незаметно, внезапно подкрадывается Новый Год...

Но наши бдительные авторы на страже!

31.12.2014 в 06:37

Пишет  Геммиона:

ПОЗДРАВЛЯЮ!!!

Вот и Новый Год, софэндомники, вот и он самый. Как хотите, а по мне так ура!!!

Цетагандийские Дед Мороз и Снегурочка снова с вами - на этот раз мелкие рогатые:



И пусть наступающий год будет лучше уходящего...

@темы: Рисунки, Новогоднее

---

Что интереснее - мир или персонажи?

Очень простой опрос. Навеянный спецквестом на Зфб, но не имеющий к нему и команде прямого отношения.
Если есть необходимость выбирать, что вам в мире канона интереснее - герои или сеттинг (мир с его устройством) ? Какой хороший фик вы предпочтете прочитать - про Майлза с Айвеном в нашей современности или, скажем, Хогвартсе, или про оригинальных персонажей на Барраяре или Цетаганде? А если говорить не про Барраярский фэндом, каков ваш выбор будет там? Комментарии приветствуются

Вопрос: Что я предпочту

1. Персонажей и в фэндоме Саги, и в другом фэндоме		42	(42.86%)
2. Персонажей в фэндоме Саги, сеттинг в другом фэндоме		12	(12.24%)
3. Мир в фэндоме Саги, знакомых персонажей в другом фэндоме		20	(20.41%)
4. Мир всюду, а персонажи пусть будут новые		24	(24.49%)
Всего:		98

---

...к Зимнепразднику

Зимнепраздничный юмористический арт

(с) prudoodle

Роик, Таура, Майлз и Катерина. Иллюстрация понятно к чему.

@темы: Майлз, Роик, Рисунки, Таура

---

подарки

Ну вот, я выпросила подарков у моего замечательного фэндома. На этот раз - иллюстрации к фикам:

 Лоз Конгрейв и  telico - "Грязеед"

---

 sofa0669 - к "Победивший платит" (Иллуми, как видите)

---

 Геммиона - император Эзар на пятом десятке

---

ура-ура!

А у меня День Рождения!
(Не императорский, поэтому на мешочки с золотом не претендую, но поздравлять нужно и можно).

PS А если еще подарите что-то нибудь невещественное и фэндомное - текст, картинку, что там еще бывает в природе? - так буду вообще счастлива, как Марк, объевшийся деликатесов Матушки Кости.

@темы: Я

---

портреты Ее Высочества

Принцесса Карин в разных видах, с сыном и одна
Автор: Juliana (croclock.tumblr.com)

@темы: Карин, Рисунки

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

новый фик, "Твоя очаровательная ложь"

Название: "Твоя очаровательная ложь" (Entreat me with your loveliest lie)
Автор: lotesse

G, преслэш, драма, UST. Мини (~1700 слов). Грегор, Майлз.
Взято с archiveofourown.org/works/298302
Перевод мой.

*

Говоря о Майлзе, граф Фордрозда никогда не произносил слова "мутант". Не произносил, однако Грегор слышал, как оно притаилось за каждой фразой, падавшей с изящных губ Фордрозды. Хотя Грегор знал, что это ложь, что с наследственностью у Майлза все в порядке, и что, если бы не Мятеж Фордариана, тот имел бы внешность Айвена, их общего кузена, разве что волосы - темнее, а глаза - ярче.

Даже сейчас, после солтоксиновой травмы, Майлз здорово походил на Айвена, больше, чем на собственного отца - и еще капельку сходства Грегор видел с голоснимками, на которых ребенком был снят император Эзар. Такой же безумно страстный, полный жизни, словно светящийся изнутри. И так же изогнута нижняя губа.

Но только глаза Майлза горели так ярко, как не могли глаза Айвена, Эйрела и Эзара вместе взятых.

Вместо оскорбительного "мутант" Фордрозда всегда говорил "эксцентричный", "неуравновешенный" и... ну, да, "одержимый". Те же самые эпитеты, которые применял к Майлзу сам Грегор. Когда Грегору было всего восемь - а его крошечному молочному братцу три – то малыш, в котором он души не чаял, которому рассказывал истории, государственные тайны и свои собственные маленькие детские секреты, вдруг изменился, превратившись в странного, заводного, не способного усидеть на месте мальчишку. Майлз-ребенок Грегора пугал. Он оставался таким же маленьким и хрупким, но к этому добавилась воля, сплавленная из железа и огня. Грегору всегда было невыносимо смотреть, как Майлз калечится из-за собственных же действий. Ощущение неотвратимости катастрофы, когда этот меткий пытается прыгнуть выше головы; затем мгновение уверенности, что на этот раз Майлз все-таки убился, и Грегору придется рассказать об этом его маме; а потом странное ощущение под ложечкой, когда Майлз поднимал голову и смотрел на него своим особым взглядом - побелевшее лицо перекошено, зато губы плотно сжаты, чтобы ни выпустить наружу ни единого звука боли.

Майлз был третьим в череде наследников трона, вслед за собственным отцом. Эйрел обожал своего сына. А Майлз – ну, он был психом с того дня, как научился ходить. И по своему опыту Грегор знал, что Майлз не побоится попробовать ничего.

Но за этим рассудочными политическими опасениями таилось еще нечто. Точнее, некто: маленький пятилетний мальчик, робкий и тихий, которого так легко напугать. Которого уже начали натаскивать на управление империей. Который ощущал себя брошенным, оттесненным в сторону этим новым младенцем, требующим столько заботы. А потом – снова брошенным и напуганным, когда Майлз принялся скакать через препятствия, совсем не слушая, что ему говорит Грегор. А Грегор никогда не говорил слишком громко или достаточно быстро для него. Да и как бы у него это получилось? Для Майлза сама планета была недостаточно велика и вращалась в космосе недостаточно быстро.

И было что-то еще, в самой глубине: нечто едва зарождающееся, тоскующее, болезненно остро подмечающее в Майлзе каждую деталь: руки, глаза, напряжение плеч, когда он готовился совершить невозможное, или изгиб рта, когда он пребывал в неподвижности – то ли слишком утомленный для новых попыток, то ли просто находясь в довольстве и покое. Каждая фаза калейдоскопа его настроений притягивала Грегора как магнит, неумолимо и молча.

Иногда - да ладно, уже давно - Грегор спрашивал себя: что если бы у Майлза все стало по-другому? Что если бы было возможно пощадить сына Форхаласа, или... или отец Грегора не погиб бы под Эскобаром - что именно Майлз променял бы на здоровое тело? Но только сейчас он подумал: "Это же я был императором, когда на родителей Майлза совершили покушение. В конечном итоге, ответственность на мне. Это в мои ладони они вкладывали свои. Если бы я только мог..."

Первым про наемников ему рассказал Саймон Иллиан. Сначала все, что почувствовал Грегор - болезненное чувство зависти к Майлзу, который летает там свободный от всех оков, даже от гравитации. Лишь потом пришла жуткая мысль о том, во что это выльется, и Грегору стало плохо - но в первую секунду если за что и беспокоился, так за то, чтобы его младший братишка был жив и цел. Иллиан смотрел на него расстроенным и мрачным взглядом: уж он-то сразу подумал о последствиях и о Законе Форлопулоса. Но ни слова об этом не сорвалось с губ шефа СБ. Он защищал сына Эйрела Форкосигана столько, сколько мог.

Когда Фордрозда в первый раз произнес слова "государственная измена", Грегор уже и сам отяготил себя этими страхами. А со словами Фордрозды стало только хуже. И Грегор принялся яростно спорить. Нет, Эйрел не стал бы!... а даже если и стал бы, то только сумасшедший способен себе вообразить, что инструментом своего заговора он выбрал собственного сына. Верность Майлза была точно планета, вращающаяся по эллиптической орбите: может удаляться, но никогда не уменьшится. Он был верен Барраяру инстинктивно, той животной верностью, которая связывает, скажем, пару лебедей: едины в жизни и смерти, иные варианты даже не рассматриваются. Майлз умер бы за свою страну, он и так послужил ей телом и кровью еще в утробе матери – «хотя вряд ли сознательно и по своему выбору», мысленно добавил Грегор.

За графом Фордроздой всегда тянулся шлейф одеколона - тяжелый запах розы и мускуса. У него был талант изящно держаться и выставлять себя в наиболее выгодном свете. Рядом с ним Грегор всегда чувствовал смущение и зависть. В свои двадцать один он был все еще неуклюжим и долговязым, настолько тощим для своего роста, словно его специально взяли и вытянули: эдакая фигурка императора из пластилина.

Конечно, Майлз - низенький и покрытый шрамами - выглядел еще страннее, чем он сам, но почему-то в мыслях Грегора он никогда не был ни карликом, ни уродцем. Майлз завораживал; он притягивал взгляд Грегора и не отпускал все время, пока находился рядом. И это была не притягательность неправильности. Майлз не был неправильным, он просто был другим; чем-то настолько странным, что почти прекрасным. Фордрозда не называл его «мутантиком», но Грегор, так чувствительный к совпадениям между ними обоими - ущербными детьми своих уважаемых и грозных отцов – в глубине души знал, что Майлз - странный, неправильный, ненормальный, потому что он сам точно такой же.

Встань перед самим Грегором выбор: предать отца, чтобы не предавать свою страну - как бы он поступил тогда? А если бы это значило расстаться с той сверкающей, прекрасной свободой, которую он заслужил всей своей жизнью? Вряд ли Грегор мог бы так поступить; только не он, мальчик, которому так отчаянно не хватало отца. Ради спасения принца Зерга Грегор сделал бы... да, абсолютно все.

Но если фанатичная сила преданности Майлза распалась сейчас на две части, которая из них перетянет? Какой выбор сделает его странное, необычное, безумное сердце? Что он выберет: императора и Империю - или отца? От самой этой мысли у Грегора перехватило дыхание: что за жестокий, немыслимый выбор!

Эйрел Форкосиган любит своего сына. Больше, чем любит императора. Может ли Майлз – такой отзывчивый, восприимчивый, отчаянно склонный к риску - не ответить на это чувство взаимным и столь же сильным?

Фордрозда наклонился вперед, положил тяжелую ладонь Грегору на колено. Грегор сглотнул перехваченным горлом. Он воочию представил себе картины, одну за другой. Вот Майлз наносит ему смертельный удар – такой же, каким Корделия прикончила узурпатора Фордариана: короткий замах, лезвие, падающее на шею, и конец всему. Вот одобрительно улыбается сыну Эйрел… тут Грегор почувствовал внутри такую боль, что на мгновение дыхание перехватило. Вот Майлз медленно умирает от голода в клетке на площади, у всех на глазах. Впрочем, эта смерть, наверное, будет быстрой, Майлз такой мелкий и тощий, что долго не выдержит. Может, Фордрозда найдет способ, чтобы Грегор мог этого не видеть...

Он кивнул, Фордрозда поощрительно ему улыбнулся, и слушания начались. Без Майлза. Грегор не знал точно, где тот сейчас, потому что Саймона Иллиана с его обеспокоенной физиономией отправил гнить в его же собственную тюрьму. И поделом. Но Грегор все же не мог позволить Майлзу умереть от голода на Главной площади, не мог убить последнего из Форкосиганов - своего младшего брата, даже больше, чем брата, если бы только ему хватило смелости быть честным с самим собой - не бросив ему напоследок спасательный круг. Адмирал Хессман отправил корабль, чтобы доставить Майлзу обвинительное заключение, будь тот на Колонии Бета или еще дальше, зато Грегор попросил включить в его экипаж Айвена Форпатрила. Может, Айвен и идиот, но он верен Майлзу и не хуже прочих понимает кривой, запутанный ход его разума. Вдруг он сумеет как-нибудь Майлзу помочь? Правда, Грегор на это не слишком рассчитывал...

Капитан Димир так и не доложился после стоянки на Бете. И от Айвена не было слышно ничего, так что Грегор добавил Элис Форпатрил в список людей, которых он сейчас был не в силах видеть. Ему приснился Майлз в цепях. Впрочем, изгнание - более вероятный исход. «Чтобы мы могли его убить, он должен появиться здесь». Грегор с горечью в сердце понимал, что Майлз уже много лет изнывал от желания оказаться где угодно, только бы не здесь. Если он не явится, если он оставит Барраяр...

Чума на всех этих Форкосиганов! Ну почему он должен их любить так глупо и так сильно? И к тому же безответно. Майлз уже не первый год вздыхает по Елене Ботари.

И в это мгновение Майлз снова ворвался в гущу событий, точно фейерверк - яркий, рассыпающий искры, опасный. Грегор сжался где-то на заднем плане, пока Майлз с блеском разоблачал Фордрозду и Хессмана, их заговор, то, что они собирались использовать императора как оружие против Эйрела Форкосигана, что вертели им, точно марионеткой. Но даже в минуту своего глубочайшего позора Грегор, в чьей душе сомнения в близких людях стремительно уступали место страшным сомнениям в себе самом, не мог отвести от Майлза глаз. От Майлза, на чьем лице пролегли складки - боли? – и кто двигался как человек уставший и вымотанный, зато его глаза сверкали искрами в темноте, ясные, непредсказуемые, прекрасные. За его плечом как верный адъютант стоял Айвен, которому в эту минуту Грегор страшно завидовал. Как многое он бы отдал за то, чтобы самому смотреть на Майлза таким же честным взором.

А ведь он никогда не видел Майлза и Фордрозду рядом! Когда граф навел на Майлза ствол игольника, Грегор отчетливо увидел, что в сравнении с этим человеком Майлз не выглядит ни инвалидом, ни мутантом, ни отклонением от нормы. Майлз был единственным настоящим в этом зале, и в сравнении с ним все становились отражением в кривых зеркалах. И Фордрозда больше не смотрелся изящным джентльменом рядом с этим ярким и горячим сгустком энергии, страсти, решимости и благородства.

Потом Майлз сказал ему, что всегда мечтал лишь об одной роли - верного Форталии. А Грегор подумал, что тот - семнадцатилетний, маленький, странный – пожалуй, и так уже стал героем в большей степени, чем все персонажи песен и легенд Старого Барраяра.

Когда Эйрел вышел, Грегор нашел в себе силы на попытку извиниться:

- Майлз, я...

Но Майлз тоже покидал комнату вслед за отцом, уходил из Замка Форхартунг навстречу солнечному свету барраярского дня.

Грегор вздохнул, встал и, стараясь подавить зависть в душе, расправил плечи, заново принимая на них бремя своего вечного императорства. Однако сердце у него было разбито, и с этим уже ничего было не поделать.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, Грегор, джен

---

Команда Барраяра ждет ваших заявок.

Помните, что:
... Бетанская Сфера и барраярская СБ - два лучших способа узнать знакомых с неожиданной стороны.
... Нет ничего лучше, чем благовоспитанно посплетничать о последних новостях в салоне леди Элис.
... На Архипелаге Джексона исполнят любой каприз за ваши деньги. Анонимность заказчика гарантируем.
... Дендарийский Наемный Флот: безнадежные заявки и спасение отчаявшихся - наша специализация!

@темы: фэндомное, WTFC

---

Новый фик. "Кошмар леди Элис"

Название: "Кошмар леди Элис"
Автор: Амелия Б.

Размер: мини, 3826 слов
Персонажи: леди Элис, Айвен, Бай, Корделия и другие
Категория: PG-13, слэш, юмор и в некотором роде AU
Краткое содержание: Все было возмутительно неправильно и неприлично.

*
Истинная фор-леди должна умирать с достоинством, стойко перенося выпавшие на ее долю невзгоды. Для своего возраста и положения Элис Форпатрил отличалась завидным здоровьем, которому могли позавидовать многие офицеры барраярского космического флота. Сейчас ее мучила мигрень, да такой силы, что хотелось застрелиться из плазматрона. И никаких предсмертных записок. В наш век это пошло, да и с какой стати форесса должна кому-то что-то объяснять? Кого она обманывает. Да и кому нужны эти дурацкие стихи?

– Моя голова....

Леди не жалуются, они сетуют на несовершенство мира и отдельных его представителей.

– Я дала тебе сильное обезболивающее. – Вдовствующая графиня Форкосиган пожала плечами. – Через пять минут оно подействует.

– Как он мог так поступить? – продолжала свой монолог леди Элис. – Разбить материнское сердце...

– И растоптать твои эдельвейсы, – закончила графиня Форкосиган.

– Корделия! Ни слова больше. Иначе я правда умру.

Надо отдать должное графине: на эмоциональный шантаж она не повелась.

– У моей невестки здоровье хуже, чем у тебя, а она очень молодая женщина. Элис, Айвен уже большой мальчик. И поверь, это не худшее, что он мог выкинуть.

– Да что же может быть хуже?

Леди Элис приподнялась на подушках. Лицо ее выражало такое страдание, что растрогало бы до слез любого палача.

– Государственная измена. – Иногда въедливость Корделии Форкосиган становилась почти невыносимой. – Неизлечимая болезнь, смерть... хотя есть вещи много хуже: плен, цеты, секс с цетами по пьянке, сошедшая с орбиты планета, финансовый кризис, потеря документов на архипелаге Джексона, барраярская пресса...

Список, что ни говори, был впечатляющим.

– Можешь не продолжать, – леди Элис рывком поднялась и поправила складки своего бежевого платья. – Мне уже лучше. Но как же он мог... Это все недостаток мужского влияния!

По лицу Корделии было видно, что ее подруга сказала чудовищную глупость.

– Айвен служит в армии, а в шестнадцать лет затащил твою горничную в постель. Ты это называешь недостатком мужского влияния?

– Ты бетанка. – Леди Элис схватилась за виски. – Ты не понимаешь.

– Разумеется, я столько лет прожила на Барраяре и до сих пор не разбираюсь в нравах нашей военщины. Давай выйдем в сад. Тебе срочно нужен свежий воздух.

Подруга при всех своих бетанских заскоках была на удивление практичной женщиной. В цветущем и благоухающем саду леди Элис быстро пришла в себя и уже через десять минут рассуждала трезво и логично.

– Разумеется, государственная измена или гражданская война были бы в сто раз хуже этой напасти. Войну можно прекратить... да хотя бы снесением головы тому идиоту, который ее начал. Со своим ребенком я так поступить не могу. А очень хочется.

– Элис, – леди Форкосиган помешивала свой чай. – Если ты не можешь прекратить безобразие, то возглавь его. В чем проблема?

– Корделия, ты даже не представляешь, как тебе повезло, – леди Элис заливисто, с удовольствием рассмеялась. – Твои дети совершенно нор....

Леди Форкосиган как никто другой умела красноречиво молчать.

– Майлз и Марк? В Колонии Бета про таких говорят: шило в заднице симфонию играет.

На сцене между тем появилось новое действующее лицо, которое еще не подозревало об отгремевшей грозе.

– Что играет, и почему я об этом ничего не знаю? Мама, – Майлз со всем возможным почтением поцеловал материнскую руку и тут же перешел к гостье. – Леди Элис, могу ли я узнать, кто вас так расстроил? Неужели Айвен?

– Мой сын женится, – спокойно объявила леди Элис.

Минуту Майлз пытался принять тот факт, что его лучший друг решил наконец связать себя узами законного брака.

– Поздравляю.

– На Байерли Форратьере.

В саду замолчали даже птицы. Наконец Майлз водворил на лицо подобающее случаю выражение: «Я самый толерантный, понимающий и внимательный из всех Имперских Аудиторов». Майлзу было можно, мальчик через столько прошел и из всех передряг вышел если не победителем, то хотя бы просто со слегка подмоченной репутацией. Которая, впрочем, только способствовала его бешеной популярности у дам. До того как он женился. Столичные остряки тут же пустили шутку про красавицу и чудовище, но очень быстро заткнулись. Наверное, потому что у этого чудовища, несмотря на маленький рост, оказались длинные руки и очень злой язык.

– Это шутка?

Видимо, есть вещи, которые не в силах понять даже маленькие, гениальные и гиперактивные маньяки.

– Майлз, я тоже надеялась, что меня разыгрывают. До тех пор, пока не увидела обручальные кольца. Тогда я впервые в жизни выругалась. Боже, какой скандал! Это же непристойно и неприлично.

– Элис, – графиня Форкосиган обменялась с сыном понимающими взглядами и укутала подругу в теплый плед. – Расскажи, как все произошло.

И леди Элис начала рассказывать.

Когда-то Элис Форпатрил дала себе слово, что ее сын вырастет самым счастливым ребенком - если не во Вселенной (давайте будем реалистами), то на Барраяре уж точно. И она не станет давить на него родительским авторитетом. Шли годы, Айвен взрослел, мужал, продвигался по службе. И если с отсутствием честолюбия и привычкой изображать из себя дурака можно было примириться, то с виртуозным умением бегать от всех перспективных барраярских девушек, словно хтоническое чудовище от безумного древнего героя... Элис уговаривала себя не беспокоиться.

Айвен разберется, что ему нужно, когда поймет что к чему. Но годы проходили, сын менять образ жизни не собирался, и леди Элис заподозрила неладное. Будучи женщиной мудрой и понимающей, она посоветовалась с дельным человеком, у которого от ее требований едва не вскипел мозг. И даже пригласила пару раз на рюмку чая приличных молодых людей со специфическими наклонностями. Которым почему-то понравилась она, а не Айвен.

На прошлой неделе у леди Элис кончилось терпение и она начала приготовления. Ее ровесницы уже либо лежали на фамильных кладбищах, либо выводили в свет внучек-дебютанток. Не то чтобы Элис жаждала стать бабушкой, честно говоря, эта перспектива несколько пугала. Но Айвен мужчина, в конце концов, и пятый наследник престола! Нельзя же всю жизнь куролесить и на пару с кузеном Майзлом попадать в сомнительные истории. "Куда ты, голубчик, денешься, – думала она, когда наносила подходящий случаю макияж, – попался".

В день приезда Айвена все было подготовлено должным образом. Слуги стояли с унылыми лицами, дом украсили нарциссами и анемонами. По такому случаю она достала из своих запасов нежную, как первое дыхание осени, "Климу". Даже обидно, что теперь такого парфюма не делают. Разумеется, сын сразу же почувствовал неладное. На это Элис и рассчитывала.

– Что-то случилась? Умерла чья-то очередная бабушка, да?

Элис промолчала и улыбнулась уголками губ. Саймон не раз говорил, что когда видит на ее лице такую улыбку, сразу начинает нервничать и вспоминать все большие проколы СБ за последние двадцать лет. Даром, что он вышел в отставку.

– Мама? Я чего-то не знаю?

Дожимать нужного тебе человека следует медленно и нежно, не забывая добавлять при этом перчика. Айвен всегда был эмоциональным мальчиком.

– Айвен, уверяю тебя, не стоит беспокоиться. Меня несколько не устраивают результаты последнего обследования. Я не разбираюсь в их зубодробительных диагнозах, но иногда лица говорят больше, чем слова. Это мелочи, я так рада тебя видеть.

Клюнул. Как все предсказуемо.

– И насколько это серьезно?

– Пока не знаю. Думаю, ты раньше женишься, чем... все произойдет. Учитывая, что холостяком ты будешь еще долго...

Сын внезапно побледнел, как будто увидел призрак императора Юрия Безумного.

– Нет.

Что, вот так сразу? Элис почувствовала разочарование. Где обязательный дипломатический танец, уговоры, мальчишник и тоска по холостяцкой доле?

– Так у тебя есть кто-то на примете?

Первый раз в жизни она видела, чтобы цвет лица фора из благородной смуглой бледности резко превратился в неблагородную прозелень, как у дорогого сыра.

– Да.

В час по чайной ложке, да Смерть придет раньше!

– И кто же эта отважная девушка? – Элис повеселела и поправила прическу. – Я ее знаю?

– В некотором роде. – Айвен скосил глаза. – Очень хорошо. Это Байерли, мама. Байерли Форратьер.

Элис вцепилась в край стеклянного столика. Выдохнула и спросила не своим голосом:

– Ты шутишь?

Айвен потупился, как дебютантка перед первым в своей жизни танцем.

– Мы любим друг друга... и... э-э-э... как тебе сказать....

Все надежды и мечты с оглушительным треском рухнули в пропасть, и леди Элис рявкнула, не выходя, впрочем, из рамок этикета и протокола:

– Не мямли и говори как есть!

– Мы посоветовались... – сын очень хотел сбежать на другой край заселенной Галактики. – И решили, что минус на минус равно здоровой ячейке общества.

Боже, ее сын и человек-скандал Байерли Форратьер со всей своей одиозной семейкой. Уму непостижимо! Что бы сказал Падма, а он высказался бы, леди Элис не сомневалась. Как агент и профессионал Байерли был абсолютно незаменим. У него был талант красиво предаваться порокам и морочить голову дурачкам обоих полов. Но это было возмутительно и просто пошло.

– Только через мой труп!

– Мама, – Айвен заговорил твердо и решительно. – Он славный, не заставляй меня выбирать между вами. Это подло.

А разбивать материнское сердце, что, нет? Элис сжала кулаки и процедила сквозь стиснутые зубы:

– У него ужасная репутация. Вас нигде не будут принимать!

– Зато, – тут же парировал сын, – Бая ценят коллеги и начальство. И вообще, жить мне не с репутацией.

Принимается. Пока принимается.

– Он мужчина. И ты, кстати, тоже.

Сын предпочел изобразить меланхоличный ничего не понимающий космический мусор.

– А в чем тут трудность?

– Дети, Айвен, дети. У гомосексуальных пар не бывает детей. А я надеюсь дожить до внуков.

– Мама, ну что за дремучесть? Колония Бета, планета Афон и Бел Торн с тобой не согласны. Тебе внука или внучку? Согласись, будет лучше, если я присмотрю за Баем, а он за мной. Я не хочу ломать жизнь какой-нибудь девочке, у которой есть приставка «фор» к имени. По-моему, – Айвен вцепился в аргумент, как собака в дичь, – это ханжество: быть мужем для одной и отцом ее детей, а трахаться для удовольствия бегать либо в бордель, либо к Баю. Хватит, я большой мальчик. И знаю, кто мне нужен.

Леди Элис представила эту картину в красках, и ей едва не стало плохо по-настоящему. А самое паршивое – она ничего не могла возразить. Неприятно признавать себя побежденной, но приходится.

– Вас не поженят на Барраяре, – сделала она последнюю попытку достучаться до разума сына, – никто и никогда.

Айвен беззаботно отмахнулся.

– Есть и другие планеты.

В яблочко и не поспоришь.

– И где любовь всей твоей жизни? – спросила она обреченно, уже ясно представляя все возможные последствия.

– Зачем тебе Бай?

Закопать вместе с топором войны и ядерными отходами. Но скорее придется выкурить трубку мира и сесть за стол переговоров.

– Я иногда, – она встала с грацией и достоинством вдовствующей императрицы, – бываю до ужаса старомодной. Пусть этот проходимец явится сюда и получит мое родительское благословение. Заодно пусть привезет своего юриста. Брачный контракт – это вещь, которую нельзя делать на скорую руку.

Из-за желтой бархатной шторы вышел этот возмутительно красивый, сияющий и для разнообразия трезвый наглец. Леди Элис почувствовала древнее как мир желание убивать, и не просто так, а с фантазией. Нечего было так похабно щурить глаза, впрочем, на Айвена эта скотина смотрела с неподдельной нежностью. Когда мысленно не раздевала и не раскладывала на столе.

– Миледи, – Байерли с чувством поцеловал ее руку и обнял Айвена за талию, – вы не представляете, насколько я счастлив. Замечу, что всегда восхищался вашим прекрасным вкусом, жизнелюбием и профессионализмом. Могу ли я отныне называть вас «матушкой»?

От злости у Элис сразу подскочило давление. Добили ее обручальные кольца из розового золота.

– Вон отсюда!

Посуда на столе тихонько задрожала, а свет начал чудить. Так часто бывало, когда леди Элис сильно нервничала.

– Мама? – сын не понял, с чего такая резкая перемена. Зря.

– Немедленно.

Пара хрустальных стаканов разбилась с оглушительным треском, хотя все держали себя в руках. Айвен подумал и решил, что сейчас не лучшее время для споров, подхватил свою пассию под руки и был таков.

– Не волнуйся, мама остынет через пару часов.

– Золотце, молчи, иначе нас обвинят в убийстве с целью наживы. Или в превышении самообороны.

Требовалось успокоиться. Поэтому Элис велела подать флаер и отвезти ее к графине Форкосиган. Корделия всегда умудрялась найти правильный выход из самой безнадежной ситуации. Даже если этот правильный выход включал укорачивание виновного на голову.

***

Птицы пели все громче и громче, а на цветах выступили прозрачные капельки росы. Леди Элис замолчала и опять схватилась за виски. Проклятая мигрень снова вернулась и помахала перед глазами радужным хвостом, до боли напоминающим флаг каких-то секс-меньшинств.

– И в чем проблема? – Корделия пила уже которую чашку кофе подряд. – В том, где Байерли работает, или в его репутации вертопраха, распутника и гуляки? Или во всем роду Форратьеров?

– В самом существовании этого мира. Боже, это будет фарс, или хуже того, водевиль. Айвен еще не понимает, но я прекрасно вижу, как наши старые форперечницы и форкошелки...

– Кхм, – многозначительно кашлянула леди Форкосиган, – это кто здесь старый?

– Хорошо, – сделала поправку леди Элис. – Как ультраправые столпы общества нас сожрут и не подавятся.

Майлз молчал. То ли пытался просчитать варианты, то ли из чувства самосохранения. Никогда не стоит спорить с боссом такого уровня, особенно если он может заставить измениться целую планету.

– Расслабься, люди сплетничали всегда. Особенно на Барраяре. Полагаю, Донну Форратьер не переплюнет в этом столетии больше никто.

Леди Элис замерла, как змея перед броском. Или как главнокомандующий перед решающим сражением.

– Что ты сказала?

Случилось чудо, и во мраке забрезжил свет. Взяли же ахейцы Трою, хотя это казалось невозможным? Если ты ярок и виден в любой толпе, то либо мимикрируешь, либо прогибаешь ее под себя. Иначе тебя растопчут. Где-то там, во тьме веков, Елена улыбалась будущим победителям. Но умные люди не подчиняются условиям, они их создают.

– Люди всегда перемывали кости друг другу.

Элис поняла, что больше нельзя медлить и предвкушающее улыбнулась. Проблема внезапно оказалась трудной, но решаемой задачей.

– Корделия, мне срочно нужна твоя помощь.

Леди Форкосиган поправила вставшие дыбом волосы.

– Милая, я не могу исправить ошибку природы. Я все-таки не специалист по генной инженерии. И не психиатр. Хотя интуиция мне подсказывает, что здесь не поможет даже нейрокоррекция.

Зачем усложнять все еще больше?

– Эту семейку не исправит даже могила. Боже, мне придется как следует попотеть, прежде чем сделать из этих сумасшедших скандалистов просто асоциальных и благороднейших шизофреников.

– Повезло Айвену с мамой, – задумчиво оборонил Майлз. – Он даже не понимает, насколько.

– Я делаю это не для Айвена, – Элис подобрала пышные складки платья, – а для собственного спокойствия. Эти двое могут творить все, что хотят. Но я не желаю, – в ее голосе зазвучал металл, – чтобы моего внука или внучку дразнили и не приглашали на детские праздники, вот что! И если для этого понадобится в очередной раз вывернуть этот сумасшедший дом мехом вовнутрь – я это сделаю.

– Я с вами, миледи, – Майлз поднял руку и стал похож на мальчика, надевшего отцовский мундир. – Айвен столько раз рисковал ради меня всем, что оставить его в таком положении было бы свинством.

Леди Форкосиган немного помедлила прежде чем согласиться. Глаза ее метали молнии.

– Элис, а теперь давайте вспомним что-нибудь хорошее про Форратьеров не из прессы и не из школьных учебников. И прошу тебя, не трогай Джеса Форратьера.

Почему-то просьба получилась похожей на угрозу. Но леди Элис слишком много пожила на свете и задушила свой страх давным-давно.

– Зачем этому проходимцу отбеливатель? Его официальной рекламе позавидует любой бетанский зануда Фредди.

– К твоему сведению, он был президентом сто лет назад.

Когда они были молоды и счастливы. Впрочем, Элис и сейчас чувствовала себя весьма неплохо.

– Не сто. – Иногда Майлз бывал потрясающим занудой. – Гораздо меньше.

Первой жертвой коварного плана триумвирата стал не кто-нибудь, а Саймон Иллиан. Вернее, здание, занимаемое ведомством, которым он раньше руководил.

– Дорогая, – пытался воззвать он к разуму леди Элис, – ты уверена в том, что делаешь?

– Лучше помоги мне отредактировать текст, – Элис решила, что мужу об их маленькой затее лучше сообщить в самых общих чертах, – об этом чертовом Доно Форратьере полным полно баек и политических анекдотов, но ни одной пристойной биографии. Это так непрофессионально, что совершенно невозможно работать.

Городской фольклор, те самые сплетни и легенды, цетову матушку! Счастье, что Айвена удалось уговорить не спешить с церемонией. Леди Элис занималась тем, что у нее получилась лучше всего – мариновала общественное мнение и разыгрывала многоходовый гамбит. Без ложной скромности она могла похвастаться, что в этом искусстве достигла вершин мастерства.

– Он был сумасшедшим. Как и император Юрий.

Леди Элис скептически подняла бровь.

– Тогда у всех был массовый психоз. Но это не повод устраивать массовую резню.

– Иногда я думаю, что сумасшествие заразно, – Саймон зачеркнул красным совсем уж вопиющую глупость, – и передается воздушно-капельным путем.

Вышедшая через полторы недели передача о сумасшедшем и непонятом гении Доно Форратьере побила все возможные рейтинги и была номинирована на какую-то престижную премию. Леди Элис выдохнула. Первая ласточка взлетела и радостно парила в небесах.

Еще через две недели ей позвонил Доно Форратьер и в крепких выражениях спросил, какого черта творится, и почему это старые ведьмы вдруг перестали косо на него смотреть и даже обозвали «бедной девочкой, для которой долг перед семьей был превыше всего». Элис пришлось на пальцах объяснять основы пиар-технологий. Доно пригрозил, что надоумит Байерли назвать старшую дочь в честь и бабушки, и дедушки, и отчима.

Элис интриговала и плела тончайшую паутину из намеков, слухов и умолчаний. Провоцировала, не договаривала, сообщала неполную информацию, слегка преувеличивала и умудрилась ни разу при этом не солгать.

Саймон вечерами посмеивался и говорил, что будь его супруга менее благоразумна и предана трону, Айвен наверняка рано остался бы сиротой. Элис отшучивалась и вместе с тем прекрасно понимала, как мало в этой шутке смешного. Понимание и правда горчили не хуже желчи.

Через два месяца вышла новая видеоигра, и любители стратегий припали к мониторам. Леди Элис довольно потирала руки. Она умудрилась и достичь собственных промежуточных целей и, что важнее, сохранить дружбу с Корделией. К тому же, игра получилась невероятно зрелищной и больше похожей на хорошее кино. Уже через неделю она полностью окупилась, а создатели пригрозили еще дважды изнасиловать историю родного отечества. От подсчета прибыли Элис отвлек раздраженный, глуховатый баритон.

– Я все понимаю. – После смерти Эйрел Форкосиган стал еще упрямее и светился насквозь. – Но зачем понадобилось превращать Корделию в ящерицу-переростка?

– А? – такой претензии Элис не предусмотрела.

Истинная фор-леди закричала бы в голос и потребовала убрать эту мерзость из своей спальни. Элис решила, что в ее годы недовольные призраки – последнее, чего следует опасаться.

– Да еще мужского пола?!

Призрак Эйрела смотрел торжественно и строго, как прокурор на обвиняемого. Или как он сам при жизни на выходку Айвена.

– Эйрел, иди уже к жене и к детям. Поверь, они по тебе соскучились.

– Сначала ответьте на вопрос, миледи.

Пришлось импровизировать.

– Как тебе сказать, – Элис жестом приказала шторам распахнуться. – Твое счастье, что ты встретил Корделию раньше меня.

– А?

Теперь челюсть некрасиво отвисла у Эйрела.

– А я была уже замужем, – мстительно припечатала леди Элис, – и отчаянно гетеросексуальна. Иначе я бы ее точно заарканила. Из нее получился бы замечательный муж и внимательный, заботливый любовник. Так что радуйся, твоему персонажу в игре дали все, о чем он мечтал. Или ты не поклонник ксенофилии? К твоему сведению, у нас катастрофический уровень исторического образования.

Впервые в жизни она увидела, как призраки краснеют, а затем Эйрел заискрил и вовсе исчез. Пришлось помянуть цетову матушку, включить свет и внимательно осмотреть пол, на котором обнаружился голографический проектор. «С наилучшими пожеланиями от Корделии». К слову сказать, леди Элис не так уж погрешила против истины.

Словом, когда Айвен и Байерли объявили о своих намерениях, уже никто не удивился. Пара старорежимных гусей покричала о падении нравов и оскорблении чувств аристократии, но их никто не слышал.

– Так они женятся? – спросил Доно Форратьер на очередном светском рауте. – Значит, Бай и Айвен, наконец, переспали и больше не будут трахать окружающим мозги? Леди Элис, вы для этого все затеяли?

Элис торжествовала и гордилась делом рук своих. По сравнению с ней продавцы воздуха былого и грядущего были жалкими любителями. Всего за три месяца представители семейства, которое неофициально считалось нерукоподаваемым, перешли в разряд желанных и дорогих гостей на каждом приеме. Но если эта скотина все же подговорит дать внуку или внучке чудовищное имя, последствия этого поступка будут просто ужасны.

– Майлз, – она с трудом отловила сына Корделии в свободное от работы время, – ты будешь шафером.

– Ни за что на свете.

Вот упрямец. Весь в своего папочку.

– Почему?

Ответ потряс Элис до глубины души.

– Я нелепо выгляжу в нашей парадной форме.

И это говорит человек, который несколько раз побывал между тем и этим светом.

– Это не аргумент, – леди Элис было не так-то просто сбить с толку, – это отговорка. Напоминаю, ты лучший друг Айвена. Так что изволь быть и не проспать.

– А моя работа?

В чем-то Майлз превзошел даже своих отца и деда. Например, в редкой упертости.

В назначенный день народу пришло непозволительно много. Кто-то даже принес семицветный флаг. Но Элис была довольна собой и смахнула слезу умиления. Наконец заиграл марш Мендельсона, барраярские вояки подобрались и открыли двери, через которые прошли мрачные, как утопленники, новобрачные, одетые в парадные, специально к свадьбе пошитые мундиры. Майлз смотрел на собравшихся гостей как ученый на редкую и чрезвычайно опасную форму вируса.

– Дорогие брачующиеся...

– Довольно. – Айвен сорвал через голову алую ленту. – Хватит.

– В самом деле, – Байерли Форратьер скорчил скучающую физиономию. – Господа, расходитесь. Всем спасибо, все свободны. Мы просто пошутили. Угощение можете забрать себе. Да, Айвен, я тебе проспорил. Что дальше? Айвен, не смотри на меня так.

Дорогой наборный паркет под ногами стремительно закачался. Гости замерли, как море перед бурей. Никогда эти люди не испытывали такого удивления. Какой скандал, теперь все, все погибло! Как эти недоумки могли дотянуть до самого конца, и вот теперь... да они же превратятся в посмешище. Майлз трагически молчал, прикрыв лицо рукой. Только хорошее воспитание удерживало его от ехидных комментариев.

– Что?! – Леди Элис рванула вышитый жемчугом воротничок. – Я вас сейчас убью. Где мой бластер?

– В очередь, Элис, – Корделия кровожадно улыбнулась. – Только после меня. Мальчики, вы ведь помните, чем кончил Видаль Фордариан? Что за....

...

Пробуждение было резким, как качка на море. Кто-то долго и упорно тряс Элис за плечо и звал по имени.

– Элис, проснись, проснись сейчас же.

Счастье, что встревоженным отставной шеф СБ Барраяра бывает только в супружеской спальне. Как ни крути, это повод для серьезного политического кризиса и большой войны. Элис уткнулась в плечо супругу.

– Это был просто сон?

– Какой еще сон? – не понял Саймон и включил свет, который тут же больно ударил по глазам. – Ты кричала и ругалась. Я подумал, на нас напали цеты, а я все проспал.

Если бы цеты! Пусть эти синие морды сидят и не высовываются. Как же приятно проснуться в собственной постели, рядом с разумным человеком, одетым в дурацкую пижаму.

– Мне приснилось, – леди Элис налила из графина воды, – что Айвен женится на Байерли Форратьере. Представляешь, какая глупость?

– Еще бы, – Саймон усмехнулся и обнял ее. – Твой сын уже два года как женат. На женщине. И скоро ты станешь бабушкой.

Женат? Ах да, такую историю не забудешь. Но кажется, ей пора навестить Корделию и уговорить ее на небольшой круиз. Слишком уж правдоподобным показался этот сюрреалистический бред.

@темы: Элис, юмор, Айвен, Корделия, Байерли, Слэш, Фанфики

---

чета Форпатрилов

Айвен и Теж:

(с) DeanGirl5581
(автор тот же, что у относительно недавно выложенного арта с Катериной и Майлзом)

(по уверениям автора, палец в ухо своей любимой Айвен засунул, дурачась перед объективом).

@темы: Айвен, "Союз капитана Форпатрила", Рисунки

---

дизайнеры, ау?

Команда Барраяра на Зимнюю битву ищет художника-дизайнера.

То есть человека, который сможет нам в едином стиле нарисовать оформление выкладок (всякие баннеры, рамки, кнопки, заглушки, разделители и прочие мелкие, но многочисленные и очень важные элементы).
Требуется художественный вкус и владение фотошопом. ТЗ поставим заранее, верстальщика обеспечим, до дедлайнов не доведем, благодарны будем безмерно.
Если этот человек помимо всего захочет сделать и какие-то работы на выкладки - любые выкладки! - будем несказанно рады, но это исключительно по его/ее желанию.

@темы: WTFC

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Объявление на столбе

Команда Барраяра на ЗБФ отчаянно ищет хорошего виддера, способного воплотить одну сложную задумку в жизнь.
Можно прямо сейчас, пока есть свободное время )
Пишите в умейл или сюда в комментарии.

@темы: WTFC, Вопросы

---

"Многоголовая гидра", глава 11/11, и последняя

Название: "Многоголовая гидра" (Hydra-Headed)
Автор: Glishara
Саммари: Проводя свое расследование, был убит один из Аудиторов - коллег Майлза. Гнев Барраяра обрушивается на сонный городок Форгарин-лэнд. Сможет ли Майлз распутать это дело и разобраться в самой сути происшедшего?
Джен, детектив. ~ 22 тыс. слов, 11 глав.
Перевод мой.
Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10

ГЛАВА 11


ЛеГлиз пришла в себя сама, незадолго до того, как спустя полчаса Аудиторы пришли к ней. Она сидела под надежным присмотром двух женщин из Вспомогательного корпуса и безостановочно плакала. Что-то в этих слезах показалось Майлзу неестественным. Он много, много раз видел, как люди плачут, и сам знал, каково это, но никогда он не видел таких чистых, прекрасных рыданий. Слезы катились по ее щекам ровными дорожками. Она не издавала ни звука, не хлюпала носом. Она просто рыдала, и слезы оставляли полоски на ее лице, прямые, как шрамы.

Она, безусловно, была прекрасна. Стройная, хрупкая, такого сложения, которое наводит мужчин на мысль о птицах или об ангелах. Ее белокурые волосы были гладкими и густыми, а глаза - огромными, даже чересчур, и это придавало ей вид беззащитного ребенка. Когда она взглянула на вошедших Аудиторов широко распахнутыми и полных слез глазами, Майлзу оказалось нелегко представить себе это дитя преступным гением.

Майлз подошел к ЛеГлиз, и предыдущий следователь тут же уступил ему стул.

- Медтехник, - окликнул Майлз ближайшую из женщин, - она получила синергин?

- Милорд, - перебила его ЛеГлиз тихим и настойчивым голосом, - прошу вас, мне никто не говорит, что случилось! Я боюсь. Разве я сделала что-то дурное? Зачем я здесь? Пожалуйста, милорд.

Майлз поднял руку, мягко останавливая этот поток слов. Девушка уставилась на него. Майлз обернулся к женщине-медтехнику.

- Да, милорд, - ответила та, словно ЛеГлиз не произнесла ни звука. - Ей ввели синергин, и ее проба чистая.

Она приподняла запястье девушки и слегка повернула его в наручниках, показывая прилепленный пластырь. При ее прикосновении ЛеГлиз явно вздрогнула.

- Вводите фаст-пенту, - распорядился Майлз.

Кивнув, медтехник взяла пневмошприц и прижала к предплечью ЛеГлиз. Девушка уставилась на шприц так, словно это было готовое ее ужалить ядовитое насекомое, снова метнулась испуганным взглядом к Майлзу.

- Прошу вас, милорд! - взмолилась она. - Я ничего не делала. Я хочу к папе! Я... я хочу... - она утихла и заморгала, стоило препарату подействовать.

- Считайте вслед за мной от десяти до одного, - мягко попросил Майлз. - Десять... девять...

Мизотакис даже под фаст-пентой не рассказал ничего нового. Элис ЛеГлиз чиста, прекрасна и правдива. Он должен был ее защитить. Она невинна. Фаст-пента не давала допрашиваемому лгать, но и не препятствовала самообману, который слишком глубоко укоренился в его сердце. Теперь Майлз считал вслух, а Элис ЛеГлиз молчала, пока фаст-пента растекалась по ее венам и заливала разум.

- Один, - договорил он. Она глядела на него, приоткрыв рот, расширив сияющие глаза и почти не моргая. Когда девушка принялась слегка раскачиваться на стуле, Майлзу суеверно пришла на ум мысль об укротителях змей.

Самая важная часть успешного допроса с фаст-пентой - это контакт с допрашиваемым. Майлз улыбнулся и произнес тепло и доверительно:

- Ты очень красивая девушка. Как тебя зовут?

- Элис - ответила она насыщенным, медовым голосом и ослепительно улыбнулась.

- Здравствуй, Элис. Ты знаешь, кто я?

- О, да! - экспансивно выпалила она. - Я знаю, кто вы. Вы лорд Форкосиган. А когда-нибудь станете графом Форкосиганом.

- Верно. Я знаком с Георгом Мизотакисом. А ты?

- А-а, Георг. - пренебрежительно отозвалась она. - Он идиот.

С этим Майлз мог только согласиться.

- Да? И почему?

- Он просто... никчемный. У меня все получилось потому, что он такой жалкий и знает об этом. Как все мужчины, - снисходительно усмехнулась она.

- Все получилось? - повторил ее слова Майлз.- И что именно?

- О, все, - жизнерадостно пояснила Элис. - Все мои игры. Мужчинам нравится думать, что они для меня что-то значат, что когда-нибудь смогут меня заслужить. - Она склонила головку, встряхнула волосами и снова гордо ее вздернула. - Они все для меня сделают, - произнесла она тоном абсолютной уверенности.

- И что именно для тебя сделал Георг Мизотакис?

- А, он убил лорда Аудитора Форховица, - жизнерадостно ответила ЛеГлиз.

Медтехник, полуобернувшись, уставилась на Майлза с выражением крайнего удивления. Следователь за его спиной переступил с ноги на ногу. Майлз даже не посмотрел на кого из них, полностью сконцентрировавшись на Элис ЛеГлиз. Форлеснер хранил полнейшее молчание и неподвижность.

- Ты просила его убить лорда Аудитора Форховица?

- О, нет! - изумленно воскликнула она. - Если бы мне пришлось его просить, это бы всю игру испортило.

- Ты хотела, чтобы Георг Мизотакис убил лорда Аудитора Форховица?

- О, да.

- А Георг Мизотакис знал, что ты хотела, чтобы он убил лорда Аудитора Форховица?

- Разумеется! Зачем бы еще он это сделал?

Майлз медленно и тихо выдохнул через нос.

- Зачем ты хотела, чтобы Георг Мизотакис убил лорда Аудитора Форховица?

- Потому что Аудитор бы убил моего папу, - логично объяснила Элис.

Майлзу потребовалась секунда, чтобы переварить эту новость.

- Почему лорд Аудитор Форховиц должен был убить твоего папу?

- Потому что папа убил Влада. Влад меня не стоил, и я сказала ему, что между нами все кончено, и на этот раз на самом деле. А он пригрозил разболтать всем, что я сплю с кем попало. Я рассказала папе, и папа его убил.

У Майлза голова пошла кругом.

- Влад... Влад Орлов? Тот, который утонул?

Кирус упоминал Влада Орлова, сына местного адвоката, утонувшего в пьяном виде незадолго до того, как он собирался уехать учиться в колледж.

Элис кивнула:

- Влад должен был обо мне позаботиться, - убежденно заявила она. - А он не хотел. Тогда это сделал папа. Я ему все рассказала, и он убил Влада для меня.

Майлз позволил ей договорить до конца, пока впитывал и это.

- Так ты просила своего отца убить Влада Орлова?

- Ну, конечно, нет! - нетерпеливо поправила она. - Я никого и никогда не попросила бы о таких вещах. Я просто рассказала ему про Влада, а идея была его!

- Ты хотела, чтобы твой отец убил Влада Орлова?

- Ой, я не знаю... - задумчиво протянула она. - Наверное, я должна была хотеть. Потом я была папе за это ужасно благодарна. Влад был скучным и жалким. И некрасивым. Но папа все уладил.

- Твой отец говорил тебе, что собирается убить Влада Орлова?

- Нет! - шокированно воскликнула она. - Папочка никогда бы не стал говорить со мной о таких вещах. Он просто сказал мне, что разберется. И разобрался!

Майлз кивнул и обернулся к Форлеснеру.

- Кто ее отец?

- Федор ЛеГлиз. Он находится среди задержанных. Я допрашивал его прошлой ночью, после того, как всплыло ее имя. Но допрос ничего не дал.

- Похоже, стоит попробовать еще раз - и с большим результатом.

- Разумеется.

Аудиторы снова посмотрели на Элис ЛеГлиз, которая брела все дальше по прихотливой тропе своих ассоциаций.

- ... и все говорил об этом, и говорил. "Какой ужас, что за ужасную вещь я сделал". Вот отвратительно. Он должен быть взрослым человеком, а ведет себя как ребенок. Так перепугался насчет этого ружья, пришлось дать ему взрывчатку. И даже тут он не справился!

- Стоп, - прервал ее Майлз. Она послушно замолчала. - Кому тебе пришлось дать взрывчатку?

- Ну, Георгу, - радостно сообщила она.

- Это ты сказала Георгу Мизотакису, чтобы он взорвал гостиницу "Приют путешественника"?

- Нет! - изумилась она. - А если бы кто-нибудь там пострадал? Я бы никогда такого не сказала. Это неправильно!

- А ты хотела, чтобы Георг Мизотакис взорвал "Приют путешественника"?

- Конечно! - озадаченно подтвердила она.

- А Георг Мизотакис знал, что ты хотела от него, чтобы он взорвал "Приют путешественника"?

- Знал.

И так далее, и тому подобное. Даже под фаст-пентой Элис ЛеГлиз оставалась в уверенности, что ничего плохого не сделала. Она сидела в центре паутины и дергала за ниточки, чтобы мужчины мечтали убивать ради нее. Она подталкивала их в нужном направлении, ничего не говоря открыто, а лишь намекая, льстя и подсказывая им идеи. Она делала убийц из обычных людей, оставаясь благовидно незапятнанной даже в собственных глазах.

- Но я не сделала ничего плохого!

Да, лорд Аудитор Форховиц пришел к ее отцу поговорить о Владе Орлове. Она видела, как они разговаривали, и знала, что Аудитор заподозрил в гибели Влада убийство.

- А если бы папочку забрали, кто бы захотел на мне жениться? - воскликнула она.

Тогда она начала действовать - ничего фактически не делая. Паутина внутри паутины. Но она не ожидала, что у гидры окажется столько голов, которые метнутся сюда, едва она отсечет одну из них. Она думала, что ей хватит времени предпринять дальнейшие шаги. Но сейчас она замахнулась на то, что ей точно было не по зубам.

Наконец Майлз покачал головой и распорядился медтехнику:

- Вводите антидот.

Майлз видел, как тает туман, затянувший глаза ЛеГлиз. Вот она заморгала, приходя в себя.

- Милорд, я...

Майлз жестом прервал ее.

- Элис ЛеГлиз, - объявил он официально, - я помещаю вас под арест. Вы будете отправлены в Форбарр-Султану, чтобы там ответить за совершенную вами государственную измену.

Она открыла рот в непритворном шоке.

- Но... - она запнулась, - Но я ничего такого не делала!

Майлз не стал спорить, просто встал и вышел. Теперь надо потребовать у СБ устроить допрос Федора ЛеГлиза.

*

Федор ЛеГлиз... озадачивал. Свою внешность дочь определенно унаследовала от него, но то, что выглядело прекрасно и волшебно в семнадцатилетней девушке, мужчину делало каким-то мелким и кротким, чересчур феминным по патриархальным барраярским стандартам. Его показания под фаст-пентой категорически противоречили рассказу его дочери. Разумеется, он знал Влада Орлова, этот мальчик целый год ухаживал за Элис. И он знал по работе его отца. Олег Орлов, адвокат, оказался причастен к финансовым махинациям. Чертовски жаль; он казался славным человеком.

Федор ЛеГлиз никогда не совершал ничего более серьезного, чем дописывание пары фиктивных строк в отчеты о расходах. И он, это было совершенно определенно, не убивал Влада Орлова. Он, кажется, припоминает, что дети поссорились. Он собирался поговорить об этом с Олегом. Но он никого бы не убил. И Элис тоже. Под фаст-пентой вся эта история казалась ему очень забавной, но после того, как ему ввели антидот, весь юмор ситуации куда-то испарился.

Когда они завершили допрос, уже рассвело, и проснулся Форгустафсон. Он ожидал Майлза с Форлеснером за дверью допросной и сразу выпалил:

- Что случилось?

- Дело раскрыто, я полагаю, - ответил Майлз. - Давайте разбудим профессора, а потом за завтраком мы с Алистером введем вас в курс дела.

Они снова завтракали быстрорастворимой овсянкой в ресторане на первом этаже. Фортиц и Форгустафсон были напряжены и полны любопытства, Форлеснер выглядел вымотанным. Насколько ужасно выглядел он сам, Майлз мог лишь вообразить. Форлеснер быстро изложил подробности происшедшего своим коллегам, к полному потрясению обоих.

- Разумеется, окончательное подведение итогов еще впереди, - начал Майлз, - но, я полагаю, основное мы распутали. Элис ЛеГлиз считала, что отец ради нее убил человека. Чтобы защитить свое имущественное и социальное положение, она организовала активное противодействие расследованию, втянув в него Мизотакиса и Бабкока. На самом деле ей ничего не угрожало. Что за жуткая цепь событий. Одно ошибочное суждение унесло полдюжины жизней, и это самое меньшее.

- А-а, - протянул Ванн. - Ну да. Теперь мы должны вынести свои рекомендации по статьям обвинения и приговору.

Фортиц шумно выдохнул и заметил:

- Грязное дело.

- Георг Мизотакис - казнь за измену, - напряженным голосом проговорил Форлеснер. - Преступление совершено его руками. Он понимал, что делает, какими бы ни были его мотивы.

Никто ему не возразил.

Майлз потер челюсть и предложил:

- Я... намекнул Кирусу Бабкоку, что не дам ему умереть смертью изменника. Наверное, петли ему не избежать, но... не по статье за измену. Слишком глуп, недостаточно правдив... мешал Аудиторскому расследованию, вор... Но я не хочу классифицировать это как государственную измену. Чтобы спасти его имя.

Форгустафсона это предложение не слишком порадовало, в отличие от Форлеснера. В конце концов, именно Форлеснер присутствовал на том допросе.

- Элис ЛеГлиз, - предложил Форлеснер следующий пункт.

Повисло короткое молчание.

- Она еще ребенок, - заметил Фортиц.

- Ей семнадцать, - возразил Майлз. - В этом возрасте... - "тебя самого судили за государственную измену", подсказал тихий и очень честный голосок в глубине его сознания. Непредумышленную, ну и что? - Это не какое-нибудь мелкое правонарушение, не "проступок, который она перерастет". Не в этом случае.

Снова молчание.

- Смерть, - ровно произнес Форгустафсон.

- Государственная измена, - добавил Форлеснер.

Майлз не ответил. Фортиц вздохнул.

После еще одной долгой паузы Форгустафсон добавил:

- Учитывая, что она несовершеннолетняя... если мы собираемся выдвинуть обвинение в измене, то по закону оно падает и на ее отца.

Майлз шумно выдохнул и возразил:

- Он же ничего не знал. Это мы можем утверждать с уверенностью. Он оказался плохим отцом - но разве это преступление?

- Мы караем людей за то, что они оказываются плохими водителями, если они кого-нибудь собьют, - заметил Форлеснер. - Мы караем плохих солдат. А она убила Имперского Аудитора в процессе его расследования.

Вид у Фортица был страдальческий.

- А он... другие дети у него есть?

- Сын, - ответил Майлз. - Двадцать три года, работает на шахте.

Фортиц уклончиво хмыкнул. В его преклонном возрасте двадцать три года должны казаться совсем детством. Впрочем, сегодня Майлз был склонен с ним согласиться. Форгустафсон покачал головой, но спорить не стал.

- Нам потребуется, во всяком случае, отослать его в столицу, - сказал Форлеснер.

- Я голосую за смерть, - добавил Форгустафсон, возможно, с большей уверенностью в голосе, чем он на самом деле чувствовал.

- Я... не могу, - сказал Фортиц. - Смертей и так предстоит достаточно.

- Достаточно? За такое? Я не согласен, профессор, - голос Форлеснера прозвучал отстраненно, словно исходил откуда-то издалека. - Форпарадис был прав. В прошлом после гибели Аудитора сгорали дотла целые города. А мне очень хочется предложить вздернуть за компанию и здешних финансовых махинаторов, из-за которых началось расследование. Просто за то, что они не признались в своей вине немедленно, как только разразилась эта катастрофа. Мы потратили на них слишком много бесценных часов.

Мрачный Фортиц покачал головой и ничем не возразил.

- Я... по поводу Федора ЛеГлиза я неохотно, но соглашусь с вами, - сказал Майлз. - По закону он несет ответственность. И если не окажется наказан по всей строгости, это будет выглядеть как милосердие. А у нас нет возможности быть милосердными. Только не в этом деле.

- Согласен, - добавил Форлеснер. - Разумеется, профессор, мы запишем ваше особое мнение и рекомендуем отложить казнь до окончательного составления наших заключений.

Фортиц повернулся к Майлзу:

- Майлз, а ты не хочешь сам доставить наши предварительные отчеты в Форбарр-Султану? Кто-то должен сопровождать арестованных, и кому-то потребуется поговорить с Грегором лично.

- Возможно. А я вам здесь не понадоблюсь?

- Майлз, - мягко заметил Фортиц, - до столицы шесть часов лету. Если ты стартуешь в течение часа, то успеешь увидеть своих детей, пока те еще не легли спать. Поздравь их с днем рождения от меня, хорошо?

- А-а! - Как ни невероятно это было, но расследование завершилось в течение каких-то сорока восьми часов. И Фортиц был прав. - Верно. Да. Я отвезу предварительные отчеты. Хотите через меня передать что-нибудь особо?

За час с небольшим арестованных подготовили к транспортировке. И всю дорогу до дома Майлз смотрел в окно аэрокара, стараясь ни о чем не думать.

*

Через двадцать семь дней Элис ЛеГлиз наконец испустила дух в клетке на Главной площади. Майлз приходил на площадь каждый день, все тринадцать дней подряд. И когда все было кончено, он спросил себя: что же его туда влекло - храбрость или трусость? Вопрос, ответ на который был важен только для него одного.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, джен

---

"Многоголовая гидра", глава 10/11

Название: "Многоголовая гидра" (Hydra-Headed)
Автор: Glishara
Саммари: Проводя свое расследование, был убит один из Аудиторов - коллег Майлза. Гнев Барраяра обрушивается на сонный городок Форгарин-лэнд. Сможет ли Майлз распутать это дело и разобраться в самой сути происшедшего?
Джен, детектив. ~ 22 тыс. слов, 11 глав.
Перевод мой.
Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9

ГЛАВА 10


Комм-пульт зазвонил сразу после полуночи. Разбуженный Майлз застонал и тяжело сел. Ему потребовалось несколько дополнительных секунд, чтобы сконцентрироваться, и лишь затем он нажал клавишу ответа.

- Да? - изо всех сил он постарался не показать, какой туман клубится сейчас у него в голове.

Над видеопластиной показалось лицо капитана Шевалье.

- Милорд Аудитор, мои люди нашли ружье.

Через пятнадцать минут Майлз был уже в отеле.

- Его засунули в вентиляционную шахту, - пояснил Шевалье. Интересно, сколько часов сна досталось ему за последние три дня? Определенно, немного. - Мы тщательно все проверили в первый же день, но оружие соскользнуло по трубе, и его заклинило в вертикальной секции системы. Мы не могли его отыскать, пока не разобрали стену лестничного колодца, который составляет самый короткий путь от выхода на крышу до первого этажа.

Майлз изучал ружье с расстояния нескольких футов, не мешая криминалистам-техникам, привередливо собиравшим сейчас улику за уликой. Немного меньше метра в длину, черное, плавных очертаний.

- Это то самое оружие, из которого был произведен выстрел? Не мог ли кто-либо спрятать ружье в стене гостиницы по какой-то иной причине?

Шевалье не стал комментировать вероятность такого совпадения, а лишь поднял ладонь со словами:

- Узнаем, когда дадут свое заключение баллистики.

Майлз кивнул.

- Капитан? - из машины, где был подключен комм-пульт, высунул голову молодой парень в мундире муниципала. Он только что быстро набивал какой-то запрос. - Мы нашли совпадение в базе данных. Ружье зарегистрировано на одного из местных жителей.

"В бой!" Сердце Майлза неистово забилось. Он совладал с порывом запрыгнуть в эту машину и приказать везти его прямо туда, куда ведет след.

- Где Пападакис?

- Едет сюда, - ответил Шевалье.

- Хорошо. Сообщите ему, что я хочу, чтобы он выставил оцепление вокруг места жительства владельца оружия. Никаких действий не предпринимать. Если Форлеснер еще не встал, разбудите его и сообщите ему новости. Скажите, что я планирую быть у дома подозреваемого в течение часа, чем за час. Дайте мне всю информацию по законному владельцу ружья, я хочу ознакомится с ней заблаговременно.

Владельцем оказался некий Георг Мизотакис, учитель местной средней школы. "Пусть кто-нибудь выяснит, каким образом он связан с Элис ЛеГлиз", - распорядился Майлз Роику, и тот ушел, оставив охрану Майлза на двоих своих товарищей. Майлз принялся читать. Мизотакису было двадцать девять лет, пять лет назад он женился, три года назад - развелся. На снимке был в меру привлекательный, но заурядный мужчина с внешностью человека образованного, узким лицом и коротко стрижеными темными волосами. В толпе такому было бы затеряться легко.

Он ни разу не задерживался полицией, и у него было зарегистрированное разрешение на ношение оружия, выданное голосом графа Фортугалова. Это была винтовка его прадеда, с которой тот сражался во время Первой Цетагандийской, а затем передал ее по наследству своим потомкам. Примитивное пороховое оружие, стреляющее одиночными пулями неправильной формы - такая убила лорда Аудитора Форховица. "И почему про винтовку я слышу в первый раз?" подумал Майлз раздраженно, и тут же устыдился, вспомнив, что расследование ведется всего два дня. Несомненно, эти сведения в общепланетарной базе просто ждали своего часа всплыть.

- М'лорд?

Роик уже вернулся. Майлз потер щеки, проверил хроно. Двадцать три минуты из назначенного им самим часа истекли.

- Да, оруженосец.

- Я получил полицейский отчет. В прошлом году Мизотакис преподавал историю в классе Элис ЛеГлиз, а также тренировал женскую команду по плаванию с ее участием. Сержант говорит, она хорошенькая.

Майлз скривился:

- Итак, у нас в наличии роковая женщина, точнее, несовершеннолетняя девица и недавно разведенный учитель, регулярно наблюдавший ее в одном купальном костюме. По-моему, выводы можно сделать без натяжки, а?

- Верно, м'лорд. Еще лорд Аудитор Форлеснер передает, что на вас оставляет активные действия, а сам будет готовить допросную группу в "Розе ветров".

- А, ладно. - Майлз уставился на экран комма, наморщив лоб. - По твоему мнению, Роик, каковы наши шансы найти Элис ЛеГлиз прячущейся в доме Георга Мизотакиса?

- Довольно высокие, м'лорд, - обтекаемо высказался Роик. - Но поступки людей иногда трудно предугадать...

- Тоже верно. - Майлз разглядывал экран еще несколько секунд, затем поднялся, опираясь на трость. - Что ж, пойдем займемся этим. Мы не получим ответа, стоя здесь.

Внешнее оцепление, выставленное Пападакисом, остановило их машину в двух кварталах от дома. Солдаты предупредили Майлза и его спутников, чтобы те не приближались плотнее.

- Вокруг дома и в его окрестностях у нас двадцать человек, - сообщил молодой капрал, подавая Майлзу руку, чтобы помочь ему выбраться из машины. - И еще расставлены отряды на всех дорогах. У нас приказ останавливать всех, кто там проезжает, и задерживать их до окончания операции, чтобы подозреваемых никто не предупредил.

Майлз прикусил губу, рассматривая простирающуюся вперед темную улицу, постучал тростью по мостовой, вздохнул. И вызвал Пападакиса по наручному комму.

- Майор?

- Лорд Аудитор Форкосиган, - немедленно и четко отозвался тот.

- Я стою рядом с капралом... - он сделал паузу, и молодой солдат уловил намек и назвал свою фамилию, - ... с капралом Журкой на пропускном пункте внешнего оцепления. Я намерен остаться здесь. Ваша задача - немедленное задержание всех, кто находится в доме. Доложите мне, когда операция будет завершена. Даю вам свободу действий.

- Да, милорд. Спасибо.

Комм смолк. Майлз ждал в холодной ночи, стараясь не слишком явно нервничать на глазах у капрала. Изнутри оцепления не доносилось ни звука. Миновали мучительные пять минут. Десять. Он едва справлялся с желанием снова дернуть Пападакиса по комму и потребовать ответа: "Что так долго? Вы их взяли?". Пятнадцать минут...

На семнадцатой минуте наручный комм Майлза пискнул.

- Майор? - выпалил он.

- Мы взяли двоих. Они парализованы, - доложил Пападакис. - Один мужчина, похоже, хозяин дома, Георг Мизотакис. Одна женщина, моложе двадцати лет. Мы можем довезти их до "Розы Ветров" за пятнадцать минут. Вы встретите нас там?

Майлз колебался, разрываемый на части противоположными желаниями.

- Вы обнаружили в доме что-нибудь любопытное, майор? Разумеется, вы еще пришлете для осмотра криминалистов, но нет ли там чего-то такого, что стоило бы увидеть мне лично?

Пападакис помедлил, то ли обдумывая вопрос, то ли осторожничая, и наконец ответил:

- Нет, милорд Аудитор. Насколько я могу видеть, ничего.

- Хорошо. Тогда встречаемся в "Розе ветров".

Однако он не сорвался с места немедленно, а еще постоял, глядя на пресловутый дом и соседские рядом. Он так хотел зайти туда, осмотреть самому... но теперь он больше не полевой агент, и это не его дело. Он твердо сказал себе, что передаст эту часть работы оперативникам и не станет мешаться у них под ногами. Пападакис знает, что делает, и незачем, чтобы лорд Аудитор дышал ему в затылок. "Поехали в гостиницу".

*

В "Розе ветров" Майлз на несколько минут опередил майора, поэтому он пошел пока переговорить с Форлеснером и ввести коллегу-Аудитора в курс событий.

- Ванна и профессора я еще не будил, - сказал Форлеснер. - Он смогут нас сменить, если ситуация осложнится.

Вид у Форлеснера был ужасно усталый. Майлз рассеянно отметил это, как и собственное, настойчиво стучащееся в стенки черепа желание поспать. Он заглушил это ощущение. По опыту он знал, что еще несколько часов до полного упадка сил у него есть.

- Я хочу выяснить, какие показания даст Мизотакис, и лишь потом перейти к ЛеГлиз. Вы что предпочитаете?

- Полагаюсь на твой совет, Майлз. Хочешь провести допрос сам?

- Не Мизотакиса. Посмотрим, что он скажет. Охранницы из Вспомогательных войск уже проснулись и готовы? Мне они точно потребуются.

Форлеснер подтвердил, что да. Барраярский Женский Вспомогательный Корпус часто привлекали к работе в подобных случаях: когда допрашивали женщин или когда женщинам требовалась медицинская помощь. Учитывая несовершеннолетний возраст ЛеГлиз, Майлз особо хотел быть уверен, что они ни упустят ни одной тонкости.

Звонок с ресепшн сообщил, что Мизотакиса и ЛеГлиз доставили в отель. Майлз распорядился, чтобы их разместили в разных комнатах.

Мизотакис был еще без сознания, когда его пристегнули наручниками к креслу так же, как ранее - беднягу Кируса Бабкока. Майлз, движимый скорее паранойей, чем аккуратностью, приказал, чтобы на этот раз допрашиваемому провели пробу на аллергию раньше, чем дали очнуться. Однако тест-пластырь ничего не выявил. По кивку Майлза медтехник прижал пневмошприц с синергином к шее арестованного.

Мизотакис застонал и икнул, приходя в себя после парализации. Майлз, Форлеснер, капитан Ламберт и медтехник невозмутимо ждали. Когда сквозь туман в голове арестованный осознал, где он и что с ним, его стон боли перешел в стон отчаяния.

- Георг Мизотакис, - бесстрастно начал Ламберт. - Мы требуем от вас честных и правдивых показаний. Вы можете, если желаете, сделать добровольное признание до того, как вам введут фаст-пенту.

Мизотакис замялся нерешительно, облизал губы, покосился на Майлза с Форлеснером, ожидающих его ответа в каменном молчании, сглотнул.

- Я... - он осекся и заговорил снова. - Я сделал это. Да. Ради Элис. - Он замолк, словно посчитав, что сказанного уже достаточно. Три пары глаз разглядывали его, пристально и бесстрастно. Он съежился. - Она сказала... сказала, что все пропало. Что он что-то знает. Или узнает. Она плакала. Она сказала, что тогда умрут люди, которых она любит. Она сказала... сказала, что все из-за нее. И она плакала.

Он повторил это свое "плакала" почти жалобно, словно искал у них сочувствия, а, не получив никакого, снова поник.

- Она плакала и говорила... что все будет хорошо. Что потом мы убежим вместе. Я ждал ее той ночью, но... она не пришла. Потом вокруг города поставили оцепление. А сегодня ночью она пришла ко мне снова и попросила, чтобы я ее спрятал. Она поцеловала меня. Ничего такого непристойного, - добавил он торопливо. словно это имело хоть какое-нибудь значение. Майлз точно знал, что не имело.

- Он не знает причин происшедшего, - пояснил Майлз. - Либо знает, но без фаст-пенты нам не расскажет. Вводите препарат и давайте быстрее с этим покончим. Нам нужна ЛеГлиз.

Мизотакис в первый раз напрягся в своих путах.

- Она ничего не делала! - отчаянно выкрикнул он. - Это все я. Она меня не просила! Я сам!

Зашипел прижатый к предплечью Мизотакиса пневмошприц, и Майлз отвернулся, не желая видеть, как наркотик внедряется в его кровь и его разум. Он смотрел на пустую стену и ждал. С другой стороны, Элис ЛеГлиз до сих пор оставалась без сознания.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, джен

---

"Многоголовая гидра", глава 9/11

Название: "Многоголовая гидра" (Hydra-Headed)
Автор: Glishara
Саммари: Проводя свое расследование, был убит один из Аудиторов - коллег Майлза. Гнев Барраяра обрушивается на сонный городок Форгарин-лэнд. Сможет ли Майлз распутать это дело и разобраться в самой сути происшедшего?
Джен, детектив. ~ 22 тыс. слов, 11 глав.
Перевод мой.
Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

ГЛАВА 9.


Элис ЛеГлиз было семнадцать, и она была прекрасна. Кирус был немного влюблен в нее еще с тех пор, когда ему было двадцать, а ей - четырнадцать, и она встречалась с его младшим братом. Она была любезной, верной, умной и доброй. Прошлым летом она позволила ему потрогать себя на заднем сиденье папиного аэрокара, и ее кожа под его губами и пальцами была такой прекрасной! Но он не посмел зайти дальше, потому что она была порядочной девушкой, и Кирус собирался когда-нибудь на ней жениться.

Хью, брат Кируса, встречался с Элис несколько месяцев и потом бросил ее, сказав брату, что она совсем не забавная. Кирус понял, что это переводилось как "она не дает", и подумал, что его братец - идиот. Но для него самого она была еще слишком молода. Так что он пока ждал и работал на шахте. А Элис ЛеГлиз тем временем встречалась с Владом Орловым, который тоже был для нее слишком взрослым, зато он был сыном местного адвоката. Влад Орлов собирался пойти в колледж, у него было настоящее будущее, но вот только прошлым летом он утонул, когда спьяну и в одиночку отправился ночью купаться.

Вот тогда Кирус ушел с шахты и начал работать вместе с отцом. Строители, конечно, не то, что законники, зато они всегда нужны людям. Это была надежная, хорошая работа, и он с ней хорошо справлялся. Он знал, что богачам из больших городов всегда нравится ручная работа, и они хорошо за нее платят. Ему хватит денег для того, чтобы обеспечивать Элис и растить их детей. Совсем скоро он сможет сделать ей предложение.

Когда несколько дней назад убийство лорда Аудитора Форховица разрушило жизнь всех до единого в городе, Элис прибежала к Кирусу. Он обнял ее и дал выплакаться в его объятиях, и ему так хотелось ей помочь. Она рассказала, что ее брата забрала облава, а он перед этим спрятал кое-что, что ей очень нужно, и теперь она никак не может это вернуть. Она спросила, не может ли Кирус найти для нее какую-нибудь взрывчатку, чтобы она взорвала вход в одну из пещер. Он ответил, что нет, не может, сейчас совсем неподходящее время, вокруг полно стражников, да и никто ему взрывчатку не продаст. Она заговорила про шахты, и тут он вспомнил, где на складе лежит пороховая смесь.

Майлз прекрасно видел, как сложилось это грязное дело. Бедный, храбрый Кирус, не слишком умный, мечтавший стать отважным спасителем, оказался легкой добычей для энергичной манипуляторши. Форлеснер наверняка уже отправил ордер на арест Элис ЛеГлиз, но, чтобы его осуществить, потребуется время.

- Когда ты понял, что именно она сделала? - спросил он Кируса.

- Не сразу, - ответил тот голосом, хриплым от недавних слез. - Я сказал ей, что приду сегодня попозже и помогу ей разобраться со взрывчаткой. Потом я подумал, что кто-то эту взрывчатку у нее украл. Но Элис не оказалось дома, и ко мне она не пришла, а... потом за мной пришли стражники... я не хотел ее предавать!

В его голосе прозвучала горечь. Майлз мог бы посочувствовать ему, но решительно запихнул это чувство куда подальше.

- Когда именно ты понял?

- Все только и говорили про взорвавшийся флайер, - тихо ответил Кирус. - И что это тоже связано о смертью лорда Аудитора, а ведь она пришла ко мне плакать сразу после... И я понял... я подумал, что она точно должна что-то знать.

Парень был жалок, полностью раздавлен грузом собственных ошибок. Будь все наоборот, стань бедная простая девочка жертвой обмана хитрого мальчишки, Майлз наверняка постарался бы ее спасти. Кирусу не грозила позорная казнь за измену, поскольку Майлз дал ему свое слово, но всей своей Аудиторской властью он не мог спасти ему жизнь. Глупость не является смягчающим обстоятельством для взрослого мужчины.

- Но она никогда не говорила тебе этого прямо? - уточнил Майлз, протокола ради.

- Нет. - Голос Кируса был тих, плечи поникли. Майлз покосился на Форлеснера, тот покачал головой. Майлз вздохнул. Сколько нужно было времени, чтобы уговорить Кируса признаться самому? Может, не так уж много. Если бы следствие не продвигалось так стремительно, успел бы Кирус сделать добровольное признание и тем самым спасти свою жизнь? Проклятье. На этот раз не существует никаких "если".

- Кирус Бабкок, - произнес он тяжко и весомо, - вы арестованы за пособничество в покушении на убийство, отягощенное воровством и препятствованием Аудиторскому расследованию. Вас отправят в Форбарр-Султану, где вы будете ждать суда и приговора решением императора.

Кирус явно еще не осознал услышанного, он только сильнее понурился. Майлз выдержал паузу в расчете, если тот захочет что-то добавить, но это было бесполезно.

Майлз вышел в коридор.

- Капитан Ламберт, - обратился он к СБшнику. - Кирус Бабкок переводится в имперскую тюрьму в Форбарр-Султане. Обеспечьте ему доставку и сопровождение.

- Да, милорд Аудитор. - Ламберт покосился на дверь, словно морально готовясь к тому, что увидит внутри. - А... не нужно ли назначить в группу сопровождения медика?

- Нет необходимости, - ответил Майлз ровно.

Он перевел взгляд на Барли, напряженно стоящего у стены. Муниципал выпрямился в стойке. Голосом, лишенным всяких эмоций, Майлз произнес:

- Капитан Барли, ваша прямая дерзость и глупость могли стоить этому мальчику жизни, а его собственная вина едва ли больше той самой глупости. Вы освобождаетесь от вашей должности, я призываю вас на Имперскую Службу. Отыщите капитана Шевалье и сообщите ему, что вы назначены на Базу Сесил. Скажите, что я переговорю с ним позже.

Барли изумленно уставился на него. Майлз смотрел в ответ с почти научным любопытством. До каких пределов способно дойти скудоумие этого человека? Барли открыл рот, его плечи напряглись. Оруженосец Кович стоящий возле двери, переступил с ноги на ногу, и тут же капитан Барли захлопнул рот и выдохнул. Его ответом стало только:

- Я понял, милорд Аудитор.

Что ж, он не такой идиот, как бедный Кирус Бабкок, и возможно, у него остался шанс чему-нибудь научиться.

- Прямо сейчас, Барли, - добавил Майлз без малейшего нажима в голосе.

Барли помедлил еще секунду, развернулся и удалился по коридору. Интересно, что бы сейчас выдал этот человек при допросе под фаст-пентой? Наверное, нечто не столь занятное, как его былой взрыв возмущения.

Ламберт уже звонил, вызывая аэрокар для перевозки арестованного.

Форлеснер вышел вслед за Майлзом. Майлз поглядел ему в глаза. Неужели его собственный взгляд сейчас так же мрачен? Чувствовал он себя препаршиво. Но Форлеснер сказал только:

- Элис ЛеГлиз скрылась. Никто не знает, где она. Майор Попадакис обыскивает дом за домом. Мы ее найдем.

Майлз кивнул, и его губы сложились в гримасу, мало похожую на улыбку.

- Да. Разумеется. - Элис ЛеГлиз семнадцать лет... Он покачал головой и добавил: - Ладно. Пока мы ждем. Я собираюсь отыскать капитана Шевалье, а потом немного поспать. А где Ванн и профессор?

- Ванн спит, а профессор Фортиц уже выехал с шахты и через несколько минут должен прибыть сюда.

- Расскажите ему все, - попросил Майлз. - Он наверняка захочет проверить, не имеют ли ЛеГлиз или ее родственники отношения к финансовой стороне дела. Если в это дело вовлечен ее отец, брат или дядя, у нас появляется мотив.

- Мы займемся этим, Майлз.

Форлеснер произнес это успокаивающе, но Майлз все равно поморщился и тут же извинился:

- Простите. Привычка.

- Уж я-то понимаю, - заметил Форлеснер сухо.

- Ага, - согласился Майлз. - Если до утра ничего нового не появится, тогда увидимся утром.

Они кивнули друг другу на прощание, и Майлз отправился на поиски капитана Шевалье.

*

Он нашел капитана на одном из пропускных пунктов. Шевалье выглядел задерганным, и Майлз испытал секундный приступ сожаления за то, что добавил ему проблем, но свирепо это чувство подавил. Поскольку по пятам за Майлзом следовало трио бдительных оруженосцев, его появление неизбежно производило суету, и Шевалье успел отдать последние инструкции своему лейтенанту, прежде чем направился ему навстречу.

- Милорд Аудитор, - Шевалье слегка склонил голову. - Я получил ваши распоряжения через Барли. Он в течение часа отбывает со стандартным назначением в часть.

- Хорошо. - Майлз еще недолго мерил его пристальным взглядом, а потом мотнул головой в сторону города. - Прогуляемся, капитан?

Шевалье кивнул и пошел рядом с ним, терпеливый и настороженный. Майлз шагал, опираясь на трость. У него сейчас болело все: тело, голова и душа. Он мечтал снова увидеть жену и близняшек. Может, настало время им с Катериной сделать еще одного ребенка? Она уже несколько недель намекает на это, с тех пор, как Эйрелу с Хелен почти исполнилось два. Вот он вернется домой, тогда вернется и к этому разговору. "Я хочу еще одну дочку".

На городок уже опустились сумерки. В столице сейчас наступало утро следующего дня. Через несколько часов близнецы проснутся, желая получить свой особый деньрожденный завтрак. Да и Майлзу следовало бы поесть, прежде чем отправляться в постель.

Шевалье, идущий бок о бок с ним, не прерывал его молчания. Майлз заставил себя снова сосредоточиться на происходящем здесь и сейчас.

- Капитан Шевалье, я пересмотрел запись вашего допроса под фаст-пентой прошлым вечером, и еще раз - сегодня утром.

- Да, милорд Аудитор, - ответил Шевалье спокойно. - Я этого ожидал.

- Мне случалось сотни раз самому проводить допросы под наркотиком правды или присутствовать на таковых. Самому - не меньше сотни. И весьма интересно оказалось оценить разброс ответов, которые люди дают под фаст-пентой. Эмоциональная восприимчивость допрашиваемых колеблется в весьма широких пределах, и некоторым удается сохранять контроль лучше, чем остальным.

Майлз даже не глядел на Шевалье. Он был уверен, что оруженосцы следуют прямо за ними, и знал, что капитан тоже это понимает.

- У меня нет вашего опыта в этом вопросе, милорд, но нечто подобное я тоже слышал.

- Вы, капитан, под фаст-пентой сохраняли выдающийся уровень контроля. - Он сделал паузу, но ответа не дождался. - Капитан Шевалье, вам прекрасно удалось справиться с собой, однако я знаю, что что-то вы все-таки не сказали. Из вежливости я прошу вас сказать это мне сейчас, а не выдвигаю формального обвинения в утаивании информации в процессе Аудиторского расследования.

Шевалье целую минуту молчал. Звук шагов эхом отражался от стен. Майлз не стал повторять вопроса, выдержал повисшее молчание и дал этой паузе дожимать капитана. Он еще не знал, заговорит ли тот и что именно скажет.

Наконец, Шевалье тяжело вздохнул.

- Мы с Джозефом Форховицем были знакомы прежде. Пятнадцать лет назад.

- Вы служили вместе на Станции Тайбар.

Шевалье кивнул:

- И были близки... недолгое время.

Ответ, который Майлзу удалось переварить не сразу. Но который зато согласовывался с имеющимися у него уликами.

- Понимаю, - выдавил он наконец.

- Джозеф был тогда женат. Я - нет. Я не знаю, был ли у него кто-то еще за все эти годы. Я-то определенно не хранил воздержание. - Он помолчал, точно подыскивая слова. - Но, когда я был молод, наши отношения казались мне чем-то особенным. С тех пор мы не виделись. Когда я услышал, что он сейчас в Форгарин-лэнд, то прислал ему короткую записку с предложением созвониться. А потом его убили.

Они шли дальше. Майлз глядел на дорогу, а не в лицо капитану; в голове у него царил хаос. Потом он все же спросил:

- Записку. Какую?

- От руки. На пластиковом листе.

Майлз выдохнул. Вот и пропавшая бумага. О, черт! Сколько времени они потратили, разыскивая эту чертову бумагу среди прочих документов, разбирая их, ища смысл в ее наличии? А ларчик просто открывался. Конечно же, Форпарадис был прав: Форховиц не напился бы, не имей он на то причин. Он приезжает на расследование самого заурядного дела, и вдруг появляется человек из его прошлого, напоминание о былой неверности и предложение ее повторить. Он взял эту записку с собой на ужин, заказал почти полную бутылку вина и целый час позволил себе размышлять о событиях прошлого и нынешнем искушении. А затем, скорее всего, выкинул ее в мусорную корзину, выходя. И это не имеет никакого отношения к расследованию. И никакого сообщника в толпе тоже не было. Черт!

Он понял, что уже целую минуту молчит, и глупо добавил:

- Соболезную, капитан. Я не знал, что вы с лордом Аудитором Форховицем были хорошо знакомы.

Шевалье покачал головой:

- Раньше были, теперь - нет. Мы расстались. И я скучал по нему много лет. Но теперь все оказалось таким... чужим.

- Понимаю. - Еще одна минута обоюдного молчания. - Вы хорошо себя показали на расследовании. Справиться с этим хаосом было бы сложно любому, но ваши люди продемонстрировали дисциплину и эффективность.

- Благодарю, милорд Аудитор.

- Если вам придет в голову что-то еще, что мне необходимо знать, то, пожалуйста, расскажите сами.

- Да, милорд Аудитор.

У Майлза что-то болело в груди. Пожалуй, он и на трость опирался сейчас сильнее обычного, и дышал тяжелее. Он остановился.

- Тогда не буду вас больше отвлекать от ваших обязанностей, капитан. Янковский... вызови машину.

До дома они ехали в молчании.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, джен

---

"Многоголовая гидра", глава 8/11

Название: "Многоголовая гидра" (Hydra-Headed)
Автор: Glishara
Саммари: Проводя свое расследование, был убит один из Аудиторов - коллег Майлза. Гнев Барраяра обрушивается на сонный городок Форгарин-лэнд. Сможет ли Майлз распутать это дело и разобраться в самой сути происшедшего?
Джен, детектив. ~ 22 тыс. слов, 11 глав.
Перевод мой.
Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7

ГЛАВА 8.


На этом допросе Майлз определенно хотел присутствовать лично. Он уточнил, что Барли отвез подозреваемого именно в "Розу ветров", подозвал свою охрану и выскочил за дверь.

До гостиницы он добрался меньше, чем за десять минут. Барли уже ждал его на ресепшне.

- Расскажите, что нам известно, - сразу потребовал Майлз, пока они шли к лифту.

Барли чуть ли не плясал на месте от нервного возбуждения.

- Это Кирас Бабкок, милорд. Он уволился из "Теклис" больше года назад, когда стал помогать отцу в строительном бизнесе. Один из соседей сказал, что видел, как прошлым вечером после комендантского часа тот тайком выбирался из дома через задний дворик. Он живет в двух кварталах от госпожи Сувари. Когда мои люди пришли за ним, он попытался бежать. У него был доступ к инструментам, с помощью которых можно срезать замок, он знал про пороховую смесь, он выходил из дома в запрещенное время, ему было что скрывать. Это он.

Майлз постарался не питать слишком сильного оптимизма на этот счет. За свою недолгую карьеру Аудитора он уже видел достаточно многообещающих ниточек, которые приводили в никуда. Что ж, эта выглядела... многообещающей.

Форлеснер устроил помещения для допроса в номерах на третьем этаже отеля. К приходу Майлза в допросной уже находились сам Форлеснер, Кирус Бабкок, незнакомый Майлзу капитан СБ, охранник с парализатором, нацеленным на арестованного, и медтехник. Бабкок был крупным, сильным парнем в возрасте едва за двадцать, под левым глазом у него наливался лиловым свежий синяк. Он был надежно пристегнут наручниками к стулу, и в его выражении лица сочетались вызов и страх - так хорошо знакомая Майлзу смесь.

Когда Барли, Роик и Янковский зашли в комнату вместе с Майлзом, там сразу сделалось тесно. Майлз кивком поздоровался с Форлеснером:

- Я намерен только смотреть, - предупредил он.

Форлеснер кивнул и повернулся к СБшнику:

- Капитан Ламберт, - по всей форме распорядился он, - можете начинать.

Медтехник, зная свою роль, тут же приклеил квадратик пластыря с пробой на предплечье Бабкока и начал считать его пульс.

- Кирус Бабкок, - официально начал Ламберт, - вы подозреваетесь в убийстве лорда Аудитора Форховица и попытке подрыва здания гостиницы "Приют путешественника". Ваш отказ сотрудничать со следствием уже был зафиксирован ранее. Мы требуем ваших показаний.

- Капитан? - прервал его медтехник тихим, но напряженным голосом. Заглянув ему через плечо, Майлз разглядел красные полосы, поднимающиеся по руке Бабкока. О, черт...

Ламберт сжал губы. Медтехник выглядел так смущенно и неловко, словно положительный результат теста был его рук делом. Лицо Форлеснера не дрогнуло. Барли выругался: "Твою же мать!..." - и, в целом, Майлз был согласен с подобной оценкой ситуации.

Капитан муниципалов развернулся на месте и уставился на Майлза, будто тот был всему виной.

- Что ж, вот ваш шанс, милорд Аудитор! - обронил он голосом, кипящим от горечи и досады. - Что вы там утверждали, когда говорили мне про фаст-пенту? Что не дрогнете перед применением "других способов"? Вот здорово, теперь вам выпал прекрасный случай показать силу.

Майлз не сводил с него недвижного взгляда целую минуту. Сердце тяжело бухало в груди, а на языке просились все виды ответов, от злобного до язвительного. Но здесь и сейчас его аудиторией был не Барли. Он не рисковал даже на мгновение перевести взгляд на Кируса Бабкока, чтобы оценить его реакцию. Он вообще не должен замечать подследственного. Пока что.

Только тут до Барли дошло, какую он совершил ошибку, и это отразилось на его физиономии так ясно, словно было там написано крупными буквами. Майлз позволил себе еще немного подавить на капитана молчанием, прождал дополнительные десять секунд, и лишь потом заговорил. Его голос разнесся по комнате эхом в полной тишине:

- Капитан. Принесите мне таз с холодной водой и чистые полотенца.

Барли воззрился на него, и на его лице медленно проступило ужасающее понимание:

- Милорд, я не... - он замолк, не в силах найти слов.

- Таз, - повторил Майлз, - и полотенца. - Он повернулся, краем глаза отметив, что посеревший Бабкок смотрит на него в ужасе. - Капитан Ламберт, можете идти. Медтехник - тоже. Ваше оборудование оставьте.

- Так точно, милорд Аудитор.

Непонятно, как истолковали его слова оба СБшника, но они явно предпочли поскорее уйти. Медтехник, тот просто выскочил за дверь с недостойной поспешностью.

- Алистер, вам нет необходимости оставаться, если не хотите.

- Я останусь, - отказался мрачный Форлеснер.

Майлз кивнул и повернулся к по-прежнему застывшему на месте (как он и ожидал) Барли.

- Капитан Барли, - произнес он мягко. - Возможно, я неясно выразился? Я прошу и требую, чтобы вы принесли мне таз с водой и чистые полотенца. Как только это сделаете, можете быть свободны. Пока что.

Он глядел в глаза Барли до тех пор, пока тот не кивнул, пусть и неохотно, и не попятился к двери. Сначала капитан дергал дверную ручку на ощупь, потом все же справился с нею и сбежал в коридор.

Майлз внимательно поглядел ему вслед. На самом деле он ощущал леденящий холод. Не глядя на Бабкока, он медленно и демонстративно снял пиджак и положил его на кровать, расстегнул манжеты рубашки и закатал рукава. Театрально до отвращения; Майлз чувствовал себя словно измаранным. Интересно, много ли у него времени до того, как вернется Барли. "Сколько бы ни было, постарайся выжать из этого времени все, что возможно, парень".

Наконец он разрешил себе взглянуть на Кируса Бабкока. Парнишка - нет, мужчина, твердо поправил себя Майлз - уставился на него, весь серый от страха, приоткрыв рот и дыша со всхлипами. Он, будь он проклят, до сих пор пытался храбриться, стиснув кулаки и расправив плечи, точно физически старался удержать ту тайну, которую Майлзу так отчаянно нужно было знать. Майлз видел, что глаза у него на мокром месте, а рубашка промокла под мышками так, что чувствовался запах кислого пота. Его чуть не затошнило.

"Не надо наращивать давление, снизь планку". Проблема была в том, что он не знал высоты этой планки, не видел, что за ней прячется. Почему Бабкок молчит? Из гордости? Из страха? Если страха, то за кого: за себя или за кого-то другого? В "Приюте путешественника" преступников было как минимум двое. Кто был вторым, и кем он приходится Кирусу Бабкоку?

- Мне очень жаль, - сказал Майлз, добавив в голос искренности. - Капитан вскоре вернется. Ждать и откладывать - это не вариант. Фаст-пента - отличный инструмент для следователя, но в таком случае, как ваш, она работает еще и на благо подозреваемого. Я сожалею, что у нас нет возможности решить вопрос с ее помощью.

Бабкок явно выбрал своей личной формой сопротивления упрямое молчание. И пока что она срабатывала. Майлз сможет расколоть этого мальчишку - мужчину! - только если заставит его заговорить, а произносить монологи бессмысленно. Какие-то примеры могли бы помочь? На одну секунду он даже трусливо пожалел, что здесь нет Форпарадиса. Зато есть Форлеснер, безмолвной тенью прислонившийся к стене; Майлз покосился на того, но получил в ответ только крошечный кивок, увы, совершенно ему бесполезный. Боже, ну почему у них со стариной Форлеснером нет телепатической связи, позволяющей работать в тандеме? Увы, Аудиторы - почти всегда одиночки по роду своей работы. Интересно, а Форлеснер не сожалеет сейчас о том же самом? Майлзу пришла в голову пугающая мысль: вдруг Форлеснер уже придумал какой-нибудь гениальный ход, но не вмешивается в допрос, чтобы ему не мешать?

"Будем тянуть время". Майлз глянул на Бабкока и выбрал нейтральную тему:

- Вам нужно воспользоваться уборной, прежде, чем мы начнем разговор? Хотите пить?

Бабкок помотал головой, но при этом явно покосился в сторону раковины, и Майлз это заметил.

- Роик. Пожалуйста, дай Кирусу стакан воды.

Было нормально на мгновение оторвать взгляд от допрашиваемого и посмотреть на Роика. Майлз вперился в оруженосца широко раскрытыми глазами, передавая безмолвное послание - и Роик, умница, подсказку уловил. Он опустился на одно колено перед пристегнутым к стулу Бабкоком и поднес стакан к его губам. Кирус отпил несколько глотков, закашлялся, выпил еще.

- Спасибо, - произнес он тихо, не глядя на Майлза.

Роик кивнул.

- Ты знал раньше про свою аллергию к фаст-пенте? - спросил он негромко, и в его голосе отчетливо послышался теплый и знакомый парню провинциальный акцент.

Бабкок покачал головой.

- Я думал, такие штуки есть только у СБшников, - хриплым голосом произнес он. - Я слышал, что... - тут он прервался и с опаской посмотрел на Майлза.

- Вероятность была ненулевая, - Майлз кивнул Роику, и тот отошел назад. - Фамилия Бабкок встречается мне во время этого следствия уже не в первый раз. Например, в муниципальной страже есть Эшли Бабкок. Твой родственник?

- Дядя, - опасливо признался Кирус.

- Мы допрашивали всех стражников, в качестве стандартной меры предосторожности. У него оказалась аллергия на фаст-пенту. Так что твоя реакция, похоже, наследственная. Такую же нашли еще у нескольких твоих родственников. Кстати, просто из любопытства: капитан Бабкок, бывший глава муниципальной стражи - тебе родня?

Кирус поежился и отвел глаза. Что это, ключ к разгадке, или просто признак семейной ссоры? "Главное, не давай ему снова замолчать".

- А-а, один из таких родственников? И у меня они есть. Что за ирония, в самом деле - мы с тобой похожи. У меня тоже нестандартная реакция на фаст-пенту, и это время от времени здорово усложняет мне жизнь.

Бабкок распахнул глаза и тут же снова недоверчиво сощурился.

- Вы все выдумываете, - обвиняющим тоном произнес он.

Майлз пожал плечами, достал из медицинского набора пластырь-пробник и приклеил к собственной руке. Бабкок уставился на него во все глаза. Майлз продолжал:

- У меня не такая смертельная аллергия, какие Служба Безопасности прививает своим агентам - хотя в СБ я отслужил целых десять лет. Это скорее нетиповая реакция, чем аллергия в полном смысле слова. Что не помешало сделаться допросам под фаст-пентой крайне для меня неприятными, - он поморщился, припоминая свой былой опыт.

- А о че... - Бабкок осекся.

- Да? - Майлз жестом открытой ладони пригласил его продолжать.

- О чем вас спрашивали?

Майлз смерил его взглядом. Правда за правду? Возможно, и так.

- Информацию по вопросам безопасности. Заговорщики хотели внедрить к нам агента, и поэтому им было нужно получить от меня расписание и характер типовых процедур.

- И вы им рассказали?

Майлз чуть улыбнулся и приврал на голубом глазу:

- Да. В конечном итоге.

На самом деле все случилось ровно наоборот: он выдал требуемую информацию сразу, до того, как успел отыскать свою собственную защиту. Но будь у допрашивающих больше времени поработать над ним, они бы сломали и ее - так что сказанное им сейчас могло бы стать правдой.

Пискнул дверной звонок; по кивку Майлза Янковский подошел открыть. За дверью оказался Барли со стопкой пушистых белых полотенец и водруженной поверх них неглубокой миской. Капитану, похоже не хотелось заходить. Майлз поднялся со стула.

- Оруженосец, примите это и поставьте на кровать. Капитан, ждите меня в коридоре.

Янковский принял из рук Барли стопку и захлопнул дверь перед его побелевшей физиономией.

Бабкок, подавленный кроткой мизансценой с участием капитана, снова впал в молчание. К счастью, у Майлза был уже наготове следующий ход. Он сел, отодрал с руки пластырь и вытянул руку запястьем вверх:

- Видишь?

Вспухшая розовая окантовка вокруг места, где он был приклеен, показывала необычную чувствительность к наркотику правды. Бабкок посмотрел на пластырь, потом на тонкие шрамы, поднимающиеся по руке Майлза. Майлз поморщился и почесал руку.

- Иногда жизнь забрасывает нас в очень неприятные места. Стоит бездумно сделать шаг, и ты обнаруживаешь, что ступил на дорогу, которой не ожидал. Порой может потребоваться вся твоя храбрость, чтобы остановиться и понять, куда ты попал. Я думаю, Кирус, никто из нас не стоит сейчас на дороге, по которой нам хочется идти. Но меня на моей держит присяга. А что держит тебя?

- Я... - Бабкок снова запнулся, и сердце Майлза вздрогнуло. "Говори, говори, говори..." Поверх всей болтовни допросу с пристрастием задавало ритм его сердце, точно мелодии - ударная секция. Он молчал и ждал, когда же Бабкок продолжит. Еще несколько ударов сердца. Еще. Прошла минута, может, две.

- Я не могу, - слабо выговорил допрашиваемый.

"Прекрасно!" запело сердце Майлза. "Пусть только он говорит дальше, пусть..."

- Понимаю, - ответил он мягко. - Есть люди, которые на тебя полагаются, так?

Бабкок кивнул. Форлеснер, стоявший за его спиной, чуть приподнял брови. Не время рисковать всем ради очередной догадки. Так что Майлз разложил на коленях медицинский набор и принялся изучать его содержимое. Форлеснер тихо и плавно скользнул к комм-пульту и сел, стараясь не отвлекать допрашиваемого.

- Тогда давай не будем о них говорить, - предложил Майлз. - Расскажи, сколько ты проработал на шахте?

- Три года, - Бабкок больше не глядел на него, теперь он уставился в пол.

- И чем там занимался?

- Погрузкой и приемом. Погрузкой, больше всего. Столько всего оттуда вывозят, и все это надо грузить.

Пожалуй, сейчас не время упоминать про порох.

- А потом ты уволился и стал работать с отцом?

Бабкок пожал плечами, дернул рукой, словно хотел потереть ссадину, но наручники на запястьях не пускали.

- И почему? - настаивал Майлз.

- Ему нужна была помощь. И там у меня было будущее.

- А-а. - Будущее. Верно. Майлз пока не сложил всю картину происшедшего, но уже точно был уверен, что шансы Кируса Бабкока на какое-либо будущее крайне малы. "Не позволяй ему замолкать". - Тебе нравится работать?

- Нравится, - ответил Бабкок тоном почти полной искренности. - У меня это хорошо получается.

Еще бы, с такими-то физическими данными.

- У вас бизнес на двоих с твоим отцом? Или в нем еще и братья?

Форлеснер повернул к нему голову, ожидая реакции на упоминание братьев, но Бабкок не запнулся ни на долю секунды:

- Только мы с ним. Один мой брат работает на шахте, а другой ждет возраста, в который он сможет поступить на Службу. А сестра этой весной вышла замуж.

- А у тебя есть девушка?

Бабкок захлопнул рот. Однозначно замкнулся. И он, это было совершенно точно, покосился на медицинский набор в руках Майлза. Ага.

Форлеснер скривил губы и нажал на комм-пульте несколько клавиш одну за другой.

Майлз выдохнул.

- Кирус, - произнес он тихо. Бабкок поднял глаза. Он снова был напряжен как струна. Майлз понимал, что Бабкок прямо сейчас принимает решение молчать, и выбрал момент точно. Он подался вперед и произнес:

- Кого бы ты ни защищал, Кирус, ты им не поможешь. Я никуда не уеду - не могу этого сделать - пока не буду уверен, что виновный найден и наказан. Давай я расскажу тебе, что я знаю. Я знаю, что ты украл взрывчатку и пытался разрушить здание гостиницы. Я знаю, что ты был не один. И я знаю, что кто бы ни был твоим сообщником, то... Он. Будет. Найден. - он сделал паузу, чтобы эти три слова упали тяжко и весомо.

- И я знаю, что пока мы ее не найдем, - отлично, Кирус не удивился в ответ на это местоимение, - то мы будем продолжать вмешиваться в жизнь и лишать средств к существованию всех живущих в этом городе. Я знаю, что при этом страдают люди. Я знаю, что связан присягой и не сойду с этого пути. - Он помолчал и все же договорил, поставив все на свою интуицию: - Я знаю, что ты не убивал лорда Аудитора Форховица. - Кирус сглотнул, уставился на Майлза с отчаянием в глазах. И Майлз медленно прибавил: - Я знаю, что ты уверен, что знаешь, кто это сделал.

Все в комнате замерли. Бабкок даже не пытался ничего отрицать.

- Кирус, - очень спокойно продолжил Майлз, - Я знаю, что кто бы ни попросил тебя украсть эту взрывчатку, твоя судьба и твой арест этого человека не волновали. Я знаю, что ты хочешь этого человека защитить. Но еще я знаю, что у нас очень мало времени. Нам надо выяснить, в чем ты уверен и почему. Если ты расскажешь это мне сам, то я, возможно, смогу спасти тебя от казни за измену. Если нет, я сам все узнаю. Но тогда я уже ничем не буду тебе обязан.

Очень осторожно Форлеснер коснулся клавиши на комм-пульте. И, словно подхватывая свою реплику в постановке (а это, несомненно, так и было), комм-пульт звякнул. Форлеснер принял входящий звонок.

Кирус зажмурился, борясь со слезами, текущими у него по щекам. Майлз презирал себя самого. Он сидел молча, глядя на человека, которого так заботливо убивал.

- Сейчас неподходящее время, майор, - негромко произнес. Форлеснер. Пауза. - Где? - Его голос был резок. - Как далеко за городом? Перескочила ограждение? - Пауза. - Хорошо. Да. Верните ее. Нам нужно еще немного времени, чтобы закончить дело.

Майлз поглядел через плечо Кируса, вопросительно приподняв бровь.

- Алистер?

- За ограждение попыталась пройти девушка. Некая Элис ЛеГлиз. Вы слышали когда-либо эту фамилию?

Кирус замер на полувздохе.

- Леглиз? - повторил Майлз, глядя мимо молодого человека так, словно его не видел. - Вообще-то, да. Эта фамилия была в моем списке соседей госпожи Сувари. Интересно. Что ж, нам надо будет...

Кирус Бабкок не выдержал и испустил тихий звук, словно умирающее животное, нечто между скулежом и рыданием. Он не справился. Майлз и Форлеснер глядели на него в упор.

- Ну же, Кирус. Можешь нам рассказать про Элис ЛеГлиз?

И он рассказал.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, джен

---

Название: "Многоголовая гидра" (Hydra-Headed)
Автор: Glishara
Саммари: Проводя свое расследование, был убит один из Аудиторов - коллег Майлза. Гнев Барраяра обрушивается на сонный городок Форгарин-лэнд. Сможет ли Майлз распутать это дело и разобраться в самой сути происшедшего?
Джен, детектив. ~ 22 тыс. слов, 11 глав.
Перевод мой.
Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5, 6

ГЛАВА 7.

На подлете к городу Янковский и Кович ответили на вызов службы безопасности без единой ошибки, так что их машину никто не сбил. Они добрались до Майлза в тот момент, когда он уже просмотрел чрезвычайно скучный лог допроса госпожи Сувари, безуспешно попытавшись извлечь что-то полезное из списка ее соседей, а теперь листал записи допроса муниципальных стражников - просто, чтобы чем-нибудь себя занять. В них не нашлось ничего особо интересного, не считая чрезвычайно экспансивного недовольства собственно лордом Форкосиганом, которым разразился в процессе допроса капитан Барли. Что ж, никто и не говорит, что Имперский Аудитор прибыл сюда, чтобы завести друзей.

Сейчас на его комме крутилась запись интервью, которое давал столичному репортеру генерал Форпарадис.

"Вы хоть знаете, когда в последний раз Имперский Аудитор погиб во время расследования?" - грозно вопрошал генерал у репортера, нависая над ним и изрядно его пугая. Майлз мог бедняге только посочувствовать. - "Вскоре после того, как император Эзар сверг Юрия. Один из вновь назначенных им Аудиторов был убит, когда искал зачинщиков мятежа в Округе Форсмита. Император Эзар отправил на место его гибели уже двух Аудиторов и кавалерийский полк с приказом сжечь город дотла. Разумеется, сперва позволив оттуда выйти детям и женщинам".

Судьбу мужчин генерал оставил воображению слушателей. Майлз поморщился; насколько он помнил историю, мужчинам, пусть нищим и бездомным, тоже в основном дали уйти.

"Тогда... времена были другие", - рискнул прокомментировать репортер.

Форпарадис воззрился на него с презрением, отчетливо различимым в каждой черточке морщинистого лица.

"Ха!" - почти что сплюнул он. - "Мы по-прежнему повинуемся. Мы по-прежнему барраярцы!" - С губ старика в буквальном смысле слетали капельки слюны. - "Сейчас мы еще стараемся отделить виновных от невинных, но с каждым прошедшим днем, могу вам обещать, мы на шаг ближе к применению... крайних мер. Виновный обязательно сгниет на Площади Изменников. Вопрос только в том, сколько еще человек он потянет за собой".

Репортер был в настоящем ужасе. Трансляция спешно переключилась на лицо мэра, масляным голосом вещавшего:

"Мы настоятельно просим отозваться любого, кто может обладать какой-либо информацией, чтобы..."

Майлз выключил передачу.

- Чтобы найти хоть что-то, мне нужны люди, - с раздражением бросил он, постукивая по ножке кофейного столика новой, оперативно добытой ему тростью. - Мне обрыдло просто сидеть здесь!

Тут он виновато заметил, что бдительный Кович напрягается при каждом ударе трости по дереву, и прекратил стучать.

- Я не рассчитываю, что что-либо смогу получить из гостиницы, но наверняка у кого-нибудь найдется, что мне рассказать. - Оруженосцы, привычные к подобному выражению беспокойства, глядели на него безмятежно. - Что-нибудь случится...

Звякнул комм-пульт. Майлз стукнул по клавише приема.

- Да?

На линии оказался майор Пападакис, явно не ожидавший, что Майлз ответит на звонок столь стремительно. Он постарался сдержать выражение удивления и объявил:

- Милорд Аудитор, похоже, мои люди отыскали источник взрывчатки.

Он сделал крошечную выжидательную паузу, но Майлз только нетерпеливо махнул рукой:

- Дальше, дальше, майор!

- Что ж, дело обстоит так. В этом городе есть несколько складов для хранения списанного оборудования. В одном из таких складов-бункеров находилось пятьдесят килограммов пороховой смеси, состав которой морально устарел два года назад с появлением новой смеси. По правилам, этот порох надо было передать как положено в лицензированный центр хранения, но в реальности его накапливали понемногу в этом складе. Теперь порох пропал, а замок склада взломан.

Майлз заставил себя досчитать до пяти, прежде чем отвечать. Просто затем, чтобы убедиться, что он понял услышанное правильно.

- Та-ак. И каким образом этот склад охранялся?

- Никаким, милорд Аудитор. Окрестности патрулировал охранник, но сам по себе этот склад не считался строго охраняемой зоной, - в голосе Пападакиса послышалась такая же досада, какую сейчас испытывал Майлз.

- А разве не... - Майлз оборвал себя. - Ладно. Допустим. Кто имел туда доступ?

- В этом отношении нам повезло, милорд Аудитор. Хотя практически любой мог попасть на место и проникнуть в бункер, но количество человек, знавших о том, что там хранится взрывчатка, невелико. Большая их часть - сотрудники горнодобывающей компании, значит, они задержаны вместе со всеми своими коллегами. Еще есть восемь человек горняков, которых мы не взяли - почти всех их не было в городе, сейчас мы проверяем, где они находятся - плюс тридцать один бывший работник "Теклис" из числа тех, кто проходили процедуру замены взрывчатого состава на своем оборудовании, пока работал там.

- Пусть из местонахождение отследят как можно скорее, - распорядился Майлз. - Передайте, что это приказ, отданный моим голосом.

- Спасибо, милорд Аудитор. Это ускорит процесс.

- Я выхожу прямо сейчас, майор. У вас есть все, что вам необходимо? И не хотите ли вы показать мне этот склад лично?

- Буду ждать вас там, милорд Аудитор.

- Хорошо. Форкосиган связь закончил, - Майлз выключил комм и вскочил на ноги. - Кович, вызови машину и найди кого-нибудь, кто бы мог проводить нас на эту шахту.

Пока он ждал. снова звякнул комм-пульт. Майлз метнулся к нему, все еще в возбуждении от свежих новостей.

- Да?!

На сей раз на экране появилась физиономия Форгустафсона. У Ванна был более энергичный и свежий вид, чем Майлз видел у него все последние дни, и он буквально сиял.

- Майлз! У нас прорыв.

Майлз плюхнулся в кресло.

- Какой именно?

- Похоже, Форпарадис действительно оказался нам полезен, - вынужден был признаться Форгустафсон. - После того, как он дал интервью, один из задержанных сделал заявление. Он намерен признаться в финансовых махинациях. Однако он настаивает, что к стрелявшему не имеет никакого отношения; это действительно так, мы проверили под фаст-пентой. В любом случае, он дал нам имена и даты. Теперь у нас есть ниточка, и эту часть дела мы распутаем.

Майлз аж рот распахнул в предвкушении:

- О-о! Скажите, я вам там нужен? Я собирался ехать на шахты; СБ выяснила, откуда взялась взрывчатка. И могу там задержаться.

- Нет, нам тут есть чем заняться как минимум ближайшие несколько часов. Мы с профессором держим все в руках, - заверил его Форгустафсон. - Продолжай распутывать дело со своего конца, а мы, как только получим что-нибудь конкретно полезное, дадим тебе знать.

- Хорошо. Доброй охоты, Ванн.

- И тебе.

Майлз сидел и ждал, размышляя над новостями. Наконец перед зданием остановилась армейская машина, и он, кряхтя, поднялся на ноги и похромал к выходу.

*

С эскортом сразу из троих оруженосцев Майлз не испытал бы особых угрызений совести, отказавшись от СБшного сопровождения. Однако в этой поездке солдаты из Безопасности исполняли еще и роль местных гидов, быстро провезя Аудитора со свитой мимо пропускных пунктов и шахтных сооружений к искомому складу-бункеру. Люди в форме возле него так и кишели. С первого взгляда Майлз отыскал майора Пападакиса - тот стоял рядом с экспертами, изучавшими взломанную дверь.

Майор откозырял подошедшему Майлзу. Майлз ответил кивком и коротким:

- Что происходит сейчас? Рассказывайте.

Про прорыв в расследовании он пока решил не упоминать.

- Мы ищем все оставленные здесь следы и отпечатки, - пояснил Пападакис. - Уже обнаружен один след в земле, похоже, недавний, сейчас мы определяем размер ноги и примерный вес его владельца. Замок был срезан с двери ручной лазерной пилой. На двери много отпечатков; большая их часть, разумеется, принадлежит непричастным к этому преступлению. Однако мы ищем, не пересекаются ли список обладателей отпечатков и перечни, составленные нами по другим критериям.

Майлз кивнул.

- Где именно хранился порох?

Пападакис жестом пригласил Майлза войти вместе с ним. По кивку Янковского Роик последовал за Майлзом, а двое оруженосцев остались снаружи.

В помещении царил хаос, оно было заставлено деталями оборудования, баллонами, металлическими контейнерами; по полу были разбросаны инструменты. Ящики и контейнеры были открыты, их содержимое - рассыпано по каменному полу. Майлз с подозрением покосился и уточнил:

- Это все не токсично, майор?

- Нет, милорд.

Майлз расслышал, как за его спиной шумно выдохнул Роик, и постарался не улыбнуться.

- Хорошо. Итак. Вот за этот беспорядок в бункере ответственны горняки, его разорил грабитель или это сделали уже позже ваши люди в поисках пропавшей взрывчатки?

Он осторожно потыкал металлический ящик тростью.

- Грабитель, милорд Аудитор. Бункер явно заполнялся как попало, вы же видите, старое оборудование свалено грудами вдоль стен. Банки с порохом были в нижней части одного из этих штабелей.

Майлз кивнул.

- Криминалисты свой осмотр уже закончили?

- Да, милорд. Здесь можно ходить свободно.

Майлз так и сделал, осторожно пробираясь среди строительного мусора.

- Итак, майор, о чем вам говорит весь этот беспорядок?

- Что грабитель определенно не знал, где именно лежит порох. И что он спешил или просто либо не намеревался заметать следы. Такой кавардак не натворишь за одну минуту, и это будет довольно громко, следовательно, либо он был твердо уверен, что охрана его не застукает, либо просто не подумал о такой возможности. Охранники даже не представляли, что на это складе есть нечто, требующее присмотра. Для них он был исключительно свалкой и складом старья.

Роик наклонился, вгляделся в банку из-под пороха, задумчиво покатал ее по полу. Майлз обернулся к нему:

- В чем дело, оруженосец?

Выражение лица Роика было задумчивым.

- Если раскопать эти банки было трудно, значит, он не шатался по окрестностям наугад, м'лорд. Он должен был точно знать об их наличии, следовательно, либо видел инвентарные отчеты, либо присутствовал при том, как их сюда сгружали. Или ему рассказал об этом непосредственный свидетель.

Майлз наморщил лоб, хмыкнул, медленно повернулся, оглядывая помещение и составляя мысленную картинку.

- Найдены ли какие-либо признаки того, что здесь был только один человек, или их могло быть несколько?

- Я... не знаю, милорд Аудитор, - признался Пападакис после паузы.

- Интересно, есть ли способ сделать какие-то заключения из рисунка этого беспорядка... - Он бесцельно блуждал глазами по складу, нарочно не фокусируясь, пытаясь выхватить взглядом невидимую тропу, по которой двигался грабитель в своих поисках. Но если она и здесь была, то не для его глаз.

- Лорд Аудитор Фортиц как-то сказал мне, что образ мыслей человека можно вычислить по его библиотеке, точно так же, как мы определяем форму тела по одежде, - рассказал он Пападакису. - Это научило меня, что люди оставляют за собой самый разный след. Наверное, мне нужно позвонить в штаб-квартиру СБ.

Ему понадобилось две минуты, чтобы объяснить свой запрос Аллегре, и тот пообещал передать видео-модель помещения опытному аналитику. Интересно, что в данном случае значит "опытный", и как получают степень эксперта в этой области? Майлз принял заверения Аллегре и отпустил генерала к его делам.

Еще час Майлз осматривал все тут и там, наблюдая, как делают свою работу СБшники, пока не был вынужден признать, что принесет больше пользы следствию, вернувшись в город и немного поспав, нежели пугая прямо здесь команду судмедэкспертов. Что он и сделал, продолжив дергаться в ожидании новостей уже дома - там, где он не отвлекает от дел никого. Пусть пока поработает его подсознание.

Миновало уже три часа с первого звонка Форгустафсона, когда Майлзу позвонил Форлеснер. Он выглядел напряженным и уставшим и еще не успел заговорить, как Майлз понял, что радостных новостей нет.

- Проклятие, ничего! Мы получили от всех полное признание, и Ванн отследил финансовые следы в их личных делах. Это дало нам детали, но основной клубок мы так совсем и не распутали. Ни один из из них ничего не знает о стрелявшем, - в его голосе прозвучала горькая нотка человека, исчерпавшего весь запас доступных ему проклятий. - Пожалуйста, скажи мне, тебе повезло больше.

- Не особо, - признался Майлз. - Я ездил на место хранения пропавшей взрывчатки, но мы пока не знаем, кто ее забрал. У нас есть несколько перечней имен, мы ищем их обладателей и кое-кого из них отправим к вам, когда отыщем. Вы собираетесь продолжать просеивать списки?

- В конце концов мы пропустим через допросы всех до единого. Если у нас уже есть команда следователей для допроса, какой смысл держать ее в бездействии?

- Верно. Как вы там, держитесь?

Форлеснер пожал плечами.

- Работа скучная, но кто-то должен присматривать и за допросами. Возможно, теперь я попрошу Ванна и профессора мне помочь - ведь финансовая сторона дела оказалась побочной. А тебе помощь нужна?

- Сейчас - нет. "Беги и жди". Больше фактов, вот что мне нужно.

- Это верно, - поморщился Форлеснер. - Что ж, удачи.

- И вам.

Майлз вдруг понял, что время обеда давно миновало. За каких-то двадцать минут он проглотил еду, и то все время он напряженно ждал, не задергается ли поплавок на какой-нибудь из закинутых им удочек, давая знать, что пришло время действовать. После обеда он уселся выборочно просматривать скинутые ему на комм досье бывших сотрудников "Теклиса".

Комм ожил еще через час. Звонил капитан Барли.

- Мы его взяли! - выпалил он.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, джен

---

"Многоголовая гидра", глава 6/11

Название: "Многоголовая гидра" (Hydra-Headed)
Автор: Glishara
Саммари: Проводя свое расследование, был убит один из Аудиторов - коллег Майлза. Гнев Барраяра обрушивается на сонный городок Форгарин-лэнд. Сможет ли Майлз распутать это дело и разобраться в самой сути происшедшего?
Джен, детектив. ~ 22 тыс. слов, 11 глав.
Перевод мой.
Предыдущие главы: 1, 2, 3, 4, 5

ГЛАВА 6.

Роик прижимал Майлза к камням всем своим весом, так что он и вздохнуть не мог, однако понимал, что лучше ему не дергаться. С неба падали, кувыркаясь, осколки раскаленного металла. После отгремевшего вдали оглушительного взрыва казалось, что они ложатся на землю практически беззвучно. Наконец Роик осторожно привстал, поднявшись на колени, и Майлз смог увидеть обстановку вокруг. Обитатели близлежащих домов толпились на своих лужайках и газонах, с открытыми ртами уставившись в небо.

Что такое особенное есть во взрывах, что оно превращает из свидетелей в полнейших идиотов, с раздражением подумал Майлз. Роик слез с него, но он никак не мог отдышаться. Мышцы не слушались. Прямо его старое присловье в точности наоборот: не "полный вперед", а "замри на месте". Стоит тебе только затормозить - и беда.

Роик прижал пальцами наушник.

- Что за чертовщина? - потребовал он, и на опытный слух Майлза его голос звучал наполовину гневно, а наполовину - перепуганно. - О, проклятье. Ладно. - Он повернулся к Майлзу: - М'лорд, вставайте, надо возвращаться в дом.

- Я... наверное, мне понадобится помощь, - признался Майлз. - Пожалуй, Катерина была права, мне рано еще ходить без трости.

Предполагалось, что эта проклятая трость станет лишь временной мерой после случившегося на Станции Граф - такой же временной, какими были его давние ножные накладки. "Временной, как твои припадки. Ну, да".

Роик поджал губы, оглянулся - пялящихся зрителей вокруг хватало - и обхватил Майлза за плечи, помогая ему подняться. Они поковыляли по улице, причем Роик крепко придерживал Майлза под локоть.

- Что случилось? - уточнил Майлз уже на ходу.

- Пока точно не знаю, м'лорд. Этот флайер, кажется, направлялся к гостинице. Он не отвечал на вызовы, и тогда его сбили. Похоже на то, что он был начинен взрывчаткой.

- К какой из гостиниц?

- К "Приюту", м'лорд.

Похоже, целились в само место преступления, а не в свидетелей. Значит, там что-то оставалось. Черт, черт, черт!

- Кто-нибудь пострадал?

- Пока не знаю, м'лорд. Все группы безопасности Аудиторов уже доложились. Кстати, СБ весьма, э-э, раздосадована, что вы не взяли с собой их охрану. И разделяю их чувства. - Даже сквозь все напряжение в голосе Роика слышался мрачный упрек.

- Фух, - просипел Майлз. - Что ж, в список недовольных можешь добавить тебя и еще меня самого. - Прямо перед ними на мостовой тлел упавший навес какого-то магазинчика, пробитый куском металла от взорвавшегося флайера. Роик обошел его по большой дуге. - Значит, все остальные Аудиторы целы?

- Да, м'лорд.

Завернув за угол на проспект, они увидели четверку СБшных агентов, бегущих им навстречу. Один из них издал сдавленный вопль: "Милорд!" - в котором Майлз услышал привычную смесь облегчения и раздражения, и все четверо сомкнулись вокруг своего объекта охраны в каре.

- Да-да, - нетерпеливо оборвал их Майлз, - вы мне потом прочтете лекцию о должном поведении, хорошо? После того, как кто-нибудь объяснит, каким образом чертов флайер, набитый чертовой взрывчаткой, миновал ваше хваленое оцепление.

СБшник явно либо не знал ответа на этот вопрос, либо благоразумно не стал его озвучивать.

Вернувшись в дом, охранники сдали Майлза под опеку уже офицерского состава.

- Лорд Форкосиган! - вскочил на ноги побледневший от облегчения майор Пападакис. Рядом с ним стоял капитан Шевалье и еще какой-то капитан с СБшными значками. - Слава богу! Все на месте, проверка закончена.

- Прекрасно, - рявкнул Майлз. - Так что это было, черт возьми?

- Флайер поднялся в воздух внутри городской черты, милорд Аудитор, - четко отрапортовал Пападакис. - Мы дважды приказывали ему сесть, но ответа не получили. В третий раз к приказу приземлиться было добавлено предупреждение об открытии огня. Но когда по машине выстрелили, обнаружилось, что она набита взрывчаткой. Предположительно, управлялась дистанционно.

- И где, проклятье, можно раздобыть такое количество взрывчатки в небольшом городке? - Майлз чувствовал, что его раздражение готово выплеснуться наружу, и боролся с этим как мог.

На него уставилось сразу несколько пар озадаченных глаз.

- Но это же шахтерский городок, милорд, - после паузы рискнул осторожно уточнить Шевалье.

- А-а. - Еще бы, у "Горнодобывающей компания Теклис" в распоряжении столько взрывчатки, что можно было бы начинить и сотню подобных флайеров. - И что, взрывчатые вещества не охранялись? О чем они вообще здесь думают? - Майлз потер лицо. - Давайте, обрадуйте меня, что вы уже сами догадались и отправили кого-то на склады для инвентаризации оставшихся там запасов.

- О, да, милорд Аудитор, - ответил Пападакис. - Лорд Аудитор Форгустафсон направил туда группу в сопровождении двоих служащих компании.

- Ладно, допустим. А что показал навигационный маячок? Чей этот флайер?

- Он принадлежит госпоже Элене Сувари. Вдова, живет одна, до сих пор находится среди задержанных в "Розе ветров".

- Вот черт. - Майлз сел, стряхивая со своего локтя руку Роика. - Кто-нибудь, найдите мне трость. К вечеру сюда прибудут еще два моих оруженосца, к этому моменту трость должна быть у мня. Кстати, если какой-нибудь чересчур нетерпеливый снайпер пальнет по их флайеру, я лично разнесу в мелкие клочки всех до одного в цепочке командования - начиная хоть от самого Грегора Форбарры и вплоть до идиота, который держал палец на курке. Вам ясно?

- Да, милорд Аудитор, - четко отозвался Шевалье. - Я передам ваши инструкции своим людям. Для протокола, милорд: я лично высоко отметил оперативные действия и четкую работу моих подчиненных из стрелкового расчета. Они в точности исполнили полученные ими приказы, не совершили никакой ошибки, и в этом злополучном исходе нет их вины.

Майлз смотрел на капитана, хмурясь. Шевалье не дрогнул под его взглядом, и Майлз наконец признал:

- Понимаю, капитан. К вашему стрелковому расчету у меня претензий нет.

- Благодарю, милорд Аудитор, - Шевалье чуть склонил голову.

Майлз прекратил сверлить его взглядом и переключился на Пападакиса:

- Если все это не тактика саботажа, призванная свести нас с ума, - а эту возможность Майлз не стал бы исключать вот так с ходу, - значит, наш противник имел основания целиться в "Приют путешественника". Здесь может находиться какая-то улика, которую мы просто пока не отыскали. Я хочу, чтобы вы вызвали сюда еще одну группу - хоть целый батальон - и разобрали этот отель по камешку, буде оно потребуется. Вспорите матрацы. Разбейте стены. Я хочу, чтобы нашли оружие, если оно все же спрятано здесь, и хочу получить любой клочок бумаги, который обнаружится где угодно, от подвала и до крыши. Вызовите аналитика для проверки и классификации собранных бумаг. Мне нужно будет полное описание.

Майор Пападакис не то, чтобы светился от радости при этих распоряжениях; несомненно, он представил реакцию владельца отеля на подобные "розыски". Но он ответил только:

- Да, милорд.

- Я хочу знать, где находится и как охраняется взрывчатка и каким образом она попала сюда. Я хочу, чтобы госпожу Сувари немедленно допросили, и мне нужна запись этого допроса. Мне нужен список всех, кто живет с нею по соседству. И хочу, чтобы кто-нибудь наконец нашел это гребаное оружие!

Последние слова он не столько произнес, сколько выкрикнул. Пападакис и капитан СБ вздрогнули оба. Майлз выдержал минутную паузу, чтобы успокоить дыхание - похоже, он чересчур завелся - и лишь потом отрезал окончательное:

- Идите!

Через две минуты они с Роиком остались в гостиной одни. Майлз с усилием растер щеки ладонями.

- М'лорд? Хотите кофе или чего-нибудь еще?

- О боже, да. Кофе и болеутоляющего.

Он уселся за защищенный комм-пульт и набрал номер. В Форбарр-Султане была середина дня; он позвонил Катерине в ее кабинет. Но она не ответила на звонок; наверное, куда-то уехала из особняка или сидит с детьми. Завтра, вдруг сообразил он, день рождения близнецов. О черт!

Майлз оставил жене короткое, без подробностей, сообщение. "Она может услышать тревожные новости; не надо волноваться, все целы; они скоро поговорят; он ее любит". Этого было мало, но это было необходимо.

Когда Роик принес требуемое, Майлз заглотал таблетки и благодарно залил их кофе, а потом уставился на пустой экран.

- Знаешь, чем больше я на все это смотрю, тем больше начинаю сомневаться, что мы имеем дело с гениальным преступником. Порою глупость бывает вычислить труднее, чем гениальность. Глупость так непоследовательна.

- Менее предсказуема, м'лорд, но отследить глупые поступки обычно бывает не сложнее обычного. Люди всегда оставляют за собой следы.

Майлз наморщил лоб, обдумывая эту новую мысль:

- Хм. Может, следы имеются, просто мы пока их не видим? Проблема в том, что данных у нас слишком много. Факты теряются в белом шуме, а преступники тем временем паникуют и сеют хаос вокруг себя. Как минимум, один из них все еще не попался в нашу сеть. Кончится тем, что будут новые смерти.

- Да, м'лорд. - Богатый опыт Роика не позволял ему оcпорить это справедливое суждение.

Казалось, что Майлз ждет данных уже целую вечность. Но подгонять специалистов он не может. Стоит потратить несколько минут вынужденного простоя на проверку того, как обстоят дела у других Аудиторов, и на написание промежуточного доклада для Грегора. Он подозревал, что скоро у него просто не будет на это времени.

@темы: переводы, Буджолд, Майлз, джен