоенный капитан Тугалов.

- Коммодор, вы благополучно вернулись? Вы нужны нам на мостике.

Иллиан расслышал в его голосе досаду и беспокойство, следовательно, принц без сомнения принялся вносить свой "вклад" в командование.

Не отвечая, Форкосиган кивнул Иллиану:

- Нам надо поспешить туда. Ваша экспертиза подождет?

- Сколько угодно, если скафандр не будут трогать. Извините, сержант, нам нужно идти, - сообщил он Медхи, как раз вернувшемуся с набором судмедэксперта. – Скафандр я убрал в пустой шкафчик и запечатал. Не позволяйте никому - абсолютно никому - прикасаться к нему, пока я не вернусь и сам не займусь им.

- Слушаюсь, сэр. - Медхи с подозрением покосился на скафандр. - Думаете, это преступление?

- Пока не знаю. Когда упал уровень кислорода, в скафандре не сработало оповещение, хотя должно было. Я разберусь с этим позже.

Форкосиган натянул форменный китель и устремился к двери. Иллиан за ним, одергивая на ходу свой мундир. Он сделал несколько глубоких вдохов, наслаждаясь самим ощущением, и заметил, что Форкосиган делает то же самое.

Перед входом на мостик Форкосиган притормозил.

- Что ж, посмотрим, для кого станет сюрпризом ваше появление, - пробормотал он. К удивлению Иллиана, в его голосе прозвучала нотка неподдельного гнева.

Когда они вошли, все на мостике обернулись к ним. Принц с адъютантом посмотрели на Иллиана хмуро, и тот слегка порадовался точности своих умозаключений, пока чип не подсказал ему, что принц так на него смотрит все последние недели.

- Успели в последнюю минуту, - заметил принц. – Я-то думал, вы знаете, как чинить эти штуки. Еще немного, и было бы поздно.

- У лейтенанта Иллиана случилась проблема с подачей кислорода, - лаконично объяснил Форкосиган. - Скорее всего, неисправность в скафандре. Это нас задержало.

Принц элегантно приподнял бровь.

- Проблема с подачей кислорода? Не повезло, - он слегка улыбнулся. – Но вам все равно не удалось отделаться от вашего сторожевого пса. Какая жалость.

Форкосиган пристально поглядел прямо на принца.

- Я всегда считал, что можно не хотеть заводить собаку, но раз уж завел, ты за нее отвечаешь.

Иллиан с трудом подавил улыбку. Форкосиган так явно продемонстрировал сейчас свою поддержку, что принц не скоро осмелится покуситься на жизнь Иллиана в третий раз. И еще одно было здорово: не самым приятным способом, но он сегодня выяснил, что до определенного предела снова может влиять на Форкосигана.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, джен

---

православный Барраяр

А это иллюстрация в тему к переводимому фику ("Пес Форкосигана").

(c)

Эйрел с Иллианом вышли в город купить иконку в подарок иллиановской старушке матери

@темы: Эйрел, Иллиан, Рисунки

---

"Пес Эйрела Форкосигана". глава 8

Название: "Пес Эйрела Форкосигана" ( Aral Vorkosigan's Dog)
Автор: philomytha
Саммари: Иллиан во время эскобарской войны назначен наблюдателем к Эйрелу Форкосигану. Скоро ему придется выбирать между долгом и совестью, и последствия не заставят себя ждать.

Джен, однако с элементами сексуальных оскорблений, жестокости и насилия, как они есть в "Осколках чести", поэтому по мнению автора - R.
Макси, 15 глав. Текст дописан, публикация и перевод в процессе.
Взято с philomytha.livejournal.com/40223.html . Перевод мой

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

-8-

Следующие недели оказались не слишком приятными. Барраярцы захватили неповрежденным еще один эскобарский корабль, и Иллиан был вынужден признать, что маневр его соотечественники выполнили довольно впечатляющий. Однако среди военнопленных оказалось много женщин. Иллиан предпочитал не задумываться о том, что с ними сейчас происходит. Хотя эти предположения приходили в голову не ему одному; он усиленно старался не слышать шепотки, ходившие среди младших офицеров.

Форратьер с принцем ходили в весьма приподнятом настроении. Иллиан имел шанс наблюдать вблизи, какой эффект оказывало их поведение на мораль и привычки прочих офицеров. Стоун, флаг-капитан, даже не пытался защищать своих офицеров от командующих, тогда как старпом Венн – совсем наоборот. Пропасть между сторонниками той и другой позиции все ширилась. В штабе Куэр держался ближе к Форкосигану и Форхаласу, тогда как Хелски громко смеялся над форратьерскими остротами и давал понять, что не прочь присоединиться к их с принцем развлечениям. Младшие штабные офицеры по большей части следовали по стопам Хелски, за исключением человек пяти, преклоняющихся перед Героем Комарры. Некоторые из них довольно ясно намекали, что стоит Форкосигану хоть палец поднять, и они тотчас избавят его от злобного СБшного шпиона. Иллиана последнее скорее забавляло, чем оскорбляло.

Разумеется, работы стало больше, когда флот продвинулся в локальной системе и взял под контроль выход бетанского П-В туннеля. Встречи и совещания, планы, требующие обновления, и люди, с которыми требовалось посоветоваться. Флагман больше не принимал участия в серьезных столкновениях. Он следовал в арьергарде оперативных групп, получивших от Форратьера приказы отгонять эскобарцев на дальние подступы к планете, перехватывать и обыскивать гражданские суда, имевшие неосторожность идти транзитом через систему Эскобара на момент появления в ней барраяррцев, а также брать под контроль остальные П-В туннели и их пересадочные станции. Иллиан сидел тихо, наблюдая и записывая.

Форкосиган стал вести себя еще более сдержанно и зажато, чем раньше. Он не заговаривал с Иллианом без необходимости, да и Иллиан испытывал дискомфорт, когда слишком долго смотрел на свой объект наблюдения. Он понимал, что с его заданием дела плохи. Иллиан позволил себе завести дружеские отношения с человеком, за которым назначен был шпионить, стать его партнером по тренировкам, беспокоиться о его дальнейшей судьбе - и все это наложило отпечаток на его суждения.

Он знал, что подобное порой случается с агентами наблюдения - даже с лучшими из них. Постоянное пребывание в обществе того, за кем нужно следить, приводило к утрате объективности, и в этом случае агента переводили на другое задание. Но у Иллиана не было сейчас возможности тайно доложиться Негри о своих проблемах, и никто другой не мог заступить на его место. Кроме того, он был не уверен, что мог тогда поступить по-другому. Говоря честно – а с его памятью по-другому и не получится – Иллиан опасался, что моментально повторил бы свою ошибку.

Носить в голове две конфликтующие картины мира стало для него уже привычным, проблема была в другом. И органическая память, и чип излагали ему один и тот же набор фактов, но у них могло быть разное толкование. Что он сделал, когда помог Форкосигану спасти мичмана Борегара? Преступил границы приказов и загубил свою карьеру или, напротив, совершил единственно верный в этой непростой ситуации поступок? Он опасался, что хорошо знает, на каком именно толковании остановится Негри. Но так ли Негри прав? Этот вопрос и раньше сидел у Иллиана в подкорке, но никогда прежде так постоянно не маячил перед его внутренним взором, вместе со всеми неутешительными выводами из него.

Он сосредоточился на простом и актуальном: на обязанности записывать все, что происходит вокруг. Совещание было в самом разгаре. Иллиан прислонился к переборке, скрестил руки на груди и наблюдал за дебатами штаба.

- Это все данные разведки, которые у вас имеются?

Коммодор Куэр порылся в стопке пластиковых листов и извлек небольшую пачку.

- У нас есть еще это, сэр. От агентуры с Тау Кита.

Форкосиган принял распечатки у него из рук, прожигая безобидные листы тем же сердитым взором, каким он смотрел в эти дни на все без исключений.

- Военная разведка! - пробормотал он.

Иллиан был полностью согласен, но взглядом с Форкосиганом встретиться не рискнул. Агенты СБ традиционно презирали своих коллег из разведслужб регулярной армии.

- Если вкратце, сэр, есть серьезные основания полагать, что рассыпанные по всей галактике эскобарские корабли собираются возле эскобарского П-В туннеля у Тау Кита и готовятся к переброске сюда. Возможно также, что тау-китяне их переоборудовали и усилили вооружение. Хотя насчет того, отправят ли они сюда еще и собственные корабли, у нас уверенности нет.

– Какие именно они производят маневры? – резко переспросил Форратьер. – Отмечены ли изменения в диспозиции флота Тау Кита?

– Здесь об этом не говорится, сэр.

– Тогда на кой черт этот рапорт нужен? - вопросил Форкосиган. – Ради таких выводов нет нужды посылать агентов на Тау Кита, достаточно просто взглянуть на карту. Это наиболее очевидная точка сбора. Мы не получили разведданных от Имперской СБ? – Он не оглянулся на Иллиана.

Прежде, чем принц или Форратьер успели подхватить его вспышку гнева и раздуть ее в адское пламя, вмешался Форхалас:

– У нас есть только доклады армейской разведки, Эйрел. Не знаю, почему, но от СБ пока ничего не поступало. Ты ближе к Негри, чем я ... – он кинул короткий взгляд на Иллиана, – так что, вероятно, тебе стоит поставить свою подпись под очередной вежливой просьбой в его адрес предоставить нам больше данных.

Форкосиган нахмурил брови и с минуту молчал. Потом сказал:

– Если это все, что у нас есть, я настаиваю на отправке подкреплений. Если им удастся создать здесь плацдарм, у нас будут неприятности. Причем крупные, если Тау Кита все же решит их поддержать.

– Вызываешься добровольцем? – протянул Форратьер.

– Как ты пожелаешь.

– Прекрасно. Можешь провести смотр кораблей, которые у нас уже есть, и мы пошлем в поддержку Боевую Группу Дельта. – Форратьер улыбнулся принцу. – Может, вы пожелаете лично командовать ими, сэр? Форкосиган подготовит их за три дня.

Глаза принца загорелись, а у Иллиана стало невесело на душе. Вояж к тау-китянскому туннелю вместе с Зергом… Иллиан не был идиотом и прекрасно понимал, что вступил в открытое противоборство с кронпринцем и это ему так или иначе еще аукнется. Единственная светлая сторона дела – они уберутся подальше от Форратьера и всех неприятностей с пленной.

*

Корабль отдыхал – наступило время ужина. Иллиан со своим подносом шел коротким путем от офицерской столовой к каюте Форкосигана. Есть надежда, что на этот раз тот поест. Иллиан больше не рисковал настаивать, чтобы Форкосиган здравым образом заботился о себе, хотя и уговаривал себя, что это часть его обязанностей. Если Форкосиган не будет нормально есть, то станет хуже соображать. Иллиан выругался в пространство, заставив испуганно вздрогнуть молодого техника, который куда-то спешил со своим ужином.

Когда он заворачивал за угол, какой-то слабый подсознательный сигнал заставил его резко насторожиться. Он уже миновал воздушный шлюз, как вдруг откуда выскочил человек и бросился на него. Резко развернувшись на месте, Иллиан швырнул нападавшему в лицо единственное, что у него было в руках – поднос с едой.

В кровь хлынул адреналин, но на чип памяти гормоны не действовали: Иллиан хладнокровно провел поиск и опознал в нападавшем одного из форбаррских оруженосцев, которых видел тогда в каюте принца. Оруженосец не был вооружен. Энергетический разряд любого стандартного оружия поднимет тревогу на корабле, и сюда немедленно примчится патруль. Значит, нападение планировалось провести втихую, а его результатом должен был стать таинственный "несчастный случай". Отсюда вывод: поскольку принц и Форратьер контролируют весь корабль, сам Иллиан тоже не может воспользоваться оружием, или последствия будут катастрофичны. Он остановил руку, дернувшуюся к кобуре.

Уровень подготовки у телохранителей принца был как минимум не хуже СБшного, и потеками горячего тушеного мяса с овощами из гидропоники нападавшего не остановишь. Какую-то минуту неразберихи они сражались за возможность провести захват. Телохранитель, выше и сильней Иллиана, на мгновение прижал его к стене, но когда он схватил Иллиана за горло, пытаясь провести удушающий прием, тот изо всех сил ударил его ногой и вывернулся.

Что теперь, контратака или бегство? Нет, все должно пройти тихо, а, значит, никакой отчаянной погони по корабельным коридорам. Иллиан сделал ложный выпад, увернулся от захвата, и на мгновение происходящее напомнило ему тренировки с Форкосиганом в спортзале. Теперь они сослужили ему добрую службу: он вспомнил обманный прием, который как-то опробовал на Форкосигане – рискованный, но даже прекрасно обученный телохранитель на него должен купиться. Иллиан намеренно оставил брешь в защите и получил жестокий удар в коленную чашечку, но этот удар не стал для него неожиданностью и не опрокинул, как предполагалось: Иллиан продолжил свою атаку и поймал телохранителя на удушающую мертвую хватку. Он удерживал противника до тех пор, пока тот не обмяк, и лишь затем выпрямился, быстро оценивая ситуацию. Колено уже начало пульсировать болью, а ему надо поскорей убрать свидетельства драки и убраться с опасного места, пока не случилось что-нибудь еще.

Он затащил нападавшего во внутреннюю камеру воздушного шлюза и огляделся. Следящие камеры были сломаны: еще одно доказательство, что все подстроили заранее. Что ж, теперь предусмотрительность нападавшего послужит на пользу самому Иллиану. Он подавил желание устроить этому типу то, что тот планировал для Иллиана, и включить шлюзовой цикл. Это расточительно и бессмысленно, не говоря уж о том, что принцу гораздо сложнее будет игнорировать гибель своего оруженосца. Иллиан не хотел еще больше навлекать на себя вражеский огонь, и так хватает.

Он проверил лежащего, решил, что тот дышит нормально и его можно без опасности для жизни оставить одного, и похромал назад по коридору. Не считая размазанной по полу еды, там все было в порядке. Тут Иллиан услышал чьи-то шаги и напрягся, готовый к действию, но это оказался капрал Ангелов. Тогда он выпрямился и попытался придать себе самый обычный вид, но беспорядок вокруг не заметить было сложно.

- Сэр? – окликнул его капрал, останавливаясь и оглядываясь.- У вас все хорошо?

Интересно, какую историю Ангелов придумает для себя в качестве объяснения.

- А, капрал. Не могли бы вы прислать кого-нибудь здесь убраться?

- Э… да, сэр. А что, гм, произошло?

- Я уронил поднос. - Иллиан смущенно улыбнулся. – Не посмотрел, куда ступаю. Я бы сам прибрался, вот только коммодор Форкосиган начнет интересоваться, что стало с его ужином.

Ангелов смерил взглядом явные отметины пальцев на шее Иллиана и его в целом взъерошенный вид, но ничего не сказал. Иллиан держал паузу, храня невозмутимое лицо. Наконец Ангелов решился:

- Гм... а вы больше ничего не выяснили насчет той пленной? Я просто думал...

- Я уверен, что адмирал Форратьер держит ее под охраной. Вряд ли можно опасаться, что она сбежит.

Иллиан чуть не подавился собственной ремаркой, но что еще он мог сказать? "Форратьер ее пытает, и я решил, что позволю ему продолжать это и дальше"?

Выражение лица капрала сделалось замкнутым.

- Да, сэр. Извините, что побеспокоил вас, сэр.

Иллиан развернулся и двинулся обратно в столовую, стараясь не особенно хромать, пока не скрылся с глаз Ангелова.

Прежде чем вернуться в столовую, он зашел к себе в каюту, быстро почистил форму и склонился над сейфовым ящиком. Когда он набирал код доступа, то почувствовал на себе суровый взгляд иконы, которую дала ему мать, и отвел глаза. Из шкафа он извлек очень острый и совершенно неуставной боевой нож и повесил на пояс к прочему оружию. Следящие системы корабля не среагируют на применение такого оружия как нож, а Иллиан был почти уверен, что принц предпримет еще попытку.

Взяв новый поднос с едой, он отправился к каюте Форкосигана уже другой дорогой. Нога отекала.

Когда он вошел, Форкосиган поднял взгляд и безразлично поблагодарил:

- Спасибо, лейтенант. Будьте добры, оставьте на столе.

Иллиан послушно прохромал по комнате, и Форкосиган повернулся к нему.

- Что с вами случилось? - резко спросил он. - Вы пострадали.

Иллиан поставил поднос.

- Немного позабавился с одним из людей принца.

Форкосиган нахмурился сильней.

- В медчасть вы уже заходили?

- Нет пока. Полагаю, это просто ушиб.

- Хм-м. - Взгляд Форкосигана, отточенный множеством армейских инспекций, безошибочно остановился на ноже. - Вы кого-нибудь убили?

- Нет. Нож я только что прицепил. А мой противник сейчас лежит во внешнем шлюзе SG-25 с вывихнутым плечом и придет себя с изрядной головной болью.

- В шлюзе?

- Да. Он собирался вытолкнуть в космос меня. Надеюсь, он разберется, как оттуда выбраться, прежде, чем внутри закончится воздух.

На мгновение глаза Форкосигана блеснули - самое живое выражение, какое Иллиан видел у него на лице за последние дни. Затем это лицо снова омрачилось.

- Что ж, будьте осторожны. Я бы не хотел лишиться своего сторожевого пса, в конце концов.

Иллиан вздрогнул.

- Да, сэр.

Форкосиган подвинул к себе поднос, снял крышки с блюд, и Иллиан выскользнул за дверь. Он вернулся к себе в каюту и там повернул икону лицом к стене.

*

На следующий день, выходя из форкосигановской каюты после доставки сообщения, Иллиан увидел, что из двери напротив показался адмирал Форратьер. На мгновение у него возникло искушение нырнуть из коридора обратно в каюту. Ругань и ворчание принца Зерга и периодические проблемы с его телохранителями уже были достаточно раздражающими сами по себе, но непристойные издевки Форратьера над Форкосиганом и порой над самим Иллианом становились просто тошнотворными. Но он сейчас не может убежать и спрятаться за спиной Форкосигана. Поэтому Иллиан постарался, чтобы вся его поза и жесты были предельно нейтральны; увы, против такого пристального внимания этот прием не сработал.

- Эй, ты! Да, ты, комнатный песик Эйрела. Иди сюда и помоги.

Сбежать Иллиан не мог. Он подошел к Форратьеру, по-прежнему сохраняя бесстрастный вид, но непрерывно сканируя окружение, чтобы не попасть в очередную ловушку. Из каюты Форратьера, шаркая, вышел сержант Ботари, который что-то нес. Форратьер придержал его ношу с другой стороны. Иллиан понял, что сержант несет человека, завернутого в одеяло. Его желудок совершил кульбит. Это была та самая девушка. Форратьер махнул ему рукой, и Иллиан взял ее за ноги. Он вдруг понял, что Форратьер намеренно его дразнит, бросает вызов императору и Форкосигану, предлагая их сторожевому псу поближе разглядеть жертву, и к его отвращению примешался гнев. Он придавил оба этих чувства и помог поднять женщину, представляя себе, что это просто манекен для тренировок по оказанию первой помощи и не глядя на нее.

- Хорошенько о ней позаботься, - со смешком посоветовал Форратьер. Ботари что-то проворчал, и они двинулись по коридору со своей жуткой ношей. Иллиан все же взглянул в лицо женщины и застыл, пораженный тошнотворным ужасом.

Пытки, ранения или гибель были профессиональным риском для агентов СБ. Иллиан дважды близко познакомился с этой стороной жизни. В первый раз - когда его захватили в плен цетагандийцы. Побег и последующие драматические события тогда привлекли к нему внимание капитана Негри, он получил награду и повышение в чине. Слава богу, тогда у него еще не стоял чип памяти, поэтому воспоминания о самых худших минутах того опыта у Иллиана остались смутные.

Но сейчас на него накатило воспоминание о втором случае, идеально сохранившееся и более тяжкое, чем самый сильный посттравматический шок.

В тот раз пытали не его. Один из личных слуг императора был схвачен в ходе хитрого заговора, и Иллиану поручили спасти его из рук врагов, пока из него не выкачали слишком много сведений. Но одни сложности наложились на другие, и когда Иллиан добрался до места, для бедняги было уже слишком поздно. Его раны казались незначительными, но он полностью впал в оцепенение и не отзывался даже на собственное имя. Иллиан вывез его оттуда, но спасенный умер у него на руках прежде, чем они достигли безопасного места. Негри посчитал, что эта операция может быть расценена как успех, однако Иллиан знал, что провалил дело, и впал в черную депрессию на несколько недель. Все это время он постоянно проигрывал в памяти каждый момент этого задания, снова и снова, пытаясь задним числом понять, как он мог бы преуспеть.

Теперь он видел то же самое выражение, точнее - безжизненное отсутствие всякого выражения, на ангельском лице девушки. Он застыл с побелевшей физиономией, не понимая, что не сводит с нее глаз, пока Ботари не заговорил:

- Отойди от нее.

Иллиан вздрогнул и уставился на него. Ботари повторил.

Иллиан открыл рот, не в силах найти слов. Ботари подкрепил свое требование внезапным пинком – не слишком сильный, но точно нацеленный удар ботинком пришелся Иллиану по локтю точно в нервный узел. Рука Иллиана дернулась, и он беспомощно выпустил женщину. Ботари перехватил ее и поднял на руки. Она была высокой, но он держал ее, словно ребенка, что-то бормоча себе под нос.

Иллиан усилием воли сконцентрировался.

- Что ты делаешь? Ее нужно отнести в лазарет, - запротестовал он. - Ей требуется медицинская помощь, врачебный уход…

- Адмирал Форратьер отдал ее мне, - невозмутимо заявил Ботари. - Принц пошел в лазарет.

Ботари повернулся к нему спиной и двинулся дальше по коридору. Иллиан тащился за ним, точно лунатик, не желая оставлять женщину во власти Ботари и одновременно не в силах придумать, как ее у него отнять. Ботари снова что-то пробормотал, и теперь Иллиан разобрал слова. Слова нежности, обращенные к эскобарке. Болезненная растерянность Иллиана лишь возросла. Да что же это такое? Ботари не одну неделю подряд помогал Форратьеру ее пытать!

Ботари снова повысил голос:

- Синергин, болеутоляющие, бинты, обеззараживающая мазь, вата, электролитический порошок, - таинственно перечислил он. - Ты человек коммодора Форкосигана, скажи ему, что мне это нужно.

- Гм... хорошо, - неуверенно подтвердил Иллиан. Насчет «человека Форкосигана» он не стал отнекиваться.

Они дошли до каюты Ботари, и Иллиан неохотно пропустил его в дверь. Ботари внес женщину внутрь, и, пока дверь не закрылась, Иллиан успел увидеть, как тот, склонившись, целует ее в губы.

Иллиан почувствовал, что его желудок взбунтовался. Его в прямом смысле тошнило от ужаса и отвращения к себе. Он слепо добрел до каюты Форкосигана, открыл дверь и прямо мимо изумленного коммодора ввалился в ванную. Там его вывернуло, раз, другой, словно таким образом он мог извергнуть из себя свою вину и память.

На его плечо легла рука. Он сел на пол, дрожа. Форкосиган смотрел на него сверху вниз с неожиданным участием.

- Что-то случилось? Мне позвать медика?

Иллиан покачал головой, не в силах ничего сказать. Искреннее беспокойство во взгляде Форкосигана было точно удар под дых. Его желудок сдался снова, он сплюнул желчью. Форкосиган, наклонившись, крепко придержал за плечо, пока спазм не прошел и Иллиан не повел плечом, сбрасывая его руку. Форкосиган снова выпрямился, теперь на его лице вместе с беспокойством отразилось напряженное размышление. Иллиан сделал несколько медленных вдохов и поднял взгляд.

- Извините, сэр, - честно признался он. - Извините. Я видел ее. Женщину, которую забрал себе Форратьер. Я... - Он осекся – слов недоставало, чтобы передать его ужасную вину.

Глаза Форкосигана на мгновение зажглись гневом. Он сделал резкое движение - Иллиан был почти уверен, что его сейчас ударят, и не отшатнулся, но вместо этого Форкосиган крепко схватил его за руку и поднял на ноги.

- Вот как, - сказал он, по-прежнему держа Иллиана на расстоянии вытянутой руки. - Не такой ты и хладнокровный ублюдок, каким кажешься. Теперь ты это знаешь.

С усилием Иллиан выговорил:

- Да, сэр.

Форкосиган выпустил его, и Иллиан отшатнулся, привалившись спиной к холодной кафельной стене. Какое-то время оба молчали.

- Я дал вам свое слово и не забираю назад, - резким тоном проговорил Форкосиган. - Что если я убью его?

Искушение было буквально головокружительным, и Иллиан прикрыл глаза. Это оказалось ошибкой: тотчас перед его мысленным взором всплыло лицо эскобарки, а потом его заслонило лицо умирающего императорского слуги. Одно воспоминание за другим, нанизанные, точно бусины на нить. Он резко распахнул глаза.

- Нет, сэр. Она сейчас у сержанта Ботари. Я думаю... думаю, он за ней присмотрит. Он через меня передал, что просит вас достать медикаменты. – Иллиан машинально воспроизвел ровный тон Ботари, перечисляя список.

Глаза Форкосигана медленно расширились, он кивнул своим мыслям.

- Да, понятно.

Может, ему и было что-то понятно, но не Иллиану.

- Но если... Если снова случится что-либо подобное, сэр, я не стану вам мешать поступать так, как вы захотите. - В первый раз он поглядел Форкосигану в глаза. - Даю вам свое слово.

Форкосиган медленно кивнул. Иллиан шумно выдохнул, чувствуя, что от шока и облегчения у него дрожат колени. Лицо Форкосигана изменилось, из застывшего вновь став оживленным и деловым.

- Лучше расскажите мне все с начала. Идите сюда и садитесь.

Иллиан послушно прошел за Форкосиганом в каюту, присел на краешек койки и пересказал всю сцену с самого начала. Форкосиган сидел, полузакрыв глаза, и лишь напряженно сжатые руки выдавали его пристальное внимание. Наконец он решил:

- Что ж, надо дать Ботари медикаменты, которые он просит. Но я не могу послать к нему вас. Один бог знает, как Ботари в его нынешнем состоянии отреагирует на то, что вы лезете в его каюту.

- Я не могу... я не исполню своего долга, сэр, если отпущу вас одного, - беспокойно поправил Иллиан. Напоминать Форкосигану о его обещании казалось сейчас совершенно неразумным. Но тот только коротко кивнул:

- Знаю. Можете идти за мной, но не попадайтесь Ботари на глаза.

Иллиан посмотрел на хроно:

- Через четыре минуты у вас совещание, сэр.

- Проклятье. Вы видели девушку. Как срочно Ботари нужны бинты и лекарства?

- Я не думаю, что положение критическое, сэр. Похоже, основные проблемы там... они не физические.

- Ботари как медсестра-психиатр, - пробормотал Форкосиган. - Проклятье. - Иллиан до конца не понял, ругательство это или точная характеристика ситуации. И они отправились на совещание.

В конце концов, им удалось доставить Ботари все необходимое лишь на следующий день. Иллиан без труда получил все по списку у главного хирурга и спрятал у себя в каюте, но сложнее оказалось выкроить время, чтобы Форкосиган мог зайти к сержанту, не привлекая ничьего внимания. Но после сосредоточенных иллиановских усилий в перекраивании графиков они наконец оказались у двери Ботари.

Форкосиган постучал твердым двойным стуком и стал ждать. Прошло немало времени, прежде чем дверь приоткрылась и в щели появилось напоминающее горгулью лицо сержанта. Увидев, что это Форкосиган, Ботари чуть расслабился.

- Коммодор.

Форкосиган взял пакет из рук Иллиана.

- Я думаю, что ты найдешь для этого применение, - сказал он. Ботари выхватил пакет у него из руки, открыл и коротко кивнул:

- Спасибо, сэр.

- Тебе еще что-то нужно, сержант?

Форкосиган с любопытством заглянул внутрь. Иллиан с точностью до секунды понял, когда тот увидел девушку - спина у него моментально закаменела, он резко втянул воздух. Затем практически прошептал:

- Какая бы помощь тебе ни потребовалась, спроси меня. Даю слово, что я тебе ее обеспечу.

- Спасибо, сэр, - повторил Ботари все так же невыразительно. И решительно прикрыл дверь перед Форкосиганом.

С минуту Форкосиган стоял не шевелясь. Потом он развернулся, и Иллиан сглотнул, увидев его лицо. Но он не сделал ничего, а лишь зашагал по коридору к своей каюте. Иллиан пошел за ним. Он замялся на пороге, однако Форкосиган махнул ему заходить. Дверь плотно закрылась.

- Черт тебя побери, лейтенант! И тебя, и Эзара, и все это проклятое вторжение, и... - Он осекся, прошелся по комнате туда и сюда, подобрал тяжелый бокал из синтестекла и изо всех сил швырнул его в стену. Безосколочное стекло распалось на две аккуратных половинки. Форкосиган схватил было датакуб, чтобы швырнуть вслед за бокалом, но поставил его на стол; такой самоконтроль пугал еще сильнее, чем ярость. Иллиан стоял у двери, пытаясь слиться со стеной, но Форкосиган не сводил с него глаз. Он вдохнул, словно собираясь заговорить, молча выдохнул и тяжело осел на стул у комм-пульта.

- Мне нужно выпить, - пробормотал Форкосиган. Это что, просьба? И должен ли Иллиан ее исполнять? Чип подсказывал, что прежде в жизни Форкосигана уже случались алкогольные казусы. Но тот явно прочел все мысли Иллиана по лицу и мрачно добавил: - Все нормально. На службе я вдрызг не напиваюсь.

Иллиан спохватился, что его обычно бесстрастную физиономию можно читать, как открытую книгу, и постарался вновь натянуть свою привычную маску.

- Вы сделали для нее все, что можно, - добавил он, помолчав.

- Мы еще задолжали ей месть, и я могу ее осуществить, - отрубил Форкосиган.

Иллиан смолчал: наверняка Форкосиган сейчас выпускает пар, а не реально планирует действия. И действительно, тот добавил:

- Знаю, знаю! Я буду поддерживать видимость, я сыграю свою роль, и все такое. Исполню свой долг. - На мгновение он выглядел отчаявшимся, потом его снова накрыло волной гнева: - Но чего я точно не должен – это удерживать Джеса от... - Он смолк.

Иллиан подумал, какое напряжение сжигает Форкосигана. Нет, не сочувствуй, анализируй. Два месяца необходимости сдерживаться в отношении Форратьера с Зергом истощили терпение и самообладание Форкосигана. Удивительно, что он до сих пор еще не взорвался. Но свои воинские обязанности он исполняет так же четко и блестяще, как в самом начале. А теперь ко всей нагрузке еще и это... У Иллиана голова заболела при этой мысли.

- И что у нас теперь? - спросил Форкосиган устало. - Если снова Джес…

- Нет, сэр. На сегодня больше никаких совещаний. Завтра за нами прибудет корабль-курьер, чтобы доставить к туннелю в сторону Тау Кита.

- А, да. Хорошо.

Форкосигану пойдет на пользу убраться из этого сумасшедшего дома. Даже несмотря на общество принца, понадеялся Иллиан. Он робко предложил:

- Может, принести вам поужинать, сэр?

Форкосиган глянул на него так, что Иллиан пожалел, что вообще открыл рот.

- Просто дайте мне какое-то время побыть одному.

Иллиан подумал и отбросил идею уговорить Форкосигана поесть. Он кивнул, откозырял и вышел.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, Ботари, джен

---

"Пес Эйрела Форкосигана". глава 7

Название: "Пес Эйрела Форкосигана" ( Aral Vorkosigan's Dog)
Автор: philomytha
Саммари: Иллиан во время эскобарской войны назначен наблюдателем к Эйрелу Форкосигану. Скоро ему придется выбирать между долгом и совестью, и последствия не заставят себя ждать.

Джен, однако с элементами сексуальных оскорблений, жестокости и насилия, как они есть в "Осколках чести", поэтому по мнению автора - R.
Макси, 15 глав. Текст дописан, публикация и перевод в процессе.
Взято с philomytha.livejournal.com/40223.html . Перевод мой

Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6

-7-

Звонок яростно задребезжал прямо у Иллиана над ухом. Он подскочил на койке, оказался на ногах и успел натянуть китель прежде, чем сообразил, что это не сигнал аварийной тревоги, а очередной вызов от Форкосигана. Он считал время из чипа. Следующая встреча у коммодора назначена как минимум через час, что же ему сейчас понадобилось?

Прошлым вечером состоялся праздничный ужин для старших офицеров. После двух недель сражений эскобарский Внешний Флот наконец обратился в бегство, а Планетарный Флот сконцентрировался на высоких орбитах вокруг Эскобара, выслав лишь пару оперативных групп к известным выходам П-В туннелей. На ужине Иллиану пришлось выдержать шесть перемен блюд, сопровождаемых пьянством в традиционном форском стиле (слава богу, его подопечный выпил лишь один бокал за здоровье императора), прежде чем они с Форкосиганом наконец сбежали оттуда при смене вахт в середине ночи. Как результат, он воспользовался тем, что все утро коммодор был занят административными обязанностями у себя в каюте, и немного поспал: мало ли что еще потребует от него служба.

Он потянулся, одернул китель. Звонок раздался во второй, потом в третий раз. Иллиан нахмурился: обычно Форкосиган вежливо ограничивался одним звонком и ждал. Он набрал код на наручном комме.

- Коммодор Форкосиган?

- Лейтенант. Чрезвычайные обстоятельства. Я не могу ждать, пока вы подойдете.

- Хорошо, - подтвердил Иллиан, одновременно одной рукой застегивая воротник и потянувшись за ботинками. - Что произошло?

Ранее Форкосиган сумел убедить Иллиана, что могут случиться некие чрезвычайные ситуации, когда ему придется общаться со своими коллегами без надзирающего взора СБшника. Тогда Иллиану это показалось вполне разумным. Но сейчас он не слышал ни пожарной тревоги, ни сообщения о декомпрессии или вражеской атаке; в коридоре вообще царила тишина, и было непонятно, в чем же заключалась опасность.

- Некогда объяснять. Подходите к каюте принца. Форкосиган связь закончил.

Иллиан прожег взглядом комм, натянул ботинки и побежал.

Каюта принца. Чрезвычайные обстоятельства. Ничего хорошего ждать не приходится. Он спрыгнул в люк, проигнорировав лестницу, на полной скорости пролетел замаскированный пост охраны в конце коридора и мимо каюты Форкосигана поспешил к двери принца. Та была полуоткрыта. Приблизившись, Иллиан услышал голос Форкосигана: низкий шепот, от которого у него волосы на загривке встали дыбом.

- ... Мне плевать, кто вы, хоть призрак императора Дорки, но на моих людей я вам поднять руки не позволю.

Иллиан затормозил. Пожалуй, не стоит заходить прямо сию секунду. Он осторожно пристроился у приоткрытой двери так, чтобы ему было видно происходящее внутри, но его самого скрывал дверной косяк. В элегантно обставленной каюте лицом к лицу стояли Форкосиган, похожий на разозленного бульдога, и принц. Сам принц выглядел не менее разъяренным; он по-императорски заносчиво вздернул голову.

Иллиан окинул взглядом всю сцену. В паре шагов поодаль стояли трое оруженосцев принца, готовые действовать. Иллиан неслышно вздохнул. От СБшной охраны он бы еще мог добиться хоть какой-то помощи, если это потребуется, но оруженосцы повинуются принцу без тени колебания. А вот и причина такой ярости Форкосигана. Стараясь оказаться как можно дальше от принца, в стену вжимался побелевший юный мичман. Иллиан внимательно его оглядел, от макушки до пят. Этого мальчика он видел на торжественном ужине вместе с еще несколькими младшими офицерами, которым выпал шанс разделить триумф своего начальства. Сейчас его парадный мундир был в беспорядке, с губы сбегала струйка крови, портя необычайно красивое лицо. Ему вряд ли было больше двадцати, а выглядел он еще моложе.

Иллиан поморщился. Форкосиган был прав со своим протестом, но не так же прямо. Поэтому оставалось только внимательно наблюдать; Иллиан не хотел вмешиваться, пока не будет уверен, что исправит, а не усугубит ситуацию.

- Твои люди? – с угрозой в голосе переспросил принц. - На этом корабле нет никого твоего.

- Будь здесь еще и справедливость, вам бы тоже ничего не принадлежало.

Принц отозвался низким горловым рыком.

– Здесь не место для мещанской бетанской морали, лорд Форкосиган. Или вы желаете присоединиться к забаве сами?..

Форкосиган стиснул зубы.

- Мичман, - задал он вопрос, намеренно игнорируя принца, - вы здесь находитесь по собственной воле?

Мальчишка казался слишком перепуганным, чтобы заговорить, и для Иллиана это уже само по себе выглядело достаточным ответом.

- Он - императорский офицер и повинуется приказам, - заявил принц.

- Даже императорский приказ, - выпалил Форкосиган в ответ, - может оказаться незаконным.

Иллиан поежился. Подобное утверждение не было истинным, по крайней мере, в его буквальной формулировке. Возможно, это и правда, или Форкосиган хотел бы, чтобы это было правдой, но в любом случае обсуждение данной концепции с принцем настолько выходило за рамки здравого смысла, что Иллиан подумал, не парализовать ли ему Форкосигана, только затем, чтобы тот заткнулся.

- Довольно я терпел вашу дерзость! – рявкнул принц, и на мгновение его голос и лицо так походили на эзаровские, что Иллиан непроизвольно вытянулся по стойке "смирно". По жесту кронпринца двое его оруженосцев метнулись к Форкосигану. Тот напрягся, приняв стойку, словно собирался драться с ними. Кажется, Иллиану сейчас придется влезть в свалку. Оруженосцы Форбарра при исполнении не терпели сопротивления, и такое решение могло оказаться – и часто оказывалось фатальным. Но Форкосиган сдержался и дал себя схватить. Сейчас его вышвырнут из каюты. Иллиан сделал шаг в сторону. Не идеальный финал, но он хотя бы положит конец этому спектаклю. Принц удовлетворится тем, что смог воспользоваться своей властью, и, возможно, отступится. Мальчишка будет опозорен, но на него ответственность Иллиана не простирается. К тому же, как правило, тех, кто принцу угодит, тот одаривал благами: повышением по службе, услугами для друзей и тому подобным. Во дворце Иллиан сталкивался с таким достаточно часто. Его совесть это соображение не слишком успокаивало, но он знал, в чем состоит его долг.

- Вы зашли слишком далеко, - отозвался Форкосиган. - Это Первый Флот, а не ваш личный будуар.

Физиономия принца перекосилась. Он подошел к Форкосигану вплотную, и, прошипев: «Могу и дальше!» - быстрым движением атакующей змеи сдернул у себя с пояса шоковую дубинку и трижды ударил того по лицу. Совершенно не готовый к внезапному проявлению физического насилия, Иллиан подпрыгнул на месте. Форкосиган рухнул на руки держащих его оруженосцев, его скрутила судорога. Он с трудом поднял голову и произнес хрипло, тяжело дыша:

- П-правильно. Отпусти его и разбирайся со мной.

Иллиан сглотнул. Как, черт возьми, ему теперь вытащить Форкосигана из этой ситуации?

Однако принц, чье настроение менялось непредсказуемо, рассмеялся:

- Джеса такая идея воодушевит. Возможно, даже отвлечет от той девчонки. Ладно, я согласен, милорд Форкосиган.

Иллиан понимал, что должен что-то сделать, но голова у него была совершенно пуста, ни единой мысли. И тут принц договорил:

- Разве не удивительно, что ты заявился сюда один, без своего сторожевого пса?

Какой бы ни пустой была сейчас голова у Иллиана, но прямую подсказку он пропустить не мог. Он шагнул в каюту:

- Нет. Не один.

Хорошо, что его голос оставался совершенно бесстрастным. "Я - видеокамера, я - глаза императора". Эти мысленные стены не слишком спасали от паники, затопившей его, когда он шагнул на сцену действия, но он постарался, чтобы ни по его лицу, ни по фигуре ничего прочитать было невозможно.

Все повернулись к нему, не считая Форкосигана, который был не в состоянии двинуться. Мичман перепугался еще сильней, если такое вообще было возможно. Даже на лицах оруженосцев Иллиан подметил неуверенность. А принц Зерг на долю секунды выглядел мальчишкой, которого учитель поймал на каком-то грешке.

- Довольно этого абсурда, - продолжил Иллиан твердо, удерживая свое преимущество. - Найдите себе другое развлечение, сэр. Все, чему я являюсь свидетелем, я докладываю вашему отцу. - Он оглядел каюту, намеренно стараясь водить взглядом, точно объективом камеры. - Должен заметить, что вам обязаны во всем повиноваться ваши оруженосцы, но никак не офицеры вашего отца.

Оруженосцы, державшие Форкосигана, свирепо воззрились на него при этих словах. Еще бы, куда лучше быть подручными принца Зерга в исполнении его прихотей с другими жертвами, нежели попасть ему в руки самим.

Когда Иллиан вошел, принц отступил на шаг.

- Желаешь его себе в единоличное владение? – поинтересовался тот, однако Иллиан догадался, что тот спасовал. Возможно, принц и балансирует на грани безумия, но пока он еще оценивает шансы как политик и понимает, что не время публично бросать вызов отцу.

Слава богу, Форкосиган в беседу не вступал. Кинув на него быстрый взгляд, Иллиан увидел, что после ударов шоковой дубинкой тот едва держится на ногах. Пора уходить.

- Тогда не будем вам больше мешать, - вежливо и гладко договорил он. Едва он мотнул головой, указывая мичману на дверь, как парень рванулся к выходу; на принца мичман покосился так, словно рассчитывал, что и ему сейчас достанется шокером.

- Забирай своего хозяина, пес, - рявкнул принц, в глазах которого плескалась едкая ненависть. - И этого мелкого ханжу тоже. Но помни, - он понизил голос, - что скоро грядет наша победа. Тогда имя моего отца больше не защитит ни его, ни тебя.

По его жесту оруженосцы выпустили Форкосигана, который, покачнувшись, начал заваливаться. Иллиан подставил ему плечо и развернул к двери, затем выволок в коридор и помог добраться до его каюты. Мичман плелся перед ними.

Дверь наглухо закрылась, и Иллиан свалил Форкосигана на койку. Мичман трясся сейчас не меньше, чем получивший удар шоковой дубинкой коммодор, и Иллиан кивнул парню на стул. Сам он с минуту постоял неподвижно, пытаясь восстановить душевное равновесие. Принц не солгал. Когда они разобьют эскобарцев, его влияние и авторитет среди военных и министров стремительно взлетят вверх. Следовательно, тот, кто вызвал его раздражение, а тем более - унизил на глазах посторонних, попадет в неприятности.

- Сэр... принц сказал... я должен отправляться на гауптвахту? - внезапно спросил мичман.

- Вряд ли, - ответил Иллиан. - Идите лучше умойтесь. - Мичман молча проскользнул в ванную комнату, чтобы заняться там своей разбитой губой.

Форкосиган попытался сесть, но безуспешно. Иллиан уже набрал воздуху в грудь, намереваясь высказать ему все, что думает о его необдуманных речах и той заварушке, в которую тот их втянул, но Форкосиган заговорил первым:

- Вовремя п-появились, лейтенант, - с легкой иронией произнес он. Потом поглядел Иллиану в глаза и добавил: - Спасибо.

Снова он меня обошел, подумал Иллиан, стараясь мыслить объективно. Но на мгновение он действительно ощутил себя псом (прав был принц!), которого погладили по голове, и вздрогнул.

Форкосиган протянул руку и осторожно потрогал свои краснеющие вспухшие рубцы на физиономии.

- Думаю, уж теперь вы точно п-привлекли недоброе внимание Зерга. Вам стоит... быть осторожнее.

Иллиан невольно фыркнул.

- Да ну? Я знаю, как позаботиться о себе, сэр.

- Вижу. - Напряженное лицо Форкосигана сложилось в гримасу, долженствующую обозначать улыбку. - У вас это неплохо получается.

Из ванной донесся какой-то грохот, и Форкосиган снова попытался встать, но рухнул на постель.

- Идите проверьте, в порядке ли парень, - приказал он Иллиану, досадливо махнув рукой.

Иллиан осторожно приоткрыл дверь ванной. Юнец сидел на кафельном полу, спрятав лицо в ладонях. Когда Иллиан вошел, он дернулся.

- Это всего лишь я, - довольно бессмысленно сообщил Иллиан. Вряд ли это успокоит мальчишку. Мичман вытер лицо рукавом кителя и поднял голову, но в глаза не смотрел. Иллиан налил стакан воды и предложил ему. Мичман прополоскал рот и сплюнул, потом пробормотал что-то себе под нос. По-французски, отметил Иллиан, и присев на корточки рядом, перешел на этот язык:

- У вас что-то болит? Вы пострадали?

Мичман покачал головой.

- Как вас зовут?

- Борегар. Себастьен Борегар.

Не зная, что еще спросить, Иллиан просто опустился на пятки, сидел и ждал. Прошла минута, и мичман Борегар поднял глаза:

- А это правда, что у вас... компьютер в мозгах?

- Только биочип, улучшающий мою память, - объяснил Иллиан, не позволяя себе ответной улыбки. По кораблю ходили самые разные слухи; кое-кто шептал, что он целиком андроид, хотя такую совершенную имитацию человеческого существа не изобрели пока даже на Колонии Бета.

- И вы помните все, что видели, и докладываете об этом императору?

- Да, верно.

- Вы ему и об этом расскажете. О том, что принц, э, хотел сделать со мной?

- Я не могу редактировать свои доклады.

Борегар опустил глаза.

- Я не… я не такой, - пробормотал он. - Мне женщины нравятся. У меня дома есть девушка. Если вы доложите об этом, люди подумают...

- Не думаю, что император захочет предать этот эпизод огласке, - ровно произнес Иллиан. - И вас никто не станет винить. Вы не первый, кто, гм, вынужден терпеть подобного рода обращение.

- Но ведь принц женат!

Иллиан чуть не рассмеялся, но вспомнил, в каком романтическом свете сам воспринимал свадьбу кронпринца. Церемония прошла еще до того, как Иллиана перевели во дворец и он увидел Зерга вблизи.

- Кронпринц Империи обязан жениться и произвести на свет наследника.

- Она такая красивая, принцесса Карин… Я видел ее однажды, когда служил в штабе. - Кажется, мичман начал расслабляться, и на его зеленовато-бледное лицо возвращались обычные краски. Вдруг он поднял взгляд и обеспокоенно спросил:

- Но он бы на самом деле не... не сделал ничего такого? С коммодором Форкосиганом. Или?..

Иллиан криво улыбнулся при виде подобной наивности.

- К счастью, нам не представилось случая проверить это на деле.

- Но... я хочу сказать, вы бы ведь ему не позволили!

Улыбка Иллиана стала и вовсе натянутой. Неужели этот мальчик считает его всемогущим? Однако он с удивлением услышал, как отвечает, словно его губы не контролировались мозгом:

- Нет. Не позволил бы.

Прерывая их разговор, из каюты донесся шум падения, сопровождаемый приглушенными проклятиями. Иллиан вышел. Над коммом Форкосигана мигала лампочка вызова, а сам коммодор валялся на полу - слишком далеко от комм-пульта, чтобы ответить на звонок.

- Мне ответить, что вы сейчас плохо себя чувствуете? - уточнил Иллиан, не уверенный, за что хвататься первым.

- Нет. Я поговорю. Наверное, это Ралф. – Форкосиган привстал на колени, Иллиан помог ему подняться и усадил на стул у комма. Он нажал кнопку ответа и отступил на шаг из поля зрения камеры.

- Эйрел, мы ждем еще десять минут... Черт, что ты с собою сотворил?! - На лице Форхаласа досадливое выражение сменилось тревогой, едва он разглядел, как выглядит Форкосиган.

- Позабавился с принцем. Наверное, рано или поздно ты об этом сам услышишь. Я застал его, когда он лапал беднягу мичмана. Зерг был не рад, что ему помешали.

– Ну вот, опять! - простонал Форхалас.

- Он уже и раньше выкидывал такое? Ты мне не говорил.

- Я узнал об этом слишком поздно, чтобы что-либо сделать. - Форхалас покачал головой. - Парень в порядке?

- Он сейчас здесь у меня. Полагаю, лучше будет перевести его на другой корабль и какое-то время подержать подальше от принца.

- Да, верно. Мне отменить совещание до тех пор, пока ты не сможешь показаться на людях?

- Я справлюсь. – Иллиан сунулся было с возражениями вполголоса, но Форкосиган отмахнулся от него. – Необходимо проинструктировать капитанов "Возмездия" и "Графа Зелига" по поводу последних изменений в Синем Плане.

Форхалас чуть улыбнулся:

- Эйрел, у тебя сейчас такой вид, будто ты вот-вот со стула рухнешь. Я в состоянии провести инструктаж сам. А теперь могу я видеть твоего лейтенанта?

Форкосиган кивнул, и Иллиан шагнул в конус полной видимости камеры.

- А, молодец. Пожалуйста, убедитесь, что в таком неподходящем виде его не увидит никто из посторонних. Предполагаю, правда, что вам придется с ним изрядно из-за этого побороться.

Форхалас с Форкосиганом иронически переглянулись, а Иллиан ответил ровно и невозмутимо:

- Есть, сэр. Спасибо.

- Отдыхай, Эйрел. Мне не нужно, чтобы по всему флоту ходили слухи о том, что тебя избили шоковой дубинкой.

Форкосиган медленно кивнул, оценив весомость этого аргумента, и отключил связь. Он откинулся к кресле, полуприкрыл глаза и плотно сжал губы, пережидая очередной приступ дрожи. Потом выпрямился и обернулся к мичману:

- Борегар, так? Как вы слышали, я собираюсь устроить вам перевод на другой корабль.

Борегара новость не слишком порадовала - служба на флагмане была самой почетной во всем флоте - но он лишь приглушенно ответил: «Есть, сэр».

- Я сожалею о случившемся. Если… когда все закончится, я постараюсь добиться для вас хоть какой-то справедливости. Должно быть что-то… - Странное выражение промелькнуло в глазах Форкосигана. - Когда все закончится, - повторил он и то ли передернулся, то ли это был очередной приступ шоковой дрожи. - Возвращайтесь в свою каюту, мичман. Я отменяю ваши должностные распоряжения на этот вечер. Вам требуется показаться медикам?

- Я в порядке. - Мичман откозырял и направился к двери, но приостановился. - Спасибо, сэр, - произнес он тихо, но искренне.

Форкосиган ответил ему кивком. После ухода мичмана он какое-то время молчал, а Иллиан наблюдал, как на его лице гнев сменяется досадой, а потом усталостью.

- Как много вы застали?

- Я появился как раз перед тем, как принц приказал его арестовать.

- Значит, вы не видели собственными глазами, как принц напал на него?

- Нет. - Иллиан порылся в памяти. - Хотя косвенные улики из числа увиденного мной достаточно весомы. - Он помолчал. - И, разумеется, я был свидетелем того, как он напал на вас.

Форкосиган нетерпеливо покачал головой.

- Зерг в своем репертуаре. Он бы не стал доводить до крайностей.

Иллиан недоверчиво поднял бровь:

- Что-то было не похоже... с того места, где я стоял.

- Может, но Джесу не нужен никто, кроме него… - Форкосиган резко оборвал себя и сменил тему. – А была надежда, что Джес хотя бы сможет удержать принца от охоты за симпатичными мальчишками по всему кораблю.

- Принц упомянул какую-то девушку... - медленно проговорил Иллиан. – Я думал, что даже адмирал Форратьер не может протащить женщину на флагман.

Форкосиган нахмурился сильней.

- Вы шпион. Вот и разузнайте.

Тут же очередная судорога сменила выражение его лица на гримасу, и он пошатнулся так, что чуть не упал со стула. Иллиан подхватил его и потащил обратно к койке. Невзирая на протесты Форкосигана, он стащил с него ботинки и накрыл одеялом.

- Если ваша карьера шпиона закончится незавидно, вы еще можете попробовать себя в качестве няньки, - проворчал Форкосиган. Иллиан только усмехнулся.

- Адмирал Форхалас отдал мне приказ в весьма недвусмысленных выражениях, сэр.

- Да, должно быть он сам вскоре заявится сюда с букетом цветов и апельсинами. - Несмотря на иронию в голосе, Форкосигану реально полегчало, когда он лег. Иллиану не раз случалось испытывать на себе действие шоковой дубинки, и он знал, насколько скверные ощущения испытываешь несколько часов после этого. Будь у него выбор, он бы предпочел быть парализованным: похмелье после парализатора можно хотя бы снять синергином, а обожженные нервы успокаивает только время.

- Дайте мне хотя бы что-нибудь почитать, раз уж собираетесь держать меня здесь под замком.

Иллиан взял пачку рапортов и взмахом кисти включил над койкой лампочку для чтения. Форкосиган слегка дрожащими руками принял бумаги и начал их листать.

- Можно мне воспользоваться вашим комм-пультом, сэр? Чтобы разобраться в деле с этой девушкой?

- Валяйте. - Форкосиган внезапно усмехнулся. - Уверен, что мои пароли вы и так знаете.

Иллиан покраснел, но отпираться не стал. Он ввел пароль, чтобы активировать комм-пульт, и начал с изучения данных всего личного состава на борту. Вряд ли это прольет свет на события, но нужно же с чего-то начинать. В прошлом бывали случаи, когда женщины поступали на Службу, выдавая себя за мужчин, хотя нынешние медосмотры сделали такой обман невозможным без взятки. Он прочитал с полсотни файлов, прежде чем его одолела скука и он откинулся на спинку кресла, закрыв глаза. Женщины на Имперскую Службу не допускались, не считая сотрудниц вспомогательных медицинских подразделений и глубоко законспирированных агентов СБ. Но их точно не было на флоте вторжения. И вряд ли даже влияния принца хватило бы, чтобы протащить на борт гражданскую женщину.

Какое-то время он прикидывал, на что же похожа совместная служба мужчин и женщин, как это принято у инопланетников. Как, во имя всего святого, они улаживают вопрос неуставных отношений между солдатами? Что, если женщина забеременеет? Как вообще можно оправдать наличие женщин на передовой? Сама мысль о том, чтобы посылать женщин в бой, вызывала у Иллиана легкую тошноту. Даже если они смогут сражаться - а Иллиан достаточно хорошо знал историю Цетагандийской войны, чтобы не сомневаться в том, что при необходимости женщина может быть храброй - как будут держать строй мужчины, когда рядом с ними упадет убитая женщина? Говоря по справедливости, женщины тут не виноваты, но таковы уж барраярские мужчины.

Хотя оттуда, с вражеских кораблей, в барраярцев стреляют женщины, завербовавшиеся на военную службу. Так что это возможно. Может не для Барраяра и не в этом поколении, но возможно…

Внезапно его осенила жуткая мысль: он понял, где адмирал Форратьер мог раздобыть себе женщину. Иллиан вызывал журнал тюремного блока. Барраярцы брали пленных трижды, и сейчас на борту флагмана было одиннадцать человек (как надеялся Иллиан, хорошо охраняемых), ожидающих отправки в лагерь военнопленных на новооткрытую планету. Среди них была одна женщина. Всего лишь мичман, не старше Борегара. Он вызвал ее данные и заморгал, увидев на экране лицо. Потрясающе красива! Однако согласно записи в ее файле, она по-прежнему находится в камере. Никаких упоминаний об адмирале Форратьере, ни единого намека на то, что она сейчас не заперта рядом с остальными пленными. Ее захватили еще в самой первой группе.

Возможно, это просто совпадение. Возможно, никакой девушки у Форратьера нет, или это была шутка, или адмирал заставил какого-нибудь мальчишку переодеться в женское платье, или... Но Иллиан нутром чуял, что напал на след. Однако в базе данных искать больше нечего. Он выключил комм, повернулся к коммодору Форкосигану, чтобы поделиться своими подозрениями, и увидел, что тот уснул, прямо посреди разложенных папок с бумагами.

Поразмышляв минуту, Иллиан решил, что это даже к лучшему. Если Форкосиган услышит, что адмирал Форратьер забрал к себе женщину-военнопленную для забав, он вскочит и пулей вылетит в дверь, размахивая нейробластером, прежде чем Иллиан успеет разобраться в ситуации, а тем более - сформулировать план действий. И все закончится скверно. Нет, требуется тщательное расследование. Сначала - в тюремный блок. Иллиан приглушил освещение в каюте и вышел, размышляя по дороге над историей-прикрытием. Приятная перемена к лучшему - заняться чем-нибудь, что он умеет, а не просто тратить все время и силы на то, чтобы заменять видеокамеру.

В тюремном блоке было тихо. Дежурный охранник удивленно посмотрел на вошедшего Иллиана. Это был один из людей, чьи досье он только недавно читал, и имя вспомнилось само собой.

- Капрал Ангелов.

- Сэр? - Капрал уставился на него с испугом. Сейчас Иллиан был только рад, что слухи о его статусе разошлись по всему кораблю.

- Сколько военнопленных на вашей ответственности в настоящий момент? – поинтересовался Иллиан. Никогда не опускайся до объяснений, если ты не обязан - вот лучшее правило поведения в такой ситуации. Чаще всего люди примутся выдумывать свои собственные объяснения или слишком разволнуются, чтобы поинтересоваться о причинах. Как показывает время, исключений из этого правила нет.

- Одиннадцать, сэр, - моментально ответил Ангелов.

- Есть проблемы с кем-нибудь из них?

- Нет, сэр. - Ангелов молчал. Иллиан ждал, не сводя глав с охранника. – Ну… я не знаю. Все немного… сложно. Гм. – Он снова замолк. Пожалуй, настала пора поощрить его к дальнейшему рассказу одобрительным хмыканьем. Это помогло - капрал пустился в объяснения: - Одну военнопленную забрал адмирал Форратьер - для допроса, как он сказал, но не вернул. Конечно, ну, я бы узнал, если бы она сбежала или что-то в этом роде. Я... это не мое дело - критиковать адмирала, но мне это не нравится. - Он поднял на Иллиана взгляд, в котором читались испуг и вызов одновременно.

- Понимаю. Для допроса, говорите? В лазарет, должно быть, или в одну из допросных комнат?

- Гм… я слышал, что в свою каюту.

Иллиан медленно кивнул.

- И когда это случилось? - спросил он мягко.

- Десять дней назад. Сразу после того, как мы приняли первую партию пленных.

- Хм. Я разберусь с этим. Что-нибудь еще, капрал? - Жизненно важный вопрос, по крайней мере, когда твой свидетель настроен на сотрудничество.

- Вчера Форратьер послал за кем-нибудь из медиков, сэр, но я не знаю, зачем. К нему пошел Стефан... старший медтехник Иоаннидис, и с тех пор я его не видел.

- А-а. Благодарю за сотрудничество, капрал Ангелов.

Ангелов еще нерешительно помедлил и все же попросил:

- Если вы собираетесь... Можете ли вы вернуть ее обратно, сэр? Просто если что-нибудь случится, виноватым окажусь я.

- Возможно. - Иллиан специально ответил двусмысленно, не дав понять в точности, на какой из двух вопросов он дал ответ. - Я посмотрю. - И он покинул тюремный блок прежде, чем Ангелов пустился в дальнейшие расспросы.

Похоже, его интуиция сработала верно. А лучше бы нет, черт возьми. Что делать дальше? Следующий пункт назначения – лазарет. Необходимо узнать, что расскажет старший медтехник Стефан Иоаннидис.

В лазарете он выяснил, что Иоаннидис сегодня почему-то не на дежурстве. Пока он размышлял, что теперь делать, появился старший корабельный хирург, капитан Лаваль. Иллиан кивнул ему. Со вторым человеком Негри на флоте он до того едва успел обменяться парой слов, но знал, что Лавалю может доверять.

- Все в порядке, лейтенант? - поинтересовался тот первым.

- Я хотел бы поговорить наедине, если можно, сэр.

Лаваль отвел его в свой личный кабинет и закрыл дверь.

- В чем дело?

- Иоаннидис, ваш подчиненный, - начал Иллиан. Лаваль понимающе на него взглянул:

- А, вы об этом уже услышали. Грязное дело, должен сказать. Я дал ему сегодня день прийти в себя. Парень он еще молодой и не понимал до конца, что там творится.

- А что именно он увидел? - невозмутимо уточнил Иллиан, словно уже знал о происшествии, на которое ссылается Лаваль. В голове одна за другой принялись складываться гипотезы, но Иллиан задвинул их подальше. Он с детства знал одно правило: нет больше ошибки, чем строить теории, еще не зная фактов.

- От него потребовали удалить у пленной контрацептивный имплант, - объяснил Лаваль. – Это не слишком сложная процедура – устройство небольшое, и для его извлечения нужен разрез едва ли больше царапины. Но... я не знаю и не хочу знать, что устроил из своей каюты адмирал Форратьер, но бедный парень после возвращения оттуда блевал полчаса.

- Понимаю. - Иллиан определенно понимал, о чем идет речь, и даже слишком хорошо. - Думаю, сейчас я пойду и займусь своими делами. Я выяснил все, что хотел.

Лаваль криво улыбнулся:

- Хорошо.

Иллиан ответил механической улыбкой и поспешил прочь из лазарета. Необычайно красивая молодая женщина, которой удалили контрацептивный имплант. Иллиан слишком хорошо был осведомлен о склонностях принца, чтобы превратно понять происходящее, хотя рассматривать эту проблему в деталях его мозг решительно не желал. Зачем он только начал это расследование! Это не его работа - заниматься поиском информации для коммодора Форкосигана. "Он не ваш командир". Иллиан слишком живо представил, что скажет Негри, узнав, как он поддался искушению и начал шпионить для Форкосигана вместо того, чтобы шпионить за ним. Впрочем, "поддался искушению" – неточно сказано. Форкосиган отдал приказ, а Иллиан рефлекторно повиновался. Нехорошо.

И это было даже не самым худшим. Пока он шел обратно, отрывки из сцены в каюте принца проигрывались перед его внутренним взором. Ему удалось вытащить Форкосигана из опасных неприятностей, но ценой того, что он навлек эту опасность на себя самого. Его служба зависит от того, насколько он способен сливаться со стеной и наблюдать за событиями, не влияя на них. А он теперь вступил в эти игры в качестве одного из игроков. Только идиот может считать, что все уже закончилось.

Он снова задумался о своей дилемме. Стоило ли ему начинать расследование или нет, он уже обнаружил то, что обнаружил. Может, лучше теперь солгать Форкосигану, сказать, что ни про каких женщин ему ничего выяснить не удалось? Что информация была ошибочна? Нет. Форкосиган склонен к подозрениям, он примется за поиск информации сам и в этом случае больше никогда не поверит ни единому слову Иллиана. Но как Форкосиган среагирует на его рассказ? Иллиан опасался, что его первое предположение, скорее всего, окажется верным: тот сорвется с места и помчится разбираться. А работа Иллиана состоит как раз в том, чтобы предупреждать подобные инциденты. "Не смей думать, что так и надо и что порок следует выжигать на корню. Ты получил однозначный приказ". Отныне в общении с Форкосиганом он больше не потеряет объективности.

Иллиан зашел в каюту. Свет снова был включен, Форкосиган сидел на койке; выглядел он значительно лучше.

- А, вот и вы. Обнаружили что-нибудь?

Иллиан небрежно присел на край стола рядом с койкой.

- Девушка у него. Это пленная, эскобарский мичман из числа тех, что мы захватили после первой атаки.

Форкосиган односложно выругался.

- Вот именно. – Подумав, Иллиан решил не упоминать о рассказе Лаваля про контрацептивный имплант. Это Форкосиган самостоятельно узнать не может, а Иллиану требуется оставить на руках как модно больше козырей. Гнев и так исказил лицо Форкосигана, ужасный гнев, заставивший Иллиана вздрогнуть, но он стер эмоции со своего лица. То, что он сделает сейчас, поставит между ним и Форкосиганом именно ту непробиваемую стену, к какой подводила интрига Рэднова, и мысль об этом сама по себе была неприятна. Но выбора нет: это его долг. В противном случае Форкосиган погибнет не за грош.

Форкосиган начал подниматься с койки. У него до сих пор тряслись ноги, но Иллиан сознательно не предложил ему помощи. Форкосиган покосился на него удивленно, потом удивление сменилось раздражением, когда он отметил неподвижное, бесстрастное лицо СБшника.

- Вы же не думаете, что я оставлю девушку у него в руках!

- Я не думаю, что на этот раз вы добьетесь чего-то, кроме очередных, и много худших, неприятностей.

- Но вы же помогли мне с Борегаром!

- В смысле - вытащил вас из беды, которую вы сами на себя навлекли? - холодно и бесстрастно поправил Иллиан. Он уже противостоял принцу, значит, это он тоже сможет вынести. Сейчас ему приходилось в тысячу раз трудней, чем время спаррингов – потому что все было по-настоящему. - И вы почти исчерпали мои ресурсы. Я не могу вам позволить скомпрометировать себя. У вас есть обязанности, и вы должны их выполнять. Что будет, если вы дадите Форратьеру возможность обвинить вас в мятеже? Одно тяжкое обвинение на вас уже висит.

- Значит, второе обвинение к нему не прибавит ничего. Уморить меня голодом в клетке можно лишь раз.

- Я не могу редактировать мои доклады. Поэтому станет ясно, что это обвинение не голословно, как то, первое.

Глаза Форкосигана пылали.

- А я не могу допустить, чтобы пытали пленных, - прошептал он.

Иллиан внезапно заглянул в головокружительную бездну гнева и боли, прячущуюся за его словами. Замерев, он всем телом сейчас ощущал, как оттягивает набедренную кобуру тяжесть парализатора. Он же читал доклад о том, как Форкосиган убил своего политофицера на Комарре…

Форкосиган гневно шагнул к нему, но пошатнулся, чуть не упав. Иллиан придавил машинальный порыв дернуться ему на помощь и попробовал другой подход.

- Сэр, вы на ногах едва стоите. Для попыток что-либо вы предпринять сейчас не в форме. Форратьер свалит вас с ног одной левой. - Он прибавил в голос убежденности, и красный огонь ярости в глазах Форкосигана приугас. Он что-то проворчал - нечто среднее между неохотным согласием и злобным рыком.

На этот раз уже Форкосиган сменил тему:

- Почему вы спорите со мною, Иллиан? Вы не человек Гришнова, вы не испытываете симпатии к Форратьеру. И я знаю, что вы не считаете приемлемыми пытки и насилие над пленными.

- Женщина у него в руках уже десять дней. Что сделано, то сделано. А вы нужны в этой кампании, сэр. Вы по-прежнему утверждаете, что она закончится провалом, а если это случится, ваш долг - организовать отступление. Как я могу позволить вам пренебречь этим?

- Долг? - в голосе Форкосигана слышалась горечь. - Что вы знаете про мой нынешний долг?

- Почти ничего, сэр, кроме одного. Он настолько важен, что Негри приставил меня к вам, чтобы ничто не помешало вам его исполнить. Я не могу допустить, чтобы хоть что-то встало на его пути, даже ваша совесть.

Лицемер, беззвучно обозвал он себя.

Форкосиган с размаху сел.

- Порой вы напоминаете мне Негри, - проворчал он. - Самый настоящий хладнокровный ублюдок, черт бы вас побрал. - Но лицо его слегка расслабилось.

Наступило молчание. Иллиан хладнокровно торжествовал свою победу. Форкосиган же выглядел более сокрушенным, чем тогда, когда принц его избил. И все же было необходимо додавить его до конца.

- Дайте слово, сэр, - негромко потребовал Иллиан.

Последний сполох гнева блеснул в глазах Форкосигана и погас.

- У вас и так есть мое слово, - ответил он мрачно. - Я не стану встречаться ни с кем без вашего присутствия. Даже с Джесом. Даже по этому делу.

Иллиан медленно выдохнул и кивнул. И не дожидаясь, пока Форкосиган его отпустит, повернулся к двери. Сделано. Он выполнил свой долг. Форкосиган в безопасности.

В сторону запертой двери форратьерской каюты он даже не посмотрел.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, Зерг, джен

---

новый фик. "Карьерист"

Название: "Карьерист"
Автор: jetta-e
Мини, джен

***

- Кстати, - с любопытством уточнил Негри, когда подчиненный закончил доклад о технологических новинках, в который сам он, если честно, понимал через два слова на третье и сомневался, что шефу понятно больше, - что вы забыли у Форкосигана?

Интересная перемена темы, подумал коммандер Иллиан.

- Ничего не забыл, сэр, - предпочел он ответить по-солдафонски буквально. - Не имею такой привычки.

- И тем не менее. Разве вам не было ясно сказано, что с момента отставки он больше не является вашим объектом?

- Так точно, сэр, сказано. Однако запрета на контакт с ним не было. Поэтому я заехал к нему в свое личное время и по личным причинам.

- И что такого общего и личного - хехе, каламбур получился, и все же... Что вас связывает с адмиралом лордом Форкосиганом, потрудитесь ответить.

- Ветеранское, э, братство?

- То-то и оно братство, что он не пустил вас на порог. Вам бы следовало подумать лучше, прежде чем воображать себе все эти глупости, коммандер.

Ничего он не воображал, если честно, просто прогуливался по городу и зашел в форкосигановский особняк. Точнее попытался зайти. Но мрачный оруженосец в дверях заявил ему, со всей вежливостью, но перегораживая проход намертво и недобро косясь на Глаза Гора в его петлицах - новеньких, коммандерских, лаково блестящих - что милорд не принимает никого, а в особенности людей при исполнении, всего хорошего, сэр. Сейчас он не стал этого рассказывать - вероятно, шеф и так знает. Хорошие люди из наружного наблюдения должны сдавать рапорты вовремя.

- Погляжу, у вас слишком много свободного времени на всякие фантазии, - добавил Негри. - Я-то полагал, что загрузил вас по макушку.

- Кабинетная работа, сэр, - напомнил Иллиан, тщательно не допуская в голос обиды. - Мне захотелось пройтись по городу.

В то время, как более удачливые и энергичные его коллеги занимались разбором и подчисткой того, что осталось от министерства политвоспитания, Иллиана направили в управление кадров. На этой неделе. А до того на трое суток загрузили спецкурсом по современному полевому вооружению. А перед этим озадачили докладом внешней разведки о бетанских технологических новшествах. А еще раньше... Он, опытный СБшник на четвертом десятке, чувствовал себя студентом, причем нерадивым, который толком не удосужился выяснить, что за экзамен ему предстоит сдавать. Казалось, будто шеф не хотел его подпускать к настоящей работе... а эта мысль, конечно, была глупостью и бессмыслицей.

Негри его работой доволен, что по ближайшим результатам, что в отдаленной перспективе. Ведь если бы он проштрафился с Форкосиганом, никто бы не повысил его в звании. Впрочем, успехом получившееся тоже назвать трудно. Да, Иллиан с ним сработался, вот только работать больше не с кем. После Эскобара адмирал подал в отставку: резко, окончательно, поломав все планы, наплевав на чуть ли не буквально высказанное пожелание Эзара. Похоже, с тех пор Негри и ищет, куда бы приткнуть своего чудо-мальчика с чипом. С пользой пристроить дорогую вещь.

- Вы чем-то недовольны? - словно эхом переспросил капитан Негри.

- Никак нет, рад стараться, сэр, - отрапортовал Иллиан и даже глаза для убедительности выпучил. В эту игру можно играть и вдвоем. И все же он не удержался и добавил почти ласково: - Шеф, что у вас случилось?

- Ничего у меня! - рявкнул Негри. Посмотрел на него, прищурясь, вздохнул и признал, спустившись на тон ниже: - Аналитик, чтоб тебя. Запиши себе на железку, что у меня зуб болит, и марш работать.

Аналитик, ага, продумал Иллиан, прикрывая дверь кабинета. Скорее всего, мне предстоит работать референтом у самого Негри, еще раз утвердился он в мысли. Это неплохая карьера, а для недавнего лейтенанта так и вовсе здорово. Характер у шефа, правда, портится с каждым днем, но вряд ли ты сам будешь лучше на седьмом десятке. "Да. Стану, как минимум, полковником, буду ведать всем информцентром, и физиономию себе наем шире зеркала, на бумажной-то работе..."

Он встряхнулся и побежал через две ступеньки вниз.

Зря он заезжал к Форкосигану, действительно. Что бы он ему сказал? "Я думал, нам предстоит работать вместе. На вас были мои надежды. Нечестно, что вы ушли в отставку и бросили меня, адмирал"?

***

Ну-ну, подумал Негри. Расстроился. Мне бы твои заботы, коммандер. У меня император планомерно умирает, твой драгоценный Форкосиган ушел в запой и вышвыривает из дома моих курьеров одного за другим, развалины МПВ еще дымятся, и это плохо, что дымятся, потому что многие из тамошних документов я предпочел бы получить в целости и сохранности... Ничего. Из этого хаоса еще выйдет порядок, но тебе об этом пока рано знать.

А ты учись, парень, расти из агента-одиночки до начальника элитной воинской части. Глотай все, что в тебя впихивают, и не жалуйся. Не будет времени копаться в бумагах и учить теорию, когда ты станешь начальником охраны Регента. А ты будешь ревностно ему служить, ты уже к нему эмоционально привязался, сам того не понимая, это хорошо, значит, план Эзара сработал.

Он всегда прав, хотя порой от такой правоты хочется выть.

@темы: Негри, Иллиан, джен, Фанфики

---

"Дар Дюбауэра" (Dubauer's Gift)
Автор: Philomytha
Джен, мини. Ку, Эйрел
archiveofourown.org/works/138515

"Вон там, выше, сэр!"

Ноздри Эйрела затрепетали, когда он, подходя, уловил знакомый неприятный запах. Паленая кожа и экскременты. Мичман Куделка лежал навзничь под каким-то увядшим кустом. Эйрел выломал ветки и склонился над неподвижным телом, кипя от горя и гнева. И тут Ку открыл глаза.

- Сэр, - просипел он. Дышал он неглубоко, но ровно. Он отчаянно уставился на Эйрела, словно пытаясь удержать его взглядом.

- Все в порядке, мичман. С тобой все будет хорошо, - произнес Эйрел самым твердым и успокаивающим тоном, каким только мог. Ку не пошевелился.

- Нет, - прошептал он. - Не могу... он выстрелил мне в спину, сэр. Из нейробластера. Я не могу... - Он замолк, распахнув глаза в страхе. - Не могу пошевелиться. Двигается только голова. - Он сглотнул, и внезапно его голос сделался словно старым. - Боевой нож у меня на поясе, сэр.

Эйрел невольно перевел взгляд на нож. Он вспомнил, как совсем недавно помогал Корделии заботиться о ее подстреленном из нейробластера мичмане. Дюбауэр мог двигаться, ходить, воспринимать окружающее - все, только не говорить, и Эйрел то и дело спрашивал себя - каково это. С Ку, похоже, случилось все наоборот: ему остался неповрежденный разум, но не тело.

Всего неделю назад он точно знал бы, как ему поступить. Но теперь все выглядело по-другому. Ку смотрел на него с полным доверием, конечно, он вел себя так, как и должен правильный барраярский солдат. Это доверие не давало Эйрелу покоя.

- Мы их схватили, - сказал он наконец. - Рэднова и его приспешников. Тейфас даже ухитрился искупить свою вину. Мы победили, мичман. И я не хочу городить еще выше пирамиду из мертвых тел. - Он положил руку Куделке на плечо и тут подумал, а может ли Ку хотя бы почувствовать это прикосновение? - У тебя остались твой разум, твой голос, твое дыхание. Тебе еще рано сдаваться. Давай посмотрим, что для тебя смогут сделать врачи.

Казалось, перспектива жить пугала Ку сильнее, нежели умереть.

- Сэр, пожалуйста... я не... все хорошо, сэр. Я хочу, чтобы вы это сделали.

Эйрел нагнулся и снял с пояса Ку боевой нож. Мгновение он глядел на оружие, а затем отшвырнул прочь.

- Нет, мичман. Я твой командир, а ты повинуешься моим приказам. - Он махнул солдатам с носилками подойти.

- Сэр! - запротестовал Ку, в его голосе послышался неприкрытый ужас. - Сэр, я не хочу жить таким. Если вам меня жаль, так сделайте это!

- Мне не жаль тебя, - ответил Эйрел. Он опустился на колени и положил ладонь ему на щеку, еще сохраняющую чувствительность. Ку мотнул головой при прикосновении. - Ты все еще здесь. Пока что для тебя ничего не кончено. - Он помолчал. - Я уже водил тебя в бой, Ку, и ты шел за мною. Сделай это снова.

Ку уставился на него.

- Я не бросаю своих людей. Что бы ни случилось. Тебе не придется сражаться в одиночку.

Ку прикрыл веки, и Эйрел почувствовал на своих пальцах влагу. Мальчик в ужасе, понял он. Я прошу у него слишком много. Если это битва, то вести своего солдата сражаться ему надо так, как это бывает всегда: секунда, минута, час за один раз. Но не вся война за один единый вздох.

- Мы доставим тебя к медикам, - пообещал он. - Посмотрим, что они скажут. По одному шагу за раз, Ку. И помни, безнадежных сражений не бывает.

- Во всяком случае, не там, где есть вы, сэр, - открыв глаза, произнес Ку, и в его голосе скользнула тень прежнего юмора. Он чуть повернул голову. - Хорошо. Я снова последую за вами, сэр.

Эйрел помог медикам переложить Ку на антигравные носилки и пошел бок о бок с ними. Все это время он спрашивал себя, верно ли он поступил? Ку не отводил от него взгляда, он смотрел даже с большим доверием, чем прежде, и Эйрелу было от этого еще неуютнее. Еще никогда ему не приходилось водить своих людей в такую битву. Но, несмотря на все сомнения, он понимал, что иначе поступить не мог. Что бы дальше ни случится с Ку, он пройдет с ним этот путь с начала и до конца.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Куделки, джен