коротко о главном

1) e-ARC (издательские гранки) "Джентльмена Джоула" доступны для покупки на сайте Baen Books.
2) Первые 4 главы книги на том же сайте - в открытом доступе, естественно, на английском.

@темы: Буджолд, на английском, "Джентльмен Джоул и Красная Королева", Новости

---

Про РСИЯ и оценку

В этом году меня позвали в жюри РСИЯ на две номинации. Я что, я не против, не в первый раз... Хотя именно это позволяет сравнить организацию процесса из года в год. И сделать выводы - в частности, про относительно новую (несколько последних лет) систему ридерства, то есть лонг- и шорт- листов.
Так вот. имхо, ридерство - это очень плохо.

про арифметику и справедливость

Представим себе, что сотня авторов отправила свои работы в одну номинацию РСИЯ. В результате семидесяти из них предстоит получить короткий отказ "в шорт не вошло" и сидеть горевать. И не потому, что наши гипотетические авторы - нежные фиалки. Просто они не имеют больше никакой информации. Можно расшифровать этот отказ как "фик полное ничтожество", "фик не в формате конкурса" или "фик не дотянул до шорта чуть-чуть", но это все будут догадки, ридеры молча ставят зачет/незачёт.
В отличие от них, жюри выставляет развернутый балл. Автор может посмотреть результаты, оценить относительное место, сопоставить себя с ближайшими конкурентами, с границей шорта и т.д.
Да, считается, что ридеры нужны для облегчения работы жюристов (пардон за неологизм). Но так ли это необходимо? Я сама, не будучи обязана, уже полностью отчитана одну свою номинацию (небольшую) и на две трети вторую (огромную), не ограничиваясь шорты листом, и это за две недели до срока. Сколько в состоянии прочесть ридеры, столько в принципе потянет и жюрист, ведь их в сущности набирают из одних и тех же людей, а чтение отнимает много больше времени, чем само выставление оценок. Так что мне не кажется справедливым, что ради облегчения работы троих дают неинформативный отказ многим десяткам. Скажем, в "гетоджене" 162 работы, в шорте - 28, считайте сами.

Да, для уточнения. Ни я, ни кто-то ещё из моего фэндома сюда работ не отправлял, мой интерес чисто абстрактный.

@темы: RSYA

---

новый фик, "Объективное расследование"

Название: «Объективное расследование» (Cold Case)
Автор: a_t_rain
Дженослэш, PG, в оригинале: ~5200 слов
Персонажи: Байерли, Доно, сестра Бая, ОМП
Таймлайн: «Гражданская кампания».
Саммари: Бай решает сам расследовать крушение флаера, во время которого погибла третья невеста графа Пьера Форратьера.
Примечание: Часть цикла, в который входят рассказы «Защитная окраска», "Уроки самозащиты" и другие.
Перевод мой.

***

Ален, друг Бая, работавший в регистрационном бюро в СБ, как обычно, принес документы с собой. Они встречались на квартире Бая, подальше от загребущих ручек маленькой дочки Алена и от любопытных взглядов, которые им доставались в обычных точках встречи с агентами, "спрятанных на виду". Сочетание форского джентльмена с подмоченной репутацией, очень симпатичного простолюдина и полулегального кабака примечательно само по себе, но общая странность зашкаливала, когда они вдвоем принимались просматривать бумаги из рабочего досье.

- Я так понял, ему задали вопрос: "Организовали ли вы смерть невесты вашего кузена?" – после анализа бумаг подметил Ален. - А это не в точности то же самое, что "Вы рассчитывали на ее смерть?"

- Да, я это тоже заметил. Образно говоря, если упомянуть в подходящей компании "Неужели никто не избавит меня от этого мятежного попа?", это вовсе не означает организовать его убийство.

- Попа? - удивился Ален, и Баю пришлось пересказать ему историю про злосчастного архиепископа Кентерберийского. После чего Ален пожаловался: - Знаешь, в школах для простолюдинов историю преподают так: двадцать процентов рассказов про изобретательность первых колонистов и восемьдесят процентов – про то, Как Мы Побили Цетов.

Всякий раз, когда Ален начинал говорить нечто подобное, Бай просто не знал, что ему на это ответить. Не извиняться же и не уточнять, что программу по истории в школах для простолюдинов не он составлял.

- Что ж, - продолжил Ален, возвращаясь к досье, - похоже, что они рассмотрели дело со всех сторон и все варианты заговора накрыли своими вопросами верно и точно. "Не повредили ли вы флаер, на котором она летела?", "Не говорили ли вы кому-то другому повредить ее флаер?", "Знали ли вы, что невеста вашего кузена Пьера полетит на этом флаере?". Однако, если предположить, что все детали преступления твой кузен Ришар оставил на долю кого-то другого, у него остается не отслеживаемый СБ зазор. Он всего лишь подтолкнул другого человека на преступление. Но в таком случае этот "кто-то" реально существует, и, значит, что ты сможешь его отыскать.

- Существует... – эхом повторил Бай, тем временем задумавшись, не погиб ли кто-нибудь из знакомых Ришара таинственным образом вскоре после той авиакатастрофы. Он таких не припоминал, но, правда, он сам только недавно начал проводить время в компании Ришара.

- У тебя нет никаких идей, кто бы это мог быть?

- Никаких. За одним исключением: Алексеем Формонкрифом этот некто быть точно не может. - Алексей, называвший себя лучшим другом Ришара, за отсутствием других претендентов на это звание, был органически неспособен хранить секрет дольше, чем два стаканчика выпивки подряд, и его Бай уже расспросил.

- Жаль, что первоначальное расследование проводили муниципалы Округа Форратьеров. Он-то наверняка расспросили Ришара обо всех его знакомых. У тебя нет никаких контактов в муниципальной страже?

- Боже, нет. С тех пор, как я вырос и сумел сбежать из Округа, я там почти не бываю. А одно утверждение "я - кузен вашего графа" едва ли произведет впечатление на стражников. Особенно потому, что сейчас в Округе безвластие, и никакого графа нет вовсе.

- Как думаешь, ты не мог бы уговорить своего кузена Ришара затребовать у стражи записи его же допросов? Он имеет на них право согласно Акту о Личной Информации.

- Вряд ли. Уговорить его на подобное можно лишь пьяным, а ради такого решения мне придется влить в него столько, что он вырубится раньше. – И тут под влиянием внезапного вдохновения, то ли блестящего, то ли сумасшедшего, Бай принялся рыться в своем бумажнике. – Все верно, но погляди-ка на это!

- Пилотские права на вождение флаера? Я и не знал, что они у тебя есть.

- У нас на западе, - выговорил Бай с нарочитым форратьерским акцентом, - детишек учат летать прежде, чем ходить. Но не в этом суть. Заметь, перед тобой подлинное удостоверение, выданное правительственной организацией, с голофото, с биометрическими данными, вот только написаны на нем лишь фамилия и первое имя, а все прочее - инициалами.

- Ого! - удивился Ален, еще раз поглядев на запись допроса под фаст-пентой некоего Пьера Ришара Форратьера. - Как это получилось, что вам всем дали одинаковое первое имя? Вообще-то так должны называть только наследника.

- Это все форские штучки. Перворожденному сыну почти всегда достается имя деда по отцовской линии. Однако нет никаких законов, запрещавших называть Пьерами и всех остальных. Это всего лишь неудобно. А, кроме того, в моей семейке это стало поводом к образованию самых нелестных прозвищ. "Нет, я не Пьер Социопат и не Пьер Затворник. Я всего лишь Пьер Славный-Малый-И-Порой-Распутник". Порой я задумываюсь, не было ли у Пьера Кровавого какого-нибудь кузена с прозвищем Малокровный.

- Он что тебе, дед?! - изумленно распахнул глаза Ален.

- Пра-прадед. Моего деда назвали в его честь, ну, а всех нас – уже в честь деда.

- Но ты, если у тебя когда-либо родится ребенок, не станешь же его называть в честь своего папаши?

- Блин! Нет, конечно!

Пока они болтали, Бай подобрал фломастер, совпадающий по цвету с фоном карточки прав, и теперь начал переделывать букву B в то, что как-то могло бы сойти за Р. Когда он поднял взгляд от своей работы, то увидел, что Ален смотрит на него с выражением то ли заботы, то ли тревоги.

- А что? – удивился он. - Права мои, и, наверное, нет ничего противозаконного в том, чтобы их портить.

- Это вообще-то не мое дело, Бай, но мы не случайно не посылаем на расследование людей, которые лично знакомы с подозреваемыми. А тем более - если они состоят в родстве.

- Верно. Но к твоему общему случаю явно не подходит частная ситуация, когда подозреваемый не один год подряд дразнил следователя "маленьким педиком" и пытался его как-то вытолкать из окна третьего этажа.

- О, да. А что, ты именно поэтому не любишь рослых?

- Ага. Я понимаю твою точку зрения, но, знаешь, полагаю, мне удастся понять о действующих лицах этой истории больше, чем могут официальные следователи.

Он услышал откуда-то из глубин памяти свой собственный голосок 18-летней давности, такой настоятельный и так бесповоротно оставленный тогда без ответа: "Па-ап, но Ришар мучает животных, я сам видел!" Никто его не слушал, даже когда он привел свой главный довод: "Раз он говорит, что его там не было, откуда ему знать, что Донна была неосторожна со своим щенком?"

- Честно подмечено, - заметил Ален, однако полностью с ним так и не согласился.

- Человеческие характеры важны. Люди, которые знали Ришара еще лучше меня, были практически уверены, что произошло убийство.

- Ты не про своего покойного кузена-графа говоришь? Потому что я его, конечно, сам не знал, но не раз слышал, что он немного, ну...

- Параноик? Свихнулся? Чокнутый?

- Я хотел сказать, эксцентричный. Но да.

- Он таким и был, особенно после смерти Милы. Но и у него бывали моменты просветления. Кроме того, есть еще один человек, чьему суждению я доверяю.

Оруженосец Цабо был уверен, что произошел вовсе не несчастный случай. А ведь Цабо был единственным взрослым, некогда поверившим Баю, когда тот настаивал, что Ришар хотел его убить.

- Если я пойму, что нашел что-либо, я покажу это тебе первому. - Ален был человеком методичным, всегда готовым осадить порыв неудержимой интуиции Бая своим скептическим вопросом. - И... мне это нужно сделать. По многим причинам сразу.

- Знаю - отозвался Ален, хотя, конечно, об одной из причин он ничего не знал и знать не мог. Найти достаточно улик и передать Ришара в руки правосудия за подстроенное крушение флаера было отчаянной альтернативой другому варианту. Варианту, план которого давно созрел в разуме Бая, но его он не доверил никому - даже Алену, потому что точно знал, что бы тот ответил. Тот, второй план ужасал даже самого Бая.

Ален положил руку ему на плечо:

- Тогда удачи, Бай. Я надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.

***

Меньше чем через сутки Бай уже входил в офис муниципальной стражи Округа Форратьеров. Сонному капралу за стойкой у входа он показал свое слегка подделанное удостоверение, и вскоре вышел оттуда с полной записью допроса Ришара, плюс первоначальное заключение о причинах смерти Милы Форкович и Анатоля Мартина. В этих местах Байерли Форратьера практически никто не знал в лицо; освежающая перемена в сравнении с Форбарр-Султаной, где Бай был известен каждой собаке и любому полицейскому. Был небольшой риск, что в лицо здесь могли знать Ришара, но явно это не относилось к конкретному дежурному стражнику.

У него в Округе оставалось еще одно дело. Ведь пострадавший флаер так и не списали в утиль. Он пережил своих пилота и пассажира. Большинство людей избавились бы от аварийной машины как можно быстрей, но покойный граф Пьер приказал ее отремонтировать и отдать некоему примечательно скупому родственнику, которого ни в малейшей степени не волновали призраки, оставшиеся в ее кабине.

Байерли зарегистрировался в лучшем отеле в городе ("лучший" в данном случае было понятием относительным) и отправил с наручного комма сообщение, скорее лаконичное, чем призывное.

"Встретимся за ужином в отеле "Адмирал" в 7 вечера? Надень что-нибудь симпатичное и фривольное".

"Как насчет коктейля в четыре? У него есть привычка вздремнуть перед ужином, мне легче будет уйти без объяснений".

"Отлично, но не забудь насчет фривольного наряда".

***

Хлопковый сарафан, в который она была одета, явно был куплен в магазине готовой одежды на распродаже уцененных товаров, но и в нем она выглядела прекрасно. Она поцеловала Бая в щеку и выпалила на одном дыхании:

- О, как я рада тебя видеть! - но что ты здесь делаешь? – ты же никогда не приезжал, даже ко мне на Южный континент...

Это было действительно так. Им было легче поддерживать связь через длинные, полные остроумия и подробностей, письма, игнорируя любые неловкие вопросы, на которые сложно было бы ответить.

- Прости. Мне почти всегда бывает сложно уехать из столицы. И, боюсь, я здесь лишь затем, чтобы попросить тебя об одолжении. Но прежде скажи, что ты будешь пить?

- Что-нибудь фруктовое и шипучее. И, как ты выразился, фривольное. - Она проглядела список коктейлей. – «Гранатовая Мимоза»?

- Две Гранатовых Мимозы, - тут же заказал он официанту.

Не совсем то, что Бай выбрал бы сам, но привкус у коктейля был очень приятный, а бар в "Адмирале" обладал своим собственным очарованием – с этими высокими окнами до еще более высокого потолка и отделкой в стиле предыдущего столетия. А в хорошей компании тут было особенно славно.

- Будем!

- Твое здоровье! - подхватила она, оглядывая зал. - А тут мило. Я не часто бываю в барах.

- Тебе стоит выработать такую привычку, знаешь ли. Ему - послеобеденный сон, тебе - час коктейлей. Почему бы нет?

Она рассеянно улыбнулась и, покачав головой, отпила еще глоточек. Она всегда была самой консервативной и обычной, хотя бы на фоне остальной его родни.

- Ну, а теперь, когда ты меня подпоил, рассказывай, о какой услуге ты собирался просить.

- У тебя есть доступ к флаеру твоего отца?

Формально говоря, это был "их" отец, а не "ее", но Джулия прекрасно понимала, что к чему, и не стала комментировать этот странный оборот фразы.

- Конечно. Он так и не поверил толком, что женщина способна водить машину, несмотря на очевидные доказательства обратного, однако ключи от меня не прячет. Так что я должна сделать с флаером, когда туда попаду?

Он предварительно проконсультировался с механиком - школьным товарищем Алена, - поэтому сейчас у него был готовый список того, что ей следовало проверить. Она начала читать, дошла едва до середины, нахмурилась и подняла взгляд.

- Стража уже проверила все это. И давно.

- Знаю. Я только что прочел их доклады. Но - небрежность тоже порой случается, а бывает, что люди утверждают, что осмотрели нечто, хотя на самом деле этого не делали. Я бы предпочел, чтобы ты посмотрела еще раз.

К счастью Джулия не спросила у него, каким образом он добыл копию докладов муниципальной стражи.

- Посмотрю. Поверь, я тоже не хочу, чтобы Ришар стал графом. Я просто... мне кажется, у этого плана мало шансов на успех. Чтобы сыщик-любитель нашел нечто, что стража пропустила... ну, в видеодрамах такое случается, но только там, верно?

"Да, но ты ведь не знаешь, что твой беспутный братец - отнюдь не любитель".

- Сценаристам ведь приходится брать свои идеи откуда-то из реальной жизни, не так ли?

Вид у Джулии оставался скептический, но она не стала настаивать.

- Как долго ты тут пробудешь?

- Сам не знаю. Не слишком долго. - Теперь, когда он предложил Доно свои услуги в качестве двойного агента, ему приходилось выполнять в Форбарр-Султане тройную работу, и он не мог себе поводить отлучиться даже на день-другой. - Но на эту ночь номер я в любом случае снял. Позавтракаем здесь же завтра?

- Если я смогу выйти. Он ведь захочет знать, куда я иду.

- Тебе тридцать три года, Джулия. Ты не обязана вечно оставаться в его распоряжении.

- Он только что перенес операцию по пересадке сердца, - возразила она, - и нужно, чтобы с ним кто-нибудь сидел, приглядывал и... и не раздражал его. Это никто не может сделать, кроме меня.

Он захотел было оспорить сам этот принцип - "да, ты можешь, но это не значит, что ты обязана!" - но не стал. Сестра была права - с отцом некому было больше сидеть. Все обязанности добродетельных детей всегда выпадали Джулии, ведь Байерли не хотел или не мог их исполнять. А Джулия, в свою очередь, не могла или не хотела отказывать.

- Как ты сам вообще, в прядке? - уточнила она, пристально его разглядывая. - Как себя чувствуешь?

- Прекрасно. Симптомов никаких, и я полон энергии. Не беспокойся за меня.

- Ты не забываешь регулярно принимать лекарства? Тебе хватает на них денег, помощь не нужна?

Боже правый, вот почему она предложила выпить коктейль вместо того, чтобы нормально поужинать? Сидит тут в своем дешевом сарафане и беспокоится о том, какие траты он может себе позволить?

Он бы хотел подарить ей весь мир. Вместо этого он заказал еще по одной "Мимозе", косвенно подтверждая, что финансовых трудностей у него не предвидится, и принялся рассказывать одну за другой забавные истории из разряда городских сплетен.

- А можно мне посмотреть, - вдруг спросила Джулия, - что говорится в докладах про маршрут, которым они летели?

- Ты хочешь пролететь там сама?

- Хочу.

- Только будь осторожна. Не садись за штурвал после того, как выпила.

- Я собиралась лететь завтра утром. И, знаешь, мне обычно удается не начать напиваться прямо на рассвете. Несмотря на то, что мы с тобою родня.

- Должен тебе сказать, что и я никогда не начинаю пить с рассветом. Максимум - продолжаю.

- Поправка принята, - усмехнулась Джулия, чьи глаза искрились весельем. - Могу я тебе еще с чем-то помочь?

- Я просматривал ту часть протоколов, где Ришара допрашивали по поводу его знакомых и друзей, с которыми он общался за несколько недель до катастрофы. Почти всех их я когда-нибудь встречал хоть раз, но одно имя мне незнакомо. Некий лейтенант Поль Менар. Он живет тут в Округе, ты что-нибудь про него знаешь?

(Не-форское имя, что было необычно для прихлебателей Ришара. Дурное влияние какой-то разновидности? А Ришар проводил в его обществе довольно много времени в те дни, когда случилось крушение, и очевидно расстался с ним вскоре после. Это расставание определенно намекает. "Порою нужен яд, - и все ж он мерзок...")

Менара тоже допрашивали, но не под фаст-пентой.

- О, да. Теперь он капитан Менар. До сих пор живет здесь поблизости. Он не женат. Если хочешь его найти. посмотри по офицерским барам.

- По каким именно?

Джулия перечислила несколько названий и прибавила:

- Странно. Я ни разу не слышала, чтобы они с Ришаром были друзьями. Менар не из таких типов, с какими Ришар имеет дело обычно.

- В каком смысле?

- Ну, например, болтая с ним какое-то время, не испытываешь искушения затолкать себе затычки в уши и для верности еще мурлыкать песенку под нос…

***

Менара Бай застал в третьем по порядку баре. Он подошел к нему, притворившись, что узнал знакомого, с которым якобы встречался в доме у Ришара.

- О, да, верно, я вспомнил, - подхватил Менар, хотя ничего вспомнить в принципе не мог и Байерли ни разу в жизни не видел.- Простите... это так давно было... много воды утекло. А вы с ним внешне не очень похожи, разве что глаза немного.

Люди всегда замечают форратьерские глаза, к добру или к худу.

Бай сперва не мог даже приблизительно оценить отношение Менара к своему кузену, и это было любопытно, потому что у большинства людей Ришар вызывал весьма сильные чувства. Возможно, в данном случае они были сильные, но противоречивые? Менар определенно обладал немалым самообладанием.

Чтобы сломать этот лед, понадобилось несколько порций спиртного, и лишь тогда Менар решился на нечто вроде признания.

- Мы... кое-чем занимались вместе. А после всего он больше не пожелал иметь со мною дела.

Интересно, не подразумевали ли эти совместные занятия организацию убийства двоих человек? Менар выглядел человеком, на душе у которого хватало грешков, и смотрелся вполне виноватым, но... Бай решил, что его собеседник сейчас говорил о более очевидных занятиях.

- В нашей семье бисексуальность нередка. Все становится проще, едва ты сам признаешь ее за собой, но Ришару этого никогда не хотелось делать.

Всегда забавно наблюдать за реакцией собеседника, стоит тебе заговорить с ним о бисексуальности прямым текстом. Реакция Менара, похоже, складывалась из одной части шока и двух частей облегчения.

В это мгновение Бай решил, что не упустит оказию и соблазнит Менара: вот одна из тех возможностей, которая доступна лично ему, но которой явно не способна воспользоваться муниципальная стража. Секс всегда был одним из наиболее полезных инструментов в его профессиональном арсенале, ну, а время сомнений, этично ли это и все такое, он миновал давным-давно.

Ну, по крайней мере, в теории. Когда ты стоишь с человеком лицом к лицу - в данном случае, с Менаром, который слегка покраснел и во время разговора принялся упорно сверлить взглядом столешницу – теоретические вопросы становятся несколько сложней…

***

- Ну как, я в постели лучше, чем мой кузен?

- Не знаю, - признался Менар... нет, Поль… нет, лучше будет по-прежнему называть его Менаром. - Мы с Ришаром не... я хочу сказать, снизу бывал я. А он - нет.

- А-а. Я даже не предполагал, будто Ришар способен в сексе на взаимность. Поступать по справедливости – определенно не его сильная сторона.

- Ты бы хотел, чтобы я, гм...

- Да. Но не прямо сейчас. Прямо сейчас мне хочется поболтать. И я уверен, что матушка тебя хоть раз наставляла: "с полным ртом не разговаривают, мой милый".

Менар испустил придушенный смешок и сам тому удивился. Он определенно не знал, как это бывает между мужчинами: что здесь возможен и смех, и болтовня, и полное отсутствие стыда. "А я только что дал ему все это, и собираюсь забрать все назад и предать его". Бай попытался прикинуть, есть ли у него способ прижучить Ришара и не пожертвовать при этом Менаром. Имперский Свидетель, быть может? Но в эпоху фаст-пенты этого статуса было весьма трудно добиться, особенно если у свидетеля не было приставки Фор- к имени или полезных связей. И даже если он таким образом обеспечит Менару иммунитет от преследования по закону, его карьеру это все равно не спасет...

Он мог бы просто не задавать никаких вопросов, ведь он сейчас ведет частное и не санкционированное расследование. Но это значило бы ни на шаг не приблизиться к цели. Он обязан спросить.

Он принялся растирать плечи Менара, и тот тут же расслабился и начал потягиваться; будь он котом, он бы сейчас мурлыкал. "Не привык к нежностям, да, парень?"

- А Ришар, м-м, не пытался принудить тебя шантажом к чему-то, чего ты не хотел бы делать? - очень мягко уточнил он.

Менар снова напрягся и кивнул. Бай невольно ощутил, как учащается пульс и как его охватывает возбуждение, когда натянулась первая ниточка.

- Я так и предполагал. Да уж, он такой. Расскажи мне.

И Менар рассказал. Сперва запинаясь, но чем дальше, тем больше вдаваясь в подробности. По ходу Бай успевал только вставлять реплики типа "Да, звучит скверно, мне такое тоже вряд ли понравилось бы" или "А это может быть забавно, но лишь если оба партнера друг другу доверяют".

- Но скажи, - прибавил он, когда Менар наконец-то договорил и расслабленно улегся рядом с выражением одновременно облегчения, усталости и стыда на лице, - он не пытался заставить тебя сделать для него что-то сомнительное не только в спальне?

Менар - Поль - потряс головой: «нет, нет!». Вопрос его явно удивил. И Бай не усомнился в его искренности: ведь этот человек только что выложил ему самое, по его мнению, худшее. Порой Бай думал, что правда - ужасное божество, зато иногда она делает свободными тех, кто ей поклоняется.

Бай убрал прядку волос с глаз Поля и искренне посочувствовал:

- Мне чертовски жаль, что Ришар так обращался с тобой. Он - просто мелкая дрянь, склонная запугивать людей. И всегда таким был.

- Я знаю. Но тогда не понимал этого.

- Он умеет придавать себе благовидность на какое-то время. Для тех людей, которые не знают его слишком хорошо.

- Ну, а ты... тебе интересно будет, гм, поменяться ролями?

Бай расслабленно рухнул в подушки и подтвердил:

- О, да, интересно! И будет очень приятно.

***

После того, как Поль ушел (получив номер личного комма Бая и дав обещание позвонить, если только окажется в столице), Бай попытался оценить, что же он получил.

Рассказ Поля подтверждал, что Ришар – шантажист, что он привык запугивать людей и доминировать над ними в сексе, но все это Байерли знал и так. Он ни на шаг не продвинулся к обвинению Ришара в убийстве, и в этом-то и была проблема. Будь Ришаром он сам, он бы воспользовался Полем Менаром как идеальным инструментом для своих целей: человеком, находящимся в уязвимой позиции, стыдящимся происходящего настолько, что его молчание было гарантировано, и к тому же хоть немного, но влюбленным в своего мучителя. И вдобавок к этому – умным, компетентным военным, то есть достаточно технически подкованным для устройства диверсии. И все же... очевидно, что Ришар даже ни разу не расспрашивал его о флаерах. И в этом была настоящая загадка.

Мог ли Ришар найти лучшее средство для осуществления своих планов, чем Поль, и если да, то где?

Единственный, кто приходил на ум, был сам Анатоль Мартин - пилот. В файлах СБ нашелся его портрет: парень с честным и улыбчивым лицом, казавшийся Баю смутно знакомым, хотя он точно никогда мальчика не встречал. Но фото может лгать: вдруг этот молодой парень хотел покончить с собой? Он не надел страховочную обвязку. И Мила - тоже. (Бая попросил Джулию обратить особое внимание на состояние ремней страховки, поскольку у Ришара не было иной возможности повлиять на их использование, чем просто испортить).

Но Бай дважды проверил записи допроса и удостоверился, что под фаст-пентой Ришар заявил: нет, он ни разу в жизни не встречал молодого оруженосца своего кузена и не разговаривал с ним. Даже если Мартин разбил машину намеренно, между ним и Ришаром в этом случае должен был быть посредник. Бай еще раз перечитал доклады СБ и муниципальной стражи в поисках каких-то имен, странных в этом контексте, деталей, не подходящих к общей картине, или аспектов не отслеженных специально. Но ничего так и не нашел.

Характеры действующих лиц важны, подумал он упрямо; но важны и улики, и к этому выводу он приближался семимильными шагами.

Бай заснул, не переставая задавать себе один вопрос за другим, а проснулся как раз тогда, когда было пора идти на завтрак с Джулией.

***

- По всему, что ты просил меня поискать, ответ - нет, - заявила Джулия. - Дроссельная заслонка немного заедает, но это не диверсия, на этой машине всегда так было. Я помню, потому что Донна предупреждала об этом, когда учила меня на ней летать.

- Сколько тебе тогда было, лет шестнадцать? За много лет до того, как появилась бедняжка Мила.

- Да. Так что с этим понятно. Зато сегодня во время полета я обнаружила одну занятную штуку… когда подлетаешь к обрыву и попадаешь в область смены воздушных потоков, а именно возле обрыва они и разбились. У меня с этим проблем не было, ты бы тоже легко пролетел, а Донна вообще могла бы проделать этот маневр с закрытыми глазами. То есть Доно мог бы. Но если ты не знаешь здешние потоки и рельеф местности и вдобавок не в курсе, как в этом флаере работает дроссельная заслонка... ситуация может стать опасной. Я просто подумала, ведь молодой Мартин, который вел машину, был не отсюда родом, верно?

- В деле сказано, что его ближайшая родственница - мать. Она живет в Форбарр-Султане. Интересно, где Пьер его нашел?

- Городской мальчик, ясно, - с задумчивым видом произнесла Джулия. – С восточной половины континента. Мила тоже была не здешней, так что и она не могла бы его предупредить. Похоже, это на самом деле произошел несчастный случай. Что, конечно, не отменяет возможности, что сам маршрут подсказал им Ришар.

"Но в рапорте СБ об этом было. Они задавали ему этот вопрос, и он ответил нет".

Подсказать, каким путем лететь, мог бы кто-нибудь еще, но это приводит Бая туда же, где он уже был: к вопросу, почему Ришар не задействовал Поля Менара, и если не его, то кого тогда? Может, он понимал, что Поль не стал бы этого делать, будучи порядочным человеком? Но откуда Ришар моет разбираться в порядочности? Всего несколько недель в его обществе позволили Баю понять, что Ришар меряет всех людей по себе...

Стоп. Может, они все - он сам, Ален, оруженосец Цабо - тоже мерили Ришара по себе самим? И исходили из предположения, что он умен?

Неохотно Бай начал признавать возможность, что Ришар может оказаться невиновным.

- Тем вечером случилась внезапная буря, - задумчиво заметила Джулия. - Я это помню, грозовой фронт пришел словно ниоткуда, синоптики его не предсказывали.

Еще бы, случилась. Ее отметили в материалах следствия, и этот факт мог бы служить Ришару оправданием, поскольку он точно не умел контролировать ветер и дождь. Факт про бурю важен, если допустить, что гребаному сукину сыну Ришару могло просто повезти!

***

Уже в Форбарр-Султане Бай расспросил Доно про Анатоля Мартина.

- Славный мальчик. Мне он был не слишком хорошо знаком, он служил у Пьера недавно. Его привел оруженосец Цабо, представил как своего племянника.

Этот оборот фразы насторожил Байерли.

- Представил?

- Да, когда Пьер сказал, что мальчик похож на Цабо, едва его впервые увидел.

Вот почему фото Мартина показалось Баю знакомым.

- Да, но... у тебя есть какие-то причины считать, что это неправда?

- Сестры у Цабо не было. Он как-то говорил мне, что, будь у него сестра, он бы хотел, чтобы она была так же предана ему, как я - Пьеру.

Верно. Конечно это не делало невозможным наличие у Цабо племянника 0 возможно, двоюродного. Но скорее... странно, что племянник так походил на него, однако носил другую фамилию.

- А как давно Цабо женат?

- Он женился задолго до того, как родился молодой Мартин.

- Понятно.

- Да. Так что мне не хотелось задавать ему слишком много вопросов.

Гораздо легче поверить, что происшедшее несчастье было не случайно, что оно имеет причину, основано на чьем-то умысле. Что твоей невесте не просто не повезло, она не просто совершила глупость, полетев с неопытным пилотом в одну летнюю ночь, именно тогда, когда это оказалось важно. Что твой сын не был просто обычным наивным юнцом, пошедшим на обычный риск и в результате погибшим.

Порой специальных причин для происходящего нет. И здесь был именно такой случай, и сейчас Бай, похоже, обнаружил, отчего оруженосец Цабо, обычно столь ясно и рационально мыслящий, повел себя нелогично.

- А тебе как, повезло? В Округе? - намекнул Доно.

- Нет. Не нашел ничего похожего на доказательство. На самом деле, глупо было предполагать, что и стража, и СБ разом могли бы пропустить какую-то улику. – На том он решил и закончить объяснение. Незачем говорить Доно, что чем дальше, тем больше он сомневается в виновности Ришара в том деле. Уж не после того, как кузина Донна пожертвовала всем, чтобы не дать тому унаследовать графство.

- Что ж... Ты, во всяком случае, попытался. Спасибо и на этом.

***

Выходя, Бай кивнул Цабо. Ему было одиннадцать, когда оруженосец поступил на службу к тогдашнему графу Форратьеру, дяде Чарльзу. У отца Бая была привычка по целому месяц гостить у своего брата, и Бай с Джулией быстро узнали, что новый оруженосец ласков с детьми. В их мире он был почти единственным взрослым, у которого находилось для них время, и которому они могли доверять.

А Анатоль Мартин вырос далеко оттуда, в Форбарр-Султане. Вырос без отца.

Бай ничего не сказал Цабо, кроме рассеянного "До завтра". Да и что он мог сказать? Кроме того, этот человек явно хотел сохранить тайны своей личной жизни, и Бай это желание уважал.

***

- Ты уже вернулся? - удивился Ален. - Есть у тебя что-то... что бы ты хотел мне показать?

- Нет. Ничего. Ничего такого, что опровергает результат официального расследования. А что касается моего личного мнения... я начинаю думать, что они все сделали правильно.

- Правильно, потому что улик нет?

- Правильно, потому что Ришар этого не делал.

- Ага. Я так и думал, когда читал протокол допроса. Конечно, мы неплохо придумали, как он мог бы это сделать, но твой Ришар не произвел на меня впечатление человека с нужным для такого складом ума.

- А ты, значит, отпустил меня в Округ гоняться за химерой? И ни слова не сказал?

- Я не знал. Я ведь тоже мог ошибаться. А тебе нужно было проверить все самому. И я был уверен, что если ты ничего не найдешь, то, вернувшись, не станешь выдвигать голословных обвинений. Как бы сильно ты ни мечтал его обвинить.

- Да, ты прав: я не стал бы. Хотя черт меня побери, если я знаю, почему! Ведь все остальные делают это постоянно.

- Но ты же не все остальные, - только и ответил Ален.

***

Ришар был пьян и дошел как раз до середины бессвязного монолога о том, как Донна обманом пытается отнять у него то, что принадлежит ему по праву, и что половина Совета Графов в сговоре с ней, но они еще заплачут, когда их дочки начнут переделывать себя в сыновей, а сыновья - в девочек, и оставят их без наследников, а жены вообще станут гермафродитами и примутся удовлетворять друг друга, а настоящие мужчины будут больше не нужны... Байерли попытался разобраться в этом предсказании, но у него только голова кругом пошла. Ален был прав: Ришар - даже трезвый - был не настолько сообразителен, чтобы осуществить идеальное убийство. Как только Бай не разглядел этого раньше?

Он кивал в нужные моменты, наполнял их бокалы, ни одним логическим словом не опровергал построения Ришара - и все время думал: "Я сделал из тебя чудовище страшней, чем ты есть на самом деле. Не я один, мы все. Этим мы дали тебе власть. Ты не знаешь, но теперь ты этой власти ты лишен. Надо мной, так точно ".

Но все же одна вещь была чертовски, до бешенства нечестной. Не то, что Ришар оказался невиновен; он прошел через следствие и был оправдан, как это и должно происходить с невиновными, какими бы мерзкими людьми они ни были во всех прочих отношениях. Бай сидел, потягивая выпивку, и пытался разобраться, в чем же дело.

Ришар был невиновен, но люди думали иначе. С самого крушения флаера поползли шепотки, слухи, домыслы; нечто вроде тихого скандала, который хорошего человека устрашил бы и превратил его жизнь в ад. А с Ришара все эти слухи были как с гуся вода: он их не чувствовал, они его не трогали, он был стопроцентно уверен, что ничье мнение не важно, поскольку ни к кому не питаел уважения. Ришар был именно таким человеком, каким Бай притворялся последние семнадцать лет, причем не всегда удачно и всякий раз дорогой ценой. А у Ришара – тупого, глухого ко всем, везучего ублюдка - это выходило само собой.

Тем временем Ришар опустошил уже вторую бутылку вина и принялся развивать всякие дикие теории по поводу смерти Этьена Форсуассона. Вот прямо так, без капли сомнения, он старается навлечь такой же ад на другого человека.

Пожалуй, Байерли бы больше симпатизировал Ришару, окажись тот убийцей. Убийц преследуют по закону. Но нет законов против садиста, который любит запугивать людей, доминировать в сексе и мечтает получить чужой титул. Но если такого человека слегка подтолкнуть в нужном направлении... у того возникнет искушение сотворить нечто по-настоящему глупое. В этом и состояла подлинная красота второго плана Байерли: дать этому человеку самому навлечь на себя кару просто тем, что он последняя сволочь...

Ришар оказался невиновен. Только на этот раз.

***
Примечание автора: идея фика основана на письме ЛМБ в Mailing List, где она утверждала, что 1) она точно не планировала сделать Ришара виновным в этом преступлении 2) погибший пилот флаера был сыном Цабо (в книге оруженосец характеризует его просто как «одного из своих лучших людей». И все это прекрасно пересекается с навязчивой идеей Бая в смысле оправдания невиновных…

@темы: переводы, Буджолд, Доно, Байерли, джен, таймлайн: правление Грегора, Фанфики

---

Вот что меня беспричинно раздражает - когда народ начинает собирать мысленный кастинг на главные роли гипотетического фильма по Буджолд, притом исключительно из модных актеров сейчас идущих сериалов-фильмов. Непременно проскользнет или Депп, или Джекман, или Камбербетч, или Хиддлстон, или Фассбендер... На худой конец, будет добавлен Питер Динклейдж в роли Майлза (да плевать всем, что Майлз не карлик и это совсем другие пропорции тела и лица, зато все актера видели и любят!). И основной аргумент, что "он" [подставить фамилию] с его талантом кого угодно может сыграть. С женщинами, впрочем, та же петрушка.
Ага, я старая тетка-ворчунья, знаю.
Но почему бы не поискать действительно похожих по описанию, раз уж кастинг проходит в воображении?

@темы: Мысли вслух

---

Новый фик. "Уроки самозащиты"

Название: "Уроки самозащиты" (Lessons in Self-Defense)
Автор: a_t_rain
Саммари: одиннадцатилетний Бай учится кое-чему полезному у оруженосца Цабо
Джен, мини.

***
Оруженосец Цабо сопоставил две вещи , которые требовала от него его должность - а именно, что юный Ришар Форратьер прямо сейчас нуждался в хорошей трепке, а его младший кузен - в чашке чая, капельке сочувствия и экспресс-уроке самозащиты. Второе победило. Он не был уверен, что в долговременной перспективе второй пункт окажется важней, зато этот урок будет усвоен с большей вероятностью и навлечет гнев графа Форратьера на младшего из своих оруженосцев - с меньшей.

- Не люблю высоту, - поделился Байерли, когда они уселись в углу кухни. Было очевидно, что мальчик преуменьшает свои страхи: хотя он не плакал, но ощутимо трясся до сих пор.

- Я бы держался от высоты подальше, на твоем месте, - согласился Цабо.

Он постарался, чтобы в его тоне не прозвучало никакого намека, но мальчик все равно вопросительно поднял взгляд. Пугающе восприимчивое дитя - а еще весьма нервное и и с чересчур женоподобными манерами. Его отец, младший брат графа, смотре на собственного сына со смесью отвращения и, что было странно, страха. Поскольку Цабо уже слышал кое-что про эту семью от старшего оруженосца, он догадывался, что этот страх имел отношение к еще одному из братьев, второму по старшинству, погибшему в Эскобарскую войну. Но он явно не того боялся. Это юного Ришара стоило остерегаться.

- Хочешь пирожное?

- Я не голоден. - Тревожный симптом: обычно Бай старался в себя запихнуть столько сладкого, сколько мог.

- Хочешь узнать, как тебе быть, когда в следующий раз подерешься с кем-нибудь крупнее тебя?

- Ага.

- Правильно. Первое, что ты должен понять: самое твое большое преимущество - центр тяжести. Твой противник наклонится над тобой, его положение будет неустойчивым. Все, что тебе нужно - схватить его в этот момент и ударить пониже.

- По яйцам, ты это имеешь в виду? - переспросил Бай таким нарочито детским голоском, что Цабо специально в него всмотрелся и уловил злой блеск в полуприкрытых длинными ресницами карих глазах. Отлично, он начинает приходить в себя. Цабо придвинул тарелку со сладостями поближе к мальчишке.

- Вообще-то нет. Он будет этого ждать в готовности защититься от такого удара. Вместо этого бей по коленям. Это застанет его врасплох, и, если ты его хорошенько пнешь, то причинишь ему достаточный урон, чтобы он отпрянул. А затем - беги. Куда угодно, где есть люди, и где он не сможет зажать тебя в угол. Он сильней тебя, и ты не можешь бросить ему вызов, если будешь стоять на месте. Но ты можешь быть быстрее его. Понял?

- Да. - Но пирожные он так и не тронул.

- Есть что-то еще, что мне стоит знать?

Байерли отпил чая.

- Ришар сказал тебе, что мы просто играли, но это неправда. Он пытался выкинуть меня в окно.

В других обстоятельствах эти слова звучали бы комично в устах одиннадцатилетки. Но Цабо совсем не хотелось смеяться.

Мальчик широко распахнул глаза:

- Ты мне веришь, так ведь?

Не в первый раз Цабо слышал эти слова от одного из детей этого семейства. Когда им веришь, они реагируют с изумлением и облегчением.

- Верю.

Байерли наконец-то откусил пирожное, прожевал, сглотнул.

- Есть одна штука, про которую я не понимаю, - задумчиво протянул он. - Почему Ришар хотел меня выкинуть в окно? Он ненавидит меня с тех самых пор, как я назвал его лжецом, но мне все равно никто не верит, кроме моей сестры, не может же он хотеть меня убить просто за эти слова...

"Я тебя слушаю", - подумал Цабо и тут же с холодком страха спросил себя, не станет ли положение этого ребенка только хуже, стоит Ришару заметить, что кто-то из взрослых к нему прислушивается?

- ...а его папа старше моего. Ришар что, не понимает, что такое право первородства? - он произнес это слово аккуратно, почти по слогам, но правильно.

Цабо резко втянул воздух. Он произвел те же расчеты, но было ошеломительно слышать это от мальчика, да еще произнесенное так рассудительно.

- Конечно, он может на мне просто практиковаться, - продолжил паренек тоном, подразумевавшим, что для кузена Ришара такое было бы самым естественным делом. - но ведь он вряд ли сможет выкинуть в окно дядю Чарльза или Пьера. Они большие и тяжелые. - Он поймал взгляд Цабо и улыбнулся. Оруженосец выдавил ответную улыбку.

Прежде, чем что-то на это ответить, Цабо хорошенько подумал, но... пусть лучше мальчик верно понимает, что движет Ришаром. Он уже достаточно взрослый и явно вполне умен, чтобы часть этих рассуждений успеть проделать самостоятельно.

- Я дам тебе подсказку. Прежде всего, первородство - это еще не все. Порой выбор графа значит больше, особенно если у того нет собственных сыновей. А что ты знаешь про своего кузена Пьера?

- Что он не любит людей, - быстро ответил Байерли, уже полностью оправившийся от своего испуга и такой же разговорчивый, как всегда. - Поэтому он почти все время сидит у себя в комнате и не выходит, а еще он неопрятный, и никогда не открывает окон, и подолгу не принимает душ и не меняет нижнее белье. А когда он переодевается, то швыряет одежду на пол, и однажды я нашел в ней мышонка. А мама-мышь прогрызла дыру в одной из его рубашек, а он ее надел, даже не постирав. А еще он должен был жениться на сестре лорда Форхолланда, но не женился и с тех пор еще сильней не любит людей. А сейчас дядя Чарльз хочет отдать Донну за лорда Форхолланда, когда она закончит школу, хотя она за него замуж не хочет, и я думаю, это неправильно - заставлять ее...

Цабо был уже готов его прервать, одновременно изумляясь, сколько слухов сумело собрать это дитя, и намереваясь вернуть его от слухов к самому главному...

- ...но это значит, что дядя Чарльз поставил на Пьере крест.

Ого. Цабо внезапно понял, как этот казалось бы случайный набор симптомов мог сказаться на матримониальных перспективах лорда Пьера Форратьера.

- А еще он болен, верно? Он почти всегда лежит.

- Ты про своего дядю-графа или про Пьера?

- Про дядю Чарльза это все знают. Про Пьера, конечно.

- Хорошо. - "И ничего хорошего". - А что еще про Пьера ты узнал?

- Он всерьез ненавидит Ришара с его братьями, и им запрещено входить к нему в комнату. Против меня он особо ничего не имеет, потому что я не такой шумный хоть он и считает меня болтуном. - Байерли потянулся за очередным пирожным, хотя он и так съел их больше, чем ему обычно позволяли до ужина. Теперь у него был обычный вид мальчишки-озорника, когда он лукаво добавил: - Я ведь могу начать болтать вовсю рядом с Пьером и быть совсем несносным, чтобы он на меня разозлился, а Ришар это увидел бы. Как думаешь, это хороший план?

- Отличный план. И я полностью доверяю твоему умению вести себя несносно.

С ухмылкой мальчик схватил последнее пирожное и убежал. А Цабо вернулся к своему одиночному дежурству.

@темы: переводы, Буджолд, Байерли, джен

---

Название: "Мальчик растет..."
Автор: Daniel
Стихи, G. Персонажи: Бай и его младшая сестра.

Мальчик растёт, узнавая в сестре, как в зеркале,
Взгляды свои и обезьяньи фортели.
Тёмные взгляды таятся под томными веками:
Тёмные флаги над осаждёнными фортами.

Мальчик уходит в аллеи, по тропам нехоженым
Там, где в озёрах таятся русалочьи омуты,
Где полуночные мысли негаданно ожили,
Вышли на волю из детской удушливой комнаты.

Куклой фарфоровой в платье из кружев рассыпчатых
Дева-сестра промелькнёт за стеклом, неразгаданна.
В детстве вы в прятки играли, считая до тысячи,
Чтобы пройти лабиринт за клубком ариадниным.

Девочка-дева и мальчик с изломанным голосом,
Иглы сосновые в линии сердца впечатаны.
Он поправляет у зеркала тёмные волосы,
Он собирает себя из невидимых атомов.

Прошлое где-то вдали, за иными оградами –
Тень в пустоте за плющом оплетёнными ставнями.
Может, и не было этой сестры неразгаданной
В старом поместье, давно безвозвратно оставленном…

***
PS. По-моему, очень точное совпадение с этой иллюстрацией:

@темы: Байерли, Стихи

---

дамы на отдыхе

Пишет и рисует crocklock

Представим, что Элис и Корделия оставили Эйрела сидеть с детьми, а сами отправились попутешествовать по Барраяру...
...а Дру все равно спряталась в багажнике их машины.

@темы: Элис, Корделия, Рисунки

---

дамы на отдыхе

Пишет и рисует crocklock

Представим, что Элис и Корделия оставили Эйрела сидеть с детьми, а сами отправились попутешествовать по Барраяру...
...а Дру все равно спряталась в багажнике их машины.

---

новый фик про Эйрела и Саймона

Название: "Общественный долг" (All Public Duties)
Автор: karanguni
Саймон, Эйрел. слэш. Таймлайн: "Осколки чести"
Перевод мой

*
- Хватит вам торчать тут на холоде, Иллиан, - заявил Эйрел Форкосиган.

Шел уже третий месяц, как он избегал всякой общественной жизни, а Саймон долго и неспешно приглядывал за этой неблагонравной и выбравшей затворничество, но тем не менее ценностью Империи. Сейчас шел густой снег, как это часто бывает в предгорьях. Саймон держался поодаль, на обычной дистанции для охранника; ссутулившись и подняв воротник, он наблюдал из заглушенного флаера за дверьми дома в Форкосиган-Сюрло, пока его подопечный не выбрался из своей машины, хлопнув дверцей. Дыхание кристалликами льда оседало в холодном воздухе.

- Вы знаете, что это не по правилам, сэр, - возразил Саймон. Странное замечание: Форкосиган никогда не проявлял жалости к своей охране.

- Идемте в дом. - Форкосиган пожал плечами. - Вам наверняка будет интересно посмотреть новости: Министерство политвоспитания сожгли дотла.

Саймон уступил и пошел за ним. Они вместе уселись возле комм-пульта в библиотеке и наблюдали, как горит министерство; так можно было бы устроиться у камина и, греясь, наблюдать за живым огнем.

- Что ж, вот так так, - после долгого молчания произнес Форкосиган, когда на экране мятежную толпу наконец-то окружили запаздывающие до этой минуты войска. Саймон был практически уверен, что, если как следует прищуриться, можно было бы разглядеть ниточки, которые тянулись от фигур на этой сцене к императорскому дворцу. Эйрел выключил комм-пульт и прибавил: - Гришнов мертв.

- Убит в результате покушения, - негромко поправил Иллиан.

Форкосиган покосился на него:

- Вы разве не в курсе, как эти вещи делаются, коммандер?

Саймон подумал сразу много о чем: об Эскобаре, об отставке Форкосигана, о том, что погибло или было растрачено впустую. И лишь пожал плечами.

Форкосиган хлопнул его по спине тяжелой ладонью:

- Хотите глоточек согревающего перед тем, как вылезать наружу, а, Иллиан?

Саймон пристально в него вгляделся, но так и не смог точно сказать, пил ли уже Форкосиган сегодня. Хотя это было весьма вероятно.

- Нет, - покачал он головой, потянулся за фуражкой и встал. - Однако спасибо за предложение.

Саймон устало выбрел на улицу. В флаере, за недостатком лучшего развлечения, нежели медленно обращаться в живую сосульку, он просмотрел записи расходов Форкосигана. Выписки со счетов Эйрела оказались куда красноречивей, чем он сам.

- Бонсанкларское вино, - пробормотал Саймон. - Планируешь надраться, а, Форкосиган?

Содержание расходов явно изменилось по сравнению с теми, что было у него же несколько месяцев назад,: тогда он тратил деньги на книги, теперь - на выпивку. Это изменение проходило планомерно и очень быстро.

***

Эйрел Форкосиган выбрал и практиковал весьма специфический способ самоуничтожения, довольно эффективный. В те дни, когда ему было необходимо показываться в столице, он оставался на ногах и был трезв, всякий раз по всей форме одет в мундир Дома и неизменно в курсе последних новостей, с которыми тщательно знакомился за завтраком. Как герой , спасший имперские войска при отступлении, он получал множество светских приглашений от различных форских семейств, желающих представить ему своих пригодных для брака дочерей. Все эти предложения им планомерно отвергались, хотя Саймон знал, что с Колонии Бета Форкосигану не приходило никаких писем: ни в его городской особняк, ни в поместье в Сюрло.

***

А затем одним прекрасным вечером Форкосиган разбился - и разбил на кусочки свой вполне новенький, шестилетнего возраста флаер - в каньонах поблизости от Сюрло. Саймон сообщил о крушении в штаб-квартиру СБ и стоял рядом с местом катастрофы, наблюдая, как граф Петр с оруженосцами вытаскивают Эйрела из обломков и укладывают на парящие носилки.

- Если ты не собираешься помогать... - проворчал граф, явно недовольный тем, что кто-то вытаскивает на свет "грязное белье" его семьи.

- Из госпиталя уже летят сюда, милорд, - отозвался Саймон ровным голосом. - Через десять минут будут.

Он не стал добавлять: "И будьте благодарны за то, что вам чудом не пришлось соскребать нас обоих с поверхности этой самой скалы". Флаер самого Саймона стоял сейчас в паре метров поодаль, с работающим вхолостую двигателем. Погоня была долгой и трудной. Форкосигану повезло, что удар о скалу не получился резким и коротким. Останки форкосигановского флаера были сейчас разбросаны по камням каньона тот тут, то там, длинной дорожкой: начиная с того места, где Эйрел попытался пройти на бреющем полете над землей, но зацепил торчащий из земли валун и покатился, кувыркаясь. Это вращение погасило большую часть импульса машины, и именно это, плюс то, что пилот все же надел жилет безопасности, его спасло.

Медики из Имперского Госпиталя сели через восемь с половиной минут, тихо и незаметно, без своих синих мигалок. Медтехник принялся за полевой осмотр.

- Ничего не сломано, - сообщил он людям графа. - Надо будет отвезти пострадавшего в госпиталь на предмет проверки внутренних повреждений, однако у него как минимум сотрясение мозга третьей степени.

- Глупый мальчишка, - пробормотал граф, когда санитары грузили его сына в медицинский катер. Саймон не добавил ничего, но был согласен со сказанным.

***

- Держите его под препаратами - так он никуда не денется; как именно ты этого добьешься, меня не касается, - распорядился Негри Саймону на следующем докладе. - Главное, чтобы он был жив. А ты пока выясни, где у него кнопки - они у каждого человека есть, - и надави на них.

Лично Саймон думал, что Форкосиган прекрасно умеет нажимать на свои собственные кнопки в некоей самоубийственной последовательности. Однако в следующий раз, когда тот чуть не обломал крылья у своей машины, отправившись на веселую прогулку, Саймон взломал замок гаража и пережег почти все электрические цепи флаера, а затем заплатил механикам, чтобы те затянули ремонт подольше.

***

Форкосиган нашел себе другие развлечения.

Саймон на своем опыте выяснил, насколько тот хорош в умении уйти на дно. Когда у него отобрали флаер, это стало своеобразным вызовом, придало ему явный стимулирующий пинок. Выполнив свои обычные поручения от графа, Эйрел смылся из городского особняка, проскользнув мимо СБшной охраны - в тот раз была не смена Саймона.

Негри поставил Саймона на его след - то есть на цепочку оплат с кредитной карты, которая пересекла весь город и в конце концов оказалась в кармане тощего юного отродья без каких-либо документов. Саймон освободил юнца от чужой кредитки и отправился на поиски заведения, куда поставляют бонсанкларское пойло.

Он обнаружил Форкосигана в задней комнате кабака в караван-сарае. Тот скинул с плеч родовой мундир и вместо него облачился в гражданские тряпки, явно видавшие лучшие дни. Интересно, как он за них заплатил: деньгами или добрым именем? При виде Глаз Гора на воротнике Саймона обслуга кабака брызнула вон из всех дверей, оставив раздосадованного Форкосигана за карточным столом одного.

Владелец заведения проворно закрыл дверь у Саймона зап спиной, едва тот вошел.

Форкосиган извлек из кармана хроно.

- Всего четыре часа. Я впечатлен, Иллиан.

Иллиан кивнул и подгреб под себя один из пустующих стульев.

- Явился, чтобы отконвоировать меня домой? - уточнил Форкосиган, разравнивая пальцем колоду карт. Руки у него, как отметил Иллиан, едва заметно дрожали. Бонсанкларское пойло; им даже толком не не нагрузишься.

- Если бы вы не желали получить имперский конвой ни в каком виде, полагаю, отыскать вас оказалось бы куда сложнее, - отозвался Саймон. Он знал, что в таком случае не нашел Форкосигана вовсе или обнаружил бы его уже мертвым.

Тот на мгновение оскалился в улыбке:

- Держу пари, Негри отправил вас выяснить, на что именно я клюну. Что там у вас, СБшников, в списке? Деньги, власть, секс?

Саймон пожал плечами. Если Форкосиган собирается искать нужный ему ответ на дне бутылки, он не станет его останавливать.

- Первое - приманка не для нас, Форкосиганов. От второго я сам сбежал, когда ушел в отставку. Остается последнее. Ты намерен предпринять нечто в этом направлении?

- Лучше секс, чем гонки флаеров по ущелью, - с непроницаемым лицом заметил Саймон.

Форкосиган смерил его взглядом:

- Что, за этим зрелищем наблюдать будет забавнее?

- Вы пьяны.

- Без всякого сомнения. Но соображать я еще могу, - отрезал Форкосиган и взял одну из бутылок со стола. Отхлебнул он довольно уверенно. - Ну, так что, выслушаешь мои условия, Иллиан? Во-первых, никаких женщин...

Чип Саймона немедленно воспроизвел абсолютно точное изображение капитана Корделии Нейсмит.

- У вас какие-то долбаные двойные стандарты, Форкосиган, - неожиданно для самого себя, однако без всякого осуждения прокомментировал он. Форкосиган эту реплику проигнорировал.

- Во-вторых, никаких форов, с меня этих светских скандалов достаточно - не хочу в них снова впутываться, ради всего святого. А в-третьих, я бы предпочел, чтобы моя интимная жизнь никак не затрагивала Эзара и его прихвостней, - голос его был ровным, но свирепым.

Саймон перебил его: уже присмотрев на столе ту из бутылок, что получше, он налил и подвинул Форкосигану новый стакан. "Вот бедолага".

Форкосиган принял выпивку, опрокинул ее в себя и добавил бесстрастно:

- Дальше могу и не говорить - условия неосуществимы. Так что не трудись возражать.

- Вы пьяны, - повторил Саймон.

- А ты мне потакаешь, - - заметил Форкосиган, лениво салютуя ему бокалом.

- Потакаю, - согласился Саймон. - Лучше видеть вас в хлам, чем разбившимся в буквальном смысле слова, милорд.

***

Потребовалось больше, чем полбутылки, чтобы сделать Форкосигана достаточно уступчивым и согласным уйти, но тут уже Иллиану пришлось его тащить. Сидя, тот выглядел вполне устойчиво, но когда он встал, ноги ему явно не повиновались, и Саймон был вынужден закинуть его руку к себе на плечи и буквально выволочь его из заведения на себе. Он усадил Эйрела в пассажирское кресло своего флаера и взял курс на Форкосиган-Сюрло.

Там на посадочной площадке машину встречал оруженосец Ботари, но Форкосиган отмахнулся от него:

- Отстань, Ботари; раз уж коммандер Иллиан довез меня сюда, он мне и до комнаты дойти поможет, - и он потащил Саймона в дом, по лестнице и коридорам. Было странно знакомо идти рядом с Форкосиганом: напоминание об их совместном пребывании бок-о-бок во время Эскобарской войны.

В комнате Саймон пихнул Форкосигана в кровать и нагнулся, чтобы расшнуровать его ботинки. Это не его работа, но... в конце концов, он уже здесь. И может дойти до конца. Поняв, что его раздевают, Эйрел сел. Саймон опустился на колени, стаскивая с него ботинки.

- Итак, - процитировал он, - во-первых, никаких женщин, во-вторых, никаких форов, и в-третьих, желательно, чтобы ваша личная жизнь не касалась императора с его прихвостнями.

Он оперся руками на кровать с обоих боков Эйрела: не встал, но и не попытался податься вперед.

Форкосигану потребовалось мгновение сообразить; лишь тогда он шевельнулся, накрыл руки Саймона своими и удержал их.

- Как умно с твоей стороны было такое предложить. И как удобно для Эзара и капитана Негри, - произнес он почти отстраненно.

- Это - целиком мое личное решение, - ответил Саймон тихо.

- Любой общественный долг основывается на личных решениях. Он отфильтрует тебя, как качественное вино, - предупредил Форкосиган.

- Возможно, вам следует напиться чем-то иным, чем то пойло.

Форкосиган вздохнул. Несколько секунд оба молчали, пока он не договорил:

- Ты не для этого. Я не стану пользоваться тобой ни таким образом, ни как живым магнитофоном, не для убийств. - Ладонь легла Саймону на щеку, большой палец очертил рисунок его скулы. - Черт. Жаль, что у тебя оказались такие скверные господа.

Саймон хотел ответить: "Вовсе не у меня", - но повторил только:

- Ты пьян.

- Боюсь, пьян пока недостаточно. Мне не приходилось специально подстегивать себя адреналином с тех пор, как я был подростком. На Службе его всегда хватало.

- Тогда заткнись, - распорядился Саймон. - И позволь Службе позаботиться о тебе.

@темы: переводы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, Фанфики

---

Архив фиков пока что недоступен

Слэшфикшн и с ним "Кофейные склады", похоже, в глубоком дауне.
Пытаюсь решать проблему со сменой хостинга, но не знаю, смогу ли быстро.
Если вы не можете найти какой-то фик, пожалуйста, напишите мне (у меня, естественно, сохранена локальная копия сайта).

@темы: мой сайт

---

прекрасная Комарра

Интересный и красочный арт - вид на комаррский купол.
Автор: anforumeru

(с)

@темы: Комарра, Рисунки

---

кто рисует Форкосиганов?

По ходу немного ранее возник вопрос, а есть ли жизнь на Марсе хороший фанарт на Буджолд. В первую очередь - зарубежный, своих-то мы сами и так знаем и любим.

Я думаю, есть. Так что постараюсь перечислить троих своих самых любимых фэндомных художников из дальнего зарубежья

1. du Vallon aka Naomi (duvallonfecit.deviantart.com/ и www.flickr.com/photos/26222866@N08/)
2. croclock aka Juliana (croclock.tumblr.com/tagged/vorkosigan-saga)
3. lauramw (lauramw.deviantart.com/gallery/?catpath=%2F&q=v...)

Мало, правда? особенно в сравнении с относительным обилием наших артеров.

А кого вспомните вы?

---

арты Рона Миллера

Открыла страницу Рона Миллера (иллюстратора ЛМБ из предыдущего поста) и обнаружила, что он уже рисовал и другие иллюстрации/обложки к ее романам. Их скачать сложно, потому что копирайт, вотермарки и все такое ; так что смотрите по ссылке, первая строка из 4 картинок.

Итак, "рисовал" - слово ИМХО неверное. Мне одной кажется, что это коллажи, причем собранные в некоторых случаях диспропорционально и неаккуратно?

@темы: Эйрел, Майлз, Корделия, обложки, Рисунки

---

требуется помощь зала

Нужна помощь. .
Ищу место для размещения зеркала "Кофейных складов".

Требования:
- бесплатный хост
- устойчивая работа
- соглашение не запрещает хранить материалы эротического характера
- возможность получить домен второго уровня
- возможность заливать данные по ftp

Посоветуйте проверенное, если что-то знаете.

(И если кто-то из вас вдобавок имеет желание бескорыстно помочь с радикальным переписыванием движка сайта, оно, конечно, было бы прекрасно, но я не надеюсь на чудо...)

@темы: мой сайт

---

В рот мне локоть!..

Первая встреча Бела с Майлзом:

Офицер-наемник среагировал мгновенно, превратив случайное столкновение в попытку поставить противнику подножку. Мэйхью он врезал ногой в живот. Майлза впечатали в стену и, сцепившись с противником, он вступил в борьбу за обладание собственным оружием.
- Парализуй его, Арди! - сдавленно прокричал он, получив локтем в зубы.

(с) Рута

@темы: Майлз, Бел, Рисунки

---

Забавная обложка к "Памяти" - на сей раз от корейского издания:

@темы: обложки, Рисунки

---

дюжина драбблов про Саймона Иллиана

Контроль (Control by Lanna Michaels)
Чип быстрее мысли. Он отвечает прежде, чем Иллиан успевает осознать, что задал вопрос, и сложнее всего научиться себя осаживать. Останавливать. Не думать, не спрашивать, не выбирать.
Научиться контролировать чип удается ему одному. Только он может прикрыть глаза, обратиться к чипу, а потом сказать "стоп". Чип всегда отвечает. Он был разработан затем, чтобы заменить мозг, а не расширить его возможности, но Иллиан обучает его подчинению. "Давай мне данные, но не замещай реальность".
Чип всегда говорит правду, но Иллиан умеет лгать. А контроль у него в руках.

Капитан Иллиан (Captain Illyan by Lanna Michaels)
Логику Негри он понял только шесть лет спустя после его смерти. Во время полета на Комарру их захватили похитители - и забрали генералов с адмиралами на допрос, а Саймона Иллиана проигнорировали и оставили одного в камере.
Дома он в основном носил гражданское, и отсутствие знаков различие делало ситуацию проще. Эйрел постоянно предлагал присвоить ему любой чин, какой он захочет, произвести его в вице-адмиралы на бумаге, раз уж он получает вице-адмиральское жалование. Но он оставался капитаном Иллианом, продолжал носить звание, полученное им сразу после гибели Негри. Полученное, можно сказать, из его рук.
Прежде он считал, что Негри на звания просто наплевать. Но, оказывается, это полезно еще и для того, чтобы тебя недооценивали. Игнорировали. Оставили в камере, откуда ты сможешь выбраться - вот уж непрофессионалы! - и разобраться с проблемой.
Отличный чин для шпиона. Достаточно высокий, чтобы над тобой не смеялись, и достаточно низкий, чтобы тебя не замечали. Случающуюся изредка неловкость можно стерпеть ради ситуации, подобной нынешней. Когда лучше быть проигнорированным, важно быть недооцененным, идеально оказаться одиноким шпионом.
Все гениальные шпионы должны быть капитанами.

Равенство (Equality by Philomytha)
На картинке был изображен отец Майлза, охаживающий кнутом шеренгу повернутых к нему спиной комаррцев. Поодаль форский офицер на толстой лошади с саблей наголо скакал в атаку на группу крестьян-греков; кто-то из них швырял в него камнями, но большинство бежало или падало наземь.
- Того. кто рисовал эту, мы взяли, - сказал дядя Саймон. - Он получил шесть лет тюрьмы.
Майлз, кивнув, внимательно разглядывал карикатуру.
- А откуда это? - спросил он, показал на всадника. - Это же все придумано, да?
- Нет. Это произошло в конце мятежа Фордариана. Округ графа Форкалоннера. Там подняли восстание, которое граф подавил силами окружного ополчения.
- Я не знал.
- Да, о таких вещах мы стараемся не распространяться, - объяснил дядя Саймон. - Спустить этот эпизод втихую было предпочтительнее. Мы не стали включать его в учебники, потому что он сильно бы сконфузил графа Форкалоннера. А твоему отцу нужен был его голос.
Майлз снова поглядел на карикатуру. Изображенный на ней Эйрел Форкосиган говорил: "Не понимаю, за что комаррцы нас так ненавидят. Мы обращаемся с ними точно так же, как с нашими собственными простолюдинами".

Что он видит (What He Saw by lirin)
Он невидяще уставился в стену камеры. Перед глазами проплывали картины.
Вот голова Фордариана катится по столу, знаменуя окончание гражданской войны.
Вот мальчик верхом на слишком большом для него коне зовет: "Смотри, дядя Саймон!"
Вот великий регент передает власть другому мальчику, едва достигшему двадцати лет.
Вот императорские оруженосцы без стука и вооруженными входят в кабинет шефа СБ.
Три дня прошло. Три дня без информации, без сведений о том, что каким опасным безумием занят Майлз через пол-Галактики отсюда.
Еще одна картина - Форкосиган, умирающий на Главной площади. Оставалось только надеяться, что хотя бы это - сон.

Угол зрения (Perspective by Lanna Michaels)
После Саймон не стал ничего менять. Ничего существенного.
Он посмотрел на Грегора долго и пристально, и бедный парень покраснел, пробормотал вполголоса какие-то извинения и санкционировал расходы на модернизацию, а Саймон выделил человека, чтобы тот над процессом надзирал. Но ничего менять не стал.
Он все так же оформлял арестованных и держал их взаперти до тех пор, пока не поступало приказа от премьер-министра, от императора или из генштаба, все так же лично проводил допросы в случаях, связанных с высшим уровнем допуска и секретностью. Шеф СБ знал свой долг.
И ничего не должно было меняться лишь потому, что через эту процедуру прошел он сам.

Воображаемые бумаги (Documents That Only Exist In Illyan's Head by Lanna Michaels)
Документы, которые существуют только в голове у Иллиана:
- Девять заявлений об отставке, по одному на каждый приступ язвы у Эйрела.
- Последний доклад для капитана Негри
- Ужасающее любовное письмо к леди Элис, которое он периодически, сам того не желая, редактирует. Но от этого же никому нет вреда, верно?
- Подробное доказательство того, что причиной смерти графа Петра Форкосигана был несчастный случай. На тот случай, если Корделия когда-либо это потребует. Но старик умер раньше.
- Официальное извинение за шрам, который Грегор получил, будучи кадетом. Император отказался его принимать и приказал порвать бумагу.
- Рецепт матушкиного супа.

Весенняя уборка (Spring Cleaning by Lanna Michaels)
Старая шутка: "и тогда Юрий приказал там проветрить и открыл окно".
Саймон помнил, как проводил зачистку Негри. И последние два десятилетия убедили его, что здесь доказанный и классический способ - единственно безопасный.
Ему хотелось думать, что его собственная метла метет немного разборчивей. Там, где Негри от людей просто избавлялся, Саймон их переводил и использовал по-другому. Иногда хватало просто вывести их из сферы его ответственности. Но иногда - нет.
Шеф безопасности Форхартунга был казнен прилюдно. А за ним и другие, хотя не все гласно.
В СБ тоже были окна, просто они открывались вовнутрь.

ЧТО ты продал? (You sold WHAT? by Elfwreck)
Иллиан еще раз просмотрел последний рапорт Майлза. Нет, эта дикая фраза никуда не делась.
"Чтобы обеспечить финансирование следующего этапа проекта, мы продали цетагандийцам озеро Мичиган".
Иллиан повторил про себя детали нынешнего задания Майлза. Того отправили на Эскобар, чтобы забрать оттуда несколько "детей войны", имеющих определенные интересы в барраярском клановом наследовании. План был прост: прилететь на Эскобар, зарегистрироваться как лицензированная служба сопровождения, нанятая для обеспечения безопасности полета, и забрать четверых молодых людей: троих мужчин и одну женщину. Какое отношение к этому имела Земля и Цетаганда?
Что за "проект", Майлз? Задача не предполагала "проектов". И каким образом ты получил право на продажу государственной собственности Земли? (И вообще, ты его получил или просто намерен втянуть Цетагандийскую Империю в спор о правах?)
И что цетагандийцы делали на Эскобаре? Какая именно их группировка?
И - поскольку Майлз никогда не забывает о политических последствиях - каким образом продажа цетам земной собственности будет полезна Империи Барраяр?
Иллиан и так кипел от злости и беспокоился, но тут да него дошло, какое слово в этом предложении самое неправильное.
Какие такие "мы"?

Кроссовер (A fusion scene by Lanna Michaels)
- Моя жена плачет наверху, - сказал Эйрел. Саймон поднял взгляд, собираясь с духом. - Я слышал, как к дому подъехали машины. По-моему ты, мой главный шпион, должен рассказать своему премьер-министру то, что уже всем известно.
- Корделии я ничего не говорил, - тихо ответил Саймон. Должно быть, это Елена как-то передала ей словечко. Этого следовало ожидать; дурак, что он это не предусмотрел. А все его беспечность. - Я собирался подняться, разбудить тебя и рассказать все новости.
- Но сначала ты должен был выпить рюмочку? - заметил Эйрел. - Что ж, теперь ты ее выпил. Рассказывай.
Саймон глубоко вздохнул.
- В Майлза стреляли на Единении Джексона. Он умер.
Эйрел не вздрогнул. Он уже был готов к худшему, и вот оно настало.
- Я хочу расследования, - приказал он. - Я хочу мести. Хочу, чтобы ты получил доклады от всех до единого своих шпионов во владениях баронов. Мы начинаем войну. Вызови Марка. Вскоре он нам понадобится.

Вера (Faith by Lanna Michaels)
Самым худшим ужасом стало вновь открыть для себя сомнения после того, как тридцать лет ты был их лишен. Все эти годы, если реальность и данные чипа расходились, он верил чипу. Это было фундаментальной истиной его существования: при любых противоречиях ставь на чип. Не верь своим глазам. Реальность - это восприятие, а восприятие может солгать.
Когда чип сломался, сначала Саймон винил в ошибках свой человеческий разум, возраст или усталость. И недостаток должной паранойи едва не стоил ему жизни.
По крайней мере, некоторые вещи никогда не меняются.

Убийства (Assassinations by Lanna Michaels)
Саймон не обладал моральными препятствиями, запрещающими лгать в официальных докладах, лишь отказывался делать это в вопросах, которые могли бы потом потребоваться его преемнику. Эйрел это понимал. И Грегор, когда Саймон объяснил ему условия своего постоянного умолчания, коротко кивнул и подтвердил: "Тогда солги".
Чип зафиксировал приказ и название яда, записал все детали в точности: вино, которое он пил с предателем, мгновение, когда тот все понял, и его взгляд, полный чистого и неприкрытого ужаса.
Но в официальном докладе говорилось: "сердечный приступ".
Несколько десятилетий спустя Саймон услышал название яда и вспомнил: "Однажды я убил графа". Но он не помнил, какого именно и почему.

Дежа вю (Déjà Vu by Antiquarianne)
Кто-то догадался позвонить Саймону посреди ночи, чтобы сообщить ему печальную новость. На какое-то дикое мгновение он, запутавшись со сна, не мог сообразить, о чем весь этот шум. Потом - на еще более жуткую секунду - он лихорадочно перебирал сценарии самого худшего, в изобилии отложенные в памяти про запас. Адмирал на Эскобаре - регент во дворце - премьер-министр в родовом особняке - погиб...
Ему помогла прийти в себя Элис, которая была смыслом его существования в эти дни. Умер вице-король Зергияра.
Эйрел умер.
И нет, он ничего не может сделать. Это не его промах. Не его вина.
Хотя бы на этот раз - не его.

@темы: переводы, драбблы, Буджолд, Эйрел, Иллиан, Майлз, джен

---

И еще арты Руты - Айвен в "Танце отражений":

...мрачно напивается на глазах у Марка в дворцовом саду на императорском ДР (эскиз)

...рассказывает о мемориальной доске в мостовой, и как мама ежегодно водила его совершать возжигание

@темы: Айвен, Рисунки

---

еще переводные драбблы. Эйрел и Корделия

"Любовь, честь и немного личной жизни, будьте добры" (Love, honor, and a little privacy, thanks by rattyjol)

На свадьбу к Корделии заявилась незваными, казалось, добрая половина Форбарр-Султаны: графы и графини, военные и городские бездельники, и все желали кинуть взгляд на прославленного адмирала лорда Форкосигана и его инопланетную невесту.
- Откуда они узнали? - спросила она у Эйрела, спрятавшись с ним в одной из пустующих комнаток, которые были разбросаны по всему особняку. - Я всего неделю как приехала, предполагалось, что это должна быть маленькая...
- Боюсь, сплетни в этой среде разлетаются быстро, - у него был извиняющийся взгляд, но морщинки в уголках глаз намекали, что он вовсю веселится. Корделия протянула руки и вложила их в ладони - да-да, своего мужа, вот кто он ей теперь, и как странно это слово звучит по отношению к ней. - Одни оруженосцы рассказывают другим, те - своим женам, жены - своим подругам, а эти - собственным мужьям, вот так все и происходит. Ты, дорогой капитан, наша местная новость.
- Ха. А я -то думала, что я - твоя жена.
Его улыбка сделалась явной:
- Так и есть. - Он нежно взял ее лицо в ладони и коротко поцеловал - слабым отголоском их бесконечного поцелуя в центре свадебного круга, когда они совершенно не замечали крики, свист, смех гостей, набившихся в тесное пространство, совсем не предназначенное для такого количества. - Моя прекрасная жена, посмотреть на которую сегодня вечером пришли все эти люди.
- Тогда, полагаю, мы не должны заставлять их ждать. Это же наш дом они сейчас переворачивают вверх дном. - "Наш дом". У Корделии раньше была своя квартира, койка, каюта, спальный мешок - но целого дома не было никогда, да еще такого, который она могла бы назвать "нашим".
Он встал и помог ей подняться.
- Формально - дом моего отца-графа.
Она отмела это уточнение легким пожатием плеч, разгладила юбки и взяла мужа под руку.
- Это ведь особняк Форкосиганов? А я - леди Форкосиган.
- Отныне и навсегда.
Когда они возвращались к гостям из их тайного убежища, он все еще улыбался.

"Душ" (Shower by Zoya1416)

Эйрел крепко, неистово сжал Корделию в объятиях, когда они рухнули вместе в его кресло в конференц-зале базы Тейнери. Она вернулась к нему, после стольких дней разлуки в ужасе гражданской войны. Она спасла их сына и казнила изменника - липкая полоса крови от головы Фордариана все еще блестела на столе. Его прекрасная и опасная жена только что выиграла для него войну.
Когда отзвучали все слова, она сказала:
- Эпоха Эзара кончилась. Ты должен найти свой собственный путь. Переделать этот мир так, чтобы Майлз мог в нем выжить. И Елена. И Айвен. И Грегор.
- Как вам будет угодно, миледи, - вот и все, что он мог ответить.
Он снова обнял ее, крепко-крепко. Она пахла резким потом, грязью, дымом и чем-то еще не слишком приятным. Ее форменное дворцовое платье было в пятнах крови. Ее глаза были опустошенными и со следами слез.
- Тебе нужно в ванную. В душ. Горячая вода смоет к черту всю эту дрожь.
Она что-то тихо и устало пробормотала.
- Что? - переспросил Эйрел.
- Помоешь мне спинку?
Он замер, на мгновение вообразив ее: обнаженную, теплую, плавающую в ванне с ароматическими маслами, с разметавшимися по воде рыжими волосами - и как он склоняется над нею. Или как обнимает ее в душе, по их телам струится вода, а он осторожно моет свою жену, всюду - спину, грудь... и эти картинки заставили его испытать мгновенное возбуждение. Спокойствие тепло, и время, чтобы обследовать каждый дюйм ее тела. "Моя, вся моя".
- Не в этот раз, но вскоре, мой милый капитан. Очень скоро, - отозвался он.
Она поднялась с его колен, двигаясь медленно и оцепенело, и он проводил ее до двери, а там сдал на руки молодому дежурному офицеру, распорядившись:
- Отведите леди Форкосиган в лазарет.
И Эйрел снова повернулся к людям, которые только что вышли из конференц-зала, дав ему возможность поговорить с женой наедине. Он молча торжествовал, но старался не показывать этого слишком явно. Победа - и все благодаря этой изумительной, рисковой женщине. Его жене, которая жива, цела и снова с ним. И его мир обрел целостность.

"А император Грегор голый!" (Emperor Gregor Has No Clothes by Zoya1416)

- Император, - неодобрительно произнес Саймон Иллиан, - совершенно голый!
Эйрел посмотрел на троих темноволосых мальчишек, играющих на кромке воды: крошечный пятилетка, гораздо более высокий его погодок и одиннадцатилетний паренек значительно выше их обоих. Они брызгались друг в друга водой, и сейчас двое младших вместе напали на старшего. Откуда-то они добыли ведро, и Майлз его выплеснул на Грегора. Если точно, просто швырнул, хотя доставал ему едва до пояса. Грегор отшатнулся и стер с лица грязь - должно быть, раньше в этом ведре была рыба. Все трое были совершенно голыми, хотя еще час назад на них были купальные плавки.
- А зачем им одежда? Сейчас так жарко, что на лезвии меча можно было бы зажарить яичницу.
Эйрел постарался сурово нахмуриться, но у него этого не получилось. Корделия расхохоталась открыто. Она лежала в шезлонге, одетая в такой крошечный купальник, что молодые охранники СБ отводили глаза.
- А это обязательно, Эйрел? Я даже не знала, что на Барраяре может быть так жарко.
- Но как это Грегор... нет. Я даже спрашивать не буду. Как только Майлз сумел уговорить Грегора, что это хорошая идея!.. - Саймон дымился от негодования.
- Купаться голышом? - Корделия проказливо ему улыбнулась.
- Я думал, у вас на Бете нет никаких озер!
- Озер нет, но плавательных бассейнов больше, чем ты думаешь. - Она постаралась произнести это уверенным голосом человека, имевшим массу опыта в голых вечеринках, но Эйрел подозревал... Нет, он достаточно хорошо знал свою жену, чтобы понимать, что она гиперболизирует свой бетанский образ жизни специально, чтобы шокировать людей. Почти всегда ее ужасающие заявления были полностью невинными, но когда она дразнилась, он замечал искорки в ее больших серых глазах.
Он мог держать пари, что на Бете хватает и бассейнов, и нудистов, но что сама Корделия в свое время была слишком застенчивой и неловкой, чтобы ее приглашали на такие вечеринки. А если бы и пригласили, неужели она бы чувствовала себя комфортно, раздевшись на людях догола? Она отлично разыгрывала "настоящую бетанку", скандализируя чопорных барраярцев, но он не забыл ее рассказ на Сергияре - еще тогда, когда планета не была Сергияром, а просто безымянным адом, через который они шли вместе четыре дня, пока он пытался не помереть от заражения крови в раненой ноге. Она рассказывала тогда о "некоей девушке", якобы одной из своих подруг, которая была социально неадаптирована и запаниковала, увидев, что все вокруг находят себе пару. И эта паника заставила ее вступить в отношения с мужчиной, который предал ее доверие и солгал ей, чтобы вместо нее получить командование кораблем - как странно было даже думать о том, что бетанские женщины соревнуются за командование на флоте с мужчинами. Любовник ее обманул, но не изменив ей с другой, а солгав о том, что даст ей детей.
А, может, на Бете все плавают голышом, и Корделия бывала на сотнях таких вечеринок, несмотря на всю свою неловкость. Эта мысль отвлекла его на мгновение, и ему больше всего на свете захотелось отвести ее в озеро и там раздеть... но он свирепо отогнал от себя эти мысли.
И все же только он, он один, дал этой храброй, изумительной, возбуждающей, чертовски сексуальной женщине ребенка. И даст не одного, несмотря на все последствия солтоксина. Когда их мальчик только родился - такой крошечный, хрупкий, странный - Эйрел боялся, что тот никогда не сможет ходить или бегать. Но их сын пережил первые свои пять лет на чистой энергии и обаянии, а вот теперь мог перехитрить самого императора.
Саймон верно угадал. Не было никакого сомнения, кто был постановщиком разыгравшейся перед ними сцены. И несколько минут это смотрелось забавно, но вообще-то было неправильно. Обязанность Эйрела - хранить императора от опасностей, но теперь ему надо начинать охранять его от людей, которые пытаются им манипулировать. Даже если эти люди такие крошечные.
- Майлз! Грегор! Айвен! А ну, вылезайте из озера!

"Мать двоих сыновей" (Mother of Two by rattyjol)

Когда она в первый раз увидела изображение Марка, то приняла его за Майлза.
Это был среднего качества плоский снимок, который сделал на улицах Лондона какой-то агент СБ. Марк остановился на углу, видный в профиль, обернувшись и разглядывая что-то за пределами кадра. На нем был мундир Майлза - барраярский, зеленый с красными кубиками. И он носил его совершенно правильно - от военной выправки до начищенных ботинок, и даже легкая сутулость была в точности такой, как надо.
Она чувствовала, как разозлился напрягшийся рядом с ней Эйрел, как он бессловесно возмущается: "Он имитирует нашего сына, Корделия!". И она ответила ему, так же твердо и безмолвно: "Он и есть наш сын".
Остальное объяснил им Саймон, коротко, но полно, и, слушая его, она тем временем изучала единственный снимок своего только что родившегося сына, с опозданием на восемнадцать лет.
- Спасибо, Саймон, - поблагодарила она, когда он закончил. - Пожалуйста, пересылай нам новую информацию по мере поступления. - Она наконец-то оторвала взгляд от снимка и послала шефу СБ свой особый Взгляд. - Всю. - Тот попрощался легким поклоном, и Эйрел проводил его до двери.
Новые доклады поступили вскоре. Она прочла их один раз, бегло - это было больше, чем она была в состоянии переварить за один раз - а потом уселась перед голодисплеем и вывела на него рядом изображения своих сыновей.
Этот снимок Марка был уже высокого качества, и он смотрел прямо в камеру, чуть нахмурив брови - наверняка снимок был взят из собранного комаррцами досье.
Для сравнения она выбрала снимок с документов Майлза - на нем он тоже не улыбался, зато и не хмурился. Она больше любила фото своего сына, на которых тот улыбался, или бежал по траве, или смеялся какой-то физиономии, которую строил за кадром Эйрел - но вряд ли для Марка нашлось бы много таких же.
Разумеется, в Марке было много от Майлза, от нее самой и Эйрела, скрытое в его генах. Но ее сыновья не были одинаковыми - и больше она не совершит ошибки, перепутав их. Она это точно знала.
Если всмотреться , были видны различия. Однояйцевые близнецы не такие одинаковые, какими кажутся на первый взгляд, а ведь что такое клоны, как не разделенные временем близнецы? Просто один из них задержался в маточном репликаторе чересчур надолго. У Марка скулы были чуть круглее, у Майлза брови капельку выше, чуть разным был рот и морщины у глаз - да, морщины, а ведь оба такие юные, - и когда она это разобрала, то уже не понимала, как можно глядеть на Марка и хоть на мгновение принимать его за Майлза.
Оба ее сына были совершенно отдельными, каждый сам по себе, хотя , возможно, каждый из них не был до конца целым. Ее сыновья.
Когда-нибудь, когда тень сера Галена покинет Марка достаточно, чтобы он мог услышать, то он это тоже поймет.

@темы: переводы, драбблы, Буджолд, Эйрел, Корделия, гет, джен

---

Очередной урожай рисунков

Некоторое количество рисованной добычи с tumblr - фанарт разного авторства.

Дру и маленький Грегор, (c) Daria

Эйрел и Корделия, набросок (с) soolagna

молодая Корделия, (с) РикиТикиТави-тян

Грегор на похоронах Эйрела Форкосигана, (с) Rachel

@темы: Эйрел, Грегор, Корделия, Дру, Рисунки