драббл: "Визит Аудитора"

Название: "Визит Аудитора"
Автор: Gwynne
Джен, мини, юмор.
Взято с archiveofourown.org/works/242848
Перевод alrededor


***
Визит Имперского Аудитора: версия 1, Барраярская Империя.

«Боже, здесь Аудитор». - Да, милорд, чем мы можем вам служить?
«Файлы, сейчас он захочет файлы, о боги, нам всем конец».
- Я хочу сделать чистосердечное признание.

***

Визит Лорда-Аудитора: версия 2, где-то в галактике

Барраярцы прислали... кого? Аудитора? И как это поможет ситуации? А, он не имеет отношения к финансам? Тогда что – очередной дипломат? Чудно, как раз то, что нам сейчас нужно – еще один политик, пытающийся спрятать концы в воду.
ЭТО он? Я думал, барраярцы высокие, а этот какой-то гном. И не похоже, что он в хорошей форме, помилуйте, он ходит с тростью! Он сможет работать в стрессовой ситуации?
Как он сказал, его зовут? Интересно, он имеет какое-то отношение к… как бы узнать, не оскорбив?
Определенно задает много вопросов.
Ну, похоже, что он знает, что делает.
Где он? Что он там делает? Как он туда попал? Приставьте к нему охрану.
Черт побери, и где этот пронырливый мелкий маньяк?
Что он о себе возомнил, говорит нам, что де… а хотя, это неплохая идея…
Ради всего святого, может кто-нибудь отследить его перемещения? И держите его подальше от меня – он везде!
И насколько именно все плохо? И как он узнал об этом за пару дней, когда мы сами были не в курсе?
Нам всем конец!
Он сделал что? А это законно? И вообще возможно? Бог мой, этот человек гений. Совершенно чокнутый, но все же…
Я просто не верю, что он смог с этим справиться. О, да-да, конечно же, дайте ему все, что он хочет. И заверьте его в нашей искренней благодарности. И удостоверьтесь, что он уехал.
Сколько, вы говорите, законов он нарушил?

@темы: переводы, драбблы, Буджолд, юмор, таймлайн: правление Грегора

---

новый фик, "Закат"

Название: "Закат" (Sunset)
Автор: Philomytha
Пропущенный эпизод из "Криоожога". (Содержит спойлеры).
взято с archiveofourown.org/works/128837 , перевод мой.

*

Эйрел поднял голову, глянул на часы. Корделия снова опаздывает - несомненно, застряла с чиновником по рискам природопользования. Оруженосец Богданов застыл на манер статуи возле сервировочной тележки с обедом, однако он непременно сообщил бы, если бы Корделия передала, что сегодня, как пару дней назад, не успевает к их обеду тет-а-тет.

А, вот и звуки суматохи, возвещающей о том, что его жена идет. Она быстрым шагом вошла в распахнутую дверь, оставив секретаря за порогом. Эйрел улыбнулся. В Корделии до сих пор столько энергии, того великолепного ощущения жизни и энтузиазма, которое некогда его очаровало. Как будто с годами она молодеет, пока он сам стареет: одновременно приятно и мучительно видеть, как она снует туда-сюда, когда ему порой требуется помощь, чтобы подняться из кресла. Душой он оставался молод и энергичен не меньше жены, но тело вносило свои коррективы.

- А почему ты не начал есть без меня? – немедля вопросила она, обходя стол и чмокая его в щеку. Богданов отодвинул ей стул, помог усесться и принялся расставлять на столе серебряные сервировочные блюда. Даже во время легкого, по-семейному устроенного обеда наедине вице-король с вице-королевой не могут полностью избежать церемоний.

Эйрел рассмотрел, какой сегодня на столе салат, и усмехнулся.

- Опять они за свое, - не преминул заметить он, взмахом руки отсылая оруженосца прочь, чтобы поухаживать за Корделией самому - нарочитая галантность, которая вызывала у нее улыбку.

Корделия вгляделась в свою тарелку и рассмеялась. Граф Форкосиган понятия не имел, когда и каким образом история про их давние похождения на Зергияре разошлась среди персонала вице-королевского дворца, однако это случилось и теперь имело прелюбопытные следствия. Молочная продукция Зергияра была достойна всяческих похвал, и вот сейчас салат был посыпан тертым сыром нового сорта. Сыр с синей плесенью. И Эйрел был практически уверен, что в топпинг были каким-то образом добавлены и овсяные хлопья.

- Разница в том, - отозвалась Корделия, пробуя новое блюдо, - что это по-настоящему вкусно. Кто бы мог подумать?

- Уж точно не я. - Он тоже попробовал салат. У сыра был не такой резкий вкус, как у той у бетанской сырной заправки из запасов Корделии (насколько он помнил), но тоже неплох. – Ну, как ты справилась с претензиями чиновника Рисков Природопользования?

Корделия поморщилась.

- Речь идет о новом поселении в Секторе Девять. Там отмечена опасность наводнений, и он уведомил меня, что не рекомендует вести строительство в этом райне.

- Погоди, поселок же планировали давным-давно. Наверное, я зря это спрашиваю, но неужели этой опасности до сих пор никто не замечал?

Корделия испустила резкий смешок.

- Да уж, зря. Сектор Девять в свое время проверял главный землемер. Он обучался на Эскобаре, где существует полный гидрологический и погодный контроль в масштабах всей планеты, и нечаянно подставил в свою программу эскобарские параметры. А в то время комитет по выбору территорий для поселения возглавлял Дмитрий Фаулер. Ну… остальное ты и сам в состоянии додумать. Цифры оказались подогнаны.

Эйрел самолично уволил Фаулера два года назад после того, как разразился настоящий скандал с взятками.

- Итак, здесь у нас на временном размещении застряли четыреста девятнадцать семей? У них по плану переезд в будущем месяце. – Приятно видеть, что помнить все до деталей ему не составляет труда. Может, тело у него поизносилось, но мозги по-прежнему при нем.

- Сейчас - четыреста восемнадцать, - поправила Корделия. - Нам еще повезло, что все выяснилось именно сейчас, а не тогда, когда этих бедолаг начала бы захлестывать вода. А все потому, что один из переселенцев работал в группе аварийного планирования. Он увидел гидрологические карты, сложил два и два, тут же вычеркнул свою семью из списка на это поселение и передал дело специалистам в Риски Природопользования.

- О, славно. И что с ним сталось?

- Полагаю, за это он получил повышение и право первым выбирать новый участок для своей семьи.

- Держу пари, где-нибудь в сухом месте.

Корделия рассмеялась.

- Не буду спорить. Сейчас мы делаем все, чтобы отыскать места для остальных. Можно было бы в ближайшем времени открыть для второй волны поселенцев Долину Принцессы, но местный совет при такой перспективе начинает орать как резаный. Там явно проблемы с инфраструктурой.

- Это вечные проблемы. - Эйрел так до конца и не понял, как это Грегору удалось его убедить, что новая работа - тихая и спокойная синекура в отставке. Масштаб меньше привычного, но проблемы такие знакомые! - Припугни совет. В последнее время в Долину Принцессы ушло много ресурсов, и они вполне в состоянии принять новичков - не могут же те вечно жить в старых казармах! Семьям там не место. - Он чуть улыбнулся. - Атакуй и дальше в этом направлении, милый капитан.

В целом они старались управлять Зергияром без особого нажима, но время от времени Эйрел давал Корделии развернуться на полную мощность для разрешения особо запутанных проблем. Созерцать плоды ее действий - с безопасного расстояния, конечно - было одной из самых приятных вещей в его жизни.

Корделия довольно кивнула:

- Хорошо. Я так и сделаю.

Беседа ненадолго стихла, пока они доедали обед. Наконец Эйрел спросил:

- Майлз не собирается заехать к нам по дороге домой? Его расследование скоро будет закончено.

- Его обратный маршрут лежит через Эскобар. - Корделия отложила вилку. - Думаю, ему удастся выкроить на этот визит несколько дней. Вряд ли Грегор будет возражать. А я слышала, что Марк сейчас тоже где-то в этих краях, так что, может быть, мы увидим тут их обоих сразу. - С задумчивым видом она разлила по обеим чашкам чай.

- Что ж, даже если сейчас у них не получится, увидимся на Зимнепраздник. - Путешествие на Барраяр оставалось утомительным, несмотря на всю роскошь, какую была способна предоставить им Империя, но визит в родные края того стоил. Зергияр - прекрасная планета, однако Эйрел всегда скучал по огням Форбарр-Султаны и Длинному Озеру в Форкосиган-Сюрло. Он отпил чая и, повинуясь настойчивому взгляду Корделии, бросил в рот горстку таблеток из коробочки, которую поставил на стол оруженосец Богданов.

- Сегодня вечером у тебя воинский смотр. Обязательно отдохни перед ним, - заметила она.

Эйрел был номинальным командующим зергиярским флотом - эту должность он не делил с Корделией, - однако в последнее время если от него что и требовалось, то только с важным видом демонстрировать себя на парадах. Хотя три месяца назад он поднимался на орбиту на флагман. Там они устроили тактическую симуляцию, и адмирал Форкосиган ненадолго принял командование, проверяя, на что он способен. В результате они разгромили компьютер восемь раз из десяти, и благоговейные взгляды старших офицеров были для него весьма приятны. Он еще может защитить свою планету и свою семью, если потребуется. Может, он дряхлеет и устает, но вот это был настоящий тест на его способность управлять планетой.

- Все будет хорошо, - отозвался он. - Не надо мне делать столько поблажек, милая. – Он знал, почему Корделия сейчас выглядит недовольной. Их вечный спор. Да, порой он напрягается чересчур. Но как еще узнать пределы своих возможностей? - Все нормально. Я не собираюсь делать ничего такого, что дало бы повод тебе и моим докторам на меня накричать. Но не надо обращаться со мной так, словно я уже одной ногой в могиле. Я поработаю с бумагами, потом немного отдохну, поговорю с мэром и тогда буду готов к смотру.

Она кивнула и cо словами «хорошо» допила свой чай.

Когда обед был окончен, она помогла ему встать – что давало Эйрелу и необходимую поддержку, и хороший повод приобнять жену.

- Я всегда знал, что не прогадаю, женившись на женщине, которая сильней меня, - прошептал он ей на ухо, и она рассмеялась.

- Так передать тебе эти доклады?

- Да, я пройдусь по ним и оставлю там тебе заметки.

Рука об руку, медленно - увы, теперь так было всегда - они прошли в летнюю гостиную, по дороге захватив эйреловский считыватель. В память электронного устройства за сегодняшнее утро офис загрузил уже больше докладов, чем у вице-короля оставалось сегодня часов на их прочтение.

Эйрел устроился в кресле у окна, а Корделия присела ему на колени - такая знакомая приятная тяжесть.

- А после смотра, - пробормотал он, понизив голос именно до того тембра, как она любила, - мы можем отправиться в постель...

Бетанские патентованные препараты Корделии в ярких коробочках делали реальными многие вещи, которые он прежде считал невозможными в восемьдесят четыре. Его бы смущала необходимость ими пользоваться, не относись Корделия к этому факту так равнодушно-спокойно.

В ответ она поцеловала его по-настоящему, и он чуть было не передумал насчет мысли провести день за чтением докладов. Он еще в состоянии положить жену на лопатки, хотя в нынешние дни это было по большей части метафорой, но все же… Он запустил пальцы в ее волосы.

Она отпрянула со словами: "Правило два!", прежде чем поцеловать его снова. Никакого секса там, где их могут увидеть. Хотя он был вынужден добавить в это правило исключение, касающееся СБ, а то им бы всю жизнь пришлось хранить целомудрие. Корделия испустила тихий, так хорошо ему знакомый звук удовольствия и обняла его крепче.

Неохотно и после нескольких очень приятных минут он отстранился.

- Тебе надо идти, а то опоздаешь на свое совещание. Иди и правь этим миром, Корделия.

- Без меня все равно не начнут, - доверительно сообщила ему вице-королева. - Ладно. Увидимся позже.

Она поцеловала его снова и вышла.

Эйрел взял свой считыватель. Теперь Корделии доставалось много работы, но он все еще способен сделать свою часть. Он обработал два доклада, прежде чем слова не стали плясать перед его уставшими глазами. Тогда он открыл папку с последними снимками детей. Катерина писала им куда аккуратнее, чем Майлз, и к письму всегда прикладывала снимки. Какая радость, что у них настолько умная и заботливая невестка. Даже две, хотя Карин писала им не столь часто. И Лаису можно считать за третью. Она только на прошлой неделе прислала ему свежее фото кронпринца – просто чудесно, когда в Империи наконец-то есть кронпринц! - вместе с его братишками и сестричками. Вскоре они с Корделией поедут на Барраяр и тогда увидят их всех. Он листал снимки, улыбаясь, узнавая во внуках черты Майлза, Катерины, Корделии и свои собственные, пока не задремал под полуденным солнцем.

Считыватель соскользнул на пол.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Корделия, джен, таймлайн: правление Грегора

---

Новый фик: "Это повышение, правда!"

Название: "Это повышение, правда!" (It's a Promotion, Honest!)
Автор: Gwynne
По заявке: "Айвен, к своему неудовольствию, вынужден проявить компетентность"
АУ: Майлз не получил судорожных припадков после криоооживления.
Взято с archiveofourown.org/works/329741
Перевод мой.

*

- Значит, решено. Сначала мы объявляем ему о повышении в звании. Тогда он у него точно будет хорошее настроение. - Грегор прошелся по кабинету, невидяще поглядел в окно и вновь вернулся за стол.

- Да, сир. Если только вы не сочтете, что, наоборот, известие о повышении сможет... - Саймон Иллиан замялся, ища слова, - ... сможет его в хорошее настроение вернуть. После того, как он услышит от вас ту, другую новость. - Он взял кружку с кофе, посмотрел в нее и, не отпив, вернул обратно на стол.

Айвен с безропотной тоской наблюдал, как двое самых спокойных и лучше всех владеющих собою человека в Империи мечутся по императорскому кабинету. Он в эту минуту изо всех сил старался превратиться в невидимку, но шансов на это не было.

- Может, нам стоило все сделать в штаб-квартире СБ? Для... контроля, - предложил Грегор, вертя в пальцах подхваченное со стола световое перо.

- Но вы ведь уже поставили за дверью несколько дополнительных оруженосцев, сэр? И бригада медиков ждет наготове?

Лично Айвен начал бы с дозы успокаивающего в кофе. Но, хотя сюда его точно пригласили как эксперта по Майлзу, его совету никто не внял. Грегор посчитал, что начинать встречу с препаратов и мягких наручников было бы слишком. По мнению Айвена, они были бы всего лишь разумной мерой предосторожности: ведь именно ему приходилось иметь дело с Майлзом, когда дела шли по-настоящему скверно - а это бывало часто. Он безмолвно вздохнул и попытался слиться с обивкой стула.

- Гарош опытен. Проработав несколько лет с ним, Майлз будет готов занять мое место. И тогда же он получит следующее повышение в звании... нам надо будет особо ему на это грядущее повышение указать...

Саймон сейчас явно пытался кого-то убедить, но Айвен не был уверен, кого именно. Может, он просто репетирует? В любом случае, пора выискивать пути к отступлению.

Едва раздались быстрые шаги в коридоре, все находящиеся в кабинете застыли. Негромко постучав, в приоткрывшуюся створку заглянул оруженосец, кивнул и поспешил исчезнуть из поля зрения.

Трое мужчин едва дышали, не произнося ни звука и не сводя глаз с двери.

В комнату ворвался маленький человечек, которого буквально распирала энергия. Он вытянулся в довольно убедительной имитации стойки «смирно» и откозырял Грегору:
«Сир!» - потом обернулся к Саймону и повторил то же движение: «Сэр!». На Айвена он только покосился с любопытством и кивнул. И тут же снова обернулся к Грегору:

- Новое задание? Раз меня вызвали сюда, это должно быть нечто особенное. Что, проблемы в СБ? Что-то стряслось в Главном Тараканнике… утечка данных? Или речь идет о задании дипломатического толка, не для наемников? Форберга мы вернули домой без труда. Что, надо спасать еще кого-то? Рискованные спасательные операции мне по вкусу. А, может, мы собираемся в очередной раз накрутить хвосты цетам? У меня на этот счет тоже найдется пара идей…

Все трое ждали, пока это словоизвержение утихнет. Айвен попытался незаметно отодвинуть свой стул подальше с передовой.

Наконец поток возбужденных вопросов иссяк. Но Майлз чуть ли не приплясывал на цыпочках от возбуждения. А ведь наверняка со своей точки зрения кузен убежден, что он сейчас спокоен, собран и хладнокровен, подумал Айвен. Точка зрения Айвена сильно от этой отличалась. Далеко отстояла, скажем так. Всегда. Расстояние в половину комнаты было сейчас явно маловато, адекватной казалась бы дистанция в пол-планеты.

Грегор жестом пригласил Майлза сесть - на стул, предусмотрительно поставленный не слишком близко к столу. Майлз шлепнулся, куда указали, выжидательно разглядывая императора.

Тот сел очень аккуратно сел и смерил взглядом Майлза через стол. Айвен насупился. Нечестно только потому, что ты император, пользоваться своими преимуществами и прикрываться столом. И Саймон сел рядом с Грегором. Значит, ближе всего к готовой разорваться бомбе оставался невинный свидетель. Айвен пересел на дальний краешек стула - в таких случаях, как этот, каждый сантиметр в счет.

Начинать надо было Грегору. Поганая работка. Неудивительно, что императорский титул никому из семьи и даром не сдался. Сейчас Айвен остро жалел даже о том, что он - императорский кузен. Возможно, подметальщиком улиц он был бы счастливее. Такая милая, безопасная работа! Единственный источник беспокойства – дикие голуби и криворукие прохожие, швыряющий свой мусор мимо урны. Это было бы ему по плечу…

Грегор прочистил горло.

… А еще есть такие специальные люди, которые рисуют разметку на дорогах. Они водят классные машины, и все, что бы от него потребовалось - сидеть в такой машине и нажимать на кнопки. А в плохую погоду можно даже на работу не выходить. Идеально. Где тут записываются в дорожные рабочие?..

- Майлз, у нас прямо сейчас есть кое-какие хорошие новости.

Или еще флористы. Цветы совершенно не опасны. Разве что у тебя на них аллергия.

- Поздравляю, ты заслужил повышение в чине до капитана.

Он выражения радости на лице Майлза его кузена замутило. Чем выше он взлетит сейчас, тем глобальнее будет крушение. И почему Айвен не пошел, скажем, на бухгалтерские курсы? У бухгалтеров такая скучная жизнь…

- И к этому повышению прилагается новая работа для тебя.

Ба-бах! Вот и крушение.

- … Новая работа? - голос Майлза был очень тих. А это традиционно дурной знак.

Грегор пошел ва-банк:

- Да, тебя переводят с повышением на новую работу. СБ, Департамент Внутренних дел.

Айвен ожидал взрыва.

И тот не обманул его ожиданий.

Майлз вскочил на ноги и принялся метаться по кабинету, чуть не отлетая от стен. Нет, он не наорал на Грегора – но и только. Он был бесчувственным и разъяренным, он угрожал и убеждал, вопил и болтал без умолку. Он игнорировал все объяснения, которые Грегору удавалось тихим голосом вставить в его монолог. Он не среагировал на ясно выраженный приказ из уст Саймона. Будь Майлз лет на двадцать пять помоложе, можно было бы сказать, что он закатил показательную детскую истерику. Он был в отчаянии. И яростно доказывал им: нет, он - маленький адмирал - не может все бросить, он должен продолжать то, что начал, столько всего еще не сделано, он нужен - Нейсмит должен жить!

Грегор весь издергался, Саймона чуть ли не трясло, но Майлз не собирался прекращать; похоже, он был убежден, что рано или поздно возьмет их измором и заставит изменить свое решение.

Кончилось тем, что Айвен в него выстрелил.

Майлз рухнул на пол, и настала благословенная тишина.

Айвен вздохнул, поднялся и подошел к трясущемуся, пошедшему вразнос человечку, гневно взиравшему на него с пола и уже набравшему воздуху в грудь, чтобы громко выразить протест против такого вероломного нападения.

Айвен наклонился, сграбастал Майлза за грудки и усадил на стул.

- Возможность говорить у тебя пока осталась, однако не советую этого делать. Я стрелял по ногам, но если ты и дальне будешь шуметь, я прицелюсь уже точнее и пристрелю тебя из чистого милосердия. И, пока ты сам не спросил: да, у меня есть разрешение извлечь оружие в высочайшем присутствии. Специальное родственное соизволение. За него мне пришлось дать слово, что если я сегодня и пристрелю кого-то из родни, это будет не Грегор. Дать клятву. Кстати, вы, лорд Форкосиган, тоже давали клятву своему императору.

Он склонился ниже и произнес очень тихо, но каждое слово падало тяжко, как похоронный звон:

- Ты. Не. Нейсмит. - Он сделал секундную паузу, но Майлз молчал, лишь яростно сверкал глазами. – Майлз. Нейсмит - это иллюзия. Он был пустой оболочкой, в которую ты влил себя самого. Еще шаг, и Нейсмит заберет тебя целиком. Тебе пора снова отыскать лорда Форкосигана. Сколько за последние несколько лет ты бывал Форкосиганом - и сколько Нейсмитом? Он захватывает твою жизнь все больше и больше. Он почти убил тебя. И все удовольствия достаются ему. Со сколькими женщинами он переспал за эти годы? Я давно потерял им счет. А сколько женщин раскрыли свои объятия для Майлза Форкосигана?

Айвен сделал шаг назад.

- Майлз, тебе пора вернуться домой. К себе самому. Пока Нейсмит не сожрал тебя живьем.

В кабинете на долгую минуту повисло молчание.

- Но что будет с дендарийцами? - севшим голосом спросил Майлз.

- Они перейдут под руку Куинн, - ответил Саймон, - и мы посмотрим, способна ли она добиваться результатов.

- А могу я... могу я вернуться к ним в последний раз? Просто чтобы... подобрать все хвосты... попрощаться...

Грегор с неопределенным «э-э?» покосился на Саймона.

- Я полечу с тобой, - мрачно усмехнулся Айвен. - Чтобы гарантировать, что ты в безопасности вернешься домой.

- Мне не нужна нянька! – Только на Айвена Майлз и мог рявкнуть - тот был единственным человеком в комнате, не превосходящим его по званию.

- И все же я поеду. Просто спокойствия ради. - В голосе Айвена прорезалась сталь - нечто новенькое для двоих из присутствующих в этой комнате.

- Чьего спокойствия? – пробормотал Майлз, нахохлившись.

- Всех, кто в этом нуждается. Ну как, на ноги встать можешь? Луч стоял на минимуме.

- Скоро смогу. И, кстати, ты не должен был...

- Должен. А теперь прекрати скулить и выслушай все остальное.

Грегор настолько был потрясен зрелищем этого спора и того, как Майлз оказался повержен, что к теме его карьерного роста вернулся с некоторым трудом.

- После нескольких лет службы в Департаменте Внутренних дел...

- Кстати. Почему это Внутренние дела? Я никогда с ними не работал. Департамент по делам Галактики подошел бы лучше.

- ... после нескольких лет во Внутренних Делах, которые позволят тебе набрать опыт, ты получишь новое звание. И новую должность. Должность шефа Имперской СБ.

Майлз вылупился:

- Но Саймон же...

- Уходит в отставку. В ближайшие пять лет. - Голос Саймона был четким.

- Имперская СБ? Шеф Имперской СБ? Ужасная работа! Мне тогда из штаб-квартиры больше не удастся выбраться, не то, что с планеты...

Айвен шагнул вперед и рывком поставил бормочущего кузена на ноги.

- Что ты должен был сказать, так это "благодарю вас, сир, за эту прекрасную возможность. Я закончу мои дела с дендарийцами и вернусь как можно скорее, чтобы принять свою новую должность". - Он встряхнул Майлза, как куклу, и развернул к двери. - А теперь ты хочешь добавить "позвольте мне удалиться, сир, я должен паковать свои вещи и лететь. Раньше отбуду, раньше и вернусь". Ты ведь это хотел сказать, так?

- Но волочь-то меня так зачем?

- Незачем. Зато весело. - Айвен направился к дверям, ворчащий Майлз болтался в его хватке. В дверях он обернулся и прибавил:

- Я же говорил, что кляп был бы удачной идеей? Через пару недель ждите нас обратно. Не беспокойтесь, он не никуда не денется. К тому времени, как будет пора возвращаться, он уже придет в себя.

Двое оставшихся в комнате мужчин глубоко вдохнули и с облегчением выдохнули.

- Что ж, все прошло... - нет, Грегор просто не смог сказать "неплохо", - ... любопытно. Айвен. Кто бы мог подумать?

Саймон откинулся на спинку кресло и повел плечами, сбрасывая напряжение.

- У него не один год практики. Мы привыкли использовать его как буфер между Майлзом и остальной вселенной.

- А также для разных случайных заданий, связанных с особой секретностью работ. И семейных дел, что проходит под тем же грифом. И для... словом, шире, чем я это осознавал. - Грегор побарабанил пальцами по столу. - Айвен всегда тщательно прикидывался... чем-то меньшим. Интересно, не открыли ли мы сейчас заново лорда Айвена Форпатрила вместе с лордом Форкосиганом? – Его улыбка стала шире. - Саймон... Полагаю, Департаменту Внутренних дел требуется не один, а двое новых офицеров. В конце концов, Майлзу, когда он возглавит СБ, понадобится доверенный помощник.

Саймон попытался смягчить свою злобную усмешку до улыбки спокойного одобрения

- Конечно, сир. Я начну готовить бумаги сегодня же. К тому времени, когда эти двое вернутся, все будет готово. - Он помолчал. – А вы уверены... что вернутся оба?

Грегор твердо кивнул:

- Айвен притащит Майлза назад, даже если для этого понадобится его парализовать - снова - и волочь за шиворот всю дорогу до Барраяра. И еще получит от этого удовольствие.

- Да, сир. И вы так же уверены, что для обоих будет... удовольствием вместе работать на СБ?

- Ну... - Грегор наконец-то вольготно развалился в своем кресле. - Давайте посмотрим, что получится.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, Айвен, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: правление Грегора

---

новая обложка. это - Майлз?!

Вышло переиздание двух романов ЛМБ - "Гражданская кампания. Подарки к Зимнепразднику"
Но поговорим не о двух хорошо знакомых и любимых книгах, а об обложке к ним.

Но это, народ, изображен Майлз. Вот-вот, этот джентльмен на переднем плане справа, в коричневом с серебром, атлетичный и крепкий мэн с выдающейся челюстью. И художник совершенно точно тот же самый, что и на "Криоожоге" - и по-прежнему его имя не разглашается. (А мне бы очень хотелось знать, кто же автор этого нынешнего тренда - "прекрасный, высокий и могучий Майлз Форкосиган").
(А слева, судя по всему и по родовым цветам, роняет шпагу из рук бледный и дрожащий граф Формюир).

@темы: Майлз, Рисунки

---

новый фик. "Глоток свежего воздуха"

Автор: Ivor Seghers
По заявке "АУ. Майлзу не разрешили учиться в Академии, соответственно никакой армии и СБ. Желательно Грегор/Майлз"
Слэш, PG

Часть 1. Название: "Глоток свежего воздуха"

Кабинет с деревянными панелями на стенах был уютным и очень старомодным. Тяжелые бархатные портьеры, казалось, уже столетия не пропускали в него сквозняков. Резную ножку древнего кресла поцарапала еще шпора Дорки Храброго. Зеленое сукно на обширном письменном столе водило знакомство с рукавами Эзара Победителя. Лампа горела неярко, словно не миновало еще военное время с его ограничениями на электроэнергию. В углах притаились вековые тени.

Император Грегор Форбарра, в свои тридцать два года еще не успевший заслужить какого-либо прозвища, придирчиво оглядел сервированный для кофе столик перед диваном. Бледное лицо его, с темными бровями и волевым, сжатым в ниточку ртом, было непроницаемо, как парадный портрет.

- Спасибо. Можете идти.

Секретарь щелкнул каблуками и открыл было дверь, но встал навытяжку вторично – мимо него в кабинет стремительно вошел молодой Майлз Форкосиган.

На первый взгляд казалось, что он не хромает, а приплясывает на ходу. Бледного, щуплого и подвижного Форкосигана легко было принять за мальчишку-подростка. Узкое, любопытное лицо. Непослушные вихры. Серые глаза сияют азартным (маниакальным, как утверждают некоторые) блеском. Коричневый с серебряным кантом форский мундир лишен знаков воинских отличий, зато уже украшен орденской лентой: заслуги секретного физика перед отечеством должным образом отмечены. Ученый, профессор? В голове не укладывается.

- Грегор! - Майлз порывисто обнял его, хлопнул по спине. Как обычно, никаких «сир». Названому брату императора фамильярность позволительна. Гению – вдвойне.

Пробыв на Бете семь лет, Майлз привез с собой не только ученые степени и звания, но и невнимание к барраярским условностям. Иногда Грегор сомневался, что тот вообще понимает, что такое «подданный». Спасибо хоть, что в официальной обстановке не сбивается. Почти. В своей благодарственной речи после вручения высокой награды Майлз заносчиво упомянул о том, что наука служит большему, чем империя – всему человечеству. Слова «большее, чем империя» Совету не понравились.

«Барраяр будет экспортировать высокие технологии!» - клялся Майлз три года назад, требуя государственных ассигнований под свои разработки. Графы снисходительно поднимали бровь: перемещения предметов во времени? Любой школьник знает, что вне ПВ-туннелей ничего подобного невозможно.

Но Грегор ученому поверил – поговаривали даже о родственной протекции. А сейчас… Нет, Барраяр по-прежнему не экспортирует высокие технологии. Такие новинки стратегически дальновиднее приберечь для собственного употребления. Уже произведены первые боевые ракеты, неуязвимые для систем обороны противника. Технология, конечно, строго засекречена. Переноска тонны металла на секунду вперед – только начало. Пока что переброски во времени энергоемки, не изучены их последствия. Но какие возможности они открывают!

Об этих-то возможностях и завязалась полгода назад первая беседа императора с ученым. Физик исследовал природу времени – монарх интересовался историей. Майлз был поразительно эрудирован. Сосредоточенный, целеустремленный Грегор не мог понять, как, настолько разбрасываясь, он достиг таких результатов в своей специальности. Будучи ограничен по здоровью в возможностях путешествовать, Майлз наматывал парсеки в сфере знаний. От математики до истории начала ядерной эры, от физики до микробиологии…

Грегор вызывает его к себе раза два в месяц. Для него эти регулярные беседы – не дыра в насыщенном распорядке императорского дня. Не прихоть. Такого собеседника Грегору давно не хватало, чтобы ощутить, что Барраяр – часть чего-то большего; взглянуть со стороны, с неожиданного угла зрения не только на родную страну, но и на историю, политику… Отточенный, бесстрашный ум не признает границ и рамок. Подвергает сомнению очевидное, выворачивает наизнанку привычное. Храбрость – но не принять брошенный вызов, а бросить вызов силам превыше человеческих, доказать судьбе, что она не всесильна.

- Помнишь, мы в прошлый раз говорили о нуль-переброске? Хочу показать тебе кое-что… - словно шелковый шарф из рукава фокусника, вылетел из маленького планшета воздушный голограмм-экран. Линии чертежа скользнули по тонкому оживленному лицу, напомнив полосы татуировки. Голос Форкосигана, чуть скрипучий, не отличался мелодичностью, зато способность убеждения поражала. Грегору сразу захотелось посмотреть, как его экспериментальная установка будет выглядеть в реальности – где-нибудь в глубоком космосе, в стороне от ПВ-выходов. Майлз вслепую нащупал чашку, отпил сразу половину, блаженно зажмурился.

Если бы Грегора попросили ответить, кто из его подданных счастливей всех, первым ему в голову пришел бы Майлз Форкосиган. Майлз, которому несмотря на многолетнее лечение, не удалось ни избавиться от врожденной хромоты, ни выправить позвоночник, ни хотя бы вырасти выше полутора метров. Удивительно!

Даже вынужденный отказ от военной карьеры, без которой немыслима жизнь высокого фора, обернулся для Форкосигана-младшего победой.

- Майлз… - вспомнил Грегор о давно интересовавшем его вопросе. - Ты когда-нибудь думал все-таки поступить в Военную академию?

Майлз рассмеялся.
- А как же! Лет в двенадцать. Строил серьезные планы. Но, поскольку я в ту пору лежал весь в шинах и лубках, решил подготовиться сначала к письменным экзаменам в Академию. Ну, и увлекся. Так что, когда очередная порция искусственных костей прижилась, уже мог сдать экстерном выпускные. Вопросов у меня было явно больше, чем у них ответов, так что прямая мне дорога была в Университет Беты.

Майлз говорит об этом так, будто для него этот выбор был легким и разумелся сам собой. Но Грегору вспоминается случайно подслушанный отрывок разговора.

«Майлз честолюбив, - говорила мужу Корделия. - Есть только одна сфера, где он сможет стать первым, невзирая на рост и… все остальное. Это наука. Мы должны дать ему лучшее образование, какое только можно обеспечить в галактике. Форским стандартам он заведомо не соответствует – так стоит ли ему равняться по этим меркам? Будет ли он счастлив?»

Эйрел, видимо, с ней согласился. Но, внимательно приглядываясь к приемному отцу, Грегор все же чувствовал его сожаление. И сам изо всех сил старался ни в чем не подвести его. Счастье было для Грегора Форбарры понятием отвлеченным, долг – насущным. В чем-то – понимал Грегор – он для Эйрела Форкосигана ближе родного сына.

Сколько раз Грегору хотелось бросить все, не заботясь о последствиях, сбежать. Вырваться из тесноты дворца, из железного распорядка, которому подчинен каждый день. Удерживали его два человека. Эйрел напоминал о долге. А Майлз, который при всем желании не мог убежать из своего несовершенного тела – о том, что свобода на самом деле гораздо ближе, чем кажется.

На столе звякнул комм. Инопланетные послы ожидают императора в малом конференц-зале через десять минут. Грегор присел за дедовский письменный стол, достал из ящика папку с проектом договора. Вздохнул поглубже, поправил жесткий воротник – в кабинете душновато. Поднял голову и посмотрел на складывающего планшет Майлза .

- Спасибо.
- Не благодари раньше времени! Тут еще многое нужно доработать.
- Да нет, я не про то. Ты… ну, как глоток свежего воздуха. Ты каждый раз напоминаешь мне… - Грегор запнулся, подбирая слова. Обкатанные переговорами формулировки не годились. – О том, что все возможно.
- Не за что.

Форкосиган шагнул к столу и накрыл сцепленные руки Грегора ладонью. Рука у Майлза была легкая, сухая и горячая. Он легко провел кончиками пальцев по тыльной стороне ладони Грегора, к костяшкам, и дальше.

- В этом ты всегда можешь на меня рассчитывать.

Дверь за гостем закрылась. Император не двинулся с места. Только осторожно дотронулся до костяшек руки, повторяя прикосновение.

Часть 2. Название: "Не идет из головы"

*
Грегор проснулся посреди ночи, дисциплинированно, как по учебной тревоге, вытащил себя из-под одеяла, присел за стол, зябко поеживаясь в шелковой синей пижаме. Он неодобрительно покосился вниз, тряхнул головой и постарался сосредоточиться.
В отрочестве будущий император Грегор как-то услышал от тети Корделии о подсознании. Он долго расспрашивал ее об этом: ему было любопытно, как обезвредить эту притаившуюся в тылу пятую колонну. Бетанка сочла интерес будущего императора к психологии вполне разумным и немало рассказала ему о методах психогигиены и самопомощи – как новейших, так и классических. Поскольку проверка, перепроверка и поиск потенциальных уязвимых мест были любимым занятием Грегора, анализ сновидений и ошибочных действий вошли в его повседневный обиход. Грегор закрыл глаза и сосредоточился.

Он стоит посреди заполненной народом площади, все пялятся, перешептываются и смотрят на него, как будто ждут чего-то.

Сколько раз ему снилось, как он входит в совет графов или на зимнепраздничный бал то без ботинок, то без рубашки, то без штанов, надеется, что не заметят, но все замолкают и поворачивают головы. Этот сон навещал его с самой коронации. Заурядный кошмар, указывающий на страх некомпетентности, заключила Корделия и припомнила, что ей самой иногда снится экзамен по органической химии. Майлз в красках рассказал, как в оказался во сне капитаном боевого эсминца.

Майлз. Во сне Грегор держал его за руку. Очевидно, это символизирует нежелание отрываться от своей семьи - ну да, приемной семьи, но другой у него нет. Он сжимал его руку посреди враждебной, ждущей любого промаха толпы.

Да, сейчас на императоре сосредоточено всеобщее внимание. Во-первых, современники ожидают от него выбора будущей императрицы – это символизирует площадь, напоминающая свадебный круг. Эрекция, конечно, символизирует то же самое. Кроме того, будущие поколения ожидают, что он ответственно распорядится военным превосходством, которое Барраяр сейчас обретает в результате научного прорыва – Майлз появился еще и поэтому.

Грегор раскрыл электронную записную книжку, прикинул план действий по второму пункту. Что уточнить, с кем проконсультироваться, кого вызвать. Майлза не вызывать. «Император должен быть превыше подозрений, - привычно повторил себе Грегор Форбарра. – Даже своих собственных. Не уверен? Перестрахуйся». По первому вопросу он план составлять не стал – подождет до завтра. Успокоенный привычным ритуалом, Грегор залез под одеяло и уснул.

*
Для беседы с премьер-министром Грегор выбрал не парадные покои, а личный свой кабинет, который не изменился со времен императора Эзара. Святая святых – здесь, думал Грегор, он наедине с историей Барраяра. Наедине со всеми призраками императорского рода. Но нет. В монаршье уединение вторглось нечто чужеродное.

На темно-зеленом вытертом сукне стола лежал фотоальбом. Он был уже знаком Грегору: он появлялся вновь и вновь. С обновлениями и дополнениями. На парадной сафьяновой обложке золотилась надпись «365 благородных девиц Империи». Грегор как-то перелистал его и оценил отличную работу фотографов и визажистов. Ничто не могло оскорбить самый взыскательный вкус. Девицы были представлены в самом выгодном виде. Конечно, никаких непристойностей. Юная аристократка в открытом бальном платье. Спортивная наследница в теннисной юбочке. По прикосновению к специальному полю отрывались небольшие звуковые файлы с интервью. На последней странице значилось «Составлено императорской службой протокола и этикета».

Обычно император просто хмурился, засовывал альбом под дальнюю папку бумаг и с удвоенным вниманием приступал к неотложным делам. Сейчас он треснул кулаком по столу и отшвырнул злосчастный альбом на другой конец комнаты. Он выругался и в гневе прошелся по кабинету, ероша волосы совсем как Майлз и бормоча себе под нос. Он представлял себе, что сделает с виновником, если его обнаружит, и фантазиям его мог бы позавидовать сам Юрий Безумный. Но осмотрительность и хладнокровие – качества, которыми больше всего славился барраярский император – быстро взяли верх. Его ждал разговор с отцом. Так Грегор называл про себя лорда Форкосигана. Хотя в их общении теплота и скрывалась некоторым налетом официальности, сыновние - да и отцовские - чувства не становились от этого слабее.

Грегор провел расческой по волосам, привычно восстанавливая сходство с официальным портретом. Из зеркала на него глянули умные карие глаза, печальные и слегка тревожные. Как у немецкой овчарки.

*
- Ваше величество.
- Господин премьер-министр, - церемонно поздоровались два первые лица империи.
Вот кто должен был разделить с Грегором ответственность перед историей за оружие будущего.
- Защитные насадки – это конечно да. Но перспективы мирового господства?.. Грегор, ты ж не первый год его знаешь. Если Майлз тебе что-то расписывает, ты уши не развешивай, а дели на десять.
- Если бы я не поверил ему тогда, сейчас и говорить было бы не о чем, - возразил Грегор. Граф Форкосиган, похоже, степень своей ответственности недооценивает. Да, Грегор давно подозревал, что Эйрел, как этого ни скрывает, разочарован в сыне. Но все же он не такой человек, чтобы позволить личным отношениям влиять на объективность. - Поговорите с Майлзом не по-домашнему, а… со служебных позиций. Он повторит вам свои соображения.
- Будет сделано, сир. - Он снова заглянул в распечатку, - С остальным я полностью согласен. Но все это дело министра обороны.
- Опять хотите напомнить о том, что надо уметь делегировать полномочия?
Эйрел покачал головой.
- Наоборот. Я хочу напомнить о том, что есть полномочия, которые ваше величество делегировать не может… - тут взгляд Эйрела упал на лежащий у плинтуса альбом. Он поднял брови и сделал многозначительную паузу.
Грегор сохранил внешнюю бесстрастность. Отпираться не стал.
- Я… не люблю, когда суют нос в мои личные дела, - проговорил он своим негромким, глуховатым голосом.

О, эта императорская манера говорить! Серьезная и честная. С небольшими заминками, даже если он читает речь по бумажке – как будто каждое слово рождается прямо сейчас, на вес золота, и вкладывается в уши слушателей, благоговеющих от сопричастности.
Это была очень удобная манера речи – в нее Грегор прятался, как моллюск в раковину. Она скрывала слабые места лучше форменного мундира. Вырабатывать эту манеру он начал очень давно, еще когда готовился к коронации. Свое последнее лето в статусе принца Грегор проводил в поместье Форкосиганов, и Майлз, который как раз готовился отправиться учиться на Бету, очень похоже его передразнил. Грегор поймал его и символически надрал уши. Майлз, хохоча, выдирался, Эйрел говорил, что давно пора, Корделия наблюдала с этнографическим любопытством и легкой тенью беспокойства в прекрасных серых глазах.

- Ну и сделай что-нибудь, чтобы это прекратить, - мягко предложил Эйрел.
- В историю я войду не как барраярский монарх, который поздновато женился. Сейчас ответственное время.
- Да, Грегор. И после коронации оно года два было ответственное. И когда мы осваивали Зергияр. Торговый альянс с Бетой и Джексоном потребовал всего внимания вашего величества. Празднование годовщины столицы тоже. Сейчас военный бюджет требует пересмотра, тоже ситуация внештатная. Тяжелые времена длятся уже двенадцатый год, и конца им не видно. В безответственности тебя никто не упрекнет, но кое в чем ты, Грегор… ну, задержался в детстве, что ли, - осторожно проговорил Форкосиган-старший. - Тебе четвертый десяток, а жениться не думаешь. И даже в порочащих связях, как говорится, не замечен…
Грегор нахмурился.
- Не нашел я, значит, невесты.
- А ты… сам хоть знаешь, чего хочешь?
Император задумался. Не ответил, а только головой покачал.
- Когда ты увидишь ту самую, единственную – сразу поймешь: это она. Будь ты наследник рода Форкосиганов – я бы сказал – не торопи события. Я Корделию встретил в сорок два, никуда она не делась. Но у тебя, ваше величество, случай особый.
- Я как раз собирался приступить к решению этого вопроса.
- Я вижу. Послушай, если ты до сих пор свою Мари Меньер забыть не можешь… В конце концов и это можно решить.
Грегор с трудом удержался от улыбки. Даже теперь, десять лет спустя, приятно вспомнить, как он пустил барраярские спецслужбы по ложному следу. Значит, граф Форкосиган расспросил Иллиана. Он всерьез обеспокоен ситуацией, раз упомянул простую СБ-шницу как возможную кандидатку на трон.
- Грегор, никто тебя не тащит в свадебный круг прямо сейчас. Просто отвлекись от дел и… пообщайся с женщинами. Пожалуй, тебе стоит поговорить с Айвеном. У него найдется, что тебе рассказать.
Айвен! Вот кто по достоинству оценил бы навязчивый альбом.
- Я не сомневаюсь. И все же больше хотел бы послушать вас, сэр.
Эйрел улыбнулся.
- Мой совет тебе как императору ты уже слышал. Как приемному сыну, Грегор, я бы сказал тебе: подумай об этом, Грегор, присмотрись. Вдруг удастся совместить.

Грегор задумался. До сих пор он и впрямь слишком потакал своим низменным инстинктам. Водить СБ за нос было приятно, но абсолютно безответственно. Он с неприязнью поглядел на валявшийся у плинтуса альбом. Нет уж, он как-нибудь сам. Без посторонней помощи.

Император не пригласил молодого Форкосигана на следующей неделе. И через две недели. И на Зимнепраздничном балу только кивнул Майлзу издали, заметив его в компании двух молодых форесс. Хоть Майлзу в этой оживленной беседе приходилось задирать голову, интерес на девичьих лицах явно был неподдельным, а улыбки искренними. «Алина Форлопулос», - вспомнил Грегор. В последний раз он видел ее на глянцевой странице, с декольте еще более откровенным. «Присмотрись, подумай», - всплыли слова Эйрела. Майлзу о таком, похоже, напоминать не приходится. Император помрачнел и отвернулся.

*
Прошло еще два дня. А на третье утро Грегор услышал звонок комма. Специальная линия. Тетя Корделия! Грегор просветлел лицом.
Звонки Корделии Форкосиган были его отрадой. Они были так непредсказуемы на фоне распланированных императорских будней. «Я подумала: может быть, тебе сейчас одиноко»; «Элис хочет поговорить с тобой о девице Форконнел, я решила тебя предупредить»; «Грегор, тебе стоит внимательней отнестись к реформе образования».
- Посмотри, что мне сегодня прислали. – Корделия зашуршала конвертом. Она, как и ее вечно занятой сын, не любила тратить время на предисловия.
- Что, бумажной почтой? – недоверчиво прищурился Грегор.
- Да. Я нашла это среди зимнепраздничных открыток. Пим не заметил, кто доставил. - Корделия вздохнула. - Грегор, изображение с этого канала связи не копируется?.. Тогда включи увеличение и смотри.
«Графиня, если вы не уплатите… - листок дрогнул в руках Корделии, цифры смазались. – Эти фотографии получит ваш муж. Ждите наших указаний».
Взглянув на первое фото, Грегор сразу понял: это она.
Копна смоляных кудряшек. Ясные серые глаза. Носик уточкой. И улыбка – такая, что просто невозможно было не улыбнуться в ответ.
Он склонился к экрану, чуть не клюнув его своим породистым римским носом, пожирая взглядом каждый пиксель не слишком четкого изображения. Лишь через несколько секунд он вспомнил о том, что его реакции ждет Корделия. Он выпрямился и согнал улыбку с лица.
- Это… инопланетная любовница Майлза? – озабоченно спросил он. (Извини, Майлз).
Корделия взглянула на него с каким-то странным выражением, и вместо ответа поднесла изображение ближе к экрану.
На фото присутствовал Айвен, что говорило о том, что Майлз где-то неподалеку. Рядом с ним виднелось две красотки, из тех, которые постоянно материализовались вокруг Айвена, стоило ему выйти в свет. И Она. В серебристом платье, с небрежно накинутым боа из черных перьев.
- Корделия, почему ты на меня так смотришь?
- Да потому что ты пугаешь меня, Грегор. Правильно Эйрел говорит – ты совсем заработался. Присмотрись – он ведь даже почти без грима.
Грегор запоздало закаменел лицом.
- Ты не пыталась поговорить с Майлзом сама? - выдавил он.
- Я сказала, что его поведение идет вразрез с барраярским менталитетом. Что, как бы он ни одевался на Бете, на другой планете он должен ознакомиться с правилами приличия и соблюдать их. Он ответил, что не понимает, что в этом такого. Я, честно говоря, тоже, - вздохнула Корделия. - Боюсь, мне так и не удалось объяснить ему систему барраярских гендерных табу. Поговори с ним ты. У Эйрела сердце, ты же знаешь. Ты всегда был для Майлза как старший брат, Грегор. Он к тебе совершенно по-особому относится.

*
Император встретил Майлза Форкосигана холодно, не отрываясь от просмотра донесений.
Майлз по-хозяйски расселся и налил себе кофе, о котором император распорядился исключительно в силу привычки. Как ни странно, он молчал.
Грегор заговорил, не удостаивая кузена взглядом.
- Лорд Форкосиган. Меня ознакомили с некоторыми документальными свидетельствами вашего времяпрепровождения после Зимнепраздника. Будучи обнародованы, они могут серьезно повредить репутации вашей семьи. Мы выражаем вам наше недовольство.
Звякнула чашка о блюдце. Грегор заставил себя поднять глаза.
В ответ Майлз просиял улыбкой. Той самой улыбкой.
- Но тебе понравилось? – требовательно спросил он.
- Ты это что, специально…
- Для тебя. Не волнуйся, угрозу шантажа я выполнять не собираюсь.
Грегор вскочил с места.
- Что это за игры? Чего ты добиваешься? О чем ты вообще думаешь? Ты же мне как брат!
Голос его сорвался - император повысил его, пожалуй, впервые в жизни. Грегор схватил было названого брата за плечи, чтобы встряхнуть – но сразу отпустил и шагнул назад.
- Майлз. Уйди.
Он тяжело опустился на диван и закрыл глаза. Он докажет, что все это его совершенно не задело. Как жить без этой улыбки, он тоже придумает обязательно. Но не сейчас. Сейчас нет даже сил поднять веки.
Грегор ждал, когда стукнет, закрываясь, дверь.
- Я уйду, уйду, - тихо сказал Майлз.
Скрипнул паркет.
И Грегор провалился далеко в прошлое: острая коленка утвердилась на бедре. Нетерпеливая рука схватила за плечо. Так Майлз в детстве карабкался к нему на колени. Он подхватил его, как тогда – и тут его вернули в настоящее настойчивые, и в поцелуе убедительные, кофейно-горькие губы.

Иллюстрация:

Имена и звания персонажей принадлежат Л.М.Буджолд. Внешность – Тому Хиддлстону без грима и молодому Валерию Сюткину.

@темы: АУ, Майлз, Грегор, фикатон Зимнепраздник-2012, таймлайн: правление Грегора, Слэш, Фанфики

---

фикатон Зимнепраздника-2012

Мы начали выкладывать фикатонные тексты.
Здесь будут ссылки как на наши, родные, фики, так и на написанные англоязычными авторами на англоязычные заявки и переведенные. Ну и, стало быть, эта запись по ходу пополнения будет подниматься. (Полный список заявок - здесь, не стесняйтесь брать!)

1. "Без происшествий" от tuully (Зимнепраздник с «изнанки», со стороны СБ и обслуживающего персонала)
   
2. "Всегда" от tuully (АУ. Покушения с солтоксином не было, Майлз не пострадал)
   
3. "Предназначение" от jetta-e (как Майлз разряжал бомбу с искусственным интеллектом - история, упомянутая в "Памяти")
   
4. "Не мытьем, так катаньем" от sabaytis (АУ. Майлзу не разрешили учиться в Академии, значит, никакой армии и СБ")
   
5. "Глоток свежего воздуха" от Ivor Seghers (АУ. Майлзу не разрешили учиться в Академии. Желательно Грегор/Майлз")
   
6. "Диктофон" от sabaytis (Что-нибудь про Гришнова. Не слэш)
   
7. "Чародеи" от tuully (цетагандийский парадный мундир. "Шо? и вот в этом прямо на фронт?!")
   
8. "Политвоспитание" от teldreaming (Что-нибудь про Гришнова. Не слэш)
   
9. рисунок "Кукушки" от Лоз Конгрейв (кто учит петь кукушек в Райском саду?!)
   
10. "А почему бы и нет?" от iretro (АУ. Майлзу не разрешили учиться в Академии)
    
11. "Сквозь стены" от Lios Alfary (АУ. Комарра разделена между Барраяром и Цетагандой; Солстис - город, разграниченный на зоны, наподобие Берлина")
    

На английском:

1. "The Emperor's Garden" от hedda62 (Катерина производит дизайнерские работы в дворцовом саду Эзара)
   
2. "O Human Child"" от lannamichaels, драббл (Эйрел размышляет о том, каким ему представлялся будущий сын и какой он есть на самом деле)
   
3. "Supplementary Data" от tel, мини (слэш Ги Аллегре/Дув Галени) - перевод здесь
   
4. "Quintuple Drabble: Storm The Gates" от lannamichaels , мини (разговоры в Зеленой Комнате - Эзар обсуждает будущее империи) - перевод здесь
   
5. "From the Earth to the Stars" от elvaron, (кто-то из Форкосиганов и их ближайших друзей в самом начале становления своей силы и личности) - перевод здесь
   
6. "Puppy Walking..." от rogerstening, (кто-то из Форкосиганов и их ближайших друзей в самом начале становления своей силы и личности)
   
7. "Aletheia" от Elvaron, (Саймон встречает еще кого-то, кто выжил и не сошел с ума после установки иллирийского чипа памяти") - перевод здесь
   
8. "Invisible" от Philomytha (Саймон и Элис: различие между форами и простолюдинами) - перевод здесь
   
9. "Winterfair Gift Shopping" от Gwynne (Катерина перед жутким выбором: что дарить Форкосиганам на Зимнепраздник и как заворачивать подарки?)
   
10. "Making New Friends. Or not." от Gwynne (Галени принял решение оставить место преподавателя в колледже и пойти курсантом в Имперскую Академию)
    
11. "It's a Promotion, Honest!" от Gwynne (Айвен, к своему неудовольствию, вынужден проявить компетентность) - перевод здесь
    
12. "In a Name" от Philomytha (Галени принял решение оставить место преподавателя в колледже и пойти курсантом в Имперскую Академию) - перевод здесь
    
13. The Times, They Are A-Changin' от Beatrice_Otter (история про жен или матерей оруженосцев)
    
14. Dear Countess от ollipop (собиратель, одержимый личностью принцессы-графини Оливии Форкосиган)
    
15. Just Like Dad от bookchan , драббл, (история про родню оруженосцев)
    
16. "Viva Voce" от linman (Галени принял решение оставить место преподавателя в колледже и пойти курсантом в Имперскую Академию)
    
    

запись создана: 02.01.2012 в 17:55

@темы: Фикатон, на английском, фикатон Зимнепраздник-2012, Рисунки, Фанфики

---

новый фик, "Сквозь стены"

Название: "Сквозь стены"
Автор: Lios Alfary
Джен, PG, ~2300 слов
на заявку: "АУ. Комарра разделена между Барраяром и Цетагандой (а, может, еще и Эскобаром), Солстис - город, разграниченный на зоны, наподобие Берлина"

*
Income, 23:46 15.10.2873: «Мы бьемся, как рыбы об лёд. Ты даже не представляешь, насколько это гадко».
Outcome, 23:57 15.10.2873: «Как рыбы могут существовать на льду? Они замерзнут. Им не хватит кислорода».

Это Энцо – Винченцо Руска. У него светлая, мелированная чёлка, модная легкая небритость, кривая улыбка, синие глаза и дальнозоркость, успешно компенсируемая хорошими линзами. Он работает в отделе информационной безопасности нашей крупной компании, умеет рассказывать анекдоты, пить почти наравне с главными акционерами, отлично крошить монстров в командной видеоигре и совсем не боится проверок документов, потому что ему нечего скрывать. В его почте много рабочих проектов на обсуждении, немного внерабочей ерунды и почти нет спама, ведь он умело настроил фильтры.
Это Рауль – Рауль Кьярелли. У него иссиня-черные волосы, глаза зеленые, злые и усталые, тяжелые надбровные дуги, густые брови, крупный нос с горбинкой, во рту не хватает двух резцов, а клык сломан. Он работает на фабрике по переработке бытовых отходов, а по вечерам – в патруле Добровольной Поддержки Общественного Порядка, сокращенно – добропопе (иногда, впрочем, сокращают и грубее), поэтому имеет разрешение на ношение парализатора, умеет убедительно советовать людям разойтись и сразу вычислять, кто мухлюет в карточной игре. Он не проверяет свою электронную почту уже больше года, поэтому там нет ничего, кроме спама, и письма от бывшей с предложением расстаться. Он живет с этой бывшей и с Энцо в одном городе, они все одного возраста, учились в одной школе и живут на соседних улицах. Они не виделись уже почти пять лет, бывшая давно уже стала замужней, и Раулю, скорее всего, уже всё равно – вспоминает она его или нет.
Так вот, это Энцо, это Рауль, а это файлы с данными о них. Госпожа Мишкольц, будьте так любезны, распечатайте.
Терпеть не могу работать с экранами.

Income, 23:46 16.10.2873: «Так и есть. Но иногда лед становится тоньше. Есть ли у нас ледоколы?»
Outcome, 23:57 16.10.2873: «Только два. Разводите костер, но берегите кислород».

Если верить старому плану, подвесной туннель от Серифозы к Альгеро, одной из ключевых точек Серифозского сектора, проходит вдоль горного хребта. В точках А, В и С легко можно заложить взрывчатку, но кому бы это понадобилось, в здравой-то памяти? Альгеро – купол над промышленным поселком, но ничего особенно ценного там не производят. Не имеет никакого смысла мешать поставкам материалов.
Но если сложить два и два, проанализировать и понять, от чего так всполошились цетагандийцы, то легко сообразить, куда они переместили местное оружейное производство. Аккумуляторы для электромагнитного оружия выгоднее производить на планете, где они могут понадобиться однажды. И зарядники к плазмотронам – тоже, глупо думать, что они не строят планов на возобновление завоеваний в сторону Барраяра.
Но этот анализ ничего не скажет нам о том, как в туннель Серифоза-Альгеро попала барраярская взрывчатка, вернее – как она попала туда, минуя разведывательную сеть Службы.
И пока дипломаты заверяют друг друга в абсолютной миролюбивости и обвиняют друг друга в разжигании конфликта, нам с вами надо понять, как и кто из наших благонадежных комарцев протащил на территорию противника нашу взрывчатку.
Что вы говорите, Эрнст? Зачем бы им это понадобилось? У меня есть несколько предположений. Если желаете, я их выскажу.

Income, 23:46 17.10.2873: «Вами заинтересовались акулы».
Outcome, 23:57 17.10.2873: «И вы глядите в оба».

На завоеванной территории меньше всего надо доверять тем из местных, кто чаще тебе улыбается. Люди никогда не бывают довольны сменившейся властью, и те, кто вчера ругал демократию, завтра будет материть под нос новоявленную «сильную руку». Те, кто улыбаются и раболепствуют, вероятнее всего, просто хотят от завоевателя благ и власти над соотечественниками. С такими приятно и удобно общаться. Но есть ведь и такие, кто, улыбаясь и поднося тебе бокал с вином или чашку чая, уже всыпали туда яда, как ты их отделишь от остальных?
Прошло ещё слишком мало времени, чтоб мы могли разобраться, кто из них кто. Поэтому меньше доверия и больше внимательности. Я хочу видеть списки всех, кто пришел к нам на работу добровольно, в течение первых двух лет после завоевания. Да, я знаю, что их уже проверяли. Выполняйте, лейтенант.

Income, 23:46 19.10.2873: «Нам бы пригодились микроволновки».
Outcome, 23:57 19.10.2873: «Запечатаем при первой возможности. Как там хищники?».

В документах компании «Форталлонис и сыновья» нет порядка. Удивительное явление для крупной корпорации с высокой долей государственных вложений. Или – неудивительное.
Взяточничество, растраты, ушедшая на сторону продукция и двойной бухгалтерский учет. Но сейчас экономическая часть этого дела меня интересует заметно меньше технической. Если верить базам, данные о поступивших запчастях, принятых вполне официально, не совпадают не только с данными о реализации, но и с внутренними данными по предприятию. Для опытных мошенников это недопустимо. Программный сбой, говорите? Эрнст, где вы видели сбой, который подчиняется четкой закономерности и так же четко соответствует количеству материалов на складах? Кто вам, вообще, о нём сказал? Ах, Руска…
Да, Барраяр ещё не успел воспитать специалистов по информационной защите, поэтому приходится обходиться привлеченными. Нет, я не думаю, что в этом деле замешаны цетагандийские хакеры. Увы, можете считать меня чудаком, но я действительно верю в возможность комарского заговора. Да, это глупо. Послушайте…
Послушайте, Эрнст, оставьте патетику. В здешнем буфете найдется заварной чай?

Income, 23:46 20.10.2873: «Всё ещё плавают рядом».
Outcome, 23:57 20.10.2873: «Не дайте им учуять запаха крови».

Майор Аллегре по вашему приказанию прибыл. Да, совершенно верно, имеются некоторые продвижения по делу, однако работы еще много. Мы всё ещё не нашли выхода на главных действующих лиц. Я не думаю, что это цеты сами под себя копают, сэр. Слишком грубая работа, к тому же, если верить данным нашего человека среди них, они озадачены происходящим не меньше нашего. Они даже готовы делиться информацией.
Нет, я ни в коем случае их не выгораживаю. Но согласитесь, глупо им так явно демонстрировать нам то, что они столь долго и старательно прятали. То, что мы все равно об этих фабриках знали, вовсе не гарантия… и кстати, у меня нет уверенности, что террористы не узнали о месторасположении объектов от нас.
Да, я опять за своё. Прошу прощения за грубость, сэр, можете назвать меня хреновым геополитиком, но я не вижу, зачем цетам нужен конфликт с нами сейчас, когда всё более-менее утряслось. Слив боевого задора гемов? Ну, не знаю, не знаю…
К слову, могу ли я получить доступ к данным по взрыву трехмесячной давности, в котором погиб мэр Западного Солтиса? Дело ведь ещё не закрыли, а мне бы эти сведения весьма помогли бы в расследовании. Хорошо, я переговорю с Олегом, мне всех полномочий и не надо.
Честь имею, полковник!

Income, 23:46 22.10.2873: «А ты помнишь, как мы в пинг-понг в первом парке играли?»
Outcome, 23:57 22.10.2873: «Да. И ты всё ещё не отыгрался. Когда я получу своё пиво?»

Итак, покушение на мэра Западного Солтиса, завершившееся успехом. Главного подозреваемого взяли достаточно быстро, послушали его вопли про «воздаяние предателям» и уже успели судить и казнить, когда выяснилась одна презабавная деталь. Оказалось, что в той машине, в которой ехал господин Таррасти, должен был ехать вовсе не он, а военный губернатор Комарры – генерал Форлакиал. Но в последний момент жена господина Таррасти подвернула ногу и генерал, как истинный офицер и дворянин, предложил женщине и её супругу более комфортную поездку в гравикаре, подготовленном для губернаторской прогулки.
Смерть генерала, конечно, имела бы совсем иные последствия для Барраяра, чем смерть одного из местных политиков, ведь Форлакиал не только разумный администратор, но и гениальный военный стратег, кто знает, кто бы пришел на его место?
Именно из-за этого наш капитан Попов не закрывает расследования, хотя где он сейчас отыщет следы, если сам их уже однажды похоронил?
О, спасибо, госпожа Мишкольц, вы удивительно заботливы! Как вы говорили, называется у вас Центральный парк? А, точно, Первый, потому что его первым заложили, как символ победы над суровыми условиями планеты.
Популярное место отдыха. Аллеи, террасы, искусственные горки… Красивое место. И удобное для засады сразу в трех точках.

Income, 23:46 02.11.2873: «Опять тишина. Ненавижу её».
Outcome, 23:57 02.11.2873: «Ловите давно обещанное. Пошумите».

Свежак, лейтенант? Отлично, отлично, умеете же порадовать! Ну, рассказывайте, что там у цетов стряслось внутри Фриули. Откуда я знаю? Интуиция. Признаться, сам недавно думал, что для области испытания биологического оружия там слишком тихо.
Ага. Значит, заключенные вырвались на свободу, перебили надсмотрщиков, вскрыли емкости с газом и сидят там, запершись. Ведут переговоры. Цеты кричат на своих территориях о вероятной катастрофе, но я не думаю, что комарцы бы действительно на это пошли. Они, знаешь ли, довольно ревниво относятся к самой планетке, буквально помешаны на защите её хилых лишайников – они бы не допустили вытока опасных газов в атмосферу. Так что, скорее всего, они применили какое-то оружие для его уничтожения так, что у цетов сработал сигнал о вскрытии. Нет, откуда ж мне знать какое. Ну предположим, СВЧ-лучи. Вариант? Тем более, у нас со складов Форталонниса и микроволновые пушки пропадали.
Не знаю, чем всё закончится. Думаю, цеты не будут долго возиться, просто схлопнут купол и всё.
Хотя есть шанс, что повстанцы уйдут по полуразрушенным тоннелям. Если уже не ушли. Ну да, кроме тех, кто играет в ведение переговоров.

Income, 23:46 05.11.2873: «Пятнадцать человек на сундук мертвеца».
Outcome, 23:57 05.11.2873: «Помянем».

Госпожа Мишкольц, какая радость быть приглашенным к вам на ужин! У вас невероятно уютно. А можно расспросить вас о людях на этих фотографиях? Да, ну что вы, какая работа, просто я люблю изучать людей. Прекрасные кадры запечатлены. Вы были в команде поддержки? Вот откуда у вас такая стройная фигура и такой задор в глазах!
Лейтенант, не ревнуйте, пожалуйста, но у вас очень красивая жена. Милая, ты тоже не ревнуй, ты в тысячу раз лучше, да и случись что – моя родня бы не оценила женитьбы на комарианке. Ха, я знаю, ты бы убила меня раньше, за то и люблю.
А как ваши, лейтенант? Не слишком сопротивлялись такому решению? Всё ещё сопротивляются? Печально. Если вдруг будет случай, я постараюсь пообщаться с ними на эту тему. Вы ведь собрались малыша заводить, глупо получится, если внук будет знать бабушек и дедушек только с одной стороны.
А это кто на фотографии? Ваш класс? Чем-то эти молодые люди мне знакомы... Энцо и Рауль? Они? Не опознал бы, вот правда! Особенно Кьярелли заметно изменился. Ну да, оба повзрослели. А что там в руках? За что медали, за стрельбу? За олимпиаду по информатике? А, да, что-то подобное я и предполагал…
Нет, нет, ничего. А это ваш замечательный торт? Можно мне кусочек с розочкой?

Income, 23:46 09.12.2873: «Нам прислали намек на помощь. От тети Бетти. Примем?».
Outcome, 23:57 09.12.2873: «Не верьте. Это ловушка. На нашей стороне ничего такого не слышно. Но я проверю».

Эрнст, что за переполох в бетанском посольстве? Кто-то ломанул им систему? Ну, нас-то они точно ни в чём таком не подозревают. Или уже? Смешно. Кто бы это мог быть, с нашей стороны, у нас и интересов среди их документов почти нет.
Но, знаете, Эрнст, а ведь ваши слова навели меня на мысль. Мы же им тогда оставили старое здание, кабеля не прозванивали. Нет, я помню, что связь они перетягивали заново, но внутренняя… да, локальная сеть у них наверняка осталась прежней. Ну и что, спрашиваете? Поток информации всё равно по отдельному каналу к ним заходит? А с комарскими системами обслуживания они как, по-вашему, связывались?
Действительно, не моё дело. Прошу меня простить, Эрнст. Пойду – займусь своим поскорее.

Income, 23:46 24.12.2873: «С Рождеством! Видел открытку? Понравилась?»
Outcome, 23:57 24.12.2873: «Ещё бы! Шикарный вид на город! Так и будет. С Рождеством!»

Видите ли, полковник, какая история… Ну вот представьте, что у вас есть хороший друг. Можно сказать – самый лучший. Живет через три дома от вас. Вы с ним вдвоем с детства роботов из подручных материалов складывали, УКВ-радио настраивали, фонарики на ёлку перед Зимнепраздником развешивали… нет, на Комарре на лошадях не скачут, но мысль вы мою поняли, да? И вот внезапно, никуда не переезжая, вы оказываетесь в чужих разных государствах, за глухой стеной. Все способы сообщения под контролем захватчиков и только по крайней необходимости вам позволяется что-то передавать, но каждая передачка требует обоснования. И вам несладко привыкать к новому порядку, но вашему другу намного, намного хуже. Потому что вас хоть за человека считают, а его – за завоеванную биомассу.
Тысячи, миллионы людей вокруг вас оказываются в ровно той же ситуации – и смиряются с ней.
А вы нет. Вы же считаете, что вы умнее захватчиков. И вы оба работали с комсетями до захвата, и вы знаете, как правильно потерять планы, на которых обозначены коммуникации – не те, глобальные, которые уже находятся под семью замками, а те, которые тянули небольшие компании для обеспечения простых людей доступом к интрасети. И сети остались же, ну и что, что формально они теперь разъединены. Для вас подобное – вызов. Вы сумеете настроить узлы так, что входящую информацию из чужой сети любой сканирующий на этой стороне примет за мусор из своей.
Что? Ха, да это слишком вольное допущение для вас, соглашусь. Но именно так всё и было.
Были талантливые дети, которые скучали друг по другу. Были взрослые, способные направить их способности в нужную сторону. Дети выросли, уверенные в своем праве решать судьбу всей планеты.
Их много таких, на самом деле. Поэтому я и прошу вам позволить мне переговорить с Руской ещё раз. Вряд ли он ещё думает, что из этой идеи – стравить две империи, чтоб освободить Комарру, ещё может что-то выйти.

Income, 23:46 15.01.2874: «Весна всё ближе. Можем ли мы рассчитывать на то, что льды сойдут?».
Outcome, 23:57 15.01.2874: «А что нам остается?»

Здравствуй, Энцо. Я тут тебе очки принес, стекла вроде точно по рецепту. И тот бетанский журнал, о котором мы говорили в прошлый раз. И водки вот, тоже принес. Мне очень жаль, но…
А ты откуда знаешь? Хотя, стоп, ещё из прошлого номера журнала, точно. Что-то среди объявлений спрятали. Или рекламы. Всё те же трюки.
Но это значит, что всё последнее время мы вели переписку вовсе не с вашей группой… Забавно. То-то мы не могли их расшифровать.
Помянем твоего друга. Но теперь ты согласен на сотрудничество? Хорошо. Для нас – и для тебя это хорошо. Нет, конечно, тебе не будут доверять, но теперь у тебя будет шанс отомстить. Собирайся…
…Госпожа Мишкольц, а вы, выходит, тоже знали, что Кьярелли расстреляли?
Ох, простите, это всё моя дурацкая паранойя, вот, держите воды. Плачьте, плачьте, сколько нужно, не стесняйтесь. Может, и не расстреляли, может, только сообщили, а сами отправили в лагерь, чтоб использовать как-то… может, ещё удастся ему сбежать, из Фриули же сбегали…
Нет, ну вот себя обвинять не надо, вы-то ни в чем не виноваты. Они вроде как сами выбирали себе судьбу. Что уж теперь? Держите ещё платочек, а я схожу, нашего капитана позову, пусть отведет вас домой сегодня пораньше.

Income, 23:46 25.01.2874. Total Error. Disconnected.

@темы: АУ, Комарра, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, Фанфики

---

новый фик, "Что знают люди"

Название: "Что знают люди" (What People Know)
Автор: Jantique
Саммари: "Грегор разрешил геям открыто служить в армии".
Взято с archiveofourown.org/works/268665
Перевод мой.

От переводчика: для Хелен. - по-моему, это прекрасно подходит под ее заявку "Айвен с Баем уже давно вместе, все вокруг в курсе, а они не догадываются..."

*

"Репутация - то, что знают о тебе другие люди, а честь - то что ты знаешь о себе сам".
"Гражданская кампания".

После секса сонному и насытившемуся Айвену не хотелось ничего, кроме как свернуться калачиком и славно подремать, прежде чем возвращаться в свою холодную пустую квартиру. К несчастью, у его партнера на этот счет были другие соображения.

- Айвен нам надо поговорить.

- М-мф.

- Айвен! – Командный голос был подкреплен шлепком по голой заднице.

- Что?!! Ну вот, теперь я проснулся… Байерли!

Бай ухмыльнулся.

- Я же сказал тебе, перед тем как мы это затеяли - ты затеял, вообще-то! - что у меня к тебе важный разговор.

- Ага, сказал. Но я сразу подумал, что раз уж ты собираешься меня бросить, лучше нам заняться любовью, в последний раз. - Айвен постарался, чтобы это не прозвучало слишком патетично, но в лицо Баю не смотрел.

- Ах, ты !.. – Судя по голосу, Бай был рассержен. - Айвен! А ну-ка посмотри на меня. Форпатрил! В лицо смотри!

Айвен машинально повиновался. Бай взял его лицо в ладони и поднял так, чтобы глядеть глаза в глаза.

- Айвен, послушай. Никто не собирается тебя бросать. И не собирался. И не соберется впредь. А ты не бросаешь меня. Никуда ты от меня не денешься. Ясно?

Айвен нервно улыбнулся.

- Ну, извини. Я вроде перегнул палку. Просто когда ты сказал насчет "поговорить", ну...

- Глупый мальчишка, - улыбнулся Бай и нежно поцеловал его в лоб. - Нам надо поговорить, да, но об одной хорошей вещи.

- Так почему ты это прямо не сказал?

- Потому что нам надо решить, как с ней поступить.

Айвен загадывать даже не пытался. Он действительно понятия не имел, о чем это Бай.

- Давай, вымойся и оденься. Мы выпьем по стакану вина, и я все объясню.

Окей. На это Айвен был способен.

Бай продолжил через десять минут, сидя на диване в гостиной, уже одетый и с бокалом хорошего белого вина в руках.

- Ты ведь знаешь - да кто этого не знает - что Грегор подписал Указ Номер 41420. Он вступит в силу со следующего месяца.

Что, Бай думает, что он номера наизусть учит?

- Гм, а это который? Про игры в казино?

Бай застонал.

- Про гомосексуалов в армии!

Айвен почесал затылок.

- А, ну да, верно. И что? Думаешь, у нас случится внезапный наплыв рекрутов?

- Я думаю, что людям на Службе не будет больше необходимости скрываться.

Айвен обдумал это предположение.

- Никто из моих знакомых не собирается вот так внезапно взять и всем открыться. Даже если теперь это не противозаконно, все равно работать приходится с такими придурками...

Бай мрачно кивнул.

- В общем, это так. Но рано или поздно, кто-то из них или сам расскажет, или нечаянно спалится. В любом случае, будет неплохо, если у такого человека будет перед глазами пример, образец, по которому ясно, что можно быть геем и одновременно достойным офицером.

Айвен сощурился. Не нравилось ему, куда Бай клонит.

- Я надеюсь, ты не говоришь ни о ком из присутствующих в этой комнате?

- Айвен...

- Тридцать лет как Айвен! Я офицер, фор и... - он пошел с козыря, - стою в линии наследования трона. Я СОВЕРШЕННО не вправе открывать свою ориентацию.

Бай смерил его взглядом и произнес мягко:

- Разве ты не видишь, Айвен? Именно по этим причинам таким человеком должен быть ты. Если ты это сделаешь, значит, путь будет открыт любому.

- Нет! Грегор меня убьет… да ладно Грегор, но моя мать! - Он нешуточно содрогнулся.

- Так поговори с ним, посоветовал Бай. - Если с Грегором все пройдет нормально, твоей матери нечего возразить.

Айвен уставился на него, не веря своим ушам:

- Ты и вправду так считаешь? Моя мать. Твой босс, между прочим. Ты что, с ней вообще не знаком?

- Айвен, твоя мать не дура. Согласен? И почему ты считаешь, что она до сих пор не знает о тебе или, по меньшей мере не подозревает?

При одной этой мысли сердце Айвена пропустило удар.

- Нет! Она ничего не знает, потому что ничего мне про это не говорила, а уж она нашла бы что сказать, поверь мне. - Он поставил свой стакан на столик и торопливо поднялся. - Слушай, я не могу говорить об этом прямо сейчас, окей? Я позвоню тебе завтра. Я не могу... я просто... - Он был уже на полпути к двери и сам не знал, что хочет сказать. Ему просто нужно было уйти.

За его спиной Бай так и не поднялся с диванчика, баюкая стакан в руках. Значит, все прошло хорошо... О, нет. Нет. Ладно, Айвен об этом подумает. Может быть.

Целых три дня он Баю не звонил. Тому хорошо говорить, про него и так всем известно. И да, Айвен знал, что Байерли пришлось из-за этого вынести немало неприятностей. Но Бай и являет собой пример, то всего лишь городского бездельника. А у Айвена обязательства. Он должен следить за своей репутацией. Люди ждут от него определенного соблюдения приличий (хотя не ума). Всю свою жизнь он играл на повышение репутации и делал так, чтобы его ум котировался как можно ниже. (Ну, не считая случаев, когда кузен Майлз втягивал его во всякие авантюры, где он событиями уже не управлял).

И все же. Он проводит много времени с Баем. Вполне возможно, что какой-нибудь из заядлых сплетников сумеет связать факты воедино. Или засечет его выходящим из квартиры Бая заполночь. Наверное, он обязан предупредить Грегора.

Айвен вздохнул и набрал Тот Самый Номер.

Объяснение оказалось именно таким неловким, как он и ожидал. Однако в ответ Грегор посмотрел на него своими холодными серыми глазами и заметил:

- Но, Айвен, подписывая указ, я это делал отчасти ради тебя.

О. Черт.

- Гм... ты уже знал? Про нас с Баем?

Грегор выглядел озадаченным.

- Не думал, что это секрет.

Что значит, об этом знают все. Айвен съежился. Погоди-ка, ему на эту тему никто ни слова не сказал...

- Сир, ответьте мне правду. Пожалуйста! М-моя мать знает?

Грегор ответил дипломатично и осторожно:

- Мы с ней ни разу этого не обсуждали.

Значит, Грегора его ориентация не волнует. Прекрасно. Минус один человек, еще целая планета остается.

*

Леди Элис выглядела как всегда хладнокровной и собранной. В сером шелковом платье с кружевом цвета слоновой кости она сидела за накрытым чайным столиком и, казалось, ждала рассказа, какую именно глупость совершил ее единственный сын на этот раз и во сколько обойдется все исправить.

Айвен поерзал в кресле, почесал затылок. Он никак не мог придумать, как начать этот разговор.

- Айвен, хватит суетиться! - Элис вздохнула. - Хорошо. Скажи, как ее зовут?

- Кого «ее»?

- Твое последнее... увлечение. Полагаю, ты здесь затем, чтобы мне в нем признаться?

- Нет! Гм, то есть да. Только это не увлечение, и… - Айвен набрал воздуху в грудь, - его имя Бай. Форратьер.

- И во что ты впутался вместе с Баем? Я не знала, что вы друзья. - Она отпила чаю.

Айвен выхлебал свой чай одним глотком и ошпарил язык, прежде чем продолжить:

- В этом и дело. Мы вместе. С Баем. - Он описал рукой круг, обозначающий это самое «вместе». Мать выглядела озадаченной, и Айвен мог ее понять.

- Мама, мы... мы любовники. Я и Бай.

На ковре был такой замечательный узор, но Айвен заставил себя поднять глаза и посмотреть матери в лицо.

Элис несколько мгновений смотрела куда-то вдаль, переваривая эту информацию. Потом она потрясла головой, поглядела на сына и воскликнула:

- Но Айвен! А как же все эти женщины!

Айвен невольно ухмыльнулся.

- Ага, знаю. Как подумаю, сколько лет я потратил зря...

- Гм. - Вид у Элис сделался задумчивый. Она снова превратилась в ту же невозмутимую персону, что и всегда. - Айвен, это… у вас случайный разврат? Или... насколько это серьезно?

- Нет. Да. Очень. Я его люблю. Он первый, в кого я за столько лет по-настоящему влюбился, а не просто закрутил роман. И он говорит, что я от него никуда не денусь. Так что...

Целую минуту Элис сидела неподвижно, точно перед ее глазами проплывали и таяли в воздухе призраки внуков, которых она так никогда и не увидит. Она вздохнула, выпрямила спину еще сильней - хотя это было решительно невозможно. Она - Элис Форпатрил, та женщина, что со всем способна справится.

- Скажи, кто-нибудь еще... погоди, а Грегор знает?

- О, да. Он знал уже тогда, когда я собрался ему рассказать. Он говорит, это не тайна. Так что, наверное, люди об этом знают или догадываются, просто мне ничего не говорят.

Элис произнесла свое «хм» еще раз. Определенно, она была расстроена тем, что сама этого не знала.

- Айвен, дорогой, ты ведь не собираешься делать что-либо скандальное, нет?

Айвен тут же возопил с оскорбленным достоинством:

- Конечно же, нет! Ну, открыться я мог бы – то есть, знаешь, не скрывать этого больше. Но ничего такого скандального! – И он с надеждой добавил: - Это прерогатива Бая.

- Мне надо поговорить с Баем, - произнесла Элис непреклонно.

Айвен сделал мысленную пометку выразить после этого разговора сочувствие и приязнь своему бойфренду, а также приготовить ему стакан виски и горячую ванну. Но лучше уж Бай, чем он сам!

*

В конце концов самой большой проблемой Айвена оказалось решить, как именно они с Баем должны объявить о своих отношениях. Надо было дать людям понять, что они вместе, но при этом не замарать блеск своей достойной репутации. Ни в каких парадах и акциях протеста он участвовать не собирался совершенно точно. Это даже не обсуждалось.

- Можешь потанцевать со мною на следующем балу.
- Нет.
- Даже танец отражений?
- Особенно его!
- Тогда можешь поцеловать меня в полночь на Зимнепраздник.
- На людях? Нет... гм, вообще-то, я об этом думал.
- Все равно, до Зимнепраздника еще четыре месяца…

Закончилось все тем, что Айвен переехал в квартиру Бая. ("Твоя ведь - обычное холостяцкое жилье, Айвен, а мы с тобой больше не холостяки, верно?" К тому же в холодильнике у Бая всегда водилась еда, в отличие от его собственного). Адрес Айвена сменился, но никто это не прокомментировал. Конечно, он никого к ним в гости и не звал.

Айвен разрывался между необходимостью хранить должную репутацию фора и стать образцовым примером, как они планировали. В качестве примера он чувствовал себя так, словно без штанов стоит посреди площади. Не слишком удачная диспозиция для солдата.

А если он расскажет всем, что у них с Баем, будет ли это поступком человека умного или идиота? И какой из этих двух вариантов для него предпочтительней?
От таких мыслей у него только голова начинала болеть, поэтому он старался их избегать.

Это случилось спустя примерно месяц после их первого разговора, на шумной коктейльной вечеринке у леди Фор-как-ее-там. Несколько подвыпивших младших офицеров решили ради разнообразия подразнить Бая.

- Эй Форратьер, а ты на службу записаться не хочешь? – предложил один. - Я слышал, теперь туда берут типов вроде тебя.

Его приятель прокомментировал банальностью:

- Что ж больше женщин для нас останется.

Однако третий, пьяный в хлам, громко заявил, точно сплюнул:

- Шутите? Кто захочет служить вместе с этим гомиком? С трусом, который только и способен, что член сосать...

До этого момента Айвен оглядывал залу в поисках выпивки, но тут он шагнул ближе к Баю, обнял его за плечи, оскалился якобы в улыбке – а точнее, словно голодный тигр - и протянул:

- Не-а. - протянул он. – Зачем Форратьеру в армию? Его бойфренд уже служит там.

И с этими словами он якобы случайно повернулся, пнув ужравшегося в хлам офицеришку по яйцам. Двое его приятелей моментально вспомнили о неотложных делах где-то подальше отсюда.

Бай запротестовал:

- Айвен, я сам могу о себе позаботиться, ты же знаешь…

- Знаю. Но это было так забавно! Не злись. Твоя очередь в следующий раз, ладно?

Бай кивнул:
- Ладно. По-честному. Теперь моя очередь, - и пнул оскорбителя в зад. Айвен гордо усмехнулся.

По всей вечеринке (на которой отчаянно не хватало веселья) моментально пошли разговоры, и новость разлетелась, как эпидемия. Больше Айвену не пришлось беспокоиться о том, чтобы самому пересказывать это кому-то еще. А когда стало известно, что он переехал к Баю, девочки Куделок устроили им гулянку, а заодно полили там цветы и вымыли окна. Мужчины же все дружно ретировались в кабинет и крепко там напились.

Итак, Айвен по-прежнему оставался офицером, фором с хорошим положением и ненаследным - к его бесконечному облегчению – императорским родственником. Но плюс к тому, и это важно, у него был Бай, и они жили долго и счастливо. По крайней мере, до следующего раза, когда в их поле зрения объявился Майлз Форкосиган.

Но это уже совсем другая история.

@темы: переводы, Буджолд, Айвен, Байерли, фикатон Зимнепраздник-2012, таймлайн: правление Грегора, Фанфики

---

новый фик, "Во имя"

Название: "Во имя" (In a Name)
Автор: philomytha
Джен, PG.
По заявке: "как Галени принял решение оставить место преподавателя в колледже и пойти курсантом в Имперскую Академию"
Взято с philomytha.livejournal.com/77397.html

*

Первое вербовочное собеседование Дува оказалось стандартным: имя, личный номер, проверка возможности обучения на офицера, сертификат годности по здоровью, ссылки, рекомендации. Но когда он отметил в анкете, что является уроженцем Комарры, офицер-вербовщик, до того бесстрастный и скучающий, нахмурился и скрестил руки.

- Мы здесь не предполагаем рассматривать заявления комаррских соискателей. Вам следовало подать его прямо на Комарре, там готовы иметь дело с такими людьми, как вы.

Дува напрягла как формулировка "такие люди как вы", так и само выдвинутое требование.

- Но я не живу на Комарре, сэр. И не могу в настоящее время позволить себе рейс на скачковом корабле. В объявлении ничего не было сказано про то, что комаррцев принимают только на Комарре.

Все его сбережения сгорели за те три месяца, когда он сидел совершенно без работы, преподавательской либо случайной, и готовился к вступительным экзаменам в Академию. Но если ему даже не будет позволено подать документы здесь..

Он молча ждал, пока офицер-вербовщик сердито разглядывал его документы. Наконец, тот встал, пробормотав:

- Меняют правила на ходу и думают, что мы за ними угонимся... ладно, идите и подождите снаружи.

Дув терпеливо просидел несколько часов в коридоре и наконец оказался вызван на второе собеседование. Его он впоследствии причислил к одним из самых неприятных переживаний в своей жизни. Оно продолжалось три часа, и старший офицер держал себя откровенно враждебно, пока допрашивал Дува относительно его прошлого на Барраяре и Комарре, его мотивов поступить на Службу, его научных изысканий, и, как финал всего, записях в его досье относительно участия в восстании. Дув сидел спокойно и все стерпел. Он защищал свое заявление, как некогда – докторскую диссертацию: отложив прочь все эмоции, отвечая на каждый вопрос вежливо и исчерпывающе. Наконец его отослали прочь, и он ушел с уверенностью, что не произнес ни одного неверного слова.

Три дня спустя его заявление вернулось к нему с красным штампом "ОТКАЗАТЬ".

Сопровождающее письмо сообщало ему, что он вправе подать апелляцию, и мрачный Дув принялся собирать необходимые бумаги и составлять как можно более убедительный иск, объясняющий, почему Барраярская империя должна позволить ему отдать свою жизнь ей на службу.

Через неделю он получил письмо с приглашением на третье собеседование.

Когда в назначенный день и час Дув доложился в центральном вербовочном офисе, он уже несколько дней нормально не ел и не спал, зато по тысяче раз пересмотрел объявление, приглашающее комаррцев на Имперскую Службу, перечитал императорский указ и каждую кроху опубликованной информации по этому вопросу, какую смог найти. Он им нужен. Это говорил сам император. И премьер-министр тоже...

- Доктор Галени? Сюда, пожалуйста.

Капрал, который провел Дува наверх, был на удивление вежлив, и эта доброжелательность позволила ему немного расслабиться. Однако всю расслабленность как рукой сняло, когда его ввели в комнатку для допросов: голые стены, голый стол, пара жестких стульев, человек в зеленом мундире и с толстой папкой в руках. Дув рассмотрел знаки различия на форме: майор СБ. Он сглотнул. Последний раз он видел СБшные Глаза Гора так близко в тот день, когда погиб его отец.

- Сэр.

- Добрый день, - отозвался СБшник. - Я майор Томпсон. Садитесь, пожалуйста.

Дув сел, выпрямив спину. Под ложечкой у него засосало.

- Вы подали заявление на поступление в офицерскую Академию Имперской Службы, его отклонили по соображениям безопасности, и тогда вы подали апелляцию, - перечислил Томпсон с невыразительностью судьи. - Исходя из того, что в вашем случае обстоятельства необычны, мне поручили предложить вам пройти еще один уровень проверки безопасности. Если вы пожелаете подвергнуться допросу с фаст-пентой и пройдете его успешно, ваше заявление будет одобрено.

Словно подчеркивая сказанное, Томпсон выложил поверх своей папки небольшой медицинский кейс. Дув уставился на коробочку. Под прозрачной крышкой была различима даже тонкая игла пневмошприца. Вся его жизнь сейчас на острие этой иглы...

Что они спросят у него? Что он ответит? Есть такие вопросы, ответ на который не знает даже он сам. Он заставил себя отвести взгляд от иглы и посмотреть майору в лицо. Тот был бесстрастен, не показывая ни симпатии, ни враждебности, и Дув знал, что по-настоящему у него нет никакого выбора. Он должен просто позволить всему идти своим чередом, и тогда его в конце концов впустят в этот круг, станут доверять ему настолько, что позволят сыграть в великую форскую игру власти.

- Я желаю подвернуться допросу с фаст-пентой, - подтвердил он.

Томпсон медленно кивнул.

- Очень хорошо. Закатайте левый рукав, пожалуйста.

Дув положил локоть на стол, и Томпсон сначала прилепил ему на кожу тест-пластырь на аллергию, а затем взялся за пневмошприц.

- Считайте в обратном порядке от десяти.

Едва Дув произнес "семь", за его спиной отворилась дверь. Он дернулся. Вошедший человек в штатском мягко прикрыл за собой дверь и встал сбоку от стола, прислонясь к стене и скрестив руки на груди. Стоял он точно посреди между Дувом и Томпсоном, так, что мог видеть лица обоих.

- ... три, два, один.

Дув знал, что наркотик возымел свой эффект – потому что при взгляде на новоприбывшего ему вдруг показалось, что перед ним не человек, а Глаз Гора в человеческий рост. Мгновение, и галлюцинация растаяла. Дув заставил себя смотреть прямо на Томпсона. Некая странная, хладнокровная, отдаленная часть его рассудка знала, что он сейчас ответит на все, что бы Томпсон ни спросил. Любой секрет, любая мысль, шепотом отозвавшаяся в глубине сознания. Он многие годы возводил стены своего разума, создавая себя заново, а теперь эти стены были хрупки, как паутинка.

Он был сейчас за этим столом точно обнаженный, и на долю секунды потребовалась вся его воля, чтобы не вскочить на ноги и не удрать, и не бежать отсюда аж до космопорта, а потом дальше, обратно в безопасность куполов, на Комарру.

- ... Комарру, - произнес он вслух, но едва разборчиво. Кажется, его выговор, который он так болезненно переучивал на барраярский лад, наркотик тоже смыл.

Томпсон покосился на третьего человека, тот слегка кивнул. Дуву тут же захотелось подтвердить: да, наркотик действует, начинайте! Томпсон положил ладони на стол, поглядел на него в упор и спросил:

- Ваше имя?

Когда Дув готовился к вступительным экзаменам в Академию, он изучал процедуру допроса с фаст-пентой и знал, что это - стандартная начальная реплика, легкий вопрос с легким ответом на него, который позволяет допрашиваемому плавно втянуться в процесс. Только для него этот вопрос легким не был.

Ответ начал подниматься со дна его рассудка: из детства, из школьных лет, из времени, которое он провел дома дома. «Давид Гален» - он уже открыл рот, чтобы это произнести.

"Давид Гален, спускайся немедленно!", так кричала его мать. "Гален, где твое домашнее задание?" "Давид, скажи своему отцу спасибо за помощь..." "Давид Гален, как ты можешь объяснить, что был на улице два часа спустя после наступления комендантского часа?"

В книге говорилось, что фаст-пента улучшает способность вспоминать прошлые события. Однако последнее воспоминание и так было слишком отчетливым: резкий железистый запах крови, ужасные оторванные конечности, пыль, заслоняющая поле зрения, шипение атмосферы, убегающей через трещину в куполе... В ту ночь он прокрался вслед за отцом и братом, перепуганный и любопытный, одновременно желая быть частью того, что они делали, но не слишком приближаться. Он не видел взрыва, но понял: они не дошли даже до поста охраны. Бомба взорвалась слишком рано - а ведь он видел, как отец осторожно запихивает ее себе под куртку. Давид смотрел, смотрел и смотрел, мечтая только об одном - чтобы все оказалось не на самом деле. Наконец кошмарные фигуры - барраярские солдаты в респираторах - уволокли его прочь от кровавого месива, дали одеяло завернуться, напоили горячим - а потом допросили. "Почему ты не дома, Давид Гален?"

Давид Гален умер той ночью вместе со своими отцом и братом, в покрытом пылью ужасе, материнских слезах и уверенности, что каким бы ни было его будущее, таким оно не станет. Он не Давид Гален. Но кто же он тогда? Он сидел, безымянный, безответный, не сводя глаз с допрашивающего.

- Я не знаю, - прошептал он.

Томпсон уставился на него:

- Как вы можете не знать...

- Мы называет фаст-пенту наркотиком правды, - вмешался человек у стены, - однако важно помнить, что она не открывает объективную истину. Скорее она обнажает то, во что человек по-настоящему верит. - Он посмотрел прямо на Дува. - Назовите нам свое имя.

После смерти отца он перепробовал множество имен, как меняет одну куртку за другой модный юнец, стараясь найти самую клевую. И со всеми из них он не мог сродниться, точно с одеждой - частью его тела не стало ни одно из них. Даже под фаст-пентой он бы не вспомнил их полный список: имена из комаррской истории, из барраярской, инопланетные имена; однажды, в наивной попытке, он даже назвался форским именем, и его тогда чуть было не арестовали. Но ни одно из них не стало правильным ответом.

В допросной комнате было небольшое окошко. Он уставился туда, с привычным ужасом и любопытством разглядывая открытое небо, которое давило сейчас с неумолимой силой – сейчас, когда фаст-пента унесла прочь все его обычные сознательные рационализации типа "у меня не может кончиться кислород, я не замерзну в лед, я в полной безопасности". Он перевел взгляд ниже, и где на утесе над рекой возвышался замок Форхартунг - эмблема барраярской столицы, растиражированная на тысяче почтовых открыток. После смерти отца он повесил одну такую на стене своей спальни; тогда, когда он окинул взглядом свою жизнь и понял, что отца больше нет, а Барраяр по-прежнему здесь.

Только одно будущее существовало для Комарры, для него самого – и это был не путь его отца, но путь барраярских завоевателей. Он набрел на этот ответ ощупью: когда смог оглядеться, подумать самостоятельно, изучить историю Барраяра и Комарры. А поняв это, он узнал свое имя - единственно возможное. Он посмотрел на СБшников и улыбнулся:

- Меня зовут Дув Галени.

Человек в штатском едва заметно вздохнул, отлепился от стены и направился к двери. Томпсон встревоженно повернул голову в его сторону:

- Сэр? Вы не хотите остаться?..

- Я услышал все, что мне было нужно. Все в порядке.

- Но...

Человек чуть улыбнулся.

- Давайте продолжим, если хотите, для протокола. Процедура Б-2, сокращенная форма. У меня есть пара минут. - Он вернулся обратно и махнул Томпсону рукой - продолжать.

Томпсон посмотрел в свои бумаги, нахмурился, перелистнул несколько страниц.

- Вы желаете свергнуть императора?
- Нет.
- Вы наемный убийца?
- Нет.

В этих строчках оказался записан еще с десяток подобных вопросов. Нет, жизнерадостно отвечал Дув, у него нет намерений причинить никакого вреда ни императору, ни премьер-министру Форкосигану, он не получал ни платы, ни приказа за то, что завербуется в барраярскую армию, и его не принудили к этому шантажом, он ни на кого не работает, он не цетагандийский агент, он не состоит ни в одной запрещенной организации, он захотел поступить на службу по доброй воле и потому, что желает служить Барраяру... Эти вопросы были легкими. Томпсон делал какие-то аккуратные пометки, но третий человек явно скучал, уставившись куда-то в пространство.

- Хорошо, - произнес этот третий минут через десять подобных вопросов. - Этого достаточно. Он прошел. Заявление одобрено. - Он подошел к столу, расписался на распечатке, кивнул Дуву и вышел, ответив на воинский салют Томпсона небрежным взмахом руки.

Едва дверь закрылась, Томпсон взял со стола вторую коробочку.

- Это нейтрализатор фаст-пенты. Ему потребуется несколько секунд, чтобы подействовать. - Он прижал к предплечью Дува второй пневмошприц.

Наркотическая эйфория постепенно утекла прочь. Дув остался с ощущением, словно он озяб, и чувствовал себя даже более обнаженным. Так, словно просыпаешься посреди типового кошмара, в котором ты вышел на люди голым, и понимаешь, что это не сон и все так и есть на самом деле. Они знали. Они точно знали, что спросить, понимали, где лежит ядро его самосознания.

- Кто это был? - услышал он собственный голос. Вроде гражданский... но нет, Томпсон ему откозырял.

Майор приподнял брови.

- Это шеф Иллиан. Ваше дело дошло до самого верха, прежде чем мы изобрели этот компромисс. Надеюсь, что на Службе вы сделаете хорошую карьеру - ведь столько важных людей потратили время на ваше заявление.

- Ох, - слабо выговорил Дув, вдруг задумавшись, как же высоко находится этот "самый верх". Император? Форкосиган? Конечно же, нет.

- Я рассчитываю на это, сэр, - ответил он как можно тверже.

- Вижу, вас допустили к экзаменам в Имперскую Военную Академию, - продолжил Томпсон, закрывая свою папку. - Комаррец, боже мой. - Он передал Дуву распечатку, подписанную Иллианом: на его вербовочных документах стояла отметка "принято".

Дув кивнул. В его глазах было удивление.

Томпсон слегка улыбнулся; в этой улыбке смешались ирония и неожиданное сочувствие.

- Я был в первом выпуске, когда они начали принимать простолюдинов. А теперь вот комаррцы. Удачи вам, доктор Галени. Вам она понадобится. - Он встал и показал на дверь.

Когда он повернулся, Дув бросил последний взгляд в окно на замок Форхартунг. Символ Барраяра лежит перед ним, а отец остался позади. Он свернул распечатку, аккуратно убрал ее в карман и двинулся навстречу своей новой жизни.

@темы: переводы, Буджолд, Галени, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: регенство Форкосигана

---

новый фик, "Императорским соизволением, сочетаюсь браком..."

Название: "Императорским соизволением, сочетаюсь браком..."/ «By Imperial License, I Thee Wed».
Автор: misura ([email protected])
Слэш, Айвен/Байерли, G.
Ссылка на оригинал: archiveofourown.org/works/143943
Переводчик: Helen

Вдохновила на перевод заявка для зимнего фикатона: «АУ. Леди Элис организует свадьбу Айвена и Байерли». Леди Элис, к сожалению, в фике не было (была слишком занята?), но ребята таки женятся!

перевод

*

Свадьбы всегда заставляли Айвена немного нервничать, и его собственная не была исключением.

- Если собираешься задать стрекача, тебе лучше это сделать, пока Грегор не пришел, - жизнерадостно посоветовал ему Майлз.

- Ты должен был предупредить меня не лезть в это дело! – прорычал Айвен. – Почему ты меня не предупредил? И кстати о Грегоре, он-то почему молчал? Неужели было так трудно сказать: «Нет, Айвен, я не намерен позволить тебе испортить свою жизнь». Здесь что, все сошли с ума?!

Майлз выглядел как человек, действительно серьезно размышляющий над ответом на последний вопрос.

- Для начала, ты был слишком самонадеян, полагая окружающих нормальными людьми.

- Эээ… В общем, безумны больше обычного, – уточнил Айвен, охотно уступая Майлзу в этой оценке.

- Моя мать рассматривает этот случай, как прекрасный пример прогресса барраярского общества.

- И каким же образом соизволение Императора жениться одному из своих подданных стало примером прогресса? – потребовал объяснений Айвен, благополучно забыв, что минуту назад он был страшно недоволен самой формулировкой «соизволение». У Грегора всегда было немного странное чувство юмора, как и обыкновение ловить людей на слове. Вроде того случая, когда Айвен спросил: «А можно я лучше женюсь на Байерли?», что было совершенно очевидно сказано в запале и не всерьез. И Грегор не должен был воспринимать это как официальную просьбу и давать «императорское соизволение»! Как будто Айвен действительно мог попросить его об ЭТОМ.

Если бы ему действительно понадобилось одолжение императора, он бы попросил у Грегора то, что ему было действительно нужно.

- Таким, что, несмотря на ворчание половины населения об очередных форских привилегиях, у нас тут назревает самая настоящая поправка к действующему законодательству, – ответил Майлз с апломбом всезнайки, готового поделиться своими знаниями в ответ на вежливую просьбу. И без просьбы – тоже.

Айвен предпочел вернуться к беспокойству по поводу своего внешнего вида.

- Половина населения, лорд Форкосиган? Полагаю, Вы, как обычно, преувеличиваете.

А вот и Байерли пожаловал. Он-то всегда одевался безупречно. И, разумеется, дал Айвену адрес своего портного, настоятельно намекая на необходимости его посещения перед свадьбой. Что Айвен и сделал, заказав традиционный наряд жениха. И он должен был быть традиционным!

- Половина! Именно на этом я буду настаивать, - проинформировал Майлз. – Мы даже подобрали кое-какие цифры и диаграммы в подтверждение этой теории.

- Я впечатлен.

- И вполовину не так, как я, когда узнал, что кто-то сумел наконец-то затащить Айвена под венец, - усмехнулся Майлз.

- Это просто дар у меня такой, - заметил Байерли с ложной скромностью. – И, разумеется, я просто счастливчик.

- Еще какой, - согласился Майлз. – А теперь, прошу меня извинить, но, кажется, Грегор уже на подходе…

Айвен с негодованием посмотрел на отражение Байерли в зеркале, едва Майлз ретировался.

- Разве это не плохая примета – видеть невесту перед свадьбой?

- Во-первых, это варварский пережиток. Во-вторых, - добавил Байерли, - с чего ты взял, что ты невеста?

Айвен застонал и окончательно махнул рукой на покрой своих брюк.

- Пожалуйста, скажи, что мы удерем с планеты на наш медовый месяц! Не хочу находиться на Барраяре, когда Майлз и Грегор возьмутся приводить нас в пример брака между мужчинами – такого же крепкого и успешного, как брак между мужчиной и женщиной.

И, разумеется, они будут это делать именно на примере Айвена и Байерли – других-то безумцев пока нет. И если Майлз с Грегором будут представлять их брак, как положительный пример, то консервативная часть высших форов станет, наоборот, упоминать их союз, как аргумент против внесения поправки в закон.

«И они могут быть правы», - подумал Айвен. Не то, чтобы он был против поправки – в теории Айвен был за личную свободу, в том числе в выборе кого любить и на ком жениться.

- Мы определенно удерем, да.

Просто Айвен не чувствовал себя тем человеком, который должен был первым реализовать эту свободу на практике (да еще «с императорского соизволения»). Это должен был быть не тот, кто посвятил большую часть своей жизни совершенствованию искусства не попадать в центр внимания общества.

- Точно?

Не то, чтобы они не могли себе это позволить, но Айвен не без оснований подозревал, что Байерли хочет остаться как раз по той причине, по которой Айвен хочет уехать.

- Путешествие на целых три месяца, - подтвердил Байерли.

Айвен вздохнул с облегчением. Трех месяцев, наверное, не хватит, чтобы сбежать от политического конфликта, но это было бы хорошим началом.

- И все расходы оплачены, – добавил Байерли.

Айвен прищурился и обернулся, глядя на собеседника с подозрением.

- И кем оплачено, позволь узнать?

По крайней мере, у Байерли хватило совести выглядеть чуточку виноватым.

- Имперской СБ. – Определенно он только выглядел виноватым. – Слушай, это не такая уж плохая идея. Смотри на это, как на совмещение полезного с приятным.

- Рисковать своей жизнью – это не то, что я подразумеваю под словом «приятное», – огрызнулся Айвен.

- Ну, Грегор подумал, что такая поездка тебе понравится больше, чем медовый месяц на Барраяре. Можешь сказать ему, что он ошибся, – провокационно улыбнулся Байерли.

Айвен вздохнул, взглянул на себя в зеркало напоследок и выпрямился.

- Пошли жениться, - скомандовал он.

Конец.

@темы: переводы, Буджолд, Айвен, Байерли, фикатон Зимнепраздник-2012, таймлайн: правление Грегора, Фанфики

---

клип по опере

Новый клип!

Название - "Вальс"
Авторы - Лоз Конгрейв и telico.
Музыка - "Вальс" из рок-оперы "Легенда о принце"
Видеоряд - фильм "Узник крепости Зенда" (1952).



В полноразмерном варианте можно скачать с barrayar.slashfiction.ru/media/waltz.wmv
(объем файла 21 мБ, продолжительность записи 3:29 мин.)

@темы: опера <Легенда о принце>, клип

---

новый фик, "Невидимка"

Название: "Невидимка" (Invisible)
Автор: philomytha
Джен.
Написано по заявке: "Элис и Саймон - различия форов и простолюдинов".
Взято с: philomytha.livejournal.com/76736.html
Перевод мой

*
- Здесь просто ужасный сквозняк. Закройте эти окна, милейший, и задерните занавески, - приказала графиня Форпински мужчине в черном костюме, стоящему у стены.

- Да, миледи, - ответил тот неожиданно знакомым голосом, вежливым и бесстрастным, и леди Элис изумленно распахнула глаза при виде того, как капитан Иллиан поспешил выполнить приказ. Что он делает здесь, без мундира, притворившись слугой? Даже графиня не отважилась бы распоряжаться человеком в офицерском мундире, однако в этом черном костюме без какой-либо отделки Иллиан легко сошел бы за кого-нибудь из старших слуг: уже недостаточно молодого, чтобы носить ливрею, но не слишком в возрасте, чтобы следить непосредственно за удобством гостей на приеме. Иллиан закрыл окна и задернул занавески плавными, скромными движениями и снова встал у стены - настолько неподвижно, что Элис составило труд специально его замечать.

После этого она наблюдала за ним весь вечер: он подливал напитки группке смеющихся девиц, не замечающих его, словно он был машиной, открывал двери старшим графам, которые явно не знали в лицо состав нынешнего Генштаба, приглашал и провожал вдов. Каждый раз Элис страдала от ноющего ощущения неправильности. Мужчина, с которым она держит себя, как с равным, не должен прислуживать на приеме. Однако припереть его в угол ей удалось лишь тогда, когда вечер подходил к концу.

- Я вижу, вы весьма заняты, - заметила она сухо.

- Миледи. - Он поклонился ей чуть глубже, чем обычно, и Элис приподняла брови.

- Что происходит? Почему вы выдаете себя за слугу? - потребовала она ответа и тут же поняла, что тон, каким она это произнесла, ничем не отличался от тона графини Форпински, когда та отдавала ему приказы. Глаза Иллиана чуть дрогнули – он тоже отметил это сходство.

- Я не выдавал, - ответил он с некоторой резкостью. - Я купил себе новый костюм…

Элис поморщилась.

- … Но, - продолжил он объяснения, - раз уж возникла такая оказия, я позволил себе понаблюдать за форами. Похоже, около восьмидесяти процентов народу никогда не давало себе труда разглядеть мое лицо. Будь я в полном мундире, они бы узнали меня по моему положению и знакам различия, но без формы я для этой публики невидимка - пока им не потребуется еще один бокал. Разумеется, - добавил он, сверкнув глазами, - этому роду невидимости меня научил сам Негри. Было интересно, как далеко я смогу ее применить.

- Вы играете с нами, - обвиняюще воскликнула она.

- Учусь тому, где мое место, миледи. - В его голосе не было иронии. Ее и не требовалось.

- Что-то случилось. - Она нахмурилась. - В чем дело, Саймон?

- А вы знаете, кто меня замечал? - продолжил он, проигнорировав ее вопрос. – Среди тех двадцати процентов, которые узнали меня и без мундира, почти не было форов. Только вы и Эйрел, плюс несколько моих знакомцев-военных. А вот простолюдины - наоборот. Лишь один из них по ошибке принял меня за слугу.

- Возможно, для них не так привычно отдавать приказы слугам, - заметила Элис. Это было постоянным источником трений: некоторые выскочки-парвеню или инопланетники бывали со слугами чересчур грубы либо фамильярны, и усложняли этим работу для всех. Только на прошлой неделе ей пришлось натравить Корделию на бетанского культурного атташе, чтобы та объяснила: когда дама-дипломат требует от горничных присесть с ней, выпить чаю и поболтать, бедные девушки потом весь следующий час сбиваются с ног, наверстывая свою работу.

- Один или два, возможно. Но остальные узнали меня. Несколько человек пытались даже завязать беседу. - Он мрачно улыбнулся. – Меня заметил еще один человек, лорд Форстайлз. Я шесть раз пытался спровоцировать его отдать мне приказ, отсылал слуг прочь, а сам маячил поблизости, чтобы он подозвал меня и что-нибудь потребовал. А он всякий раз он обходил меня по широкой дуге и находил слугу для своих целей. Он знал, кто я.

Леди Элис огляделась и увидела, как двое мускулистых слуг из того контингента, который поставляет на приемы СБ, тихо выводят лорда Форстайлза из залы.

- Что он натворил? Я могу спросить?

- О, мы уже несколько недель рыли вокруг него в связи с некоторыми финансовыми моментами – а именно, деньгами, уходившими в финансирование экстремистских групп - однако я не был уверен, замешан ли он в это дело лично. Но, принимая во внимание его поведение сегодня вечером, я в этом убежден. Человек невиновный повел бы себя со мной, как остальные форы – принялся бы отдавать распоряжения. Он не военный, мы с ним не знакомы по службе. Только тот, у кого совесть нечиста, запомнил бы точно, кто я такой.

- Вы арестовали его на основании одного только нежелания вам приказывать?

Иллиан пожал плечами.

- Он задержан для допроса. Если допрос не даст результатов, мы отпустим его со всеми должными извинениями. Но он трус и признается во всем. - Голос шефа СБ звучал очень уверенно.

Элис посмотрела на него задумчиво.

- А вот его жена, наверное, ни в чем не виновата. Я видела, как она вам отдавала распоряжения.

- О, нет. Она так же виновна, хотя сомневаюсь, что мы сможем ее тронуть, Но она просто или храбрее, или глупее своего мужа. Судя по ее словам, «она рада была видеть, что я знаю свое место». Она сделала вид, что это была шутка, но имела в виду именно то, что сказала.

Ноздри Элис затрепетали. Она обвела бальную залу взглядом и резко распорядилась:

- Потанцуйте со мной.

То, что это был неверный шаг, она осознала еще до того, как Иллиан напрягся, а затем ответил ровно, голосом хладнокровным и сухим:

- Конечно, миледи.

Элис не могла сообразить, что сказать в ответ, чтобы исправить свою ошибку, но там, где не было слов, говорил «язык тела»: она чуть изменила позу, чтобы выглядеть более юной, дружелюбной, безвредной. Иллиан в ответ самую малость прищурился, точно она была книгой, напечатанной крупным и неприятным для глаз шрифтом, и Элис сдалась. Он повел ее в точности как положено. Элис призвала на помощь весь свой двадцатилетний опыт выживания в светских конфликтах, чтобы двигаться естественно, спокойно, так, словно все прекрасно. Они сделали круг по бальной зале так же аккуратно, как проходят свой путь игрушечные фигурки танцоров в заводной музыкальной шкатулке.

Когда они двигались в танце мимо графини Форпински и леди Форстайлз, Элис отметила, что у обеих дам в точности тот ошарашенный вид, какого она хотела добиться. Увы, это больше не было той победой, которая была ей нужна. Выражение лица Иллиана не изменилось. Элис молчала, он заговорил первым:

- Вы полагаете, мне нужна ваша светская поддержка, миледи? - уточнил он, разворачивая ее в сложном пируэте танца.

Элис спутала шаг и запнулась. Он хладнокровно подхватил ее и вернул в рисунок танца. Раздраженная, она выпалила в ответ:

- А вы думаете, мне нужна ваша поддержка безопасности, капитан?

Он крепче сжал ее плечо.

- Да, - продолжила она, - мы оба исполняем свои роли, когда вы ступаете на эту сцену. Но танцевать я вас пригласила не поэтому. А потому, что разозлилась за то, что к вам отнеслись пренебрежительно, а вы - мой друг. - Она повернулась в очередном пируэте, на этот раз безукоризненном, и когда Иллиан подхватил ее, его хватка была мягче, более человеческой. И все же он не расслабился.

Музыка лилась такт за тактом, и Элис позволила привычным па успокоить свою душу. Редко ей случалось видеть Иллиана таким расстроенным - обычно он столь тщательно культивировал свой фирменный бесстрастный вид, что порой она верила: это даже не маска. Она встретилась с ним глазами - на этот раз он не отвернулся.

- Извините. Просто... давно мне не приходилось ощущать столь отчетливо, что я - простолюдин среди форов.

Музыка стихла. Элис присела в официальном реверансе, Иллиан с легкой иронией поклонился ей и помог подняться.

- Пойдемте, посидим, - предложила она тихо. - Вы на ногах весь вечер.

Он последовал за ней к укромно стоящему диванчику и без слов присел рядом.

- Мой дед был бандитом и воровал скот, - начала Элис, продумывая свои слова прямо на ходу. - Моя бабка переспала с половиной гем-лордов в столице. Мой дядя бросил монетку, чтобы решить, кого поддержать в гражданской войне: выпал Эзар. А теперь я веду дом Грегора. - Она расправила свои юбки на диванчике. - Корделия говорит, что каста форов - это иллюзия. Если она права, то я - одна из главных иллюзионистов. Я беру правила от наших предков и придаю им ту форму, которая подходит к сегодняшнему миру.

- И куда же в ваших правилах подхожу я? - устало спросил он.

- Никуда. Вы стоите вовне, и у вас всегда есть свои правила. Вы не фор, но в этой комнате есть только два человека могущественней вас. Вы можете вступить в эту игру везде, где ни пожелаете, слугой или господином. Никто другой на это не способен. Я - определенно нет.

Он слегка вздохнул.

- Да, вы правы. Я вовне.

Он откинулся на спинку диванчика, и одиночество на долю секунды блеснуло в его глазах.

Элис взяла его руку в свои.

- Что касается официальных игр, да. Но даже я знаю, что ими жизнь не ограничивается.

Он взял ее кисть и коротко коснулся губами, сухими и теплыми.

- Я это запомню, - тихо проговорил он, и такой выбор слов заставил его собеседницу изумленно распахнуть глаза. - Спасибо, Элис.

@темы: переводы, Элис, Буджолд, Иллиан, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: регенство Форкосигана

---

«Научите меня побеждать»

Название: «Научите меня побеждать»
Автор:  дитя марта

«Научите меня побеждать» -
Тихий шепот в полночной тиши.
Кровь ошибки смывает опять,
Призрак прошлого непогрешим.

Мы привыкли платить по счетам,
Что достались от прошлых эпох.
Умирать, и идти по гробам,
И считать каждый шаг, каждый вздох.

Псы у трона - увы, не друзья,
Холод в сердце, во взгляде металл.
И, наверное, иначе нельзя,
Я иного от веку не знал.

Научите меня побеждать
Малой кровью и малой ценой.
Что вам стоит? – кричу я опять
Душам павших ночной тишиной...

Написано как экспромт под впечатлением от фика "На штурм ворот"

@темы: Эзар, Стихи

---

новый фик, "На штурм ворот"

Название: "На штурм ворот" (Storm The Gates).
Автор: Lanna Michaels
Джен. Мини.
По заявке: "разговоры в Зеленой Комнате - Эзар обсуждает будущее империи"
Взято с archiveofourown.org/works/322941
Перевод мой.

*
Рассказывают, будто, что в старости Влад Ученый достал бумаги, где были записаны все его секреты, и потребовал разорвать их в клочья, а обрывки закопать в саду, где не вправе был находиться никто, кроме императора или его наследников. И будто бы в саду выросло дерево, чьи ветви открывали захороненные секреты. И будто бы Дорка приказал это дерево срубить, а из древесины сделать письменный стол и обшить ею стены этого самого кабинета, и теперь заклятое дерево охраняет императорские секреты.

Этим утром они прорубили вход в кабинет. Они нашли путь лишь потому, что Ксав бывал здесь ранее, иначе легенда так бы и осталась легендой. Но Ксав отсчитал шаги и оконные проемы и нашел вход. А Эзару хотелось считать, что легенда - всего лишь последняя насмешка Дорки. Прах и тлен, ничего более.

(Сегодня ночью умер мой сын, возражает он).

И вот Эзар проводит рукой по жилкам древесины и прижимает большой палец к пятну.

- На этом все, сир? - спрашивает Негри.

Они до сих пор перепачканы, едва успели смыть с рук кровь. Тело Юрия убрали – чтобы те, кто должен, засвидетельствовали его смерть и передали дальше. Да, на этом все.

- Да, - отвечает он.

(Здесь Эзар хранил здесь свои секреты долгими темными ночами и днями, которые тянулись еще дольше. Негри сам приносит ему поесть. Ни у кого, кроме Эзара, желудок недостаточно крепок, чтобы сейчас приниматься за еду).

В кабинете темно и тихо. Негри самолично принес завтрак - те последние крохи, что у них с собой оставались после похода. Это простая солдатская еда, но Эзар смакует ее как пиршество, здесь, в самом средоточии императорских секретов.

(Эзар вспоминает последний разговор, который вели в этой комнате Петр с Ксавом. Эти двое то понижали голос, то снова переходили на крик, и, наконец, Петр "почтительнейше испросил соизволения откланяться". Спину он держал прямо, точно штырь проглотил, губы кривились. Ксав умер год спустя, и Петр сказал тогда: "Последнее слово осталось за мной". Это мало утешает.

Эзар думает, что стоило бы вызвать Петра к себе, чтобы в последний раз эта комната содрогнулась от форкосигановского гнева и брани. Он уже поднимает руку вызывать Негри, но качает головой. Этим вечером - нет. Не сейчас, когда он ждет и никак не может дождаться известий о сыне Петра, единственном мальчишке, у которого еще остается шанс пережить императорскую резню).

Война для них была средством завладеть империей. Но теперь они сохранят ее в мире. Теперь Эзару принадлежат их присяги. Ему принадлежит дворец.

Он держит планету у себя на ладони. И не выйдет из этой комнаты, пока не будет знать точно, как, черт побери, намерен с этим поступить.

(Теперь империя перейдет в наследство юному Грегору. Эзар только надеется, что тот лучше справится со своим бешеным псом-Форкосиганом, чем он сам. Но не зайдет так далеко, как Юрий, чтобы не принять той же кончины. Вот его последняя мечта о будущем).

Сейчас его окружают темнота и тайны. "Научите меня побеждать", просит император у призраков.

@темы: переводы, Буджолд, Эзар, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: правление Эзара

---

новый фик. "А почему бы и нет?"

Название: "Почему бы и нет?"
Автор: iretro
Майлз, Айвен, ОМП.
Джен. Сюжетный кроссовер. С чем - надеюсь, определите сами.
По заявке: "АУ. Майлзу не разрешили учиться в Академии, соответственно никакой армии и СБ"

*
- Ян,... Ян Фортуна?!? - громкий бесцеремонный оклик заставил вздрогнуть двух бизнесменов с Земли, ведущих неторопливую беседу за столиком станционного кафе - Глаза Гора! Не видел тебя со времен Академии!!!

Молодой человек, который, прихрамывая, пересекал оранжерею зала ожидания Бетанского космопорта, неловко развернулся на радостный возглас и недоверчиво смерил взглядом нагнавшего его подтянутого щеголеватого офицера, который уже протянул широкую ладонь для рукопожатия.

- Айвен? Неужели это ты, штабная крыса? Выбрался на передовую? Последнее письмо, которое я от тебя получал, было со штемпелем Форбарр-Султаны!

- А тебя, Счастливчик, взяли на "Принц Зерг"... - с легким оттенком зависти протянул Айвен и отступил на пару шагов, подхватывая поводок гравиплатформы, который выпустил из рук, спеша перехватить давнего знакомца.

- Всего лишь врачом. - рассмеялся Ян и, поморщившись, пожал плечами.

- А почему ты здесь? И в гражданском... - с любопытством протянул Айвен, окидывая изучающим взглядом невысокую подтянутую фигуру друга. - Насколько я знаю из оперативных сводок, "Принц" участвует в учениях у Зергияра для подготовки к космическому параду в честь свадьбы Грегора. Или ты в увольнительной?

- Скорее, меня списали с борта пожизненно, — невесело усмехнулся молодой фор, красноречиво взмахнув тростью, на которую опирался при ходьбе. - С указанием пройти курс бетанской психокоррекции.

Веселая ухмылка сползла с губ собеседника, и Форпатрил обеспокоено покосился на трость, беспечные взмахи которой проходили, как он внезапно осознал, в опасной близости от его ног. Ян, которого в Академии прозвали Счастливчик Лакки (связав воедино его необыкновенную удачливость, родовую фамилию и популярные неоЗемные веяния в литературе), уловив направление его взгляда, язвительно ухмыльнулся:

- Единственный пострадавший во время...

- Разве "Принц Зерг" атаковали?

- Извини, Айвен, боюсь, я не могу об этом рассказывать. - Приятель красноречиво покосился на пресловутые Глаза Гора в петлицах молодого офицера.

Десять минут спустя приятели довольно удобно устроились за столиком неподалеку от все еще подозрительно косившихся на них землян, и Айвен принялся позировать увлеченно фотографирующей его парадный костюм молодой туристке (судя по желтоватому оттенку кожи и большим, будто из аниме, глазам, с Робуса), в пол-уха слушая отредактированную версию друга о похождениях на борту "Принца Зерга".

- ... и вот теперь ищу квартиру здесь, на Бете. Хочется где-нибудь в даунтауне, но для одного человека слишком дорого, а жить вдвоем со мной не всякий сможет, - на последней фразе молодой человек зло пнул трость и сам же был вынужден подхватить ее.

- Подожди-ка... - встрепенулся Форпатрил. - Ищешь квартиру с соседом. За сегодняшнее утро ты второй человек, от которого я это слышу... Кажется, я могу тебе помочь.

После этого события завертелись бешеным калейдоскопом. Айвен подхватил приятеля под руку и, не слушая возражений, потащил в Университет Экспериментальных Исследований, где после недолгих блужданий по коридорам они наткнулись наконец на неприметную табличку "Лаборатория современной криминалистики".

- Айвен? - при звуке шагов молодой человек, оккупировавший лабораторную установку в углу полутемного помещения, поднял голову и недовольно поморщился. Впрочем, уже спустя секунду его темные блестящие глаза расширились, и он радостно мурлыкнул себе под нос: - Ну конечно, же! - и добавил непререкаемым тоном, протягивая странно миниатюрную ладонь. - Айвен, мне нужен твой наручный комм!

- Нет уж, Майлз! Прошлый раз у меня его изъяла СБ, якобы на проверку, которая тянется вот уже два месяца. А это была самая новая модель "Баркия" и к тому же мамин подарок!!!

- О Господи! - процедил Майлз. - Я собираюсь отправить всего одно текстовое сообщение с результатами анализа. Для этого мне вовсе не нужны современные навороты.

- Я могу одолжить свой. - вмешался Ян с попыткой смягчить яростный обмен взглядами. - Если он подойдет.

Неожиданно обаятельная улыбка смягчила резкие черты лица требовательного лаборанта и глубоко посаженные темные глаза, казалось, вспыхнули ее отраженным светом. Ян, улыбаясь в ответ, шагнул вперед, снимая с запястья потрепанный комм-браслет и невольно отшатнулся, увидев, скрытую ранее непропорционально маленькую, искривленную фигуру собеседника. Вбитые с детства установки на секунду пересилили военный опыт и знания, но Ян Счастливчик под захлебывающийся внутри тонкий голосок "Мутант! Мутант!" заставил себя сделать еще один шажок и протянул руку с матово блестящим браслетом, чуть ли не извиняющимся жестом. Майлз, казалось, не заметил его метаний. Теплые, чуть шершавые пальцы скользнули по ладони, подхватывая гладкий пластик и уверенно прилаживая комм на хрупкое бледное запястье.

- Я забыл ввести пароль. - спохватился Ян, дернувшись вперед

- Не стоит... - тронул его за рукав Айвен, с любопытством наблюдавший эту сценку. - Он взломает его быстрее, чем ты скажешь "Зачем".

- Зачем? То есть... там же все еще армейские коды. Сейчас сработает служебное прерывание и вся информация ... - на лице Майлза, причудливо искаженном бликами от виртуального экрана, мелькнула и пропала кривая улыбка.

- Кто он такой? Это бетанец? - Ян потряс Айвена, застывшего на месте с нечитаемым выражением лица.

- Недавняя стычка у Вервана? Крейсер "Форкрафт" или "Форсуи", нет, они были в первых рядах... неужели... "Принц Зерг"! - Ян вздрогнул от неожиданности, от высокого, но при этом странно приятного голоса незнакомца. - Полагаю вам сказали, что вы спасли жизнь адмирала? Наверное это доставило много неприятных минут армейскому психологу - еще бы трудно лечить психосоматическую хромоту героя, который считает себя дураком.

- Что? Откуда вы...

- Вы предпочитаете комнату на первом этаже или на втором? - прочирикал собеседник, небрежно кидая комм обратно. Темные глаза непонятно блеснули, когда Фортуна, резко шагнув влево, поймал миниатюрное устройство, прежде чем оно успело нарушить равновесие хрупкого стекла пробирок. - Конечно, на втором. Полагаю вы сможете потянуть квартплату в 250 бетанских долларов в месяц? В таком случае приглашаю вас завтра на осмотр дома.

- Какого..? Айвен это ты ему сказал?

Форпатрил покачал головой, старательно удерживая норовившие разъехаться в усмешке губы.

- Тут нет ничего странного. - Миниатюрный человечек неожиданно стремительным шагом скользнул мимо друзей к двери, набрасывая на плечи серую мягкую куртку. - Айвен долго смеялся утром, когда я жаловался на то, что никак не могу найти соседа, а несколько часов спустя он приводит вас, хотя абсолютно ясно что у барраярца будет против меня двойное предубеждение... Это просто как... как схема межпространственного туннеля.

- Межпространственного туннеля? Просто? Постойте, я не собираюсь жить неизвестно с кем! И... - Ян запнулся, наблюдая, как тяжелая створка захлопывается, отсекая летящую серую ткань от стерильности лаборатории. - И вы не сказали, куда прийти.

Створка двери чуть скрипнула, и темные глаза довольно прищурились:

- Лично я знаю о вас все, что нужно знать о соседе, а обо мне вам наверняка вскоре расскажут. Меня зовут Майлз... Майлз Нейсмит. Адрес: 1234x21b на Площади Пекарей.

Айвен только развел руками и попятился к двери со словами:

- Прости, Ян, мне уже пора. Отлет, знаешь ли... Надо попрощаться со всеми девушками, с которыми я познакомился за выходные.

Фортуна раздраженно толкнул тростью высокий стул, на котором до того сидел Майлз и, громко хлопнув дверью лаборатории, вышел. Ему еще надо было снять деньги со счета, чтобы оплатить гостиницу: 250 бетанских долларов в месяц привлекали его гораздо больше, чем 185 за ночь, даже несмотря на очевидные странности чертова бетанца...

И сюда же иллюстрация от Геммионы:

@темы: кроссовер, Майлз, Айвен, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: правление Грегора, Фанфики

---

один злобный старый тиран...

Внимание! глумление над святым!

27.01.2012 в 12:38

Пишет  Awaiter:

вот состряпала на досуге...

комикс

"Симпсонов", надеюсь, все прогрессивное человечество, присутствующее здесь, смотрело?

@темы: кроссовер, юмор, опера <Легенда о принце>, Рисунки

---

новый фик, "Раскрытие потаенного"

Название "Раскрытие потаенного" (Aletheia)
Автор: Elvaron
По заявке "Саймон встречает еще кого-то, кто выжил и не сошел с ума после установки иллирийского чипа памяти"
Джен. PG. Саймон, Эйрел, ОМП.
Взято с archiveofourown.org/works/326274
Перевод мой.

*

На Эскобаре был день, и Иллиан страдал от самого острого приступа архитектурной зависти.

Обычно он был не склонен к зависти. Много лет наблюдая вблизи класс форов и видя, как порой люди за день распоряжаются такими суммами, какую ему под силу скопить разве к отставке, он получил устойчивую привычку осознавать, что некоторые вещи ему в принципе недоступны.

Но, стоя перед сверкающим сорокапятиэтажным стеклянным фасадом Эскобарской Федеральной Разведки, Иллиан моментально обнаружил, что абсолютного иммунитета к зависти так и не приобрел.

Чип памяти без всякого его желания предложил Иллиану вид того чудовищного строения, где помещалась штаб-квартира СБ на Барраяре: бетонный куб без окон, который выглядел так, словно его нечаянно уронили с орбиты, с места сдвинуть не смогли и так и оставили. А чтобы напомнить всем, кто именно этим зданием владеет, вдобавок выкрасили в армейский зеленый цвет - и сейчас цвет лица Иллиана соперничал с этим оттенком.

Стекло, подумал Иллиан, и чип тут же услужливо подсунул ему список из пятидесяти шести возможных способов нарушить безопасность такого здания с помощью инструментов, доступных в ближайшем магазине "сделай сам". Но даже этот грозный список был не в силах остановить полет фантазии в его мозгу или приглушить мучительное желание узнать, каков окажется вид из вон того углового кабинета на самом верху.

"Представь себе закаты", подсказал коварный голосок у него в голове. "Когда целый город простирается под тобой, окрашенный красным и золотым от горизонта до горизонта..."

На Барраяре вообще не строили зданий в сорок пять этажей. И в тридцать - тоже. Чип моментально вывалил на него полный список процедур для эмиграции с Барраяра на Эскобар, с непрошеным примечанием, что визу ему будет получить нетрудно. Иллиан сглотнул.

- Саймон? - окликнул его голос, на этот раз не воображаемый. Иллиан не сознанием даже - спинным мозгом определил его как принадлежащий Эйрелу Форкосигану и выпрямился, оглядываясь. Премьер министр Барраяра смотрел на него озабоченно: - В чем дело?

Иллиан неохотно отвел взгляд от этого произведения искусства... нет, здания и придал своему лицу самое бесстрастное выражение, какое было у него в запасе.

- Ни в чем, - ответил он и показал на входные двери. - Пойдем.

*

Оказалось, что внутри здание каждой своей деталью столь же прекрасно, как и снаружи. Если не больше. Современный дизайн, сделанный на инопланетный манер, представлял собой четкие линии белого и черного цветов и хром. Ничем не похоже на пышный декор Форбарр-Султаны. Леди Элис испытала бы отвращение. Иллиан же оценивал картину одновременно с личной и профессиональной точки зрения: широкие, открытые холлы и никакой толчеи предоставляли прекрасный просмотр во всех направлениях. Допустим, эти же достоинства были и недостатками: здесь негде было бы спрятаться снайперу. И все же Иллиан решил, что сам бы оформил входной вестибюль так, будь его воля.

Перед его мысленным взором мелькнула схема здания Имперской СБ, и он подумал, что, наверное, устроит там небольшой косметический ремонт...

- Саймон, - еще раз окликнул его Эйрел, вполголоса, и Иллиан, моргнув, вернулся к реальности. Он осознал, что эскобарский офицер держит перед ним ладонный сканер и вежливо пытается привлечь внимание визитера.

Он мысленно отвесил себе пинок за непростительную утрату сосредоточенности. Официально Барраяр с Эскобаром находились в мире, но официоз ничего не значит, когда потери барраяро-эскобарской войны еще живы в памяти людей. Они вряд ли были вправе понизить свою бдительность, пусть даже их окружает отряд СБшников, которые, надо надеяться, лучше своего командира справились с задачей сконцентрироваться на работе, а не... глазеть.

Иллиан сосредоточился на своих обязанностях. Пока он прижимал ладонь к сканеру, то параллельно проигрывал в памяти запись последних двух секунд, потраченных им на разглядывание фойе. Здесь было многолюдно: через стеклянные двери спешно входило и выходило множество эскобарских офицеров (в отличие от парадной лестницы в здание СБ, которой никто никогда не пользовался). Чип зафиксировал все лица и стал пролистывать изображения в поисках перекрестных ссылок. Нет, пока ничего. Процесс не прерывался ни на долю секунды, даже когда Иллиан расписывался в предложенной им электронной книге посетителей, а затем двинулся вслед за эскобарским лейтенантом, назначенным им в гиды.

Вдруг пролистывание остановилось, и замигала красная метка. Иллиан усилием воли не изменил выражение лица, машинально проверил перекрестные ссылки и укрупнил изображение именной нашивки на мундире одного из офицеров. И тут же обернулся к своему адъютанту, лейтенанту СБ с сияющими новенькими кубиками на воротнике:

- Передайте внешнему оцеплению: некий Р.З.Паток, в звании, - он сделал паузу, сверяясь в чипе с таблицей эскобарских званий и знаков различия, - лейтенант военной разведки Эскобара, покинул здание одновременно с нашим появлением. Отследить его перемещения и дать приказ конвою удержать его в стороне, когда мы будем уходить.

Он заметил, как по лицу адъютанта скользнуло выражение благоговейного ужаса: парень служил на этом посту недостаточно давно, чтобы привыкнуть к мысли, что шеф действительно помнит абсолютно все. Знакомый эффект, и неприятный – несмотря на его реальную пользу, на создание вокруг Иллиана ауры непогрешимости, так удачно помогающую устрашить врагов. Чисто по старой привычке он оглянулся, сканируя коридор: отметил расположение камер, прикинул траектории выстрела и предположил возможные места установки "жучков".

Они совершали самый обычный государственный визит. За первые дни уже прошло множество переговоров, эскобарцы были дружественны и радушны, и Эйрел был доволен результатом. Что бы ни омрачало настроение премьер-министра по пути с Барраяра сюда, оно, казалось, тоже рассеялось - да и как могло быть иначе, вдали от чопорной, давящей атмосферы барраярских госучреждений...

Он снова подумал про эмиграционные бланки. Всего за две недели заявление пройдет весь путь... нет, он прервал эту цепочку мыслей раньше, чем она успела завести его дальше.

Их гид оживленно рассказывал о дизайне здания. Иллиан обронил вопрос о том, какой риск для безопасности представляют собой стеклянные стены, и вполуха слушал его объяснение принятых здесь контрмер. Силовые поля, химический барьер, радиационный барьер.

«Держу пари, это не та защита от идиотов, на которую хватает Майлза с Айвеном», подумал Иллиан.

Коридор вывел их в другой холл, поменьше – нечто вроде приемной между комнатами для совещаний. Иллиан, по чистой привычке, заступил Эйрелу путь и вышел в холл первым, оглядывая там каждый угол. Его взгляд скользнул по мужчине с капитанскими нашивками. Остановился. Вернулся. Он взгляну эскобарцу в глаза…

И застыл.

Офицеры СБ вокруг него моментально отреагировали на изменение его позы и перешли в состояние повышенной бдительности. Полдюжины любителей пострелять потянулось к куркам парализаторов - которых у них сейчас с собой не было. Иллиан заставил себя расслабиться, поднял руку. Его люди сдали назад, изучая явное беспокойство; это общее шевеление было малозначительным, но захватило весь отряд.

- Секунду, премьер-министр, - попросил Иллиан и шагнул к эскобарскому капитану.

- Саймон Иллиан, - утвердительно произнес тот; уголок его рта дернулся в улыбке, однако не слишком дружеской.

- Аарон, - отозвался Иллиан.

- Зови меня Алекс, - поправил тот, и Иллиан покосился на его именную нашивку. "А. Дэниелс", гласила она. Когда они встречались в прошлый раз, Иллиан знал этого человека под другим именем.

- Надеюсь, - заметил Алекс, понизив голос и добавив в него легчайшую нотку угрозы, - ты не намерен создать межпланетный дипломатический инцидент, прервав ход государственного визита, чтобы арестовать меня?

- Вряд ли, - ответил Иллиан столь же негромко. - Прежде всего, мне придется обойти - или проигнорировать – не одну инстанцию, чтобы получить ордер на выдачу дезертира. Однако, я удивлен. Не думал увидеть тебя здесь: мне сказали, что ты умер.

- Обычная история для прикрытия. СБ было бы здорово потеряло лицо, если бы стало известно, что они не сумели выследить одного из своих же людей.

- Особенно, если у того в голове... весьма дорогое оборудование, - пробормотал Иллиан.

- Верно. - Алекс усмехнулся. – А мне говорили, что ты - единственный, кто ухитрился успешно к нему адаптироваться. Двадцать лет, прошло, а ты так и не свихнулся. Профессор Лайон был бы крайне разочарован. Он держал пари, что твои мозги спекутся после пяти лет максимум.

Улыбка Иллиана была ледяной.

- Понятно. Что ж, в сложившихся обстоятельствах я скорее рад стать его разочарованием.

- Ну что же… - Алекс смотрел на него оценивающе - и с изрядной долей любопытства. Иллиан подозревал, что его собственный взгляд выражает сейчас ровно то же. Собрат по (не)счастью, переживший процедуру вживления эйдетического чипа - и два десятилетия спустя явно находящийся в здравом рассудке... Иллиану никогда даже в голову не приходила возможность снова встретиться с кем-то, имевшим отношение к тому злополучному эксперименту. Если верить докладам, Аарон Кранова оказался одним из тех, у кого через пять месяцев после имплантации развилась острая шизофрения. Контрольным периодом для эксперимента тогда поставили полгода. Приказ, спущенный сверху, гласил - удалить чип немедленно.

Алекс не оспорил голословную догадку Иллиана, что чип у него стоит до сих пор. Оставалась возможность, что ему не только не удалили это хитрое устройство, но что он к тому же ускользнул от надзора СБ и сбежал на Эскобар. Где и оставался вне зоны видимости Серебряных Глаз вплоть до сегодняшней случайной встречи... хотя была ли она так уж случайна?

- Что?

- Если ты не намерен меня арестовать, почему бы нам не поужинать вместе? В конце концов, у нас хватит, о чем поговорить. Двадцать лет эйдетической памяти, и все такое, - предложил Алекс.

Едва прозвучало это предложение, резоны безопасности отчаянно принялись взывать к вниманию Иллиана. Он взвесил эти соображения и возможность получить новую информацию, и обеспокоенные голоски умолкли. Кто не рискует - не выигрывает, а уменьшить риск до разумного вполне возможно...

- Тогда место и время на мой выбор.

- И ты не дашь мне никакого шанса сводить тебя в какой-нибудь из моих любимых уголков на этой планете? Ты просто образцовый плод СБшной паранойи. - Алекс с притворным сожалением вздохнул. - Но будь моим гостем. - Он протянул визитку. - С нетерпением буду ожидать твоего любезного визита, Саймон.

Алекс изменился, отметил Иллиан. Карточку он принял, не снимая перчаток, и сделал мысленную заметку проверить ее на контактные яды. Однако за столько времени мы все меняемся. Двадцать лет – достаточно долгий срок, даже для того, чтобы исчез ревностный энтузиазм молодых добровольцев, некогда исполненных мечтами о том, как принесут благо Империи и императору, получат фантастические способности и окажутся вознаграждены достойными чинами. Хватило трех месяцев, чтобы развеять эти мечты в пыль, едва один за другим пошли доклады об сбоях и п неудачах. Их было двадцать человек. Выжил единственный. И вот теперь выясняется, что был еще и второй.

Он убрал визитку в карман.

- Тогда до ужина.

- Это твой друг? - спросил Эйрел, когда Иллиан вернулся к нему.

- Давний знакомый, - ответил он, и больше к этой теме не возвращался.

*

Иллиан выбрал один из ресторанов, ранее проверенных СБ. Своих людей он оставил снаружи, за исключением агента под прикрытием, занявшего один из столиков поблизости. Это вряд ли можно было счесть достаточным уровнем безопасности, когда ужинаешь с человеком, который может представлять собой потенциальную угрозу. Но инстинкты Иллиана, отточенные под огнем, на войне и на опыте многочисленных попыток покушения, подсказывали, что Алекс хочет поговорить с ним гораздо сильней, чем его убить.

Иллиан пришел заранее и занял такой столик и место за ним, чтобы ресторан просматривался наилучшим образом, а сам он сидел спиной к стене, а не окну. Алекс в своем эскобарском парадном мундире явился точно в срок. Интересно, не подразумевалось ли в этом завуалированного тонкого оскорбления?

- Отличный выбор заведения, - прокомментировал Алекс, иронической улыбочкой намекнув на выбранное Иллианом место, и сел напротив. - В столице есть, разумеется, рестораны и получше, но я слышал, что ты получаешь всего лишь вице-адмиральское жалование, несмотря на то, какая ты высокопоставленная персона.

- Это не меньше, чем получал Негри.

- А ты в курсе, - уточнил Алекс, откидываясь на спинку стула, - что у эскобарского шефа разведки звание, эквивалентное адмиралу флота, и жалование, соизмеримое с тем, что получают главкомы?
Иллиан склонил голову.

- И что ты этим хочешь сказать?

Алекс хихикнул:

- Как типично по-СБшному: "задавай вопросы и никогда не давай ответов". Скажи, Саймон, каково это - столько лет прослужить Барраяру? Ты ведь «живешь, чтобы служить», если я правильно помню девиз нашей службы.

Несмешная шутка, да? Все шутки насчет памяти таковы, когда речь идет о человеке с эйдетическим чипом. Но к мысли, что носителем чипа является другой человек, еще надо было привыкнуть. Иллиан ощущал себя в замешательстве, автоматически переходящем в защитный модус: он проигрывал все реплики в памяти, пытаясь
выловить в каждом слове оттенки смысла, и тщательно обдумывал каждое свое предложение перед тем, как произнести. Проверка и перепроверка. Постоянно: ни одна фраза, сорвавшаяся с его губ, не должна нечаянно выдать что-либо, что он хотел бы скрыть. «Расслабься», твердо приказал он себе и напомнил о том перепуганном до благоговения адъютанте. Аура непогрешимости - это миф, кому, как не ему, это знать.

Он улыбнулся.

- Жалование вице-адмирала отнюдь не крошечное. Особенно, если учесть, что Служба полностью обеспечивает меня жильем и питанием.

Глаза Алекса блеснули весельем:

- А что, кормежка у старших чинов на Службе получше, чем лейтенантов?

- Уверен, до тебя доходили слухи, что я пробую императорскую еду, - бесстрастно отозвался Иллиан. В реальности этот слух не имел никакого основания, однако Иллиан позволял ему циркулировать снова и снова. В нем была своя польза.

- Слышал. И не слишком верю в это.

Подошел официант принять их заказ. Алекс даже не открыл винную карту и совсем не глядел на лицо Иллиана, когда надиктовывал заказ по памяти, безошибочно называя позиции из меню. Иллиан, напротив, уделил меню подчеркнутое внимание, прежде чем сделать свой заказ. Он всю жизнь совершенствовался в искусстве смешиваться с окружением, быть невидимкой. Бравирование возможностями своего чипа этой задаче не отвечало.

- Ты не ответил на вопрос, - мягко пожурил его Алекс, когда официант отошел.

Иллиан пожал плечами.

- Как ты сказал, мы живем, чтобы служить. Вряд ли сегодняшняя СБ слишком отличается от той, которую ты помнишь. - Он сделал легчайшее ударение на последнем слове. На лице Алекса мелькнула какая-то эмоция, слишком быстро, чтобы ее распознать. Но Иллиан проиграл картинку из чипа в памяти: рот слегка напряжен, глаза на мгновение прищурены. Возможно, это злость? Или проявление той горечи, которую он явно излучает? Иллиан отметил это в памяти. - А как тебе на эскобарской службе?

Алекс Дэниелс. Судя по официальному досье, капитан эскобарской разведки, поступивший на службу восемнадцать лет назад и сначала делавший быструю карьеру: аналитик, старший аналитик, судмедэксперт, зам начальника департамента – и на этой позиции он, похоже, и застрял десять лет назад. Интересно, какой должности достиг бы сейчас сам Иллиан, если бы его экспромтом и в полевых условиях не назначили на его высочайший, как выразился Алекс, пост?

- Лучше, чем на барраярской, - отрезал Алекс, и в его голосе послышалось негромкое рычание.

Иллиан поднял брови. Его рука, до того лежавшая под столом на коленях, переместилась по ближе к парализатору, скрытому в набедренной кобуре под полой форменного кителя. Эскобарские законы не разрешали ношение энергетического оружия без специального разрешения. Но Иллиан не настолько почитал местные законы, чтобы отправиться куда-либо невооруженным и остаться с голыми руками в возможной боевой ситуации. Если парализатор (или его двойник в скрытой кобуре под мышкой, или смертоносный игольник, закрепленный у него за спиной) были предметом спора, то всегда оставалась пара боевых ножей за голенищем сапога.

И все же он надеялся, что до этого не дойдет. Он был практически уверен, что Алекс сейчас тоже вооружен до зубов. Можно убрать парня из СБ, но СБшную паранойю из парня уже не уберешь.

- Ты пробыл на Службе не слишком долго, - заметил Иллиан. - Что такое с тобой там случилось?

Алекс смерил его недоверчивым взглядом, прежде чем вновь вернул лицу выражение, по которому ничего нельзя было прочитать.

- Забавно, что ты об этом спрашиваешь,- ответил он, но горечь в его голосе уступила место откровенному любопытству. - Неужели ты никогда не хотел выкинуть эту гребаную штуку ко всем чертям?

О какой "гребаной штуке" шла речь, можно было и не спрашивать. Иллиан обдумал варианты ответов. "Уверен, со всеми из нас такое порой случается" было отметено сразу же. Еще вчера у него не было никаких причин считать, что чип памяти стоит у кого-то еще, и прикидывать, как этот кто-то к этому факту относится. До нынешнего момента чип был его уникальным благословением и проклятьем. Однако он начал подозревать, зачем Алекс попросил его о встрече.

- Да - ответил он наконец совершенно честно. - Бывали такие времена. Но насколько я знаю, нет способа его удалить.

- Да, никто из подопытных это не пережил, разве не так сообщали доклады? Все попытки удалить чип закончились неудачей, все объекты погибли в процессе. - Алекс покачал головой. – Саймон-Саймон. Ты всегда умным. Неужели тебе ни разу не приходило в голову, что нам могли лгать? Ты даже не подумал проверить эти доклады, когда стал шефом СБ?

- Меня назначили на эту должность в разгар войны, - тихо пояснил Иллиан. – И в тот момент мне хватало для беспокойства более важных вещей. А к тому времени, как у меня появилась минутка вздохнуть... прошло уже много лет. Закрытая книга, полная того, с чем я не хотел сталкиваться снова. - Его взгляд стал жестче. - Так ты говоришь, выжил кто-то еще?

Алекс глубоко вздохнул, явно обуздывая какую-то эмоцию.

- Если и были, мне про них неизвестно. Вот что знаю я: один умер во время операции по имплантации чипа. Еще пятерым его установка не была завершена, по разным причинам.

- Про этих пятерых я знаю. Они вернулись на свои обычные должности на Службу. - И двое были живы до сих пор, и ничего дурного с ними не случилось.

- Оставшиеся четырнадцать успешно получили чип. Один умер через два дня после операции. Двое сошли с ума сразу. У троих чип не заработал вовсе. У всех прочих – у нас – началось постепенно ухудшаться состояние. И плюс ты, с которым было все хорошо.

- В докладе говорилось было сказано, что у шестерых подопытных развились... осложнения, во время испытательного срока. Было рекомендовано немедленно удалить у них чип. Но все шесть операций были неудачными, и носители погибли в процессе. - Иллиан монотонным голосом процитировал выдержки из доклада. - Итак, этот рапорт лгал?

Алекс испустил смешок, внезапный и горький.

- О, они не умерли! Во всяком случае. не сразу. Чип им удалили, но вред был уже нанесен. Двое внезапно превратились в идиотов с полностью мертвым мозгом. Тебя там уже не было: ты уехал, был выпущен во внешний мир - счастливчик! - Алекс перевел дыхание. – И идиот - это был еще не самый худший вариант, на мой взгляд. Трое остальных... Один из них разбил себе голову о стену. А двое не могли даже запомнить, какой сегодня день. Я пытался разговаривать с ними - информация выливалась у них из головы, как вода из дырявого кувшина. Толку от них не было никакого. Почти. У одного из двоих случались внезапные периоды просветления, и вот это видеть было тяжелей всего. Он умолял меня убить его, говорил, что больше не вынесет. Этот ублюдок Эзар приказал списать их всех со счетов.

"Этот ублюдок" много лет располагал абсолютной верностью Иллиана, прежде чем передал его на службу к Эйрелу. Иллиан каждый год приносил ему возжигание. Он сглотнул желчь, почувствовал, что руки холодеют. Ничего из рассказанного он не видел. Его держали в изоляции от остальных подопытных, и теперь он начал понимать, почему.

- Так, - произнес он, и го голос не был таким ровным, как хотелось бы. - А что случилось с последним? С тобой?

- Никакой шизофрении у меня никогда не было. Или была? Со мной случались периоды... нестабильности. - Алекс покачал головой. - Пропуски во времени. Провалы в памяти. Мне говорили, что это нормально, или, во всяком случае, настолько нормально, насколько они могут судить. Что все будет хорошо, если этот эффект просто сгладится со временем. Так и случилось. Я почувствовал себя лучше... мне сказали, что я скорее всего сумею адаптироваться, и меня отправят домой. А у тебя бывали эти провалы, когда-нибудь?

Иллиан теперь мог расслышать в его голосе острые грани эмоций. Спокойно, сказал он себе, оттесняя вглубь тот ужас, который щедро был готов ему представить его собственный разум. Когда-то раньше и у него были кошмары – о том, что он один из оставшихся, что доктора в белых халатах сообщают ему, что чип не прижился – но, похоже, его кошмары и близко не подходили к тому, что происходило на самом деле.

- Не совсем, - ответил он. - Нет. Случались времена, когда мне было трудно сосредоточиться, когда я чувствовал, слово плыву сразу в двух разных потоках данных, и это... отвлекает. А иногда было ощущение, что я просто не в состоянии достучаться до чипа, как будто в моей голове есть какой-то переключатель, но я не могу его повернуть. Еще обычно бывала временнАя дезориентация – когда я просыпался, случался каскад воспоминаний, и я не мог понять, что реально, а что нет. Но не было ничего, что бы затрагивало мою личность. Насколько я знаю.

Алекс медленно выдохнул и потер переносицу, словно ему было трудно что-то вспомнить.

- Ага. Все у меня было хорошо, прогресс шел в нужном направлении... - Его голос сделался безжизненным. - А потом, однажды, когда я завтракал, вошел медтехник и попытался меня убить.

Иллиан сощурился:

- Продолжай…

- Наверное, СБшная паранойя в чем-то неплоха. В движениях этого медика было нечто, что меня насторожило - не говоря о том, что он явился посреди завтрака, вне обычных процедур. Он прятал за спиной пневмошприц - классический, тупой прием. Я повалил его на пол, обезоружил, и он рассказал, что ему просто приказали вколоть мне снотворное. "Черт, просто снотворное? Тогда тебе не следует бояться собственного шприца" - и с этими словами я вколол ему иглу. - Алекс рассмеялся, глухо и безрадостно. – Медик вскрикнул и вырубился. Я не стал терять время и проверять, потерял ли он сознание или умер. Я бросился бежать.

Принесли тарелки с закусками. Никто из двоих не притронулся к еде.

- Я бежал как бешеный. Детали тебе ни к чему – достаточно знать, что я сел на первый же корабль, уходящий с Иллирики в нейтральное пространство. В тот момент у меня не было способа узнать, в чем дело: то ли меня захотел устранить какой-то ублюдок из лаборатории, то ли высокопоставленные ублюдки на Барраяре списали всех оставшихся в утиль, когда эксперимент пошел на хер. Мне потребовалось чертовски много времени, чтобы раскопать всю эту грязь, но, в конце концов, я выяснил правду.

- Оказалось, на Барраяре решили, что весь проект был ошибкой и никчемной тратой денег, и Эзар приказал его закрыть. Ученые от этого не были слишком счастливы, конечно - они сказали, что еще один объект у них остался, но Эзар сказал – вот тебе правда! - что никакая чертова ходячая энциклопедия со склонностями к психозу ему не нужна. Он пожелал, чтобы все записи и существующие образцы были уничтожены. Сомневаюсь, что профессор Лайон собирался это исполнить: наверняка, он намеревался вырезать чип из моего мозга и сохранить у себя. Я рад, что я не задержался там выяснить этот факт. - Он помолчал и мрачно улыбнулся Иллиану. - Только прикинь, каких волнующих переживаний ты избежал, Саймон.

Иллиан очень аккуратно взял вилку и без всякого аппетита попробовал салат. Свои эмоции он прикрыл самой прочной крышкой, какой только смог. Что можно на такое ответить? "Жаль, что не сработало"?

- Я... удивлен, что СБ тебя не отыскала.

- Негри знал обо мне. Я один раз попытался связаться с ним. В ответ получил сообщение: "держись от Барраяра подальше". Я так и не узнал, почему за мной не пришли: то ли он меня прикрыл, то ли на это просто не хватило галактических агентов.

Негри отнюдь не славился сентиментальностью. Но все же Эйрел как-то сказал, что даже Негри порой позволяет себе личные суждения. Какими бы ни были мотивы его предшественника, теперь, столько лет спустя, Иллиан даже догадок относительно них не имел.

- Изгнание. И все потому, что я просто хотел служить моему чертову императору, - произнес Алекс, словно сплюнул. - Конечно, я с интересом следил за твоей карьерой. Мы тогда оба мечтали о корабельной службе, оба думали, что этот чип - ключ к тому, чтобы стать стратегическим гением, вроде адмирала Форкосигана...

О, да, Иллиан помнил, как молодые мичманы негромко рассказывали друг другу перед сном о своих потаенных мечтах, пока ждали своей очереди лечь под нож. Эти разговоры помогали не допустить до себя страх смерти - или судьбы худшей, чем смерть.

Алекс теперь глядел ему в лицо.

- А с твоими мечтами что сделалось?

- Как ты видишь, корабельная служба не для меня, - сухо заметил Иллиан.

- Шеф СБ, не так уж плохо. Но я слышал, что чип тут не при чем.

Иллиан промолчал.

- По той версии, что я слыхал, ты пользовался симпатией Форкосигана. Типичный форский непотизм в действии: продвигать симпатичных тебе людей на открывшиеся вакансии. Хотя, он, наверное, забыл в горячке момента, то ты – не фор. Интересно ждал ли он, что ты переживешь первые дни на этом посту или планировал найти тебе более подходящего для этой работы преемника, когда кончится мятеж?

Даже зная, что за человек Эйрел, Иллиан не мог не обдумать и такую возможность. Введение во власть, крещение огнем, война, которая тянулась еще долго после того, как завершился фордариановский мятеж.

- Вот так, - договорил Алекс. – Ты стал вторым по могуществу лицом в Империи на время регентства – или должен был им стать, как Негри был правой рукой Эзара. И все же Барраяр до сих пор тебя не ценит как должно. Как тебе понравилось провести месяц в подвалах СБ, кстати? Познавательно было?

- Переходи лучше к тому, зачем ты меня позвал, - спокойно посоветовал Иллиан.

Алекс скривился.

- Никакой реакции? Никаких собственных мыслей на это счет? "Живем, чтобы служить" - ты в это дело с потрохами влез, да? Знаешь, Негри называли ангелом-хранителем Эзара. А знаешь, как зовут тебя? Псом Форкосигана. - Он положил обе ладони на стол. - Ты заслуживаешь лучшего. Мы все заслуживаем.

Иллиан в приступе внезапной злости и отодвинул тарелку.

- Я своей жизнью доволен. Если это все, что ты мне хотел сказать, разговор окончен.

"А ты вправду доволен?" прошептал ему в ухо на редкость разговорчивый сегодня внутренний голосок. "Вправду позавидовал сегодня только эскобарскому зданию?"

Алекс вздохнул и откинулся на спинку стула.

- Что ж, может, ты и доволен. Успокойся, Саймон. Я вовсе не прошу тебя отступиться от твоей веры.

Именно просишь, подумал Иллиан, но от возражения воздержался.

- Не думаю, что на Эскобаре твои таланты должным образом вознаграждаются.

Лицо Алекса сделалось кислым.

- Здесь были кое-какие... разногласия. - Повертев в руках вилку с ножом, он равнодушно принялся за свой салат.

Иллиан по глоточку отхлебывал воду и ждал с терпением опытного следователя, понимающего, что информация вот-вот польется.

Действительно, Алекс отложил вилку и подался вперед. Его глаза загорелись.

- Окей, может, ты не хочешь повышения. Но разве ты не хочешь уйти? Жить нормальной жизнью, как все вокруг? Мы прошли через все это дерьмо с установкой чипа, он сожрал нашу личную жизнь без остатка, и что мы получили взамен? - Его пальцы комкали скатерть. - Ничего. Вот такой кусок ничего.

Под столом Иллиан спился ногтями правой руки в запястье левой.

- Были причины, - почти невольно признался он.

- И как ты сам к этому относишься?

Иллиан ненадолго позволил своему воображению уплыть в страну фантазий: там не было ни чипа, ни СБ, а только офицер во всем блеске своей красно-синей парадной формы и прекрасная леди, которую он держал под руку, вместо того, чтобы молчаливым наблюдателем приглядывать из угла, оставаясь в стороне от всех. Но он твердо вернул свои мысли на прежний курс.

- Что сделано, то сделано. Корабельная служба перешла в разряд недостижимой мечты задолго до того, как нам поставили чип.

Алекс пристально на него посмотрел.

- И эта мысль согревает тебя долгими зимними ночами? Что оно «сделано», и ты больше ничего не можешь с этим поделать? Что вещи таковы, каковы они есть? - Он покачал головой и вдруг зарылся лицом в ладони. Это внезапное движение заставило Иллиана дернуться - сейчас его взвинченным нервам многого не требовалось - прежде чем он понял, что его собеседник смеется.

- Какой смысл рассуждать о невозможном, - сказал Иллиан. Незачем этим мыслям терзать его горечью. Шеф СБ. Это гораздо больше, чем все, на что он когда-либо надеялся, когда учился на офицера. Мало блеска и много грязной работы, слишком много бессонных ночей и часов, проведенных в заточении в стенах самого уродливого здания столицы, и для того, чтобы покинуть планету, ему требуются Чрезвычайные Обстоятельства - но все равно это кое-что.

Но Алекс прав. Долгими, темными зимними ночами это ничуть не согревает.

- Невозможное, говоришь? - Алекс посмотрел на него в упор, и блеск в его глазах вызвал у Иллиана желание отпрянуть. - Не совсем. - Он потянулся через стол, его голос упал до шепота. - Кажется, я нашел кое-кого, способного повернуть процесс вспять. Удалить эту штуку. Представь, как все вернется – свобода, чудесная, блистательная свобода!

Иллиан резко втянул в себя воздух – это слово точно ударило его под дых. На мгновение, на один удар сердца. То, о чем он мечтал последние двадцать лет, но никогда не говорил, страстное желание, которое он не смел озвучить даже шепотом, те фантазии и пустые домыслы, которые являлись ему в самый черный ночной час - все это внезапно обрело плоть и форму.

- Ты ведь понимаешь, да? - спросил Алекс, потянувшись к нему еще сильней, и в его голосе слышалось отчаяние. - Только ты один можешь понять...

- Риски, - выдавил Иллиан, и его голос звучал глухо, словно издалека. Агент СБ за соседним столиком воззрился на него с беспокойством, Иллиан чуть шевельнул пальцами, подавая ему тайный знак, что все в порядке. - Риски - повторил он, стараясь вернуть голос хоть под какое-то подобие контроля. - Как ты заметил - предыдущие попытки удалить чип не были... успешными.

- Я знаю. Боже, знаю. - Алекс почесал в затылке; нервозная привычка, которую Иллиан за ним помнил еще с тех времен.- Но эти ребята - они хороши.

- И они могут гарантировать результат?- спросил, нет, потребовал ответа Иллиан. Он отметил резкость в своем голосе и немного смягчил его. - В конце концов, экспериментальные подтверждения этой методики – уже из обрасти фантастики.

- Они работают со скачковыми пилотами, - ответил Алекс. - Но ты прав: ничего подобного они прежде не делали. Никто на самом деле не знает, что может случиться. Не было попыток удалить чип у человека, который им пользовался двадцать лет. По их словам, возможно, я потеряю все это время, но сейчас они склоняются скорее к мнению, что память чипа и органическая память функционируют по отдельности. Но подумай, Саймон! Что у тебя за жизнь? Ты вообще живешь или нет? Может ли какая-нибудь альтернатива оказаться хуже?

«Я - шеф СБ», подумал он отчаянно, цепляясь за эту мысль, как утопающий за бревно. Слова пустым звоном отдались у него в голове. Когда-то карьера для него что-то значила, но годы изматывающей службы убили всякую радость от карьерного роста, оставили один только долг. И кто говорит, что без чипа он потеряет свой пост? Не одно поколение его предшественников успешно выполняло свою работу и без всяких железок. Возможно, он даже будет вправе потребовать ранней отставки, занять должность наставника, попросить леди Элис о...

... но ее имя запустило другую цепочку мыслей, не самых приятных. Кто он для нее, если не шеф СБ, давний и многолетний коллега? Кто он для Эйрела, для Грегора, для прочих? Не то, чтобы никто - он знал их всех достаточно хорошо, чтобы понимать, что они не спишут столько лет службы и дружбы. Но если он оставит свой пост или буде для него непригоден, как все изменится? У него нет сейчас явного преемника, но Эйрел с Грегором нуждаются в главе СБ. "Живу, чтобы служить" – этот принцип придавал его холодной жизни утешение, придавал ценность.

А сейчас он оказался в ловушке.

- Наверное, ты хочешь знать, почему я обратился к тебе, - заговорил Алекс. – Признаюсь честно - я не очень хочу проходить через это в одиночку. Но я пойду на это, даже если ты не решишься. Едва они мне дадут зеленый свет, я рвану вперед. Просто я подумал... черт, ведь мы когда-то были друзьями. Я подумал спросить тебя...

Циничная часть сознания Иллиана уже задалась вопросом, не очередная ли это хитрая попытка покушения. Да уж, чем же стала его жизнь, если все в ней подчинено вопросам безопасности?

"Что у тебя за жизнь?"

- Как далеко они зашли в своих исследованиях? Кто эти люди?

- Иллирийцы. Одна из них из той самой лаборатории - доктор Радалс, ты ведь с ней был знаком?

- Радалс. - Он пробежался по воспоминаниям, до этой минуты лежавшим нетронутыми. – Блестящий специалист, только что защитилась, двадцать семь лет... та самая, к которую серьезно втюрился Крис?

- Ага. Та самая. После того инцидента она порвала с Лайоном и с тех пор руководит своей собственной лабораторией. Если кто-то и в силах удалить эту штуку...

Надежда ворочалась у него в груди, извиваясь, точно змея, и второй ее головой был страх. Иллиан посмотрел Алексу в глаза, в них был тот же безумный блеск. Бессловесная мечта, которую он так долго разделял с другим человеком, не зная об этом. Мрачная тайна, которую он запер в самой глубокой темнице своего разума. Он никогда о ней не забывал. Не мог.

- Я должен буду это обдумать, - сказал он.

- Думай, - отозвался Алекс. Иллиан кивнул, механически отправляя еду в рот. Он все еще не мог отвергнуть вероятность того, что это попытка покушения. Нужно будет запустить нужные процедуры, провести собственное расследование. Но что, если все это правда? Что если это возможно? Перед его глазами снова всплыли иммиграционные бланки, только в пункте назначения больше не стояло "Эскобар". Перед его мысленным взором расстилался целый горизонт, безграничный, полный бескрайних возможностей.

Свобода

Свобода.

*

Именно Эйрел заступил ему дорогу, когда он вернулся в гостиницу. Иллиан провел магнитной картой по считывателю у входа на этаж, который заняла барраярская делегация, открыл дверь и нос к носу оказался с премьер-министром.

- Эйрел... - заговорил было он, но обнаружил, что тот уже подталкивает его в гостиную в свой номер. - Что случилось?..

- Твой человек доложил по связи, что ты плохо себя чувствуешь. Он прав - ты бледный, как привидение. Что случилось? Нет, погоди. Сядь. Я сейчас сделаю тебе выпить...

- Выпить не надо. - Иллиан осел в указанное ему кресло. - Черт, все так скверно?

- Чипом памяти я не наделен, но твою физиономию вижу почти каждый день без малого двадцать лет. Думаю, у меня хватает квалификации для такого рода оценки. - Оттенок юмора в голове Эйрела не скрывал беспокойства. - Что этот тип тебе сказал?

Иллиан потер ладонями лицо, смутно надеясь, что к щекам вернется хоть немного утраченного румянца.

- Аарон Кранова, лейтенант, имперская СБ, - процитировал он. – Из спецподразделения, двадцать лет назад направленного на Иллирику для проверки новой экспериментальной технологии.

Лицо Эйрела застыло в безмолвном вопросе.

- Знаю. - Иллиан вздохнул. - Считалось, что выжил только один - я. Он бежал, когда Эзар отозвал проект, а оставшиеся испытуемые были предназначены к уничтожению. И, пока ты сам не спросил... Не думаю, что он представляет значительный риск с точки зрения безопасности: нас тогда выбрали за то, что мы были расходным материалом. - При последнем слове лицо Эйрела потемнело. Другая эпоха. - Сейчас он - капитан эскобарской разведки, занимается какой-то тупиковой темой в департаменте судмедэкспертов, в средней должности. Не сомневаюсь, что если я копну глубже, то найду в его личном деле записи вроде "талантлив, но не замотивирован. Возможно, даже ненадежен". Я предполагаю, что он здесь служит потому, что это единственное место, где применимы наши умения, - увы, Иллиан слишком поздно поймал себя на этом "наши", - и потому, что армия хочет держать его под присмотром. Вряд ли он пользуется у них доверием, достаточным для дальнейшего продвижения.

"… Что у тебя за жизнь?" Иллиан прижал пальцы к вискам, попытавшись массажем отогнать подступающую головную боль.

- Понимаю, - отозвался Эйрел. – Но неужели он тебя позвал просто затем, чтобы вспомнить старые времена и обменяться рассказами о войне?

- Как ты догадываешься, нет, - сухо ответил Иллиан. - Судя по его словам, он отыскал лабораторию, где могут удалить чип. Он пытался уговорить меня подвергнуться этой операции вместе с ним. И снова, пока ты не спросил - я пока не знаю, не хитрый ли это заговор, направленный на мое устранение. Я должен расследовать этот вопрос. Боюсь, допросить его с фаст-пентой не получится. - Он постарался выговорить это так бесстрастно, как мог, и, наверное, не преуспел, потому что Эйрел сощурился.

- Допустим, что это возможно, - начал Эйрел. Черт, черт, черт! – Допустим, что мы имеем дело не с хитрым заговором. Что тогда?

Иллиан никогда не лгал Эйрелу Форкосигану. И никому из Форкосиганов, если уж на то пошло. Он уставился в окно за спиной Эйрела - чертово окно, угроза безопасности! - пытаясь пригладить бурлящий хаос своего разума, чтобы вышло нечто связное.

- Я не знаю, - выдавил он, наконец, чувствуя, как болезненно скребет по сердцу такая честность. Он поднялся из кресла и принялся вышагивать по комнате. - Не знаю.

Эйрел не мешал ему расхаживать, только следил глазами туда-сюда. Любопытная перемена их обычных ролей.

Наступила тишина, нарушаемая только звуком его мягких шагов по ковру. Иллиан почувствовал, что это он должен заговорить.

- Даже если предположить отсутствие побочных эффектов - что, по моей оценке, маловероятно, - остается вопрос, смогу ли я эффективно выполнять свою работу без чипа. Он стал для меня инструментом - и даже больше. Возможно, оружием. Причем тем, которое мы не можем... воспроизвести, при нынешнем уровне технологии.

- Пока тебя не было, поступил доклад о том человеке, которого ты заметил в здании Федеральной Разведки, - сообщил Эйрел. - Ты был прав: эскобарцы его арестовали два часа назад за нелицензированное хранение самодельной взрывчатки.

Иллиан вдохнул, коснулся стекла. Под его пальцами оно было таким холодным. Долгие, темные зимние ночи...

- Ты прав в том, что чип - это ценный ресурс. Мы не знаем, что бы случилось, если бы ты не оказался здесь. Или не смог бы вытянуть из нашей базы данных нужную ссылку по одному изображению. Но ты - один человек, Саймон. Ты больше не руководишь полевыми операциями. По всей галактике тысячи твоих оперативников хранят нашу безопасность без всяких чипов. А в качестве шефа СБ ты можешь получить для себя столько аналитиков за комм-пультами, сколько потребуешь. - Эйрел поднялся, подошел к окну и встал рядом. Иллиан инстинктивно отодвинул его от окна - мягко, но непреклонно. Эйрел стрельнул в него взглядом, но повиновался и продолжил:

- По моей оценке, из всего, что сделало тебя лучшим шефом СБ за всю историю этой организации, чип, безусловно - наименее важная.

Иллиан застыл.

- Да ты шутишь, - прошептал он, уставившись в окно. На стекле образовалось запотевшее пятно от его дыхания. Но Эйрел Форкосиган никогда ему не лгал. Как и никто из Форкосиганов.

- Для меня ты - не просто твой чип, Саймон, - сказал Эйрел спокойно. - Чип... даже не брался во внимание, когда я принимал решение о твоем назначении. - Он покосился в сторону. - Если хочешь его удалить, благословляю тебя на это.

Свобода расправила крылья - сияющий феникс надежды и нового рождения. Она парила над ним, и все, чтоб было нужно Иллиану - протянуть руку и схватить...

Грегору придется одобрить это решение, подумал он слабо, но знал, что это всего лишь формальность. Хотя Грегор теперь совершеннолетний и получил власть, он никогда не отзовет то разрешение, которое дал Эйрел. Не в этом деле.

За коном эскобарская столица расстилалась морем мерцающих огней. Над ними парили верхушки небоскребов, так непохожих на здания его Форбарр-Султаны. Мир, где небо - не предел, мир, который поощряет тебя тянуться так высоко, как ты только можешь. Мир, где форство не значит ничего, где человек может навсегда распрощаться с СБ и построить свою собственную жизнь.

"Да что это у нас за жизнь..."

Но картины, представшие перед его мысленным взором, были иными. Лицо элегантной фор-леди, одетой в траурный наряд... Мелькание серого лошадиного бока - это мерин Майлза перепрыгнул изгородь и побежал по полю; Иллиан проглотил проклятие, когда развернул свою гнедую и бросился в погоню по свежим следам, цепляясь так крепко, словно от этого зависела его жизнь, а затем - ледяной взрыв холода, когда зверюга завизжала, остановилась на полном скаку и и сбросила его в озеро, и на лице Эйрела смех мешался с озабоченностью, когда он его вытаскивал... Грегор, повернувшийся к нему с благодарностью и сияющим восхищением, когда Иллиан свалил его на землю и отшвырнул в сторону от взрыва, который разнес машину, куда юный император чуть было не шагнул, и леди Элис, которая растолкала топу СБшников и помогла им подняться, и тепло ее медлительного прикосновения к его локтю..

Его жизнь - не работа. Это люди. Люди и дом, который они построили среди смеха и слез, в огне и крови.

«Мы живем, чтобы служить», гласил старый девиз, Но чем бы были они без этой службы? Он невольно покосился на Эйрела, который стоял, привалившись к стене. Парадной формы он еще не снял, но воротник был расстегнут, рукава подвернуты. Это человек красит мундир, подумал Иллиан во вспышке внезапного озарения. А не наоборот.

Он подумал об Алексе, который лишился дома, оставил свое имя и отчаянно пытался построить новую жизнь в менее требовательном мире. Насколько по-иному могла бы пойти его жизнь, не дай он своему негодованию на чип застить для себя весь белый свет? Чип, в конечном итоге - просто инструмент. Они сами... кузнецы своего счастья и несчастья.

"Чип, безусловно, был наименее важным…"

- Саймон? - окликнул Эйрел. Иллиан взглянул ему в лицо. Чип записал теплоту и заботу в его взгляде, но по-настоящему запомнило их его сердце.

- Наши жизни - это… просто то, что мы из них делаем, - пробормотал он, и Эйрел вопросительно наморщил лоб. В первый раз за этот вечер Иллиан улыбнулся. - Спасибо за предложение, но, думаю, я его себе пока оставлю. Я довольно здорово к нему привязан. Или он ко мне, если на то пошло.

Странно, как легко оказалось произнести эти слова, в конце концов.

Эйрел хмыкнул, и беспокойство, прорезавшее морщины на его лице, медленно растаяло.

В конечном итоге, чип – всего лишь инструмент, а работа - всего лишь работа, но это его работа - защищать людей и дом, которые ему дороги. Даже если здания там поразительно уродливы. И он сделает для этого все, что потребуется, использует любые инструменты, чтобы убедиться, что им не причинят никакого вреда. В конце концов, это та жизнь, которую он сам выбрал. И этого достаточно. Он доволен.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: правление Грегора

---

новый фик, "От земли до звезд"

Название: "От земли до звезд" (From the Earth to the Stars)
Автор: Elvaron
Рейтинг: PG-13 (за жестокость), джен. Эйрел и Майлз.
Написано на заявку: "кто-то из Форкосиганов и их ближайших друзей в самом начале становления своей силы и личности".
Таймлайн: по окончании "Ученика воина"
Взято с archiveofourown.org/works/325086
Перевод мой

*

Дверь была плотно закрыта, и не было слышно никакого стука, но Эйрел все равно почувствовал, что за дверью кто-то есть. На мгновение он напрягся, потянувшись к парализатору в ящике комм-пульта, но затем уловил звук, словно кто-то переминается с ноги на ногу, и замер.

Звук повторился - человек сделал шажок к двери и поднял руку постучать, но затормозил в нерешительности. Шорох - как будто этот предполагаемый посетитель уронил руку и повернулся, чтобы уйти. Точнее, сбежать, как то подозревал Эйрел.

- Майлз, - окликнул он, чуть повысив голос, - входи.

За дверью настала внезапная тишина. Эйрел словно своими глазами видел, как на cекунду его сын застыл, распахнув глаза, пойманный на месте. Такое оцепенение должно было пройти мгновенно: Майлз, когда его заставали врасплох, всегда начинал соображать еще быстрее, а не медленнее. Единственной сложностью было то, что при этом его мысли разбегались во всех направлениях одновременно, и некоторые - точнее, многие - из этих направлений вели прямо к катастрофе планетарного масштаба. Или межпланетного, поправил себя Эйрел, припомнив недавний флот наемников, который Майлз ухитрился заполучить исключительно по случаю.

Ручка двери повернулась, дверь осторожно приоткрылась. Майлз засунул голову внутрь:

- Я не помешаю, сэр?

Сегодня его сын в подавленном настроении. Что ж, это ожидаемо. Конечно, излагая историю своих похождений Грегору, Майлз ухитрился представить их приключением, но Эйрел все равно ощутил в ту минуту боль, таившуюся за его словами. Для него стало почти сюрпризом, что сын не подошел к нему раньше, а избегал этой встречи целых три дня.

- Вовсе не помешаешь, - отозвался Эйрел, подкрепив приглашение жестом войти. Майлз в комнату буквально проскользнул. Он прикрыл за собой дверь, несколько мгновений маячил у порога, собираясь с силами, и лишь потом решился пройти вперед.

Когда у них родился Майлз, Корделия заказала для каждой комнаты в доме специальную мебель - кресла, в которых ее сын мог бы сидеть, не мостясь на краешке и не болтая ногами в воздухе, словно ребенок. Майлз сел в свое кресло, крепко поставив ноги на пол и прижав ладони к коленям. Он выглядел так, словно собирается с духом, готовясь сделать очень неприятный доклад.

Эйрел постарался, чтобы его лицо выражало самое мягкое внимание.

- Дядя Саймон сказал, что я должен поговорить с тобой, - произнес Майлз.

Эйрел поднял бровь:

- Значит, с ним ты уже говорил?

Майлз отрывисто кивнул, выпятив острый подбородок, точно нож выставил - отчетливый признак, что он или нервничает, или оседлал волну адреналина, или то и другое сразу.

- Я пришел к нему извиниться за то, что вверг его в неприятности, - признался он, и Эйрел с гордостью отметил, что ни тоном, ни словами Майлз ни в малейшей степени не пытается оправдаться. Заточение Саймона в казематах СБ было связано с подвигами Майлза лишь косвенно: не будь дендарийцев, Фордрозда почти наверняка нашел бы не одну, так другую причину навлечь подозрения на шефа СБ. Майлз мог бы прямо с порога заявить, что несправедливо винить в бедствиях Иллиана его. Мог бы, если бы хотел. Но, очевидно, он в полной мере усвоил, что есть долг сюзерена по отношению к вассалу, и понимал, что эта ответственность простирается и на то, во что нельзя напрямую ткнуть пальцем. Его вассал пострадал у него на службе - и остальное не важно.

- Ты выглядишь относительно невредимым, - заметил Эйрел, демонстративно оглядывая того с ног до головы. - Значит, он выдрал из тебя не слишком много клочьев.

Майлз не сумел полностью подавить улыбку: его губы дрогнули, а часть напряжения, сковывавшего плечи, испарилась.

- Вообще-то нет. Сначала он прочел мне весьма раздраженную лекцию о том, что необходимо обдумывать последствия прежде, чем нырять в ситуацию с головой, а после этого заставил меня сделать полный доклад о дендарийцах. - Майлз чуть вздрогнул. - Если честно, я почти забыл, каково это - стать объектом дружеского допроса дяди Саймона.

Тут от улыбки не смог удержаться уже Эйрел. Неофициальной, второй работой шефа Имперской СБ все восемнадцать лет было ликвидировать последствия того, что натворит сын Форкосигана. "И я всегда полагался на тебя, Саймон".

- Так о чем он просил тебя поговорить со мною?

Майлз опустил глаза, принялся мять пальцами брючину. Наконец он снова поднял взгляд.

- О жизни. А если точнее, о смерти.

Эйрел почувствовал, как его собственная улыбка гаснет.

- Сержант Ботари, я полагаю?

Майлз кивнул. Его вновь сковало напряжение.

- Да. Но там был еще... один человек.

Эйрел застыл, борясь с искушением прикрыть глаза. Хотя он всегда понимал, что не сможет защищать сына от этого знания вечно, но все же рассчитывал на более долгий срок.

- Расскажи мне.

- Это... он был скачковым пилотом. - Майлз вздохнул. - Офицер-пилот. Нам нужны были коды. - Он с усилием сглотнул. Сердце Эйрела дрогнуло от сочувствия, и он едва сдержался, чтобы не прервать сына: "Хватит, не говори ничего больше". Но вместо этого он стиснул зубы и сделал Майлзу знак продолжать.

- Он отказался идти на сотрудничество, - Начав свой рассказ, Майлз отвел глаза, глядя то в пол, то на стены, то на свои руки - куда угодно, только не отцу в лицо. - Сержант Ботари сказал, что знает способ. Я не подумал его спросить... - Пальцы стиснулись, разжались снова. - Он взял мой нож. Подцепил им имплантат пилота и, - выдохнул он, - вырвал с корнем.

Не столько детальное описание насилия, сколько неприкрытая боль на лице Майлза заставила Эйрела поморщиться.

Дальше Майлз заговорил быстрее, выпаливая слова одно за другим. Едва признание было сделано и плотина сломлена, его рассказ полился неудержимым потоком.

- А я тогда еще не знал. Не подумал. Мы оставили его там, связанным, когда отправились захватывать "Ариэль". Если бы я дал себе труд подумать, если бы у меня был медтехник, чтобы к нему приставить, если бы я заранее спросил Ботари, что тот собирается делать... – Майлз явно осознал, что кричит, и моментально осекся, тяжело дыша. - Моя вина. Я приказал это сделать. Моя ответственность. - Он поднял расширенные, почти безумные глаза. - Я был не прав? Я..?

На этот раз Эйрел позволил себе прикрыть глаза на секунду. "Я виноват", подумал он, и эхом в памяти отозвались слова, которые Корделия сказала ему когда-то, целую жизнь назад: "Я могу любить тебя. Могу горевать о тебе и вместе с тобой. Могу разделить твою боль. Но судить тебя я не могу".

- Что бы произошло, если бы вы не получили эти коды? - спросил он самым мягким тоном, каким только мог.

Майлз заморгал, посмотрел на него.

- Пришлось бы штурмовать "Ариэль" без кодов. И мы все могли погибнуть. Елена, Баз, Ботари... но этого я стопроцентно не знаю. И никогда не узнаю. Жизнь за жизнь. Может ли одно уравновесить другое?

Вот воистину мерило времени, подумал Эйрел. Его собственный отец ответил бы на этот вопрос без колебаний. И он сам - тоже. До Эскобара.

Как все изменилось!

- А такое вообще бывает? – переспросил он наконец. В эту секунду Майлз выглядел абсолютно сокрушенным. - Все, что я могу тебе ответить - он умер. А ты жив. Что ты сделаешь с этим шансом, подаренным им тебе - решение за тобой.

Майлз рывком поднял взгляд.

- Но ты же не можешь просить, чтобы я прожил жизнь за него! Это уже какое-то… - он повел рукой, - жертвоприношение.

«А разве не так?» подумал Эйрел, мысленным взором окидывая список погибших на Эскобаре. Пять тысяч человек, сгоревшие в погребальном костре одного-единственного. Совокупная тяжесть их жизней когда-то чуть не сокрушила его.

- Ты можешь жить только собственной жизнью, - ответил он, чувствуя, будто слова приходят к нему откуда-то издалека. – Выжившие должны идти дальше, это одновременно их благословение и проклятье.

Наконец он увидел в глазах сына огонек понимания, блеснувший сквозь тучи отчаяния. Пока это была всего лишь искорка, самое начало, нечто, чему предстоит расти много лет - возможно, всю его жизнь. "Быть может, ты найдешь свои ответы быстрее, чем это сделал я, и меньшим огнем и кровью..."

- Это даже не получилось чисто, - признался Майлз, и тень вины и ужаса омрачала его голос. - Как бы я хотел, чтобы все совершилось хотя бы чисто! Солдатская гибель. Пусть даже от нейробластера. А тут случилась самая бессмысленная вещь на свете. Он на нас даже плазмотрона не поднять не успел. Я не застрелил его, защищаясь. Ну, во всяком случае, не буквально.

- Мне было тринадцать, когда я в первый раз казнил человека, - тихо сообщил Эйрел.

В глазах Майлза загорелось любопытство.

Эйрел помолчал, помедлил недолго. На секунду ему показалось, что он видит сразу двоих Майлзов: восемнадцатилетнего, серьезно на него глядящего, и пятилетку, щебечущего без умолку и болтающего ногами так, что накладки звенят друг о друга. «Я не готов!» Его сердце рыдало, желая прекратить эту беседу, сохранить эту сияющую безгрешную невинность как можно дольше. Но сама эта мысль показалась Эйрелу глупой в тот самый момент, как возникла у него в голове.

Майлз уехал из дома мальчиком, а вернулся... нет, еще не мужчиной, но юношей, потерянным и отчаянно нуждающимся сейчас в руководстве. Никакие мудрые мысли не способны пустить часы вспять.

И Эйрел наконец заговорил.

- Шал дождь. Я помню свою тогдашнюю мысль – такую наивную! - что, может, вода смоет следы крови...

...

- Убей его, - сказал отец. Его-отец-граф. И это не было просьбой. А Эйрела Форкосигана с самого рождения учили повиноваться приказам.

И все же он колебался. Он перехватил рукоятку меча. Рукоять была скользкой, то ли от дождя, то ли крови – этого он не знал в укрывавшей их темноте. В намерения отца - его-отца-графа – не входило, чтобы Эйрел именно убил стоящего перед ним человека, того, которого держали оруженосцы Форкосиганов и Форбарра, а он скалил зубы и смеялся ему в лицо. Отец хотел, чтобы он лишь положил начало этому убийству, но не довершил его. Для Безумного Императора Юрия не предназначено чистой смерти.

Чистая смерть была бы проще. Эйрел уже застрелил или зарубил множество врагов за время их кровавого похода. (Революции. Восстания. Измены). После первых двоих он перестал запоминать лица. После третьего он больше не испытывал колебаний.

- Чего ты ждешь? - прошипел голос у него над ухом. В эту минуту был не поход на обычный голос его отца (его-отца-генерала), каким его знал Эйрел, сурового, но любящего. Но удивляться было нечему: они все переменились с той поры, как взвод убийц взломал дверь, и весь мир разлетелся на осколки в огне и крови.

Он не ответил, но еще раз перехватил рукоять поудобнее. Первый удар. Почему это право отдали ему? И с чего он должен начать?

- Он не может, - голос Юрия сочился презрением. - Он просто щенок, Петр. Дрожащий крысёныш, которого мне стоило бы утопить при рождении...

- Довольно, - донесся голос Эзара откуда-то сзади и справа, жестко обрубив тираду Юрия. Эйрел ощутил движение у себя за спиной: отец (его-отец-генерал) шагнул было вперед, а Эзар (узупатор; император) сдержал его. - Лорд Форкосиган, дело за тобой.

- Да, сир, - отозвался Эйрел, желая видеть, как скривится лицо Юрия, как насмешка обернется яростью, а презрение - ненавистью. Он понял, что может управлять эмоциями этого человека, и эта власть вскипела у него в жилах, одновременно опьяняя и вызывая тошноту. С одним ударом сердца она стекла по его телу в узкий, серебристый клинок рапиры.

Для него специально выбрали дуэльный меч. Его острое, вытянутое лезвие предназначалось, чтобы колоть, а не рубить, и это значило, что разрез, им нанесенный, не будет слишком глубок и не станет смертельным. Сам по себе - нет. Только когда к нему прибавится сотня других.

Дуэльный меч его брата. Месть его брата. Это честь. Это справедливо.

Но если это почетно, почему у него сейчас такое тошнотворное ощущение в животе?

Юрий продолжал глумиться:

- Вот видишь? Как дошло до дела, мальчишка не смог. Потому что он знает, что это означает. Измену.

Эйрел невольно вздрогнул при этом слове, которое разнеслось эхом по балкону, точно повторенное голосами миллионов обвинителей
.
- Изменой, - произнес Эзар ровно, - было бы не положить конец правлению человека, намеренному залить Барраяр кровью.

Юрий откинул голову и расхохотался.

- Довольно, - вслед за Эзаром повторил Эйрел сквозь стиснутые зубы, но его голос не имел такой же власти, и Юрий продолжал смеяться.

- Заканчивай с этим, - сказал, почти что прорычал, отец (его-граф-и-генерал).

Не так все должно было быть, слабо подумал Эйрел. Победа, великая и славная, а не...

Он сделал шаг вперед. Над головой сверкнула молния, осветив ночь и расколов ее на части. Прогремел гром, и Юрий рассмеялся.

- Ну же, бей, мальчик, - прошипел он, но это шипение было слышно даже из-за раската грома. - Если только осмелишься, когда на тебе мой мундир. Мой мундир на ребенке!

Именно эта колкость и довершила дело. В Эйреле вскипел гнев - гнев, горе и совершенно зрячая ненависть. Молния вновь расколола небо, на этот раз ближе.

- Ты убил всех детей в этой комнате, - прорычал он, но Юрий еще шире расплылся в ухмылке, ужасным образом переходящей в хохот. Пальцы Эйрела крепче сжали рукоять рапиры, он размахнулся и ударил. Удар рассек Юрию живот, и смех перешел в вопль, дерущий по нервам точно когтями.

В ушах у Эйрела звенело. Он попятился, стараясь не споткнуться и вопрошая себя, что же он только что натворил? Давняя выучка заставила его машинально стереть кровь с клинка и убрать в ножны. Его руки не дрожали, когда он подошел к стоящим поодаль отцу и Эзару.

- Отлично сделано, - похвалил его отец, а Эзар положил руку ему на плечо. - Остальное оставь нам.

Должно быть, он кивнул. Он сам не был в этом до конца уверен - дождь обратился в лед, проморозив все, до самой глубины его души.

Воплям, как и смеху, казалось, не будет конца. Эйрел заставил себя не двигаться, хотя по правде не знал, не потому ли, что ноги у него подкашивались и он не мог идти. Он застыл на месте, как статуя, как безмолвный свидетель казни. Отец двинулся вперед, обнажив клинок, и на его лице не было радости, только мрачная деловитость. И так же выглядело лицо Эзара. Здесь нет никакой славы, понял Эйрел. Не здесь. Это - работа, которую они должны исполнить. Хотя нет, даже не работа. Долг. Честь.

- Запомни это, мальчик, - сказал ему отец, вернувшись. С его клинка капала кровь. - Мы форы. Это наш долг. И наше место.

«Закрыть брешь между нашим народом и безумием», подумал Эйрел с трудом и кивнул. «Но, в конце концов, разве не все мы безумны?»

*

Когда отец довел свой рассказ до конца, Майлз сжал губы в одну тонкую линию. Конечно, факты он знал: казнь Юрия Безумного была темой, которую преподавали всем юным фор-лордам. Но одно дело - облагороженная версия, рассказанная в хрестоматии, а другое - реальность.

- Я не знал, что ты там был, - очень тихо произнес он.

- Я не хотел, чтобы это стало известно. - Эйрел вздохнул. Тени в комнате казались гуще и длинней, чем всегда.

- Это было необходимо.

- Необходимо? Наверное. Мы никогда этого не узнаем. И чистым это тоже не было. – Ни в малейшей степени.

- Но он был хотя бы виновен! - заспорил Майлз. - Он был убийцей. Он выбрал эти последствия, выбирая собственные поступки.

Эйрел очень горько улыбнулся.

- Можно сказать и так. Но мы казнили его не только за то, что он совершил. Нет... его казнили за то, что он мог бы сделать, если бы ушел от нас беспрепятственно. - Он немного подался вперед. - В этой вселенной мы никогда не узнаем, не было ли в нашем арсенале нужных слов, способных вернуть его в чувство. Не мог ли он измениться к лучшему и стать императором даже более великим, чем был Эзар. Мы тоже выбрали последствия, выбрав наши поступки.

Майлз не ответил, но наморщил лоб с новой задумчивостью. Его сын - его талантливый, блестящий сын, рожденный в огне войны, на самом пике перемен. Раньше Эйрел надеялся, что Майлзу не придется делать подобного выбора, не придется закрывать собой брешь между своими людьми и безумием. Но это была глупая надежда. Возможно, таков путь - истинное изменение должно произойти в свой день и час. Может, только дети Майлза, или дети его детей, не будут вынуждены переплывать океан крови, чтобы достигнуть света.

- Что сделать с тем шансом, который он мне дал... - пробормотал Майлз задумчиво и поднял глаза. Еще раз Эйрел смог увидеть яркую, неугасимую решимость, пылающую в нем. И снова в бой, в бесконечном поиске ответов. Потрепанный и раненый, зато воля его укрепилась.

- Спасибо! - Майлз выпалил это и выпрямил спину так сильно, насколько мог.

Эйрел склонил голову. Когда-нибудь, подумал он, я расскажу Майлзу про Эскобар. О выборе, который подразумевал еще больше тьмы и смятения, чем выбор Юрия. Об ударе, упреждающем и ужасном, с которым не сравнится тот удар рапиры на балконе под дождем. Но нет, эта тайна все еще слишком мрачная, она слишком глубоко похоронена, чтобы извлекать ее под свет дня. Майлз пока не готов для нее. А, может, и никогда не будет.

А, может быть, этого никогда не понадобится.

*

Майлз ушел. Его шаги звучали теперь с новой решимостью, а глаза смотрели по-взрослому.

Эйрел откинулся на спинку кресла, его мысли блуждали в прошлом, от одной кровавой сцены к другой. Сперва Юрий. Потом остатки верных ему людей. Эти картины смазала пелена лет – пока он стал капитаном, а потом адмиралом. Он тогда считал себя таким мудрым, настолько был уверен, что все ответы в его руках. Самый молодой адмирал Барраяра. Стратегический гений. Он в это твердо верил, он был на самой вершине.

Вот другой дуэльный клинок у него в руке - и два мертвых тела у ног. Вонь горящей плоти, когда его жена поднесла к голове плазмотрон и нажала на спуск.

Хруст хрящей и хрупких косточек гортани под его руками - когда он забрал жизнь политофицера, излив беспомощную ярость в самовольной казни.

А потом - ноющая пустота, снова и снова. Сколько раз должен он был осушить эту чашу до дна, прежде чем понял, что может испить из нее только смерть?

- Ты отлично справился, - произнес знакомый голос, выдергивая его из воспоминаний. Он вынырнул в реальность с ощущением, немногим похожим на то, какое бывает у человека, спасенного из хватки ночного кошмара. Его капитан, дорогая, любимая, вошла в ту дверь, за которой только недавно скрылся Майлз, молча пересекла комнату и устроилась на ручке его кресла.

- Боюсь, недостаточно, - вздохнул он. - Не думаю, что он получил хотя бы один из ответов, за которыми пришел сюда.

- Зато ты дал то, что ему было нужно, - ответила Корделия твердо.

- Я могу только на это надеяться, - тихо согласился Эйрел. – Что ему на поиски ответов не потребуется столько времени, сколько когда-то мне. И он не повторит моих ошибок.

- Вся жизнь - это странствие, - отозвалась Корделия. - Как в поисках ответов, так и в попытке пережить те ответы, что мы уже отыскали.

- И порой в этих странствиях можно заблудиться. - Он перехватил ее руку и поцеловал тыльную сторону ладони. - Если бы ты меня тогда не нашла - если бы не показала мне новую дорогу - боюсь, я бы никогда не добрался до ответов.

- Ох, Эйрел. - Уголок ее рта изогнулся в едва заметной улыбке - то ли победительной, то ли печальной, а может, то и другое вместе. - Свои ответы ты отыскал сам. Я просто обеспечила тебе толчок локтем в нужный момент.

- Помню, ты тогда назвала меня людоедом, - сухо сказал он.

- Я назвала людоедами барраярцев.

- А разве я не барраярец?

Она скрестила руки поверх его ладони - восхитительно теплые.

- Барраяр ищет свои ответы сам. И зачастую потому, что ты его подпихиваешь. А порой - и пинаешь.

Он хихикнул, ощущая, как напряжение и тени прошлого отступают.

- Как и Майлз.

- Как и Майлз, - согласилась она и посмотрела на дверь. - Все что мы можем – чуток подпихивать его по дороге. - Она улыбнулась. - Ты как-то сказал мне... я верю, что он будет парить высоко.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Майлз, Корделия, фикатон Зимнепраздник-2012, джен, таймлайн: правление Грегора

---

новый фик. "Вопрос и ответ"

Название: "Вопрос и ответ" (Asked and Answered)
Автор: Dira Sudis
Слэш, Эйрел/Саймон, PG.
Мини. Таймлайн "Памяти".
Взято с: dsudis.livejournal.com/623805.html

*
Все было точно так же, как всегда: Эйрел заметил, что Саймон задумчиво поглядел куда-то в его сторону, однако не в упор, и тут же начал внимательно приглядываться к его перемещениям по залу. Когда Саймон тихонько выскользнул из дверей, Эйрел выждал обычную паузу и вышел вслед за ним.

Он успел пройти полпути до их привычного места встречи - небольшого кабинета, в который можно было попасть из служебного коридора, уводящего в сторону от бальной залы – когда до него дошло. Саймон больше не шеф Имперской СБ, а он сам - не Регент и не премьер-министр, и вообще самый важный его нынешний статус - приемный отец только что помолвленного императора. Какой бы кризис ни встревожил Саймона, никакого сравнения с тем, что могло бы случиться всего пару лет назад.

Но эта мысль не заставила Эйрела ни на мгновение сбиться с шага. Да, Саймон Иллиан больше не путается с местом и временем, в этом его заверяли его и Корделия, и Элис, и сам Саймон. Но это не важно: даже если тот позвал его по ошибке, что-то перепутав, Эйрел все равно должен немедленно отозваться.

Ну, а если ошибки нет... Они двое знали друг друга слишком долго и все эти годы пользовались понятным только им двоим языком лаконичных жестов. Саймон хочет о чем-то поговорить наедине не меньше, чем Эйрел хочет это услышать.

Когда он вошел в кабинет, Саймон обернулся. На его губах играла чуть сонная усмешка. Что ж, значит, он прекрасно понимает, что сейчас они могут быть самими собой. Эйрел улыбнулся в ответ и приподнял бровь.

Саймон покачал головой и снова отвернулся, уставясь в темное стекло выключенного комм-пульта. Отражение его лица в стекле было не настолько четким, чтобы Эйрел мог разглядеть выражение на нем.

- Есть одна штука. Я бы не сказал, что она сводит меня с ума, - небрежным тоном произнес Саймон. – Нынче для сумасшествия у меня другие мерки. Но покоя она мне не дает. Особенно с того мгновения, как ты вошел.

Эйрел прислонился к двери, выжидая и спрашивая себя: какой же осколок разбитой на куски памяти или внезапное озарение собирается сейчас воскресить Саймон?

Тот выпрямился и решительно повернулся обратно к Эйрелу, по-прежнему улыбаясь и смотря ему не в глаза, а на губы.

- Никак не могу решить, настоящее ли это воспоминание или давний сон; может, я все это только вообразил себе.

- А-а, - выдохнул Эйрел. Звук, который не в состоянии передать всего охватившего его облегчения. Вот о чем речь… Такая простая вещь. Он постарался припомнить в точности, как это бывало, легко улыбнулся, выпрямился и шагнул к Саймону. Положить руку ему на плечо - нет, на шею, сбоку, и тронуть большим пальцем уголок губ, вот так…

Саймон, продолжая улыбаться, наклонил голову, и все остальное случилось точно по привычному рисунку, если Эйрела память не обманывала. Он начал поцелуй осторожно, но Саймон привлек его к себе крепче, и от точности совпадения с воспоминанием у Эйрела захолонуло дыхание. Их губы открылись навстречу друг другу, именно так, как это бывало раньше, только на этот раз, похоже, все тянулось дольше. Наконец Эйрел заставил себя отступить на шаг.

- Вот так? - уточнил он, дыша слегка неровно.

Саймон расцвел в ответ поразительно ребяческой улыбкой - той самой, которой тридцать с лишним лет назад единственно ответил на его вопрос, не приказал ли или не санкционировал ли подобные вещи Негри. Он кивнул:

- Спасибо. Да. На этот раз я не забуду.

Эйрел усмехнулся в ответ:

- У тебя всегда будет возможность спросить еще раз.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, таймлайн: правление Грегора, Фанфики

---

новый фик. "Пока смерть не разлучит нас"

Название: "Пока смерть не разлучит нас" (Til Death Do Us Part)
Автор: Dira Sudis
Лаиса и Грегор. Гет, G.
Мини (500 слов).
Написано в рамках челленджа "Канадская хижина"
Оригинал взят с archiveofourown.org/works/323065
Перевод jetta-e

*

- Отлично, - провозгласил Грегор. – Вот теперь можешь смотреть.

Лаиса открыла глаза и немедленно расхохоталась.

Грегор рассмеялся вслед за ней, не разжимая объятий. Они шагнули к двуспальной кровати, застеленной ярким домотканым покрывалом – в этой крохотной комнатке сесть больше было просто некуда - и вместе рухнули на нее, смеясь и цепляясь друг за друга. Лаиса никак не могла справиться со смехом. Всякий раз, когда ей казалось, вот-вот она придет в себя, нелепость ситуации снова брала свое. Она только что вышла замуж не за кого-нибудь, а за повелителя Барраярской Империи. Но долгожданное тайное убежище, о котором они мечтали все эти месяцы положенного по ритуалу воздержания, оказалось крошечным каменным домиком, куда с трудом помещалась кровать и который, похоже, отапливался железной дровяной печкой. Интересно, ощущает ли Грегор всю абсурдность этой ситуации наравне с ней или смеется просто потому, что смеется она? Да и не важно, в конце концов.

Но вдруг ей в голову пришел один вопрос, важный и очевидный. То, что она стала женой императора, не просто дало ей титул императрицы, но превратило в человека, который больше не может не думать о вещах такого рода. Эта мысль заставила ее смех стихнуть. Лаиса подняла голову и огляделась. От флайера и до самых дверей хижины она не открывала глаз, но перед приземлением все же успела кинуть взгляд вниз и заметила, что белизну ровного снежного покрова нарушает лишь единственное темное пятно крыши. Когда Грегор вел ее внутрь, она слышала тихие звуки, говорящие о присутствии других людей. Теперь все было тихо.

- Грегор… - начала она, улыбаясь – эту улыбку она была просто не в состоянии стереть со своего лица, и муж улыбнулся ей в ответ. - А где будут спать оруженосцы?

- А! - Грегор посмотрел на хроно. - Ну...

Лаиса вопросительно подняла брови.

Грегор поднялся и протянул ей руку, и Лаиса приняла ее. Не разжимая пальцев, он подвел ее к крошечному окошечку в двери, откуда открывался вид на снежное поле - и там не было никакого флайера.

- Они встанут внешним оцеплением в километре отсюда, - объяснил Грегор, глядя в окошечко. Тут он резко обернулся и договорил, глядя Лаисе в глаза и чуть улыбаясь, однако она ни на мгновение не приняла сказанное за шутку: - Если ты на самом деле глубоко замаскированная комаррская убийца-террористка, лучшего случая совершить свое дело тебе не представится.

Лаиса усмехнулась, на самом деле изо всех сил сдерживая слезы. Вовсе не в те ночи, что они проводили во дворце, но сейчас, в эту самую минуту, когда Служба Безопасности находилась в целом километре отсюда, муж оказался перед нею настолько открыт и беззащитен, насколько он вообще мог. Хотя даже сейчас он не был абсолютно в ней уверен. Просто не мог, это бы противоречило самой его сущности. И все равно он отдавал себя ей, сознательно и добровольно.

Лаиса прижала их сплетенные руки к его груди, напротив сердца, и поцеловала сперва костяшки его пальцев, а потом коснулась губами губ.

- Тогда пойдем в кровать. Мне будет проще совершить свое черное дело, если я подожду, пока ты заснешь.

@темы: переводы, Лаиса, Буджолд, Грегор, гет, таймлайн: правление Грегора